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“两位世子，请先沐浴更衣。”年近四旬的穆韬气度威严，声音沉稳：“皇上很快便会驾临。”
这数年里，萧诩每隔几个月，便会来一次宗人府。有时说些朝中之事，有时说说儿女，有时候什么也不说，只默默地待上片刻便回。
他们两人将要离京远走，萧诩这是要为他们送行。
魏王世子略一点头。
韩王世子深深呼出一口气：“好，我们这便去沐浴换衣。”
……
番外之远走（二）
换了三次水，才算将一身污垢洗净。
再换上干净的衣物，颇有再世为人之感。
韩王世子随意打量镜中的自己一眼。下巴上一把乱蓬蓬的胡须，遮盖住了大半脸孔。只露出一双锐气不再的眼睛和方正的鼻梁。
这样也好！
反正，他已不会让任何女子近身。这张俊脸也没有拾掇的必要。留着这把胡须，倒显得阳刚了许多。
待和魏王世子碰了面，韩王世子忍不住笑了起来：“你倒是有心，连胡须也剃得干干净净，看着倒是年轻了许多。”
魏王世子淡淡一笑：“待会儿要见皇兄，总得收拾得干净体面一些。”
提起萧诩，韩王世子也无话可说了。闷了片刻说道：“既是如此，我也去将胡须刮掉。”
话音未落，小贵子已走了进来，恭敬地行了一礼：“皇上已至，请两位世子到外间一叙。”
得了！想刮胡须也迟了！
韩王世子后悔也来不及了，索性置之不理，和魏王世子并肩走了出去。
……
萧诩身着常服，负手而立。
三十六岁的萧诩，自不及年少时俊美。常年的政事操劳，令他额上多了几许皱纹。镇定从容的气度，却一如既往。
听到脚步声，萧诩转过身来，目光掠过魏王世子光洁儒雅的俊脸，又在韩王世子浓厚的胡须处停顿片刻。
韩王世子半点未脸红，神色坦然，任凭萧诩打量。
萧诩无声地笑了一笑，然后和缓地张口：“你们待会儿便出发。我会命五百禁军侍卫送你们前去。”
“路途遥远，舟车劳顿赶路，也要两个月。到了岭南之后，你们两个一起接手岭南驻军。凛堂弟性情稳重，为正统领。烈堂弟便为副手。”
魏王世子拱手应下：“是。”
韩王世子也没什么不满意的。
兄弟两个相依为命多年，往日那点勾心斗角彼此争锋早就抛在脑后。能一起去岭南也是好事，往后能做个伴。
萧诩又道：“临行前，我备下薄酒两杯。算是给你们送行。”
小贵子已亲自捧了两杯酒过来。
魏王世子瞳孔微微一缩。
韩王世子改不了心直口快的脾气，立刻冲口而出道：“这不是毒酒吧！”
萧诩淡淡一笑：“我若要你们两人的性命，几年前便能正大光明地动手，何须等到今日。这酒里确实下了药，却不是毒药。”
“喝下之后，你们两人再不能令女子受孕。”
魏王世子：“……”
韩王世子：“……”
萧诩半点未遮掩，说得十分坦荡。
他们两人倒是被噎得说不出话来。
萧诩这么做，也是防患于未然之举。岭南地处大秦最南端，山高皇帝远，虽是放逐，也得防着他们两人再纳妾生子，延续血脉。一旦有了这等指望，说不定就会生出更多的念头来。
魏王世子上前，端起一杯酒，一饮而尽。
韩王世子也知没有选择的余地，不再多想，也随之喝下杯中的酒。
萧诩未再多言，深深地看了两人一眼，才道：“傅氏林氏也会随你们一同前去。”
此话一出口，刚才还算冷静的魏王世子全身一震，面色陡然变了：“你说得是真的？”
韩王世子也是震惊不已，心跳加速，耳边尽是血液汩汩流动的声音：“你真的肯让我们带着妻子离开？”
“明瑜是闵家儿媳，天朗入赘孙家，他们都得留在京城。”
萧诩淡淡说了下去：“傅氏林氏再逗留京城，也无意义。阿宁亲口问过她们两人的心意，她们两人俱点了头。她们两人已随朕一起出宫，此时正在宗人府外的马车上。你们上了马车，便能夫妻重聚了。”
两人得知自己出天牢时，未曾激动落泪。见了萧诩之后，也竭力克制着未曾失态。此时却都双目泛红。
魏王世子跪了下来：“多谢堂兄成全。”
韩王世子一起跪下：“堂兄仁义，我萧烈永生不忘。日后定会勤练驻军，镇守岭南。”
萧诩俯身，伸手扶起两人。
兄弟三人对视，心中各自唏嘘，感慨万千，不必细述。
萧诩低声道：“现在便去吧！她们在等你们。”
……
宽敞的宫制马车，停在宗人府门外。
魏王世子大步走到马车边，毫不迟疑地拉开车门，利落地上了马车。
坐在马车里的傅妍猛地抬头，四目对视的刹那，傅妍的热泪夺眶而出，喊了一声“世子”。便已被搂进魏王世子怀中。
滚烫的泪水湿透了魏王世子胸前的衣裳。
魏王世子三番五次欲张口，却不知要说什么，双手用力，紧紧搂住妻子，心中满是酸楚。
傅妍生得明媚娇妍，笑起来的时候尤其动人。数年未见，她的额上眼角已有皱纹，整个人瘦了两圈，抱在怀中有些膈人。
女子最美好的年华不过区区数年，他这个丈夫，没能给她幸福。令她在痛苦在煎熬度日……
“阿妍，”魏王世子沙哑着声音喊了她的闺名：“对不起。这些年，让你吃了许多苦。是我对不住你。你若不愿远离京城，不必勉强自己。我这就去求堂兄，让你回宫……”
“我要和你一起走。”傅妍抬起泪眼，神色坚定：“只要能和你在一起，天涯海角，我也随你一同前去。”
魏王世子目中闪出水光，愈发用力搂紧傅妍，声音沙哑几不可闻：“好。我萧凛前半辈子负了你，后半辈子定然做一个好丈夫。”
傅妍又哭了起来，攥着魏王世子的衣襟，再不肯松手。
另一辆马车外，韩王世子一直站着未动。
过了许久，马车门被打开，露出林茹雪清瘦的脸庞。
夫妻默默对视片刻，林茹雪才张口打破沉默：“你就打算一直在外站着，不来见我吗？”顿了顿又道：“你若不愿见我，我这便回宫去。”
话一入耳，韩王世子陡然有了反应，三步并作两步冲到马车边，蹭地蹿上马车，关上车门。然后，略有些局促地看向妻子：“我是怕这一把胡须吓到你。”
林茹雪：“……”
番外之远走（三）
傍晚时分，萧诩悄然回宫，进了椒房殿。
顾莞宁一直在等他归来，轻声问道：“他们走了吗？”
萧诩点点头：“今晚便能出京城。”
顾莞宁半晌没说话，许久才轻叹一声。
萧诩也有些黯然，上前搂住顾莞宁，将头靠在她的耳际，低声道：“关了他们几年，他们两人的野心俱已被磨平。也该放他们离京了。”
顾莞宁嗯了一声。
从萧诩留下他们性命的那一日起，她便猜到他有此打算。
“希望他们能在岭南安分度日，不要再生异心。”萧诩叹了一声：“否则，便是逼着我痛下杀手了。”
顾莞宁伸手，轻抚萧诩的眉间，轻声道：“既已做了决定，不必再瞻前顾后。他们安分度日是最好。如若不然，一道圣旨，便能要了他们两个性命。他们两个都是聪明人，当知如何选择。”
萧诩长长呼出一口气，不再出声。
……
魏王世子夫妇韩王世子夫妇一并离京之事，悄然传开。
百官们私下谈论几回，感叹一回天子仁厚，很快将此事抛诸脑后。大秦江山稳固。两个失了势的世子，便是领着岭南驻军，也掀不起风浪来。
瑜姐儿心情低落，时常抹泪。情绪起伏过度，动了胎气。
闵达又惊又急，连着告假几日，寸步不离地守在她身边。不时出言劝慰：“岳父岳母终于得以夫妻重聚，夫妻就得守在一起过日子才有滋味。你也别伤心难过了。”
瑜姐儿抽抽噎噎地应道：“你说的这些我都知道。我只是遗憾，母亲离宫前，我因着养胎之故，竟未能和她亲口道别。”
闵达一脸自责：“这都怪我。不迟不早偏令你这个时候怀了身孕。”
瑜姐儿满心离别愁绪，被闵达这么一哄，终于稍稍展颜。
闵达顺势搂着她，轻声哄道：“我知道你心中难过。只是，你也得顾着肚中的孩子。两日前你动了胎气，大夫看诊过后说了，一定要静心养胎。万万不能再枉动心绪。”
瑜姐儿点了点头，将头靠在他的胸膛：“以后我便只有你了。你若待我不好，我连个流泪诉苦的地方都没有。”
闵达听不得这些话，立刻说道：“我千辛万苦才娶了你，怎么可能对你不好。若有那么一天，我自己都饶不了自己。”
瑜姐儿目中涌起一丝满足的笑意。
……
朗哥儿的心情也消沉了几日。
不过，他身为男子，胸襟自比瑜姐儿宽阔得多。
孙家的田庄店铺着实不少，朗哥儿凡事亲力亲为，每天颇为忙碌。再有一对双生子，孙家四个主子俱都忙得脚不沾地。
孙柔自己还是孩子心性。初为人母，对两个肉团子一般的儿子十分喜欢。只是，孩子一哭，她便手足无措慌了手脚。
孩子哭得厉害，她一急，便也跟着哭。
朗哥儿一手抱着一个，还要张口哄孙柔：“乖柔儿，别哭别哭。我来哄儿子，你别哭了啊！”
孙柔抽抽搭搭地应道：“他们两个一直哭。我哄了也不管用。定是饿了，可我的奶水又不够他们两个吃。”
朗哥儿无奈一笑：“不够就让奶娘喂。”
孙家早就请了两个奶娘。孙柔心中不舍，坚持要亲自喂养两个儿子。奶水不够，孩子都未吃饱，便会哭闹。
孙柔哭了一会儿，才点了头。
两个奶娘将孩子抱了出去，没了孩子的啼哭声，孙柔的抽泣声也渐渐停了。
朗哥儿擦了额上的汗珠，走到孙柔身边，俯身揽住孙柔：“以后你轮流喂两个儿子。也省的孩子总是哭闹。”
孙柔红着眼前应了一声，然后愧疚地说道：“你这些日子心情不好，还要哄孩子哄我。都是我不好，什么都帮不了你，尽给你添乱。”
一边说着，一边仰头在朗哥儿的脸上亲了一口。
朗哥儿心里一甜，低声笑道：“你怀孕生子，已十分辛苦。我才觉得内疚。”
孙柔抿唇，脸颊露出两个笑涡：“以后我和儿子都陪在你身边，不会让你孤单。”
朗哥儿嗯了一声，将孙柔搂紧。
……
时间一晃，到了年底。
阿娇孕期已有六个多月。她身体底子极好，这一胎又养得格外精心，气色红润，精神极好。
只是，走起路来，圆圆的肚子挺着，总让人看着心惊。
周梁扶着阿娇进了椒房殿请安。
顾莞宁亲自起身迎了过来，拉起女儿的手，细细打量一眼，笑着嗔道：“你怀着身孕，便安心养胎。别再隔三岔五地进宫来了。”
阿娇故意哀叹：“母后如今只宠着妹妹，哪里还想见我。”
顾莞宁失笑：“罢了罢了，你想进宫便进宫。我不说就是了。”
白白胖胖眉眼秀气穿着大红丝袄的小五走了过来。她现在还小，尚未到学礼仪的年龄。众人也都疼她宠她，无人舍得让她行礼。
“姐姐，姐夫。”小五声音又甜又软，大红丝袄映衬得小脸白胖可爱。
阿娇笑吟吟地应了一声。
周梁十分喜欢小五，年龄相差大，也没什么忌讳。俯身抱起小五，耐心地陪着小五说话。小五叽叽喳喳地说着话，很快便咯咯笑了起来。
阿娇看在眼里，嘴角微微扬起，低声道：“母后，我和周梁都喜欢女儿。只盼着能如愿以偿。”
顾莞宁微微一笑：“你们这般年轻，喜欢女儿，总会有的。”
阿娇应了一声，悄声问道：“蕙妹妹可有消息了？”
换了平日，她一回宫，蕙姐儿必会来相陪。今日不见人影，母后也未让宫女去相请。聪慧的阿娇立刻猜出了端倪。
顾莞宁笑着瞥了女儿一眼：“你这个鬼灵精，什么都瞒不过你。”
阿娇眼睛一亮：“真的有了？”
“时日尚短，待过些日子便能请脉了。”顾莞宁心情颇为愉悦。
转眼间，她竟也是要做祖母的人了。
幸福安逸的日子，过得似乎格外快。
琳琅笑着来禀报：“明郡主听闻公主殿下回宫，特意来请安说话。”
顾莞宁笑道：“让她进来。”
……
番外之月圆（一）
过了片刻，姐儿走了进来。
她穿着秋香色的罗裙，清秀白皙的脸孔温柔安静。
姐儿比阿娇年长一岁，今年二十岁。过了这个年头，便有二十一岁了。这个年龄尚未婚嫁的少女，整个京城也找不出第二个。
若不是身居后宫，不知会有多少流言蜚语。
阿娇过的幸福顺遂，和周梁夫妻恩爱。对形影单只的姐儿颇为怜惜同情。只是，她并未将这份怜惜露于脸上，免得姐儿尴尬难堪。
“堂姐，”阿娇笑着寒暄招呼：“多日不见，你似又清瘦了几分。”
姐儿抿唇一笑，低声应道：“吴妈妈前些日子受了风寒，病倒在榻。我放心不下，时常去陪她。”
姐儿和吴妈妈名为主仆，情同母女。
吴妈妈病了，姐儿亲自喂药相陪。便是女儿待亲娘，也不过如此了。
有情有义的姑娘，总令人喜欢。
顾莞宁略一思忖，便道：“传本宫口谕，请徐太医为吴妈妈看诊一回。”
徐沧医术之佳，举世无双，早已名闻天下。
姐儿本想求一个普通太医为吴妈妈看诊，没想到顾莞宁竟派了徐沧，心中惊喜不已，忙行礼谢恩：“多谢皇伯母。”
顾莞宁淡淡一笑：“些许小事，何足挂齿。”
于一朝皇后而言，这确实是微不足道的小事。对吴妈妈来说，却是求之不得的好事。姐儿心中满是感激，又谢了一回。
阿娇笑道：“堂姐，你总是这般多礼。这点小事算什么。”
姐儿进宫已有十年。说话行事一直小心谨慎。和阿娇的自信昂扬正好相反。
姐儿看着阿娇美丽圆润的俏脸，微微一笑。
她和阿娇怎么能一样？
阿娇是大秦公主，是帝后最疼爱的掌上明珠，天生便该活在众人的娇宠中。而她，却是齐王府唯一的血脉。因着帝后宽容，才得以苟活于世。
她心中满怀感激，愈发约束自己。
……
徐沧为吴妈妈看诊开了药方，过了数日，吴妈妈大有好转，很快便下榻走动。
“奴婢身子已经好了，郡主别总日守在奴婢身边了。”吴妈妈感动又羞愧地说道：“奴婢没能好好照顾郡主，倒劳烦郡主照顾，心中实在愧疚难安。”
姐儿不以为意地笑了一笑：“吴妈妈和我还这般客气做什么。你好好保重身体，能长长久久地伴在我身边，比什么都重要。”
吴妈妈红了眼眶，哽咽着应了一声。然后，满怀希冀地问道：“郡主之前应过奴婢，要请皇后娘娘为你择一门亲事，不知郡主说了没有？”
姐儿：“……”
吴妈妈这一场病症来势汹汹，躺在床榻上直抹泪，说她只身一人，自己难以合眼安心。为了哄吴妈妈高兴，她才应了吴妈妈的恳求。
吴妈妈这记性也太好了。
病刚好，就来催婚。
姐儿头痛不已，想含糊其辞地应付过去。吴妈妈又自言自语道：“罢了，奴婢就厚着脸皮去椒房殿一回，求见皇后娘娘。请娘娘为郡主做主！”
姐儿头更痛了，只得应道：“我自己去说。”
吴妈妈欣然一笑。
姐儿随口哄了吴妈妈几句，根本未放在心上。进了椒房殿，更是只字未提。
可惜，她太低估吴妈妈希冀她成亲出嫁的渴切了。
胆小怯懦的吴妈妈，竟趁着她读书之际，悄悄出了碧瑶宫。当姐儿出了书房时，才知吴妈妈独自去了椒房殿。
姐儿哭笑不得，舍不得生吴妈妈的气，又怕吴妈妈出言不慎触怒顾莞宁，立刻便去了椒房殿。
……
椒房殿。
吴妈妈跪下，先是磕头谢恩，然后鼓起生平所有的勇气，道明来意：“……奴婢自知身份卑贱，今日言行，已逾越了为人奴婢的身份。”
“只是，奴婢实在不忍见郡主孑然一人，蹉跎岁月。”
“皇后娘娘心地仁厚，待郡主如己出。想来也一样盼着