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〃扎过马步。〃我想了想，在我的印象里，我爷爷最擅长的是水性，功夫好不好，我的确不知道，因为从我记事开始，他就没跟谁动过手打过架，很小的时候，爷爷叫我扎马步，每天巡河扎马步，那是雷打不动的惯例。
〃老子教你点东西，你好好学着。〃老鬼正走着，突然就停下来，回头对我道：〃娃子，你是要做大事的，你爷托老子照看你，但时间不多，过些天，老子要出远门，等我一走，你就要自己去闯了。〃
我自己细细想着今天听来的话，老鬼和宋百义交谈的时候没有避讳我，他们说了什么，我都记在心里。当时虽然傻愣愣的，但也不是没有心眼，我琢磨着，老鬼在石头棺材里呆了很多年，听他的意思，如果不是因为要办一件很重要的事，可能他还不会出来。
自然而然的，我就想到了他说的天崩，我估摸，老鬼从石头棺材里出来，十有**和这个有关。
〃我要做什么大事？是你交代的，还是我爷交代的？〃
〃不是老子，也不是你爷。〃老鬼的神色凝重起来，道：〃是天。〃
〃做什么？〃我从老鬼的表情里感觉到了很大的压力，他说的很认真。
〃要做什么，你迟早会明白，老子没念过书，这个事情有多重要，老子和你讲不清楚，只跟你说一件事吧。〃老鬼转头看看不远处的河，道：〃知道这条河是怎么来的吗？〃
我顿时就愣住了，心说老鬼问的这个问题怎么这么无聊，泱泱黄河，从古至今就流淌在中原地区。
〃娃子，不要自以为是，你觉得，你知道的就是真的？〃老鬼抬眼望向不远处的大河，道：〃这条河，是有人故意挖出来的，你信不信？〃
〃胡扯吧！〃我感觉老鬼在说胡话，黄河有多长，我当时没有具体的概念，但是至少我知道它几乎横穿了整个中国，这不是一条小河沟，说挖就挖出来了：〃蒙人呢？从大禹治水，这条河就在了。〃
走船人大多出身贫苦，从小就得为生活奔波，除了家境富裕的，穷人家的孩子极少念书，但是走船人熟悉黄河，每一个关于黄河的传说，都熟记在心。大禹治水三过家门而不入的故事，听人讲过很多次了。
〃那就对了。〃老鬼也不管我信不信，道：〃大禹治水的时候，这条河才刚刚被人开出来，如果它没被开出来，大禹还治什么水？〃
我站在原地就愣住了，老鬼这个人虽然让我觉得神秘而且可怕，但他不像是个善于撒谎的人，也不会毫无来由的欺骗我。但是他说的话太过离奇，黄河是人开出来的？我一下子没法接受这个问题，呆呆的站了半天，才拔腿追过去，但老鬼只说了那么多，再问他，就不肯说了。
〃算了算了。〃我有点赌气，但是转念一想，就明白老鬼怕我知道的事情多了，又少不更事，把这些事给泄露出去，他嘴巴紧的和石头似地，用锤子敲都敲不开：〃不说就算了，以后你也不要问我啥事，问了也不会告诉你。〃
〃脾气还不小。〃老鬼咧嘴笑着：〃跟老子小时候一样。〃
〃不跟你瞎扯淡。〃我踢着脚下的小石子，边走边问：〃现在咱要去哪儿？〃
〃阴山峡。〃
〃你快拉倒吧！〃我大吃一惊，忍不住就拽着老鬼的袖子：〃你不要命了是不是！〃
第二十四章河凫传说
我的确很吃惊，老鬼说的阴山峡，是大河沿岸最让人腿软的一个地方，其实，去过那儿的人很少，大多都是风传。那是距离绕梁沟子大概一百三四十里的一个山峡，非常深，关于阴山峡的传说，由来已久，很多人都说，大河的龙王爷管水道，阴山峡则是地府阎罗囤纳阴兵的地方，阴气森然，就算在大白天，太阳光也照不穿峡谷中飘荡的那层阴惨惨的雾。
这些话肯定是在胡扯，阴山峡的由来，跟黄河的地理位置其实有很大关系。中华文明起源于黄河流域，从老祖先们开始生息繁衍一直到后来，黄河流域所在的中原地区都是诸多朝代和政权的文化政治中心，兵家必争之地。从古至今，黄河流域不知道发生了多少次重大的战役。每次大战过后，河面浮尸百里，几乎淤堵河道，阴山峡谷不知道从什么时候开始，就是一个抛尸的地方，成千上万的浮尸被集体打捞出来之后丢到峡谷中，那简直就是阴气最重的积尸地。这种地方，如果不出点什么怪事，那才叫做怪事。黄河三十六旁门里头，在解放前多半都是江湖草莽，但几乎门门都有祖规，不到阴山峡去讨生活。
〃娃子，没有人不能去的地方。〃老鬼拿开我拉着他的手，突然一本正经的对我道：〃练练你的胆子，知道今天跟宋家掌灯说的话是什么意思不？老子要你做七门的大掌灯。〃
〃不知道。〃我摇摇头，尽管我能听得出来，七门大掌灯好像是个威风凛凛的角色，但还是不了解具体的含义。
〃一边走一边说，跟老子闯闯阴山峡。〃老鬼带着我走，本来还是想顺水路走，那样快一些，但汛期临近，水涨的厉害，绝大部分走船的都开始歇业，空荡荡的河面没有一条船，水浪汹涌，我们只好继续靠两条腿赶路，老鬼沉吟了一会儿，道：〃你爷跟你讲过河凫子的事没有？〃
〃讲过。〃我跟着老鬼跑了两天，其实觉得他并没有在石头棺材里看着那么阴森，所以心里的畏惧在无形中慢慢减少：〃但没说的太多。〃
〃他不讲，老子跟你说说。〃老鬼示意我走快一点，道：〃不知道河凫子是怎么来的，你就不配当一个河凫子。〃
老鬼开始对我讲，但是我怎么听，都觉得那像是一个虚无又毫无边际的民间故事。老鬼说，在很久之前，黄河就经常在汛期大规模的泛滥，洪水滔天，改道无数次，每次改道，淹田淹庄稼，所以沿岸人烟稠密的地方，譬如说开封那种古城，就会修筑河堤防洪保地。像我们盘河村那种地处荒僻的小村子，人少地薄，没有能力修筑大堤，因而往往是方圆一二百里所有的村子，把力量集中在一起做一些事情。
我不懂水利，不过却知道，黄河决堤的主要原因，是上游带过来的大量泥沙，在流势缓慢的下游沉积到水底，经年累月，导致水位越来越高，如果平时还好，一旦汛期到来，水位一涨，绝对会破堤而出。所以过去民间治理黄河防汛，除了在汛期期间修堤抢险，还在汛期之前把河道疏通一下。
有一年，在清理河道沉淤的时候，有一段河道就出了怪事。老鬼没有说那段河道具体位于上面地方，只告诉我，河道最近的一个村子边，是一片槐树林子。河道里的水本来已经干的只剩正常水位的一小半，按道理说清淤比较容易，但无论怎么挖，河底的泥沙好像根本不会减少。
〃一连七天吧。〃老鬼想了想，道：〃每天都要死一个人。〃
人死的很惨，都是在清淤中不慎落水的，两岸的人水性一般都不错，但是落水的人掉到水里仿佛就游不动了，很快沉到水下。
不用人救，沉到水底的人过不了多久就会自己浮上来，但浮上来的时候已经断气了，死者的脸如同被什么东西抓的稀烂，面目全非，而且最重要也最让人意想不到的是，尸体浮出水面的时候，右手都不见了。
听到这儿的时候，我的心咯噔一下子，顿时就想起从爷爷卧房墙根下挖出的那只手。不过我咽了口唾沫，没有打断老鬼的讲述，这老东西脾气不好，我不想招惹他。
连着七天，死了七个人，清淤的事情还没有一点进展，汛期将近，人人心里焦急，到了第八天，众人提心吊胆的上工，因为都被前七天死的人给搞怕了，有人隐隐意识到，是不是第八天还要接着死人？
但他们都猜错了，第八天一开工，事情进行的非常顺利。赶工的人大喜过望，干的热火朝天，人们觉得，虽然死了七个人，但是只要能在汛期前做好一切准备，大水过来的时候可以保住村子还有田地，那也算是值得了。
紧跟着，他们就在河底挖到了一个东西，很大的东西，足足有十几米那么长，横亘在河底，随着泥沙的减少，这东西渐渐就从河底露了出来，有水性很好的人潜下去看了看，觉得那好像是一根大柱子。
那个年头儿离现在很远了，除了一些很简陋的工具，人们做事基本要靠双手，本来，他们是想把水里的东西给挖出来，但东西太大了，估摸着重量也会很惊人，如果想挖，必须要付出很多人力和时间，汛期将至，要做的事情太多，所以人们就想放弃，毕竟黄河河底乱七八糟的东西太多了，挖也挖不尽。
后面发生的事，有点像神话传说，但老鬼讲的一本正经，就让我感觉那些事好像都是真的。
在人们放弃了挖掘那个东西的念头当天夜里，至少有一大半人都在晚上睡觉时做了同样一个梦。他们梦见从河里游出来一个长着长胡子的老头儿，对他们说，河底的东西一定要挖上来，否则的话，沿河流域会有大祸。
第二天睡醒之后，人们就开始议论这个奇怪的梦。人睡觉做梦，那一点都不稀奇，但是那么多人同时做同样的一个梦，就很耐人寻味。沿河的居民历来信奉神鬼，很多村子的族长凑在一起商量，认为这个事情非同小可，肯定是有神明暗中提点，不能轻视。所以经过商量，他们决定，把河底的东西挖出来。
为了挖掘河底的东西，他们做了大量的准备，赶制出来十几个土制的大绞盘，还特地绞了几股胳膊那么粗的绳子。第九天，绞盘都被放在岸边，然后有人下水，把水里那个东西周围的泥沙杂物全部清理干净，十几米长的东西，两头各套了一股绳子，然后岸边十几个绞盘同时发力，一点点把东西拖出水面。
挖掘进行的还算是比较顺利，至少没有人员伤亡，但就在那东西将要浮出水面的一刻，天空阴云密布，开始打雷，都是很粗的雷，从云端直劈下来，那场景太吓人了，整个河面还有河岸几乎都被雷霆给笼罩了。那些雷很奇怪，像是长了眼睛似的，专劈正在绞动的绞盘，一道雷劈下来，绞盘就轰的燃成一团熊熊的火，紧跟着天又开始下雨，大雨倾盆，淋的人几乎站不稳脚跟。
这样的场景是绝对可以把普通人吓的手足无措的，但越是这样，越是让当时在场的人觉得，河底的东西非同小可，必须要挖出来。很多人冒着雨，顶着漫天的雷霆拼命的拉，用剩下的绞盘一点点把河底的东西拖上来。那东西露出水面的一刻，雨和雷瞬间就停了，阴暗的天空立即放晴。
一直到这时候，他们才发现，河底那个被人开始误认为是柱子样的东西，其实是一尊十几米高的人像。人像是用一整根巨大的原木雕刻出来的，外面包着一层铜皮。此时此刻，头天夜里刚刚做过那个奇怪的梦的人，顿时目瞪口呆，因为他们能清楚的看到，晚上跟他们托梦的那个长着胡子的老头儿，跟这尊铜皮木像几乎一模一样。
是它在托梦？
有人产生了怀疑，但是已经把铜皮木像拉出了水面，他们觉得，至少得弄上来再说。所以就继续拉，不过铜皮木像到了岸边就再也拉不动了，这时候有人发现，几根粗的吓人的铁索，拴着铜皮木像的手脚还有脖子。接下来又找铁匠，把这几根铁索硬生生凿断，说起来有些让人难以置信，那几根粗的吓人的铁索被凿断的时候，竟然一股一股的朝外淌血。
一群人脸色唰的就白了，都感觉这东西是不是什么被锁在河底的邪物？但是后悔也来不及，铜皮木像已经被运到了岸上。一些村子的族长心里实在放不下，商量着明天到别的地方请个大仙来看看。
铜皮木像就被暂时搁置在岸边，留下几个人看管，其余的收工回去吃饭睡觉。当时的天气有点热，看管的人喝了点酒，很晚才睡，天蒙蒙亮的时候，其中一个起来解手，一泡尿撒完，才突然发现，岸边那尊十几米长的铜皮木像，竟然不见了。
在铜像消失的地方，睡着一个老头儿，老头儿的胡子很长，手里握着一把铁铲子，跟他们在梦里梦到的一样。
第二十五章家世由来
第一个发现铜皮木像消失，又发现老头儿的人惊慌失措，赶紧就扯嗓子把剩下的同伴喊起来。几个人围过来的时候，拿着铁铲子的老头儿悠悠的醒了过来。老头儿说让他们村子的人费心了，表示感谢，然后又说，黄河年年泛滥，危及两岸，清理河道，修筑河堤都是不管用的，必须治本。
住在河边的人，最大的心愿就是这条河能消停几年，让人过过安稳日子，所以老头儿一说，几个人的慌乱顿时减少很多，都想继续听下去。但是老头儿不肯说了，拿着铁铲子站起身，慢慢朝远处走，一边走，一边头也不回的说，因为自己要从河里出来，所以伤了七条命，作为补偿，他会还村民们七个护河神。
老头儿越走越远，几个人不敢追，等到天亮之后，大批上工的人来到河岸时，老头儿早就走的踪影皆无。当地人分辨不清楚这老头儿到底是神还是妖，反正心里忐忑不安，惶恐了好一阵子。
本来，人们觉得老头儿这一走就不会再出现，但是让人意想不到的是，仅仅过了一天，就有人在别的地方看见了老头儿。
〃娃子，你猜猜，是在哪儿见到他的？〃老鬼可能觉得自己一个人嘚吧没意思，讲了一阵子之后问我道：〃猜猜看。〃
〃这我哪能猜的出。〃我听的很入迷，不想让老鬼停止讲述，这两天算是多少摸到了他的脾气，所以故意激他，说他自个儿可能也不清楚事情的原委。
〃放屁！〃老鬼果然吃不住激将，当时就急了：〃这条河上上下下，还有老子不知道的事情？〃
人们再次见到老头儿的时候，是在灵棚里。我们家乡在过去一直奉行土葬，死者要入土为安，当时护河修堤的人来自各个村子，打捞铜皮木像之前死在河里的七个人，事后都被接回家，准备埋葬。在入葬之前，家里头设灵棚，尸体摆放七天，等到亲朋好友都祭拜过了，才会真正埋进坟地。
七个不同的死者，来自七个不同的村子，都是年轻力壮的棒小伙子，死的很可惜。拿着铁铲子的老头儿消失的时候，后面几个死者还没过头七，在家里的灵棚里放着。入夜之后，有人起夜，模模糊糊看到拿着铁铲子的老头儿在一个村子的灵棚外出现，当时那人还以为是村里的泼皮闲汉趁机去偷灵棚里的祭品，所以跟过去就想制止。但是在灵棚外露头的一瞬间，那人就被吓的几乎要发疯。
他看到拿着铁铲子的老头儿就站在棺材旁边，棺材盖子不知道什么时候被打开了，已经死了几天的尸体，正晃晃悠悠的从棺材里朝外爬。
之后，尸体就跟在老头儿身后，慢慢的离开了村子。一夜之间，老头儿连走了六个村子的灵棚，六具尸体一连串被他带走了，死的最早的那个死者已经过了头七，老头儿又到坟地，亲手把埋进去的尸体重新挖了出来。七个在清理河道时意外死去的人，全部被老头儿收拢起来。
自那之后，老头儿才算是彻底消失，再也没有人见过他。
〃那老头儿是谁？他带走七具尸体干什么？〃我不由自主的就开口问，心里模模糊糊的察觉到了什么，却不是那么清亮。
〃谁说那是七具尸体？〃老鬼瞪了我一眼，道：〃躺在灵棚的棺材里，他们是尸体，一旦出了棺材，就是活人。〃
自老头儿消失，直到十几年之后，有人曾经在河里见到过断了右手的走船人，断手人虽然缺了只手，但水性精熟，好像河里的一条鱼，又好像一只水鸟，他们时常驾船巡游大河，唱着巡河调子，对这条河无比熟悉。河凫子这个称号，就是从那个时候而来的。
〃那七个人，就是河凫子七门的祖师。〃老鬼道：〃庞刘王孙宋陈唐，七门七家。〃
如果不是老鬼对我说这么多，我可能永远都不会知道河凫子的家世。河凫子传男不传女，虽然庞刘王孙宋陈唐七门里面可能有些门户人丁兴旺，儿孙一群，但是那一户里正经的河凫子，只有一个人。爷爷在世，他就是河凫子，除非等他死了，下头的接班人才能算是严格意义上的河凫子。时光流转，世事变迁，时间会改变很多东西，早些年，河凫子七门虽然都是异姓，但有统一的门规，有统一的首领，是一个完整的整体，民国期间，七门出了些变故，这些变故导致七门联盟的破裂，有些家族，比如宋家，就洗手脱离了河凫子这一行，改做捞尸人，一旦破门而出，那他们就不算是真正的河凫子了。
〃怪不得，爷爷说过，天底下的河凫子，加上我，最多不过三个。〃
〃你爷还有些先见之明，难道预感到了老子要拉他顶班？〃老鬼一咧嘴，指了指自己，又指了指我，道：〃刘王宋，这三家洗手了，末门的唐家没儿子，所以，天下的河凫子，一共三个，老子一个，你一个。〃
〃还有一个呢？〃
〃还有一个。〃老鬼朝远方看了看，神情中有点唏嘘，眯着眼睛道：〃还有一个在阴山峡。〃
老鬼讲的很清楚，把河凫子的来历说的明明白白，虽然说的有点玄乎，不过至少给了我一个说法。但是听着这些，我心里更加迷糊，河凫子的出现，不可能仅仅