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吴舅母听得目瞪口呆：“莲香……怎么敢这么做！”
吴舅爷更是气得火冒三丈暴跳如雷：“这个丢人的东西！还回什么吴家！我现在就打死她了事！”
一个优雅清亮的少女声音响起：“吴舅爷此话实在不妥。吴表姐是吴家的人，做错了事，也该由吴舅爷领回家去再责罚。在我们顾家打死她算怎么回事？”
吴舅爷被噎了一下，反射性地看了过去。
却见冷艳明媚的顾莞宁稳稳地站在一旁，眉目冷然，语气中也透着冷意：“莫非吴舅爷想趁机赖上顾家这门亲事不成？”
吴舅爷被说中了心事，颇有些羞恼，面色一沉：“长辈说话，哪里轮得到你一个小辈插嘴。真是没规矩！”
哟！我的哥！
你怎么敢惹这个小煞星！这可是连自己亲娘都下得了手的心狠手辣的主，我平日哄着还来不及啊！
吴氏头皮一麻，连连冲吴舅爷使眼色。
吴舅爷正在气头上，压根没留意吴氏的眼神，严词厉色地继续说道：“再者说了，莲香和谨行已经有了肌肤之亲，不嫁给谨行还能嫁给谁？谨行也不小了，过了年就十七。莲香比谨行小上两岁，年龄也算般配。出了这样的事，总得早日成亲才能遮掩过去。”
果然是打定了主意想就此赖上顾家。
……
吴氏本就是高嫁，吴家家道中落之后，吴家更是牢牢巴住了顾家这门姻亲。
沈家沾顾家的光，到底吃相还好看些，离京城又远，平日并未登门走动。
吴家却是住在京城，时常登门。吴氏私底下贴补了多少给娘家，也只有吴氏自己最清楚了。
吴莲香更是从十岁起就住进侯府，将侯府当成了自己家，压根就没有再回吴家的意思。
前世吴家人也确实如愿以偿。
吴莲香嫁给顾谨行之后，长房和吴家来往愈发密切。
只是好景不长，太夫人病逝后，沈氏掌家，很快就以“只有在军营里才能练出优秀的武将”为借口，将顾谨行先送进了军营。
顾谨行很快便在军营中意外坠马身亡。
吴莲香也很快成了寡妇，后来也“病逝”了。
几年后，顾莞宁成了慈宁宫里的顾太后，顾家却已人丁凋零。沈氏母子被秘密处死后，偌大的定北侯府，已经成了一座空荡荡的府邸。
吴家倒是有几分运道，并未受波及，还以姻亲的名义进宫给她请安。
顾莞宁没见吴家人，只命人赏了些金银。
吴家人高高兴兴地捧着赏赐的金银回去了，四处宣扬“太后心地仁厚垂怜照顾吴家”之类的话。
顾莞宁也懒得理会。
吴家人虽然贪婪些，倒也没太大胆子，不会惹出什么祸端来。最多就是打着她的旗号捞些油水好处罢了。
现在出了这样的事，吴家人的反应也都在顾莞宁的意料之中。
顾莞宁瞄了神色激动的吴舅爷一眼，然后讥讽地扯起了唇角：“吴舅爷倒是打的好主意。”
“照吴舅爷的说法，他日若是再有居心叵测厚颜无耻的女子硬是往大哥身上靠，大哥都要一一娶进门来不成？”
“今天的事，错本来就不在大哥身上。真论吃亏，也是大哥清白受辱吃了亏。我们没找吴家算账已经是看在亲戚的情分上了。”
吴舅爷：“……”
第二百四十八章 吴家（二）
这话说得也太刻薄了！
吴舅爷气得全身簌簌发抖，口不择言：“顾莞宁！你一个没出阁的姑娘家，怎么能说出这般不知廉耻的话来！”
吴氏恨不得将自家兄长的嘴给缝上！
顾莞宁嗤笑一声，毫不留情地回击：“真正不知廉耻的人，是吴舅爷的好女儿才对。我只说两句实话，吴舅爷便气恼成这样。不知道吴舅爷打算怎么处置吴表姐？”
吴舅爷的眼睛快喷出火星来了：“你……”
在吴舅爷说出更刺耳难听无可挽回的话之前，吴氏迅速抢过话头：“大哥，你就别闹腾了。先带莲香回去吧！”
顾家连个说法都没有，吴舅爷怎么肯这么轻易就带吴莲香回去，沉着脸道：“我要先见见莲香。”
吴舅母此时大梦初醒般地反应过来：“是啊！莲香人呢？我要亲口问一问莲香是怎么回事。”
吴氏听出兄嫂的话外之音，心里也有些恼了，眉头一竖：“大嫂说这话是何意？难道是怀疑我在说谎话哄骗你们不成？”
“这几年，我待莲香如何，你们都看在眼里。衣食住行样样照顾得精心周到。我对莞华，也不过就是如此了。没想到，倒是养出了一只不知感恩的白眼狼来。用这么下作的法子作践自己，来算计谨行。”
“我这张脸，也算是被她丢尽了！”
“你们两个什么都不用再说了，立刻将她带走。否则，日后也不用再认我这个妹妹，更不必再来往了。”
吴氏厉声疾色，显然是动了真怒。
吴氏一发怒，吴舅爷吴舅母的态度立刻就软了下来。
这些年，吴氏可没少贴补娘家。说句不中听的，没有吴氏，吴家早就败落了。
也是吴家上赶着想和顾家结亲。论家世论相貌才情，吴莲香没有一样出众的。唯一依仗的，还不是吴氏这个亲姑姑的怜惜偏爱？
吴舅母红着眼眶陪不是：“妹妹千万别恼。都是莲香那丫头吃了猪油懵了心，做出这等事情来。我和你兄长一时情急，说话失了分寸。妹妹别放在心上才是。”
吴舅爷倒也舍得下脸，长叹一声道：“妹妹，大哥教女无方，无颜见你啊！”一边说着，一边用宽大的袖袍遮住脸，掉了几滴眼泪。
吴氏怒气一过，见自家兄长一把年纪还哭鼻子掉眼泪的，顿时又心疼不已，声音也放缓了几分：“大哥，事已至此，说什么都没用了。现在最要紧的是将此事压下去，绝不能传出风声，免得损了莲香的名声。”
吴舅爷一听这话，心里顿时凉了大半截。
吴氏这么说，显然是没打算让顾谨行“负责”了。
有些话，吴舅爷身为男人，不便说出口。
吴舅母却没什么顾忌，抹着眼泪说道：“妹妹，说句厚颜的话，莲香和谨行到底亲近过了，虽说还是黄花闺女，这清白的名声是再也没有了。这种事，瞒得过一时，却瞒不过一世去。”
“若是真的给莲香另外寻了亲事，将来再被人知道了，莲香还有什么脸待在夫家？”
吴舅母一把攥紧吴氏的手，泪流满面地恳求：“我知道莲香配不上谨行，只是，我和你大哥就这么一个女儿，总不能眼睁睁地看着她走上绝路。”
“妹妹，你一向是最疼莲香的。如今到了这个地步，你可得再顾惜她这一回啊！不然，她这辈子可就全毁了……”
吴舅母倒也不是全然在做戏，确实真的伤心难过，哭的眼泪一把鼻涕一把。一口一个妹妹，喊得撕心裂肺。
吴氏本已坚定的心意顿时动摇了几分。
吴舅爷也红了眼眶，长叹一声：“妹妹，我这个做大哥的，就厚颜求你一回。让谨行娶了莲香吧！”
吴氏神色间显出了为难：“大哥，谨行的亲事，我哪里做的了主。”
“你是谨行的亲娘，只要你点头，谁也不会拦着不准。”
吴舅爷是吴氏的亲兄长，平日来往密切，深知吴氏摇摆不定的弱点，看似软语央求，实则步步紧逼：“我知道莲香做了错事，惹你生气。可不管怎么说，你都是莲香的亲姑姑，难道你忍心不顾她的死活？”
吴氏张张嘴：“我……”
我了半天，也说不出第二句来。
……
吴舅爷眼看着事情还有转机，心中暗喜，正要再说下去，就听顾莞宁的声音慢悠悠地响了起来：“大伯母虽是大哥的母亲，可大哥也是顾家长房长孙。他的亲事，自然得由祖母点头才行。大伯母却是做不得主的。”
“退一步说，就是大伯母能做得了主，也断然不会让大哥娶这样一个心思不正品行不端的女子过门。”
顾莞宁这番话，犹如一盆冷水浇下来。
吴舅爷和吴舅母心中冰凉。
摇摆不定的吴氏也陡然清醒过来。
若真的应下这门亲事，只会彻底惹怒太夫人。崔家的亲事是想都别想了，什么家业爵位也会落到三房。
不行！
绝不能一时心软，因小失大！
吴氏打定主意，神色又沉了下来：“莞宁说的对。谨行是我们顾家的长孙，他的亲事自然也是慎之又慎。得由婆婆做主才行！”
吴舅爷还想再说什么，顾莞宁又淡淡说道：“祖母之前有过吩咐，明媒正娶是不可能了，如果吴表姐不愿另嫁别人，就在家中等上几年。待大哥娶妻生了嫡子后，再抬进门做妾室。”
吴舅爷：“……”
吴舅母：“……”
简直是欺人太甚！
吴家的女儿，怎么能做妾！要嫁也是正室才行！
吴舅爷气得涨红脸孔：“顾莞宁！你一再言语欺人，实在是太过分了！我们吴家绝不会让女儿做妾！”
顾莞宁似笑非笑地哦了一声：“吴家人果然有气节有风骨。既然不想让吴表姐做妾，那就请吴舅爷领着吴表姐先回吴家去吧！也免得让人误会吴家是想趁机赖上顾家。”
吴舅爷：“……”
被人挤兑到这份上，再厚的脸皮也吃不消。
吴舅爷咬牙道：“我立刻就带莲香回去。”
第二百四十九章 后续（一）
吴舅爷话一出口，吴氏不由得暗暗松口气。
吴氏悄然看了神色漠然看不出喜怒的顾莞宁一眼，心里颇有些庆幸。
幸好有顾莞宁在，不然，只她一个人，只怕难以抵挡住兄长嫂子的哀求，一时心软，就要耽搁儿子的终身了。
吴氏之前对顾莞宁或多或少还有些怨气不满，此时此刻却是彻彻底底的心服口服了。
“莲香就在里间，大哥大嫂自己进去吧！”吴氏定定神说道：“至于白兰，你们也一并带回去。”
白兰到底是吴家的丫鬟，犯了错，也该由吴舅爷责罚。
吴舅爷无心再说话，阴沉着脸点了点头。
吴舅母还在哭哭啼啼地。
“哭什么哭，还嫌不够丢人吗？”吴舅爷一腔怒气都发泄到了吴舅母身上：“还不快些随我进去，将那个不知羞的带回吴家去。”
吴舅母顿时不敢再哭，唯唯诺诺地应了一声。
夫妻两个一起进了屋子里。
屋子里很快响起了吴莲香的哭泣声，吴舅爷愤怒的嘶吼声和吴舅母的责怪声。
不知是谁动了手，又是两记响亮的巴掌声。
吴氏皱着眉头，想过去看看，眼角余光瞄到八风不动的顾莞宁，立刻又按捺下来。
……
半个时辰后。
吴舅爷吴舅母终于领着鬓发散乱眼睛红肿脸上还有五指印记的吴莲香离开了，一起带回去的，还有一脸萎靡的白兰。
整整折腾了大半个晚上，吴氏此时只觉得身心俱疲，坐在椅子上，动都不想动弹。
顾莞宁同样熬到半夜，精神却比吴氏好多了，起身道：“我得回去歇着了。夜深露重，大伯母也早些回院子歇下。有什么事，等明日再慢慢商议也不迟。”
吴氏嗯了一声，站起身来，走到顾莞宁身边之际，忽地又停下脚步，低声问道：“莞宁，如果将此事按捺下来，不传出半点风声。崔家的亲事还有没有可能？”
顾莞宁早就猜到吴氏会有此一问，淡淡应道：“此事我也不敢断言，明日问一问祖母是怎么打算的吧！”
顾莞宁素来冷静聪慧犀利，也最了解太夫人的心意。既然这么说了，显然此事还有一丝转机。
吴氏心中重新燃起了希冀，忙笑着点点头，殷切地叮嘱道：“莞宁，婆婆一向最疼你，也最听得进你的话。大伯母厚着脸求你一回，替谨行多说说情。崔家这门亲事，实在是难寻的好亲事。你也盼着你大哥能娶一个娴雅端庄的大家闺秀吧！”
顾莞宁挑了挑眉，慢条斯理地应道：“我一直都盼着大哥能娶得如意佳妇，就像大伯母一样。”
吴氏：“……”
这么明晃晃的讥讽，吴氏不可能听不出来，顿时一阵心虚。
说起来，她一开始确实存了私心，想将娘家侄女许配给顾谨行，来个亲上加亲。也能多拉扶娘家一把。
却没想到，事情会闹到今天这一步。
吴氏脸上被臊得通红。
好在顾莞宁没再多说，很快便离开了。
吴氏在原地站了片刻，也回了自己的院子里。
……
这一夜，吴氏辗转反侧彻夜难眠。
同样没睡的，还有顾谨行。一大早出现在正和堂的时候，顾谨行的面色憔悴难看，眼中满是血丝。
从吴氏那儿已经得知了原委的顾莞华蹙紧眉头，走到顾谨行身侧，低声道：“大哥，吴表妹昨天半夜就回吴家了。”
顾谨行点点头：“此事我已经知道了。”
顾莞华是天生的好脾气，从不口出恶言，此时也忍不住说道：“知人知面不知心。真没想到，吴表妹竟是这种人！”
心性轻浮，贪婪无耻。
为了嫁到顾家来，竟在宵夜里放了药，说出来她都替吴莲香无地自容。
顾谨行苦笑一声：“我也没想到她竟然会这般算计我。”
昨晚发生的事，也给了顾谨行重重一击。这些日子以来被众人接连肯定赞许，他欢喜之余，不免也有些飘飘然。发生了这样的事，也让他彻底警醒。
原来，他是如此稚嫩青涩，如此轻易就被人算计。
原来，他还远远不够成熟睿智，遇到事情根本无法冷静判断。
顾莞华见顾谨行一脸颓然，心里颇不是滋味，低声劝慰了几句：“大哥也别太难过了。事情已经发生了，再想这些也无济于事。最重要的是从中汲取教训，日后万万不可再如此轻忽大意。”
顾谨行一脸郑重地应了一声：“放心，经过这一遭事情，我以后一定会格外小心的。”
就在此时，顾莞宁扶着太夫人出来了。
顾谨行略一犹豫，便像往常一般走上前，扶着太夫人的另一侧，轻声地喊了“祖母”。
太夫人就像什么事都没发生过似的，笑着打量顾谨行一眼：“行哥儿昨晚一定没睡好，瞧瞧眼下的黑眼圈，冷不丁地一看，还怪吓人的。”
顾谨行：“……”
顾谨行设想了太夫人会有的各种反应，怎么也没料到太夫人竟安然无事谈笑风生。一时反应不及，楞了一愣。
顾莞宁抿唇一笑，故意打趣：“祖母说的是，我就被大哥吓了一跳呢！”
顾谨行终于反应过来，定定神笑道：“祖母就别取笑孙儿了。我素来好吃好睡，偶尔失眠一回罢了。”
太夫人眼中闪过一丝赞许的笑意。
这样才对嘛！
不过是一个蹩脚的“美人计”，别说顾谨行“没中”圈套，就是“中了”，身为男子，也没什么可吃亏的。大不了将人抬进门，放在后院里养着。顾家又不是养不起闲人。
实在不必摆出天塌下来的颓丧模样。
至于崔家的亲事，能成当然最好。崔家不肯点头，以定北侯府的家世，难道还愁娶不到合适的名门闺秀？
太夫人不提，众人自然也不会不识趣地提起这一茬。
倒是吴氏，几次三番地冲顾莞宁使眼色，显然是希望顾莞宁提起崔家的亲事。
顾莞宁却视若未见，一个字都没提。
吴氏也没了法子，只得暂且将这一层心思按捺下去，一意奉承起太夫人来。
第二百五十章 后续（二）
众人请安散了之后，吴氏到底忍不住，厚着脸皮留了下来。
太夫人瞄了吴氏一眼，淡淡问道：“你兄长嫂子已经将吴莲香带回去了？”
吴氏脸上有些发热，讪讪地应道：“是，昨天夜里就走了。”
不等太夫人训话，吴氏就开始自我检讨反省：“都是我平日疏于管教，对莲香太过纵容，惯得她肆意妄为，差点就谋算了谨行。婆婆放心，以后我再也不会这样了。”
吴莲香都被领回吴家去了，要么另行嫁人，要么就得等过几年被抬进门做妾。总之，再也不能像往日那般住在侯府里。
吴氏深知这一点，话说得格外漂亮利落。
太夫人也不揭穿吴氏，点点头道：“你知道亲疏远近就好。”
既是让吴氏当家理事，总得给吴氏留几分颜面，不便再像往日那般呵斥。
吴氏见太夫人这般温和好说话，胆子稍稍壮了一些，试探着问道：“之前婆婆说的崔家那门亲事，不知婆婆要作何打算？”
太夫人眼皮都没抬一下：“出了这等事，自是要和崔家说清楚。崔家若是愿意，这门亲事还能成。若是不愿意，就此作罢。”