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第一回 奇人传绝学
江山代有才人出，各领风骚二十年。
武林中的人事变幻，更为快速，除了像少林、武当、四大世家，那种基础雄厚、弟子众多的大门户，享名久远之外，江湖上的新陈替代，都不会太久，多则十年，少则三五年，都会有一个转变。
其实，少林、武当、四大世家那样基础雄厚的门户，也有黯淡的时间。
现在，正是这样一个时刻。
少林、武当，两大门户的弟子，人才凋零，很少在江湖上走动。
武林四大世家，也由极盛转人了衰退。
江湖上的盛外，得之不易，维护更难，那要付出无与伦比的代价，血泪斑斑，往事可考。
因此，从没有一个门户、世家，能够永享江湖盛名。
现面，如日中天，在江湖上最享声誉的是无极门主青萍剑宗领刚。
立窑在襄阳府，隆中山下的无极门，占地不过数十亩，谈不上什么宏伟，连仆徙门人算上，也不过百来号，比起江湖上那些壮大的门派，实在算不得什么！
代表无极门威望的，是大门上那块横匾。
那只是上好松木做成的横匾，黑漆金字，写着无极门三个大字。
价值在那块木匾下面的署名，包括了少林、武当掌门人，东方世家主人、丐帮帮主、排教教主，五个江湖上最具权势的人物。
这一横匾，托也了无极门在江湖上的地位，也托出宗领刚的身份。
无极门在江湖上本来算不上什么大门户，但因出了一个宗领刚，把无极门带进了一个新的境界。
宗领刚二十艺满出门，把无极门一百零八招青萍剑上的神威完全发挥出来，出道三年，就搏得了青萍剑客的名号，三十岁那一年剑惩七凶，声名更噪，三十二岁那一年，接掌了无极门掌门之位，同年娶了地叟行白梅的独生爱女白凤为妻，加上岳家的威望，宗领刚又增加了不少声誉。
但使他成为望重武林、名满四海的事迹，是四十岁那一年，排解丐帮和排教一场纷争，以手中一把青剑，力挫排教五大护法，丐帮四位长老，使丐帮、排教，都在青萍剑威慑之下，握手言和，罢手息争。
事后，江湖中，有人论起这件事，如不是青萍剑客，排解了那场纷争，双方已经准备全力以赴，飞调各地精锐，准备一拚，这一场杀劫，如若不是宗领刚及时阻止，双方都拥有上万弟子的组合，这一战排下来，又会在江湖上造成一场大劫难，那是千百条性命的大搏杀。
．少林、武当的掌门人，对此事，十分感动，丐帮帮主、排教教主，事后检讨这件事，也觉着宗领刚帮了他们的大忙，于是联合了东方世家主人，作了一块五人署名的匾额，这块匾，使宗领刚声威更振，也使得无极门在江湖上成了第一等的大门户。
今年，宗领刚四十八岁，正值有为的壮年。但他近五年己很少在江湖上走动，常年留住在无极门中。
盛名得来不易。太隆的声望，使他心理上，有了太多的负担。
以一个小小的门户，一跃为武林中顶尖的门派，宗领刚变的十分谨慎，要保护这份声誉，必须使无极门后继有人，他留在府中尽全心教育下一代玩极门中弟子。
宗领刚才华非凡，青萍剑法在他手中，又创出了很多精奇的招术。
无极门中，有四个才具非凡的人。一个是宗领刚的小师弟成中岳，名虽师弟，事实上，和宗领刚的年龄相差很多，今年不过三十岁。宗领刚师父，在收了这一位弟子之后，就卧病不起，成中岳的武功，大都是宗领刚代师传授。
第二个是宗领刚苦心觅得的一位弟子，名叫楚小枫，原本是一位书香门弟的子弟，祖父作过一任府台，父亲亦是举人，诗书传家，与武绝缘。
这样一个家庭，偏偏生了一个练武的奇村，宗领刚一见之后，认为是极少见的练武骨骼，游说楚家，费尽了唇舌，才说服了楚小枫的父亲，把楚小枫送人无极门学艺。
宗领刚没有看错，楚小枫果然是有着习武天赋，七岁人师门，今年十九岁，但已尽得青剑客的真传，再加幼小受诗书熏陶，虽然习武，但却未忘文事。
第三个叫董川，出身习武之家，父亲作过镖师，中年改行经商，赚了不少银子，广置田产，落户卢州。董川之父，慕宗领刚之名，亲率董川，登门求师，宗领刚看董川禀赋甚佳，收在门下。
第四个，就是宗领刚和白凤膝下的爱子宗一志。
宗领刚对四人的期望很大，留在府第不再外出，用心就在培养四人。
小一辈三个师兄弟中，以董川的年纪较大，现年二十三岁，也是无极门中下一代首座弟子。
宗领刚看得很清楚，无极门中十二个弟子，能够调教成材的，只有这三个人。
不但对练功督促甚严，而且，还借用了药物之力，培元固本，也常把江湖上人人事事，讲述给三个人听。
三个人，虽然未离开过隆中山。但对江湖中的事物，却知道不少。
宗领刚希望成中岳能撑住无极门的门户，在三人手中能把无极门发扬光大。
残酷江湖，不少具有非凡才华的人，辛辛苦苦创出的基业，不知惕厉自固，不是在自己手中败亡，就是人亡基毁、星散江湖，有如昙花一现。
宗领刚希望能保持住这份成就，使无极门，能像四大世家，少林、武当等大门户一样，永享盛誉，至少，也能风光数十年，传个三两代，把无极门光大起来。
这方面，白凤帮了他不少的忙，老岳丈神行叟白梅，对他的辅助更大。
董川、楚小枫、一志，并称无极门中小三杰，确也禀承师训，全力以赴，每个人都有着使宗领刚满意的成就。
这日，宗领刚考验过三人的剑法之后，禁不住脸上泛起了一片欢偷的笑容，把三人叫到身侧，和悦的说道：“这五六年来，我很少到江湖上走动，就是希望能把你们调教成材，我的苦心没有白费，你们对青萍剑，都已练到了相当火候，功力也都到了可以收发随心的境界，但武学无止境，我希望你们不要因我这几句嘉奖，懈怠不进。”
三小躬身领命。
宗领刚拂髯一笑，道：“明天，我要传授你们暗器铁莲花，为师凭青萍剑法，和二十四枚铁莲花，在江湖上，闯出了这点名气，自信一生所为，仰不愧天，俯不作地，暗器虽然有欠光明，但对付育少，应付伏击，有时不得不用，我在铁莲花上有几种特殊的手法，专以对付敌人暗器袭击之用，希望都能学得神髓，青出于蓝，也不负我这一悉心愿了。”
董川一躬身，道：“师恩情重如山，恩深似海，弟子身受培育，感戴莫名，日后自当为师门声誉，全力以赴，使我无极门永远屹立江湖。”
宗领刚点头笑道：“好！希望你们都有这份豪情壮志，这五年来，为了练武，你们都没有离开过迎月山庄一步，连两年一度的省亲假期，也都取消，明天，为师带你们到山中行猎，顺便传你们铁莲花的手法。”
三个年轻人，被关在迎月山庄五年时间，未离开过一步，虽然迎月山庄中样样俱全，但也门得发慌，听说明天可以到山中行猎，心中那份高兴，立刻浮现于神色之间。
宗领刚也很高兴，笑一知，道：“你们可以早些休息了，明天，咱们一早离庄。”
言罢，转身而去。
宗一志虽然是宗领刚膝下爱子，但宗领刚对三小的相待，却是一视同仁。
董川目睹师父去远，回头对宗一志道：“小师弟，这几年来，你和我们一起住在后园之中，师娘虽然近在咫尺，但却见面不多，师父适才之言，已然隐隐说明，咱们剑艺已成，再练好师父铁莲花暗器，咱们大概就艺满出师了，你先去看师母，顺便替你小枫师兄和我，代向师母请个安。”
宗一志道：“小弟遵命。”
董川目光转到楚小枫的身上，道：“七师弟，你去马房，把师父去年送给咱们的三匹马，牵出洗刷一下，我去打扫花园，然后，咱们一起到庄后去遛遛马。”
楚小枫一躬身，道：“小弟领命。”
迎月山庄，虽然有不少仆妇佣人，但宗领剧却要求门下弟子个个自立生活，除了炊事由厨下供应之外，洗衣、洒扫，都自行料理。
楚小枫行人了马房，这座马房很大，饲有三十匹好马。
宗领刚名满天下，这些大都是别人送的。送的马有一个特点，那就是一定是一匹好马。
宗领刚把这些马，分配给门下弟子。
看马房的老陆，似乎是很大年纪，髯发如银，但他精神很好，很大的马房，每时每刻都打扫得干干净净。老陆住的一间小屋，就搭建在马房门口。
这时，正是夕阳残照的时刻，老陆坐在马房外面的木凳上，迎着金黄色的夕阳，正吸着旱烟袋。
他脸上带着一份和蔼的微笑，似乎是很满足日下牧马生活。
“楚公子，要遛马？”老陆取下嘴上的旱烟袋。
楚小枫笑一笑，道：“不！我们洗马，明天，师父要带我去山中狩猎。”
老陆哦了一声，道：“你们不再练剑了。”
在无极门的弟子中，楚小枫有一股特别的气质，也许是腹有诗书气自豪，那种书香门第出身的飘逸，高出于同门之中。
但他究竟还是年轻人，常居山庄、读书习武的年轻人，飘逸中仍有着一股山居的拙朴光洁。
缓缓在老陆对面一张木凳上坐下，道：“明天，师父开始传授铁莲花暗器手法。”
老陆点点头，道：“那是说，你们剑法，已经出师了？”
楚小枫道：“我不知道，师父没有说过。”
老陆磕去烟锅中的烟灰，又装了一袋烟草笑道：“楚公子，你要洗几匹马？”
楚小枫道：“三匹，大师兄的一匹，还有一志师弟的一匹。”
老陆道：“好！等我吸了这一锅烟，我帮你洗。”
楚小枫道：“不用了，陆老伯，我陪你聊几句，自己去洗，三匹马用不了多少时间。”
他的彬彬有礼，使老陆脸上闪掠奇异的神色。但只一瞬而逝。
楚小枫没有看到，其实，就算是看到了，他也感觉不出什么！
老陆吐出一口烟圈。道：“楚公子，你看这夕阳灿烂，晚霞流照，只可惜它太短促，夕阳无限好，只是近黄昏。”他似乎有着无限的感慨，言来隐含凄楚。
楚小枫眨动了一下星目，道：“陆老伯，你读过书？”
老陆若有警觉，呵呵一笑，道：“那是年轻时候的事了，算起来，已经五十多年了。”
楚小枫道：“陆老伯，你不像是一个看守马房的人？”
老陆又吐出一口烟圈，笑道：“楚公子，命不由人，老朽已经替人看了几十年的马房了，大半生的岁月，也都耗在牧马之上。”
楚小枫忽然间感觉到这位看马房的老人，有着一种和他身份完全不同的气质。洗得发白的土布衣衫，和低微的牧马工作，掩迹不住他那一双洞察事机、看透人生的目光，和那股仰之弥高。细查无形的气势。这大概也就是所谓很多气质的一种。
气质，独之无物，望之无形，这要凭藉着，灵性或经验去感受出来。
楚小枫没有经验，但他却具有常人不及的灵性，这是天生的领悟，再加上后天培养出来的感觉能力。
轻轻吁一口气，楚小枫缓缓说道：“陆老伯，我好笨，好笨，我们常常见面，好像有很多年了，今天，我才发觉老伯是一位深藏不露的高人。”
老陆似乎是未料楚小枫领受到如此之多，不楚一呆，道：“孩子，你过来。”转身行人居室之中。
那是搭建在马棚门口一间茅舍，一间简陋的茅舍，只能说可避风雨而已。室中的布设，也很简单。
一张木榻之外，就只有一张木桌和两张木椅。但却打扫得很干净。木榻上的被褥，虽然颜色尽褪，但却无脏乱之感。
楚小枫暗暗忖道：“他年纪很大了，照顾那样多的马匹，还能把茅舍中打扫得如此清洁，实在要很勤快才行。”
老陆由枕下抽出一本已经发黄的绢册，笑一笑，道：“孩子，答应我几件事好吗？”
楚小枫恭谨地躬身一礼，道：“老伯吩附，小枫能办到的绝不推辞。”
老陆道：“别和人谈起我的事，就像和我过去相见一样的平淡。”
楚小枫道：“这个，小枫可以答应，但小枫以后是否可以常来向老伯请领教益呢？”
老陆叹息一声，道：“孩子，今天，老夫己失态很多，咱们只有这一面之交了。孩子，以你的造诣，大概己可领受这本绢册上的记述，记着，你只有两天的时间，看完这本书，记在心中，然后，烧去它，不许让任何人知道，也不许和任何人谈起，包括你师父在内。”
楚小枫道：“哦！”
老陆道：“上面记述的武功，你可以练习，但必须答应我，不论你有多少成就”一年之内，都不许施用。”
楚小枫心中一动，道：“陆老伯，如是小枫遇上了性命交关危险呢？”
老陆道：“也不许施用！”
楚小枫道：“一年之后呢？”
老陆点点头，道：“可以用，但别忘了你是无极门的弟子，很多武功，都是从无极门中招法变化而来。”
楚小枫道：“小枫明白了。”
老陆道：“孩子，忘了我，就像你没有见过我一样。”
缓缓把绢册交人了楚小枫的手中，接道：“老夫的年纪大了，眼花、耳聋、记忆衰退，实在记不得在那里见过你，我就看不清楚你的人，也从没有听过你的声音，孩子，天下有很多很多像你一样的年轻人，你和他们一样，对老夫十分陌生。”
楚小枫道：“小枫明白老伯的意思！”
老陆道：“明白就好，孩子，收好绢册，牵马去洗吧！你大师兄就快来了？”
老陆平和的脸上，突然泛起了一片冷肃之色，道：“记着老夫的话，那绢册必须两天内烧去，如若不听老夫之言，必有大祸临身，你去吧！由此刻起，老夫根本不认识你。”说完话，转身而去。
楚小枫呆了一呆，收好绢册，转身而去。
三匹马还未洗好，董川和宗一志已先后赶到。
对宗一志的赶来，楚小枫有些意外，笑一笑，道：“师弟，你没有去看师娘？”
宗一志道：“小弟看过娘了，我娘说，我虽是父亲的儿子，但也是无极门中弟子，一切事，都要和别人一样，在没有行过艺满出师大礼之前，我们谁也不能特别……”
笑一笑，接着：“大师兄，小枫师兄，我娘已经吩咐管事，加工兴建了一座精舍。”
董川道：“兴建精含？为什么？”
宗一志道：“我娘说，咱们学艺时，都是学徒的身份，那一定要亲自动手，养成勤劳习惯，所以，洗衣、溜马，都要我们亲自动手，但我们一旦行过出师大礼，咱们都算长大了，得要一座很好的房子，生活琐事，都不用咱们再动手了。”
董川道：“师娘恩深似海，真叫人报答不尽。”
宗一志低声说道：“大师兄，听我娘口气，等我们行过艺满出师大礼，师父好像还要带咱们到江湖上去磨练一番。”
楚小枫放下手中马刷子，道：“真的么？”
宗一志道：“自然是真的了，听说，要带我们去参加一个什么大会，顺便还要带我们到江湖上走一走。”
董川微微一笑，道：“师父明天带我们出猎，一方面传授我们铁莲花手法，一方面，也要考验一下我们的武功。师父剑法，博大精深，我这个作大师兄的，在师父指教下学了十几年的剑，但总觉着还未能尽得神髓。”
宗一志笑一笑，道：“大师兄，你也不要自谦了，其实，我爹对咱们的成就，都很满足……”
董川接道：“我听成师叔说，爹和他谈过咱们，师父很满意咱们的成就，并说大师兄已经得了师父大部份的真传了。”
董川虽然极力的控制心中的喜悦，但眉宇间，仍然禁不住掠过一抹愉之色。
宗一志接道：“师父说，大师兄功力、剑法，都进步很快，已得师父所能的十之八九，小弟只十之六七。”
董川回顾了楚小枫一眼，道：“小师弟，师父谈你七师兄么？”
原来，楚小枫在无极门十二个弟子中排行第七，宗一志最小的一个，排行十二。
他们三个人，才华出众，是宗领刚特别安排在一处，其他九个师兄弟，大都感觉，才质难和三人相比，也都心安理得，但内中却有两个人，心中极是不忿，一个是无极门中的老二，一个是老九。
这两人，才慧强过其他七人，但却又不及董川等三人很多。
宗领刚威严正直，因材施教，两个人心中虽然不忿，但却是敢怒不敢言。
再说，宗一志听得董川的问话，沉吟了一会，道：“师父说小枫师兄很奇怪，看不出有多少成就，他似是很聪明，但剑招太纯朴，不如大师兄的凌厉。”
楚小枫急急说道：“大师兄，�