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太孙无奈地应道：“好，我依你就是了。”
一直被晾在一旁的太子妃：“……”
你们夫妻两个是不是忘了我也进宫了？
太孙目光看了过来，歉然道：“又要让母妃操心忙碌了。”
太子妃定定神道：“都什么时候了，还说这些没用的客套话。这种时候，我和莞宁不操心，谁来操心？快些领着我们婆媳去福宁殿。”
太子妃说话干脆，态度摆得十分端正。俨然已经进入了状态。
太孙心中颇为欣慰，笑着应了一声，然后陪同太子妃婆媳进了福宁殿。
第八百二十章 驾崩（一）
“皇上，该喝参汤了。”
王皇后不肯假手旁人，坚持亲自喂元佑帝喝参汤。
站在龙塌边的窦淑妃和孙贤妃，心中不约而同地泛起酸意。
她们两个倒也想动手伺候，奈何争不过王皇后。
元佑帝到了此时，只肯让王皇后和几个儿子近身伺候。其余宫中嫔妃包括她们两人，只能站在龙塌边看着。
元佑帝睁开龙目，略一张口，将到了嘴边的参汤缓缓喝下。温热的参汤滑过喉咙时，胃中陡然一阵翻腾作呕。
元佑帝脸上露出痛苦之色，一转头，便将参汤全部吐了出来。
众人心中俱是一沉。
元佑帝竟连参汤都喝不下去了……
没有人敢哭天抢地。上一个在床榻边哭哭啼啼的嫔妃，被元佑帝喝令拖下去杖毙。之后，再无人敢哭泣抹泪。
齐王抢到床榻边，亲自为元佑帝擦拭脸边的污渍。
魏王韩王不甘人后，也都凑了过来，擦拭床榻，为元佑帝净面换衣。
不管是发自内心还是做戏，几位藩王的表现都令人动容。
元佑帝吐了之后，心中那口烦躁的闷气抒了出来，整个人反倒有了久违的畅快。略显急促地呼吸几口气，然后沙哑着嗓子说道：“行了，朕还没咽气，勉强还能多活几日。你们都别紧张。”
齐王瞬间红了眼眶，哽咽着喊了声“父皇”，泪水纷纷滚落脸孔。
魏王韩王也是一般模样。
三个年过四旬的男人，哭得像孩童一般，毫不顾忌颜面。
元佑帝看着三个儿子，龙目中闪过一丝欣慰。好在他一直将儿子们留在京城，最后这段时日，儿孙们都能伴在他身边。
儿子们大了，各有各的心思。不过，这些眼泪里，总有一些是真的。
……
李公公悄然走到龙塌边禀报：“启禀皇上，太孙殿下领着太子妃娘娘和太孙妃来了。”
顾莞宁竟然也进宫了？
齐王目中迅速地闪过一丝杀气腾腾的寒光，很快又隐没眼底。
众人下意识地看向门口。
太子妃的身影先出现在众人眼前，紧接着，太孙和顾莞宁并肩迈步而入。
顾莞宁怀胎八月，肚皮高高隆起，神色却依然坚毅冷静。目光微一流转，迅疾掠过众人的脸孔，很快便收了回去。
顾莞宁走到床榻边，和太子妃一起行礼：“孙媳顾氏，给皇祖父请安。”
元佑帝睁开眼，低低地嗯了一声：“平身。”
顾莞宁站直了身子，目光落在元佑帝的脸上。
将死之人，当然好看不到哪儿去。元佑帝消瘦得惊人，目中也没了半点神采，犹如烛火在风中摇曳，随时会熄灭。
元佑帝也看了过来，先在顾莞宁光洁如往昔的脸庞上驻留片刻，然后看着顾莞宁的肚子，目中闪过欣慰之色。
“如果生男，叫萧天淳。”元佑帝慢慢地说道：“如果生女，就叫萧明珂。”
顾莞宁恭敬地谢恩：“多谢皇祖父赐名。”
元佑帝不无自嘲地笑了一笑：“朕只怕活不到孩子出生之日，这名字是早就想好的。”
这话茬，无人敢接。
已经到了苟延残喘续命的时候，生死不过是眨眨眼的事。在场的都是元佑帝的妻妾儿孙，谁也没法昧着良心说出千岁万岁的话来。
“皇祖父这一生傲视天下，为大秦江山百姓耗尽心血，远胜过那些长寿庸碌之人。”顾莞宁静静地凝视着元佑帝，声音轻柔而坚定：“孙媳斗胆说一句，不管何时合眼，皇祖父都已无憾了。”
众人都为顾莞宁的大胆心惊不已。
齐王神色一变，怒喝：“顾氏，你岂敢大胆枉言……”
元佑帝却已笑了起来：“说的好。朕确实没什么遗憾了。”
“朕这一生，虽未开拓疆土，却也算的上守成有功。大秦百姓安居乐业，百官们尽心尽力。朕这个天子，未曾舍得建行宫挥霍无度。逢旱涝蝗灾之际，朕将国库里的金银粮食都舍出来，从未心疼过。”
“朕对儿孙们也同样尽心尽力。朕将他们养大，给他们最好的生活。朕教导他们兄弟友爱，教导他们做人的道理。”
“就是到了底下，见到列祖列宗，朕也可以挺直了腰杆，道一声问心无愧。”
元佑帝越说越有精神，目中有了神采，脸上也有了久违的红光。
顾莞宁心里却略略一沉。
这分明是回光返照。
说不定，下一刻元佑帝就会闭眼。
众人也是暗暗心惊。
太孙大步上前，跪到床榻边，握住元佑帝的手：“皇祖父，你好生歇着，别再说了。”再隐忍克制，目中也露出了哀伤悲戚之色。
元佑帝看着疼爱的长孙，目中露出一丝笑意：“阿诩，人总有一死，朕胸怀坦荡，就是归天，朕也没什么可惧怕的。”
“以后，这天下就交给你了。朕希望你能善待百姓和文武百官，治理好大秦江山。”
太孙手不停颤抖，眼眶通红，水光在眼眶中滚动，声音哽咽：“是，孙儿谨遵皇祖父之命。”
元佑帝没有停顿，继续说了下去。
“静妃是朕的发妻，这些年来，一直为朕打理后宫，称得上贤良二字。朕因王家废了她的后位，心中实有些愧疚。朕走后，你一定要好生奉养静妃。视她如祖母一般敬爱。”
王皇后哭着喊了一声皇上，双腿一软，跪到了床榻边。
她这一哭，宫妃们也都忍不住了，一个个跪下，哭成了一片。
齐王魏王韩王也都跪了下来，紧接着是王妃皇孙和郡主们。
唯有顾莞宁，身子笨重，动作不便，跪下的动作也比旁人缓慢得多。
太孙双手被元佑帝握住，腾不出手来，太子妃眼疾手快地扶着顾莞宁，婆媳两个最后跪下。
元佑帝望着跪了一片的妻妾儿孙，目中也闪过悲凉之色。
只是，他心中所悬的心事还未放下，还不能合眼。
元佑帝用尽最后的力气，断断续续地说道：“阿诩，你答应过朕，要善待你的皇叔，还有一众堂弟堂妹。现在，你当着众人的面向朕立誓。”
第八百二十一章 驾崩（二）
太孙早已泪流满面。
元佑帝的话传入耳中，太孙想也未想地脱口而出：“好，孙儿这就立誓。”
“我萧诩，今日对天立誓，以后一定善待皇叔，善待所有的堂兄弟姐妹。绝不会主动对他们任何一个人下手。如违此誓，让我萧诩被天诛地灭，永无来世。”
誓言铿锵有力。
天诛地灭，永无来世……
他怎么能发这样的毒誓？太子妃听得心惊肉跳，下意识地抬头。
从她的角度，只能看到太孙的背影。那并不算宽厚的肩膀，却沉稳如山。
顾莞宁也在看着太孙。
齐王魏王他们或许以为太孙是在敷衍元佑帝。只有她清楚，萧诩此时此刻是何等认真。他是真心敬爱自己的祖父，不忍拂逆他最后的心意。
元佑帝显然也深知自己一手带大的长孙性情，闻言长松一口气，目中满是欣慰：“好，你亲口说的话，朕信你。”
然后，元佑帝又看向跪在龙塌边的齐王魏王韩王，目光最终落在齐王满是泪水的脸孔上：“老三，你也向朕立誓。你要忠于天子，绝不会生出谋逆之心。否则，朕就是到了地下，也绝不会饶过你这个忤逆不孝的儿子。”
齐王流泪哭道：“儿臣在此向父皇立誓，一定忠于天子，绝不敢生出谋逆之心。若有违此誓，让儿臣天打雷劈，不得好死。”
元佑帝又看向魏王和韩王。
两人不得已，也一一发了毒誓。
元佑帝笑了一笑，然后安心的闭上龙目，溘然长逝。
一代天子，就此殒命归天。
……
福宁殿里，哭声震天。
一百零八声丧钟，也随之敲响。
全京城的官员听到丧钟的响声，俱都面色惨然，长哭不已，面朝着皇宫的方向跪下，长跪不起。
京城百姓们也都听到了丧钟的声音，一声接着一声，巨大的悲鸣声，在半空回响不绝，令人心神激荡。
不知是谁先跪下了，喊了一声：“皇上归天了！”
然后，第二个第三个……
街道上，酒楼里，茶馆里，百姓的家中，到处都跪着哭泣的百姓。
皇上归天了。
支撑着大秦天空的天子走了。大秦的天也塌了一半。
普通的百姓们没曾见过元佑帝，可在他们心中，元佑帝是至高无上的存在。有他坐镇宫中，百姓们的心便踏实。元佑帝驾崩了，他们的心也跟着动摇西晃，仿佛被抛到了悬崖之下，惶惶不知去路。
……
百姓们的伤心哭泣，只是一时的。等新的天子登基，天下太平安稳，他们很快便会恢复如常。
百官们的伤心，却是悲痛而深沉的。
元佑帝执政多年，威严肃穆，早已深入人心。他从不滥杀无辜，也极少迁怒于百官。他勤勉执政，爱戴百姓，堪称一代明君。
如今元佑帝死了，接下来便该是年轻的太孙继位。谁也不知太孙坐了龙椅之后，会是何等模样。
年迈的首辅李阁老，次辅傅阁老，还有赵阁老等重臣，纷纷进宫跪送天子。
元佑帝走得突然而匆忙，宫中丧仪还未完全准备好。不过，太孙原本就在守孝，身上穿得本就是素服，并不失礼。
众大臣见了双目通红满脸哀伤的太孙，顿时挥泪不已。
“皇上已归天，还望殿下节哀，先办好皇上的身后事。”一把年纪发须皆白的首辅李阁老，说话时颤颤巍巍，老泪纵横，声音哽咽。
太孙痛哭了一场，声音早已沙哑：“李阁老说的是，母妃和阿宁已经在操持宫中丧礼。还请礼部出一个章程，免得她们有什么疏漏之处。”
罗尚书上前一步，拱手肃容应下了。
傅阁老满脸悲戚，低声道：“皇上驾崩归天，按着先祖旧制，应停灵九九八十一日，然后由孝子贤孙亲自起棺安葬。如今宫中内外都要由殿下主事，殿下万万不可悲伤过度伤了身体。”
从元佑帝闭上眼睛的那一刻，太孙便成了这座皇宫的主人。虽有辈分更高的齐王魏王韩王在，可从丧礼到宫中内外诸事，都得由太孙拿主意。
这种时候，太孙绝不能被熬垮，甚至不能露出虚弱疲惫的样子来。否则，很容易为人所乘。
傅阁老隐晦的提醒，给太孙冰冷的心田缓缓注入一股暖流。
“傅阁老放心，我自会加倍小心。”太孙低声应道。
然后，赵阁老也走上前来，红着一双眼睛，涕泪满面：“殿下，老臣想厚颜留在宫中，为皇上守灵。”
天子驾崩，朝中重臣守灵，也是有旧例可询。
不管赵阁老是真情流露还是虚情假意，既是主动提了出来，太孙便不会拒绝，一口便应下了：“好！”
一同前来的众臣立刻纷纷请求守灵。
太孙目光一扫，张口道：“诸爱卿既有这份心，便都留下吧！”
……
“启禀娘娘，几位阁老和罗尚书等人都要留下守灵。殿下吩咐奴才来禀报娘娘一声。”元佑帝一死，李公公也骤然苍老了许多，腰身不自觉地弯了下来，声音嘶哑。
太子妃听得一懵，一时反应不及。
顾莞宁目光扫了过去，沉声道：“烦请李公公给殿下回话，就说母妃已经知道了。今日晚上会为几位阁老和众官员准备简单的饭菜，还有御寒的薄被。”
李公公应了一声，便悄悄退了出去。
太子妃此时才反应过来，不由得暗暗懊恼自责。
是啊！阁老们年纪都不小了，哪里禁得起折腾。万一病倒，跟着元佑帝一起奔赴地下就不妙了。确实该准备饭菜和薄被才是。
这么简单的事，她脑子一懵，愣是没想到！
顾莞宁似是窥破了太子妃的心思，轻声道：“皇祖父骤然离世，母妃伤心过度，一时思虑不周也是难免的。”
“从今日起，得守灵八十一日。母妃可得打足精神才是。”
太子妃深呼吸一口气，用力点点头，目光瞄到顾莞宁的肚子，不由得忧心忡忡地皱起了眉头。
八十一日，她怎么也能熬得过来。
可顾莞宁该怎么办？
她这肚子，可等不了这么久。
第八百二十二章 风波
顾莞宁见太子妃盯着自己的肚子，便猜出了太子妃的顾虑，轻声道：“我这个长孙媳，总得为皇祖父守灵。待肚痛发作，再出灵堂生产便是了。”
不管如何，此时此刻绝不能落人话柄。
太子妃也知这个道理，打起精神道：“总之，你要多保重自己的身子。”
顾莞宁嗯了一声。
当天晚上。
太孙亲自为元佑帝穿上生前的龙袍，然后和齐王魏王韩王一起将元佑帝抬进冰棺中。
魏王世子韩王世子等人也都围拢在冰棺前，一个个双目通红。
或许他们往日都曾暗暗生过怨气，怨恨元佑帝的偏心。元佑帝一死，这些怨憎，也随之烟消云散。
心里剩下的，全是元佑帝待他们的好。
京中所有四品以上的官员，俱穿着孝服进宫为元佑帝守灵，一眼看去，黑压压地跪倒一片。不时传出哀戚的哭声。
太孙接连哭了几回，本以为泪水已经流尽，听到众臣的哭声，心里又是一阵酸楚。泪水悄然滑落脸孔。
生离死别，宛如割肉剜心之痛。身体里的一部分，也被生生地剥离，随着元佑帝的尸首一起，被封入冰棺中。
他沉浸在自己的悲恸中，甚至无暇再顾及齐王。
齐王也跪在冰棺边，眼睛同样赤红，脸上满是泪水。
元佑帝之死，他心中无法不悲恸。然而，悲恸中，又有一阵难以言喻的释然和畅快。
没了元佑帝，只凭年轻的太孙，如何能坐稳江山！
他也再无半点顾忌。
……
灵堂设了两处，男子们在外面的灵堂守灵，所有的女眷则在里面的灵堂里。内灵堂里未放置棺木，只放了元佑帝生前穿过的衣物，倒是少了阴森之气。
阿娇阿奕被接进宫中，姐儿朗哥儿瑜姐儿也俱被接到了灵堂里，各自穿了孝服。几个孩子并排跪着，都小声地哭着。
年龄最小的朗哥儿也有三岁了，都已渐渐懂事。知道什么是死亡。
王皇后跪在最前面。
王皇后被废了后位，本没资格跪在众人之首。只是，王皇后到底是元佑帝原配，元佑帝临终前又特意叮嘱太孙以祖母之礼奉养王皇后。也因此，无人对此说什么。
就连顾莞宁也未多言。
孙贤妃窦淑妃也顺势跪在王皇后身侧。
一直没有出声的顾莞宁，淡淡张口道：“贤妃淑妃两位娘娘，你们占了母妃和我的位置。”
孙贤妃窦淑妃：“……”
孙贤妃瞬间气红了脸，狠狠地盯着顾莞宁。
窦淑妃也没好到哪儿去。一把年纪了，被孙媳辈的顾莞宁毫不留情地张口数落，颜面何存？
窦淑妃索性跪倒在地上，哭诉起来：“皇上啊皇上，你这一走，臣妾还怎么活啊！连跪着守灵，都逃不了被晚辈羞辱。皇上，臣妾这就跟你一起去……”
窦淑妃这一哭，跪在一旁的韩王妃按捺不住了，跪着挺直了身子，怒目相视：“顾氏，你虽是太孙妃，也别欺人太甚了。”
“淑妃娘娘和贤妃娘娘俱是宫中嫔妃，陪伴父皇多年，又育有皇子。岂容你轻易出言羞辱！”
林茹雪身为晚辈，不便出言，此时蹙起眉头，眼中闪过一丝忧色。
她太熟悉顾莞宁的性情脾气了。顾莞宁既是张了口，就绝不会善罢甘休。只凭淑妃婆媳，未必是顾莞宁对手。
果然，就听顾莞宁淡淡说道：“静妃娘娘曾执掌中宫数年，是皇祖父发妻原配。跪在首位，理所当然。接下来，自是以母妃为尊。我既是太孙妃，理当跪在母妃身后。这样的顺序，并无不妥之处。”
“至于淑妃贤妃两位娘娘，身为宫妃，便该恪守宫妃的本分。皇祖父尸骨未寒，两位娘娘便为跪拜之位争执吵闹，就不怕皇祖父一怒之下，回来找两位娘娘吗？”