按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他甚至无法再与之抗争，那些原以为最忠诚的人也离他而去，他不再拥有军队，其他的人也许明天将他抛弃，他还想将他们从失魂落魄中挽救出来。
勒柯吉又回到利贝丽亚，他已无计可施了，就像洪水淹没了全岛一样，他必须等待时机，但愿雨过天晴，厄运消除。
十二月中旬，勒柯吉回到政府的半月后，有几个利贝丽亚人开始返回首都，接着有越来越多的人渐渐返回，有些人出去也较晚一些，只好返回，垂头丧气的重操旧业。
其中有两个原因，一是金子也不是那容易淘到的，挖山开岩，一天到晚不停地洗沙子，除非那些发财心切的人才能忍受，个别人被幸运之星降临在头上，他们一下子暴富了，但成千上万的人几乎没什么收获，认为金子俯首即拾的无稽之谈，该降温了，初时，人们想入非非，成千上万的移民拥向金河，现在也开始泄气了。
另外，由于贸易买卖进行迟缓，农业开发也几乎停顿，后果可想而知，虽然现在什么都不缺，只是生活必需品价格飞扬，只有真正采到金子的人无所谓，他们的暴富却增加了更多的贫困，对有的人来说，虽然也采到了几粒金子，但也不是以抵偿平时的工资。
于是这些数量有限的人返回，正是这个原因，也只是那些贫困潦倒、体力不支的，几天之内，返城的现象也停止了。
勒柯吉没感到失业，因为他从来对大批人返回抱有幻想，认为仍有新的危机，他已洞察到危机不但没有结束，而且只是开始，现在麻烦是在霍斯特人的内部，不过情况不会永远如此，让人害怕的淘金族，了解了这里的金矿消息，世界各地的人都拥到这里来了。
一月十七日，第一批来到新镇的淘金者，约二百来人，从一艘大船上下来，这些人身强力壮，但衣衫褴褛，一副勇猛粗野的样子，有些人还带着大刀，破烂的裤子口袋上，里面鼓出一支手枪，他们背着枪或背着个破烂袋子，碗、水壶、盘子的金属碰撞声不断。
勒柯吉忧伤地看着他们登陆，这些冒险家，是这一系列的将霍斯特岛置于死地的第一遭。
从这时起，就不断地一批又一批的找金子的人来到这里，有些遵纪守法的人，开始还向政府颁征办理手续，但认为要价太高，于是又重新估计形势，四处打听消息，很快就知道了霍斯特政府已陷入瘫痪状态，由于本地人无视法律不受制裁，所以他们也将法律置于脑后，利贝丽亚街上挤满了人，两天以来，他们离开了，不履行任何手续就直接去找金子。
但冬天来临了，采矿工作必须停止，再见不到人潮，三月二十日，最后一艘船的淘金者离开新镇，当时在岛上的冒险者已达二千多人。
这艘船带给世界各地的是霍斯特政府颁发的开采法令，勒柯吉目睹入侵者，痛心疾首，为此以来说明霍斯特人已人口过剩，将要以武力来阻止外来人入境。
这个措施会有效吗？将来才会明白，但勒柯吉感到怀疑，因黄金的魅力太大，实难以阻挡他们。
灾难已经发生，霍斯特人冒天下之大不韪，无视法律，现在只好忍饥挨饿，受苦受难，冒险的这群乌合之众的入侵，也带来了人间的一切罪恶，这是一场灭顶之灾。
对此，人们只有坐以待毙，举手就擒，只有再等待时机，如果可能的话，待到云开日出在勒柯吉周围的只有阿尔吉、卡洛里、阿尔特勒柯吉、阿里和爱德华洛德士、迪克、李威利和其他三十余人，这是最后的忠诚者，他们孤军作战，同仇敌忾，眼睁睁地看着他们的工作被付之一炬而无可奈何！
第十二节 小岛遭劫
黄金的悲剧的头一幕就是这样的，它正像一部构思巧妙的戏，三部曲：由冬天的幕，向休息拉开。
构成悲剧第一幕，令人伤心的事，是对霍斯特人的幸福的生活产生的影响，人们不得而知。但一切让人相信，他们可能因为打架斗殴或为某种事故而死亡，因此有些家庭，少了父亲、儿子、兄弟或丈夫。
另外过去曾在霍斯特岛实行的福利大大减少，说句实话，现在主要的生活用品还什么都不缺，但一切东西的价格比过去多三倍或四倍的增加。
穷人开始忍受这些，勒柯吉所做的种种努力，让他们从劳动收得食品，却收效甚微。所有的人非常谨慎，贸易几乎停顿，人们什么生意都不敢做。至于政府实施的公益工程，因为国库空空，难以为继，金矿的发现产生了讽刺的结果，在政府管辖的土地上，人们找到大量的黄金，而政府却囊袋空空。哪里去找钱，如果少见的几个霍斯特人循规蹈矩，购买土地开采权，但没有一个找到金子，上交了法律规定的数额，大家普遍贫困，只有取消公民的一切捐税，也阻止了到目前为止充实国库的来源。
至于勒柯吉的个人财产，用不了几天就会花光，而且夏天为修建奥尔勒海岬工程，他遇到很多大问题，尽管困难重重，他将动用个人财产，以保证工程继续进行，出现这种情况，实在糟糕。他雇佣的工人，比霍斯特人强不了多少，他们对金子的垂涎欲滴，工期将大大推迟。在一八九二年四月，开采金矿的八个月后，这个宏伟的工程，仅仅建了一层，而最初预计，这时本应完工了。
在二十几个霍斯特人中，从事采金收获颇丰的人中，要算上原来的纳丹号的水手肯尼迪，由于幸运，一镐下去就变成富翁，而且他的运气，无人不知无人不晓。
他有多少金子，没有人知道，他本人也许也不知道，显然不能数清，但不管怎样，人们从他大手大脚地花钱，就可以看出来，他满手是金子，当然不是所有的文明国家，法定的兑换的铸造的金币，他所拥有的是天然金子或是片状黄金。
他们无论举止令人惊讶，异乎寻常，他目空一切地高谈阔论，摆出一副百万富翁的样子，他对那些愿意听从他的人宣布；听他的没有错。如果在一个城市没有运气无法发财，就听他的建议马上离开。
他的财运亨通，但没有人确切地知道其财产来源，更没有人能说出来，他在什么地方采出金子，当人们就这个问题，问勒柯吉，他总是一副神秘兮兮的样子，答非所问，然而人们在夏季遇见过他，许多利贝丽亚人看到他，并没有一点干活的样子，总是手插在他兜里，悠闲地散步。
他们不会忘记这次会面，对于几个人来说，这次相见，给他们带来巨大的不幸。在他见到肯尼迪以后，没有过几天，他们在土地里挖出数量多的金子，就被偷了，还无法找出窃贼，当被偷的人们聚在一起，他们被偷的地方总觉得有肯尼迪的影子，而且被偷的规律是那样子很相似。大家对这个水手疑窦重生，但却拿不出来证据。
这个家伙无忧无虑，满意地欣赏这一大群形形色色的傻瓜。利贝丽亚的人对他夸夸其谈，口出狂言，听之任之，尽管所有的人知道肯尼迪是个什么东西，但不管怎样，有些人对他有点敬重，他收买了一些人。
勒柯吉无法忍受，决定行使权力，肯尼迪和他们的同伙，漠然蔑视法律，当拿他们没有一点办法时（无法将他们绳之以法），那只好忍他们胡作非为，只要人们有了足够的力量，就应该镇压他们。而且所有的被冬天赶回来的移民又重新聚在一起，大部分对自己采金工作差强人意，对重操旧业备感荣幸。尤其是军队，又重新组织起来，军队的战士至少目前好多人思维清晰。
一天早晨，有关人员事先完完全全没有得到警告，危险来临。警官冲进那些炫耀财产的利贝丽亚人家中，在阿尔特勒布尔的指挥下，人们按法律没收了金子，按法律实行抄家，从他们那里搜出来的金子，四分之一，毫不留情地没收，剩下的还要抽走两百个比索或阿根廷皮阿斯特，这是勒柯吉为开采拟定的价格。
肯尼迪无法胡吹海吹，确实在他家收获最大，在那被搜出来的金子，至少值十七万五千法国法郎，也是在他家却受了最强硬的抵抗，在人们来到他家，就不得不让这个水手镇定，他暴跳如雷，破口大骂。
“一群小偷，”他叫着向阿尔特勒勒布尔晃一晃拳头。
“孩子，叫吧！喊吧！”阿尔特勒布尔，不动声色地一边说，一边继续搜查。
“您要为此付出代价的！”肯尼迪被他过去的首长的镇定态度更加激怒，发出威胁。
“喂！喂！我好像觉得是你在付出代价，”阿尔特勒布尔毫不留情地讥讽。
“走着瞧。”
“随时恭候，”肯尼迪气急败坏地叫，“不过我喜欢干脆利落！”
“小偷！”
“别搞错了！”阿尔特勒布尔一种老好人的腔调，反唇相讥，“证据是你五十三公斤的金子，我只拿了十三公斤零二百五十克整，也就是四分之一，还要加上你知道的二百个皮阿斯特，同样是你的钱……。”
“穷鬼！……”
“无赖！”
“你只要告诉我们你的金矿在哪里！”
“土匪！……”
“恶棍！……”
“随你的便，孩子！……”阿尔特勒布尔最后说，便结束了对话。
经过清点，这一次没收，给国库带来了二十七公斤的金子，换算成法郎，价值十二万二千法郎，作为交换开采证书发下去。只有肯尼迪一人没有得到这个好处，因为他硬不肯说出收获这么大的藏金地。
收来的全部放入国库中，当春天来临时，与外面的联系，又重新开始，会按市价换成现金，在此期间勒柯吉将这次没收的结果告诉大家，并发行了与之相等价的纸币，人们对纸币很有信心，这样也可以暂渡难关。
冬季一点一点流逝，现在到了春天，很快同样的原因，产生同样结果，像去年一样，利贝丽亚人去楼空，教训还不够，人们去找金子也许更加发财心切，就像那些玩火自焚的人一样，不顾一切。
军队在寒冷的季节是如此的献身和忠诚，随着冰雪融化而散了架，而只剩下最好几个人勒柯吉不得不冷眼，再等着再发生一次悲剧。
然而悲剧比上一次要来得更快，他们走后不到几天，有些利贝丽亚人就开始回返，随后回来人越来越多，军队又一次恢复，人们一声不响地回到自己岗位，可是勒柯吉也不必给他们任何指示，这一切照旧的进行着。
所有的情况让人认为内地情况，同样的方式，发生变化、农庄、工厂、商行又有人开始工作，好像有原因促使他们这样，回返成了普遍现象。
确时找金子的人今年碰到了与去年完全不同的。当时是霍斯特人之间有矛盾，而现在有外国人的介入，还得与他们斗，而且这是多么可恶的外国人！人类的残渣、野蛮人、半开化的人，对苦难习以为常既不怕苦，也不怕死，对自己对别人都残酷无情，要保持有金子，就得与这些利益熏心的人斗。他们从这季节开始，就占据了最好的位子，按共同斗争的方式，或长或短之后，大部分霍斯特人不得不放弃。
现在是加强军事力量的时候了，去年夏季末开始的入侵现在来得更猛。每周都有二三艘船将外国淘金者带来，勒柯吉试图不许他们登陆，可是白费力气，内部没有武力支持，来者把他们的禁令当耳旁风，照样上岸，在往淘金方向出发之前，他们呵呵嚷嚷地一大群人在利贝利丽亚晃来晃去。
在新镇几乎只能看到运淘金者船，确实，其他船来干什么？商业全部瘫痪，找不到人装船，建材和皮毛，从第一回开始，就没有了存货，至于牲口，粮食和罐头，勒柯吉坚决反对将它们出口，因为它可以减少人们因饥饿造成恐慌。
从勒柯吉拥有二百人起，岛上入侵者，便见到他们便不攻自退，当两百名士兵，支持总督的法令，那么法令，一下便让人敬重，被人遵守，轮船在试图破坏法令上岸未果之后，不得不载着那些令人讨厌的淘金者离去。
但很快人们知道，他们撤退只是一个烟幕，在武力面前不得不屈服。船沿着小岛的西方和东方的海岸停泊，利用小湾做掩护，在小艇的帮助下，人们上了岸找田野有隐蔽之处，逃避流动部队的哨兵监视，对淘金者来说，登岛是可以成功的，冒险的人潮越来越壮大。
腹地已经乱七八糟，没有秩序，纵情酗酒、寻花问柳、荒淫无度、争先斗狠、甚至刀来枪往、血流遍野，就像腐败尸体引来四处鬣狗和秃鹫，这成千冒险者，引来了更加无耻的人，这群人，并不只想找金子，他们就是抢金子。这里采金只是举手之劳，在岛上新有地方，小酒吧！赌场随处可见，甚至还可以找到；只用几个木板在野外盖得很矮的歌厅，那些不幸的女人，用那沙哑的陈腔老调，勾引酒醉醺醺的淘金者。在赌场、在歌厅、在小酒吧，酒是这些厚颜无耻的动力，四处横溢。勒柯吉尽管非常伤心，但并没有泄气，他忠于职守，当动乱过去，又要新生，建军队，以他为核心，围绕在他周围，他千方百计，使霍斯特人恢复信心，那些人渐渐地终于恢复了理智，好像他们没有任何损失，没有受到任何打击，什么事情都没有发生一样，对这种背叛行为，视而不见，他继续冷静地，从事总督的职业，他甚至没有忘记建设，让他牵肠挂肚的灯塔，按他命令，迪克在夏天期间在奥尔勃巡查了一次，工程进度明显放慢，但不管怎样，一天也没有停下来，在夏季末主体工程将完工，机器将安装。装好机器一个月就够了。
大约十二月十五日，一半的霍斯特人回到自己工作岗位，腹地的乌烟瘴气还在加剧，也就正在这个时候，有的人不期而至的来访，使勒柯吉出于意料，而其结果令人满意两个人：一个英国人，一个是法国人，从同一艘船上下岸，两人一起来到总督府，一走到勒柯吉身边，他们马上自我介绍，法国人叫莫里斯·艾诺，英国人叫亚里历山大·史密斯，他们一句废话也没有说，开门见山地告诉他，他们希望得到开采权。
勒柯吉苦笑：
“先生们！请允许我问你们！”他说，“是否了解霍斯特岛上，现在正发生的事。”
“是的。”法国人回答。
“但是我们还是照章办事。”英国人把话说完，勒柯吉仔细打量和他说话的人，不同国籍的人，但两人有共同之处，是实干家具有气质，两人都年轻，仅仅三十岁，宽阔的肩，满面红光，留着坚直的平头，额头显得聪明，翘下巴，让人感到威不可犯，好在蓝眼睛内闪出柔和的光。
勒柯吉还是第一次面对如此温文尔雅的人，“啊，你们都知道了，”他说，“我们以为你们刚到，这就是说我们又回来了。”莫里斯·艾诺解释。“去年我们在这里呆过几天，我们仅仅找了一下并找到我们要开采的地方，后就离开了！”
“一起？”勒柯吉问。
“一起！”亚历山大·密史回答。
勒柯吉毫不掩饰地察出遗憾神情又说：“既然你们打听得一清二白，你们也应该知道，我无法满足你们愿望，希望你们遵守法律。规定开采权只批给霍斯特公民。”
“对于采金子是的！”莫里斯艾诺反驳。
“那么还有什么好说的？”勒柯吉问。
“这是开矿！”亚历山大·斯密史解释法律关于这是盲点。
“确实，”勒柯吉承认，“不过开金矿可是个大工程，需要大量资金……”
“我们有，”亚历山大·斯密史打断他。
“我们离开就是为了这钱。”
“而且钱到手，”莫里斯·艾诺说，“我们所在法英金矿公司，我的朋友斯密史是总工程师，我是经理，公司去年九月十日在伦敦成立，注册资金四万英镑，其中一半是我们的，二万镑流动资本，如果谈妥，无疑我们来的船将把我的订单带走，八天内工程就会开始，一个月后首批机器就到来，明年工具就会全了。”
勒柯吉对他们提出的条件很感兴趣，他觉得应该采取欢迎的态度，有利有弊，但他们很喜欢这两个青年人，他对他们果断和坦诚的外貌均有好感。但允许法英公司在岛上成立并谋取大量的利润。这不是向国际社会敞开了大门，法国和英国，以保护国民为借口，会不会干涉岛国的内政？最后勒柯吉还是给肯定答复，他们所提的建议太认真，不便回绝。既然金子的危险不可避免，倒不如将金矿分给几家大分司。固定到几家便于监视，而不是随便让人在整个岛上随便乱采。
“我同意，”他说，“既然这是一项宏伟工程，我们原先制定的开采条件应该改变。”
“悉听尊便，”英里斯·艾诺回答。
“有必要按公顷定价。”
“当然。”
“例如一百个阿根廷皮阿斯特。”
“一言为定。”
“您所要开采的面积是多少？”
“一百公顷！”
“那么一万皮阿斯特。”
“给您。”莫里斯艾诺说，立刻开了支票。
“相反。”勒柯�