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又难以站得住脚。不过我无意将自己置身于可能性的迷宫里，身为有关哲学伦理的书籍阅读爱好者，我非常明白由胡思乱想而给自己招来不必要的麻烦是人性的弱点之一。于是很快的将有关工作的信息从脑海里清除出去，开始专心于被‘民’视做‘天’的食物挑选上。
经过十五分钟寸步不让的杀价，我带着一斤猪肉和三种蔬菜从市场里满载而归。
“没什么意外的话，就可以再次领略到猪肉茄子煲的甜香了。”
在我的观念里，‘意外’是指比地球爆炸出现几率更小的情况——丽丝汀的手艺表现失常。但现实却无视我的想法，正当我满怀对食物的热情，走在回家的路上时，一辆通体黑色的奥迪TT发出刺耳的刹车声停在我身边。侧门很快的由里打开，意外的制造者探出头来大声的招呼我：“嘿，菜鸟，上来吧！”
“耶？齐藤先生？”看着面前的不速之客，我不禁愕然。
三分钟后我局促不安的坐在车子的副驾驶座位上，心不甘情不愿的被带往未知的目的地。
“啊？工作，今天吗？”
“是啊。”
面对我的质问，嘴里唠着香烟的齐藤先生满不在乎的回答到。排开驾车时抽烟是违反交通法的这一事实不论，对于他不以为然的态度我实在无法坦然接受。
“不是明天才轮到我吗？”
“我知道，但如果让你第一次出去工作和风那个家伙搭档未免太可怜了，所以趁着今天我有任务，就向美铃所长要求连你也一起出动了。”
齐藤先生在说话的时候吐出大片富含尼古丁的烟雾，于是我不得不屏住呼吸，等待面前的烟雾散尽后才开始有节制的反驳。
“这是违反和约的哪，在工作时间之外……咳咳！”
“和约上也有写清楚，特殊情况下员工被要求加班时不得拒绝。当然，事务所也会支付三倍于普通工资的加班费。总之对于我的好意你就安心的接受吧，不用有什么欠我人情的想法，哇哈哈哈哈！”
在齐藤先生肆无忌惮的大笑声中我沉默不语。加班费？他是在嘲笑我的贫穷吧？这样想着，怨念便不由自主的在心底滋生。‘人在屋檐下，不得不低头’，现在对这句话我算是有了深刻的体会。而且一旦起了对立的情绪，我便不免会有‘怎么没有哪个爱国青年把火箭筒瞄准这个家伙呢？当然是我不在车里的时候。’这种走向极端的不良念头。而且最让我担心的是因为家里一直没钱装电话，所以无法把这个情况及时告之妹妹。为此和我们住得颇远的舅舅也曾经抱怨过‘邀请你们吃饭得先准备一次二万五千里长征’这样的话。总之，如果不能在六点前的两个半小时内回家，丽丝汀一定会为我担心的吧？而且最糟糕还不是这点，在我二十岁，丽丝汀十七岁的时候曾经发生过以下的事情。
当时被临时通知去参加同学生日宴会的我来不及通知丽丝汀就去赴宴了，直到晚上十点多，酒足饭饱的我才回到家里。当打开门后的一瞬间我仿佛被整车的水泥从头浇到脚，然后在一秒内风干凝固，化作干冷的雕像。那时我看到的是妹妹正静静的俯卧在分毫未动的饭桌上，孤单形影打盹的模样。最后被我的开门声惊醒的丽丝汀什么都没说，只是微笑着将早已冷却的饭菜重新去加热。那顿两人相对，更像是宵夜的晚餐我是和着眼泪吞下的。所有的饭菜都扫荡得干干净净，吃得饱到差点吐出来。无视别人的立场和对自己的重视而肆意妄为是禁物，如果让那个悲剧再次重演，我……我实在很想一脚踹开车门，永远和身边的不良前辈说BYEBYE。
遗憾的是人作为独立的个体，精神世界是无法脱离语言和文字相通的。齐藤先生完全体会不到我的想法，也丝毫没有明白到身边正坐着个处于临界点的火药桶，毫无危机感的继续发言。
“第一次正式工作，要多注意自身的安全哪。”
“正式工作？安全？”
“是啊，简单的说，我并不奢望你能帮什么忙，只要你能确保自己完整无缺，活着回来就可以了。”
“耶？”
“可不是我危言耸听哪，在你之前有好几个家伙都人仰马翻，第一次出来做任务就落得重伤的下场。其中有一个在当天晚上就被医生宣布不治，还有一个终身残疾。”
“……”
“对了，你还没有武器吧？”
“武器？”
“嗯，看来是没有了。这个给你吧。”
在用简短的语言将我推进疑惑的深渊后，齐藤先生把右手从方向盘上移开，伸进了他的西装内袋里。
“哪，我的先借给你。过了今天后去向美铃申请一把自己的，那个女人懒惰又没责任感，不去索要她是不会主动帮你办相关的证件的。”
整个摊开，伸到我面前的手掌上有一件银白色的物体，在午后的阳光照耀下流动着美丽的光泽。从光滑明亮的外表来看，它显然被经常使用，而且保养得很好。其高雅的工艺性和实用性由紧密结合，却又不失美观的各个部件表达出来。即使是再挑剔的专业人士，也一定会认为它是一件上品。
以上是我游离于现实之外的感性所给出的评价，但尚且逗留在现实之内的理性则让我目瞪口呆了三秒之久。经过一番努力，我才恢复了声带的功能，将惊愕化作惨叫表达出来。
“手，手，手，手枪！”
面前是一把标准的左轮。
“手，手，手，手枪！”
我大声的惨叫，但与我一座之隔的齐藤先生却还是带着满不在乎的表情。
“嗯，还是特别精改过的，稳定性和射程都比普通货要好。如果让第一次出任务的菜鸟用冷兵器就太可怜了，所以我才把它借给你。它的名字叫白之鹰……唔……中文应该是这样说的吧？好像不太好听……不管了，总之给我好好爱护，别弄坏了。”
“这，这是违法的啊！”
“违法？行业的特殊性嘛。别担心，我们都是有持枪证的。至于你今天非法持有武器的事我是不会泄露出去的，尽管放心吧，哇哈哈哈哈！”
在对方肆无忌惮的大笑声中，我小心翼翼的接过了银白色的凶器。无论接下来的交谈会向什么方向发展，它的存在都有利于巩固我的立场。
“那个……美铃事务所是杀手集团吗？”
我尚能保存发问的动力是因为手中金属的质感和满膛的子弹带来的少许安全感，最坏的情况下……过失杀人罪吗？
齐藤先生沉默不语，然后侧过头来斜着眼睛瞄我。
“你这个家伙，一个月来都干了些什么？从来没有去翻过资料吗？”
“没有。”
我恐诚恐慌的回答到。由于我的性格里缺乏冒险心，所以对美铃事务所的了解仅仅停留在‘事务所很大，美铃社长的办公室是生人勿近的禁区，三个健身房里是靠近北面的那个设备最好’这些基本的知识上。到现在为止也没有过那种‘去陌生的区域探索一下吧’的想法。大概是从十七岁起就一直因为经济条件低人一等而不知不觉培养起来的自制心，通常来说，我对拓宽自己的活动范围兴趣缺缺。如果把这一点化做更具体的例子的话，那就是我出门五公里就不认识路。因此也曾经被同学嘲笑为‘爱家的男人’。
“切，看来只好简单的说明一下了。你们中国话里有临阵磨剑，不亮也利，和临时抱神脚的讲法吧？”
“是临阵磨枪和临时抱佛脚。”
我小心的纠正，但被对方嗤之以鼻。
“现在不是中文等级考试，总之你听着就是了。”
“明白。”
“本事务所的全称是天野美铃除灵事务所，经营的范围是扫除各种灵异现象。用中国和日本的话来说就是除鬼，而西方则是灵异现象研究或者说幽灵猎人吧。”
“耶？”
今天出人意料的事情一件接一件，反之我记忆里的感叹语却没有相应的数量。在重复了今天不知道第几次的惊叹后，我努力把现实和非理性的世界连接起来。
“鬼？要去消除鬼怪？”
“嗯，当然。比如你手上的这把枪，里面的子弹都是特制的银弹，而且上面也刻有咒文。光制造费一发就高达五十美元，但也有相应的效力就是了。”
至此我已经彻底混乱，如果要证明这是一个骗局，最好的办法就是检查对方话语中的每一个细节。不通枪械知识的我花了不少时间才找到松开保险的按钮，将轮形的弹夹从侧面推了出来。我倾斜枪身退出一发子弹，仔细的观察着这个在我视线内傲然闪烁着光芒的银白色物体。
“这个……是咒文吗？”
齐藤先生侧头看了一眼我手指指的位置，然后伸手取下仅剩海绵头的香烟丢进座位旁的香烟缸里。
“嗯，没错，虽然我也觉得这种怪异的几何图形没有什么美感，反正有用就是了。”
我又观察了一会那堆黑色的，像甲骨文又像小孩涂鸦的文字一会后才将子弹放回弹夹。车内的空气因为我的心情而凝重起来，回想起那份一个月前简简单单就签下的合同，我不禁有受骗上当的感觉。屈辱和对由衷希望对死亡敬而远之的想法从心理层面对我进行多重的压迫，最后把内心对物质的贪欲犹如急来的秋风扫荡晚夏的势力般清除得干干净净。
“如果……我想辞职的话可不可以？”
“哇哈哈哈哈！”
对于我深思熟虑的结果，齐藤先生只是以他那种缺乏素养和前奏的大笑作为回应。
“我正在想你是不是该开口要辞职了，每个新来的员工都会和你有一样的想法啊。”
齐藤先生侧过身，用力把手掌拍在我的肩上，然后换上一脸郑重表情的发问。
“你签下合同了对吗？”
“嗯。”其实我想回答‘废话！’
“那你能支付五百万日圆的违约费吗？”
“啊？！”
“到现在为止，只有一个爱做冒险梦，却在现实面前屁滚尿流的大家少爷支付了全额违约费，然后因为神经衰弱住进了医院……”齐藤先生上下打量了我几眼，接着带着做作的意味摇摇头：“至于其他人，只有跪下来哭着向社长求饶，最后倾家荡产才恢复自由之身哪！”
‘万恶的资本主义！’虽然这么想，我却没敢说出来。调整脸部的肌肉后我苦涩的笑了笑。
“那就过了今天再说吧。”
“聪明人！其实有我的照顾，你的运气已经很好了。如果第一次任务是和风或者美铃一起做的话，生还的几率可是会小很多啊。”
我看着窗外飞驰的景色，在精神上已经有了某种超脱的觉悟。其实说难听一点就是死心认命了而已。结合本身的条件，我给自己定下了最低的标准。
“猪肉茄子煲晚一点吃并不要紧，只要能活下来，以后就有得是机会。丽丝汀，请为我祈祷吧。你这不肖的兄长正面临生死的考验，不是因为贪玩才晚回家的啊。”
第二章 Miss白碧德，One
载着我和齐藤先生的轿车穿行于错综复杂的道路间。虽然现在正值下班的交通高峰时期，但我们走的并不是城市主干道，所以并不会由于拥挤的交通状况而落得寸步难行。在刚才的交谈间车子周围的景色不断的改变，高层建筑渐渐少去，绿色的植物随之增多。在行驶了将近四十分钟后，我们来到了城郊外的一幢西式别墅前。由它拥有广阔前院的建筑风格和墙壁的颜色来判断，这幢别墅至少有几十年的历史。另外有专人上来负责打开车门和提行李则显示着，此处的拥有者自然是我无法望其项背的一方富豪。
“远道而来辛苦了，请两位随我来。”
提着齐藤先生从轿车后盖箱里取出的皮包，向我们微微躬身的是一个年纪已经超过六十岁，气质沉稳，戴着金边眼镜的老人。他有一头梳得一丝不苟的银白色头发，身上穿着熨烫妥帖，西装式样的制服，颈部也戴着黑色的领结。总体形象仿佛令时间倒退了几百年，让人想起中世纪欧洲贵族府邸里的职业管家。反观还穿着半旧牛仔裤，踏着早已看不出颜色的跑鞋的我，倒像是前来应征清扫工的社会青年。
在我感慨当今社会贫富差距之大，自己的穿着还不如豪富之家的一个佣人时，齐藤先生短暂的和老人寒暄的了几句。接着老人率先带路，迈着他那个年纪罕有的稳健步伐向着主屋走去；而齐藤先生则从轿车的后座上取出一个硬塑料质地，长度超过一米的资料筒斜挂到身上。
“喂，菜鸟，走了！”
齐藤先生在招呼我的时候用力挥动手臂，挂在他身上的资料筒里便随之发出‘叮当’的轻微金属撞击声。想到现在正位于我左胸内袋里的银色左轮，实在很难不有‘那里面还有什么凶器？不会是反坦克火箭筒吧？’的联想。
进入主屋后中世纪西欧贵族的风味便更浓厚了。无论是高高挂在天花板上的复古式豪华水晶吊灯和贴满墙壁的油画，或者半月式，在转弯处平台上立有持剑人形盔甲，配以木质扶手的阶梯，都让人想起在清政府末期以洋枪大炮进占上海，跑马圈地的白皮肤侵略者。在我和齐藤先生的周围不时有几个佣人穿梭来去，他们的打扮不消说也是束在西裤里的白衬衫黑背心，或白衬衫配黑色吊带长裙的式样。
“什么啊，难道现在在中国还有法外治权，隶属西欧国家的殖民地吗？”
打量了周围一圈后齐藤先生用手指梳了梳头发，给出了和我一样的感慨。趁着老人进去通报的空隙，齐藤先生便和我都老实不客气的坐到了位于墙边的真皮沙发上。
“哪，我再重复一遍，我可是一点都没指望你能帮什么忙。只要你好好的站在一边认真看，不要给我添乱就好了。”
无视佣人的白眼，齐藤先生旁若无人的点起了香烟。等到他把金属外壳的打火机‘嚓’的一声合上后，谬论便又随着烟雾一起涌出。
“要配合这里的环境，其实是抽雪茄比较好。”
“如果因为表现太差而在工作开始前就被顾主扫地出门，美铃社长会不会发火啊？”
对于我无法忍受其过分的嚣张而作出的反驳，齐藤先生只是以嗤笑回应。
“送到我们手里的调查请求，都已经在警局，私人侦探所，和其他合法或非法，但被视做‘有能力’的机构里转过。唯一一致的是最后都被认定为‘事件真实存在，但无法解决’。换句话说我们是这些人最后的救星，无论什么原因导致我们放弃这比业务，困扰的都只会是这里的人而已。”
‘实在是稳如泰山的立场啊！’当我在心中这样的感叹的时候，一个优美却饱含怒意的声音响起，将齐藤先生表达出来的优越感化做了沙漠里的海市蜃楼。
“完全没有这种事！如果你有什么不满意，可以随时离开！”
顺着声音的来源望去，我看到一个二十岁左右的少女正依在半月式楼梯的最上部分，带着忿忿不平的表情向下俯视着。一起和我抬头的齐藤先生瞬间露出呆楞的表情，然后将只烧去四分之一的香烟在茶几上的烟灰缸里掐灭，轻声低喃了一句和主题无关的话。
“BIJINDANA！”
如果将这句日文翻译过来，即是内容为‘大美人啊！’的感叹句。事实上也正是如此，形容美女的话有很多，但哪一句用在面前的这个身上都不过分。在此我并不想说‘羞花闭月’或‘倾国倾城’，‘国色天香’之类的陈腐词，如果一定要形容的话，这个有着浓密披肩长发，白瓷般肌肤的少女或许可以用‘神的完美杰作’来概括吧。无论是精巧的五官比例还是包裹在白色连衣裙里的修长身材也好，想必创造她的神灵当初都穷思极虑，煞费了一番苦心。所幸和齐藤先生不同，我对女性一向比较钝感。虽然不至于到把对方视做无机物的地步，但也不会落到和齐藤先生一般，露出失神于瞬间的狼狈样。
此时‘神的完美杰作’快步跨下楼梯，走到了我们的面前。出于社交礼仪上的考量，我和齐藤先生都站了起来。
“你们就是方正明找来的骗子吗？！”
实在是好有礼貌的询问方式啊！我不自觉的侧移半步，等待齐藤先生的爆发。没想到他只是挺直身体，昂然的回答：“委托本事务所前来调查的确实是方正明先生！至于本事务所的工作能力，相信很快就能给予证明。”
“哼，反正只是会装神弄鬼的家伙而已，还穿得一副寒酸样！”
少女在说这些话的时候眼神正对着我上下扫视。虽然本意是想当旁观的和平主义者，但既然战火已经蔓延到了自己的身上，那我便不能再继续默不做声。
“何必没根据就乱说话呢？过会不就知道了？”
我耸耸肩，故作轻松的回应，却立刻被齐藤先生厉声喝止。
“菜……兰卡迪那！你太失礼了！”
接着他转向那个少女。
“虽然表达的方式不恰当，但这个后辈的意见和我是一样的。如果不介意的话，请稍稍耐心等候，我们�