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“嬷嬷！”叶青灵娇嗔。
叶守义却朗声笑了起来，“吾家有儿初长成，阿灵放心，父亲一定为阿灵择一个才貌品行俱佳的好夫婿！”
030 庆贺
“吾家有儿初长成，阿灵放心，父亲一定为阿灵择一个才貌品行俱佳的好夫婿！”
叶青灵一顿足，羞的快步出了房间，叶守义笑容更深，又看向叶青殊，刚刚的笑容便渐渐收了起来，“阿殊，怎的又穿起了这样的衣裳？”
叶青殊紧张捏了捏衣角，“父亲，嬷嬷说阿殊年纪小，素淡些反倒是好”。
刀嬷嬷迅速接下黑锅，“可不是，老爷，五姑娘还小，盛装而出反倒叫人笑话我们府上太过轻浮”。
叶守义皱着眉没有接话，叶青殊忙道，“母亲醒了，阿殊去让母亲瞧瞧！”
说着便一径进了内室，叶守义磨蹭了一会，到底还是忍不住跟了上去，一边说道，“阿殊，莫要扰了你母亲”。
支氏披散着头发，拢着被子靠在迎枕上，正上下打量着叶青殊，听见叶守义进来眼风也不动一下，朝着梳妆台上的掐丝珐琅的百宝匣子指了指，玉兰忙捧了送到床边。
那匣子有一尺见方，分着不同的小格，支氏抽开中间靠下的一格，取出一套十支的发笄交给玉兰，玉兰会意，请叶青殊坐到梳妆台前，取下叶青殊头上的珊瑚珠串，一边包髻上插上五支发笄。
那发笄样式极简单，赤金的笄端上镶着一颗粉色的珍珠，那珍珠却足有成人拇指头大小，更难得的是个个一般大小，这般一边五个插成一圈，既俏皮可爱又显出家底的雄厚来，让人绝不至于轻视。
叶青殊对着镜子瞧了一会，起身行礼，“谢母亲赏”。
玉兰笑道，“五姑娘往后可得多说说好话哄哄太太，太太这匣子里好东西多着呐！”
叶青殊瞧了支氏手边的匣子一眼，故意做出一副羡慕的模样，脆声道，“多谢玉兰姐姐提点，阿殊以后一定多孝顺母亲，好叫母亲将那许多好东西连着匣子一并给了阿殊，一件也不留给长姐！”
她这话一出，屋中众人都笑做了一团，连支氏眼中也浮出了笑意。
叶守义调…笑道，“阿殊可不要太贪心，总要留个三件两件给长姐才好，免得长姐哭鼻子”。
叶青殊眨眨眼，一派的天真无邪，“刚刚父亲说要将长姐嫁出去，嫁出去的女儿泼出去的水，是外人了，这样好的东西怎能便宜了外人？”
屋中众人又笑了起来，叶守义忙趁机蹭到支氏床边，笑道，“这小猴儿平时寡言少语的，没想到口舌这般厉害，阿清就等着好东西全被她哄了去吧”。
支氏又开了匣子，这次取出的却是与叶青灵腕上一模一样的赤金环珠九转玲珑镯来，只却是一对。
叶青殊做惊喜状，“母亲，这也是给阿殊的？”
支氏点头，叶青殊也不等玉兰去接，三两步跨到跟前亲自接了，喜滋滋套上，上下看看又道，“大了些，等我长大了就能戴了！”
“奴婢给姑娘调调就行了，”玉兰笑着将镯子调紧了些，就听外间芍药轻声道，“老爷，二姑娘，大姑娘说时辰不早了，请老爷和二姑娘一起去给老太太请安”。
叶守义嘱咐着让支氏再睡一会，不可早起着了凉，便带着叶青殊姐妹去了养德居。
……
……
养德居中早就济济一堂，难得的齐全，叶青殊一眼便扫到叶青蕴、叶青玉等一众女孩儿个个打扮的富贵端庄，不见平日半分“俭朴”，脸上便露出了几分若有似无的笑来。
众人见礼毕，小一辈的哥儿、姐儿便一一上前恭贺叶守义担任今春春闱主考，叶守义笑着受了，一人赏了一个三两重的梅花形的金锞子。
叶老太爷高兴下，赏了孙子们一人一套文房四宝，教训几个孙子道，“所谓书中自有黄金屋，你们当以你们二叔为榜样，日夜苦读，他日方可金榜题名，光宗耀祖”。
几个哥儿齐声应了，叶老太爷又命赏孙女们一人一匣子薛涛笺，一套大小型号不一的白玉羊毫笔，教训道，“虽说女子无才便是德，但叶府书香世家，女儿家琴棋书画不说精通，也得知晓一二，方能不堕家声，不给叔伯兄弟丢脸”。
众姐妹亦是齐声应了，庞氏也凑趣一个孙女赏了一对景泰蓝镶黑玛瑙手镯，一时养德居中皆是欢声笑语。
叶守义待得小辈们谢过，开口道，“阿清身子不适，今儿就不陪母亲待客了，灵姐儿和阿殊也大了，便让她们帮帮忙，也好历练历练”。
庞氏得了叶老太爷耳提面命，十分干脆的应了。
陶氏忙道，“今天到贺的人肯定多，蕴姐儿也不小了，不如也让蕴姐儿帮把手吧？”
因着要接待外客，陶氏被提前放了出来。
阮氏忙接道，“大嫂说的是，多个人多把手，玉姐儿，英姐儿也不小了，可以帮忙了”。
庞氏今天格外的好说话，“那就让她们姐妹都来帮着招呼客人，只一定要小心周到，切不可失了礼数！”
陶氏等人忙大喜谢过，庞氏又命人摆早膳，一家人分了男女两席坐了，叶老太爷与庞氏单独坐了一席，陶氏与阮氏分立庞氏两侧伺候。
用过早膳，叶守仁去衙门，叶守义进宫谢恩，叶老太爷去了书房，哥儿们去学堂，一众女人则忙了开来。
每三年的春闱主考责任重大，想走捷径自是数不胜数，这到贺的人，送来的礼品都得看清楚了，否则一不小心得罪了人，抑或是被人钻了空子，伤了叶守义的官声就得不偿失了。
上辈子，付正民曾官至一方封疆大吏，叶青殊应付这样的场面绰绰有余。
更何况她现在不是当初的当家主母，不过是个未满九岁的小姑娘，她只需跟在叶青灵身后，羞涩的听着各色夫人太太夸她与叶青灵是一对姐妹花，偶尔招呼一下她们带来的小姑娘即可。
只她现在身体太年幼，一天下来还是累的够呛，晚上回咏雪院给支氏请安时便说，“母亲，阿殊今天实在累了，就回自己的院子歇着了”。
说着又朝叶青灵看了一眼，叶青灵忙道，“阿殊说的是，明天还要客人来，又要早起，我们就不在这里打扰母亲了”。
叶守义脸上就露出如释重负的神色来，叶青殊又看了一眼叶青灵，两人推说累了，又说了几句便告了退，连晚膳也没在咏雪院用。
031 来客
第二天、第三天，叶府门庭若市，叶府众人虽忙的团团转，脸上却都挂着大大的笑容，比过年还喜庆。
到贺之人，叶府俱都礼数周全的接待，只送的礼品却是坚决不收的。
夫人、太太们从身上摘下送给府中姑娘的见面礼若实在推脱不掉，便一一登记在册，回礼时必回同等价值、甚至更为昂贵之物。
叶府因着叶青殊太祖母雄厚的嫁妆，家底丰厚，这点东西是看不上眼的，庞氏在这个方面一向拎的很清。
财物只是小事，重要的是儿子的前程，前程有了，什么样的好东西没有？
第四天，舒氏带着支其意来了，庞氏带着陶氏、阮氏亲自到垂花门迎接，舒氏一下车就笑道，“亲家太太大喜！”
庞氏满脸是笑，“同喜同喜，老二是老身的儿子，也是亲家老夫人的半子，只这一向忙，不得亲去道贺，世子夫人回去一定要向老夫人传达才是”。
“亲家太太说的是，母亲这几天欢喜的恨不得亲自上门道贺才好，我劝了半日，又保证说请姑爷和姑奶奶回门，这才劝住了”。
两人说笑着进了养德居，叶府的女孩儿们忙上前见礼，舒氏免不得夸赞一番庞氏会调…教孙女儿，又一一给了见面礼。
庞氏陪着叙了几句，便体贴道，“世子夫人久没见到阿清，只怕心里念想着，灵姐儿、殊姐儿，陪你们舅母去咏雪院见你们母亲”。
舒氏便笑着谢了，支氏少时虽有些清傲任性，却不算难相处，对她这个长嫂十分敬重，姑嫂二人感情很好。
两人也有几个月没见，见了自是有一番知己话要说，便让叶青灵表姐弟几个自去玩耍，姑嫂二人关了门说话。
支其意一离了舒氏就恢复了本性，挑着眉高傲道，“叶阿丑！你怎么穿成这副寒酸样子，简直丢尽了我们支国公府的脸！”
叶青殊忍不住翻了个白眼，她这套“叶府制服”穿着效果简直不要太好，第一天也就算了，第二天她又穿着同样的衣裳去了养德居，庞氏显然是很想教训她的，最后却勉强忍住了。
她怕叶青殊在这节骨眼上又闹出什么幺蛾子，不敢强令她换衣裳，只得让叶青玉、叶青英等几个小的全都换上了平日穿的衣裳。
不说叶青玉等人牢骚一大堆，庞氏见自己的孙女见客，穿来穿去都是那么一套，想到那些夫人、太太、小姐面上夸赞叶府的姑娘姐妹情深，回去还不知道会说什么闲话，呕的直欲吐血。
她让叶府的女孩儿穿同样的衣裳裙子一穿就是十几年，现在却一看到玫瑰红万字流云妆花小袄和白色挑线裙子就心火直冒，叶青殊就天天穿着去她跟前晃，气死她！
叶青灵对叶青殊的小心眼也猜到了几分，闻言嗔怪瞪了叶青灵一眼，“我去养德居看看祖母有没有要帮忙的，阿殊，你陪着如意玩一会”。
支其意跳脚，“我才不要叶阿丑陪着玩！”
叶青灵没理他，带着芍药和另一个大丫头百合匆匆走了，支其意正要开口，叶青殊压低声音，“表哥，我们去我院子，我有一件很重要的事跟你说”。
支其意立即感兴趣了，面上却做出一副勉为其难的施恩模样，“很重要的事？那小爷倒是要听听，不过要是不重要，你知道后果！”
……
……
叶青灵在午膳前匆匆赶了回来，庞氏命她请舒氏去养德居用午膳，舒氏摆手，“就不麻烦亲家太太，遣个人去说一声，我就在咏雪院用饭，对了，如意呢？”
叶青灵遣人去报了庞氏，又去芍药小院找支其意和叶青殊，刚进院门不久就远远看见支其意和叶青殊命人在大路中央摆上了桌椅之物。
两人面对面坐着拿着笔在纸上写写画画的，一边低声说着什么，额头都快抵着额头了，灿烂的阳光洒在两人身上，那股子暖意似乎都能蔓延到远处的她身上。
叶青灵看着就停住了脚步长长叹了口气，芍药疑惑，“姑娘，怎么了？”
叶青灵又叹了口气，“阿殊是个有福气的”。
芍药会意瞧了叶青殊二人一眼，笑道，“二姑娘自是有福气的，姑娘居长，又如此才貌，定会比二姑娘好的！”
叶青灵摇头苦笑，芍药正要再说，叶青灵已迈开步子走了，芍药只好将话咽了下去。
支其意一发现叶青灵靠近，腾地站了起来，手忙脚乱的要将桌子上的东西藏起来，叶青殊对他已经无语了，迎上前几步，叫了声长姐，叶青灵自然停住了脚步。
支其意发现这么一来，叶青灵无论如何也看不到自己在弄些什么，恼羞成怒了，这个叶阿丑总是喜欢随时随地的向他炫耀自己有多聪明！
芳草不动声色上前将东西收拾好，支其意狠狠瞪了她一眼，芳草却根本没发觉，顾自转身走了，姑娘的东西要好好收着，不能乱放。
支其意于是更生气了，恶狠狠喊道，“叶阿丑，还愣着干嘛！我到你家做客，都这时候了，你都不知道准备午膳！”
叶青灵失笑，“母亲命我来请你们去咏雪院用膳，这就走吧”。
舒氏用过午膳便要回去，她是当家主母，府上大大小小的琐事极多，没有多余的闲暇，叶青殊殷殷看着她，“舅母，等这一阵过后，舅母记得打发人来接我去玩”。
舒氏看着她眼中的孺慕，心中便软的化了开来，“好，舅母记着，到时候阿殊和灵姐儿一起到国公府好好玩几日”。
叶青殊赶忙点头，想想又道，“过些日子长姐要去东宫赏花宴，正好舅母带着长姐一起去，舅母比祖母和大伯母可威风多了！”
舒氏噗嗤一笑，目光却看向了支氏，支氏点头，“那就劳烦嫂子了”。
“那灵姐儿就与舅母一起去吧，你府上的姐儿们多，你祖母和大伯母照顾不上你”。
叶青灵俯身谢过，舒氏又看向叶青殊，“阿殊也有九岁了，想不想一起去？”
叶青殊摇头，“那日外祖母、舅母和二表哥都要去东宫，只留大表哥一个人，我在家陪大表哥”。
舒氏拍拍她的头，长叹了一声，眼眶就泛起湿意来，勉强朝支氏笑了笑，“阿殊越来越懂事了，真是眼馋的我恨不得抢回去做女儿才好”。
支氏动了动唇，却什么都没说出来，舒氏又说了几句闲话，便告辞而去，叶青殊一路将她送到垂花门才回转。
032 终回门
接下来几天，叶府来客便渐渐少了，府上的女孩儿们便又天天去闺学，只除了叶青殊，再也没有人穿那玫瑰红万字流云妆花小袄和白色挑线裙子，女孩儿们个个穿的花枝招展争奇斗艳。
因着春闱近了，叶守义天天忙的不见人影，叶府不再来客后，陶氏又继续禁足。
叶老太爷怕影响叶守义，严禁庞氏以一言恶语加诸孙女们，而叶守义不在，叶青殊就是要挑事也没了意味，叶府倒是风平浪静。
叶青殊每天跟着叶青灵去闺学，晚上在咏雪院用饭，再去跟芍药大院跟叶青灵学琴，同时偷偷准备着东宫赏花宴的事。
春闱开始前三天，叶守义便得留在翰林院不得归家，舒氏便遣人来接叶青殊，叶青殊经过种种，不再害怕支氏的冷淡，这些日子每天吃晚饭时都会请支氏一起去支国公府住几天。
支氏虽还是淡淡的，却到底是同意了，母女三人收拾好东西，辞别了叶老太太，往支国公府而去。
支氏多年不曾离开咏雪院，这次竟被叶青殊磨的回了娘家，支老夫人早早的就到了垂花门等候，一见支氏叫了声“我的儿”就泣不成声。
支氏亦是泪流满面，也不顾地面脏污，跪下去就磕了三个头，“娘，女儿不孝”
支老夫人唬的赶忙拦住她，“我的儿，回来就好，回来就好……”
舒氏在一旁看的亦是抹眼泪，“娘，这儿风大，姑奶奶身子不好，可不能在这站着说话”。
“是是是，还是你想的周到，我们先回去，你爹和华哥儿还等着！”
舒氏早命人准备了软轿，一行人浩浩荡荡往荣安堂而去。
支氏与老国公见面自是又有一番感慨，众人见礼毕，舒氏便借口让叶青灵、叶青殊帮着看看新打扫出的院子有什么要添置的，带走了几个小辈
支氏数年未回娘家，与父母定然有一肚子话要说。
支氏未嫁时住的听竹苑一直有人打理维护，舒氏早命人收拾好了，只怕有疏漏，便又让叶青灵姐妹再瞧上一遍，看看有什么要添置的。
舒氏心细，对舒氏又了解，准备的十分周全，姐妹二人谢过，叶青殊开口道，“长姐，这几日无忧花就要开了，无忧苑中定然美不伸受，不如长姐就和我一起住吧？”
“我可不敢同你抢无忧苑，舅母随便给我准备个院子住几天就好”。
叶青殊急道，“无忧苑虽不大，房间却也不少的，长姐和我一起住，怎能说是抢？正好我跟长姐学琴也十分方便”。
叶青灵却十分坚决，“不用了，扰的你也不得安宁”。
叶青殊鼓起嘴，舒氏忙打圆场，“灵姐儿常住的牡丹苑，舅母也收拾出来了，若是灵姐儿不去住，岂不是白费了舅母一番心思？阿殊乖，不要闹你长姐”。
叶青殊只得点头，舒氏便又领着叶青殊二人去看牡丹苑，看着时辰差不多了，几人又回了荣安堂用午膳。
因着都是至亲，便没有分男女席，围着一张桌子坐了，叶青殊见支氏双眼红肿，心下暗叹，当年到底发生了什么事？
支国公府离叶府不过大半个时辰的距离，支氏竟多年不回家，连老父老母也不管不顾。
饭后，支氏留在了荣安堂，其余人则各回了自己的院子休息。
叶青殊一回无忧苑，就问支其华有没有送东西来，就有婆子答支其华早就命人送了一个大箱子来，只因叶青殊不在，无人敢打开，不知道里面装的是什么。
叶青殊大喜，忙命将箱子送到西稍间，待得仆从退的一干二净才命芳草打开，果然里面是一个与成人等高的木人，全身上下不知用什么细细刻画了各处经脉穴道。
“芳草，你注意着点，有人靠近立即告诉我”。
芳草恭声应了，叶青殊早将各处经脉穴道记得清清楚楚，当下便从靴筒中拔出匕首，比划了一下，这才发现以她现在的身高要一下刺中一个成人的颈动脉，无异是痴人说梦。
她虽然生的瘦小，个子在同龄