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太夫人心中也在惦记着太孙的病情，张口便问：“你们今日去太子府，可见到太孙殿下了？”
顾谨行笑着应了声是，不等太夫人追问，便说道：“太孙殿下感染了风寒，身边有两位太医还有徐大夫照顾着，应该没什么大碍。”
太夫人还是不放心，追问了一句：“真的只是风寒吗？”
“是，”顾莞宁面不改色地应道：“祖母不必太过忧心。太孙殿下很快就能好起来了。”
顾莞宁从不说谎，太夫人对她的话深信不疑，闻言松了口气：“这样就好。”想了想，又忍不住说道：“太孙殿下什么都好，就是这身子骨稍差了些。”
稍微感染个风寒，就要躺着静养数日。身体显然比常人弱了不少。
果然是人无完人。
顾谨行笑着安抚太夫人：“太孙殿下又不必领兵打仗，身体稍弱一些也不是什么大毛病，平日衣食住行精心一些就行了。世上哪有十全十美的人，太孙殿下除了这一点点小缺憾之外，实在是无可挑剔了。”
这倒也是。
太夫人对这个未来的孙女婿还是颇为满意的，很快舒展眉头笑道：“你说的也有道理。人活在世上，少不得有些病痛坎坷。太孙殿下也是有福之人，这点病症算不得什么。”
又看向顾莞宁：“宁姐儿，你今日见到太孙了吧！”
这句话问的意味深长。
既然去探病，怎么可能见不到太孙？太夫人口中的“见到”，显然颇有深意。
顾莞宁脸颊微热，却没否认。
何止是见到，还被占了不少便宜……
顾谨行飞快地瞄了难得露出羞涩的堂妹一眼，随意找了个理由先离开了。
正和堂很快又只剩祖孙两个了。
第二百六十四章 愤怒（一）
太夫人冲顾莞宁招招手：“宁姐儿，到祖母身边来。”
顾莞宁将那一丝羞涩的臊意按捺下去，走到太夫人身边。
太夫人握着顾莞宁的手，看着难得别扭不自在的孙女，露出会心的笑容：“在祖母面前，还有什么可忸怩害臊的。你既是下定了决心，以后迟早是要嫁给太孙的。现在多培养培养感情，也是好事。”
顾莞宁低低地嗯了一声，想到之前和太孙亲近的画面，耳后又悄然热了起来。
太夫人又叹道：“可惜太孙还在病中，等太孙病好了，倒不如早些给你们定下亲事。也免得惹来风言风语。”
顾莞宁和太孙尚未定亲，便主动登门探病，传出去，总是不太好听。
顾莞宁定定神应道：“提亲定亲的事，由祖母做主吧！只是，我已经答应了他，等过了上元节再去看他……”
话没说完，脸颊又微微一红。
太夫人忍俊不禁地笑了一笑：“放心好了。祖母还能拦着不让你出府不成？”
顾莞宁娇嗔地喊了声祖母。
太夫人朗声笑了起来。
自从顾谨言的身世曝露以来，太夫人还是第一次笑得这般开怀畅快。
……
祖孙两个正说着话，顾柏前来求见。
太夫人很快召了顾柏进来。
顾柏是府中家将统领，身手过人，一把长刀罕逢敌手。李山和玲珑的武艺都是学自顾柏。
玲珑生的娇俏可人，容貌大半承袭了母亲。顾柏的相貌并不如何出众，身材高大结实，目中满是精光，步履沉稳。
顾柏统领家将侍卫，守护侯府安危。顾松负责府外的交道应酬，掌管所有的田庄管事商铺掌柜。
他们两个都是太夫人一手栽培出来的，对太夫人和定北侯府忠心耿耿。
“顾柏见过太夫人，见过二小姐。”顾柏平日不多话，声音略显低沉。
太夫人含笑道：“快些平身吧！”
因为玲珑的缘故，顾莞宁对顾柏也格外多了几分亲近，笑着打趣：“顾统领有要事禀报，我是不是也该回避一二？”
顾柏当然清楚顾莞宁在太夫人心里的分量，闻言笑道：“属下禀报太夫人的事，太夫人转脸就会告诉二小姐了。二小姐又何须回避。”
顾莞宁和太夫人对视一笑。
太夫人很快正色问道：“你有什么要事禀报？”
太夫人深谙用人之道，疑人不用，用人不疑。所有家将都交给顾柏之后，侯府内外安危便一并交给了顾柏负责，平日并不多过问。
顾柏心细沉稳，行事缜密。日常的家将训练，到巡逻护卫的安排等等，都安排得周全，从未出过差错。
今日顾柏如此郑重其事地来回禀，显然是有要事。
顾柏露出一丝犹豫之色。
太夫人眉头皱了一皱：“到底是怎么回事？”心里隐隐地有些不太妙的预感。
果然，顾柏的话听了让人心中一凉：“太夫人，这些日子，一直有人在暗中窥视我们侯府里的动静。我发现之后，一直没声张，也没惊动这些人，只暗中派了高手，悄悄调查这行人的行踪和来历……”
顾莞宁眸光一闪，声音也冷冽了起来：“顾统领是不是已经查出结果来了？”
“是。”顾柏看了顾莞宁一眼，目光颇为微妙：“他们是齐王府的人。”
……
齐王府三个字一出口，屋子里陡然静了下来。
太夫人的神色难看至极，半晌才张口问道：“顾柏，你真的查清楚了么？这些人，真的是齐王府的人吗？”
顾柏敛容应道：“这么重要的事，属下绝不敢打半句诳语。”
顾柏当差多年，从未出过差错，也绝不会拿这么重要的事情开玩笑。必然是调查得清清楚楚了，才会来禀报。
齐王府……
这到底是齐王的意思，还是齐王世子派人所为？
太夫人眼中满是愤怒的火苗，身子微微颤抖起来。
顾莞宁看在眼里，不由得暗暗心惊，忙扶稳了太夫人的身子：“祖母，你先消消气。别为了这点小事动怒。”
“你说的倒是轻巧，这哪里是小事。”
太夫人心痛如割，声音里竟也有了哽咽之意：“你姑姑是齐王妃，这些年来，齐王府和我们定北侯府不说亲如一家，也是格外亲近。”
“你姑姑和齐王在藩地待着，不能回京。他们和顾家的书信来往从未断过，每到年节，都会让人送丰厚的年礼来。我不贪图这些东西，不过，女儿女婿孝敬我这个老婆子，我心里也高兴。”
“我待齐王世子如何，你也是知道的。犹胜过行哥儿他们几个。”
“却没想到，他们竟在暗中提防顾家。”
“他们怎么能这么做！他们这是在往我的心头插了一刀啊……”
太夫人再也说不下去了，闭上眼睛，眼角渗出两滴泪水。
顾莞宁心中一恸，紧紧地握着太夫人冰凉的手：“祖母……”
喊了这么一声后，却也不知该如何出言安慰。
做出这等举动的，肯定是齐王世子。
不过，这其中也少不了齐王首肯。齐王妃或许知道此事，或许也曾阻止过，只是这都改变不了最终的结果。
至此，脉脉温情的假象被全数撕开，露出来的，是残忍又凉薄的疑心戒备。
顾柏站在那儿，看着愤怒伤心不已的太夫人，心里也是一阵沉痛。定定神道：“请太夫人平心静气，免得动怒伤了身体。”
太夫人哪里还说得出话来，无力地摆摆手。
顾莞宁取出丝帕，轻柔地为太夫人擦拭脸上的泪珠：“祖母，你别难过了。其实，这一日迟早是会来的。早些知道，我们也能早做防备。”
是啊！
往日亲密无间，是因为齐王父子一直竭力拉拢顾家，也想和顾家亲上加亲的缘故。
一旦顾莞宁和太孙的亲事定下，必然会惹恼齐王父子。齐王府会派人来盯着定北侯府里的动静，其实也不算稀奇。
太夫人深呼吸一口气，再次睁开眼。
眼底还有掩饰不去的伤心难过，不过，到底冷静了下来。
第二百六十五章 愤怒（二）
“顾柏，”太夫人沉声吩咐道：“这件事，不得张扬。”
顾柏正色应了。
太夫人缓缓吐出一口闷气，又低声吩咐道：“齐王府暗中派人盯着定北侯府，暂且随他们去，我们按兵不动，只当不知道这回事。不过，侯府里的动静，绝不能让任何人窥视去。这些日子，你多派些侍卫巡逻防守。连只苍蝇也不准放进来。”
到了年底，侯府出入的人也多了起来，人多口杂，一不小心，说不准就会混进内应奸细来。
太夫人的命令，颇有些不近人情。
顾柏却毫不犹豫地应下了：“属下知道了。”
太夫人想了想又道：“每年府里都会买进一批下人。这件事以前都是由沈氏经手操办。如今当家的人是吴氏，不过，她行事不够仔细，我信不过她。今年买人的事，也一并交给你。”
顾柏领命之后，很快就退下了。
顾柏一走，太夫人也强撑不下去了，一脸颓然地靠在椅背上，目中露出软弱难过。
顾莞宁心中一阵酸楚，靠在太夫人的肩膀上，一声声地唤着祖母。想抚慰太夫人心底的难过。
也只有在顾莞宁面前，太夫人才放纵自己流露出脆弱和伤心：“宁姐儿，他为什么要这么做。这么多年来，我一直这么疼他。就因为我不同意他和你的亲事，他就要这么对我们顾家。他的良心都哪儿去了？”
太夫人口中的他，当然就是齐王世子萧睿了。
齐王府派人来盯梢的事，不管是否出自齐王的授意，亲口下命令的都一定是齐王世子！
但凡他还有一点良心，都不该这么做。
太夫人的眼中又闪出了水光。
顾莞宁满心晦涩，声音也有些低哑：“祖母，齐王世子性情高傲，出身又尊贵，顺风顺水惯了，哪里容忍得了我的拒婚。在他看来，我这是另攀高枝，背叛了他。心中也对我生出恨意，自然也牵连到了顾家。”
“对不起，如果不是因为我，祖母也不必经历这样的伤心难过。”
太夫人惨然一笑：“傻丫头，这怎么能怪你。顾家到底是他的外家，哪怕亲事不成，也还有往日的情分在。”
“他这么做，不仅是在记恨顾家，也是在提防顾家会靠向太子府。所以才会让人盯着我们侯府里的动静。说到底，是他野心太大，贪恋太重。否则，顾家和太子府结亲，他怎么会这般愤怒？”
“祖母活了这么多年，不至于连这一点都看不明白。”
“祖母只是在伤心，这么多年的付出，都白费了。他根本就是一个不懂感恩的白眼狼！”
说到这儿，太夫人的声音断断续续，哽咽着难以继续。
顾莞宁用力地咬咬嘴唇，狠狠心说道：“其实，今天我在太子府去探望太孙的时候，也碰到齐王世子了。”
“他当时的脸色十分难看，看着我的眼光一片冰冷，像是在看仇敌一般。”
“祖母，我担心他心中记恨，日后还会做出更过分的事情来。”
长痛不如短痛！趁着这个机会，先让祖母有充足的心理准备才好。
太夫人已经说不出话来了。
两行浑浊的泪水从眼角滑落。
……
太夫人哭了一场。
顾莞宁扶着太夫人进寝室歇下。
太夫人闭上眼睛，昏昏沉沉地睡了过去。
顾莞宁坐在床榻边，看着满脸疲惫眼角皱纹格外明显的太夫人，心中满是酸涩和心疼。
这半年来，府里的事一桩接着一桩。
太夫人虽然熬了过来，到底伤了元气根本，身体大不如前。整个人苍老了许多，头上也多了许多白发。
紫嫣轻手轻脚地进来问了一回：“二小姐，晚饭已经备好了，是不是喊太夫人起身吃了晚饭再睡？”
顾莞宁压低了声音道：“祖母刚睡不久，先别喊了。将饭菜都放在热水里温着，等祖母醒了再吃。”
紫嫣应了一声，又悄悄退下了。
姚若竹独自一个人，也没吃晚饭的胃口，也到了太夫人的寝室来。见到面色晦暗的太夫人，不由得吓了一跳。
“姑祖母的脸色怎么这般难看，莫非是出什么事了？”
顾莞宁没有解释的心情，再者，齐王府派人盯梢顾家的事，也不宜让太多人知晓，随口道：“祖母就是累了，睡一会儿就好了。”
姚若竹最是细心敏锐，岂能听不出顾莞宁的言不由衷？
不过，她是姚家的女儿，寄住在顾家再久，也不是顾家的人。顾家的事，她也不便追根问底。
顾莞宁这么说了，姚若竹便不再吭声，默默地坐到床榻边，和顾莞宁一起守着太夫人。
……
太夫人醒来的时候，屋里只燃了一盏烛台，光线不甚明朗。
“祖母，你醒了。”顾莞宁忙扶着太夫人坐直了身子，姚若竹扶着太夫人的另一只胳膊，两人合力将太夫人扶着下了床榻。
“现在是什么时辰了？”太夫人的声音有些沙哑。
顾莞宁轻声答道：“快到亥时了。”
她这一睡，竟然睡了快两个时辰。
太夫人自嘲地叹了口气：“果然是年纪大了，一耗神，就要睡上这么久。”顿了顿又问道：“你们两个都吃了晚饭没？”
顾莞宁打起精神笑道：“我和姚表妹都等着祖母醒来一起吃呢！”
太夫人嗔怪道：“我若是一直睡，难道你们今天就不吃晚饭了不成！以后可不能这样了。”
有姚若竹在，祖孙两个都有默契地闭口不提齐王府的事。
姚若竹也识趣地没有多问，只笑着哄太夫人：“姑祖母没醒，我们哪有吃饭的心情。现在可算等到顾祖母醒了，我早就饿得前胸贴后背，待会儿可得多吃两碗才是。”
然后，一左一右地搀扶着太夫人去了饭堂。
太夫人不想让顾莞宁担心，明明没胃口，也勉强吃了半碗饭。
顾莞宁将太夫人的强颜欢笑看在眼底，心里沉甸甸的，愈发不是滋味，随意吃了半碗，也搁了筷子。
很快，便有丫鬟来禀报。
顾海回来了！
第二百六十六章 崔家（一）
顾海一大早就去了崔府，到了亥时才回府，算起来，竟是去了整整一天。
顾海在崔家显然喝了不少酒，满身都是酒气，好在步伐还算稳健。
姚若竹找了个理由，先一步告退了。
待姚若竹走了之后，顾海才笑着夸赞了一句：“还是母亲会调教，竹姐儿行事有规矩有章法，比起普通的闺秀强多了。”
换在平日，这样的夸赞，肯定会哄得太夫人开怀一笑。
今日太夫人心情烦乱不佳，没有说笑的心情，随意地扯了扯唇角。
顾海立刻察觉出了不对劲，下意识地看了顾莞宁一眼。
顾莞宁暗暗叹口气，不等顾海追问，便将顾柏今日禀报的事情说了一遍。
顾海越听面色越难看，酒气也随之上涌，英俊的脸孔上满是愤怒的红潮：“齐王世子竟然命人来盯梢定北侯府！他这般对自己的外家，也不怕寒了顾家人的心！”
连他这个做舅舅的，听闻此事都怒不可遏。太夫人的心情可想而知。
经过这半日功夫，太夫人的情绪已经平稳多了，见顾海这般愤怒，反倒张口劝慰了几句：“老三，你也别太生气了。说到底，他是皇孙。我们顾家只是他的外家罢了。”
“他和宁姐儿没缘分，记恨迁怒之下，对顾家提防一二，也是难免的。”
说到这儿，太夫人长长地叹了口气，声音里透着几分苍凉：“以后只怕他连登门也少了，何苦再计较这些。”
顾海见太夫人这副低落消沉的样子，心里颇不是滋味，将怒气按捺下来，轻声道：“母亲能想明白就好。”
“他心中记恨顾家，只怕不全是因为莞宁。也有忌惮顾家将和太子府结亲的意思。在他心里，怕是早就将我们顾家当成了齐王府一党。殊不知，我们顾家效忠的是朝廷，绝不会掺和到皇家的事情里。”
“大姐嫁给齐王，做了齐王妃。将来莞宁嫁到太子府，就会是太孙妃。她们都是顾家的女儿，顾家永远都是她们的后盾。却也不会因此就站在齐王府或太子府一边。”
“齐王世子和我们顾家亲近的时候，我们一直待他不薄。现在是他自己先行一步推开了顾家，日后也怪不得我们凉薄无情。”
顾海冷静理智，爱憎分明。出了这样的事，让他以德报怨像往常一样对待齐王世子，是绝无可能了。
想到齐王世子，太夫人心里一阵阵刺痛。
事已至此，隔阂已生。想得再多也没用。
太夫人打起精神笑道：“罢了，不说这些让人气闷不快的事情。你今日去了崔家做客，崔家反应如何？说来给我听听。”
顾莞宁也惦记着此事，立刻看向顾海。
……
顾海也�