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时间一晃，便是数日过去。
到了年底，正是侯府最忙碌的时候。
田庄的庄头要将一年的收益送到府里，各铺子的掌柜要来交账册核对一年的账目，府里所有下人和侍卫都要发月钱，还要往各府送年礼。
吴氏第一年正式掌家，往年看着沈氏忙碌，心里又嫉又羡。今年轮到她操心忙碌，整日忙得脚不沾地。
好在还有方氏帮忙，顾莞华年龄也不小了，也能帮着理事。吴氏特意将库房的差事给了顾莞华。
至于顾莞宁，吴氏其实并不乐意让她领差事，只是让顾莞华做事了，也不好让顾莞宁闲着。思来想去，便打算将过年时针线房里的一应事务交给顾莞宁掌管。
吴氏有意讨好太夫人，特意在给太夫人请安的时候，提起了此事：“……姑娘家一日日大了，也该学一些掌家理事的本事。莞华领了库房的差事，我想着，将针线房里的事交给莞宁。”
太夫人瞄了吴氏一眼，不置可否。
吴氏笑容不变，心里却微微一沉。
顾莞宁淡淡张口说道：“多谢大伯母一番好意。只是，我素来不喜女红，对针线房里的事情也不熟悉。即使领了差事，也做不好。而且，祖母身体还未痊愈，我也没心思做别的，只想一直陪在祖母身边。”
这么说，已经是很给吴氏颜面了。
针线房和库房怎么能相提并论？
库房是府中最要紧的地方，过年时各府年礼来往都在库房的账册上，掌管库房，着实能学到不少当家理事的本事。
府里的针线房，也不是说不重要。要给每个院子里的主子下人都准备过年的新衣，也是十分忙碌的。
只不过，这样的地方，派一个得力的管事妈妈掌管也就够了。哪里还需要顾莞宁亲自出马。
说到底，无非是吴氏私心太重，舍不得将真正要紧的事情交给二房的顾莞宁。
顾莞宁一番话，说的吴氏面上讪讪，心里也暗暗后悔不已。
早知道顾莞宁不是个省油的灯，她真该再仔细谨慎些。现在话都说出口了，也不好再轻易改口了。
顾莞华面上也有些火辣辣的，张口道：“论聪慧能干，二妹远胜过我。这库房的差事，还是由二妹掌管更合适。针线房的差事，就换给我吧！”
吴氏又惊又急，连连冲顾莞华使眼色。
顾莞华却似没看见吴氏的眼神一般，兀自对顾莞宁歉然地笑道：“母亲思虑不周，二妹可别见怪。”
顾莞宁不以为意地笑了一笑：“大姐说这话，可就太见外了。我们三房又没有分家，都是一家人。做什么都是为大伯母分忧，哪里就有不合适的了。”
“我不肯应下差事，是为了多些时间陪陪祖母，绝没有别的意思。”
“库房里的事，太过琐碎细致，我也没那份耐心。大姐心思细密，又有耐性，领下库房的差事再合适不过了。”
顾莞宁是真的不介意。
定北侯府的家业要给长房继承，吴氏日后就是当家主母，有些小心思也不足为奇。
内宅这点小事，她也从未真正放在心上。
顾莞华见顾莞宁毫不介意，这才稍稍释怀。
吴氏也厚着脸皮，将顾莞宁夸赞了一通：“姐妹五个，还是莞宁心胸最宽广，也最豁达大度。从不为区区小事斤斤计较。”
顾莞宁似笑非笑地看了吴氏一眼：“大伯母这般夸我，我实在愧不敢当。其实，我这个人心胸狭窄，睚眦必报。谁对我有半点不好，我都记在心里，日后少不得要‘回报’一二。”
吴氏：“……”
吴氏差点被噎得一口气上不来。
想翻脸却又不敢。一来是她理亏，二来太夫人就在一旁，三来，她对顾莞宁莫名地有些怯意。
太夫人见吴氏一脸尴尬，这才缓缓张口：“吴氏，我既是将管家的事情都交了给你，这府里的大小事情就都由着你做主，不必事事都向我回禀。你也不用总是顾虑重重的。”
吴氏听着既动容，又有些羞愧：“是儿媳心胸狭隘，处事不周，让婆婆见笑了。”
“人非圣贤孰能无过。”太夫人神色淡淡，话语还算温和：“知错能改就好。”
吴氏一脸愧色地应道：“婆婆说的是。儿媳以后再也不会这样行事了。”
敲打了吴氏两句之后，太夫人又道：“今日已经是腊月十八了，你有没有让人送信到吴家去？”
吴氏立刻道：“我前几日就让人送了口信回吴家，我的娘家大嫂也让人带了话来，说是二十就来接莲香回去。”
算来，也只有两天了。
太夫人神色一缓：“香姐儿在我们顾家住了几年，你这个做姑姑的，也从未亏待过她。她此次回了吴家，日后就要说亲出嫁，怕是没什么机会再登门来做客了。”
“她屋子里的东西，可以让她都带回吴家去。还有，再从库房里挑几匹好料子，再挑几套鲜亮的头面首饰，让她一并带走。”
作为姻亲，“照顾”到这份上，也实在是仁至义尽了。
吴氏没料到太夫人会如此慷慨，感激地说道：“我先代莲香谢过婆婆。等她临走前，我再让她自己过来给婆婆磕头谢恩。”
太夫人扯了扯唇角：“谢不谢恩都在其次。我只盼着，她能念着顾家这几年对她的好，心中不要存着怨怼。”
这世上，不是所有人都懂得感恩。
有些人，将别人待自己的好，视为理所当然。甚至因此生出更多的贪恋来。
希望吴莲香不要让人失望才好。
吴氏难得地揣摩到了太夫人的心思，陪着笑脸道：“婆婆不必多虑。莲香那个丫头是我亲眼看着长大的，她爱生口舌是事实，却也不是那等忘恩负义贪婪无耻的小人。绝不会心存怨怼，更不会胡乱生事。”
吴氏说这番话的时候，信心满满。
她万万没有想到，很快吴莲香就做出了出格的事情。让她这个亲姑姑颜面扫地，也令她陷入两难境地。
第二百四十三章 风波（二）
当天晚上。
顾莞宁照例陪着太夫人吃了晚饭，又亲自伺候太夫人梳洗更衣睡下了，才打算起身回依柳院。
守在门外的紫嫣忽然皱着眉头神色匆忙地进了屋子。
紫嫣素来性子沉稳，像这般慌乱着急的，十分少见。
而且，太夫人已经睡下了，如果不是极重要的事，紫嫣绝不会进来吵醒太夫人。
顾莞宁心里一沉，低声问道：“紫嫣，是不是出什么事了？”
紫嫣苦笑一声，先看了床榻上闭目沉睡的太夫人一眼，然后才低声道：“是。大少爷身边的顾顺刚才送了口信来，说是吴表小姐端了宵夜进书房，硬是要大少爷吃宵夜。”
“大少爷实在拗不过吴表小姐，勉强吃了两口。谁知道，这宵夜里竟……竟放了不该放的东西。”
紫嫣还是个云英未嫁的姑娘家，说到这些，也忍不住臊红了脸，语气里流露出几分鄙夷。
“好在大少爷只吃了两口，药性也没多少。吴表小姐虽然投~怀~送~抱，大少爷还是把持住，将她推开了。”
“大少爷怒斥了吴表小姐几句。吴表小姐羞愧难当，嚷着要寻死，一头撞到墙上。当场就头破血流，晕了过去。”
“大少爷立刻就让人送信到正和堂来了。”
顾莞宁眼皮跳了一跳，怒气迅速在胸膛中汇聚。
这个吴莲香！
真看不出，她竟然有这样的胆量！做出这么龌龊又上不得台面的事情来！
“顾顺人呢？”顾莞宁竭力忍住怒气，压低了声音问道。
紫嫣答道：“顾顺就等在外面。小姐，现在是不是该叫太夫人叫醒？”
这等大事，确实不能隐瞒祖母。只是，祖母知道后，少不得又要发怒一回了。
顾莞宁暗暗叹口气，吩咐道：“此事暂且不要声张。我去叫醒祖母。”
……
太夫人素来浅眠，睡的本就不算熟，迷糊中听到顾莞宁的低语声，很快睁开眼，张口问道：“宁姐儿，出什么事了？”
顾莞宁走到太夫人的床榻边，俏脸一片冷肃：“祖母，是大哥让人来送信，和吴莲香有关，祖母听了千万别动怒。”
太夫人的睡意顿时不翼而飞，陡然惊醒：“吴莲香怎么了？”
顾莞宁三言两语地将事情说了一遍。
太夫人气得全身发颤：“好一个吴莲香！一个没出阁的姑娘家，这等不要脸面的事情都做得出来！”
“还撞墙自尽！她怎么不一头撞死了事！”
太夫人气血上涌，脸上满是愤怒的红晕，胸口也起伏不定。
顾莞宁忙为太夫人拍后背顺气：“祖母，你可千万别气坏了身子。事情既然发生了，再愤怒抱怨也无济于事，先去看看再做定夺。”
太夫人急促地呼吸几口气，勉强按捺住心神：“宁姐儿，你现在就随我一起过去。”
顾莞宁点点头，亲自为太夫人更衣。
寒冬腊月，冷风阵阵。顾莞宁特意找了件厚厚的大氅为太夫人披上，然后搀扶着太夫人去了顾谨行的院子里。
……
出了这样的事，顾谨行显然也慌了手脚，没敢挪动昏迷不醒的吴莲香，让人将吴莲香抬到了书房内间的小榻上。
墙上有一小块血迹，地上也滴落了一些，血迹虽然不多，却也看的人惊心动魄。
打发出去送信的两个小厮很快回来了。
顾顺去的是正和堂，另一个小厮去的自然是吴氏那里。
两个小厮回来复命，顾谨行慌乱的心神总算稍稍安定下来，呆呆地坐在书房里，脑海中又浮现出之前发生的一幕。
“表哥，我亲手给你做了宵夜，你趁热吃了吧！”刻意打扮过的吴莲香，不顾小厮的阻拦，硬是闯进书房，端着热腾腾的宵夜，满脸娇羞妩媚。
顾谨行竭力想和她撇清距离，当然不肯吃宵夜。
吴莲香却一副他不肯吃她就不走的架势，又泪眼汪汪地说道：“我还没回吴家，表哥就和我如此见外了吗？不过是一碗宵夜罢了。表哥就这么嫌弃我这个表妹吗？”
他心一软，便吃了两口，想着将她敷衍走了就好。
却没想到，这一心软，便闯出了如此大祸！
现在该怎么办？
难道他真的要娶了吴莲香？
他当然不愿意。
可是，吴莲香刚才硬是扑进他的怀里，他惊慌之下，想立刻推开她。她却死死地搂住他不肯松手。
两人拉扯间，难免衣衫不整，他也难免碰触到了她的身子……已经算是毁了她的名节。
他若是不娶她，她又会是什么下场？
顾谨行越想越是懊恼不甘，一拳重重地落在书桌上，发出咚地一声闷响。
因为太过用力，手背青肿了一片。
……
书房的门咣当一声被推开了。
站在门口的，是一脸气急败坏的吴氏。
“吴莲香人呢！”吴氏怒不可遏，咬牙切齿地怒问。
听到小厮送来的口信后，吴氏又怒又急，连厚实的披风也没来得及穿上，一路急匆匆地赶来了过来。
她现在简直后悔得肠子都青了！
早知道吴莲香有这么大的胆子，真不该心软将她留在府里。早些送她回吴家，也就不会有这一桩令人头痛的事情了！
顾谨行闷闷地说道：“她撞在墙上，磕得头破血流，现在被白兰扶着躺在屋子里的小榻上。”
“你真是昏了头！”
吴氏听到这句话，更是气不打一处来：“那是你的床榻，岂能让她一个没出嫁的姑娘躺着？当时就该让人立刻将她送回院子里去。”
顾谨行心情懊恼烦闷，皱眉道：“母亲说的倒是简单！当时她那副模样，要是再扶出去，岂不是让所有人都知道了？”
他第一个反应就是压下此事，不能宣扬开来。也因此，只让人给吴氏和太夫人送了口信。
吴氏被堵得说不出话来，半晌才恨恨地骂道：“怎么也不撞死她！死了倒是清净省事！”
现在闹成这样，少不得要给吴家一个交代了！
再气再恨，毕竟是她嫡亲的娘家侄女，总不能眼看着吴莲香走上绝路。
第二百四十四章 风波（三）
顾谨行显然猜到了吴氏的打算，心中满是不甘和愤怒：“母亲，难道你真的要我娶她过门？她这样的品性，哪里配做我们顾家的儿媳。”
吴氏心情也烦乱的很：“还能怎么办。她到底是你表妹，现在闹成这样，清白也算毁了，你不娶她，难道要看着她进尼姑庵不成？”
顾谨行抿紧了唇角。
就在此时，门口又响起了脚步声。
吴氏一惊，和顾谨行一起转头看了过去。
是顾莞宁扶着太夫人一起来了。
太夫人面色沉凝，愤怒的目光扫过一脸懊恼的吴氏和满脸羞愧的顾谨行：“吴莲香人在哪儿？”
顾谨行几乎没脸见太夫人，却又不能不答：“她头磕破了，我让人将她扶进了屋子里。”
唯恐太夫人更生气，忙又解释了几句：“我担心让她就这么出去，太过惹眼引人注目，所以才让她的丫鬟将她扶进去。”
太夫人依旧神色冰冷，并未因为这样的解释缓和几分：“行哥儿，我现在问你，你打算怎么处置此事？”
顾谨行：“……”
顾谨行下意识地看了吴氏一眼。
吴氏鼓起勇气张口道：“婆婆，此事确实怪莲香。只是……”
太夫人目光一扫，冷冷地打断了吴氏：“行哥儿已经大了，我要听听他的主意。你给我住嘴！”
太夫人一发怒，吴氏只剩唯唯诺诺低头认错的份儿：“是，儿媳多嘴了。”
……
太夫人看着顾谨行。
顾莞宁也皱着眉头看了过来。
顾谨行白皙俊俏的脸孔，泛着一丝异样的红潮，吃了两口“宵夜”，虽未令他彻底失态，到底还是有异往常。干净平整的衣衫，也有些凌乱。
他的脸上满是羞愧不安，还有懊悔。
就像一个做错了事的孩子，不知该如何收拾残局。
顾莞宁满心的怒气，在看到顾谨行这般模样后，陡然消散了几分，化为一抹轻叹，溢出唇角。
顾谨行到底还是太过年轻了，犹如养在温室里的树苗，没经过风雨。又被亲近信任的人这般算计，心里不知是何等难受。
而祖母，硬是逼着他表明态度，也是想趁机看一看他的为人心性如何吧！
犯错了不可怕！
可怕的是连面对承担的勇气都没有！如果顾谨行畏畏缩缩不敢吭声，才是真的令人失望……
好在顾谨行并未沉默太久，很快便下定了决心，扑通一声跪了下来。
“对不起，孙儿让祖母失望了。”
“事情的起因虽不在我，可我到底毁了吴表妹的名节……我会娶她过门。孙儿辜负了祖母的期望，还请祖母息怒。也请祖母另选继承人吧！”
说完，重重地给太夫人磕了三个头。
吴氏听到前几句还没什么特别的反应，待听到最后一句，面色陡然变了：“谨行！你胡说什么！这件事从头至尾都不是你的错，是莲香犯了糊涂……”
“母亲！你不要再为我开脱了。”
顾谨行苦笑一声：“我当然有错。二妹曾三番五次提醒过我，要和吴表妹保持距离。我口中应了，到底没真正放在心上。所以，吴表妹才有机会再次闯进书房来。这是我第一个错。”
“我第二个错，是不该吃吴表妹送来的东西。”
“被人算计，是因为我太过自信，太过轻忽大意。也怪不得别人。”
吴氏哭的心都有了。
顾谨行真是太傻了！
怎么能将错都揽到自己的身上？
要娶吴莲香也是不得已的事，只要将错都推到吴莲香的身上，再哭诉一番，太夫人就会心软认下这桩亲事。
怎么能主动张口让太夫人另选继承人？
万一太夫人真的动了怒，另选了顾谨知或是顾谨礼怎么办？
吴氏还想张口说话，一抬头，却见太夫人警告地瞪了过来。
吴氏只得憋憋屈屈地将所有的话都咽了回去。
……
顾谨行跪在那儿，动也没动。
太夫人眼中的怒气渐渐消退，淡淡问了一句：“行哥儿，你刚才说的可都是心里话？”
顾谨行低声道：“孙儿句句都是肺腑之言。”
太夫人叹了口气：“你可知道，我原来替你选中的是崔侍郎府上的三小姐？”
崔三小姐？崔瑶？
顾谨行一怔，不由得抬起头来。
吴氏听在耳中，既觉得惊喜，又懊恼得想吐血。
崔瑶的父亲是吏部侍郎，正经的三品高官。六部素来以吏部为首，崔侍郎官声极佳，被视为接任吏部尚书的不二人选。
崔家门第清贵，子