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“四层！”高赐气急败坏的吼叫着，“我的‘无极大。法’与你一样，都已经修炼到了第四层‘川流不息’。”
这次轮到唐善感到惊愕，刚刚听过高赐对关田的说教，意随心动，自认已经突破了“无极大。法”的第二层结障“波澜不惊”。怎么如此短暂的片刻之间，自己的内功竟然超越了“秋风知雨”，既而达到了“川流不息”的境界？
唐善还在暗暗纳闷，高赐却趁其不备，偷下杀手。
高赐的三根手指弓成鹰爪，对着他的咽喉掠去。
与此同时，但听一声人言，“盛长老驾到！”那是殿外弟子在进行通报。
唐善并没有察觉到高赐的偷袭，但殿外的通报声却使得他为之一醒。他终于发现自己身处危险之中，可高赐锋利的指甲却已经触及到了他喉咙上的皮肉。他的心底禁不住打了一个冷战，那是一种深达骨髓的阴冷的感觉。
高赐的脸上泛起了阴险的奸笑，眼见唐善便要葬身在他的手抓之下。
突然有一道寒光闪过，这样的寒光使唐善想起了夏日里雷雨未来前黑夜中乍现的闪电。
曾在杨腾的小院见过的醉醺醺的酒鬼站在了唐善的身边，他的腰间系着柄剑，剑在鞘中。
当唐善看到他的时候，高赐的三根手指已经翻滚在空中，向着地面坠落。而后，他才听到高赐的一声痛呼。
“唉！趁人不备，辣手偷袭。盛万山怎么教出你这样一个不争气的弟子来！”那是老人迟暮，英雄断臂般苍凉的叹息。
三根断指血如泉涌，可高赐已无心顾及，急急忙忙跪倒在地，道：“弟子一时愤怒，失心发狂，做出如此卑劣行径，还请师父恕罪！”言毕，叩头触地，长跪不起。
盛万山挺着胸，背着手，在高赐身前踱来踱去。足足过了一炷香的时间，高赐的断指流血不止，手掌和手腕业已变成青紫色，他才叹息一声，道：“三根手指换你一条性命未免太过便宜。从今日起，你这掌旗大弟子不做也罢，去练功房当一名小厮，三年之后再来见我！”
高赐抬起头，蠕动青紫色的嘴唇，喃喃道：“谢……谢师父！”话未说完，泪水已经涔涔流落。
一壶黄酒，泛着热气。
杨腾端着一只青花碗，其中尚有半碗黄酒。一口黄酒，驱湿暖心，他的脸上露出舒畅的微笑。
杨勇坐在书桌对面，手中也有一只青花碗，可碗中的黄酒却不曾入口。
唐善站在房中，双眼含笑，笑对杨勇审视的目光。
“不错吧？”杨腾的脸上有得意之色，道：“我这徒儿只在‘三大殿’里呆了十四天，可他的内功心法却已经修炼到第四层，而且将我们无极宫的掌旗大弟子一举击败。”
“不可能！”杨勇依旧用审视的目光看着唐善，道：“即便是先祖‘九剑’大师复生也不可能在他这般年纪突破‘无极大。法’的四层结障，达到‘川流不息’的境界。”
“当然！”杨腾点着头，美滋滋的道：“你师祖和你岳师叔还有为父在他这般年纪也不过练到第三层‘秋风知雨’，而且我们都是在六岁便开始研习内功。听你师祖说，他老人家当年修炼到‘川流不息’的境界用了一年零七个月。而为父和你岳师叔则整整用了两年。这孩子即便是战神转世也绝不可能在短短十数天内接连突破‘无极大。法’的四层结障。”
杨勇疑声道：“可他还是做到了！”
杨腾正色道：“不错！因为这其中另有玄机。”
“另有玄机？”杨勇反问了一句。
唐善的脸上带出坏笑，似是已知杨腾之意。
杨腾“哼”了一声，道：“他体内有天一真人的纯阳真气，修炼‘无极大。法’自然事半功倍。”
杨勇眉毛一挑，道：“天一真人？江湖中传说的那位疯老道？”
杨腾叹道：“七剑击败你师祖，这是什么样的武功？如果只有疯子才能达到这样的境界，为父倒是愿意去做这样的疯子！”
“御剑录！”唐善插嘴道：“老道所学的一定是‘御剑录’上的武功，否则他也不会整日里将‘御剑飞天，羽化成仙’挂在嘴上。”
“好了！”杨腾将青花碗中的黄酒一饮而尽，在将酒碗丢在桌上，道：“御剑录的事暂且放在一边。”问杨勇道：“‘五行杀阵’的事情调查的怎么样？”
杨勇将装满黄酒的酒碗轻轻放在桌面，摇摇头，道：“都被杀了，无法查实！”
杨腾眉头拧成一团，道：“被杀了？不会被什么人灭口了吧？”
“不会！”杨勇苦笑着道：“他们是死在我的十八把金刀之手！”
杨腾一怔，道：“你的人做的？”
杨勇叹了口气，道：“陆槐曾有恩于天涯，为了报恩，天涯带领十七把金刀前去营救陆槐，恰巧遇到‘五行杀阵’，便顺手将他们做掉了！”
“顺手？”杨腾面带不悦，道：“你的十八把金刀好大的本事，事情还没有查清，没头没脑的便被他们给灭了口。”
杨勇道：“邱家庄的邱兰小姐的确发出了十万两银子的悬赏令，‘五行杀阵’也的确同邱兰小姐联系过，看起来……”“看起来？”杨腾的声音变得严厉，道：“如果他们真是为我而来，你的这三个字就已经留下了祸根。”
“哼……”唐善面带不屑，发出一声嗤笑。
杨勇猛睁双目，阴着脸看来，道：“你哼什么？”
唐善道：“这件事还有什么需要查证的？既然‘五行杀阵’被灭了口，那他们的真正目的就一定是我师父！”
前传 第三十章：英雄末路
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风！
江南，水乡，世外桃源！
陆家的名号享誉江南，只要来到江南，不仅是武林中人，哪怕是寻常的百姓人家，没有人不知道陆正英的名字。
江南水乡，桃林深处，便是陆家那处占地十数顷、屋宇上百座的宅院。
早些年陆家的大门外车水马龙，门庭若市，四方武者只要踏入方圆百里之内定是要前来拜见陆正英陆大侠的。
那时的陆家高朋满座，大碗的酒，大碗的肉。陆正英可以一口气饮下满满一海碗烧酒，豪气冲天。
江湖之中，正邪两道，至少有百位高手曾是陆家的座上宾客，其中至少有二十位常年客居陆家，另有十位曾是陆正英的生死之交。
有了朋友，陆家的生意越做越大。江南的茶、丝、盐三大暴利行业相继被陆家垄断。银子如流水，滚滚而来。
六年前陆槐悔婚，离家出走。江湖中有些风言风语，说是陆正英有养无教，愧为人父。陆家的朋友宾客开始逐渐离开。而在年前，惊闻陆槐迷奸了邱寒天的小妾三娘，再又为了毁灭罪证，辣手摧花，残杀无辜。陆家的宾客再无一人，不仅没有了朋友，便连护院、下人都以身在陆家为耻，竞相请辞。
除夕夜，被儿子气得吐血，卧倒在床的陆正英的身边便只剩下一个丫鬟。
丫鬟叫菊儿，苦菊。
苦菊的命够苦，自从卖身进入陆家为奴，陆家的生意已经开始衰败。茶、丝、盐三大生意已经被别人抢了去，只出不进，银子如同流水，滚滚而去。她没有穿过陆家的绫罗绸缎，没有拍过陆家的胭脂水粉，但却给陆家做着最卑贱、最劳累的苦工。
而今，陆家只剩下了一主一仆两个人。
当年意气风发的陆正英怎还能算是个人，若是能算，也不过是个废人。
苦菊家里家外的忙碌着，账上的银子虽然早已是空空如也，可有田有地，自然便有菜有粮，随便还喂养了些小鸡、小鸭，后院里竟然还存了两头肥猪。
家外的活已经够苦，家里的活也绝不轻松。陆正英瘫倒在床，洗衣做饭、洗脸梳头、求医抓药，甚至拉屎拉尿、擦身换衣都得依靠苦菊一人。
陆槐踏入家门的时候，苦菊正在院子里洗衣服。
蓝底嵌着小白花的粗布衣，衣袖挽在肘上，两条莲藕一般白嫩的手臂露在木盆外。头发有些凌乱，鬓角有长发散落在脸颊。她抬起手臂，用手指将散落的长发别在在耳后。
陆槐已经站在对面，怔怔的看着她有小半个时辰，此时她才察觉到陆槐的存在。
“回来了？”抬头看到陆槐，她脸上没有丝毫惊讶，也没有丝毫喜悦，便似一个村妇见到农耕回家的丈夫，以带有温情的平淡之声向他打着招呼。
“我想过找你……”陆槐没有把话讲完，因为他只是想过，并没有去做。
苦菊抿嘴一笑，“不用找，我知道你早晚都要回家的，所以我在家里等着你。”
“你来了多久？”
“在你离家出走的第二天，我就已经回到了家。”
“你已经待了六年？”
“六年三个月零七天。”
“对不起！”
“你不用说对不起。自从你为我赎身的那天起，我就已经对你讲过，不管是做小妾还是做奴婢，石榴这辈子注定是你的人。”
苦菊的名字叫石榴，但石榴又岂是她的本名？
当陆家落难，陆正英落难，陆槐落难的时候，不弃不离的竟然是一个青楼出身的女子！
陆槐一声唏嘘，叹道：“我记得！但我也答应过你，我要娶你为妻！”
“你错了！”
“我是错了！凭我一个人的力量根本无法对抗世俗的偏见！”
“所以说你错了！”石榴微微一笑，道：“原本是父慈子孝，娇妻美妾的好事。可你偏偏要闹得父子反目，毁约退婚，还要把我这样一个青楼女子娶回你们陆家做正房夫人，岂不是你错了？”
陆槐拉起石榴，握住她冰冷的手，道：“见到你，我觉得我真的错了。在我离家出走的当天，我就应该找到你，娶你为妻。”
石榴啐了一口，脸上泛起一片绯红，道：“都什么时候了，还在这里胡说八道。走，我们进去看看爹。”说着话，她拉着陆槐便要走。
陆槐未动，疑问道：“胡管家呢？”
“走了！”
“为什么？”
“因为我们陆家的生意已经败了！”
“爹的那些宾客呢？”
“我们家没有银子可以养他们，他们自然要走。”
“那些护院、马夫、厨子……”
“都走了！整个陆家只剩下我和爹他老人家两个人。”
“走！”陆槐呼出一口长气，道：“我们一起去见爹！”
陆正英躺在一张虎皮上，而他自己也似一只被剥了皮的老虎，蜷缩着身子剧烈的咳嗽着。
“爹！”陆槐拉着石榴跪在宽大而奢华木榻前，道：“不孝的儿子回来了！”他拉着石榴一起叩头，“儿子和儿媳给您磕头了！”
“儿媳？”陆正英停止了咳嗽，眼中有精光一闪而过，道：“她是我的儿媳？”
石榴抬起头，道：“媳妇不是苦菊，而是石榴。”
“噢！”陆正英点点头，道：“六年前……他就是为了你才离家出走的！”
“都是媳妇的罪过，还请爹不要再生陆槐的气！”石榴叩头不起。
“好！”陆正英的脸上泛起冰冷的笑容，道：“你肯承认便好！”
“承认？”石榴一愣，再次抬头，道：“爹？您老人家这话是什么意思？”
陆正英“哼”了一声，道：“你在青楼勾引陆槐，骗他为你赎身，娶你为妻，以至他退回婚约，离家出走，闹得陆邱两家从此反目，你可敢承认？陆家没有了邱寒天的支持，武林同道的朋友亦多有背弃，你便开始将陆家在江南的茶、丝、盐三处生意一步步收归在自己的名下，你可敢承认？你在我陆家卧底六年，将我陆正英的成名绝技‘钻心剑’偷学在手，从邱寒天的小妾三娘开始，一步步设计陷害陆槐，你可敢承认？”
石榴每听到陆正英一声质问便会挪动膝盖退后半尺，左右摇头。等到陆正英质问声止，石榴泪眼朦胧，螓首连连摇动，哽咽着道：“爹？您为何要诬陷媳妇？”再又叩头，不敢起身，只是悲声啜泣。
陆正英的话如同晴空一道霹雳，正中陆槐的心口，惊得他半响说不出话来。
陆正英又是一阵剧烈的咳嗽。
陆槐浑浑噩噩的问：“爹？你刚刚说什么？你说石榴？”
陆正英悲声苦笑，道：“就是你的好石榴！”
陆槐的变得苍白，颤声道：“爹，话不可以乱说，你要有证据。”
“证据？”陆正英气道：“她吞了我们陆家的生意算不算证据？她学会了我们陆家家传的‘钻心剑’算不算证据？你后腰的黑痣有谁知道？还不是你一夜风流惹下的孽债！”
陆槐的眼中突然迸发出杀气，瞋目看向石榴，厉声嚎叫：“是你？”
不待石榴解释，陆正英尖叫道：“她留下父亲一条性命，就是要引你归来，而且已经设好圈套等着取你的性命。你现在若不动手，爹和你都将死在这妖女之手！”
剑已出鞘，握在陆槐的手中。剑身颤抖，便如陆槐颤抖的心。
“还不动手？”陆正英一声尖啸。
陆槐的剑终于刺出，经由石榴的心口，贯胸而透。
“你……”石榴低下头看了看由胸口刺入的利剑，抬头看着陆槐，痛声道：“我会害你吗？”
“不会！”陆槐连想都没想便脱口而出。听到自己的回答，他的心如遭重击，震撼当地。
陆正英一声悲戚，老泪纵横，哽咽着对石榴道：“媳妇！是爹对不起你！你替槐儿在爹身前尽孝，可爹却要害你，还要取你的性命！”
“爹？爹？”陆槐惊声尖叫，“爹你说什么？你说什么？”
“我说什么？”陆正英怒声道：“石榴根本不懂武功，难道你连这一点还看不出吗？”
陆槐如在梦中，根本无法弄清这一切究竟是怎么一回事，喃喃着问：“爹？你……你为什么要害石榴？”
“因为你！”
“因为我？”
“爹和石榴都是你的牵挂，为了你的性命，为了我们陆家的血脉，我们不能成为你的累赘！”
“爹！”石榴的嘴角溢出鲜血，但她的嘴角却微微上翘，露出会心的笑容，道：“媳妇懂了！”
“乖石榴！你是一个好姑娘，爹当着陆家历代祖宗的面，现在就认下你这个好儿媳！”
“谢谢爹成全……”石榴已经瘫倒在地，陆槐扑在她的身上的时候，她已经气绝。
“好孩子！真是好孩子！爹要了你的性命，可你却一点也不记恨爹！”陆正英对着石榴的尸体喃喃着。
陆槐坐在地上，将石榴的尸体紧紧搂在怀中，用无助的眼神看着父亲，道：“爹？为什么要这样？”
陆正英严声道：“爹只问你一句话，邱寒天小妾的那件案子是不是你做的？”
陆槐摇头，眼中有泪，一颗泪珠滴落在石榴苍白的脸颊上，“不是！”
“那就好！”陆正英的脸上露出微笑，舒心的呼出一口气，道：“你现在只有一条路，避世藏身，保全性命，练好剑法。等你的剑练成，你可以选择两条路，一是查清那件案子的真相，为自己洗刷冤屈。二是用自己的武功证明自己的清白。”
陆槐不懂，“武功可以证明我的清白？”
陆正英笑道：“现在你还不明白，等你的剑法真正修成，你就会明白，实力可以改变一切！”他的笑突然变得呆滞，脸上布起死灰般的颜色，目光也开始涣散，像是条将死的鱼。
“我懂！”陆槐抱着石榴跪在他的身前，道：“如果我的实力足够强大，我可以像杨腾那样任意妄为，根本不必隐藏自己的罪恶，陷害我的那些阴谋也就变得苍白无力，不会再有人信服！”
“好！好！”陆正英勉强挤出一丝笑容，道：“爹如果没有练剑练到走火入魔……他们也不敢设计害你。爹还有一句话……还有一句话……”
“您说！”陆槐知道父亲此刻已是油尽灯枯，身处弥留之际，禁不住低声哽咽。
“不要哭！你要记住，你从没有好好练过剑，你也从没有对我们陆家的‘钻心剑’下过苦功，你的剑法……你的……”陆正英的话噶然而止，再也没有了声息。
一把大火，点燃了江南陆家的宅院。
有人看到陆槐抱着一个女人的尸体大步离去。
前传 第三十章：英雄末路
青山、桃花、江畔。
碧绿的江水映衬着粉红的桃花。
桃花树下堆起了一座新坟，坟前立着一块剑形的桃木碑，上书“爱妻石榴之墓”。
陆槐的剑没有背在身后，而是握在手中。因为他已经不再是“神剑山庄”的二庄主，他需要用最快的速度拔出剑来对敌，保护自己的性命。
一声叹息，穆怀宗踏着桃花，沿着江畔缓步行来。
陆槐右手微微张开，时刻准备拔剑。因为他看到穆怀宗凝重的表情，所以他知道穆怀宗绝对不会给他带来好消息。
穆怀宗距离他一丈，负手站定，道：“所有的尸体都已经不见了！穆某无法查证！”
“不见了？”
“那些人原本已经入土为安，坟墓还是原来的坟墓，可惜……里面的尸体已经不见了踪迹。”
“被人盗走了？”
“不！被人毁坏了，纵火焚尸，挫骨扬灰！”
“没有人看到凶手吗？”
“有！”
“如果真的有人看到凶手，我想那个凶手一定是我！”
“不错！”
“可那个时候，我应该正在回家的路上。”
“但你没有人证。”
“如果我有，他们也不会让人看到我的模样。”
“画蛇添足，如果凶手真的是你，纵火焚尸，挫骨扬灰就是多此一举。”
“你相信我？”
“不信！”
“可你刚刚说过，如果是我，绝不会多此一举。”
“如果是你为了混淆视听，有意而为，又能作何解释？”
陆槐叹了口气，道：“我爹说的没错！”
穆怀宗面露微笑，道：“你爹说什么？”
陆槐微微翘起嘴角，泛起一记悲凉的笑，道：“实力可