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这个屋子继承了贵族一贯的建造风格，回廊极多，四通八达，而且每一层楼都有不少相似之处。她睁大眼睛辨认着每一处走过的地方，在下了两层楼，即将到达底层的时候，前方的拐角处忽然想起了脚步声，还隐隐传来谈话的声音。
她立刻顿住脚步，然后立刻贴在了刚刚路过的一扇门上。走廊很昏暗，从这个角度看去，如果不仔细看，根本发现不了门上还会有其他人。
声音越来越近，是一男一女，看上去兴高采烈。
“噢亲爱的，伟大的主人抓到了那个北欧的小杂种。我会请求主人把她留给我，我喜欢她们挣扎尖叫痛苦哀求时的表情，尤其是这些杂种。”
“贝拉，你别忘了，她并不是以前的那些没有价值的东西……主人很有可能会另有打算……”
“莱斯，主人最宠爱我，他会答应我的……”
“呵呵，贝拉，我可不忍心看你失望的表情……”
看来说话的一男一女并不是往这里，声音越来越远，直到彻底消失，加莱才慢慢现身，紧绷的神经顿时松懈了下来。她疲惫地捂住嘴低咳两声，喉咙干燥灼烧，恨不得呕一口血出来滋润滋润。
她的眼前不断闪过艾利的微笑和特纳满身是血的情形，这让她的精神更加恍惚，甚至一度差点栽倒在地板上。寒冬的天气，她只穿着一件薄薄的衬衣，手脚冰冷得仿佛血液都被抽光了。她完全只凭着一股劲往前走，几乎已经辨别不清前方的路。不知走了多久，她终于看到了一丝不一样的光。她睁大了模糊的眼，等看清楚那是一层楼的木门时，就像是冰冷的水里注入了一股暖流，她精神一振，加快了脚步，扶着墙一步一步向门口走去。
她就快成功了。
她就要逃离这里了。
艾利和特纳，他们不会等太久了。
她仿佛是看到了黑暗中的光明，越走越快，肺里发出破风箱一样的抽气声。她浑身不可抑制地颤抖，目光紧紧盯着那扇门，仿佛它是地狱里通向人间的出口，门的后面，就是温暖和光明。
十步，九步，八步……五步……四步……三步……
“嘿！谁在哪儿！”
一个惊诧的声音从楼上传来。
加莱回头，看见一个男人站在楼梯口，惊讶地看着她。
加莱立刻转身就跑。
在刚刚接触到门的刹那，一道白光就打到了她的脚跟，随即警告的声音传过来，“站在那里！再走一步，就不仅仅是石化那么简单了。”
看来这是个食死徒的新手，还残存着最后的心软善良。
加莱心中冷笑，手里毫不犹豫，立刻按下了木门的把手，吱呀一声，门应声而开。
温暖的阳光瞬间洒满了全身。
加莱从来没有想过她会这么迅速，开门，转身，关门。正好把随后追来的红光挡在了门后。
出了屋子，是另一片世界。
湿软的泥土，荒草，生锈的雕花铁门，以及不远处的池塘。
加莱深深吸一口带着腥气的空气，立刻往池塘那里跑去。
她在心里不断默念——
阿尼玛格斯……阿尼玛格斯……阿尼玛格斯……
还是没有任何变化。
身后传来木门被轰碎的声音，随即有繁杂的脚步声响起，追兵来了。
“你逃不掉的，甜心。”安东宁阴厉的大笑声响彻了庄园，“没有人可以从这里逃走！别白费力气了，亲爱的外甥女。”
大概是已经被警告了的缘故，这些人并不敢对她下杀手，但是这并不妨碍钻心剜骨的施展。加莱加快了脚步，向着池塘冲去。急速的喘气让她的大脑严重供血不足，她看不清楚眼里的任何事物。但是她却仿佛可以嗅到空气里越来越湿润的水汽，她的嘴角微微露出一个笑容。
然而这个笑容还没有展开，她就被一个钻心剜骨集中，巨大的力道惯得她往前扑去，摔倒在泥泞的地上。
熟悉而剧烈的疼痛沿着骨髓一寸一寸爬上来。她痛得浑身颤抖不停，眼泪控制不住地簌簌落下。但是她没有停，她战栗地微微弓起身，然后用力向前爬去。
她不能在这里倒下。否则艾利和特纳，没有任何希望。
她必须逃离这里。
就算是爬，她也要爬出这个地狱。
身后的脚步声越来越近，越来越密集。她已经可以摸到池塘边湿润的泥土。在食死徒伸出手试图抓住她的手腕的时候，她闷哼一声，奋力向前一滚，“咚”的一声落入了池塘的水里。
熟悉的冰冷立刻笼罩了下来。
“抓住她！快！”岸上传来安东宁发狂一样的喊叫。
水里腾起丝丝缕缕的红色烟雾，那是她的血。加莱已经完全不能控制僵硬冰冷的四肢，她一直往池塘的底部滑去，金色的长发在水里像蛇一样蜿蜒游动。她闭紧了嘴，绝望地看着四周的水。如果还不能成功，她只能淹死在这里池塘里。
浑浊的水四面八方朝她涌过来，钻进她的鼻子，耳朵和眼睛里。她看不清楚周围的一切，仿佛又回到了被沃尔顿抽血的时候，热度一寸一寸从皮肤上被带走，冰冷一点一点爬上了她的身体。她闭上眼，一滴眼泪从眼角落下，然后迅速被融入到了水中。
喀拉——
有什么断裂的声音在耳畔响起。
加莱立刻睁开眼。
她震惊地看着自己的手。
喀拉拉——
更多这样怪异的声音。
是从她的身体内部传过来的声音。
骨头断裂重组的声音。
她的腿像是火烧一样的疼痛，仿佛是有人拿着烙铁去烫她腿间最柔软的肌肤，一片血肉模糊的错觉。她的手指仿佛要长出什么东西，那东西钻破了血管，顶裂了骨头，最后冲出了指尖的肌肤。她的脖颈后仿佛被刀割了一般，让人疼得发狂似的挣扎呼号。她看得见她的头发疯狂地生长，金得发亮，仿佛是水里一匹举世无双的柔滑绸缎。她的眼睛也疼得说不出话，就像是有什么东西往里面挤压。她在水里不断翻滚尖叫，弄得池塘一片浑浊不清。
岸上的人都惊疑不定地看着飘上水面来的鲜红的血液，水草，杂质和尘土，不明白发生了什么。
这样的疼痛不知道持续了多久，终于渐渐褪去。
加莱慢慢睁开眼。
没有冰冷，没有疼痛，没有窒息。
她就像是成为了水的一部分，自由，轻松，愉悦。
溺水瞬间离她远去，她似乎可以在水里自在地呼吸，跳跃，甚至疾行。她似乎成为了这一片的王者，她可以做任何她喜欢的，她想的，她是如此的轻松自如，就像得到了重生。
这是一种难以言喻的奇妙感觉。
她慢慢伸出手，一双金色的瞳孔里，她的双手白皙而修长，指尖突兀地长出透明的指甲，足足有十厘米长，她毫不怀疑它的锋利尖锐，可以轻松戳透人类的头骨。
她伸手摸向脖颈后，摸到了一片鳞片一样的东西，她就是从那里进行呼吸。
她想她知道发生什么了。
她低下头。
双腿不见了。取而代之的，去一个巨大的鱼尾。线条如同最精妙的造物主的传奇，柔和，灵动，妖艳，充满了馥郁神秘的绮丽光辉。金色的鳞片是打磨光滑的利器，锋利，尖锐，铿锵，似乎还听得到水撞击在上面奇妙的吟唱。巨大的鱼尾是流畅的弯钩，它掌控着水中最精准的滑动，它赋予了这种生物最美丽的野性的强悍，是生命之光，也是死亡之火。
阴郁，迷离，美艳，冷酷，传奇。
她的阿尼玛格斯，居然是北海的人鱼。
99胜局
“西弗勒斯；亲爱的，我想你现在最好来医疗翼一趟，是关于那位失踪的玛兰克萨小姐。”
阴森森的办公室里；弥漫着滚滚的魔药的奇怪味道。办公室里温度很低，炉火几乎快要熄灭。斯内普坐在沙发里，他脸上没有丝毫情绪，漆黑空洞的双眼直直盯着虚空，脸色苍白得就像是僵尸。
炉火突然跳跃起来，随即邓布利多严肃沉重的声音传了过来。
斯内普全身一震。
他立刻站了起来，拉开门，由于用力过大，震得画像上的美杜莎头上小蛇都耷拉了下来。没理会美杜莎的尖叫；他大步向医疗翼走去。
正是周末，大多数学生不在城堡里。一路上几乎没有碰到什么人，他畅通无阻地来到了医疗翼。那里已经站了两个人，邓布利多和庞弗雷夫人。庞弗雷正在忙碌着熬煮药剂，斯内普敏锐地问到某种缓和剂的味道，效果主要是来中和类似钻心剜骨这样咒语的后遗症。邓布利多正站在一个病床前，脸色沉重。斯内普的目光从邓布利多身上移到了病床上躺的人，顿时全身一颤，几乎握不住魔杖。
邓布利多立刻发现了站在门口的人，他一声叹息，“过来吧，西弗勒斯，我们需要你的帮助。”
斯内普顿了几秒，然后走了过来，目光一直停留在那张熟悉的脸上。
病床上的人脸色不好，简直可以说是差极了，惨白中透着死亡的青色。她“失踪”了三天，却消瘦得可怕，宽阔的病服里微微露出的锁骨深深陷了下去，她的脸本来就轮廓清晰，现在更是下巴尖利得可以戳伤人。她在沉睡，眉目也微微皱着，嘴唇干燥，没有一丝血色。她放在被子外的右手布满了伤痕和小孔，不难看出之前她受了怎样的折磨。
即使有心里准备，斯内普还是感到了一阵难言的窒息。他一向沉稳的双手不可抑制地颤抖，他从来都刻薄尖酸的嘴唇却说不出任何话。他直直地盯着沉睡的女孩，痛苦地闭上了眼。
“两个小时前，有人在伦敦一个公园的湖泊里发现了她。”邓布利多湛蓝色的眼眸里充满了哀伤，“没有人知道她是怎么到那里去的。她在岸边昏过去了，警察将她送到了附近的医院，正好我们有魔法部的人在那里工作，于是通知了我，我亲自接回了她。”
斯内普的喉咙动了动，“她……”
“她很不好。”邓布利多脸色沉重地回答，“她被施展了钻心剜骨，连续两个。她的心脏和肺部都遭受了严重的打击，甚至脑部也有所损伤。而且她失血太多了，在水里也浸泡了过多的时间，我们发现她的时候，她几乎已经没有了呼吸。”
斯内普抽了一口气，他定定地看着女孩惨白的脸色，耳畔仿佛响起了女孩凄厉痛苦的尖叫，他的眼眶微微红了，抿紧的嘴唇不停颤抖。
“我应该做什么……”斯内普低哑地说，“告诉我我应该做什么。”
“大量的缓和剂，生死水，止痛剂……”邓布利多告诉他，“——以及你的陪伴。”
斯内普沉默许久，才缓慢地摇摇头，“不，她恨我。”
邓布利多叹息，“孩子，你太苛求自己了。”
邓布利多转头看着女孩，眼眸中隐隐愧疚，“如果她醒了，她不会原谅我的。我答应保护她的父母，但是我没有遵守这个承诺。”
也许除了西弗勒斯，女孩在这个世界上最在乎的人就是她的父母。而如今，只有她一个人逃了出来，这意味什么，不言而喻。
斯内普痛苦地收紧下颔，仿佛受不了一般地转身，声音绷得极紧，“我去做缓和剂和生死水。”
缓和剂是必须的，而止痛剂和生死水……他明白经受过钻心剜骨之后的人会是怎样的——最初的时候是整夜整夜的噩梦，身体的条件反射会下意识地记住那曾经受过的极致的疼痛，然后在夜晚爆发出来。即使她处在一个非常安全的环境下，她也会四肢抽搐整夜哀嚎。钻心剜骨并不是单纯的身体伤害，它严重到可以摧毁一个人的精神，把一个人变成没有思想的疯子。
如同隆巴顿的父母。
她会沉浸在一个很长很长的噩梦里，只有足够坚强的人，才能够走出黑暗。
他亲眼目睹了这一切，却没有阻止。
他毁了她。
他的袖手旁观残酷地震碎了女孩对他的无比信任，她痛恨的目光可以带走一切光明。
他失去了她。斯内普麻木地想，彻底，永远地，失去了她。
……
就如同邓布利多和斯内普猜想的那样，女孩陷入了疼痛的噩梦里。
她在安静的沉睡中忽然开始剧烈地挣扎，身体不能控制地不停抽搐，嘴里发出令人落泪的哀叫。她的眼泪滚滚落在洁白的枕头上，；立刻将它浸湿。她紧闭着双眼，就像是回到了那个黑暗的屋子，刺目的红光，翻滚剧烈的疼痛，众人嘲笑鄙视的目光……浓重的黑雾掩盖住了一切，她走不出来，她恐惧，害怕，她疼得快要疯了，却没有一个人来帮助她。她唯一信任的人，却放任对她的折磨。她看着自己陷入绝望，被黑雾拖入深渊，她只感觉到了一片冰冷。
“西弗勒斯，快！按住她！庞弗雷夫人，请把镇定剂和生死水给我！”
“给，给！给她喝下！”
“西弗，按住她的手！她会抓伤自己的！”
一片混乱。
用力按住女孩挥舞挣扎的四肢，斯内普白着脸给她打入镇定剂，直到女孩终于安静下来，不再试图伤害自己和别人，才轻轻松口手，沉默地后退两步，看着女孩淤青的手臂，他一直没有移开眼。
庞弗雷夫人似乎从邓布利多那里知道了些什么，她叹息地看着斯内普，对方一向挺直的背似乎瞬间佝偻下去，握紧的双手爆出青筋，他冰冷僵硬得仿佛碰一下就会碎裂。
她看着男人步步后退，最后坐在了旁边的病床上，难以忍受一般把头埋入了手中，脊背轻轻颤抖。她过去拍拍对方的肩，选择留下他一个人清静一下。
这是一个漫长的黑夜。
但是它终将会过去的。
……
熹微的晨光穿过窗子洒落到白色干净的被子上，在一片温暖中，躺在床上的人手指微微一动。
斯内普猛然惊醒。他立刻抬起头，向床上的人望去。
对方仍然在沉睡，脸色仍然苍白，但是神情却比昨天显得放松了一些，在金色的阳光下，她的睡容温和而安宁，就像一切从来都没有发生过一样。
斯内普怔愣地看着她的脸，目光痛苦而愧疚。
在经受了那样的折磨之后，她居然还能够从食死徒的包围里逃脱出来，她比他想象得更加决断坚忍。庞弗雷夫人检测出她之前使用过一个魔法，可能和水有关，那个魔法瞬间耗尽了她的精力魔力，应该是一种非常艰深复杂的咒语，邓布利多猜测可能是阿尼玛格斯变形，女孩应该是进行了某种形态的变形，才能够从水里逃出。
她的身上布满了逃生的伤痕。
那是她的功勋，却是他一生无法磨灭的罪恶。
斯内普吸了口气，忽然站了起来，难以忍受般地转身，大步向外走去。
然而还没走到门口，他忽然顿住了，脸色的表情极度震惊。
一个虚弱的声音从背后传来，轻而平静。
“斯内普教授。”
“你这就要走了吗？”
斯内普僵硬地站在原地，似乎变成了一座雕像。
背后传来悉悉索索的声音，似乎是在掀被子。斯内普后来上下动了动，慢慢转过身，脸色的神色十分复杂，复杂到加莱一时间无法解读。
女孩慢慢坐了起来，尽管这个动作对她来说太过勉强，她还是把它完成了。她靠在枕头上，脸色苍白，目光却静静的，就像是冬日山涧冰封下涓涓的泉水。
没有仇恨，没有愤怒，甚至没有鄙薄，那日她对他的痛恨和诅咒仿佛都不存在，她细细地打量他，然后微微一笑，声音仍然有些低哑，但是毫无疑问带着轻松愉悦的笑意，“教授，你瘦了。”
斯内普忽然抽了一口气。
女孩微微弯下了眼睛，薄透的阳光洒在她的侧脸，宁静得仿佛是夕阳下的山谷。她对他伸出了手，轻声说道，“你过来一点，好吗？”
“我想确认，这一切，是不是真的。”
斯内普沉默许久，他的面色很复杂，但是最终，他还是选择顺应女孩的要求。
他迈着僵硬的步伐走到了女孩的床前，站着笔直，目光紧紧盯着对方，看上去充满了警戒，仿佛对方一动，他就立刻转身就跑一般。
加莱为这个猜想有些发笑，她顿了一下，然后握住了斯内普放在两侧的手。
斯内普立刻浑身僵硬，脸也变得僵硬，震惊地看着女孩。
“你的手好冰。”女孩担忧地看着他，“你是不是又在熬夜？”
斯内普忽然浑身颤抖，他强忍着甩开对方手的冲动，忽视手里那柔软的触感，硬邦邦地开口，“你不在意……那件事吗？”
加莱慢慢握紧对方的手，仔细打量——枯瘦，苍白，修长，指腹还带着常年浸渍药物的痕迹，指尖仿佛都弥漫着一股苦涩的药香。她凝视着这双手，在对方几乎快要忍不下去的时候，忽然垂下眼睑，苍白柔软的嘴唇轻轻亲吻了对方僵硬的指尖。
斯内普倒吸一口凉气。
“你……”该死的！她在做什么！
加莱没有回答，只是一个指头一个指头，温柔而又缱绻的，触碰下去。
就像是蝴蝶落到了花朵之上，轻柔地吮吸香甜的花蜜。�