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内容提要：
本书是河北少年儿童出版社、明天出版社、河南教育出版社协作编辑出版的《历史人物小故事丛书》中的一种。
唐僧，法名玄奘，是中国古代杰出的旅行家、探险家、翻译家和佛教的宗教哲学理论家。唐朝初年，他冒险西出玉门关，孤身越过大沙漠，历尽千难万险，终于到达印度。他在印度游学十几年，虚心学习佛法，刻苦研读佛经，在全印度大法会上获得了至高无上的荣誉。归国后，他尽心著述，努力翻译，为祖国的文化事业，为中国和印度人民的友谊做出了非凡的贡献。本书以故事的形式，生动、形象地介绍了唐僧玄奘的一生。
一 佛教的影响
二 破格出家
三 佛门“千里驹”
四 立志西行
五 滞留瓜州
六 玉门关下
七 过沙漠
八 高昌留难
九 翻越雪山
十 遇盗
十一 中印度见闻
十二 留学那烂陀寺
十三 声誉日上
十四 曲女城大法会
十五 载誉归国
十六 精心著译
一 佛教的影响
隋朝末年，在洛州缑（gōu勾）氏县（今河南偃师县西南），有一个依山临水的小村落，叫陈堡谷。村子西头相传就是唐僧玄奘诞生的地方。玄奘本来姓陈，名叫陈祎（huī灰），玄奘是他出家以后的法名。
陈祎的曾祖和祖父都做过官。父亲陈惠曾经当过隋朝的江陵（在今湖北省）县令。由于隋朝末年政治腐败。陈惠就辞官回乡，过起了隐居生活。
大约在隋开皇二十年（公元600年），陈家出生了第四个儿子，陈惠给他取名陈祎。
陈惠常常把几个孩子叫到一起，对他们讲解学问。陈祎五岁时有一次和哥哥一起，听父亲讲《孝经》。
“今天我讲的是曾子避席。”陈惠一边说，一边把“曾子避席”四个字写在纸上，给识字还不多的小儿子看。然后慢慢说了起来：
“古人没有椅子，都是席地而坐的。孔子向他的学生讲书，学生们也就坐在席子上。他的学生很多，曾子就是其中的一个。
“那天，孔子和学生们一起谈论天下大事，说着说着，他忽然提了个问题，叫曾子回答。
“曾子本来聚精会神地坐着，听着，见老师要他回答问题，赶紧站起来，往边上一站，并且垂下双手，毕恭毕敬地回答了孔子的提问。
“这就是’曾子避席’的故事。以后‘曾子避席’就成了尊敬师长的典故。你们明白了吗？……”
说到这里，陈惠突然不讲了。原来，陈祎霍然站了起来，并且整理好衣襟，恭恭敬敬地站在父亲面前，回答说：“孩儿明白了。”
陈惠心里一动，问他：“你明白就是了，干吗站起来呢？”
“父亲不是问我们明白了没有吗？这就像孔子问他的学生曾子。曾子回答老师的问题要避席，我回答，明白了，当然也要避席。”
“哦，原来你的理解力这样强！”陈惠心上高兴，摸着胡子笑了起来：
打那以后，陈惠更喜欢小儿子了。
陈惠给儿子们讲解学问，主要讲的是儒家的经书，有时也讲一点佛经。
为什么他讲佛经呢？原来，信佛教是当时的一种社会风气。
佛教和基督教、伊斯兰教，并称为世界三大宗教。它的创始人释迦牟尼，是和中国孔子差不多同时代的人。佛教最初起源于尼泊尔、北印度一带，被定为印度的国教，汉朝时传入中国。
按照佛教的教义，人的肉体是要死亡的，但是人的灵魂却会永远存在，并且转生来世。不论什么人，只要活着能忍受一切苦难，诚心诚意地修行，来世就可以脱离苦海，如果他几辈子做人都能这么忍受苦难，一心修行，那么，最后就可以到达“无烦恼、无痛苦、无罪恶”的“极乐世界”。这个佛教教义对于受剥削和奴役的劳动人民来说、是很有吸引力的。许多人这辈子受苦受难、就把希望寄托在下一辈子、于是，他们信了佛教。
封建统治者也很愿意老百姓信佛教。因为佛教劝人安分守己，忍受剥削和压迫，为“来世”创造幸福。这对于封建统治阶级当然是有利的。假如人们都能够在被压迫、被剥削的苦难生活里安分守己，那就不会有人造反，也就不会有农民起义了。所以，当时的统治阶级就大力提倡佛教，利用它来作为麻醉和统治人民的工具。
也有一部分人，不仅信佛教，而且索性出家为僧，男的当和尚，女的做尼姑。他们一辈子不吃肉、不结婚。这些人中间入固然有虔（qian钱）诚的佛教徒善男信女；但也有不少人，只是为了逃避繁重的赋税和谣役负担，才出家进寺院的，因为当了和尚、尼姑就可以不交赋税，不服徭役。
中国从东晋以后、佛教的兴盛，僧尼的激增，使佛教寺院遍及全国。唐朝时有个诗人写过一首《江南春绝句》的诗，说：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中！”光是从四百八十所寺院这个数字，就可以想像当时佛教的兴旺。
信佛教既然是当时的社会风气，陈惠自己信佛，并向儿子们讲讲佛经，也就没什么奇怪的了。不仅如此，陈惠的第二个儿子，也即陈祎的二哥陈素，还在洛阳净土寺出家当了和尚，法名长捷。
少年时代的陈祎，就生活在这样一个佛教气氛很浓的家庭里。
二破格出家
陈祎从小聪明，理解力强，记忆力也好。他八九岁时开始诵读经书，在父亲指点下，养成了广泛研究学问的兴趣，尤其爱好佛学。可惜，陈祎十岁那年，“父亲不幸去世了。
二哥陈素很关心小兄弟的学业，问他愿意不愿意随自己到洛阳去，继续学习佛经。陈祎听了这话，马上点头说好。第二年，他真的跟着二哥来到了洛阳。
洛阳是隋朝的都城，也是当时佛教的中心，寺院遍布，香火旺盛。有四个寺院是经常讲经的场所。陈素每次到那些寺院听高僧讲经，都要把小兄弟陈祎带去，让他学习、熏陶。慢慢地，小陈祎就产生了想当和尚的念头。
当时，要做和尚可不是那么随便、那么容易的，必须经过政府有关机构的考选，获得准许，然后进行剃度（剃发出家），发给度牒（和尚的证书）。
陈祎对二哥说了自己的想法，二哥非常支持，叫他多念佛经，同时等待剃度的机会。到了他十三岁那年，机会可真的来了：
隋大业八年（公年612年），隋炀帝派大理寺卿（中央政府中掌管司法、刑狱的大官）、郑善果到洛阳，考选人才，预备剃度一批和尚。陈祎听到消息，马上兴冲冲地赶去报了名。
这一次郑善果到洛阳，剃度的名额只有二十七个，可是报名的却有好几百人。他于是邀请在洛阳的几位高僧一起主持考试，从中挑选出合格的人来，考试这天，陈祎的情绪分外紧张，心头像小鹿儿似的撞个不停。他眼看着应试的人一个一个地被叫进去，过一会儿又一个一个地走出来，有的脸孔发红，有的唉声叹气，只偶尔有个把人出来时嘴角挂着一丝笑容。轮到陈祎了，他整整衣冠，克制着内心的激动，尽量镇静地走了进去。
没多久，陈祎出来了，他的嘴唇闭得紧紧的，眉头挤得拢拢的，低着头，只管朝外跑。等在门外的二哥赶忙迎上去，间道：“怎么样？行吧？”
“唉！”陈祎叹了一口气，摇了摇头。“考得不好？”
“我已经尽了最大的努力了，可是，大理寺卿说我年岁大小，他边上两名法师（对有学问的和尚的称呼）问我读过哪些佛经，我照实回答了。他们说我经读得还不多。”
“这也难怪。”二哥安慰他说，“你既然尽了努力，也就不要再难过了。”
“可是，那两位法师提出的关于佛经的解释的问题，我本来是可以答好的，谁知心里一紧张，说得结结巴巴，而且漏掉了不少。我真懊恼！”
二哥只好劝他：“俗话说：‘过了初一，还有十五。’你今年虚岁才十三，就是这回没考上，以后还会有机会的。”
话是这么说，可陈祎的心里却总不是滋味儿，无奈，他只得快快地跟着二哥回净土寺去了。
那天考试的结果很快揭晓，陈祎果然榜上无名。
要说陈祎经读得还不多，他是承认的。可是，他又想，我也可以当了和尚再继续读，读上一辈子嘛！至于说陈祎年龄小，他根本就不服气，有志不在年高，无志空活百岁。佛经上也从来没规定，要多大岁数才可以当和尚。而他最懊恼的，是因为心里慌张，没能把两名法师出的关于佛经解释的问题回答好。这么想着，想着，他就信步跑到了大理寺卿办公事的衙门口。
陈祎在衙门走过来走过去，指望能碰到郑善果本人，然后，要是可能的话，请他给自已一次补考的机会。假如再考得不好，就没话说，下回再努力。
他入神地想着该怎么跟郑善果提出请求，有个轿子回衙门里来他也没注意到。
轿子上的人正是郑善果，他老远就瞧见了衙门口有一个走来走去的少年。
郑善果的轿子到衙门口停下了，他觉得这个少年有点面熟，可一时间怎么也想不起来，就叫他走近些，往往笑眯眯地问道：“娃娃，你是谁家的孩子？”“启禀大人，”陈祎见大理寺不像上回考试老板着脸，就行礼回答道：“我姓陈名祎。先父叫陈惠，当过本朝江陵县令，二哥出家在净土寺，法名长捷。”
郑善果想起来了，点点头，和善地问陈祎：“你要出家，是吗？”“是的。我有志于剃度出家，但因为根基浅薄，没有达到愿望。”
郑善果心里一动，对了，那天我也说过他年龄似乎小了一点的话，看来小家伙不死心哩！
“你这么小一个孩子，为什么一定要出家呢？”
“我出家只是希望继承佛祖如来（即释迦牟尼）的事业，使佛教教义发扬光大。”
大理寺卿听他小小年纪这么有抱负，有志向，不由得点头夸奖了几句。他问陈祎读过什么经书。陈祎像考试那天回答的那样说了一遍，并且说：“那天我回答关于佛经解释的问题，由于一时紧张，没有答好，大人如果允许，是不是可以让我再考一回？”
郑善果想了想，答应了这个请求，当时就叫手下人去把两位协助考试的法师请到衙门来，面试陈祎。
这次考试，考场既不像上回那么威严，主考官的脸色也比较和气。陈祎一点不慌张，从容不迫地回答了法师提出的考题。
郑善果见他对答如流，好不高兴，和两名法师商量了一下，决定破格录取这位有志于佛学的少年。
陈祎高兴极了，立即跪下，向主考官们磕了个响头。
第二天，他接受剃度，把头发剃了个精光，身上也披上了袈裟。
陈祎本来长得唇红齿白、相貌堂堂，剃光了头发，披上了袈裟，更显得干净利落，一表人才，郑善果满心欢喜，感慨地对同僚们说：“这个孩子风骨难得，将来必能成为佛门栋梁。可惜我年岁已大，恐怕等不到他成才的那一天了。”
郑善果说的话，后来果然都成了事实。
从这天起，陈祎就有了一个法名——玄奘。
三 佛门“千里驹”
唐僧玄奘原来是因二哥长捷和尚的关系，借住在净土寺的，如今他自己当了和尚，就名正言顺地在净土寺住下学习了。
净土寺里有两名和尚：佛学造诣很深，一个叫景法师，一个叫严法师。他俩分别给和尚们讲解《涅 （pdn盘）经》和《摄大乘论》，这两种佛教经文都不大好懂。可是，玄奘专心致志地听讲，废寝忘食地钻研，并且时常拿着经卷向两位法师请教，终于弄懂了经文的内容。
有一次，唐僧玄奘把严法师讲的《摄大乘论》，有条有理，完完整整地复述了一遍。这使寺里的和尚们非常惊讶，都说郑善果有眼力，发现了一个难得的人才；对于玄奘的刻苦努力和迅速进步，更是感到十分佩服。
但是，唐僧并没有能在洛阳长久地学习下去，这是为什么呢？
原来，隋大业十三年，隋朝的封建统治已经被农民起义军打得摇摇欲坠。这时，隋朝的太原留守、贵族李渊，在他的儿子李世民的怂恿下，利用这一有利情势，起兵夺取长安（今陕西西安市），占领了今陕西省一带。第二年春天，昏庸荒唐的隋炀帝在扬州被他的臣子杀掉。李渊就自己做了皇帝，建国号叫做唐。
隋炀帝是被杀死了，李渊也正式宣告自己做了皇帝，可是，洛阳却仍旧处在隋朝残余势力王世充的黑暗统治下。连年的战争把洛阳搞得凋零破败，到处断墙残垣，路有饿尸。和尚们连肚子都吃不饱，也就不大顾得上讲经说法，谈学论佛了。好在出家人四海为家，不少和尚也就纷纷离开洛阳，云游四方。
唐僧瞧这情形，呆在洛阳实在不是长久之计。他便对长捷说：
“二哥，眼下局势这么混乱，隋朝的天下眼看着完了，咱们何必在这里干坐着等死呢！”
长捷点点头：“是啊，连咱寺的景法师都走了，咱们也跑吧。”
“听说唐皇已经占了长安，天下归依，咱们何不投奔到长安去？”
“好，我也正这么想呢。”长捷说着，就叫兄弟赶紧收拾行装。
出家人的行装再简单不过，一件袈裟，一个钵盂，一份度牒，外加几卷经书，打在青布包袱里，背上就可以走。兄弟二人第二天一早就离开了洛阳。
从洛阳到长安，路不算远，可长安已是唐王朝的范围。玄奘和长捷到了长安，就在庄严寺里住下了。
但是，没多久，唐僧就发觉这里的佛教事业并不兴旺。因为这时唐王朝刚刚建立起来，正处于百废待兴的状况；而且，李渊、李世民父子，还没把整个中国统一起来，更没有工夫关心到佛学。长安这么大一座古城，居然没有一处开讲佛经的场所！
既然寺庙不讲经，那就找几个佛学学问好的和尚请教请教吧。唐僧打听了一下，想不到，原来在长安的高僧学者，也都离开长安，到四川去了。因为在隋末唐初这段时期，中国的四川受战争的影响比较小，所以当时许多名僧和研究佛学的学者，大都集中到了四川。
唐僧求学不成，只得和二哥一起离开长安，经子午谷前往四川。
他们走到汉川（今陕西南郑县）、遇见了两个也准备去四川的和尚，一个叫空法师，一个就是洛阳净土寺的景法师。玄奘很高兴，一路走，一路向两位法师请教学习。四个人边走边讨论着佛学，一个多月后，结伴儿来到了锦城成都。
四川号称“天府之国”，加上近年来战火没有波及，所以呈现出一派太平景象。从各地游移来的佛学大师，到处大开讲席，传授佛经，有的和尚还与道教展开辩论，很有生气。唐僧看到这番情景，非常高兴。
唐僧跟从道基等法师学习。他专心致志地潜修学问，珍惜每一寸光阴，在短短两三年内，就精心研究了佛教的重要经典。
唐武德五年（公元622年），二十三岁的唐僧在成都受了“具足戒”。这个“具足戒”又称为“大戒”，是佛教僧尼的最高戒律。佛教徒们认为，要成为一个合格的僧侣，必须经过长期的修行，而一旦被授予“具足戒”，就说明这个人在佛学上已经具有了很高的、精湛的造诣。
唐僧尽管已经成为一个公认的有学问的人，但他仍然不满足，希望能够继续得到深造。他在成都学习了几年，差不多已把四川所有的佛经都研究遍了，感到再留在这里进步不会太大，于是向二哥提议，到各地去访求名师，结识学友。
长捷听了兄弟的提议，却不像当初离开洛阳那会儿，说：“兄弟，你我二人在四川，都已有了不小的声望，再说，这里衣食住行样样不愁，于吗还要日晒雨淋地，东跑西走呢！”
“原来是这样！”唐僧明白了二哥的心思——他满足于已经掌握的佛学知识，贪恋着成都宁静安逸的生活啊——既然这样，人各有志不能勉强，那就分手好了。他想到这里，就说：
“那也好，我一个人走。”
“什么，你一个人走，不行，我不同意。”长捷连连摇头。
“二哥，这就是你的不是了。我请你一起走，你不愿意走；我自己一个人走，你又不肯放我走。”唐僧说到这里，见长捷板着脸，改换了口气，“兄弟我无论走到哪里，永远也忘不了二哥您对我的关怀和教诲！”
长捷知道理亏，把眼睛闭上了。
唐僧明白，要二哥同意他走，实在很困难：“好吧，那就瞅个机会溜走得了。”
没几天，唐僧打听到有个商人将要乘船出四川做生意，就决定和他结伴同行。他留下一封信给二哥，独自走了。
从此，唐僧和长捷天各一方，彼此再也没有见过面。
商船离成都，入长江，过三峡，很快到了荆州（治所�