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荒园之夜
见她眼神有异，那贵公子不免也有点吃惊，接着微微皱眉，俊目中闪过一丝鄙夷之色，显然他并不是第一次被女孩子看，只不过表现的方式有所不同，矜持自重的女孩子是绝不会这么不眨眼盯着陌生男人看个不停的，简直不知羞耻，何况正经人家的女孩儿哪会孤身跑到野外来过夜。
“公子，真有妖精？”一个女孩子好奇地想要看，却又不敢上前，只躲在他身后探出头朝门内张望，再配上柔柔的声音，当真是小鸟依人。
这类女人才能勾起男人们的怜爱之心，贵公子侧脸，目光仍有点严厉，声音却已柔和了许多：“什么妖精，是位姑娘罢了，休要跟着他们胡说，你两个先去收拾房间，我就来。”
听到这番话，红凝立即回神，黯然一笑。不是他，他不会对别的女子这么好，在被她们纠缠不休的时候，他只会慢悠悠地抬起那双漂亮冷漠的眼睛，毫不客气地令她们“滚”，全无半点怜香惜玉的风度。
那贵公子哄走爱妾，转脸见她看着自己笑，并不起身来见礼，顿时更加不快，勉强拱手为礼：“在下杨缜，京城人氏，经商路过此地，只因天色已晚，想在此借宿一夜，明日便走，望姑娘行个方便。”
红凝皱了下眉，没有立即回答，打量众人。
经商行走还这么惹眼，岂非明摆着说“我有钱快来抢”？这些随从一看就不似寻常高手，想是京城官宦子弟出门游历办事，不愿泄露身份，假借“经商”的托词罢了。
原本为着特殊目的而来，如今突然多出这些人，到时候办起事未免有许多不便，而且此事凶险，或许会发生意外，因见他与白泠长得有几分相似，红凝心软，没有点破他的谎言，摇头提醒：“此地太简陋了些，转过前面山头便有田庄，天黑兴许能赶到，诸位不如去那边借宿。”
再糊涂的人都能听出这是拒绝的意思，众人都看向杨缜。
这院子分明是无主的，只因对方先来，故打声招呼以示客气，想不到反被无理拒绝，杨缜脸色顿时不太好看：“敢问姑娘可是这里的主人？”
遇上这种专制独断的人，红凝心知再说下去也没用，索性道：“杨公子定要住下，请便，只是此地十分凶险，凡事须留神。”她有意加重了“凶险”二字。
先前打听得这院子的历史，众人就很不安，如今听她这么说，一名下人忍不住上来劝：“公子，这园子恐怕真有些蹊跷，既然山头那边有田庄，还愁找不到乡绅人家借宿？不如尽快赶路……”
杨缜忍怒，冷冷看着红凝：“既是凶险，姑娘为何还要住下？”
红凝不答。
“怕什么！”一名绿袍护卫识相地站出来，高声道，“人家小姑娘尚且敢住在这里，我们这么多人，就算真有鬼，又能怎样？”他特地瞟了门里红凝一眼，目光暧昧：“说不定那鬼正是个美娇娘！赵某倒有心要会一会她，就怕她不敢来！”言毕大笑。
众人跟着哄笑。
见他言语有挑逗之意，红凝皱眉。
男人外面寻欢作乐本不稀奇，杨缜身份特殊，且早已娶妻纳妾，又认定这女子不正经，因此对手下人的无礼不以为然，呵斥：“还不去收拾！”
众人不敢再多言，散去。
“分明是当年有人作下命案，借鬼神之事掩饰，故弄玄虚，无稽之谈！”杨缜冷哼，“区区两句话就被吓住，一群饭桶！”
这是暗指自己故意拿话吓人？红凝看着他的背影冷笑，多几个诱饵有什么不好，你非要送上来帮忙，我又何必客气。
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夜帷拉开，没有月亮，风却有点大，吹得墙外树木飒飒作响。
蜡烛早已准备好，点燃之后，房间里影影幢幢，略显空旷，窗外却十分吵闹，那伙人已经生起了火，坐在院子里烤着打来的野味，吃着干粮，饮酒说笑。
今晚人多，作怪的东西怕是不会出来了，红凝失望，回身从包袱里取出文信的手稿，忽略修行的内容，只取上面记载的那些新符咒和术法参看学习。
门忽然被推开。
红凝警惕，抬眼看，来人正是白天那个姓赵的绿袍护卫。
“在下赵兴，京城人氏，”那护卫堆着笑自我介绍，躬身作礼，“外头热闹得很，姑娘怎地的一个人闷在房里？”
红凝已猜着他的来意，冷眼不语。
见她并不责骂，赵兴更放了心，环顾四周，叹气：“姑娘只身在外，实在太委屈了，若有什么难处，尽管开口，只要赵某能办到，必定竭尽所能。”
红凝点头：“多谢。”
再泼辣凶悍的女人，在灯光里都会显出几分柔美，何况面前本就是个碧玉年华的美丽姑娘，此时衬着烛影，只觉颜色比白天更加艳丽，赵兴看得吞了吞口水，色胆更壮，上前去拉她的手：“姑娘若是……”
酒气扑鼻，红凝不动声色退开。
意识到自己性急，赵兴忙收了手，正色道：“赵某虽不才，家境却还勉强过得去，如今跟着公子办事，在京城也算说得上话的人，姑娘若无处可去，不妨……”
红凝微笑着打断他：“要我跟你回去？”
这种话能主动说出来，想是好上手了，赵兴两眼发亮：“我是看姑娘孤苦无依，着实可怜，不如早早寻个归处，拙妻贤惠，只要应了我，将来包你丰衣足食穿金戴银，如何？”
红凝沉吟片刻，缓步走到他面前，抬脸：“是么，那我就跟着你了。”
事情这么顺利，赵兴大喜，伸臂就去搂她：“既然你肯跟着我，不如我们先……”笑容骤然僵住，脸色逐渐变得白了，眼睛也越睁越大，露出无数恐惧之色，那双伸在半空的手再也落不下去。
红凝抬眉。
半晌，喉咙动了两下，赵兴终于用力挤出暗哑的声音：“鬼……有鬼！来人啊！”
见他跌爬着跑出去，红凝平静地坐回桌旁，继续看书。
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须臾，门外便聚集了一群人，其中十来个执刀拿剑，紧张地朝门内望，却发现红凝仍是气定神闲坐房里看书，对外面的事似乎全无反应，不由都疑惑起来。
没发现异常，两个人强拖过赵兴：“人家姑娘好好的在那儿呢，哪有什么鬼，鬼在哪里？”
那赵兴只朝门内望了一眼，便立即后退，指着红凝颤声道：“她！就是她，她是鬼！”
烛光映着侧脸，前额、鼻梁、唇，下巴，勾勒出柔和的线条，桌旁的女子看上去更加娴静，略显冷漠，但怎么也和传说中的“鬼”联系不起来，众人细瞧半晌，渐渐地不耐烦，没好气：“赵老大，你是眼花见鬼了吧！”
本是为着一点色心想去调戏打野食，谁知就在他张臂搂抱间，面前的美丽姑娘竟忽然变作了一个面皮紫涨、两眼暴突、舌头长长的女鬼，赵兴差点没吓得丢了魂，谁知如今反被骂作眼花，他顿时也着急了，拍着胸膛发誓：“方才亲眼见她变身的，我赵兴的眼力几时那么差了！她就是那作祟的女鬼！”
这么大的声音，屋里姑娘肯定听见了，骂人是“鬼”未免过分，众人都觉尴尬。
有人咳嗽，低笑：“怪道方才不见，原来是跑人家姑娘房里去了，你不是要抓鬼来让我们大伙儿看么，如今反倒将人家姑娘当作鬼，没把尿吓出来，可知这鬼在心里呢。”
众人明白他吃了亏，都暗笑。
赵兴涨红了面皮，怒：“你们说，哪有姑娘家独自跑到这野外住着的？这儿的人都死光了，她却活得好好的，这也太古怪！生得这么娇滴滴的，不是鬼也必是个妖精，使妖法害人，何不拿下她审问一番！”
里面姑娘顶多十六七岁，言行却大异常人，敢一个人住在鬼屋不说，外头闹出这么大动静，她却安然而坐，光这份镇定，就不是寻常人能做到的。众人也开始惊疑，远远打量红凝，有点头的，有摇头的，也有窃窃私语的，始终拿不定主意，未敢唐突。
“公子。”有人往旁边退开。
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原来众人都围在这边吵闹，早已惊动了房间里的杨缜，此时他已经换了身月白色衣袍，剪裁做工都十分考究，举手抬足间，通身的贵气半点不减。
他先是看看众人：“什么事这么吵。”
“公子，那女的是……”赵兴抢着上来禀报，说到一半忽然想起他不信鬼神，忙将“鬼”字吞回去，支吾，“她……会妖法，来路不正。”
“怎么回事？”杨缜沉声问众人，眼睛却直直盯着里面的红凝，秀美的面容依稀透着三分刚强的味道，不似其他女子那么柔顺可怜，让他从一开始就很反感，如今又闹出事，想当然也就认为是她的问题了。
红凝就着烛光看书，并不理会。
有人忙上前，将事情经过大略禀报了一遍。
自己手下人的德性，杨缜岂会不清楚，但如今一个大男人被小姑娘吓成这样，未免太过蹊跷，他自然不信是赵兴眼花，更不相信有鬼，于是皱眉：“姑娘为何要作弄他？”
红凝这才抬眼瞟他一眼，淡淡道：“如今是他在吵闹，扰了我的清静，杨公子不先责问自己的手下，怎么反倒来问我？”
杨缜面沉如水：“既是我的手下，自然要弄清楚，以免他平白遭人戏弄，这里只有姑娘一个人……”
红凝搁下书卷：“杨公子是在审问我？”
“不敢，”杨缜全无愧疚之色，“或许有些误会，果真是其他人在装神弄鬼，查明真相，对姑娘也有好处。”
红凝冷冷看他：“如今你们人多，杨公子定要护短，仗势欺人，我说什么都是没用的；若杨公子还知道‘道理’二字，如今你的手下擅闯我的房间，还骂我是鬼，坏我名声，未免太无礼，杨公子这是在跟我赔罪？”
杨缜紧抿着唇，目中隐约升起怒火。
红凝道：“有男人趁夜闯进我的房间，还让我跟他回去，他哪里来的胆子，想不到经商的人家也有这种狗仗人势的事。”
杨缜立即拿眼睛瞟赵兴。
赵兴不敢言语。
杨缜很快恢复平静，拱手：“在下管教不严，代他向姑娘赔罪便是。”不待红凝说话，他接着又轻哼一声，语气略带不屑：“但正所谓无风不起浪，苍蝇不盯无缝的蛋，洁身自好者，是非自然远离，姑娘更应明白这个道理。”话中讽刺之意明显，显然是在暗指她不自重，招人调戏。
红凝闻言冷笑：“那不过是苍蝇之见，未免把蛋看得太无能，只能等着苍蝇来选择叮不叮。”
杨缜愣。
“杨公子的逻辑我却不懂，自家的狗跑出来咬了人，反倒怪别人不走远些？”红凝动手一页页整理书稿，不看他，“蛋有缝无缝，都不是让苍蝇随便叮的，对于那些自以为是的苍蝇，蛋也会主动教训，人间处处有是非，为何要躲？”停了停，她直起身：“我要歇息了，杨公子若无事，还是早些回房去的好。”
有生以来还没有哪个女人敢当场反驳自己，更没被人这么撵过，杨缜铁青着脸，道一声“打扰”，便拂袖离去。
院子里安静下来，众人不知所措。
红凝想起什么，转脸道：“此地凶险，今夜你们最好当心，万万不可单独行动。”
漆黑的夜，飒飒的风声，使得这句话听上去多了几分神秘，带着些预言与警告的味道，让人潜意识里不敢将它当作玩笑，尽管说话的只是个小姑娘。
分明是自己人无礼冒犯，如今对方不计较不说，反好言相劝，众人都有点惭愧，不知谁主动道了声“多谢”，接着便各自散了。
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深夜，“沙沙”的声音响起，院子里火堆已快熄灭，青烟阵阵，火光里地面润湿，竟是下起了小雨。
门打开，一个人影骂骂咧咧地从房间出来，摸索着朝茅房的方向走。
凉风卷来。
离角落的茅房还有十来步距离时，那人忽然意识到什么，站住，开始不安。
旁边分明有高高的墙挡着，照理说，这个方向应该是吹不到风的……想到白天的传说，他一时愣在那里，看着茅房黑洞洞的门，犹豫着该不该往前。
正在为难之际，一双手悄声无息地从后面伸来，轻轻搂住他的脖子。
修长柔韧的手，在昏暗的光线中显得格外白皙，带着细腻的光泽，完美无暇。
诱饵
红润的鲜艳的茶花，离了玉瓶，迅速凋谢干萎下去。
案前，锦绣看着手上枯萎的花枝，许久没有说话。
梅仙打起帘子走进来：“神尊大人。”
锦绣随手将茶花又插回瓶中，转身。
梅仙道：“花朝会快到了，是不是该准备？”
锦绣不语。
百年一度花朝盛会，自被贬以来，前后不知经历了几十届，好花美酒，仙妖共贺，神仙的岁月无穷尽，这些事正如过眼云烟，经历太多，没有谁会去细细回忆品位，记得最清楚的，也惟有那一次……
半晌，他忽然微微一笑，点头：“照旧年的办。”
梅仙迟疑不语。
锦绣看她：“怎么？”
梅仙沉默片刻，低声道：“神尊大人明年便要晋升天神，离卸任之期不远，将来去了天庭，我们就更难见到了，我想……办得热闹些。”
锦绣愣了下，含笑：“也罢，随你们办吧。”
冷傲之色去了很多，升起一丝红晕，梅仙低声答应，正要退下，却被他叫住。
“你且别走，我还有些事要说。”锦绣言毕，示意她近前，抬手，手上登时现出一柄小小的如意，金色的如意上有五彩光华流动。
梅仙惊：“花神令？”
锦绣道：“你修行近两万年，也该晋升了，我前日已向帝君提过，今后由你暂代我掌管花事，到时上赐仙册金丹，你定要勤奋修行，不得有误，待两万年后晋升上仙，便可名正言顺地册封花神。”
梅仙意外，垂眸：“神尊大人尚未卸任，还是……”
锦绣打断她：“这些年你执掌两季花事十分谨慎，为我分担不少，论理也有功，早上任晚上任都一样，将来你便可亲赴瑶池会了。”
瑶池会只上神上仙才有资格参与，自己虽然不是上仙，但只要受了花神之位，到时就能赴会见到他，梅仙喜悦，迟疑着不敢伸手去接：“如此重任，恐怕我……”
锦绣将如意放到她手上：“将来若有难处，我自会遣人相助。”
梅仙这才矮身，受了如意。
锦绣往案前坐下：“花朝会的百花酿尚未备好，去叫杏杏进来。”
梅仙道：“她似乎不在。”
锦绣抬眸看她。
“她去见……”梅仙欲言又止，忍不住露出一丝鄙夷之色，她素来孤傲清高，不屑于背后谈论别人，此时纵然想说，也迟迟难以启齿。
锦绣默然片刻，微笑：“待她回来，你叫她来见我。”
梅仙松了口气，低头看看手上的如意，犹豫：“此事……先不要跟杏杏说可好？”
锦绣明白她的意思，叹息：“杏杏的性子不如你持重，何况她迟早会知道，你既代了花神之位，今后掌管花事，百花皆要听你号令，怎好畏首畏尾，这不是你素日的行事。”
梅仙忙垂首：“神尊大人教训的是。”
锦绣挥手：“花朝会上，我会将你的事昭告全族。”
梅仙答应。
见她不肯走，锦绣奇怪。
梅仙忽然道：“既然她自己执意要做个凡人，可见是天意注定，断却她的仙缘，当年分明是杏杏胡闹，神尊大人如今已经尽力，何必再内疚。”
锦绣先是愣，顺着她的视线，很快明白她指的什么，一时不语。
梅仙看着案上枯萎的茶花，低声：“不如……送她回去吧？”
锦绣沉默许久，道：“勉强助人穿行轮回，太耗费法力，待我度过天劫再说。”
梅仙点头退下。
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凌晨时分，小雨仍未停住，院子里燃着几支火把，阶前地上躺着个三十来岁的中年男人，映着火光，脸色惨白，于是那丝笑容就显得格外诡异。
众人围作一处，神情各异，两名美妾躲在房间不敢出来，只在窗间远远观望。
下人紧张，壮着胆子劝道：“公子，此地真有些古怪，我们还是快些走吧。”
杨缜脸色也很差，看着地上的尸体久久不语。
赵兴浑身哆嗦，颤声道：“必是那女鬼！”
众人齐齐看向红凝的房间。
房门紧闭，里面全无动静。
“公子，我们还是走吧，万万不可落入她手上！”赵兴顾不得别的，急急劝他，“昨晚她叫我们当心，必是有意的！王虎素日壮实得很，怎会突然就死？”他指着地上的尸体：“我们已经验过，他全身上下并无半点伤痕，除了中邪，还能……”
“你肯定没有伤痕？”女子的声音打断他。
赵兴脸色剧变，退开好几步，指着她：“你你……你究竟……”说不出话了。
红凝没有理会他，径直走到尸体旁边蹲下。
众人不约而同都让开，惟独杨缜站在原地不动。
除了衣衫略显凌乱，尸身上果然没有任何伤痕，红凝皱眉，再反复检查几遍，仍是一无所�