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珠。”
满月之后，小五眉眼渐渐长开，生得白白软软，眉眼秀气。咧着小嘴，冲小四笑了起来。
小四喜滋滋地摸了摸小五的脸。
一不小心，力气又大了些。
小五扁扁嘴，细声细气地哭了起来。
小四：“……”
顾莞宁尚未说什么，阿娇阿奕阿淳已经一起瞪了过来。
小四一脸无辜地解释：“我只是想摸摸小五的脸。谁知道她这般娇气，碰一碰便哭。”
话还没说完，阿淳已经拎着他的衣领，将手没轻重的淘气包拎到一旁：“离小五远一点。再弄哭小五，我就揍你！”
小四被无情的兄长一顿臭骂，心里颇为难受。像蔫了的茄子一般垂头片刻。不过，他自小心宽，很快便将这点小事扔到脑后。
过不了片刻，又趁着众人没留意的时候，悄悄溜到了小五身边。将头凑到小五耳边，小声地说起话来。
阿淳嘴上说的凶，哪里舍得真动手揍小四。来回拎着小四的衣领，也只是玩闹罢了。
阿娇阿奕到底长大成人了，对两个淘气弟弟颇为包容。只在小五又被弄哭的时候，沉着脸训了小四一回。
……
小五自小脾气就和兄长姐姐都不同。
阿娇生的男儿脾气，阿奕谦和，阿淳爱撒娇粘人，小四爱跑爱闹。小五却格外乖巧，平日很少哭闹。见了谁都爱咧嘴笑。
“这脾气像我！”萧诩厚颜无耻地将这一优点归咎到自己身上：“母后说过，我自小也是这般乖巧省心。”
顾莞宁少不得嘘了他一回。
没曾想，过两日，闵太后竟也这般夸赞：“小五倒是和阿诩幼时一般脾气。不哭不闹，最是乖巧讨喜。”
顾莞宁：“……”
其实，太夫人以前也常这般夸赞她。
闵太后抱着小五，越看越爱，又夸小五眉眼生的秀气，和萧诩一般模样。
顾莞宁默默地看了眉眼肖似自己的女儿一眼，笑而不语。
……
待到小五百日时，太夫人进了宫。
顾莞宁此时已养好了身子，面色红润，气色极好。
太夫人握着顾莞宁的手，仔细打量一回，笑着说道：“我在府中，总惦记娘娘。现在总算能放下这颗心了。”
顾莞宁心里暖融融的，低声笑道：“我已年过三旬，是快做婆婆的人了。还劳祖母这般惦记，真是不孝。”
太夫人不以为意地笑了：“便是你有了孙子孙女，在祖母面前，也还是孩子。”
然后，又去看小五。
此时天气炎热，小五只穿了大红肚兜，露着白胖生生的胳膊和腿。趴在床榻上玩，听到太夫人的声音，抬头冲太夫人笑。
太夫人爱得不行，可惜年迈无力气，不敢再抱孩子。便坐在床榻边，用手指轻轻抚摸小五柔嫩的脸孔。
小五伸出小手，将太夫人的手指抱在手中，送到口中吮吸。
太夫人乐得直笑：“小五和你幼时真是一般模样。眉眼生得像，便是这乖巧讨喜的性子也差不多。”
顾莞宁笑着瞄了闵太后一眼。
闵太后：“……”
……
小五在众人的宠爱下，很快长大。
三个月会翻身，六个月会坐，待到十个月的时候，便到处爬。口中时常咿咿呀呀，谁也听不懂她在说什么。
在父母眼中，自己的孩子总是天底下最好的。萧诩和顾莞宁也不例外，口中时常夸赞小五聪慧。
其实，真正比较起来，小五远不及阿娇早慧。阿娇十个月的时候，已经会喊爹娘了。
只是，小五生得秀气可爱，又最爱笑。一笑时便露出几颗小小的乳牙，让人心尖都被萌化了。
阿娇还叹过一回：“要不，我再迟两年出嫁吧！我实在舍不得小五。”
顾莞宁听得好笑不已：“胡闹！婚期已经定在四月，如何能更改。你过了年十八，周梁比你年长四岁，已经二十二了。再拖延下去，实在不像样子。”
阿娇年长，要先出嫁。
阿奕的婚期则定在了五月。
“母后，你别听阿娇胡说。”阿奕毫不留情地揭了阿娇的底：“她早已急着想成亲了！”
阿娇也不害臊，笑着反击：“我哪里比得上你着急。为了见蕙妹妹一面，便连宝哥儿的洗三礼都要去。也不怕人耻笑！”
罗芷萱怀胎十月，在年前生下一个男婴。乳名宝哥儿。
宝哥儿洗三礼的时候，阿奕以未来姐夫的身份亲自前去，“顺便”见了蕙姐儿一回。更可耻的是，之后便常以探望小舅子的理由去傅家。
阿奕也不脸红，理直气壮地说道：“我去岳家探望小舅子，谁敢耻笑我？”
阿娇和阿奕斗嘴是常事，从不影响姐弟之间的深厚感情。
顾莞宁目中满是笑意：“你们两个都别急。再等上几个月，便都令你们如愿！你们两个年龄都不小了，待成亲后，便早些报喜信来。我还等着做祖母呢！”
阿娇阿奕一起红了脸，也不斗嘴吵闹了。
顾莞宁耳根这才清净些。再去看小五，就见她已爬到了自己身边，扯着衣裙送入口中。口水濡湿了一片衣角。
顾莞宁哭笑不得，抱起小五，张口数落：“衣裙怎么能塞到口中。”
也不知小五听懂了没有，冲着顾莞宁，露出一个大大的笑脸。顺便又凑了过来，在顾莞宁的脸上吧唧亲了一口。
……
番外之周岁
景佑十三年。
这一年，萧诩登基已有十三年，国富民足，朝堂偶尔争斗波澜，却未伤及朝廷根本。
对皇室而言，这也是喜事连连的一个好年头。
小五周岁，之后便是公主出嫁储君大婚。瑜姐儿和朗哥儿的婚期也定在今年七八月。一连串的喜事，皆要顾莞宁亲自操持。
小五的周岁宴，宫中设下宫宴。
周岁宴上，最重要的便是抓周。已经满了周岁蹒跚学步的小五，在众人的瞩目和期待下，抓了一把小琴。
众人纷纷出言夸赞。没等众人夸完，小五又扔了小琴，抓了一旁的糕点，塞进口中吃了起来。
众人忍俊不禁，各自笑了起来。
为了讨个好彩头，抓周之时放的俱是琴棋书墨之类，怎么忽然冒了一块糕点出来。
顾莞宁也觉好笑不已，目光一扫，看到了一脸自得的小四。
小四振振有词地说道：“妹妹玩了半天，肚子一定饿了。我特意悄悄给妹妹放了一块糕点。妹妹果然喜欢。”
小五笑嘻嘻地继续吃糕点，嘴里含糊地喊了一声哥哥。
小四响亮地诶了一声，顺便挺直胸膛，一脸骄傲自豪。
顾莞宁眉眼间俱是笑意。
众诰命夫人都是伶俐之人，立刻便笑道：“四皇子十分疼爱小公主呢！”
“是啊！嫡亲的兄妹，血浓于水，天生亲厚。”
“娘娘真是有福之人。”
好听话人人爱听，顾莞宁也不例外。便是这些话里只有五分是真，听着也觉得舒心畅快。
闵太后更是满面自豪：“阿娇姐弟五个，个个都好，世间再找不出第六个来。”
顾莞宁：“……”
自家孩子当然要夸一夸。不过，这也夸得太过分了吧！
偏偏闵太后丝毫不觉得自己高调张扬，将几个孩子挨个夸赞一遍。尤其是小五，在闵太后口中，地上有天上无，举世无双，独一无二。
一堆诰命夫人，纷纷点头凑趣。哄得闵太后笑个不停。
……
“瞧见没有，我们两个是彻底失宠了。”
阿奕在阿娇耳边低声嘀咕：“父皇母后整日围着妹妹，便连皇祖母也将小五挂在嘴上。”
阿娇失笑不已：“你该不是吃小五的醋了吧！”
阿奕斜睨阿娇一眼：“莫非你心里就半点都不吃味？”
阿娇：“……”
吃味难免有一点点。往日她是唯一的女儿，是父皇母后的掌中宝心头肉。现在多了软萌可爱的小五，父皇母后对她的关注便少了一些。
不过，更多的还是欢喜和庆幸。
“再过两个月，我便要成亲，搬到公主府。”阿娇低声道：“有小五陪在父皇母后身边，我便也能安心出嫁了。”
提起亲事，阿奕眉头立刻舒展开来，笑着说道：“等你出嫁，我也要成亲了。”
他是娶了媳妇进门，依旧住在宫里，满心都是期待。
阿娇一想到要离开父皇母后弟妹，住进公主府，心里总有些茫然和忐忑。
“姐姐，哥哥，你们两个躲在这儿说什么悄悄话？”阿淳不知何时冒了出来，笑着嚷道：“快些说来，我也听上一听。”
他今年也是十四岁的少年郎了，生得白皙俊俏，十分讨喜。
阿奕即将成亲娶妻，一众诰命夫人将目光都落在阿淳的身上。各自思量着家中是否有适龄的女儿待嫁。
可惜，阿淳在这方面还没开窍，压根不知道自己被“虎视眈眈”，成了众诰命夫人眼中的最佳女婿人选。
阿娇收拾纷乱的心绪，随口笑道：“我们不过是说些闲话，有什么可听的。”
阿淳有些不满地撇撇嘴。
姐姐和哥哥是一胎双生的姐弟，感情亲厚，彼此无话不说。两人时常凑在一起说悄悄话，总将他这个亲弟弟撇在一旁。
下面还有淘气的弟弟和乖巧的妹妹。
他不偏不巧地排行第三。
若不撒娇卖乖争宠，父皇母后心里哪里还有他的位置。
……
热闹的抓周礼之后，便是宫宴。
直至傍晚，众人才一一告退离去。
顾莞宁忙碌了大半日，颇有些疲倦。阿娇十分体贴，领走了闹腾的阿淳和小四，耳边才算清净下来。
奶娘抱走了小五，顾莞宁躺在床榻上小憩。迷迷糊糊中身侧微微一沉，熟悉的气息钻入鼻间。
顾莞宁翻了个身，将头靠近身边人的胸膛里，睡得十分香甜。
萧诩扬起嘴角，目光温柔地落在她的脸上。
过了三十之后，顾莞宁美丽明媚依旧，眼角边也悄然有了细纹。便如他，也不复少年时的风华。
可在彼此眼中，他们永远都是当初相遇时的模样。
萧诩将头靠过去，闭上眼睛，很快一同入眠。
醒来时，天已快黑了。
顾莞宁一睁眼，便见到熟悉的脸孔正在眼前。萧诩也忙了大半日，颇为疲倦。睡得又香又沉。
顾莞宁稍稍一动，萧诩便醒了，尚未睁眼便喊道：“阿宁！”
“你若累了，便再睡上片刻。”顾莞宁声音低柔。
萧诩像孩子一般，竟也撒起娇来：“你陪我一起睡。”
顾莞宁不知想起了什么，脸颊微微一红，轻轻啐了他一口。
萧诩咧嘴一笑：“放心，我没别的企图。就是想你陪我再躺一会儿。”
顾莞宁：“……”
这等话要是能信，母猪都能上树了。
顾莞宁没搭理他，很快起床更衣。萧诩遗憾地叹了一声，也跟着下了床榻。
就在此时，琳琅一脸喜色地进来禀报：“启禀皇后娘娘，沈公子从边关赶回来了！”
琳琅口中的沈公子，自然非沈谨言莫属。
沈谨言去边关数年，平日和顾莞宁时常通信。只是，姐弟一别几年，再未见过面。顾莞宁口中不说，心里时时惦记。
去年有孕之后，她精力不济，信便写的少了。到小五出世之后，信才又多起来。
没想到，沈谨言竟会不声不响地悄悄回了京城。
顾莞宁既惊又喜：“阿言人呢？”
琳琅笑道：“正在偏殿里候着。”
“快些让他进来。”顾莞宁不假思索地吩咐。
琳琅笑吟吟地应了。
一盏茶后，沈谨言出现在顾莞宁眼前。
番外之重逢（一）
沈谨言今年已有二十七岁，正值男子成熟之龄。
他和生父沈谦相貌肖似，气质却截然不同。清俊的脸孔沉稳镇定，再无半丝青涩。举手投足间，从容不迫，气度出众。
见到顾莞宁的那一刻，沈谨言的沉稳镇定立刻抛到脑后，快步上前，喊了一声“姐姐”。
顾莞宁目中也露出欢喜之色：“阿言，你怎么忽然回来了？也不让人送个信回来。这一路上可平稳？你几年都未回过京城了，既是回来了，便安心留下，等阿娇阿奕成亲了再回边军……”
顾莞宁喜怒不行于色，极少有这般激动说个不停的时候。
沈谨言也难以抑制心里的激动，连连点头应道：“我为了阿娇阿奕的亲事特意回京。至少待上三个月再离京回边军。”
“我没让人送信回京，是想给姐姐一个惊喜！”
可不是惊喜么？
顾莞宁抿唇笑了起来，眼中闪出喜悦的光芒。
姐弟分别数年重逢，有数不尽的话要说。
被忽略在一旁的萧诩颇为体贴，笑着说道：“阿言风尘仆仆，定然疲惫。先在椒房殿里安顿下来，沐浴更衣，再让御膳房送些饭菜过来，吃饱了再说话也不迟。”
沈谨言原本不觉得饿，被萧诩这么一说，顿觉饥肠辘辘。
顾莞宁笑着自责：“瞧瞧我，见面光顾着说话了。竟未想到这些。”立刻吩咐下去。
……
沈谨言的住处每日都有宫人打扫，稍微收拾一回，便能住人。
沈谨言沐浴后，换了一身干净的衣服，果然精神了许多。用膳时，顾莞宁也陪在一旁。萧诩颇为识趣，并未露面。
“这都是你爱吃的，多吃一些。”顾莞宁亲自夹菜，将沈谨言面前的碗堆得冒了尖。
还当他是不解事的少年！
沈谨言哑然失笑，却舍不得拂逆姐姐的好意，将堆在碗里的菜肴吃的干干净净。
然后，另一碗同样堆得满满的菜肴又到了眼前，顾莞宁含笑道：“慢慢吃，别急。”
沈谨言：“……”
沈谨言理所当然地吃撑了，坐着难受，索性站着说话：“大哥不能回京，让我带了贺礼回来。”
沈谨言口中的大哥，指的当然是顾谨行。
顾莞宁目光一柔，笑着问道：“我也有几年没见到大哥了。他如今可变了模样？”
沈谨言笑道：“任谁在军中待得久了，都会变个模样。大哥原本斯文儒雅，如今满身威严，张口便有杀伐之气。军中将士无人不服。”
顾莞宁和顾谨行也时有通信，闻言笑了起来：“大哥在信中从未提起。”
“大哥虚怀若谷，最是谦逊，哪里好意思说这些。”
沈谨言顿了顿，低声道：“如今边关比往日平静多了。不过，大哥从未有一日松懈，每日军中操练不息。这两年又着意练骑兵。我看大哥颇有荡平关外之志向。”
顾莞宁目光微闪，笑着叹了一声：“大哥曾在信中对我透露此意。只是，萧诩不愿再无端生起战事。”
“这两年，朝廷没了战事，百姓安居乐业，生活富足。一旦打仗，哪里还有这般太平气象。”
“为了搏后世之名，便令生灵涂炭国朝不宁，他万万不肯！”
沈谨言顿时动容。
历朝天子，不乏穷步黩武开拓疆土之辈。萧诩却反其道行之，只为了国泰民安百姓安稳。这份胸襟，委实令人钦佩。
“我回去便将此言告诉大哥。”
顾莞宁点点头：“也好。大哥练骑兵，也是好事。大秦不会主动挑起战事，但也不惧来敌进犯。”
姐弟两个说了一回军中事。然后，顾莞宁低声笑问：“此次只你回来了吗？四妹可曾回京？”
一提起顾莞琪，沈谨言微微面红：“为了不惹人瞩目，我先回了京城。她迟了几日出发，又带了几艘船的货物，至少也得半个月才能到京城。”
顾莞宁失笑：“四妹如今是家资万贯的女富商，到哪儿都不忘了做生意发财。”
顾莞琪以齐婉儿之名经商数年，先以海外香料之类起家，后来又在边关做了药材生意。便是顾莞宁在宫中，也听闻过这位大秦女富商的声名。
沈谨言的目中满是笑意：“这几年，军中所需的药材，有一半来自她的药材行。她还在边城里设了十几座善堂药堂，没钱治病的百姓都有了去处。如今，她在边关名声赫赫，是出了名的大善人。便是大哥，也比不得她名声响亮。”
谁能想到，当日那个隐姓埋名远走他乡的顾家四小姐，以崭新的身份活了下来。而且活得这般恣意精彩。
便是顾莞宁，遥想了一回顾莞琪东奔西走的生活，也生出向往之意。
……也只想想而已。她身为中宫皇后，膝下一堆儿女需照顾，肩负管理后宫之责，哪里脱得了身。
“你和四妹，就不想要个孩子吗？”顾莞宁忍不住又问：“你今年二十七，四妹也快三十了。再不生孩子，日后便是想要也难了。”
沈谨言却道：“我和她此生能相守，已是幸运。如