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他们逛到饭堂，他请她吃苹果馅饼。
以玛忽然沉默。
“你在伦敦暂住？”
“我过两日便回家。”
“把地址给我好吗？”
“我住朋友家，不大方便。”
“我不是坏人。”
“我确信那是事实。”
她把她手提电话号码告诉他。
大学建筑群大得无边无涯，所以叫做校园，学生们自由自在，有人在雨中骑马戏班那种单轮脚踏车当交通工具，看得以玛笑出声。
学生们发式尤其奇怪，大半多日未洗，扎马尾梳长辫的不一定是女生，卷发如飞蓬的也许是男生，蔚为奇观。
不觉已到黄昏，以玛告别。
“我送你。”
“不用，我可以叫车。”
两人都有种奇异的依依不舍。
回到满宅，男主人亲自开门，铁青着脸，“你去了何处，我着急你可知道，我怕你荡失。”
以玛据实答：“我去伦大参观。”
阿满脸色稍霁，“你有兴趣？我可以帮你入学。”
阿满脸色阴沉时有点可怕，他说：“竟逛了那么久。”
他把她拉到怀中，用力捏她的手臂，在她耳边说：“只有你在我怀里，我才觉得真正活着。”
阿满有着强烈占有欲，那样性格的男子，时常误会他们爱女性。
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“你想清楚没有，你若留下，这间公寓属于你。”
以玛不出声。
“还担心什么？”
过几年，她想说，阿满，你今日所喜欢的颜色褪却，你会丢弃我。
“你可需要更大保证？”
以玛摇头，她自他背后抱着他腰，把脸靠在阿满丰厚背脊上，缓缓摩挲。
“你这可恶的女子，处处流露对我依恋，却又不愿与我一起。”
他把她扳到前边，深深吻她的唇。
他一边解开衬衫，把以玛的手按到胸前。
男人的胸膛如女子，每人都稍微不一样，阿满体毛卷曲，像一枚枚小小螺丝，轻轻拉直，又会得弹回去，与植君的柔顺细长不同。
想到这里，以玛忽然微笑。
阿满问：“笑什么，你笑什么？”
她没留下。
阿满十分动气，乱摔东西，好端端吃饭，忽然把食物连碟子扫到墙角。
又大力掐以玛手臂与胸脯，以致瘀青累累。
他恐吓：“我不一定再回头找你。”
以玛逆来顺受，不发一言。
“你可是想结婚？我是回教徒，教规森严，特别重视女性操行，极少与异族通婚”
以玛在假期结束后打道回府。
她也不舍得阿满，但这是她职业的性质。
她吁出一口气。
以后，可能不会再遇到阿满那样的人客，可能，下一个比他更强壮健美。
回到自己凌乱小窝，她觉得做对了。
第二天回到公司，甘姐看到她，也高兴得叹息。
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“回来了。”
以玛点点头。
“真怕你一时想不开，在那阴雨的都会定居。”
以玛微笑。
“不要惋惜，你在导游社认识的，全是人客，不是爱侣。”
以玛又点头。
“你的选择十分正确，你不会后悔。”
“甘姐，我想放假。”
“我明白，你休息一段日子好了，对，埃及人已把丰富酬劳汇进你户口，他也没忘记佣金。”
以玛不出声。
休息几天她回大学找赵老。
带笑一手推开着赵老的办公室门，她凝住。
只见两个工人在收拾杂物，把一箱箱书报文件抬出，以玛忍不住问：“干什么，赵老师呢？”
有人在身后回答：“你是赵老的学生？”
以玛转头，只见一名职员站在身后。
她反问以玛：“你不知道？”
“不知道什么？”
她轻轻答：“赵老师上星期三晚心脏衰竭，在家息劳归主。”
以玛睁大双眼。
年轻的她已数次面对死亡，均伤心欲绝，但这次听到意外消息，腰间还宛如被利刃刺穿伤痛，她震惊不能开口。
那女职员叹口气，“赵老遗言说得极之清楚，不设任何仪式，火化，骨灰送返家乡。”
“他家人在乡间？”
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“他一直未婚，送返家乡撒到田涧他出生之处。”
啊。
以玛缓缓坐倒在地，掩脸，泪水自指缝流出。
这个老人临终前忽然对她表示爱意，并为她千里做媒，找个藉口介绍她给他门生认识。
她本想多谢老人，“你叫我脸红”，或是“你的徒弟条件那样优秀为何没有女伴”等，此刻都来不及了，报恩或报仇，都要趁早。
这时搬运工人说：“这位小姐，让一让。”
他们把赵老的书桌搬出。
这时有人自身后用力把以玛搀扶起来。
以玛抬头一看。
啊，是植锐。
女职员说：“就是这位植树先生负责把赵老送回家乡，你有话与他说好了。”她叫错他名字。
植锐责怪她：“你躲什么地方去了，那个电话号码早已取消，我赶回之后怎样都找不到你。”
以玛不顾三七廿一躲在他怀中饮泣。
“你这个人”
他忽然紧紧拥抱她。
以玛很少哭泣，但此刻却希冀把所有委屈由泪水洗涤，她整张脸肿起。
“我此刻住在宿舍里”
以玛伏在他背上，他索性背起她往宿舍走去。
开了门他把她放到安乐椅上，让她喝杯热茶。
他用毛巾替她拭脸。
以玛像一只布娃娃似挂搭在他身上。
他压抑不住，轻轻说：“你想怎样？”
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以玛只想报答赵老知遇之恩，紧紧抱住他不放。
他叹气。
过不知多久，以玛情绪渐渐平静。
她头发蓬松坐起，向陌生人道歉：“对不起。”
“我不介意。”
以玛不禁倾诉：“我一时感触，我也没有亲人。”
植锐说：“他没有痛苦，那是福气。”
“多谢你借出肩膀让我枕着哭泣。”
植锐本想说，你还要借用其他部位否，都可以商量，但在这种时刻，平时潇洒不羁的他说不出口。
不过，他明亮大眼充份传达他的心意。
他轻轻说：“自从你话别以后，我一直牵记你。”
啊不是人人会把她轻易忘记。
“不过，我过几日就得回去授课。”
以玛明白，他俩不过萍水相逢。
“这次，希望你把正确通讯方式告诉我。”
以玛点头。
“好几天没好好吃饭，我们一起吃顿咖喱如何，忽然想吃极辣食物。”
以玛带他到正统印度蓬遮蒲咖喱店，一碟炸鸡辣得他流泪，“好家伙”，他称赞。
以玛伸手缓缓用拇指抚摸他的浓眉与胡髭。
植锐问“你喜欢我？”
以玛点头。
他轻吻她手指。
突发事件把他俩距离拉近。
“你可愿到伦大读书？”
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以玛摇头，他们都要她迁就。
“来与我同住，我俩可以作伴。”
男女关系中，以玛最痛恨同居这一环。
但是她拉住他，“今晚请你陪伴我。”
他点点头。
他俩在她的小公寓相拥说赵老生前趣事。
“他那一代的人把感情蕴藏得最隐蔽。”
“我从不觉得他对我特别注意。”
“你是一个感性又性感的女子。”
以玛只得赔笑，他并不认识她。
半夜他在旧沙发上睡着，以玛在小小床上，她做梦。
她听见母亲的声音在邻室响起，语气轻快，像是与熟人说话，但听不清楚说些什么，她努力挣扎，想过去叫人：妈妈，妈妈，她竭力叫，但发不出声音，她急得大哭，妈妈，妈妈，她滚落床，惊醒。
这时植锐也醒转，抓住她手臂，以玛也伸手找浮泡，不料一手捏到他重要部位，他大声喊痛叫救命，“喂，王小姐，我尚未结婚生子！”
两人笑作一团，暂忘悲伤。
他却十分保守，“太仓猝了，我不想占你便宜。”
以玛许久没有与男朋友温存，她也珍惜这种毫无利害冲突感觉。
她挤在他身边到天亮。
临走时他说：“几时要见我，告诉我。”
她点点头。
她送他上车到飞机场。
那天下午接到甘姐电话，叫她去一趟。
甘姐满面笑容，“唐心，袁姐替旗下所有女孩置了警示器，你若按动这枚小小手指型电子仪器，警卫公司利用卫星做三角测量会找到你所在，即时报警。”
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“啊同房车里卫星装置一样。”
“正是，安全万岁。”
“多谢。”
以玛试用，忽觉悲凉：她的营生是多么凶险。
“唐心，你在恋爱？”袁姐忽然问。
以玛把警示器挂在腰间，闻言惊答：“不，不。”
“瞧你吓得那模样，既然没事，速回来工作。”
以玛也忍不住笑。
这时，外边接待处忽然传来扰攘声响：“我要进去”，“她们不想见你”，“我不信”，“快走，护卫员会召警”，接着，是打烂了东西。
以玛想看个究竟，却被甘袁两人按住。
她们显然知道外边闹事的是什么人。
以玛诧异。
半晌，外头又静下来，那人已由警卫押走。
以玛告辞。
接待处已收拾干净，以玛走到电梯大堂。
有人在背后叫她：“唐心。”
她转过头，看到一个高大褴褛的女子拉住她。
唐心想挣脱，那女子却嘶哑声音说：“唐心，是我，孔照。”
孔照！
平时艳丽嚣张的孔照今日面孔干焦灰白，头发蓬松粗糙，衣服上全是污渍，她紧紧扣住以玛的手。
“唐心，帮我。”
“什么事？”
“唐心，给我钱。”
“我身边没带钱。”
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“把你的现款全给我。”
“你有病？我陪你看医生。”
“唐心！”她伸手，抢手袋。
以玛只得连忙打开手袋把里面一叠现钞给她。
孔照松掉以玛的手，把钞票塞进胸口，把以玛推进电梯。
以玛轻轻问：“孔照，你怎么变成这样。”
孔照听见这句问话，缓缓蹲下，掩脸哭泣。
她还穿着昔日鲜红细高跟鞋，只是鞋头鞋（足争）已经踢破残旧。
以玛看到她左脚大拇指缝里流出血来，原来该处有一个焦痂，一半撬起，流血不止。
以玛忽然想起，有人在足趾缝注射毒品，原是不想被人察觉，可是孔照的伤口越来越深，终于流血不止。
以玛只觉浑身寒飕飕。
“孔照，你要戒毒！”
电梯门打开，孔照已经走出电梯，闻言转过身子轻轻回答：“你我生活犹如受刑，只有药物可以解忧。”
她蹒跚离去。
以玛只觉她两只脚如插在冰水里，僵硬麻痹不听使唤。
多久没见孔照？
才半年多些。
一个活色生香的艳女变成鬼魅这样。
这不是红粉骷髅又是什么。
以玛靠在墙壁上借力。
啊，这是她梦醒的时候了。
一个张亮，叫她如此糟蹋自己，受够罪，这是回头的时候了。
的确，见到客人贪恋目光，曾经使她觉得神气，有刹那自信：有人要她，
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有人喜欢她，毕竟，这种生涯岂能持久。
袁甘二人原来是笑面狐狸，从前，当孔照为她俩赚钱之际，孔的待遇与唐心一样，今日，孔来讨个零钱，她俩竟拒不见面。
孔照此去，保不定烂死在哪个街角。
唐心即是孔照，孔照即是唐心。
够了，已经赚够学费及数年生活开销。
这是回头的时候。
多谢孔照唤醒她。
以玛缓缓走到附近咖啡店坐下。
她用手撑着头，沉思不知多久，才抬起头来叹口气。
以玛抚摸手臂皮肤上疙瘩，正想起程回家，忽然有人站在她对面，“王小姐，可以说句话吗？”
谁，谁叫她王小姐。
以玛抬起头。
那是一个长头发留胡髭的便装年轻人，眼神慧黠，嘴角含笑，以玛这时阅人已有些本事，她直觉他不怀好意。
他把一张名片放咖啡桌上。
以玛低头一看，是张记者证：光明日报专题版副总编辑惠扬。
以玛抬起头，十分警戒，但不动声色。
今天真多事。
“王以玛小姐可是，我是一名记者，专职负责揭发社会不公平及虚伪现象，我想问你几句话。”
以玛放下一张钞票，站起来。
那记者拦住她，“王小姐，留步。”
以玛扬声：“尊尼。”
一个身形高大的相熟男侍者立刻趋前，“甜心，什么人打扰你？”
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那记者看一看那孔武有力的男侍应，只得退后。
以玛走到门口叫车。
记者在她身后叫：“王小姐，我知你做何种职业。”
这是恐吓。
我知道你的私隐，有需要时我会揭发。
多数人会得就范，可是以玛没有更好一面，也没有更坏的一面，她就是她：一个设法在大都会生存下去的孤女，当时该做什么就做什么，乞丐有何选择。
她不觉恐惧。
在学校，她并非优等生，勉强做到乙减，连她自己都高兴，前途不过如此，没有谁会把她自宝座拉下，她身上并无荣耀。
她叫车回小公寓。
过两日甘姐找：“我就在你楼下，可以上来吗，带了家制韭菜饺子呢。”
以玛开了门等她，“倒屣相迎。”
甘姐四处张望，“地方这样小，杂物如此多，我不相信地上这几堆旧杂志不可以丢出街。”
以玛知道甘姐查实是来探测她寓所可有男友留宿痕迹，那么大一个人，总会留下一双袜子，或是一把刮胡刀，但是没有。
甘姐放下一半心。
她最怕旗下小姐受男人花言巧语勾引。
她用自己带来的龙井茶叶泡了茶缓缓喝着与以玛聊天。
“到天堂工作已有一年了吧”，“家里老是不忘插纯白玉簪花，是否纪念先人”，“读书这回事，你怎么看”，“将来，打算挑何种样对象”，“你快廿一岁了吧”……
“甘姐想说什么？”
“你休息多久了，天堂打饥荒。”
以玛微笑，什么世界，天堂也有烦恼。
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“我也不过是阿袁的伙计，听差办事，她让你出来。”
“你与袁姐是伙伴。”
“以玛，当初你为何到天堂来。”
“那当然是因为在尘世间活不下去，我急等钱用。”
甘姐叹口气，“生活对我们好似是惩罚。”
以玛一怔，她在什么地方听过这句话？
对，是艳女孔照说过。
以玛轻轻说：“那日，我碰到被你俩赶走的孔照。”
“你见到她？你觉得她还有救？”
“总得设法救一救。”
“以玛，孔照不想人救，她只需要金钱救瘾，这样的人，只能自救。”
“做人要有道义。”
“以玛，过去一年，孔照自天堂会计预支过瘾费已达十万美元，客人看见她害怕，我与阿袁规劝得嘴皮流血，你不相信？”
以玛相信。
“我们企图在檐篷拉住她，她硬要往下跳，还要对我们拳打脚踢，又诸多恐吓勒索，再接济也是害她。”
“为什么？”
“为什么什么？”
“她这个样子。”
“她有她的故事。”
以玛发呆。
“几时复工？”
“甘姐，我想退出这个行业。”
甘姐一怔，不出声。
过一会，她吁出一口气，“那时又为何留下。”
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以玛何其坦白：“有趣，真不相信有那么多客人愿意上门，明知假情，他们却像小小孩嗒糖一样，无论西服何等名贵煌然，抑或在办公室担任什么重要职位，只要我双手碰到，他们便浑身酥软，那迷醉之情十分可笑，叫我得到刹那快感。”
“说得很好，不愧是上学之人。”
“在外边失望失意一无所有，在天堂忽然得到满足，便留了一年。”
“此刻又是为什么，想结婚？”
以玛说下去：“那些客人，有什么是他们妻子与女友不能给他们的呢？”
“新奇观感才能刺激肾上腺。”
“像孔照说的毒瘾。”
“他们追求无比的High。”
以玛告诉甘姐：“有个姓卫客人，喜欢被女伴呼来喝去，真正好笑，我带着红木戒尺上门，一进去就令他躺下，着他脱上衣，他稍慢，我便用尺敲打，那管尺即使轻打，也很疼痛，但他不介意。”
然后，她叫他脱掉其他衣物，“快！”，他抗议，“不”，她哼哼，“打”，他仍顽抗，“不”，这时她会狠狠打他大腿。
“你真淘气”，他十分沉醉这个游戏。
“卫氏许久没有来电。”
“他在一间著名金融机构任首席财务主任一职。”
甘姐奇问：“他告诉你？”
“他们在三五次约会之后，会急不及待向我倾诉，越是任高职的客人，越要炫耀，他们不怕，有些还专把家庭琐事告诉我。”
一个周先生，最喜夸奖女儿是天才小提琴家，他怎样悉心栽培，然后在她演奏会那晚，他却与唐心约会，酣睡酒店床上。
是她把他推醒，“周先生，演奏会即将开始，你不可迟到。”
他鞋脱袜甩那样赶去，没声价多谢唐心，给她极丰厚小费。
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“他们爱诉说心事。”
甘姐微笑，“大家不必伪装，真面目摆出来，反而有种奇突真诚。”
以玛坦白，“女性很难着男友脱去所有衣物躺着给她看个究竟，怕以后难以交代：‘你爱男性裸体？’但对人客，没有顾忌！我糟？你更差，蛇鼠一窝。”说到这里，以玛忍不住哈哈大笑。
“我替你安排新约会。”
“甘姐”
“以玛，你欠我人情。”
以玛作不得声。
她初见甘姐那天，焦头烂额，是只落水狗，眼看要睡到街上，是甘姐替她安排住所，私人借一笔钱给她应用。
当下以玛说：“甘姐，来世我做牛做马报答你。”
甘姐微笑：“我有事，先走一步，不阻你写功课。”
以玛送她到门口。
甘姐又说：“楼上有公寓出租，多两�