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窦淑妃眼中冒出火星。
女官心一横，索性将打听到的事都说了出来：“大家都觉得娘娘一定会借此时机自请出宫，随韩王殿下一起去藩地，或是在韩王府里养老。”
短短几句话，犹如一盆冷水浇下来，将窦淑妃眼中的火焰浇得一干二净。
出宫之事，窦淑妃当然曾仔细琢磨过。
出宫颐养天年，是所有嫔妃都梦寐以求的事。可一旦出宫，就意味着远离宫廷，远离大秦的权利中心。
她曾执掌过宫务，曾做过凤临天下的美梦，曾幻想过韩王坐上龙椅……这一切，如今都成了泡影。可让她就此将这一切抛下，出宫养老，心中总有些不甘……
窦淑妃面色变幻不定，过了许久，才挥手道：“本宫要一个人静静，你先退下。”
女官只得告退。
……
景阳宫。
自王皇后“失去心智”在寝宫中养病，景阳宫里原有的宫人都不见了踪影。如今所见的，俱是陌生脸孔。
王皇后既不吵也不闹，每日安静而沉默。
守在景阳宫里的内侍宫女，也没有多嘴之人。整个景阳宫，死气沉沉。
此次宫中动静太大，素来沉默少言的宫人们，也免不了私下议论几句。在看到王皇后的身影后，众人便立刻住口不语。
王皇后恍若没察觉内侍宫女们的警觉提防一般，慢慢地走到了廊檐下。
她不能出景阳宫半步，在寝宫里走动却无碍。相较之下，倒是比一直躺在床榻上的孙贤妃强了一些。
这座后宫，曾是她的天下。如今，已经换了主人。
宫人们窃窃议论的事，她不用听也能猜到几分。
以顾莞宁的性情脾气，既已正式册立为后执掌凤印，岂能不肃清宫廷？
……
“娘娘，我们在宫中的人手，几乎都被皇后娘娘发现了。”
景秀宫里，一个神色惊惶面貌平庸的宫女，凑在孙贤妃的耳边迅速低语：“有三个内侍总管被革职，四个女官挨了板子。以后……以后怕是没人再敢给娘娘通风报信了。”
躺在床榻上的孙贤妃神色激动，目中射出愤怒的火焰。
这个顾莞宁，行事实在狠辣无情！
她如今什么都没有，所剩的只有这具动弹不得如同朽木一般的皮囊。后宫中的眼线，也是她仅能调动的人手。
顾莞宁一下手就斩断她的耳目，比直接要她的性命更可恶更可恨！
然而，再恨再怒，也无济于事无可奈何。
她甚至无法破口大骂，只能躺在床榻上，任凭怒火在胸膛燃烧。
……
宫中如此大的变动，根本瞒不过朝中百官。
事实上，顾莞宁本就是杀一儆百，也是给所有窥伺后宫动静的人以最严厉的警告。
小贵子一声未吭。
李公公却未忍住，悄然走到桌边，低声禀报：“皇上，皇后娘娘今日在椒房殿严惩了三十余名内侍总管和女官……”
正低头看奏折的天子抬起头来，淡淡地扫了李公公一眼。
李公公心中微凛，已知不妥，立刻跪下请罪：“老奴多嘴，请皇上降罪。”
萧诩定定地看着李公公，许久才张口道：“皇后做的任何事，都无需特意向朕禀报。”
李公公不敢抬头，低声应是。
头顶上，又响起新帝温和却沉凝的声音：“皇祖父信不过阿宁，朕却信她，便如信朕自己一样。”
“李公公，你和钱公公都是伺候皇祖父多年的老人，对皇祖父忠心不二，也都是亲眼看着朕长大的。如今皇祖父驾崩归天，你们两人也已年迈，也该卸下身上的重担，颐养天年了。”
李公公心中一沉。
一朝天子一朝臣。
新帝这是嫌他们两个老东西碍眼，要将他们撵出福宁殿。
第八百八十章 立威（二）
站在角落处的钱公公，全身也是一震。
他反应比李公公迅捷，立刻跪下恳求：“皇上，老奴自进宫之日起，便下了决心。此生都对先帝效忠，直至合上眼的那一日。如今先帝已逝，老奴厚颜祈求皇上，将老奴留在身边。老奴虽无大用处，至少能在危急时候挺身而出。”
李公公也反应过来，满脸后悔自责：“刚才都是老奴多嘴，老奴向皇上保证，从今以后，绝不饶舌。若再有下一回，皇上只管摘了老奴的脑袋。只求皇上让老奴留在福宁殿。”
两个年近半百的老人，目中含泪，跪地哀求。
萧诩却未心软，淡淡说道：“你们两人的心意，朕都明白。只是，朕意已决。你们伺候皇祖父多年，既有功劳也有苦劳。朕感念你们的情意，绝不会亏待你们。现在，你们便退下吧！”
“你们两个思虑一日，想去什么地方，朕都会应允。若无想去之处，朕便命小贵子好生安置你们。”
天子金口已开，不会再更改！
李公公钱公公不得不领旨谢恩。
然后，一起退出福宁殿。
李公公满脸茫然，恍若失了魂魄一般，不知归途去路。
钱公公也没比李公公强到哪儿去，灵巧无声的脚步，今日显得格外沉重凝滞。
“都怪我，是我多嘴，触怒皇上。”李公公忽地沙哑着低语：“也连累了你。”
钱公公目中露出一丝苦涩：“我们两人一直瞒着皇上遗旨一事，皇上愧对皇后娘娘，岂能不迁怒你我？”
“其实，就是没有此事，皇上也不会留我们在身边。皇上这般年轻，我们两个却都老了，已经跟不上皇上的步调了。”
是啊！这一天，迟早都会来。
李公公勉强打起精神问道：“你想去哪儿？”
钱公公沉默片刻，才低声道：“我想去给先帝守陵。”
李公公叹口气道：“我和你一起去吧！正好也能做个伴。”
两人不约而同地回头看了一眼。
已近傍晚，天边犹有晚霞，福宁殿被笼罩在余晖中，似被镀上了一层金边，散发出柔和的光芒。
先帝一走，这里已是新帝的天下。也该是他们离开的时候了！
……
顾莞宁肃清后宫，萧诩紧接着打发了先帝留下的心腹李公公钱公公去守皇陵。一夕之间，宫中风云变幻。也向众人昭示，大秦已经换了一片天。
再之后，朝堂也开始有变动。
元佑帝执政时，官员超过五旬的不在少数。这些官员，大多是元佑帝一手提拔起来的老臣。按着朝中惯例，这些老臣，可以一直任职。直到身体吃不消，或告老或告病荣休。总之，朝廷不会主动让老臣们致仕。
新帝在大朝会上下了一道圣旨，立刻引起了百官们的骚动。
圣旨洋洋洒洒一长篇，花团锦簇，核心的意思只有一个：凡年过五旬的老臣，准予告老荣休。
所谓“准予”，其实是变相地示意老臣们主动致仕，让出职位给年轻力壮精力充沛的官员。
这也是新帝登基后，第一次出手整顿朝堂。
这道圣旨一下，波及到的官员多达数十人之多。犹如一块巨石投进湖面，激起了千层浪。
熬了多年才坐上的高位，谁舍得早早告老？
自认年富力强的官员们，对这道圣旨却推崇备至。年迈的让出高位，他们便有机会加官升职。尤其是三品以上的重臣，都是一个萝卜一个坑。不将那些糠心的老萝卜们拔走，他们怎么挪进去？
年龄低于五旬的官员到底占了大多数，一个个摩拳擦掌探听消息找门路。一时间，将老臣们“臣还能为大秦奔走劳苦数年”的呼声压了下去。
素来沉稳持重的傅阁老也待不住了。
三位阁老都已年过五旬。
他这个当朝首辅，也首当其冲，被逼着面临新帝的第一道旨意。
……
新帝以性情宽厚闻名，对老臣们也格外优容厚待。下了恩旨后，新帝并未急着让老臣们及时告老让位，很快又下了第二道旨意。
若三品官职以上的老臣愿以苍老之躯甘为大秦继续奉献，可以进宫亲自向新帝禀明。
第二道旨意一下，三品以下的五旬官员，再无奢望，只得纷纷告老。
三品以上的官员，共有二十余人。其中超过五旬的，近乎一半。于是，这十几位老臣以傅阁老为首，一起进宫求见新帝。
“微臣见过皇上。”傅阁老等人一起拱手行礼。
身着龙袍气度沉稳年轻俊美的新帝，从龙椅上起身走过来，亲自搀扶起傅阁老：“傅阁老请起，诸位爱卿都平身。”
“诸位俱是朝中老臣，为大秦百姓奔波辛苦，为江山社稷鞠躬尽瘁，朕都看在眼底。”
“朕下恩旨，是为了众爱卿的身体着想。朕不愿见大秦的肱骨之臣因疲累过度耗尽心力，更不愿见众爱卿满身病痛时还惦记朝堂政事。”
“今日众爱卿一起前来，愿继续任职当差，实在出乎朕的意料。也令朕心甚慰。”
新帝满脸诚恳，话语中满是关切，说出口的话格外妥帖，也令惴惴不安的老臣们一颗心归回原位：“众爱卿既愿留任，朕十分高兴，绝不会强逼众爱卿告老致仕。”
众人不约而同地松了口气，一起拱手谢恩：“谢皇上恩典。”
新帝又留一众老臣在宫中用了午膳，昭显天子恩宠，才让众臣离宫。
当天晚上，傅卓回府后，被傅阁老叫到了书房。
傅卓如今有了正式的官职，是为中书令。官职只有六品，不过，每日都在天子近侧，负责各种文书起拟圣旨。位低权重，谁也不敢小觑。
“皇上的恩旨，只针对三品以下的官员，祖父并未被波及，首辅之位丝毫无损。其余三品以上的老臣，也一个都未动。”
傅卓侃侃而谈：“此事既已解决，祖父心中还有何忧虑？”
傅阁老轻哼一声，扫了和新帝一鼻孔出气的长孙一眼：“恩旨之事，是谁给皇上出的主意？”
第八百八十一章 立威（三）
一道恩旨，三品以下的年迈官员尽数告老荣休，腾出官职，新帝顺理成章地安插亲信。一众朝廷重臣心中惶惶难安。新帝再施以怀柔手段，施恩于老臣，顺便收拢人心。
从此以后，老臣们只能为朝堂鞠躬尽瘁，战战兢兢，不敢有丝毫懈怠，更不敢对新帝有什么不瞒。否则，新帝便可以用“爱卿年事已高为朝堂操劳朕实在于心不忍”为理由，让老臣告老回家去。
这一招实在高明！
人老成精的当朝首辅傅阁老，早已窥破新帝的用意。却不能不按着新帝的心意演了这一出好戏。心中委实有些憋闷。
偏偏这种话，对着外人不能随意出口。哪怕是对着一众幕僚，也不能随意妄议新帝。所以，满心憋闷的傅阁老便将长孙叫到书房询问。
傅卓一脸无辜：“祖父此话从而何来？这是皇上对老臣们的体恤优容之心，为何祖父看似不太高兴？”
装模作样！
傅阁老神色不善地瞪了傅卓一眼：“在别人面前打打马虎眼就算了，在我面前不准油嘴滑舌！”
傅卓也收敛了玩笑之心，应道：“祖父现在是以何身份问我？若已阁老身份询问，请恕下官不敢背后妄言天子。若以祖父身份相询，我只能告诉祖父，我身为中书令，不能随意透露圣心。”
傅阁老：“……”
傅阁老被不软不硬地噎了一回，有些哭笑不得，立刻摆出祖父的架势来：“罢了，朝堂之外，不谈朝堂之事。我是你祖父，关心询问你在天子身边的情形，这应该没问题吧！”
姜还是老的辣。
傅阁老摆出慈祥的祖父面孔来，傅卓只得无奈地笑道：“多谢祖父关心。我自少时起就是皇上伴读，对皇上的性情脾气十分熟悉。如今在皇上身边当差，也颇为顺遂。”
顿了顿又低声道：“祖父当日宣读先帝遗旨，此事虽怪不得祖父，皇上心中却有芥蒂，心意难平。李公公钱公公已被打发出宫去守皇陵。祖父身为首辅，应该尽全力辅佐皇上。这其中的道理，无需孙儿多说，祖父也该明白。”
傅阁老哑然。
一朝天子一朝臣的道理，他当然明白。
可再明白，心态上一时也难以扭转过来。会用先帝执政时的情形来衡量新帝，会不自觉地以辅政阁老的身份压一压新帝的势头……甚至，偶尔会因为新帝的宽厚，生出大权独揽的念头。
新帝这一道恩旨，既是委婉的提醒，也是含蓄的警告。
天子再年轻，也是九五之尊。
天子之威，不容任何人忽视。
良久，傅阁老才道：“这些话，是皇上借你之口告诉我的吧！”
傅卓既未承认也未否认，只道：“祖父一生忠君为国，费心操劳，如今又是首辅，皇上对祖父素来敬重有加。祖父也该感念皇上仁厚行事有度才是。”
行事有度？
傅阁老沉默片刻，才叹道：“当日先帝命我接下圣旨，待新帝登基时宣读。我当时便觉得此事不妥。奈何先帝旨意，我不得不从。便一直瞒了下来……四妃进宫一事，皇上心中不满，却无可奈何。想来是迁怒于我了。”
傅卓意味深长地看了过来：“皇上心中不喜，也是难免。祖父已是一朝阁老，位极人臣，傅家也一跃成为文官之首。堂妹进宫为妃，对傅家来说，其实并不是什么好事。祖父莫非还想不明白？”
祖父曾动过的那些心思，皇上又岂能看不出来？
傅阁老眉头微动，神色有些复杂地看着长身玉立沉稳睿智的长孙：“先帝遗旨，连皇上也违抗不得。我身为辅臣，如何能抗旨不遵。现在人都进宫了，再说这些，为时已晚。”
傅卓却道：“有些话，我不便多说。等祖父自己想明白了，一切难题自然迎刃而解。”
……
椒房殿。
孩子们都回了自己的屋子安睡，年轻的帝后，终于有时间独处。两人静静地相拥在一起，低声絮语。
“朝中忽然空出这么多位置来，你可都安排妥当了？”顾莞宁轻声问道。
萧诩嗯了一声，一边用手轻抚顾莞宁垂在身后的发丝：“在老臣们眼中，年轻天子威势不足根基不稳，说话行事少不得轻慢几分。我也嫌他们老而奸滑。”
“这几年，我一直在暗中培养亲信。他们大多是年轻人，此次正好挪出许多官职，可以选拔任用一部分。”
“三品以上的官员，都是朝廷重臣，也都是皇祖父在世时重用之人。我这么做，是敲打他们一二。若他们识趣，以后便要将所有的小心思收拾起来，老实当差，为我所用。否则，我不会再给他们第二次机会。”
最后一句话，透出了天子独有的霸气。
顾莞宁微微抿唇一笑。
眸光流转，俱是妩媚。
萧诩心念一动，凑过来，在她的唇边轻轻一吻。唯恐自己按捺不住，很快又退了回去，低声叹道：“徐沧说，你身子还得静养几个月，不宜过早有房事。”
看着一脸哀怨自怜的丈夫，顾莞宁又好气又好笑，丢了个白眼过去：“若不想忍，只管去后宫歇着。”
自四妃进宫，这已经成了萧诩最不愿提及的话题，立刻举手投降：“我随口说说而已，绝无他意。”
然后旋即扯开话题：“你的杀鸡儆猴之策，效果如何？”
顾莞宁挑了挑眉：“今日有几位太皇太妃，俱都来了椒房殿，自请搬至西苑的寝宫里养老。我已经都准了。”
萧诩目中闪过冷意：“景月宫可有动静？”
顾莞宁淡淡说道：“前两日，韩王妃领着儿媳进过一趟景月宫，劝着窦淑太皇太妃出宫去韩王府养老。可惜她不愿意。”
窦淑妃为何不肯出宫？
萧诩神色冷了下来，冷笑一声道：“她倒是死心不息。韩王也未将我这个天子放在眼底。我已经登基数月，他和魏王一直迟迟不肯离京就藩。待我收拾过一众官员，接下来便该轮到他们了。”
第八百八十二章 立威（四）
后宫不得干政，这是高祖建朝时便定下的规矩。身为皇后，教养儿女打理后宫事务才是本分，朝堂之事不该多问。
王皇后坐镇中宫数年，格外小心谨慎，唯恐惹来元佑帝的忌惮。
顾莞宁和萧诩却无此困扰，夫妻两人私下无话不说。朝堂纷争，后宫事务，信手拈来，毫无忌惮。
“就这么让他们就藩，白白便宜他们了。”
顾莞宁淡淡说道：“藩地的税赋都归藩王，倒让朝廷帮着养藩地的驻军。往日是皇祖父惯着自己的儿子，别人管不着。现在是你这个侄儿做皇帝，天底下没有叔叔占侄儿便宜的道理。以后藩地驻军的军粮，让藩王们自己想办法。正好给朝廷省下一大笔开销。”
藩王们富庶得流油，让他们出出血。也免得他们像齐王那样，将金银都用来暗中豢养死士暗卫。
萧诩听得眼睛一亮，�