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特殊待遇！不仅如此，听闻皇上还经常夜宿贤明宫，令其他受冷落的嫔妃们怨声载道。看来皇上还真是把穆雅宠上天了。
尽管已经五六年没见，但对于穆雅，我还是有些印象的，她的确很美，但谈不上绝色，而皇上现在应该也没有拉拢穆家的必要。我实在想象不出，究竟是皇上的口味变了，还是这么多年的后宫生活让她改变了，竟会让穆雅从昔日一个毫不受宠的婕妤，一夜间变成了皇上的宠妃！
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［第二卷 后宫风云：番外 穆修（中）］
不过，这最为高兴的，还是父亲。现在女儿又受宠了，父亲在朝上的境况也改善了许多。为此父亲还进宫向穆雅道贺，顺便趁此机会借穆雅之口向皇上推荐我。
事情出乎意料地顺利，不久之后，我就被任命为翰林院侍读学士。翰林院，是许多文人做梦都想进入的地方，因为那里不仅学术氛围浓厚，而且日后升迁起来也比其他地方来得快。不仅如此，翰林院的人都对我照顾有加，在这里我不需要干任何事，书库里珍贵的典籍可随我翻看，若是有什么问题，几个翰林院里资深的元老，都会为我耐心解答，简直比在家里还自在，实在让我受宠若惊。
其实，经过了一次波折，这其中真正的原由我也已经看透了——因为我是贤妃的兄长，而贤妃则是现在宫里圣宠正隆的妃子。呵，没想到才学出众的父亲，劳苦了这么多年都未曾获得的待遇，就因为穆家出了一个皇上的爱妃，而将这一切都改变了！
这件事，对父亲的触动也很大——二十多年尽心尽力的付出、终日承受着那些无能之辈的欺压，到头来竟抵不上一个受皇宠的女儿！呵，原来这才是升官真正的“捷径”！！！为此，父亲又做出了一个惊人的决定——再将一个穆家的女儿送入宫中！
父亲就只有两个女儿，而我二妹早已出嫁，三叔也有两个女儿，但长相太一般；这唯一适合的，就只有二叔的独女——穆萱！
二叔没有儿子，只有穆萱一个女儿，所以宝贝得不得了。二叔是个商人没有官职，若是穆萱被送入宫里，恐怕就意味着他今生都无法与女儿相见，爱女心切的二叔如何舍得？！因此，他执意不肯送女儿进宫，两人闹得很僵。父亲是个固执的人，作出的决定无可更改。为此，他甚至拿出一家之主的身份来压二叔，还威胁要将二叔逐出穆家！
对于这件事，我站在二叔这边，不仅因为穆萱是个任性的大小姐，恐怕适应不了宫里的日子，而且穆家有许多事要依靠二叔。若二叔被逐出穆家对双方都没好处。为此，我决定试着劝父亲打消这个念头——
“父亲，让穆萱进宫这件事，我看就算了吧！”我向父亲劝道。
“修儿，怎么你也和你二叔一样愚钝！”父亲颇为失望道：“难道，你不能体谅为父的苦心吗？”
“父亲，孩儿知道，您是怕穆雅失势。所以派穆萱进宫，她们姐妹二人彼此也好有个照应！”父亲的想法应该是如此的吧！
“嗯，修儿，你果然是为父的儿子！”父亲拍了拍我的肩膀，又道：“不过，还有更重要的一点！”
父亲突然表情凝重道：“你以为，你三妹她可以受宠多久？一年？两年？——女子，总有人老珠黄的那天。况且，为父还特意请教过太医，穆雅她小产过一次，以后恐怕很难再有子嗣了，到时皇上还会继续宠她？她失宠就算了，可以继续在宫里享她的清福，可我们穆家怎么办！”
父亲叹了口气，又道：“据那次穆雅小产，才过去两年，但这两年里穆家的大起大落，你也都已经见识到了。为父在官场上也是如履薄冰啊！这一切，难道你不明白？！”
“孩儿明白！”我理解父亲这么做的确都是为了穆家。“可是，穆萱她，能行吗？”
“穆萱的姿色并不亚于你三妹，虽然有点大小姐脾气，不过到时在宫里让你三妹好好调教一番就行了！两个人长得也有些相似，日后你三妹色衰，到时后宫也有个穆萱继续为穆家撑着。穆萱尚且年轻，说不定日后还能为穆家生个皇子。”
“父亲言之有理，可二叔那边——”二叔说什么也不会同意的。
“这个，为父考虑过了。你二叔对穆萱言听计从。只要对穆萱稍加以利诱，呵！到时，你二叔他也不会不答应的！”
“这——！”虽然有点不赞成父亲如此玩弄人心，但为了穆家，也只好对不起二叔了。
最后，穆萱还是进宫了。不管怎么说，宫里还有三妹照顾着，穆萱应该也很快会适应的。
可是谁想，几天之后，穆萱居然又回来了！而且，像突然变了一个人似的，刁蛮的性子改了不少，但原本对皇宫十分向往的她，却死活都不肯再进宫了！一问才知道，原来穆萱独自参观皇宫时，正巧碰到了品衔比穆雅高的王贵妃。那个王贵妃趁机打击报复，不仅羞辱穆萱，居然还毒打她！最后，还让她在鹅卵石的地面上跪了一个时辰！害得她，接下来几天都在穆雅的贤明宫里养伤。
一番话，听得众人大惊，谁会想到华丽后宫里，居然是如此地危机四伏！二叔夫妇听了，更是心痛得不得了，原以为穆萱进宫是享福去的，哪知居然受了这么大的罪。为此，二叔跟父亲又大吵了一架。
更莫明其妙的是，第二天，宫里又来人宣旨，让管家的一个儿子去御林军里担任侍卫。同时，贤妃还赐婚将穆萱许配于他！
这一系列的事，弄得我们措手不及，好久才回过神来。事到如今，最高兴的还属二叔了，不仅因为贤妃送了不菲的珠宝和绫罗绸缎为穆萱作嫁妆，穆萱也非常乐意嫁给那个侍卫，而且那个男人为了穆萱甚至愿意入赘穆家，这为一直苦于后继无人的二叔解决了困扰多年的心病。
然而，看着自己的一番心血付之东流，父亲非常地恼怒。第二天一早，就进宫去训斥穆雅。
谁知，父亲却一身狼狈地回来了！一到家就大发雷霆，我从未看到父亲生过这么大的气，谁劝都没有用。过了好久，才渐渐缓了过来，但他依旧气得不行，慢慢道出了在贤明宫的遭遇——
原来，穆雅不仅不知悔改，而且还指名道姓地辱骂父亲，还让父亲不要老想着沾女儿的光——天哪！难道，她不知道这正是父亲多年来的痛处吗？！而且，居然还像送瘟神般地放炮仗，把父亲赶出了贤明宫，让父亲气得跌了一跤！
她，她怎么可以这么做！
难道，仗着皇上的圣宠，就可如此地大逆不道，为所欲为！
虽然，在穆萱这件事上，我也有点欣赏她的做法。但她也不能这么对待父亲！不禁，让我又想起了她的母亲李氏，也是这般目中无人的性子，母女果然相像，之前看错她了！为此，我决定第二天一早进宫，无论如何都要让她给父亲道歉。
六年了，我又见到了她。但是，她，她真的是我的三妹穆雅？
虽然五官都没怎么变化，却跟我印象中的完全不同了——目光清澈，还充满了灵动的光彩，肤色依旧白皙如玉，却透着健康的红润，发丝也变得漆黑光滑，仿如丝缎，配上一身华服，雍荣华贵。根本就没法将她，与六年前那个胆小如鼠的穆雅联系到一起。而且，她浑身还散发着一种自信、睿智的光芒，举手投足间还有种难以形容的傲气！这种种气质本不是女子该有的，但在她的身上却是如此地浑然天成。六年的时间，居然让她变化如此之大？！突然间，我好像理解了皇上为何会如此地宠爱她，这样的女子，实在是世间罕见！
好久，我才想起此行的目的，出声叱责，要她回去跟父亲道歉！但是，为何，她突然露出了如此伤感的神情？莫非这其中有什么隐情？难道，是我的话重了？明明是她这么过分地对待父亲，可我却不知怎么的，竟不忍心看她伤心的样子，会让我心里有种罪恶感，不由得放低了声音。
可是，她竟然还是如此冥顽不灵！我实在忍不住了，硬起心肠骂她无可救药！“无可救药”四个字仿佛触动了她的回忆，只见她那双慑人的眼眸直直地望着我，问我是否还记得小时候的事。
为什么！她的眼睛居然可以这么无辜，好像一个纯洁的仙子，把我看呆了，没来得及回她的话。
她看了我一眼，缓缓诉说了小时候的种种——当初我和二妹怎么把她推倒，然后抢了她最重要的娃娃……这在以前都是我不以为然的事，可是没想到原来对她造成了这么大的伤害！
的确，穆家没有给她留下什么好的回忆，当时我们都以欺负她为乐的。而我，也从未真正负起过哥哥的责任，只是一味地要求她，却没能设身处地地为她着想过。但如今穆家的一切——父亲能够安安稳稳地当工部侍郎，我能有今日踏入贤明宫的资格，又全是因为有她！
明明我起先是如此生气地要来这里跟她算帐，可是到现在，却只剩下满心的愧疚。甚至不敢去看她那双充满悲痛与愤怒的眼睛，那会让我感觉自己做了不可饶恕的事。
我最终自然没能说动三妹去向父亲道歉，经过了这些事，我更觉得穆家，包括我，我的母亲，都欠三妹太多太多，所以回府后没有把宫里发生的事告诉父亲。我不想他们再闹僵，但也不想逼她。而且，她临别时的最后一句话也提醒了我，穆雅毕竟是穆家的人，自然不会做对穆家不利的事。她毕竟是父亲的女儿，虽然受了这么久的委屈，但时间久了，总会化解的吧！我当时，是这么想的。
可惜，还没能等到他们和好，冯家却派人来拉拢父亲。冯、王两大世族的人，从未把那些出身寒门的官员放在眼里，父亲之前在朝庭上也没少受他们的气！但这次，冯家为表“诚意”，提出了一个相当具有诱惑力的条件——工部尚书之位！
工部尚书冯乾身染重病，恐命不久矣，所留下的这个工部尚书之位有两个合适的候选人——父亲和工部右侍郎王炜。以能力来看，该位非父亲莫属，但有强大的王家做后盾，这个工部尚书，十之八九将归于王炜。现在，冯丞相愿意出面保荐父亲担任该职，父亲的胜算会大很多——虽然有来自王家的阻力，但无论是从才能还是政治利益的角度考虑，皇上一定是偏向父亲的，加上有冯家的支持，工部尚书必将是父亲的囊中之物！这，实在是个千载难逢的好机会。
然而，作为代价，冯家也希望父亲能帮他们一个“小忙”，就是——
整垮贤妃！
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［第二卷 后宫风云：番外 穆修（下）］
给父亲加官晋爵的同时，剪除穆家在后宫的羽翼！
呵，冯家这招不可谓不高明！但，他们的如意算盘打错了——穆雅再怎么说也是我们穆家的人，三妹若是失势，穆家到时又岂会有好日子过。父亲就算当上了工部尚书，这个位子又如何能坐得长久？
两者相较，孰轻孰重，一目了然！
生意，自然不能做赔本的。所以，我坚决反对跟冯家结盟，然而——
“父亲，您，您说什么！”我惊讶道，“您准备答应冯家的要求！”
“没错！”父亲一脸的认真。“工部尚书！修儿，你知道吗？从父亲踏入这个官场开始，就盼着有朝一日能当上六部尚书！虽然知道丞相的官位更大，但‘伴君如伴虎’，时日一久容易功高盖主，而成为皇上除之后快的心腹大患！工部尚书，哈哈哈，等这一刻为父已经等了二十多年了！如今，差一步就能成功了，为父为什么要放弃！难道，再去等二十年？修儿！你认为除此之外，以后还能有这么好的机会？”
“父亲，难道您真的要帮助外人，打击三妹！”我实在不希望与自己的妹妹为敌。
“哼！穆雅那个贱人！”父亲沉着脸，一脸愤恨道：“仗着有皇上宠着，连为父都不放在眼里了！这种不孝之女，要她何用？！如今，她有这个舍生取义，来光大穆家的机会，也算是她上辈子积来的福气！再说，是她自己不识抬举，持宠而骄，得罪了冯皇后，恨得冯家要将她除去，这个烂摊子难道还要让穆家来替她收？”
“父亲，若是贤妃失势，对穆家也有害无利啊！”我劝道。的确，穆家能有今天，三妹也功不可没，若是她失势，难道要让穆家随之一同衰败？
“这个，修儿你无需担心！”父亲脸上突然露出了自信满满的笑。“为父自有办法，让穆家不卷入贤妃之事。再说，等为父当上工部尚书，到时还要靠那个逆女？哼，从穆萱这件事就可以看出，那个女人根本就靠不住！”
“可是，这——！冯家的话，能信吗？若是他们到时反悔该如何是好？”一向不屑于跟庶族为伍的冯家，竟为了一个女子而来拉拢穆家？这件事恐怕并不那么简单。
“反悔？呵呵，如果冯家愿意工部尚书之职最后被王家所夺，希望看到自己有天终被王家踩在脚下的话，他们尽可以反悔，这对他们来说无疑于自掘坟墓！”父亲不以为然道。
“父亲，这，这么做真的好吗？穆雅她，毕竟是你的女儿啊！”我还是不想让父亲这么做。已经亏欠穆雅够多的了，不愿再让她成为权力的牺牲品。
“够了！！！”
父亲严厉地打断了我，犀利的目光中透着不满、不耐和失望。“修儿，为父早就说过，成大业者，不拘小节！这种妇人之仁更不该有！且不说，那个逆女现在根本没把为父放在眼里。就算她还有点良心，但穆家养育了她这么多年，又让她在宫里享了这么久的福，难道她不该有所回报？！而且——”
父亲的眼神稍微缓和了些，拍着我的背，安慰道：“修儿！为父知道你心软，不过其实你也不必太担心她。怎么说她都是皇上的宠妃，就凭现在皇上这么喜欢她，无论如何，她都不会有性命之忧的，最多被打入冷宫，或是贬黜罢了！只要她失势，也就算如了冯家的意了。待为父当上工部尚书后，我们再多去宫里看望她也就是了！”
虽然明显听出了父亲话语中的敷衍，但我还是选择相信父亲。而且，我也理解父亲的处境，凭父亲的才干，完全胜任工部尚书之职，可惜由于出身寒门，而被埋没了这么多年！这其中的苦楚、辛酸，实在不是常人所能想象。如今，胜利在望，他又如何甘心功亏一篑！
三妹，对不起，我们穆家注定要负你。不过，无论最后你是被贬黜，或是打入冷宫，我们都不会放弃你！
我们所做的事其实不难，就是让穆家在宫里的探子监视穆雅平时的一举一动，并及时向父亲汇报，同时我们拣其中有用的，提供给冯家。但是令我不解的是，那个负责监视穆雅的探子，不是别人，而是穆雅的侍女——小桃！
其实，比起穆雅，我对小桃的印象反而更深。小桃的母亲叫茗儿，当初是我母亲的贴身丫鬟。她平时恪守本分，也很勤快，颇得母亲欢心。然而，就是这样一个老实的丫鬟，有天居然莫明其妙地怀孕了！母亲最厌恶这种伤风败俗之事，但念这丫头跟随自己这么多年，心思又单纯，想来该是受了哪个负心男人的诱骗。于是，母亲让她招出那个“奸夫”，准备严厉惩治那个男人。然而，无论是被盘问、囚禁、甚至动家法，茗儿却始终都不肯招，直到母亲要打掉她肚子里的孩子，并把她赶出穆家，她这才屈服了。但是，她求母亲先让她把孩子平安生下来。母亲一时心软，答应了她，把她关在后院一间荒凉的木屋内，派一个口风紧的嬷嬷照顾她。
然而谁想，在茗儿生下孩子的第二天，她就突然暴毙了！茗儿的死状很离奇，虽然是上吊的，但脖子上却有很明显的另外一个人的手印！也就是说，茗儿很有可能是先被掐死，然后再被人挂在房梁上的。然而，她死时的面容却很安详，也没有丝毫挣扎的痕迹，似乎是甘愿赴死的。种种迹象表面，杀她的人，很有可能就是那个“奸夫”！
可惜当时，那个照顾她的嬷嬷正去给那生下的女婴洗身子，不在屋里。而那间小屋很偏僻，平时少有人去，所以根本毫无头绪。本想报官，但这种有辱门风之事实在不宜外传，也只好作罢。但是那个凶手没有抓到，恐怕府里人心惶惶，所以母亲就宣称茗儿是自尽的。知道这件事真相的，其实就只有母亲和那个嬷嬷，而我则是当时恰好从屋外路过偷听到的。
而作为那个“奸夫”的孽种，母亲本想把她淹溺，但一想到茗儿与自己感情深厚，而且之前茗儿她无论如何都要把这孩子生下，也就算了。将孩子交给了那个嬷嬷抚养。她出生的那年正好后院的桃花开得颇旺，于是就被叫做小桃！
穆家上下都知道小桃是茗儿