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顾莞宁目中流露出复杂的情绪。
有感动，有欣慰，有释然，还有更多的是愧疚。
从她张口的一刹那起，便知道会是这样的结果。沈谨言甚至未等到她将最难以启齿的话说出口，便主动请缨前去……
“阿言，”顾莞宁声音微微有些哽咽：“你一定要安然回来。”
你一定要保重自己！绝不能让自己出半点意外！
沈谨言笑了起来，笑容一如往日干净明亮：“放心，我一定会平安归来。”
顾莞宁鼻间满是酸意，用力地握住沈谨言的手，久久无言。
过了许久，顾莞宁才低声叮嘱：“此事你知道便可。便是大哥那里，你也暂时不要透露。待一切准备妥当，从边关出发之前，再告诉他也不迟。到时候，让他想办法为你遮掩。”
沈谨言点点头，应了下来。
边关离京城数千里之遥，传递消息不便。只要遮掩得当，无人会知道他暗中离开边关，去往吐蕃。
……
姐弟两个正低声说话，门外响起了琳琅的声音：“启禀娘娘，定北侯世子前来觐见。”
顾谨行来了！
顾莞宁心中欢喜，立刻道：“请世子进来。”
片刻后，顾谨行昂然迈步而入。
他身上铠甲尚未脱去，行走间颇为威武，带着杀伐凌厉之气，令人神为之夺。那张英俊温和的脸孔，历经战火，也多了冷肃之气。脸孔变得更有棱角。
和顾莞宁遥远模糊记忆中的大伯父顾淙惊人的肖似。
顾谨行难以抑制心里的激动，拱手行礼：“微臣顾谨行，见过皇后娘娘。”
顾莞宁目露愉悦，声音也比往日轻快得多：“这里又无外人，大哥不必多礼。”
听到这一声大哥，顾谨行不由得笑了起来。
这一笑，略显冷冽的五官顿时柔和起来，又恢复了昔日温和的兄长模样。
“还是这样看来更顺眼一些。”顾莞宁半开玩笑半打趣：“之前大哥一进椒房殿，气势夺人，我这个皇后都被边军主将的风采震住了。”
顾谨行略有些无奈地笑道：“我也不想整日板着脸孔。不过，军中将领人人比我年长。我冷着脸，他们便会老实许多。”
这一招还是顾柏特意教给他的。
苦练了一年多，这一招颇见成效。
如今他在军中已树立威信，无人敢轻忽怠慢。
顾莞宁被逗乐了：“原来大哥做主将做得这般辛苦。”
第一千一百一十八章 相聚（四）
沈谨言笑着插嘴道：“当日我随着大哥一起去边军。军中将领一见大哥，面色都不太好看。大概是觉得大哥脸嫩无能。后来见识了大哥的厉害，才心服口服，对大哥言听计从。”
顾谨行谦虚地说道：“哪有你说得这般夸张。”
“我年轻识浅，平日所学都是纸上谈兵，从未真正上过战场。军中将领对我心存疑惑，也是难免。这一年多来，才算接纳认可我这个主将。”
“比起父亲和二叔，我还差得远。”
还是这般谦和谨慎。
还是那个熟悉的顾谨行。
顾莞宁目中漾起温暖的笑意：“自家兄妹说话，大哥何必这般自谦。经此一战，大哥名动天下，已是当之无愧的边军主将。便是我这个中宫皇后，也沾了大哥的光，声势更胜从前。”
最后一句话，显然是玩笑打趣。
顾谨行浓眉一挑，笑得自信昂扬：“二妹放心，大哥以后坐镇边关，永远都是你最坚实的后盾和依靠。”
顾莞宁心头一热。
前世她虽权倾朝野，娘家却已凋零。儿子和她也并不贴心。身边人再多，也有凄清孤寡之感。
这一世，她有心爱的夫婿相伴，有四个儿女，还有坚定不移站在她身后的娘家人……上苍对她委实恩厚。
沈谨言不甘示弱，立刻张口道：“姐姐，我也是你的后盾和依靠。”
顾莞宁目中泛起温热的水光，唇边扬起欣然的笑意：“好。”
顾谨行和沈谨言相视而笑。
……
他们两人之间的关系十分复杂微妙。
当年，顾谨行是长房庶长子，沈谨言是二房嫡子。论身份论府中地位，顾谨行自然不及沈谨言。平日对沈谨言颇多相让。
若不是沈谨言身世曝露，今日的定北侯世子边军主将，根本轮不到顾谨行。
世事无常。如今风光赫赫的是顾谨行，沈谨言想堂堂正正地出现在世人面前，都是奢望。此次他坚持去边军，不仅是为大秦出力，更有凭借军功立足之意。
好在老天待他不薄，令他如愿以偿。
在边军的一年多里，他们齐心协力，打退敌军。彼此之间的隔阂早已消融，不是兄弟，感情却如兄弟一般亲厚。
顾莞宁看在眼中，也备觉欣慰：“我领着你们两人一起去慈宁宫吧！母后一直念叨着要见见你们。”
两人齐声应下。
……
闵太后是出了名的温和好性子，从不摆太后架子。
见到顾谨行和沈谨言，闵太后更是分外和蔼亲切。满口夸赞之词，夸得顾谨行俊脸泛红连道不敢。
闵太后意犹未尽，又夸起了沈谨言：“谨言也是好样的。幸好有你在边军里领着一众军医，不惧危险，研制瘟疫的药方。不然，军中不知要死多少人。”
沈谨言俊秀的脸孔也红红的：“不敢当太后娘娘盛赞，这是我分内之事。”
闵太后笑道：“不管怎么说，这天大的功劳都是你的。皇上可得厚赏你才是。”
沈谨言答道：“皇上今日已有封赏。我自今日起，便是正经的五品官身，统领军中所有军医。”
说这番话的时候，沈谨言的腰杆挺得笔直。
这官身是他自己出生入死得来的，给了他无比的自信和底气。
顾莞宁静静地凝视着沈谨言，心中涌起为人长姐的骄傲。
顾谨行归心似箭，觐见过闵太后之后，便张口告退。
闵太后颇为善解人意：“你自进京之后，还未归家。想来定北侯府上下都在等着你回去。你趁着此时离宫，天黑之前便能到侯府了。”
顾谨行谢了恩典，然后离去。
沈谨言的目光追随在顾谨行的身后，目中露出一抹黯然。
他便是立再多的功劳，也无颜踏进定北侯府了……
顾莞宁的声音在耳边响起：“阿言，随我回椒房殿吧！我已命人收拾好客房，今晚你就在椒房殿里住下。”
沈谨言迅速回过神来，冲顾莞宁笑了一笑：“好。”
在这世上，顾莞宁是他仅剩的唯一的亲人，也是最疼爱最呵护他的人。有她在的地方，便是他的家。
……
酉时正。
定北侯府开了正门。
以太夫人为首的顾家众人，俱站在门口。吴氏，方氏，顾海，崔瑶……便是年龄最小的胜哥儿和三房的熙哥儿，也都被带了出来。
顾家有头脸的管事和留在府中的家将们，也都在门口相候。
他们在此等候获胜归来的顾谨行。
两岁的胜哥儿奶声奶气地问亲娘：“娘，爹长得什么模样？”
崔瑶按捺住心里的激动和迫切，低声笑道：“待会儿你爹就回来了。你亲眼见上一见就知道了。”
胜哥儿笑嘻嘻地哦了一声。过了片刻，又自言自语道：“爹回来，我们就能吃饭了。我快饿得没力气说话了。”
众人被他的童言童语逗乐了。
太夫人慈爱的目光看了过来：“崔氏，胜哥儿既是饿了，你先抱着他进府，喂他吃些点心。别饿坏了孩子。”
崔瑶却道：“再等上一等吧！”
她不愿胜哥儿错过亲爹归来的这一刻。
太夫人哑然失笑，不再多言。
整齐的马蹄声由远至近，传至众人耳中。
是顾谨行领着顾家的家将们回来了！
所有人的神色都激动起来，目光一起看了过去。
夕阳的余晖中，数十匹骏马疾驰而来。为首的青年男子，穿着闪亮的铠甲，披风在风中飘扬。漫天绚烂的晚霞，似全部落在他的身上。
吴氏痛哭失声。
崔瑶泪水盈眶。
太夫人鼻间也是一阵酸楚。好在她极有自制力，神色依然镇定。
在十米之外，顾谨行便勒紧缰绳，胯下骏马停了下来。之后的数十匹骏马也一起停下。众家将随顾谨行一起下马。
顾谨行目中满是激动之色，大步走到太夫人面前，扑通一声跪了下来。
“孙儿不负祖母厚望，已打退敌军，收复边关，今日归来。”
太夫人目中泛起水光，喉头哽咽，伸手轻抚顾谨行的脸孔：“好孩子，回来就好。”
……
第一千一百一十九章 相聚（五）
重逢的激动里，伴随着喜极而泣的泪水。
吴氏再也按捺不住，哭着扑上前，一把搂住顾谨行：“谨行，我的儿，你可算回来了。为娘朝思暮想，就盼着重逢的这一日……”
顾谨行哽咽着喊了一声“母亲”。
崔瑶泪流满面，一手拉着俊哥儿，一手拉着胜哥儿，双手不停颤抖。
她硬是忍下扑上前相拥而泣的冲动。顾谨行却已心有灵犀地看了过来，夫妻四目对视，俱是泪眼模糊。
几百个日夜的分别，几百个日夜的相思，俱在此刻凝结定格。
便连顾海，此时也是心潮澎湃，难以抑制。
顾海的目光定定地落在穿着铠甲的顾谨行身上。一瞬间，仿佛生出错觉，长兄顾淙和二哥顾湛的灵魂，也随着顾谨行一起归来。
顾海深呼吸一口气，张口道：“谨行安然归来，是何等喜事！都别在这儿哭了。先进府再说话！”
……
众人激动澎湃的心情，在门口宣泄了一回。
进了正和堂之后，又因吴氏哭泣不止，众人又哭了一回。
过了许久，众人的情绪才慢慢平静下来。
太夫人仔细地打量着顾谨行，然后舒展眉头赞道：“边关果然是个好地方。谨行去了不到两年，便已脱胎换骨，俨然有了主将之风。”
可不是么？
顾谨行素来温和谦逊，此时铠甲未脱，神色坚毅冷静，威严冷肃，令人情难自禁地心生敬意。
和往日相比，果然是脱胎换骨，气质截然不同。
顾谨行被熟悉的家人用敬佩的目光看着，颇有些吃不消，立刻笑道：“我今日领军归京，又要进宫面圣，之后急着回府，无暇换下铠甲。待会儿就换下！”
“不用换，不用换。”吴氏立刻抢着说道：“就这么穿着，我看着顺眼的很。”
顾谨行：“……”
众人齐声笑了起来。
崔瑶眼泪未干，此时又是满心甜意。目光紧紧地落在顾谨行身上。
分明还是那张熟悉的温和脸孔，却又多了一丝陌生的冷肃威严。矛盾的气质糅合在一起，令她生出奇异的悸动。
成亲十余年的夫妻了，竟还有这般看一眼眼热心跳的感觉，说起来真是令人羞臊……
顾谨行似察觉到了什么，迅速看了过来。
夫妻再此对视。
崔瑶脸颊微红，移开目光。
顾谨行心中一荡，涌起浓腻的甜意。
……
太夫人的声音打断了顾谨行的遐思：“谨行，你带了多少人回来？”
顾谨行立刻回过神来，沉痛又黯然地应道：“不足百人。”
太夫人心中狠狠一颤。
当日顾家家将暗卫倾巢而出，总数达两千之众。而今，生还者不足百人……这是何等惨烈！
众人也随之沉默。
顾海的声音里透出几分晦涩：“不管如何，总算是打了大胜仗，大秦边关平安。这比什么都重要。”
是啊，顾家死了这么多人，换来的是边军大胜大秦平稳，也值得了！
太夫人将眼中的水光逼退回去，只有微颤的声音出卖了她此时的悲伤激动：“老三说的对。谨行，你不必愧疚自责。顾家人从不畏死！只求死得其所，生死无憾。”
顾谨行哽咽着应道：“祖母说的是。只是，孙儿实在心中有愧。当日他们随孙儿出征，豪情壮烈。今日孙儿得胜归来，却未能将他们带回来……”
有的死在战场上，永远魂归他乡。
还有的尾随季同，行刺吐蕃太子，死在敌军阵中。尸首被吐蕃人泄愤屠戮，连个全尸都没有。
这一场大胜，是顾家人用鲜血性命铸就而成。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
想到这些，顾谨行双目泛红，泪水滚落。
太夫人也红了眼眶，声音却温和镇定：“他们有妻儿留在京城，我们顾家自要好生安置他们。还有许多尚未成家的，我也会为他们立碑。”
顾海很快接过话茬：“我和母亲早已商议过。边军此次殒命的士兵颇多，他们大多有妻儿在世。朝廷有极丰厚的抚恤，我们顾家从这些遗孤中，挑选一些底子好又甘心入侯府的孩子。数年后，他们都将是顾家的家将亲兵。”
顾海早已在信中说过此事。
顾谨行用手擦拭眼泪，沉声应道：“我已经照三叔所言，命人去各地寻访挑选。只是，我日后要去边关，后续之事只能交给三叔了。”
顾海点点头，应了声好。
顾谨行激荡的心绪，此时总算缓缓平静下来。
……
久别重逢，有说不完的话。
胜哥儿躲在崔瑶的怀里，好奇地看着眼前这个陌生的男子。
这就是他的亲爹吗？
很威风，也很爱哭。
还有，他的肚子好饿，什么时候才能吃晚饭？
“娘，我饿！”胜哥儿最不耐饿，终于忍不住嚷了起来。
众人失笑不已。
顾谨行也笑着看了过来，目中满是喜悦和怜爱：“胜哥儿，过来，爹抱一抱你。”
胜哥儿有些畏怯，扁扁嘴说道：“你身上很硬，我不要你抱。”
顾谨行哑然失笑：“好，爹这就去脱下铠甲。”
太夫人笑道：“也好，家宴早已备好，你去换了衣服，我们便可以入席，先填饱肚子再说话。”
脱下厚重的铠甲，换上崭新的锦袍。眉眼清俊的顾谨行，立刻又变回了昔日的儒雅贵公子模样。
胜哥儿这才欢喜地扑到顾谨行的怀里。
顾谨行抱着胖墩墩的次子，然后冲一脸渴盼孺慕的长子俊哥儿笑道：“俊哥儿，随爹一起走。”
俊哥儿笑着应了一声，走到顾谨行身边。
顾谨行又笑着招呼妻子：“阿瑶，我们一起过去。”
夫妻重逢后，这是两人之间说的第一句话。
崔瑶笑着嗯了一声，脸颊莫名地有些发烫。
不知顾谨行是否看出了崔瑶的甜蜜羞涩，当她站在他身侧时，他飞速地握了握她的手。崔瑶脸上红晕更深，娇嗔地白了他一眼。
孩子都在，也不收敛些。
顾谨行冲她咧嘴一笑。
崔瑶心中漾起浓腻得化不开的甜意。
第一千一百二十章 相思
夫妻重聚的夜晚，有说不完的话。
“……你走了之后，我一直颓然不振。”崔瑶想起当日的情形，颇有几分自责：“当时祖母病倒，婆婆心情阴郁，我卧床不起，府里全仗三叔三婶撑着。”
“直至二妹回来，一番话点醒了我。我才彻底清醒过来。”
“自此之后，我便彻底振作起来，打理家事，照顾婆婆，还有两个儿子。”
顾谨行怜惜不已地搂紧怀中的娇躯：“阿瑶，辛苦你了。”
崔瑶将脸贴在他的脸上，轻声道：“这本就是我的分内之事。若论辛苦，我远不及你。”
顾谨行苦笑一声，叹道：“辛苦我倒不怕。只是，战场无情，死伤从未停过。我从不是什么冷硬心肠，一开始在边关的半年里，几乎从未睡过安稳踏实的一夜。总时不时地做噩梦，梦到那些死在战场上的士兵。”
崔瑶听得心中恻然，将他的脖颈搂得更紧了些。
夫妻两人时常写信，这些话在信中不知说了几回。可此时相拥在一起，面对面地吐露心声，感觉又自不同。
两颗心紧紧地贴在一起，跳动着相同的节奏。
身躯相贴，窜起不可思议的热度。
相思难耐。更难耐的，是彼此融为一体的渴切。
不知是谁先吻住了谁，又是谁先褪去衣衫。
……
许久过后，帐内才平静下来。
两人剧烈地喘息片刻，然后相拥在一起。明明十分困倦，却舍不得入眠，在彼此耳间低声私语。
“今日在朝上，皇上对你是何封赏？”
“赏金万两，又令我承袭定北侯的爵位。明日圣旨便会到府中。此等喜事，少不得要设宴庆贺，又得辛苦你了。”
崔瑶轻笑一声：“区区小事，何言辛苦。”顿了顿，又低声笑道：“你这般年轻就袭爵，我日后�