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皇后出宫，可不是小事。这边刚有动静，萧诩便得了消息。奈何朝会才开始不久，总不能抛下一众朝臣，只得耐着性子继续上朝。
待朝会散了，萧诩立刻换了常服，也去了公主府。
……
阿娇的公主府离宫廷极近。
帝后平日坐镇宫中，极少出宫。来公主府的次数更是少之又少。今日却一前一后进了公主府。
阿娇也没料到父皇母后都来公主府看望自己。看着满眼关切的父皇母后，仿佛回到了未出阁的少女时光。
阿娇原本还有些恹恹的没精神，此时满面欢容，
素来少言的顾莞宁，今日话也多了起来，细细叮嘱了半日：“……从今日起，安心在公主府里待着。别随意走动，饭食上也要格外留心……”
阿娇心里暖融融的，口中却笑道：“我又不是几岁孩童了，母后不必为我操心。”
她今年已经十九，比顾莞宁还要高一些。
顾莞宁微微一笑：“在我面前，你永远都是孩子。”
阿娇只得乖乖点头。
萧诩打量女儿一眼，略一沉吟，便道：“让周梁告长假，在府中陪你。待孩子出生，再去翰林院当差也不迟。”
阿娇：“……”
顾莞宁笑着白了萧诩一眼：“告几日假无妨，告长假做什么？女子有孕，在府中安生养胎就是了。若是真让周梁告假在府，外面少不得人说三道四。你让周梁日后还怎么面对上司同僚？他虽是驸马，也是正经的状元出身。难道要他被众人讥笑不成？”
阿娇感激地看了顾莞宁一眼。
成亲一年，萧诩对周梁的态度已缓和许多。不过，翁婿之间总谈不上亲近热络。阿娇在萧诩面前，便极少出言回护夫婿。免得亲爹吃味……
好在亲娘总是向着她的，替她将不便出口的话都说了出来。
萧诩果然住了口。
周梁闻讯从翰林院赶了回来。
当日中午，帝后自要留在公主府用午膳。
没等开席，阿奕便领着弟弟妹妹们来了。
阿淳小四也就罢了，小五今年虚岁三岁，还是第一回出宫。进了公主府，只觉样样新奇，东张西望，不时咿呀惊叹，。
“姐姐，”小五奶声奶气地问道：“你是不是要生小侄儿了？”
阿娇面上微红，和周梁对视一眼，然后才笑道：“这倒未必，也可能是小侄女。”
小五想了想说道：“小侄女我也喜欢。以后我就是五姨了。”
小小的人儿，张口自称五姨，实在可爱可笑。
周梁默默凝望着阿娇，目中溢满了温柔。
番外之罗谦（一）
又过十日，徐沧又去公主府请脉，确定了是喜脉。
闵太后闻信大喜，命人准备一堆安胎的补药送去公主府。又在顾莞宁面前念叨：“阿娇成亲一年，便有喜讯。哀家看着，阿奕和蕙姐儿也恩爱的很，怎么一直没动静？”
顾莞宁浅浅一笑：“母后不必心急。或许很快便有好消息了。”
前世蕙姐儿在二十岁时生下长子。这一世若无变化，一年之内总该有喜。
闵太后絮叨几句，不再提起。
阿娇自有孕之后，便安心在公主府养胎。
每隔几日，宫中便要送一堆安胎的补品来。公主府的库房都快被堆满了。阿奕阿淳和小四时常到公主府来探望。蕙姐儿瑜姐儿孙柔也经常登门。
周梁每日要去翰林院点卯当值，无暇时时陪伴在阿娇身边，特意接了周薇进公主府，每日伴在阿娇身边。
周薇十二岁时进京，如今正值及笄之年。
周梁生得俊美无双，周薇也承袭了父母的好相貌，眉目如画，面容姣美。性子温柔和顺，十分讨喜。
阿娇颇喜欢这个听话懂事的小姑，平日时常打发人接她进府小住。姑嫂两个性情截然不同，相处起来却颇为融洽。
“公主，你走路慢一些。”姑嫂两个在园子里闲转，周薇细心地扶着阿娇的胳膊，一边轻声叮嘱。
阿娇性情明快，说话行事利落，便是走路也比普通女子快得多。有了身孕，也改不了快步疾行的习惯。
周薇一提醒，阿娇便自嘲地笑了一笑：“我天生的急性子，想改也改不了了。”到底慢下了脚步：“叫我大嫂就是了。这一年里，我可提醒你好多回了。怎么还叫我公主！”
周薇面颊微红，乖乖改口叫了大嫂。
闲步片刻，阿娇有些疲累，在凉亭里坐了下来。
周薇坐在阿娇身侧，轻声细语：“大嫂走了半天，定然饿了。我这便让人送些点心来。”
阿娇随口嗯了一声，目光在周薇秀美的脸孔上打了个转：“再过一个月，你就要及笄了。待及笄礼过后，你大哥便要为你定下亲事。你心中可有中意的少年郎？”
周薇脸皮薄，一听这话，俏脸羞臊得通红。
“男婚女嫁，天经地义，又不是什么见不得人的事。”阿娇笑道：“若有中意的，便悄悄告诉我。嫁一个自己喜欢的，总好过盲婚哑嫁。”
周薇红着脸不吭声。
一看这架势，阿娇倒是一怔。
她只是随口说笑，没想到，竟一语成谶。
周薇平日要么住在周家，要么来公主府，极少接触外人。见过的少年郎，更是寥寥无几。少女芳心萌动，到底中意的是谁？
阿娇脑海中闪过一张俊秀洒脱的少年脸孔。
“是不是谦表弟？”
周薇：“……”
周薇似被针戳中一般，猛地站起身来：“当然不是。”
阿娇：“……”
如果不是谦哥儿，哪来这么激烈的反应？
……
姑嫂两个四目相对片刻。
到底还是周薇先败下阵来，咬着嘴唇重新坐了下来。憋了许久，才挤出一句：“大嫂怎么会猜到？”
她自见谦哥儿第一面起，便悄然心生恋慕。只是，她一直将这份心思严严实实地藏在心底，从未流露出来。
阿娇是怎么知道的？
阿娇坦然道：“你平日所见过的少年，委实不多。他们大多都成亲娶妻，唯有谦表弟一直未曾定亲。所以，我便猜是他。”
一猜便猜了个正着。
周薇脸上红晕更深，垂着头，许久都未说话。
阿娇想了想，轻声道：“我让阿奕探一探谦表弟的口风如何？”
周薇的反应却出人意料，抬起头来应道：“不用了。”
阿娇挑了挑眉：“这又是为何？你属意于他，至少也该让他知晓你的心意。若他有意，自会求父母到周家提亲。”
如果谦哥儿无意，周薇便早些打消这个念头，另择合意的亲事。
这般磨磨蹭蹭拖拖拉拉，反而不美。
可惜，周薇的性子和她截然不同。什么也不肯多说，只低着头道：“多谢大嫂美意。不过，探口风便不用了。”
……
傍晚时分，周梁从翰林院回来了。
自阿娇有喜，周梁再没有参加过任何酒宴应酬，每日忙完差事就回来。见了面，照例要先问上一番：“……今日胃口如何？有没有吐过？午饭吃了什么？可有特别想吃的东西？”
阿娇这一胎怀得十分顺当，胃口颇佳，从未吐过。闻言笑道：“每日都要问这几句，你问得不厌，我听得都厌了。”
周梁失笑，立刻改口：“好好好，我什么都不问了。”
一旁伺候的宫女们各自抿唇而笑。
驸马比公主年长几岁，性子沉稳持重不说，对公主也格外体贴温柔。
阿娇满腹心事，当着宫女的面不宜张口。晚膳过后，夫妻两人独处之际，阿娇才蹙眉叹了口气。
周梁立刻紧张起来：“怎么了？是不是身子不舒服？”
阿娇低声道：“我好的很。我是在为阿薇之事烦心。”
周梁紧张之色尽去，神色淡淡：“是因为阿薇恋慕罗谦一事？”
阿娇：“……”
阿娇瞪圆了眼睛的惊讶模样，着实可爱。
周梁轻笑一声，俯头在她嘴角轻吻一口。然后才抬头道：“此事我早就看出来了。阿薇文静羞怯，平日少言少语。见到罗谦的时候，总是格外愉悦，总不时多看他一眼。见过一面，之后几日心情都好。”
到底是嫡亲兄妹。
周梁对周薇的性子了如指掌，岂有看不出来之理？
阿娇顺势依偎进周梁怀中，低声道：“我想让阿奕代为探谦表弟口风，阿薇却执意不肯。我也弄不清她心里在想什么。”
周梁笑了一笑：“他一直未曾对你忘情，不肯定亲娶妻。阿薇心中也清楚，自不愿将你扯进来。免得你左右为难，也免得罗谦心中生怨。”
阿娇：“……”
心照不宣的隐秘就这么被挑破。
阿娇和周梁对视片刻，然后无奈叹道：“我也盼着他早日娶妻成家。”
……
番外之罗谦（二）
当年一起读书的伴读们，皆已成亲。
唯有姐儿和谦哥儿孑然一身。
姐儿早已表明心迹，长住宫中，不愿嫁人。顾莞宁也已亲口应允。因此，无人张口规劝催促吴妈妈倒是急得很，不过，她人微言轻，几乎从不出碧瑶宫。最多也只在姐儿面前絮叨几句罢了。
谦哥儿又自不同。他是罗府的嫡长孙，又是储君伴读，自然成了众诰命贵妇们眼中的乘龙快婿。
明里暗里探过口风的人家着实不少。姚若竹早已心生意动，每隔一段时日，便要在谦哥儿面提起一回。诸如“某某家的姑娘今年及笄，生得花容月貌娴雅端庄”之类。
谦哥儿视若未闻，毫无反应。
姚若竹一急之下，便道：“儿女亲事，应该听从父母之命。你已十八岁了，再不定亲，还要等到何时？”
谦哥儿抬眼看着亲娘：“父亲二十岁才娶了母亲。”
姚若竹：“……”
谦哥儿又道：“听闻母亲当年及笄之后，便该定下亲事。母亲迟迟未嫁，一直等到十七岁，可是为了父亲？”
姚若竹：“……”
姚若竹臊红了脸，当着儿子的面没吭声，私下狠狠拧了罗霆一回：“都是你！陈年旧事在儿子面前乱说什么？”
害得她在儿子面前直不起腰杆说不起硬话。
罗霆装模作样地呼痛，然后躬身赔礼：“是是是，都是为夫的错！”
姚若竹笑着啐了他一口：“一把年纪了，还这般没正行！”
说笑一回，罗霆才低声道：“成亲是一辈子的事。总得娶一个自己顺眼喜欢的才是。谦哥儿缘分未到，你也不必太过心急。说不定，等过些时日，他有了中意的姑娘，自己便会张口了。”
姚若竹轻叹一声，不再多言。
此时的姚若竹压根没料到，罗霆会一语成谶。
……
一个月后，周薇及笄。
周梁身为驸马，周家门庭也随之显贵。便是冲着阿娇公主的颜面，也不乏登门观礼贺喜之人。
定北侯夫人崔瑶也亲至周家。姚若竹和顾莞华也一并来观礼。
崔瑶身后站着长媳崔晴。
顾莞华身侧是儿媳孟氏。
姚若竹看在眼中，既觉羡慕，又是唏嘘。
崔瑶顾莞华都知她心事，各自宽慰她几句：“不必发愁。谦哥儿文武双全，相貌生得好，性子也好。岂会娶不到媳妇？”
“今日定有人带着女儿前来观礼，你正好趁着今日这个好机会看上一看。说不定便有中意的。”
姚若竹打起精神，笑着点点头。
阿娇孕期已有四个月，穿着宽松的衣裙，遮住了隆起的小腹。笑吟吟地上前来招呼寒暄。
姚若竹放下心事，拉着阿娇的手，低声轻笑：“一眨眼的功夫，你竟也要当娘了。”
阿娇抿唇一笑。看到姚若竹，不免想到谦哥儿，又想到周薇……这一团乱麻，不知怎生解开！
姚若竹浑然不知阿娇纷乱的心思。当周薇出现时，姚若竹忍不住赞了一句：“周姑娘和驸马生得倒是肖似。”
周梁之俊美，众人皆知。
周薇也生得花容月貌，看着娴雅端庄……
等等，这句话好像有点耳熟！
姚若竹自嘲地笑了笑，将此事抛在脑后。
……
周薇及笄后，递帖子到公主府来做客的女眷便多了起来。
醉翁之意不在酒。先探望阿娇，话里话外便探问起了周薇的亲事。阿娇一律不接话茬，只笑道：“我虽是长嫂，阿薇的亲事总得由驸马做主。”
众女眷闻弦歌而知雅意，立刻扯开话题。
周梁心中也记挂着周薇的亲事。他不愿让阿娇出面，也不愿扯上阿奕等人。自己下了帖子，请谦哥儿去茶楼。
谦哥儿接了帖子，也是一愣。
如今阿娇已是周家妇，又已怀了身孕。他的一片痴心，无以为继。早已将这层心思严严实实地压在心底。平日见了阿娇，从无逾越之处。
周梁忽然给他送了帖子来，又是为了什么？
谦哥儿满心疑惑地赴约。
周梁定了茶楼的雅间，环境清幽，茶香怡人，颇适合闲谈。
只可惜，两人面对面坐着，实在无话可说。
周梁亲自倒茶，谦哥儿端了茶杯，慢慢喝下。
谦哥儿闷闷地喝了三杯茶。
周梁又倒了第四杯！
谦哥儿忍无可忍，看向神色镇定的周梁：“驸马今日请我来茶楼，该不会就是为了喝茶吧！”
周梁从容应道：“当然不是。我是想问一问你，是否有意做周家女婿？”
谦哥儿：“……”
谦哥儿震惊不已地看着周梁，想从他脸上找出开玩笑的痕迹。
可惜左看右看，也看不出来。
周梁似未看见谦哥儿满脸的错愕，缓缓说道：“我只有这么一个妹妹，对她的终身大事自是上心。按理来说，结亲一事本该由男方主动。只是，你一直无心成亲。我只得厚颜亲口来问你。”
“阿薇是我亲妹妹，我这个做兄长的看她，无一处不好。你也见过阿薇，对她的性情脾气总知道几分。”
“你回去考虑几日，若中意，便让人登门来问媒提亲。若不中意，便当我今日的话没说过。”
……
谦哥儿出了茶楼，久久回过不神来。
周薇……
他当然认识。
在他印象中，她一直是个温柔羞怯不喜多言的小姑娘。去公主府的次数多了，少不得会遇上她。每次她都是安静地待在一旁，偶尔插言，或是抿唇微笑。
他对她的印象还算不错。不过，也仅止于此。
至少他从未想过要娶她。
周梁今日一席话，令他震惊，也如一记重锤敲中了他。
原来，周薇已经长大了，到了可以成亲的年龄。
她竟一直暗中恋慕他！只是，从未流露出来。便是敏锐如他，也从未察觉到周薇对他的心意……
谦哥儿将自己关在书房里，大半日没出来，连晚饭也没吃。
姚若竹放心不下，来敲书房的门。
谦哥儿开了门，没等姚若竹张口，便道：“母亲，你找官媒去周家提亲吧！”
姚若竹：“……”
番外之罗谦（三）
姚若竹愣了半天，才回过神来：“谦哥儿，你说什么？再说一遍！”
谦哥儿下定决心后，不再犹豫：“请母亲找官媒，到周家去问媒提亲。”
惊喜来得太过突然。姚若竹反而有些不踏实，仔仔细细打量谦哥儿一回，试探着问道：“你什么时候相中了周小姐？为何从未听你透过口风？”
周家门第自然比不过罗家。不过，抬头嫁女低头娶媳，门第高些低些都无妨。
周薇是阿娇的小姑，相貌生得极美，性情又温柔娴雅。论年龄，比谦哥儿小了三岁，也算合宜。
最重要的是，谦哥儿终于肯成亲了。这怎能不让姚若竹欢喜？
谦哥儿却不肯答，左顾言它地应道：“母亲若觉得请官媒太突兀，请舅母或姨母去周家一趟也行。”
谦哥儿口中的舅母姨母，说的正是崔瑶和顾莞华。
姚若竹见谦哥儿别别扭扭不肯明言，不由得哑然失笑：“罢了，你不想说，我不问就是了。我明日便去请你舅母去周家一趟。”
……
姚若竹如何欢喜不必细说。
罗霆知道此事后，倒是猜出了谦哥儿的几分心思。
当年他也是如此。错过了心爱的少女，到了成亲之龄，无法再拖延下去，得知姚若竹心悦自己，便娶了她。成亲之时，他对姚若竹并未情根深种，只觉得顺眼罢了。相处日长，才渐渐有了真情。如今倒是愈发恩爱。
少年时的深情，他也未曾忘却。只是，如今想起来，只余下回忆和追思，再无半分遗憾。
谦哥儿现在还年轻，认定了自己永远忘不了阿娇。待娶了周薇之后，便会知道值得珍惜敬爱的，是眼前人。
崔瑶被姚若竹请