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桌上的人看过去，被话里的小姐挑起了兴趣。
众所周知，叶怀南没有女人，这小子洁癖，二十五了还没成婚，有人猜他下面那根东西有点问题，曾经试过送女人一探究竟，但人家不领情，而且还把送礼的人打了一顿。
颐州叶四少的枪杆子最硬，没人再敢往枪口上碰。如今听到叶府有女人，一个个都竖起耳朵，恨不得副官嘴里能多吐出几句。
叶怀南瞪过去，嫌副官多嘴，转眸见满桌人全往自己身上盯，一时不太自在，闷声道：“家里的侄女。”
众人一听是亲戚，八卦的心灭掉大半。有人笑问：“四少，您这侄女多大了，许亲没有？谁要能攀上您这门亲事，那可真是家里烧高香，回头我就让家里几个小子捋顺条了，您瞧瞧有没有能看上眼的？”
叶怀南捏着手里的雪茄，弹钢琴似的弹了几下下，烟灰点点往下落，沾到军靴上。
立马就有人上前讨好地弯腰擦拭，他看都不看一眼，缓缓吐出细白的烟圈，道：“我侄女还小，过两年再看。”
回去的时候，车从大门行驶进去，在喷泉旁停下。他下车，张妈照例带着佣人迎来，接过他的披风，道：“厨房煲着鸡汤，小姐让备下的，四少要是饿了，我这就去端来。”
他惊讶于她在叶家的如鱼得水，连张妈都心甘情愿被她使唤。
这时候回过神，发觉她的不起眼，或许只是他一厢情愿而已。
他示意自己在外吃过，不必麻烦。说着话，一脚踏入屋里。
瞬间灯火通明，少女不知从哪个角落里冒出，欢喜地凑上来，甜甜唤一句：“小四叔，你回来啦。”
壁灯刚好指向两点，咚咚塑料鸟跳出来报时。
叶怀南掩住眸底的惊讶，点点头，余光从她身上掠过。
她穿着半新不旧的白色荷叶边真丝睡袍，外面披了件外衣，沉沉乌黑的头发披散肩后，洋娃娃精致的五官透着几分通宵的困倦，此时见了他，眼里的倦怠瞬时化成安心。
不得不说，除了拿工资的佣人，家里有个其他的人等自己，回来时心里头确实是暖的。叶怀南往里走，“这个点了，还不睡？”
她跟过去，从张妈递来的热水盆起揉起毛巾，动作自然，拧干了水，折叠成半递到他跟前：“我习惯了。”
她说的习惯，当然不是说晚睡。每晚她都会等他回来，他也习惯了。只是今天等到这么晚，倒是出乎意料。
温热的毛巾贴在脸上，每个毛孔都透着舒服。所有的烦闷都化作水汽，被毛巾轻轻一揩，全都消失不见。
他将毛巾丢进盆里，抬眸望见她仍在旁边站着，知道她肯定有话要说，犹豫半晌，最终还是问出声：“怎么了？”
她说：“明天我想重新回学校上学。”
叶怀南松口气。
宋家的事大致都处理完毕，总是要往前看的，她主动提起想回去念书，也是好事一桩。
叶公馆就他一个，家里又无女眷可带她出席外头那些小姐们的茶会，难为她闷在叶公馆这么久，不吵不闹。
他自以为贴心地问：“有什么需要我做的吗？”
她说：“叶公馆离学校远，我走不了那么远的路。”
大概是怕他觉得麻烦，话说到最后越来越小声。
灯光打下来，她白皙近乎透明的肌肤似剥壳鸡蛋，小小的唇上下微抿，睫毛又长又浓，未施粉黛，天然去雕饰的美，清纯至极，眉眼那一蹙，仿佛娇嫩芙蕖在雨里被吹得东倒西歪，害怕紧张又迷茫。
叶怀南看着看着就迷了眼。这样的相貌，搁哪儿，都是顶尖的。
意识到自己的过度停留，他收回视线，往旁挪开步子，刻意离她隔了段距离，“我让副官开专车送你。”
她往前，一蹦一跳小跑着跟在他身侧：“陆军署的专车太郑重，不适合我一个学生用，普通汽车就好。”
此时两人往楼上走，她的屋子在走廊左侧，上了楼拐进去第一间就是。
泛黄的灯光下，她等着他的回应。
叶怀南点点头，“好。”
她的声音里透出喜悦，用洋文跟他说谢谢。
叶怀南也是留过洋的，流利清晰的发音回她一句不用谢。
多日的冷漠疏离因这简单的两句而磕开口子，仿佛只属于两人的交流模式，她倚在门边，一改之前江南软语的晚安语，用洋文短促地说了句晚安。
叶怀南也照样回她一句。
她单手抬在胸前，又挥了挥手，说明天见。
这种单纯的依依不舍令他觉得温馨又好笑，逗小孩子般似的，看她站在门口还未进去，白色睡袍下露出一双瘦削的脚腕，一只脚微微抬起搭在脚背上，仿佛猫咪一般，眼神怔怔地看他。
叶怀南无可奈何地挥挥手，“睡吧，明天见。”
因这一句，第二天睁眼起来，第一个瞧见的就是她。
她端了早餐，语气诚恳地说道：“我怕四叔今夜回来的晚，过了时辰，就不算今天了。”
平素她从不打扰他早起的准备，怕他瞧了她觉得不习惯，连早餐都不曾上桌一起吃，只是在夜里等他回来，说句晚安就算是两人每日必要的叔侄交流了。
叶怀南将军帽往头上一戴，从她手机接过早餐，“今夜没有应酬，不会晚回来。一起吃吧。”
隔着西洋长桌，他漫不经心地往那边探。
她的餐桌礼仪极好，可见宋父平日的费心教导，今天要回学校念书的缘故，穿了学生装，和那天在日头底下等他的装束一样，领口处打了补丁。相同的色系，稍微有点落差，仔细看还是能看出来的。
等吃完饭，他让人开新买的美国小汽车送她，两人站在门边，不远处外头士兵全副武装，等待着履行接送督军的重任。
叶怀南转过头，“过两天我带你去做几身新衣服，一年四季各式各样的全都备下。”
她歪头看他，轻柔道：“我衣服够穿，四叔不必费钱。”
他皱了皱眉：“你越这么说，我越要带你做贵的，住我这，穿着打补丁的衣服是想叫人笑话我吗？”
她下意识抬手遮住衣领处的缝补痕迹，低低地应了句，“嗯，我知道了，一切都听四叔的。”
得了乖巧的一句，他心里倒冒出愧疚来，觉得自己语气可能重了些，想补上一句，却又想不出什么话来。
转眸忽地望见她红彤彤的小脸，嘴边还留着喝过的牛奶痕迹。
刻意放柔的话到了嘴边：“你这里沾了东西。”
他比划着，她瞪眼照着他说的方向去擦，怎么也擦不对，偏生还不停眨着一双明亮的大眼睛问：“好了吗？”
叶怀南叹口气，只好自己动手替她擦拭。
指腹碰上去，弹性白嫩的肌肤触手生温，脂膏似的，软软滑滑，从唇角滑过去的一瞬间，她忽地笑起来，弧度刚好令他的手指陷入那汪浅浅的梨涡。
他慌张地收回手，面上不动声色，“好了。”
她低下头拿手帕替他擦手指，也不说平时拘谨的话，语气柔顺自然：“要我打水来洗手吗？”
他爱干净，但也没到这种过分的程度，顺手拿了她的帕子又擦了擦，说：“不用。车来了，要我送吗？”
说出来，自然是客套话。
他还要赶着去陆军署，哪里有功夫送她去学校。
她贴心地回应：“有四叔这句就够了，我又不是小孩子，哪里需要人送着上学？”
走的时候两人擦肩而过，她轻轻吐出一句晚上见的洋文。
叶怀南来不及回应，她就已经钻进了车里。
等她的车缓缓开走，叶怀南才上车。想起哪里不对劲，低头一看手里还捏着帕子。开了窗，想要丢，动作一半又停住，重新塞回口袋里。
他阖眼，脑海中冒出昨夜她穿睡袍倚在门边的样子，忽地开口问前面开车的副官：“宋小姐好看吗？”
副官不假思索回答：“好看。”
叶怀南不说话了，压了压帽子往下遮，正好挡住脸。
好看是好看，就是年纪太小了。
才十五。
第28章 三更合并
圣玛丽安女子中学是颐州有名的女子学校； 出入者非富即贵。当初宋父托关系将宋幼秾送入学校读书，为的就是让她能接受最好最新潮的教育。
停学了几个月，重新回去念书； 老师欣赏幼秾的才华； 同时怜惜她丧父丧母； 在学业大考上并没有过多为难她。只是简单布置几篇全英文章让她写； 题目出得也不难，她来学校前就已经写好。
在叶公馆这几个月，除了熟悉叶家情况； 摸清楚叶怀南的喜好外； 南姒大多数时间都在看书。
倒不是她喜欢看； 而是原身喜欢； 多少有些影响。
她将叶怀南的那些藏书全翻看了一遍，他喜欢读莎翁，原版的英文下面满是注释； 书页里夹着几页密密麻麻的墨蓝字迹； 很久之前留下的； 纸都泛黄了。他自己译的，用词幽默精准； 有专业翻译家的水准。
后来她也曾翻到几本法语书； 看不太懂，只知道他也爱在上面写注释。透过飞扬飘逸的字迹依旧能感受到他当时看书的兴致。
张妈说； 四少爷从小极有念书的天分； 什么书都爱看； 在书房一待就是一整天，请来的先生都说他是难得一见的奇才，在外国留学时，本来打算继续念下去，说要念博士，老爷不准，父子俩沟通很久，不知说了些什么，反正四少一回来再不提念书的话，直接就从军了。
南姒来这里，没见过其他的上将少将，唯一能对比的就是叶怀南身边的副官。光从气势上来说，别人确实矮了半截，倒不是因为军衔的落差，而是因为叶怀南天生就有种高位者的威严，加上他身上那股子文人的气质，总给人一种清冷神秘的感觉。
很多时候南姒偷偷看他写字，斯文，内敛，优雅，偶尔写到不顺畅的地方，抬眸一个凌厉眼神，仿佛下一秒就能毫不犹豫地将钢笔当做凶器插进敌人大动脉。
南姒想，还是从军更适合他，这样的男人，外表再怎么高冷，骨子里依旧是嗜血的。
想了一堂课的叶怀南，待下了课，同学围过来。
宋幼秾人际关系不错，她成绩好，每次考试都拿第一，虽然家境不如旁人，但到底是书香世家，这时候的女学生，对文采斐然的人总有种崇拜感，总觉得那人自带光辉。
这里的女孩子入学堂念书，大多可分为两种。一种是真心喜欢念书深造的，另一种是借念书往自己身上贴金。
如今的名流交际圈，说出去哪家太太没念过书，纵使丈夫权势再大，也会惹人瞧不起。各家有头有脸的正经太太，大多都是圣玛丽安女子中学出来的。
同学慰问她家中事情，让她不要太伤心，南姒致以感谢，转眸望见许曼春走来，当即敛起神色。
许曼春长得一张尖尖瓜子脸，小眼睛小鼻子小嘴小耳朵，哪都小，唯独胸大。她爱打扮，穿着学生装都要弄出几分时髦的花样来，加上精心练过的姿态，看上去确实有几分精致的风情。
只是这几分精致，和幼秾一比，就显得粗糙了。
许曼春将她拉到一旁，开口第一句就是：“同样都是休学，你就好命了，不用留级，还有那么多人关心你，我就惨啦，大病一场，病中无人关心，回学校还要重读。”
她看她紧贴握着自己的手，并不急着挣开，脸上笑道：“你上学期各门不及格，这次又停学几月养病，留级也是情理之中的。”
许曼春气嘟嘟地看着她，质问：“你那为何不来看我，我在病中，无聊得要死，亏你自称是我的好友，竟一次都不曾来探过。”
她说的病，其实就是重感冒。只是因为她自己不喜欢念书，幼秾不在，无人伴她，所以借病停学。
南姒看着她的眼睛，提醒道：“曼春，我父母去世，家里只剩我一人料理后事，你不也一次没来探过我吗？”
许曼春噎住，目中并无愧疚，只是惊讶地看她，小声嘟嚷：“幼秾，从前你不这样咄咄逼人的。”
南姒笑着，不动声色地甩开了她的手。
从宿主的记忆里，她大致可以得出许曼春和幼秾成为朋友的原因。幼秾这边不用说，心软善良认死理，是最容易被人绊住的那种类型。
而对于许曼春而言，学校里层次太高的人不会捧着她，层次太低的她瞧不上，像幼秾这种综合条件中等，虽然长得好看成绩好但家境不如她，且处处与人为善从不轻易招惹是非，相处起来很简单。
其实说是朋友，更不如说是调剂品。对于许曼春而言，宋幼秾就是她学校枯燥生活的一个陪伴者。
许曼春从小娇养，自私惯了，病中嫌幼秾不探她，停学归来又抛下她留级，她自觉可怜一个人孤苦伶仃地在不熟悉的班里，半分优越感都找不到，回头看宋幼秾，不仅没有因为父母逝世而自暴自弃，反而更比从前受大家欢迎。
许曼春不服气，她想，宋幼秾不该是现在这副淡定自若的样子，该更惨些才是。
“幼秾，你现在回来上学，付得起费用吗？”许曼春抛出一句，眼神紧紧地盯着南姒。试图从她脸上探出几分落魄。
南姒哪里不知道她的想法，问：“我付不起的话，你会帮我付吗？”
许曼春立即道：“只要你求我，我可以让爸爸预支我的零花钱替你垫付，但你需得告诉大家，是我替你付的。”
南姒摇摇头，“谢谢你曼春，还是不了。”
许曼春不甘心地追上去：“你总有一天要求人的，我又不是外人，我是你的好朋友呀。”
南姒停下脚步。
她真不知道宋幼秾是如何忍受许曼春的，但她是真的忍不了。
“既然是好朋友，又何必说求这个字呢，好像你要看我笑话似的。”
许曼春被戳中心思，当即有些慌乱，口是心非地说：“我没想看你笑话，我单纯想帮你而已，你这个人怎么这样，一点都不讲道理。”
她话虽这样说，心里头却又渐渐高兴起来。
宋幼秾急了。恼怒成羞就说明她现在确实过得很艰难。
许曼春抱着一种救世主的心态，重新揽上南姒的肩膀，“幼秾，是我不好，过两天我带你出去玩散散心好不好？”
离得近了，这会子看到宋幼秾衣领上的补丁，她心中越发满足。
虽然宋幼秾处处比她强，可一个无依无靠的孤女，读书再好相貌再好，也注定要做下等人的。
许曼春想，宋幼秾该早早地明白这个道理，不要总是做出一副清高孤傲的样子，那种品性，不是她这种阶层该有的东西。
南姒问：“去哪？”
许曼春笑：“甭管去哪，反正到时候我来接你，你也不用特别打扮，就穿平时的衣裳罢。”
南姒应下。在宋幼秾的记忆里，回学校后许曼春借关怀之名带她出去游玩，其实是想让她难堪，只是那时候宋幼秾傻，以为许曼春是一番好心，是自己太敏感而已。很久之后回过神，才发现许曼春其实就是想羞辱打压她。
“不用你接，我现在不住宋府了。”
许曼春诧异，而后想到什么，“你把房子卖了？天呐，你现在过得也太苦了。”
南姒含笑。
等许曼春走之后，通灵玉飘出来，伏在南姒耳边，“主人，你脾气有变好咧，竟然没有当场撕烂她的嘴。”
南姒笑：“偶尔也要耐心一回嘛。”
——
夜晚，叶怀南比平时回来得早。
他刚到客厅，便看见少女倚在沙发里看书，双腿摊开本厚重的书，低头看得入神。
他放轻脚步，不打算惊扰她，准备上楼。
刚走了没几步，忽地少女抬起头望见他，眼眸满溢欢喜，“小四叔，你回来了呀。”
叶怀南点头：“嗯，回来了。”
旁边张妈轻声道：“小姐还没吃饭，说是想等少爷回来一起吃。”
少女赶紧出声打断，语气羞涩：“张妈……”
叶怀南停住脚步，转眸望见少女张着一双无辜的眼睛，局促不安，像是怕给他添麻烦，但又满心期待着，两相犹豫下，最终小心翼翼地打探：“四叔吃过晚饭了吗？”
其实他已经吃过了，这时候却吐出一句：“没有。”
热饭热菜摆上桌。
她并没有像早上那样坐到对面去，而是大着胆子坐他身边。坐下去了，既兴奋又害怕，时不时地回过头望他，怕他不喜欢。
叶怀南心头涌上奇异的感觉。
他不是没被人奉承过，少女拙劣的讨好技巧连外面那些马屁精的十分之一功力都不到。
可他一点排斥的想法都没有，反而很受用。受用之余，又多了几分愧疚。
他想起张妈那天同他说，小姐总是悄悄躲起来哭。当时觉得她丧父丧母，偶尔情�