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“跟我说？”
“你和我所知道的所有贵族都不一样。D先生是半吸血鬼，可是你却是完整的贵族，然而你却像人类一样想要保护幼小的人、弱小的人。我觉得这简直不可思议。”
“难道你的同类的不会那样做吗？”
“不会。因为你一直想要保护的是人类的孩子，我们不会去保护虫子。”
“这样说的话，就表示贵族建立了真正的高度文明的意思喔。”
“必要的东西并不是星际联络船、元素转换装置，或是五十万层的大楼，而是极为单纯的东西——心。”
妲琪肯定地说完后，用舌头湿润嘴唇，她觉得喉咙好干。
“贵族正束手无策地在迎接黄昏呢。可是，只要再有三万个像你这样的人的话，或许就能阻止它也不一定。”
男爵沉默不动。水琴旋律从窗外传来。
“你接下来要怎么做？在杀了你爸爸之后呢？不对，说不定被杀死的有可能是你啊。”妲琪紧紧注视男爵，用灼热的语气说了。仿佛男爵和自己都要融化在这股灼热当中一样。
在男爵正要说些什么之际，火热娇躯用出乎意料的速度扑到了他的胸膛里。
“我不要你死！请不要死，就算是为了我！”
“为了你？”
男爵凝神注视着妲琪雪白的粉颈，举起一只手，指尖贴到她的左颈上。
“啊……”妲琪的身躯微微颤抖。
“即使保护了人类的孩童，我依旧是贵族，身为被你们嫌忌、吸食血液的存在一事并不会改变。你可知道，现在我在你面前正忍受着何种程度的诱惑？”
对于贵族摸颈部的指尖如冰寒冷，妲琪头一次开始感到恐惧。
“我偶尔也会突然想到，或许做一个普通的贵族会快乐得多也说不定哪——我为何会是这样的呢。”
妲琪的身体紧紧缩成了一团，因为男爵的吐气传到她身上，那气息冰冷一如他的指尖。
“好温暖的喉咙啊。”男爵说了。
当贵族的嘴唇贴到颈子上时，妲琪昏了过去。
用一只手轻松抱着瘫软的女体，男爵移开了嘴唇。妲琪的喉咙没有一丝血痕。
男爵脸上有着悲痛之色，他静静地说了：“我无法接受吸食人类的血这件事，正因如此，父亲放逐了母亲与我。如果可以，我也希望我是个普通的贵族。”
当男爵抱着妲琪把她放回地上的床铺时，听见有人敲打玄关大门的声音。
旅人吗？他想。倘若是敌人应该不会弄出声音才对。
因豪雨而无法前进的旅行者，会造访祭祀馆倒也不足为奇，然而却是个麻烦。
大门上了坚固的门栓，应该过两三分钟以后就会走了。
窗户也事先拉上窗帘了，不用担心灯光外泻。
确认妲琪的睡姿后他正要离去，耳中却听见其他声音从其他方向传来。
在上方。
祭祀馆是三层楼的建筑，一楼与二楼的窗户都装着铁窗，这是为了防范贵族，最上层则没有装，因为就算会飞，也没有贵族会对晚上只有身为管理人的老祭司在的祭祀馆下手。
以一心想进来的旅人来说，这是个诡异的造访方式。
在通往三楼走廊的楼梯上，男爵停下脚步。
有男人的声音从走廊传过来。
“这村庄的所有人应该都已经逃走了，没有道理会从里面栓上门，绝对是有人在。”
“要是巡回表演的舞娘之类的话，那就太赞了——今晚小女子就为各位大爷送上最棒的表演。”
下流的笑声持续了一阵子，又突然断去。
因为他们看到了男爵的身影。
人类绝对不会认错贵族。
“贵——贵族！”一个人大叫了起来。他是个脸形和身材都四四方方的男人。
另一人则是圆滚滚的，和他相反。两个人都从头到脚穿着塑胶雨衣，身后背着包袱的机械装置。
那是个人用飞行器——即使是都城里的人也不易得见的交通工具。分成喷射引擎式、火箭式、离子飞行式等数种，这两个人身上的看来是磁力推进式。
“你们从哪来的？”男爵一问完，两人的手便从腰间伸向前方。
一遇上贵族，无论如何逃跑都没有人能逃过——这条边境铁则，一样也镂刻在这两人心里。守护人类尊严的方式只有交战被杀，或者是自杀而已。
对着面向自己的粗大枪口和恐惧不已的脸孔，男爵静静说道：“不会对你们做任何事的。”
他的视野突然被涂满了灼热的鲜红。
因为两个男人同时也射出了手枪里的弹药——手制的火焰弹，朝着男爵的脸部发射。
男爵以一手掩面的姿势瞬间化作人形火焰。
以煤油和胶化油为基础，再加上数种化学燃料而成的火焰弹，让火焰的绒毯奔滑在走廊与墙壁上。
男爵前进一步，蓝色斗篷一张，宛如魔鸟的羽翼，击中了窗户。
“砰！”的碎裂声响起，火焰消失无踪。
不愧是贵族，男爵身体四处一面喷冒黑烟与零星火焰，一面走近了两名男子，抓住他们的喉咙把两人一口气举了起来。
“哇哇哇……”
“救救救救命啊！”
在两张涂满绝望、恐惧，还有冷汗脸孔前，男爵烧焦的脸部转眼间恢复了原本的俊秀以及属于夜晚的美丽。
“我应该已经说过不会对你们做任何事的。那个飞行器——你们是在哪弄到的？”
在两个绝望男人的脸上，生气瞬间回复，因为他们想起了背上装置的力量。
飞行器控制器的开关正镶在右边的背带上。
三具身体像重量消失了似的漂浮到靠近天花板处。
“分开飞吧！”右侧的男子大叫。如此一来男爵便不得放手了；若部放手，恐怕手臂会从肩膀处被扯断。
两名男人的嘴角浮出浅笑。
出乎意料的，刚开始往左右两边移动的两具身体，竟被一口气拉了回来。
两人眼冒金星。
将这两人的头侧用力对撞后，男爵迅速夺走了在空中晕倒的两人的控制器，接着缓缓降落。弄醒他们问话后，这两人说他们是从位于村子北边的飞行器起降场过来的。
有监于能夺取到起降场，是成功驱逐管理此处的小贵族的重要关键，叛乱军指挥部命令附近村庄一年进行一次装备检查。而今年轮到他们的村庄，两人出差了一个月后，到了今天才总算能够回家。
贵族所建设的起降场，即使经历了数百年依旧不停地自动整备、检查，他们的工作只是确认那里是否还在运作而已。
他们说机库中安置有飞行器，而且由于整备机的关系保养得十分良好，若是从空中飞过去，便能用比走陆路快上许多的极短时间抵达目的地。
从雨水吹入的窗户眺望夜色后，“D啊，快点回来吧。”男爵以遥远的眼神低声说了。
第四章 翱翔天际者
蜜丝卡停下脚步。
“怎么了？”梅忍不住问。从她被夹在腋下开始移动后，到现在还没经过十分钟。
代替回答，蜜丝卡把梅扔到楼梯上。
身为特技好手的少女轻轻松松着地后，口中发出了“啊！”的绝望低叫声。
在十公尺左右的前方，楼梯从中断掉。仔细一看，由中断处往前约二十公尺的地方又开始有楼梯。
无论蜜丝卡如何厉害，恐怕也难以越过这种距离。正因为身为弹跳特技的专业好手，所以梅对此一清二楚。
“该怎么办呢？”梅环顾四周。
梅没有说“你要怎么做？”实在令人吃惊，因为她觉得不可以依靠蜜丝卡。这个少女就是这样一路生活过来的。
虽然离楼梯完全液化还有少许余裕，但也只有一、二分钟而已。
就在即使急到发疯也不足为奇的状况下——“你看！”
嘹亮的声音让蜜丝卡也不禁转过头过去，望向梅指的方向。
从天花板上垂下来的东西，是绳索和常春藤。
少女看出了其中一条藤蔓离开了密集部分，垂在靠近楼梯的地方。
“我就用那个荡过去吧。你自己一人的话，应该就可以跳到对面的楼梯了。这样就解决了。”
“愚蠢。”蜜丝卡骂道，“我的确是能过去，可是你的脚力能跳到藤蔓那儿吗？这可是有十公尺哪。”
“勉勉强强啦。”梅目测后点了个头。
“再说那藤蔓已经十分古老，即使跳到了，或许也不足以支撑你一个人的体重。”
“哎～～～呦，我可是特技师呢。而且要是失败的话，你不就少了个碍眼的家伙了吗——”
在最后说出了自己的不悦后，她整个人轻松了起来。梅退到背后的墙壁边。以助跑距离来说，这不但连〔勉勉强强〕都称不上，甚至根本就是不够。如果伸直了手去抓的话，或许勉强能够到，可是在那之后如果藤蔓断掉了，就只有死路一条。
“拜拜啦。”
不知这句话是对蜜丝卡说的，还是在对终究未能赶上的美丽猎人说的。
梅全力冲刺的身体突然被抱到空中，当嵌在她腰部上的压力让她忍不住“呜！”了一声时，她的身体正卷起劲风，被带着往另一个方向奔去。
“为什么要这样？！”梅的问题在半空中发出，回答也在半空中进行。
“闭嘴！”
尽管吸血鬼的夜晚力量远胜人类乃是众所周知之事，但果然因男女不同还是有差别。
二十公尺——蜜丝卡跳过了这个连男吸血鬼也不一定能跳过的距离，宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手，脚下踩到楼梯台阶——台阶突然崩塌！
“啊！”梅的尖叫声往无底深渊落去——在中途又被强力冲击给停住。
蜜丝卡抓着扶手的右手拉住了两人。
两人松了一口气——就在此时，梅耳中听见了扶手发出的龟裂声。
“快放开我！会两个人一起掉下去的！”连她也不清楚自己为什么会这样叫了出来。“放手啦！快放手！”
“稍微安静一点。”蜜丝卡的声音极其镇定。
她手上蓄力。
“喝啊啊啊——！”
大概谁都想象不到，这名矜持的女性竟然会发出这种声音。
凭着一只凝聚全身力量的右手——两人的身体俐落地跃到空中，这次确实降落在牢固的台阶上。
“啊……啊啊啊……”梅当场瘫坐下去，因为蜜丝卡松开了手。
梅似乎不知道该说些什么，或许她还在惊吓状态中，又或许是在感叹。
朝着这样的少女，蜜丝卡投以极其伤人的侮蔑视线，“知道贵族与人类的差别了吧？”蜜丝卡出声嘲笑。“好了，快起身，快点——”
她的变调语气让梅抬起脸来。
因为从楼梯螺旋的远方，有一只难以形容的神巫正在走下来。
那是蜘蛛。全长足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根竖立如针，八只脚在发现两人之后似乎增快了速度。说不定它就是巨树的主人，背上和侧腹还差着数把折断的长枪与长剑。
“咻咻！”声传入两人耳中，是它的呼吸声。
祸不单行——不，简直就像一头栽入了一连串的灾难中一样。
蜜丝卡前进。
“你要怎么做？”
梅这次没有自问“该怎么办呢？”因为即使是梅，也实在想不出对付这种怪物的方法。
蜘蛛阴森的眼睛将他们视作绝佳猎物，逼了过来，蜜丝卡毫不畏惧地盯着它的眼，当两者的距离缩短成五公尺时，她高举右手。
“退下！”声音威风凛凛。
梅茫然地望着蜘蛛停下动作。
这是由于贵族能够命令野生动物。并不是让动物去理解自己的语言，而是勉强算一种精神感应。
“就这样不准动。”命令完后蜜丝卡头也不转地对梅说：“跟我来。”接着向上一步。
虽然蜜丝卡的脚步缓慢，但她挺直背脊的端立身影依旧不愧女贵族之名，仿佛就像对巨大的蜘蛛毫不恐惧似的。
然而蜜丝卡心里其实害怕不已。
虽说贵族可以命令下等动物，但这能力自然没有能命令一切生物的力量。感应到贵族意志轻微混乱的凶兽，突然挣脱控制，转而加以攻击的情况也屡见不鲜。她的傲慢举止只不过是贵族的自尊使然。
来到了蜘蛛前面。
从搞出弯折下来的蜘蛛脚将近有十公尺长，几乎要堵住楼梯两侧。
“不可以踩到它。”
蜜丝卡来到蜘蛛脸部旁边。
红豆色的眼睛敏锐地转向她。
尽管拥有控制蜘蛛心神的自信，蜜丝卡还是感觉心脏的跳动变剧烈了。
毛茸茸的长脚正在眼前往斜上方耸立，说不定只要碰到脚上的一根硬毛，蜘蛛便会恢复意识。
问题是脚部与胴体之间的空隙。蜘蛛的脚弯折成三、四段，形成和缓的弧状，所以宽度上没有问题，但高度极低。假使紧缩着身体通过时有个不小心，就万事皆休了。
一边有四只脚，蜘蛛的身体堵住了楼梯的三分之二。蜜丝卡将所有精神集中在脚尖，紧张生硬地走着。她不想被后面的梅看到自己难看的模样。
脚下突然一沉，楼梯上被破坏的一处，因为蜜丝卡的体重而陷了下去。
僵硬的身体无法完美传递大脑的危险讯号，蜜丝卡下意识地想抓住东西，抓向了蜘蛛的脚！
在手指要碰到它的前一刹那，蜜丝卡的身体被拉了回来。
“你——”蜜丝卡转过头去，在她腰部后方的，是梅含带怒气的圆脸。
“振作一点。连好好爬个楼梯都办不到吗？这次换我先走啦。”
“……”
“别看我这样，我可是个特技师，还曾经在跨过食人蚁巢穴的铁棒上翻过筋斗呢，而且棒子还涂着油！”
梅低声说个不停，站到蜜丝卡前面，她说的话确实不假，迅速穿过了蜘蛛脚下方。
蜜丝卡也用同样的速度通过。这是在自暴自弃，因为她认为贵族是不可能劣于人类的。
通过最后一只脚，来到蜘蛛尾部时，并没有花去太多时间。
“嘿，以贵族来说做得还挺好的嘛。”
蜜丝卡愤恨俯视叉着胳膊在点头的梅。
“这是最后一次让你嘴硬了——上去！”
“是、是。”
梅轻快地翻了个筋斗，这实在是少女的粗心大意。
她两脚踏着的台阶又再度坍了下去。
“哇？！”低叫了一声后，她的身体跳了起来，或许她是本能地跳向安全的地方，梅朝着楼梯的另一端——蜘蛛的身体上落下。
她瞬间血液凝固。
梅浑身僵硬，刹那间连自己在往下降的事情都忘记了。
火速从旁边伸来的手拉回少女，把她扔到阶梯上。
梅没有抗议，死盯着大蜘蛛。
蜘蛛脚“咯嗤！”地动了一下。
蜜丝卡举起手压住喉咙，想要压住自己的惨叫。
不过蜘蛛脚停在新的位置上后便再也不动。
两人同时吐了一大口气。
“快点——走吧。”
听到蜜丝卡的话，梅乖乖地站了起来。
“臭人类。”蜜丝卡骂道。
一只小小的蜘蛛从天花板上垂下来停在她肩上。
“——？！”
就在蜜丝卡拍落它时，突然失去了平衡，一只手碰到了大蜘蛛的身体。
若光是这样，蜘蛛或许还不会醒来，但是蜜丝卡手碰到的，却是插在蜘蛛身体上的断折枪柄。
蜘蛛弹了起来，一口气跳了足足有五公尺高。
它在空中改变方向，着地同时巨大的口颚一咬。
被大力咬住的，乃是蜜丝卡的身躯。
它无声退开，即使蜜丝卡用拳头捶打，那犹如钢铁的口颚却文风不动。在那下面，是黑漆漆有如洞窟的口腔。
梅的身体一踢地面，飞燕般迅速跃去。
她降落在蜘蛛身上，两手抓住蜜丝卡方才刺激的枪柄，死命往里面一插。
蜘蛛一阵剧疼。
它发出仿佛钢铁与玻璃相互摩擦的惨叫声，缩起多节的脚部。
梅对着被摔到地上的蜜丝卡大叫：“快逃！”
两只蜘蛛脚往梅头上伸来，那两只脚弯成了不可能弯曲的角度。
梅被夹住提起，送往嘴巴的方向。蜜丝卡无法站起，腰间流渗鲜血。
从梅视野的一隅，黑漆漆的口颚逼了过来——又突然停住。
让自己突然恢复自由的身体在空中一回转后，梅着地于楼梯上。
蜘蛛正痉挛抽搐。有个黑漆身影突然站在它背上。
“——D？！”
梅清楚意识到，他已经不是先前那个遭到液化的D，而是她熟悉的强悍吸血鬼猎人。
他将剑刃插在蜘蛛背上一处，身穿大衣的身影，突然被一片雪白遮住。因为蜘蛛背部朝上喷处了数千条白线。
那些丝线在空中改变方向，朝D缓缓飘了下来。有几条丝线黏到墙壁上，被蜘蛛丝碰到的部分立即冒出白烟，被溶解腐蚀。蜘蛛丝似乎拥有强大黏度与溶解能力。
“D！”梅的叫声被“呼！”的轰然巨响盖去。那是风声。
全部的丝线变得笔直，一闪银光掠过它们根部。
遭全数斩断的数千条蜘蛛丝有如白色虫子似的纠成一团，卷成旋涡后，飞往�