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“是的。”
“那么，把您知道的告诉我。”
“啊，不！我不能！这是绝对军事机密。我要说了，就会被枪毙。”
“好吧，咱们就此拉倒。”
亚当姆斯已经受够了！满屋乱糟糟的……他正要关机，对方又讲话了：
“别，您别离开！事到如今，军事机密又值几文？法国马恩河上的沙龙地区有一座修道院叫都散，该修道院围墙内壁上绘有一组徽饰，这个密码就是用徽饰的符号编制出来的。古西林海军大将在一封信里提到过这种徽饰，但谁也不知道它到底画了些什么。这座修道院在恐怖战争中彼付之一炬，所以寻找起来十分困难，找到以后还得发掘废墟，清理图案，重新编制，做模拟试验。最后密码是对了，但毫无用处，因为没有任何办法能将这些武器恢复到正常运转状态，至少4天之内办不到。付出了这么多力气，只证明海军大将的遗书的确是真的，而且引证出布署在太空的核武器，其密码果然是用霍皮人的牌位编制出来的。”
“您这一套演讲，为什么不亲自我霍皮人说说？”
“难道您不懂得时间紧迫么？太晚了，我们没有时间。那样做，要找很多人，说很多话。您是唯一可以帮助我们的人，除了您再无别人了。”
“为什么？”
又一阵沉默。亚当姆斯再次追问：
“为什么？”
“解释起来太复杂。”
亚当姆斯自以为击中了要害。对方在编织花言巧语的时候，肯定没有想到要对付这样的问题。他再紧逼一句：
“您不回答，我怎么相信您？”
“我不是要您相信，而是要您按我说的去做！”
“您以为我会盲目听命于您？”
“是的！”
“别那么自命不凡了！那我就告诉您：不！我受够了您那一套。连这么简单的问题都答不出来，就此结束吧！”
又是一段长久的沉默，对方突然说：
“好吧，不兜圈子了，既然如此，那就谈谈您本人吧……40年后，克拉斯诺雅斯克事件的真象就会大白于天下，那时拉·封登教授也就会彻底平反……”
亚当姆斯惊得差一点仰面摔倒，他用颤抖的声音
“什么？”
“……我知道那时要公诸于世的全部内容，我可以把这些内容先告诉您。您若帮助了我，您现在就有办法把自己洗刷干净……”
亚当姆斯需要思考一下。这种话意味着什么？再过40年，的确可以安全进入反应堆了，那时就真象大白了……但现在对方决不会知道这种真象。他说的话很可能就是诱供……为了争取思考的时间，亚当姆斯就得推动对方多讲话。他说：
“说说您自己吧，要我相信您，就得作详尽的自我介绍……”
对方叹口气说：
“教授，您好像若无其事似的！既然您这样坚持……好吧！但别忘记我的提议：我现在就能为您平反。您不动心么？”
别听他的！只管给他提些意想不到的具体问题……亚当姆斯这样想着，就又问：
“您是哪国人？”
“这个问题很复杂。我祖父是中国人，我母亲是美国黑人，我祖母家中又有一个是墨西哥的犹太人……”
“墨西哥的犹太人？请解释一下！”
亚当姆斯要他多讲具体细节，以能找出破绽，抓住辫子。
“您要我仔细道来？好吧！我祖母一家是从西班牙迁过来的。她的祖先中有个叫卡洛斯·阿贝加西斯的人，于1491年逃到奥托曼帝国。他有个后代叫苏雷曼·安德雷斯，于1900年离开士麦那到墨西哥找生路。开始当小贩，后来做卖布的货郎，最后在墨西哥城开了一家时装店，和世界各地包括巴黎和纽约的高级裁缝都挂上了勾。后来他自己也学会了剪裁缝纫，成了南北美洲最有名的裁缝——至少我们家里的人这样说。他把全家人都叫到墨西哥，创立了一个犹太社会的圈子，叫卡艾勒· 卡多克，拉比·那乌达·哈勒维。这些鸡毛蒜皮的事，您真的感兴趣？”
这家伙说起话来，真是滴水不漏。
“继续讲吧！”亚当姆斯说。
“这些人互相之间还讲着一种特殊的西班牙语，即拉迪诺语。他们在墨西哥城找到了立足点，并同其他的一些西班牙犹太人汇合；这些人也讲扛迪诺语，是在16 世纪为躲避非力普二世的宗教裁判随同路易·库埃瓦逃过来的。他们开始藏匿在尤卡但，隐去了犹太人的身份，却向当地的印第安人传播犹太教。后来他们定居在雷翁， 外表依旧装成基督徒的样子，一直这样生活了300年，至1821年西班牙取消了宗教迫害，他们的子孙才将身份公开。”
这段话说得很快，亚当姆斯听不过来，他插上一句：
“这一方面够了。您父亲是中国人，您是这么说的吧？”
“我祖父是中国人，祖母是爱尔兰人。父亲出生在澳门，但是因为他母亲希望自己的子女生长在西方文明圈里，不受中国文化影响。后来他们和爱尔兰人一起获得移民权，先到了欧洲，后到美洲。至于我父亲……”
“说说您自己，您是什么人？”
“我个人没有任何特殊的地方……我于2083年生于俄勒冈……”
亚当姆斯心里计算着：如果对方说的是真话，那么此人在2126年应当是43岁，和他的年龄一般，是巧合么？
对方接着说下去：
“当时的俄勒冈还是熙来攘往，十分繁华。我在那里学习生物。数学。神学。宇宙学。教授们不把我当好学生，我也直言不讳地表示瞧不起他们那套繁琐哲学。一朝文凭在手，我就到了纽约。家里不同意我去，因为纽约名声不好，而实际情况还并非那么糟，但从那时以后，这个城市每况愈下。我开始在布鲁克林的普拉特学院工作，职务是数学见习研究员，任务是改良《麒麟斗兽》。这个课题相当能激发热情，我参加了编制克隆大脑的软件程序工作。后来潘兴武器公司雇佣了我，从事新型弹道武器的模拟试验的理论研究，从此我开始对轨道学产生了兴趣……也就在这个时期爱人离我而去，令我惶惶不可终日，开始吸毒。同性恋，失去了工作，变成了流浪汉。有一次在布朗克斯区的一座空房子里呆了10天，茶饭不思。此后坠入了另一世界，浪迹天涯，目睹成千上万的儿童在痛苦中夭折……我不知道自己活在这个星球上有什么意义……简直是地狱……可也不尽然……”
这串自白后又陷入长久的沉默，亚当姆斯不敢打破宁静，好几次开口要说，又忍住了。什么是“麒麟斗兽”？什么是“成千上万的儿童在痛苦中夭折”，什么是一个世界”？过了好一阵，巴尔希特才重新拾起话头“总而言之，人间欢乐虽多，但没有一件和我对路后来他们找到了我，给我治病，教我讲多种语言。这些语言都无实用价值，它们产生于您死亡之后，又在我出生前就已消亡了……”
亚当姆斯差一点要问他是谁来找他，而他又有什么病要治疗。是否此人言语之间，承认自己是疯子？他正要就此提问，对方又道：
“他们把我带到如今这个地方，此地原是我梦寐以求的场所。可是好梦成真，为时已经过晚，也就兴味索然。怎么对您形容它呢？这地方美不胜收，想不到恐怖战争还能留下这么一块乐土。我不知怎样给您形容那些建筑、街道。广场。钛合金和玻璃建造的大厦，彩虹般的桥梁。水果和动物市场……而最值得一提的还是那种情调。色彩和音响，可是我又形容不出来。我打定主意住在这里，自食其力，以搜索彗星为业，这是个收入甚丰的行当。”
“政治领袖一词已无任何意义。自恐怖战争结束后，大家各自为政，谁也休想指挥别人，只有军队还保留内部组织系统。世界已沉沦为一场缓慢的恶梦，忧郁的地狱。政客们没有了对手，也就无需抨击谁。诅咒谁。灭掉谁。人人为己，形成了包罗万象的社会网。”
“那您为谁干活呢？”
“为需要我的人。”
“是您发现了这颗彗星么。”
“也许还有别人。我用废弃的军用物资自己组装了一套观测手段，相当出类拔萃，我很以此自豪。有一天，我在屏幕上发现了一个飞行体，既不像偏离轨道的飞船，也不像废弃的人造卫星。我用自己设计的滤光器加以分析，才明白它是巨大彗星来临的先兆，而此种先兆一般是看不出来的。因为这颗营星由好凡块组成，而且块状裂体距营核较远，把外形完全改变了，使人误以为它还十分遥远，难以分辨，国家观测台都彼它骗过去了。我计算了一下，它一个月内将与地球轨道交叉，而此时尚无任何人发现此星。”
“那只有您知道了？”
“不，我已说过，我立刻报告参谋部。”
“什么参谋部？”
“由于职业原因，我有很多关系，您别就此问得大多。对方令我绝对保密。但先觉者披露了此星……”
“先觉者是谁？”
“是位眼观六路的预言家。此人每言必中，但彼置若罔闻。披露以后的第二天，有人敲门，是来干掉我的。我却幸免于难——详情另告，这次逃遁术，我相当引以为荣！我决定避避风头，直到今天，我仍隐姓埋名，谁也找不到我。参谋部那边有我的人，我知道他们在于什么。我不能撒手不管，就想到利用布置在太空的弹道武器，并且找到了古西林的遗书。”
说到这里，对方停顿了好大一会儿，屏幕上的文字也凝固不动，亚当姆斯以为对方已经讲完了，可是巴尔希特的声音突然激动起来，他大叫：
“我明知大祸临头，但却要装得什么都不晓得，和别人一样蒙在鼓里！我本想优游于无为，沉溺于欢乐，面对灾难而无动于衷，听任屠杀而袖手旁现，但我做不到……”
这阵疯话真奇怪！他准是个疯子。但为什么亚当姆斯听起来这般耳熟，他决定再与他周旋一番，就问道：
“你们那边很多人有办法返回到过去么？”
“我没有返回到过去，我仅仅是找到了与您通话的途径。也许有人比我更高明，但在我们的时代，大家的知识都不外传。总之，我不相信只有我一个人能行，况且此事并不那么复杂，稍微机巧了一点即可。这种事是遭禁止的，但不难。”
“我能主动与您通话吗？”
“不行。您想想：过去是一种存在，而未来却是不存在的。谁也不可能到一个不存在的地方去，显然……好啦，废话说得够多了！请您快点行动吧：如果不能挡住这场灭顶之灾，所有的这些灵魂都从此永远完结，而这批灵魂为数众多，又稀少可贵……”
“我不懂您的话”
“不懂没关系，先做起来，在于中弄懂。快去找这些石牌……”
“我干嘛要去？”
“因为对您百利而无一害！如果我说的是假话，您不过是把一个正在消亡的部落1000多年前刻在石头上的图案转交给了一位陌生人，这也是件好事！如果我的话是真的，您不仅能给自己昭雪蒙冤，而且还拯救了全人类！”
“但您得证明自己的确是从未来对我讲这番话，然而从昨天到今天，您并未提供什么证据，而且也提不出证据。”
“您是说现在就告诉您克拉斯诺雅斯克的真象么？想的倒好！不！我要留作交换霍皮人的神牌。差一点也不行。但我可以把您死后的人类历史说一说，如果您想听的话。我可以给您描述那摇摇欲坠的民主，那盘根锗节的专制，那以文明背景组成的各集团国家之间的战争，那逃难的人流，那精心策划的野蛮行为……我也可以给您介绍科学进步的成果。您要知道吗？在您生活的时代之后，还发现了使人生爱的元素，可以触摸的全息成影，克隆影像，发现恐龙是怎么绝灭的，为什么某些星球比宇宙寿命要长，以及宇宙大爆炸之前发生的事情……但这一切并未使人类生活得更好，人类一直未能学会安乐地死去，唯一能做到这一点的，是那些相信《第三圣约书》的人……”
“什么是《第三圣约书》？”
“问题提得好！我昨天在匆忙之中，忘记了和您谈这件事。而这一点非常重要，只有用它才能说服霍皮人把神圣牌位拿出来。”
“它是个什么东西呢？”“是一部手稿，按您现在的日子算该手稿发现于40牟后。请记下我下面说的第一句话，您去见霍皮人的时候，要逐字背诵，这是至关重要的，答应我一定照办！”
“我还没有决定一定要到什么地方去，但我可以倾听您的话。”
“81年前，有支德国探险队到亚洲去发掘一个维吾尔部落的废墟，这次考察的要点是证明该部落正在向西迁徙。探险队在印度喀什米尔省的兰普村附近，靠中国边境的山崖底下，发现了一座金字塔下的古墓……”
亚当姆斯立刻意识到，按照对方的说法，那颗彗星也将落在这个地区。那么，或者这个叫巴尔希特的人思路不开展，或者此人就住在那里。
“探险队对这一发现百思不得其解，因为维吾尔是游牧民族，墓葬均很简单，即使有威望的首领也不厚葬。加之，该墓葬是当地唯一有防御工事的建筑。打开金字塔，他们发现了一条百米长的下斜坑道通向山底，直这一串九间地下厅堂，越往后越宽敞；每间厅堂堆积着酒杯和瓶罐，均盛满首饰，其价值越靠里越贵重。还发现卫士。女奴和孩子的骨骸，在坟墓最后的那间厅堂里，有一张石桌，上面仰卧着一具身穿金缕玉衣，头戴珠宝首饰的木乃伊，石桌经认证只可能产自巴勒斯坦地区的犹太王国，而首饰却相当精致，决非维吾尔人之物。后来经过验证，这些物品均来自埃及，或者至少是中东，和木乃伊一样，都有2000多年的历史。木乃伊的阴部放着一个广口瓶，用人皮封着，瓶中装着一张纸，纸上写着一种奇怪的文字，近乎阿拉米文。阿拉米人是远古居住在两河流域的民族，距印度北部5000公里以上，历史上从来没有到这里来过，这是怎么回事？探险队迷惑不解，特别是队长起了疑心，认为可能有人故设迷魂阵，所以决定秘而不宣。但队里有个希腊籍的考古学家将文字粗略地译了出来，输进软盘卖给了报界，立刻引起轰动……抗议之声不绝，直到 10年之后，教会方面才允许讨论这次发现……”
亚当姆斯心想这考古发掘的故事与彗星、霍皮人怎么会扯到一块？他为自己沏了一杯茶，顺便拿过一包饼干，又回到电脑前面，看对方的花样翻新到何时。他问：
“那文字有什么不好，引起大家抗议呢？”
“您很快就会明白的。这份手稿开场白说，其内容是上帝向一个名叫莉法娜的女预言家口述的，这莉法娜又是已经消逝的某个部落的成员……”
“预言家会消逝？闭着眼说瞎话！”
“考古队的第一个反应正是和您一样，所以他们禁止将其手稿公开。可是，经多方考证，确定了手稿书出于耶稣生活的时代，大家也不得不对之加以探讨，从而引发一场大规模的神学论战。”
“手搞到底讲了些什么？”
“莉法娜在手稿中解释说：救世主弥撒亚再也不会降临人世了，因为人类不配被拯救，所以再等也无用。世界将走向毁灭，祈祷也阻挡不了这种趋势。上帝对人已失去了怜悯之心， 他将把这个世界毁掉，而且在我们之前，他已毁掉了3个这样的世界。前3个世界也是和我们的世界一样无可救药，所以被毁掉了。”
“要真是这样写的，我就明白为什么教会方面视之如同洪水猛兽！”
“先别评论，注意记下来！您看，您慢慢就相信了吧……也有神学家出面说，这些话并不与圣经相左，因为圣经中并没有说我们的世界是上帝的第一次试验。中世纪的时候，就有犹太教士和经院哲学家作过同样的设想。”
“他们也设想救世主不再降临人世了？”
“或者设想由于上帝对所创造的世界不满意，所以把它毁掉再重新创造。但莉法娜还讲了很多别的事情，她详细描述了各个世界的创始之初，并说我们的地球是一个地狱，而爱普西隆·印地才是天堂。”
“什么是爱普西隆·印地？”
“您毋需知道得大多，有这些就已足够了。请把这一切传达给霍皮人，告诉他们彗星要引发第四次大灾难，他们会明白现在大限已到，该把他们神圣牌位上刻的内容拿出来与人共享，以便拯救人类。”
亚当姆斯听到一声轻响，他转过脸来，看见友玲站在自己身后，面色苍白，也正弯腰瞧着屏幕哩。他不知道友玲什么时候进来的，她是第一次到他家来，他甚至不晓得她竟然知道他的住处。以前他邀她来，她总是谢绝。她穿着一条深蓝色的裙子，白色的短衫，没戴任何饰物，但却楚楚动人。友玲指指乱糟糟的