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国事要紧，顾海只在正和堂里守了一夜，第二日便继续上朝。顾谨知顾谨礼也各自当值，无暇回府。
刘氏要照顾吴氏，打理家事。
方氏领着儿媳方云秀在正和堂照料太夫人。
这么一来，内宅诸事便无人过问。好在定北侯府内宅清明，没什么糟心事。不然，这些日子不知会乱成什么样。
……
太夫人病倒一事，无人敢告诉顾莞宁。
陈月娘得了消息之后，悄悄哭了一场，当着顾莞宁的面，却只字不提。
没人比她更清楚顾莞宁对太夫人的感情有多深厚。若知道太夫人病重，顾莞宁哪里还肯安心养胎。
不过，陈月娘实在低估了顾莞宁的敏锐程度。
这一日，顾莞宁忽地张口问道：“夫子，你是不是有事瞒着我？”
陈月娘心中一惊，面上露出若无其事的笑容：“娘娘多心了。若有要紧事，奴婢岂敢瞒着娘娘。”
顾莞宁抬起眼，淡淡说道：“玲珑不敢瞒我，夫子却不同。只要夫子觉得消息不利，便会瞒下不提，让我安心养胎。”
陈月娘：“……”
陈月娘一刹那间的愕然，当然瞒不过顾莞宁。
顾莞宁心里沉了一沉，面上却未显露。
玲珑有孕后，原本宫中内外消息传递之事，便尽数交给了陈月娘。陈月娘细心沉稳，更胜玲珑。不过，在“听话”这一项上，却又不及玲珑。
“容我来猜上一猜。”顾莞宁不动声色地套问：“边关在打仗，一场胜仗或败仗，都属正常。想来和边关战事无关。宫中近来诸事平静，能让夫子瞒着不提的，肯定是定北侯府的事了。”
陈月娘其实不善言辞，更不善作伪，被问到这个地步，脸上的神色已经遮掩不住。
顾莞宁定定地看着陈月娘：“是不是祖母出事了？”
陈月娘不敢再隐瞒，低声道：“太夫人病了。”
顾莞宁脸上笑意全无：“什么时候的事？”
“约有十几日了。徐沧每隔两日就会去侯府一趟，为太夫人看诊。太夫人本就年迈，需静心养着，动不得气。萧睿藏身在敌军之事，惹得太夫人动了心火，昏厥不醒。之后，便一病不起。”
陈月娘不再掩饰心中的忧虑，叹了口气说道：“皇上特意叮嘱，一定要将此事瞒下。免得娘娘太过忧心。奴婢也不愿娘娘着急，这才瞒着没说。还请娘娘勿怪！”
顾莞宁此时哪有心情来责怪陈月娘，皱眉继续追问：“徐沧一定和夫子说过祖母的病情。祖母可有性命之忧？”
陈月娘这下不敢说实话了，打起精神笑道：“娘娘放心，太夫人绝不会有性命之忧。”
顾莞宁看了陈月娘一眼，没再追问。
陈月娘心略略放回原位。
其实，徐沧的原话是这样的。
“年迈之人，寿元没有定数。太夫人六旬多，已是高寿。这等年纪，不生病则矣，一生病，便不易好转痊愈。”
“若太夫人撑不过去，定北侯府便得准备后事了。”
这等残忍的话，她如何能说得出口？
……
放下一颗心的陈月娘，很快便镇定不起来了。
“璎珞，琉璃，你们几个为何收拾衣物行李？”陈月娘急急追问。
璎珞琉璃无奈对视一眼，然后璎珞低声答道：“娘娘要回定北侯府住上几日。”
陈月娘头脑嗡地一声，下意识地脱口而出：“不行！”
“为什么不行？”琉璃追问。
陈月娘张张嘴，却不知该说什么是好。
她将太夫人的病情说得轻描淡写。可顾莞宁一回去，亲眼见到太夫人，便什么都瞒不住了。
璎珞琉璃一看到陈月娘的面色，便知道是怎么回事了。
“太夫人是不是病得很重？”璎珞声音颤抖起来：“所以你才拦着不让娘娘知晓？更不敢让娘娘回侯府？”
陈月娘晦涩地点点头。
琉璃的目光也闪出了水光：“太夫人这样……娘娘现在又坚持要回去。谁能拦得住娘娘？”
顾莞宁要做的事，谁也拦不住。
陈月娘咬咬牙：“要不然，我去慈宁宫送个信，让太后娘娘拦下娘娘吧！”
“万万不可！”璎珞琉璃异口同声地应了回去。
璎珞急急说道：“夫子，你虽说在娘娘身边待了多年，却不如我们熟悉娘娘的脾气。娘娘既是要回去，便非回去不可。你若是请动太后娘娘来阻拦，娘娘必会动怒。”
陈月娘哑然。
她在顾莞宁身边多年，顾莞宁对她颇为敬重，视她如长辈一般。而且，贴身伺候的事也无需她动手。
说来，她对顾莞宁的脾气性情确实不特别熟悉。
既是拦不住，不拦也罢。
陈月娘很快调整好心态，点点头道：“多谢你们提醒。那我们就一起陪娘娘回府吧！”
……
当天下午，顾莞宁便回了定北侯府。
她此次回府，只知会了萧诩和闵太后。连三个孩子也没来得及叮嘱一声。随行的数十个禁军侍卫看似轻松，实则暗中提防戒备。
宫中马车在定北侯府的大门外停下，门房管事被吓了一跳，正欲领着门房众小厮跪下，马车里已传来熟悉的声音：“立刻去正和堂通传一声，就说我回来看望祖母。”
门房管事战战兢兢地领命，亲自跑去正和堂通传。
顾莞宁片刻未耽搁，在琉璃璎珞的搀扶下下了马车，一路去往正和堂。
方氏婆媳一脸震惊地前来相迎。
顾莞宁无心多说，略一点头，迈步进了寝室。
第一千零二十二章 病重（二）
寝室里光线有些暗淡，空气中飘浮着淡淡的苦涩的药味。
太夫人躺在床榻上，双目紧闭，脸孔消瘦，皱纹满额，面色苍白得让人心惊。满头白发，再无半根黑色。
顾莞宁放轻脚步，走到床榻边，静静地凝视着太夫人。
祖母已经老了。
前世祖母早早离世。这一世，有众人精心照料，有她不时地安抚宽慰，祖母身体还算康健，寿元也远胜前世。只是，人老了，少不得要生病。
有徐沧在，她又特意回府亲自陪伴在祖母身边，祖母一定不会有事的……
直至冰凉的液体滑落眼角，滑过唇角，尝到淡淡的咸涩滋味，顾莞宁才知道自己落了泪。
默默站在一旁的方氏，心里也是沉甸甸的，如巨石压着一般透不过气来。她打起精神，轻声安慰顾莞宁：“娘娘现在有孕，不宜忧虑焦急。”
方云秀也鼓起勇气说道：“是啊，还请娘娘保重凤体。”
顾莞宁生性高傲倔强，从不在人前落泪。此时是骤见祖母，情绪过于激动。方氏张口之时，她便已平静下来。
顾莞宁用帕子擦了眼泪，轻声应道：“三婶和弟妹一直陪在祖母身边，精心照顾祖母，我心中感激不尽。也谢过你们了。”
病中的人是否有人精心照料，其实一眼可知。
屋子里只有淡淡的药味，却无半点病中人特有的异味。太夫人衣服干干净净，裸露在外的手脸俱都十分洁净。可见身边人照顾得十分周全。
“照顾婆婆是我这个儿媳分内之事，娘娘这般郑重其事地道谢，倒让我这张脸无处可放了。”方氏应得情真意切：“我也盼着婆婆早日好起来。”
方云秀没说话，只用目光表示出了附和之意。
太夫人是定北侯府的顶梁柱主心骨。一旦太夫人撒手西去，定北侯府必会式微。
不说这些，只从感情角度来说。外表严肃性情果决实则宽厚和蔼的太夫人，也深得一众小辈的敬重爱戴。顾家上下无不殷切期望着太夫人早日好起来。便是进门最晚的方云秀也不例外。
方氏婆媳的真挚，如同一股暖流，缓缓注入顾莞宁略显冰冷的心田。
顾莞宁看向方氏婆媳，目光坚定：“祖母不会有事的。”
……
一个微弱的声音忽然传进耳中。
“宁姐儿，是你吗？”
顾莞宁全身一颤，迅疾看向床榻。
床榻上的太夫人，不知何时已经睁开眼，只是目光浑浊无力，仿佛即将被熬干的油灯一般：“宁姐儿，你怎么回来了？”
温热的液体又在蠢蠢欲动。
顾莞宁用尽所有的自制力，将泪水逼退，面上露出浅笑：“祖母，我知道你病了，便回来陪一陪你。”
太夫人微微扯动嘴角，似想笑，又因面部无力放弃了这个举动：“好，回来也好。”
这等时候，能看到顾莞宁，对太夫人来说，实是莫大的安慰。
便是就此合眼，她也安心了。
顾莞宁听出太夫人的话中之意，心中又是一酸，俯身握住太夫人的手：“祖母别说这样的丧气话。我会让徐沧治好你的病。你什么都别想，只管好好养病。”
太夫人嗯了一声。
方氏和方云秀有些惊喜地对视一眼。
之前数日，太夫人一直意识昏沉，醒来的时候，说话也有些颠三倒四。让人不得不往最坏的方向想。
没想到，顾莞宁一回来，太夫人就不犯糊涂了。
顾莞宁坐到床榻边，为太夫人掖好被褥，头也不回地吩咐：“来人，将窗帘拉开，窗户也打开通一通风。”
然后对太夫人笑道：“整日在屋子里，总有些气闷。祖母闻一闻窗外新鲜的空气，还有花草香气。”
此时已至初夏，正和堂里的桂花还未全开，花香也不算浓郁。顺着窗外的微风吹拂进来，沁人心脾，令人精神一振。
太夫人昏沉的头脑也清醒了许多，冲顾莞宁笑了一笑：“很香。”
“等过些日子，桂花全开了，空气里都是香气。”
顾莞宁亲昵随意地闲话家常：“每年到这个季节，珍珠便会取些最新鲜的桂花，或是熬粥，或是做桂花糕，或是入菜，吃着颇为可口。祖母若想吃，我这边吩咐珍珠做一些。”
太夫人想了想说道：“熬粥吧！”
顾莞宁笑着点点头，转过头。
没等她发话，方氏已经满脸惊喜地说道：“娘娘在这里陪着婆婆，我这就去找珍珠，让她熬桂花粥来。”
……
这段时日，太夫人喝药都非常勉强。吃饭更无胃口。每日众人轮番劝慰，也只勉强喝上几口粥。
太夫人以肉眼可见的速度，迅速消瘦下来。令人忧心。
现在太夫人想喝粥了，实在是令人振奋的好消息。
陈月娘亲自爬树摘了桂花，珍珠已手脚利索地淘米熬粥。大火猛烧，然后小火慢炖。被包在柔软纱布里的桂花，慢慢地渗出所有的香气。出锅之际，将桂花包先捞起。
米粥不稀不稠，米粒被熬得软烂，带着幽幽的桂花香气。
顾莞宁细心地舀起一勺，吹了片刻，送到太夫人嘴边。
太夫人张嘴，慢慢喝下。
祖孙两个也不说话，一个专心喂，一个专心喝。不多时，太夫人竟将一碗粥都喝了下去。
方氏高兴得不知说什么是好。
顾莞宁用柔软的丝帕为太夫人擦拭嘴角，一边笑着夸赞：“祖母今日胃口真好。吃了一碗热粥，身子很快就有力气了。”
一碗热粥下肚，一直冰冷的身体，确实多了些热气，精神也比之前好多了。
太夫人笑着嗯了一声，然后看向陈月娘，缓缓说道：“月娘，这桂花可是你亲自摘的？当年你在我身边时，便擅长爬树摘桂花。”
目中射出怀念之色。
正和堂里的桂花很高。别人只能用长长的带着刀刃的竹竿，陈月娘轻身功夫好，直接爬树摘桂花。
多年前的往事，没想到太夫人一直都记得。
看着白发苍苍消瘦不堪的太夫人，陈月娘的泪水几乎夺眶而出。
第一千零二十三章 敲醒
陈月娘忍着泪水，轻声应道：“是，奴婢爬树还是一样利索。只要太夫人想喝桂花粥，奴婢就爬树去摘桂花。”
太夫人笑着嗯了一声，然后看向顾莞宁：“琳琅她们几个，自小就伺候你。月娘不比她们，有时说话行事未必合你心意。你看在祖母的颜面上，担待一二。”
太夫人病体虚弱，说话也不连贯，却坚持着说完这番话。
陈月娘再也忍不住，扑通一声跪在床榻边，泪水涌出眼角：“太夫人不用惦记奴婢。奴婢一定忠心不二，好好伺候娘娘。”
顾莞宁鼻间也满是酸意，她放柔声音，微微笑道：“好，我都听祖母的。只是，祖母也要听我的。好好喝药，好好吃饭，早日好起来。”
“我不能没有祖母。”
这世上，最疼我的人便是你。
你如何忍心离我而去？
太夫人眼中也泛起了水光，用力地点了点头：“好，我听你的。”
……
太夫人体力不支，说了一会儿话，已经颇为疲倦。
顾莞宁命所有人都退出去，独自陪在太夫人的床榻边。不到片刻，太夫人便入睡。
顾莞宁在床榻边坐了许久，默默凝望着太夫人的睡颜。过了许久，才起身走了出去。
方氏婆媳都在外间等着，刘氏也已闻讯而来，只是不敢进去打扰。
琉璃璎珞各自迎上来，搀扶住顾莞宁的胳膊，一边忧心地看了顾莞宁微微隆起的小腹一眼。
顾莞宁胎相一直颇为稳健。此时孕期刚过三个月，肚子已微微隆起。
孕妇宜心情平和，最忌情绪起伏不定，更不能动胎气。
方氏也反应过来，关切地问道：“娘娘感觉如何？”
“三婶不必担心。”顾莞宁神色还算平静：“我比谁都在意肚中的孩子。我不会让孩子出事。只是，我也放不下祖母。接下来几日，我要在府中住下。待祖母身体有起色了，再回宫也不迟。”
众人又是一惊。
回来探病已是不易，就这般在府中住下，宫中的皇上和太后娘娘会不会心生不满？
顾莞宁看出众人的顾虑，却未多解释，张口吩咐：“我就在正和堂里住下。让人将西厢房收拾出来。”
出宫之前，她让人给闵太后和萧诩分别送了信。甚至没等萧诩回椒房殿，便先一步回了顾家。
以萧诩的性子，不会计较这些。闵太后也是宽厚之人，不会为此生气。
顾莞宁一声令下，自有人去收拾西厢房不提。
方氏劝道：“娘娘也累了，不如先歇息一会。”
顾莞宁却道：“我要去看看大伯母和大嫂。”
……
见到吴氏的人，总会大吃一惊。
顾莞宁也未例外。
虽然早有心理准备，看到形如槁木枯瘦如柴几乎没了生气的吴氏时，顾莞宁心中依然一阵酸涩。
她曾经十分厌恶尖酸小心眼的吴氏。不过，随着时间的流逝，吴氏渐渐老实安分，那份厌恶也散了许多。
在她眼前的，只是一个死了丈夫儿子又去了战场的可怜妇人。那凄惨的模样，让人看着心中恻然。
或许是怀孕的女子比往日更易感伤，顾莞宁的情绪波动也远胜往日。
顾莞宁定定神，喊了一声大伯母，吴氏死气沉沉，几乎毫无回应。
陪伴顾莞宁一起过来的刘氏，低声叹道：“公公的噩耗传至府中，婆婆当场气血攻心昏迷，之后醒来一直哭。再后来，便一直是这副模样了。”
这些日子，刘氏的日子也不好过。既要照顾吴氏，又要打理内宅琐事。还有自己的儿女要照顾，忙得脚不沾地。
顾莞宁略一点头，随口吩咐：“我和大伯母单独说几句话，你先退下。”
刘氏应声而退。
顾莞宁上前两步，轻声道：“大伯母，大伯父无辜枉死，顾家上下俱悲痛不已。只是，谁人的痛苦都不及你。你伤心至此，也是难免。大哥又领着侍卫在边关打仗，若有闪失，你更无力承受。”
吴氏全身一颤，泪水悄然滚落。
丧夫之痛，痛彻心扉。
万一顾谨行有个三长两短……她也活不下去了！
“死者已矣，活着的人，再痛苦再难过也得挺直腰杆活下去。”顾莞宁的声音透出坚定人心的力量：“大伯母，你一定要振作起来。现在顾家正是危难之际，你不能撑起内宅，至少不能再让大家为你操心烦忧。”
吴氏抬起头，哽咽着应了一声：“好。”
她确实不能再沉溺于伤痛了。
……
之后，顾莞宁去了崔瑶的屋子。
崔瑶显然得了消息，已经命身边的丫鬟重新为自己穿衣梳洗。脸颊消瘦了许多的崔瑶，脸孔秀丽如常，只是眉宇间多了一丝挥之不去的黯然。
“大嫂，”顾莞宁放柔声音：“你现在身子可好些了？”
崔瑶勉强笑道：“还算过得去，让娘娘忧心了。”
“你我之间再说这样的话，岂不客套生份。”
顾莞宁说话素来犀利，一针见血：“大哥去边关打