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董香儿躲在背后，只觉得罗永湘的身子轻微震动了一下，那依靠在自己肩上的份量沉重了许多。
无法避免的结果，终于发生了。
他知道，那依靠在自己肩上的，已经不再是运筹帷幄，足智多谋的“百变书生”，而只是一个躯壳。
但这躯壳，充折着武林中最珍贵的道义，仍屏障秘谷中数百名无辜孩子的安危。
董香儿也只不过是个十来岁的孩子，这一剎那间，惊惧和悲痛，几乎使他要哭出声来，可是，他忍住了。
他噙着泪水，奋力支撑着罗永湘的身体，把满腔悲愤，都化作了力量。
忽然间，他发觉自己已经长大成人了，而且，已经是一个顶天立地的男子汉，不仅能挑起道义的重担，即使因此而死，也了无遗憾。
曹乐山发出了三枚“纸刀”，急忙地又扣了三枚。
可是，当他凝目细看，却发现罗永湘仍然不言不动地站在原地正瞪着两眼，对着自己怒目而视。
“纸刀”淬毒，中人无数，怎会失了手？
曹乐山不禁有些惊疑，身不由己地连退了两步。
但罗永湘只是直挺挺地站着，并没有出手还击的举动。
曹乐山试探着道：“霍宇寰，老夫的纸刀滋味如何？比你那纸刀强多了吧……”
罗永湘屹立如山，毫无反应。
曹乐山简直不敢相信自己的眼睛，骇然暗道：“这厮不知在弄什么玄虚？若说他已经中刀，尸体不可能屹立不倒，若说没有被射中，他就该出手还击，这样不动不响，真令人莫测高深。
继而又转念忖道：“此人不除，终是后患，今天不杀他，以后更难有机会下手，索性再射他三刀，看他如何？”
想到这里，凶心又发，一抖手，又是三枚“纸刀”电射而出。
这一次，他看得十分清楚，三枚纸刀分射罗永湘的咽喉和左右太阳穴，一处也没有空落，全部射个正着。
然而，罗永湘仍然昂然挺立，连眉头也没有皱一皱。
曹乐山怔了怔，不觉恍然失笑道：“纸刀见血封喉，中人无救，一个人已经连中六刀，那里还有命在，老夫险些被瞒过了。”
笑着，剑交右手，大步向罗永湘走来。
谁知刚走近到十丈左右，忽听一声冷哼，罗永湘的右臂突然举起，作拔刀之状。
曹乐山大吃一惊，忙不叠踉跄倒退，一时收势不住，几乎跌进小河里……
等到惊魂甫定，发觉罗永湘只不过抬了抬手，并没有真正拔刀追击，竟再也提不起勇气近前查看了。
这时，一阵急剧的马蹄声由远而近，不片刻，十余骑快马飞驰涌到。
曹乐山回头一看，不禁魂飞魄散……
为首一骑马上，坐着个背插宝刀的虬须大汉，赫然正是霍宇寰。
群雄目睹谷口横尸遍地，人人悲愤填膺，各擎兵刃，飞身下马，便向曹乐山冲来。
荷花突然从车厢里探出头来，挥手叫道：“伯伯！小心飞刀暗器，千万不要鲁莽……”
霍宇寰连忙拔出鱼鳞宝刀，同时将磁石砚台握在手中备用，沉声道：“大家先助林姑娘一臂之力，这老匹夫自有愚兄对付。”
话犹未完，孟宗玉早已掠空而起，扑向刀疤熊三。
孟宗玉脚刚落地，另一条人影也接踵赶到，一声不响，挥剑便向刀疤熊三砍去。
这人竟是跟林雪贞素不和睦的铁莲姑。
群雄见铁莲姑已经出手，也都齐声吶喊，一拥而上。
刀疤熊三，本来稳居上风，眼看就要得手，突然被群雄乱刀齐下，心里一慌，登时连中了三刀一剑。
曹乐山看出情势不利，早扣了三枚纸刀，但因霍宇寰在旁虎眈眈，不敢贸然出手。
霍宇寰也深知他的暗器犀利难防，全神戒备，没敢轻动。
两人对面僵持着，一时都不敢出手。那边的刀疤熊三，却已遍体鳞伤，岌岌可危。
曹乐山心里暗急，故意阴恻恻笑道：“久闻霍宇寰英雄自负，原来也不过是个倚多为胜的小人而已。”
霍宇寰切齿作响，冷声道：“像你这种奸诈无耻的匹夫，人人得而诛之，用不着再讲什么江湖规矩。”
曹乐山冷笑道：“对老夫不讲江湖规矩，倒也罢了。难道是对你自己的弟兄，你也不顾结拜的道义了？”
霍宇寰厉声喝道：“霍某人怎么不顾结拜道义了？”
曹乐山月剑尖朝着谷口遥遥一指，说道：“那一位，想必就是有名的百变书生吧？据说你们义共生死，情如骨肉，你居然狠心叫他做了你的替死鬼。”
霍宇寰心中一惊，不由自主地扭头向罗永湘望去。
忽听荷花尖声大叫，道：“伯伯，伯伯当心暗器了……”
霍宇寰急忙回顾，三枚纸刀已电射而到。
他来不及思索，大喝一声，将磁石砚台迎着纸刀飞掷了过去。
这只是一种本能的反应，至于磁石砚台能否抵挡纸刀？他实在一点把握也没有，是以，砚台掷出后，立刻横刀护身，向后连退了好几步。
谁知竟出现了奇迹。
那磁石砚台和纸刀相遇，只听“叮叮叮”三声脆响，竟将三枚纸刀一齐吸住。
但因霍宇寰用力太大，砚台带着三枚纸刀掠空而过，“噗通”一声，掉进小河里去了。
曹乐山的纸刀暗器发必中人，从未失过手，一见三枚纸刀竞被一块黑忽忽的石头吸飞，不禁大惊失色，连忙探手入怀，想再取三枚……
荷花急叫道：“伯伯，快出手，别让他再取暗器……”
霍宇寰也发觉曹乐山手里的三枚纸刀，业已全部发出，如果再让他有取刀发射的机会，自己却没有第二块磁石砚台可用，岂不危险？
心念动处，人已如旋风般冲了上去，寒光飞卷，一口气劈出三刀。
曹乐山无法从容取出纸刀，只得挥剑招架。
两人一个是成名宝刀，一个用的是上古神剑，本来还难断高低强弱，不料正在这时候，却听见那边传来了刀疤熊三的惨叫声。
惨呼之声，凄厉惊心，曹乐山心神微分，剑招不觉略慢了慢。
霍宇寰立即趁隙出刀，喝道：“着！”
刀剑相交，火星迸射，曹乐山踉跄倒了五六步，仰面一交，掉倒地上。
霍宇寰天生神力，这一刀虽然没有伤着曹乐山，却已将他左手虎口震裂，长剑险些脱手拋出。
曹乐山一个翻滚跃起身来，再也不敢恋战，沿着河岸飞步奔逃。
霍宇寰毫不放松，衔尾疾追。
这时候，刀疤熊三已被群雄乱刀齐下，砍成了肉酱，众人怒犹未熄，又掉头围截曹乐山。
可是，大伙儿都没有注意到，曹乐山趁奔逃时的空隙，已经又暗暗扣了三枚纸刀。
黑龙徐康和袁大牛最先赶到，正截住曹乐山的去路。
甫一照面，只见曹乐山举手连挥，两人就倒了下去。
巧手韩文生和铁莲姑紧跟着也到了。
曹乐山把手一扬，喝道：“让我者生，挡我者死！”
韩文生见徐，袁二人中刀倒地，心里已震骇莫名，忙用自己的身体挡住铁莲姑，同时急叫道：“九妹快退……”
其实，曹乐山每次只能发射三枚纸刀，刚才用去了两枚。仅余一枚在手中，如果韩文生和铁莲姑一齐出手，固然有一个人难免会伤在纸刀下，但曹乐山也将没有机会突围脱身了。
韩文生这一阻挡，无形中等于给了曹乐山一次脱身的机会，立即由二人身侧飞掠而过。
等霍宇寰追到，曹乐山不仅已经突出重围，而且趁机又扣了二枚纸刀。
面对着三枚犀利难防的纸刀，霍宇寰不得不喝令群雄停步，以免造成更多伤亡。
曹乐山居然也停了下来，狞笑道：“姓霍的，你再也没有石头可用了吧？老夫这儿，却还有七八十枚纸刀，足可把你们一个个斩尽杀绝。”
霍宇寰横刀平胸，两眼瞬也不瞬注视着他的右手，冷冷道：“老匹夫，你也不用卖狂，即使你那暗器再厉害，但一次只能发三枚，咱们若一齐出手，同样可以把你剁成肉泥。”
曹乐山点头笑道：“不错，老夫一次只能发三刀，可是，这三刀中只须有一枚射中了你，岂不就值回成本了么？”
霍宇寰怒叱道：“你伤了霍某许多弟兄，霍某但求与你并骨偕亡，何惧一死！”
曹乐山道：“你若死了，剩下这些土鸡瓦犬，老夫不用纸刀，也可将他们收拾下来，旋风十八骑从此就要在武林中除名啦。”
群雄都怒不可遏，纷纷喝道：“旋风兄弟宁愿同死，不求独生，老匹夫，你有种就出手，用不着废话。”
曹乐山耸耸肩，道：“阎王注定三更死，不肯留人到五更。老夫就成全你们了吧！”说着，一抖手，纸刀又破空射出，他已经失过一次手，有了戒心，所以仅发出一枚纸刀，另外两枚仍扣在指缝中，以便应付突然的变化。
那枚纸屑般的小刀凌空飘飞而起，只一闪，已到霍宇寰的头顶。
群雄大惊，有的失声而呼，有的抢步上前，准备用自己的身体掩护霍宇寰，有的则将兵刃脱手打出，企图击落那枚毒恶的“纸刀”……
剎时间，惊呼四起，人影乱闪，七八柄刀剑兵刃纷纷向空投射，就像爆开一蓬刀花剑雨。
但是，那枚纸刀既轻又薄，竟然随着射来的兵刃升降浮沉，直如柳絮迎风，飞舞不定，而闪闪刀光，却始终不离霍宇寰头顶数尺方圆范围。
霍宇寰见势不妙，忙举刀护住顶门要害，急急仰身倒逃。
他身形一动，难免使四周空气，也发生流动变化。
那纸刀显然也受空气流动的影响，竟跟着追射过来。
任凭霍宇寰如何闪避腾挪，那纸刀仍然如影随形，紧追不舍，挥之不去，甩之不脱。
霍宇寰连退了三丈多，非但无法摆脱纸刀逼势，反而陷于危境。
曹乐山呵呵大笑，手腕连扬，将其余两枚纸刀一齐射出，又迅速地扣上三枚。
群雄望见，都骇然变色，大家虽有舍命之心，却为之束手无策。
此际，孟宗玉突然问道：“师妹，你的金凤双环呢？”
林雪贞正瞠目望着空中三枚飞舞攒射的纸刀，不知该怎么办才好，听了这话，怔怔地道：
“什么……什么双环？”
孟宗玉沉声道：“就是师父留下的那一对手镯，你放在什么地方了？”
林雪贞“哦”了一声，道：“在我手臂上戴着呀。”
孟宗玉喝道：“霍大哥危在眉睫，你留着双环不用，还想等什么？”
林雪贞如梦初醒，这才记起“金凤环，百鱼飞”的警语，连忙卷起衣抽，将双环匆匆褪了下来。
她只知双环可改为飞凤形状，能发而复收，至于是否真能克制“纸刀”？却毫无把握。
不过，事迫到此，也只好盲目试它一试了，当下一抖手，将一支金凤射了出去。
那金凤展翅飞起，带着一阵轻微的风声，由三枚纸刀之间疾穿而过，在空中绕了半个弧形，重又飞回林雪贞手中。
奇事发生了。
当金凤环掠过纸刀时，三枚纸刀宛如被磁石吸引的小针，竟尾随在金凤环后面，一串儿都飞到林雪贞手上。
环上并没有磁性，那些纸刀，显然是因金凤双翅鼓风，带动了空中气流，才会跟着改变方向。
这道理，正和纸刀能跟踪追射，并没有两样。
“金凤起，百鱼飞。”当初铸造这“金风双环”的人，的确是设想周密，极尽巧思。
群雄睹状，顿时爆起一阵欢呼。
曹乐山却惊怒交集，大喝道：“老夫倒要试试你们有多少花样！”
口里骂着，扬手连挥，不仅将手里三枚纸刀一齐射出。并且接连探手入怀，不停地取刀发射，一口气竟发生出三十余枚。
但见刀光闪烁，漫空飞舞，数十枚纸刀直如大群蝗虫，向群雄飞射过来。
林雪贞初试金凤环，便顺利得手，心里大喜，也将双环分别射出。
两支金凤环左发右收，右去左回，好似穿花蝴蝶般在刀光中飞掠。
金环过处，纸刀都改变了方向，就像小鸡跟母鸡，一群一群都投入林雪贞手中。
转瞬之间，三十余枚飞刀，全被金风双环收去。
韩文生振臂高呼道：“老匹夫已经技穷了，兄弟们，别让他逃掉，要捉活的！”
一呼百应，旋风弟兄齐声吶喊，蜂拥而上。
曹乐山见纸刀已被破解，惊怒之下，只求脱身，急忙挥动着青虹剑拼命冲杀……
老贼武功本已不弱，手中又是一柄上古神剑，所谓“一人拼命，万夫莫挡”。群雄只说“纸刀”破去，再也没有顾虑，却不料短兵相接，竟被他连伤数人，突围而出。
曹乐山杀出重围，急急如漏网之鱼，沿着小河向前飞奔。
旋风弟兄虽然伤亡惨重，仍旧奋不顾身，紧迫不舍。
追了一程，眼看快要追上了，前面桃树林内突然闪出一个人，挡住曹乐山去路。
出人意外的，那人竟是曹朴。
群雄喜出望外，急叫道：“老夫子快截住他，别让他逃了！”
曹朴右手仗剑，左手牵着一匹马，拦路喝道：“大家且慢动手，请听我说几句话！”
霍宇寰和韩文生见他突然在这时现身，而且牵着马匹，心知必有原故，连忙分头约住群雄。
曹乐山去路受阻，也只得停步，沉声道：“二弟，你我是一母所生，嫡亲同胞，难道你竟忍心反助外人来对付自己的兄长么？”
曹朴摇了摇头，说道：“不！大哥，我正是不忍心见你惨遭报应，才苦等到今天，大哥，事到如今，你已经穷途末路，为什么还不肯放下屠刀，回头是岸……”
曹乐山截口道：“笑话！你以为我没有纸刀暗器，便到了穷途末路？就凭这掌中宝剑，你们未必能拦得住我，只要错开今天，鹿死谁手，谁也不敢逆料。”
曹朴诚恳地道：“大哥，你如今只剩下单人只剑，还有什么作为，何不听兄弟良言相劝，从此洗面革心，痛改前非，仍有一线生机，否则，只怕很难离开此地了。”
曹乐山冷笑道，“你不必跟我说这些废话，如念手足情份，就闪身让路，不然，就别怪我也不顾兄弟之情。”
曹朴长叹了一口气，又向霍宇寰道：“霍大侠，千不念，万不念，求你念在他和我总是同胞骨肉，能否看我薄面，高抬贵手，放他一条生路？”
霍宇寰为难地道：“这个──”
韩文生大声道：“老人家只顾同胞之情，难道竟要咱们不顾结拜之义？旋风兄弟已有大半惨死在他手下，这是血海深仇，岂能不报！”
孟宗玉也接口道：“曹乐山杀人如麻，满身血债，老人家，千万不可为了亲谊私情，忘了江湖大义。”
韩文生又道：“这厮死有余辜，今天万万不能放过，老人家如感为难，请不必插手，咱们自会收拾他。”
群雄都对曹乐山痛恨入骨，纷纷表示反对，甚至对曹朴也大有责怪之意。
曹朴默然无语，似乎感到犹豫难决。
曹乐山沉声道：“二弟，不用为难了，你若不愿帮助愚兄，尽可置身事外。”
曹朴摇头道：“不！我怎能置身事外？咱们是亲兄弟，无论如何，你总是曹家的骨肉。”
曹乐山暗喜，道：“那你就助愚兄一臂之力，咱们并肩联手杀出去！”
曹朴迟疑了一下，道：“我若助你脱身，从今以后，你愿意不再为非作恶么？”
曹乐山挥手道：“以后的事，以后再说吧，兄弟相助，何必先提条件。”
曹朴长叹道：“也罢！谁教咱们是弟兄，大哥请先上马……”
群雄见他竟然决定助曹乐山脱身，不禁变色。
韩文生喝道：“老人家，千万使不得──”
没等他说完，曹乐山已飞身上了马背，催促道：“二弟，快走！”
曹朴向群雄一拱手，道：“这是老朽最后一桩心愿，求诸位务必成全。”
话落，人也飞身跃起，跨上了马背。
曹乐山立即催动马匹，沿着小河飞驰而去。
群雄都怒不可遏，有的拔步欲迫，有的就掏出了飞镖暗器，准备出手追截……
这时，霍宇寰突然一摆鱼鳞宝刀，拦住群众，沉声道：“等一等，不许莽撞！”
群雄纷纷道：“难道就这样放他走了不成？”
霍宇寰没有回答，只凝目望着两人一骑渐渐远去的背影，脸上竟布满了沉痛惋惜之色。
大家不觉都循着他的目光望去，却发现那马匹才奔出数十丈，忽然“蓬”地一声，连人带马，一齐倒在地上。
众人一惊，全楞住了。
霍宇寰黯然长叹道：“这就是他的最后一桩心愿，他是个倔强好胜的老人