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他走到我面前，把鞭子递了过来。说不清楚为什么，当我面对这个陌生的老头儿时，心里总有一股形如不来的畏惧。
“小伙子，莫担心，你的伤口用了药，已经没事了。”老头儿的眼睛很厉害，但说话却慢吞吞的，很和气，他在我对面坐下，抽着卷烟，道：“哪儿的人？”
“我。。。。。。”我顿了顿，平生从来不喜欢撒谎，然而这个老头儿却给我一种想要逃避和躲闪的感觉，我飞快的考虑了一下，撒谎道：“赤子沟的。”
“自古英雄出少年。”老头儿淡淡笑了笑：“一个人就敢半夜走船。”
我陪着干笑了两声，越来越感觉不自在，转头看看，自己的小船就在岸边停着，我低头喝水，想找个理由尽快离开。
“赤子沟离这儿有多远？”
“大概七十里。”
“你是在这儿长大的？家里都是走船的？”
“恩。”我点点头，很少会说谎的人，一说脸就会发红，幸好还在夜里，我觉得老头不会注意到我表情的细微变化。
“找你打听件事吧。”那老头儿摁灭手里的烟头，从身上掏出一个小本本，打开之后递到我面前，道：“你们家附近，有没有这样一个人？”
小本本里夹着一张照片，为了让我看清楚点，亦甜在旁边打开了手电筒。光线明亮，那张照片无比的清晰。
看到这张照片的时候，尽管我极力控制着自己，却仍然感觉头大了一圈，手里的杯子微微一抖，热水溅到了脚面。
照片看样子被保存了若干年，但保存的非常好。照片上是一个人，大概四十来岁的样子，他好像是一个被抓起来的囚犯，手上还有脚上都戴着沉重的镣铐。镣铐粗的让人难以置信，但那人的腰身依然挺的笔直。
尽管这是一张很久之前的照片，尽管照片上的人只有四十来岁，然而我还是一眼就认出来，那是爷爷，肯定是！
我有些迷茫，有些不敢相信，在我的印象里，爷爷就是个河边生活的河凫子，他守着那条固定的路线数十年如一日，从未离开过。但他什么时候被人抓了？又是为什么被抓的？看爷爷当时的年龄，我应该还没有出生，即便出生了，也很小，不可能知道这些往事。
我无法很好的控制情绪，所以看到这张照片后，就开始发愣。亦甜在旁边轻轻推了推我，道：“认得他吗？”
“不。。。。。。”我回过神，摇了摇头，道：“不认得，从来没有见过。”
“那就算了。”老头儿并不勉强，也不追问，把照片重新收起来，道：“这么晚了，你走船干嘛？捕鱼？捞水货？”
“姐姐出嫁，前两天回门子，我是送她回娘家的，正往家赶，遇见了他们。”我指了指仍然直挺挺躺着的刻薄男人，又抬眼看了看亦甜，站起身道：“我该走了，回的晚，爹娘会着急。”
我急着离开，不由分说转头就朝自己的小船走去。亦甜可能还想拦我，但老头儿阻止了她，在后面悠悠道：“夜里走船当心着点，这段日子，不怎么太平。”
我头也不回的就走了，心里七上八下，这个老头儿是什么人？他怎么会有一张爷爷早年的照片？而且从他的语气中能听得出，他也在寻找我爷爷。
我驾着船离开，一口气开出去十多里，才重新靠岸，把船上的窟窿修补好。我还得继续找下去，不可能因为某些意外就放弃自己的决定。接下来，我在这段河道上下百里的区域内找了几天，白天还好说，忙碌着就过去，每每到了夜晚，我孤零零一个人呆在小船上的时候，才会想起广袤的黄河两岸，能让我容身的，也只有这条小船了。我没了爷爷，也没了家，如果找不到他，我不知道该到哪儿去。
寻找在继续，而且范围也越来越大，往常我一直都呆在小盘河，几乎不会离开村子，这一次一口气找出去这么远，才隐约从别人嘴里打听到一些事情。
可能就和那个五十多岁的老头儿说的一样，这段日子，这段河道上的确不怎么太平，怪事频出，几吨重的铁皮船有时候在河心说翻就翻了，船上的人没一个能活着回来，这就把那些平时走船的人给坑惨了，守着河却不敢下。
这天早上，我驾着船继续朝北走，在距离三道湾还有十多里的地方，一下子看到了一群人聚集在河边。他们不知道从哪儿搞了一艘大船，大船甲板上架着一具很大又很老的绞盘，可能是想从水里捞什么东西。
第四百二十六章悬空冰棺
几个村民的诧异表情让我感觉到，那团如同茧子般的东西里面，包裹着什么。本来我也想亲眼去看看，但驾着小船目标太大，走不到跟前就会被排教的人给拦住，所以我只能拉住一个当地的老乡，找他询问。
“那到底是个啥啊，吓死人了！”那老乡吐吐舌头，咽了口唾沫，道：“前几天凿沉船的傻子，就在茧子里包着！”
“是他？”我也顿时一愣，前几天排教的船是傻子亲手凿沉的，当时目睹沉船过程的村民不止一个两个，从头到尾，他们没有看到傻子逃出来，所以都认为傻子肯定随着船一起沉到水底死掉了。
但是任谁都没有想到，傻子还会出现，而且以这样的方式出现。走河的人并不是没有见过稀奇古怪的事，可是很多邪气的事情大多发生在黄昏或者夜间，太阳正毒的时候，河面不会发生太过离奇的情况。走河的人除非迫不得已，否则很少会走夜路，就是这个原因。
“柳爷。”大船上有人探明情况，转身就对坐在太师椅上的山羊胡子道：“是前几天咱们走丢的一个人。”
“人先不要下水，弄上来瞧瞧。”山羊胡子可能是见过大风大浪的人，虽然长的很磕碜，但气度非凡，淡淡的喝着茶，神情自若。
船上的人接到命令，七手八脚就开始准备打捞，那团茧子就浮在水面上，想要捞上来并不困难。然而没等排教的人动手，茧子周围的水花又突突突的翻滚起来，那种情况毫无疑问的说明，水底肯定有异动，像是有东西想钻出来。
哗啦。。。。。。
水花一翻，一口白瓷缸随着浑浊的水上浮出来，紧跟着，几个油光锃亮的唐三彩跟着一起上浮，这一下就一发不可收拾了，各种各样乱七八糟的水货赶集似的浮出水面。船上的人看了几眼，都开始叫唤，说这些就是沉船中所装的那批水货。
水货，全部都是从河里打捞上来的，反正从很久之前，打捞水货的人就一直存在，捞了那么多年，水货还是源源不断，好像捞不完一样。河里为什么会有这么多东西，我曾经猜测过，这两年和一些朋友探讨过，目前最合理也最让人信服的一个观点是，黄河在历史上改道很多次，一旦决堤改道，河水淹没的区域就被冲刷一遍，有人认为，黄河流域是华夏文明的发祥地，人文历史底蕴丰厚，正是黄河无数次改道，冲开了很多原本位于陆地上的古墓葬，古墓葬中的陪葬品随着河水滚滚而去，冲入新的河道，沉积在河底。这些陪葬品就是水货的由来，这个说法到底准确不准确，我不敢发表意见，很多年来的经历让我懂得了一个道理，自己吃不准的事情，绝对不能乱说，否则会误导别人，同时也会给自己一个错误的信号。
这批水货的价值很昂贵，船上的人又惊又喜，大船周围的小舢板都开始移动，想把水货捞上来。场面顿时有点混乱，山羊胡子踱步到船头，朝下望了望，眉头就皱起来了，道：“先别慌，叫下头的兄弟们住手。”
我估计，山羊胡子应该是这片流域里排教中很重要的一个人物，排教没有教主，过去放排的时候，几支排队里有一个排头，负责震鼓开路，是放排时绝对的核心。排头演变到后来，就变成了一个地区实际意义上的排教领导者。不过我知道，山羊胡子不是排头，我听人说过，这片流域的大排头是个女人。但山羊胡子拥有很大的权威，他一发话，忙的一团糟的人群立即停止下来。
“水货冒出来的太不对劲，不要妄动。”山羊胡子眯起眼睛，仔细的盯着水花翻滚的河面，这老货和一只成精的黄皮子一样，三角眼睛里带着精明到了极致的精光。
就在船上的人，岸上的人，一起盯着水面的时候，那些翻腾的水花有节奏的汇聚到了一起，好像万花成莲。水花一层一层的拨开，骤然间，一条至少一米多长的大鱼从水中一跃而起，好像传说中的鲤鱼跃龙门一样，鱼尾一甩，水点雨一般的洒落到四周。
在场的都是常年混在黄河边上的人，在大鱼跃出水面的一瞬间，很多人立即察觉，那是一条鲤鱼，硕大的白鲤鱼，罕见到了极点。白鲤鱼身上的鳞片像是用汉白玉精雕细琢出来的一样，在阳光下泛着莹莹的光泽。那些年里，黄河中的生态系统没有遭到很严重的破坏，捕鱼的人偶尔会捕到一米来长的红尾巴鲤鱼，然而像这样通体纯白的鲤鱼，估计任谁都是第一次见到。
“柳爷！一条白鱼！白鲤鱼！”有人大呼小叫的跟山羊胡子汇报。
这一下，连山羊胡子也坐不稳了，甩掉手里的茶杯，两步跑到船头，那条白鲤鱼不断从水面跃起又落下，鱼尾拍打水面连连作响。山羊胡子瘦小的身躯开始发抖，眼睛里有一种掩饰不住的贪婪的光。
“抓。。。。。。抓住它！”山羊胡子抖了一阵子，喉咙里咕隆了两声，接着大声叫道：“给我抓住它！”
所有的人在水货刚刚出现的时候已经做好了准备，山羊胡子一声大喊，几条舢板就朝白鲤鱼出现的地方靠拢，有人直接从大船上噗通跳下水，还有的拿出了鱼叉和渔网，兜头扔了下来，跳进水里的人扯开渔网，迅速的围拢。那条白鲤鱼相当机敏，看着人开始抓它，马上钻进水里，踪影皆无。忙碌的人群顿时扑了个空，几个人扯着渔网刚一愣神，距离他们大概十几米远的地方又是一阵翻腾，白鲤鱼的影子哗的冒出水面。
“在哪儿！在哪儿！”山羊胡子站在船头，视野开阔，白鲤鱼重新出现的一瞬间，他马上就察觉到了，立即伸着手指挥周围的人追过去。山羊胡子的样子有点发狂，明知道这样去捕捉一条大鱼几乎不可能，却仍然不甘心。
排教的人马上调整方向，朝着白鲤鱼蜂拥而去，那条鱼不紧不慢的游着，时不时就会浮出水面，它完全吸引了所有人的注意力，排教的人也顾不上封锁现场了，沿岸的村民一窝蜂似的跟着水面上的人跑，想看个清楚。
我在犹豫要不要凑热闹，但是我知道凭脚下这艘小船的速度，就算跟过去，那条白鲤鱼也游的无影无踪了。不过这样的机会千载难逢，当时我还小，好奇心很重，犹豫了那么一小会儿，就决定过去看看。
我用船篙在岸边一点，可是突然发现小船划动的有点迟滞，就好像陷在一片粘糊糊的水里一样。下意识的低头朝船边的水面看去，我马上感觉头皮一紧。
不知道什么时候，那团半透明的如同茧子一样的东西，无声无息的飘到了小船旁边。所有人包括我在内，注意力都集中在白鲤鱼身上，如果不是低头看看，根本就不会发现那团茧子飘离了原地。
之前那老乡说的没错，距离这么近，我看到那团茧子里包着一个人，我没见过这个人，不过心里明白，这就是排教出事的那艘船上唯一幸存的傻子。
这团茧子飘过来干什么？我心里发慌，忍不住就用船篙推它，想把它推远一点，这个东西离的太近，会让人心里膈应。但是船篙刚刚触到茧子的一瞬间，茧子突然裂开了，这样一来，被包在里面的傻子完全暴露在我眼前。
我说不清楚他死了没有，但样子有点吓人，这个人三十来岁，胡子拉碴，眼皮使劲朝上翻着，眼眶里只露出半颗黑眼珠，一动不动的望着头顶的天空。我越看心里就越不踏实，下意识就想赶紧走。
但是人都有个贱毛病，越是让自己感觉害怕的东西，还越是想看个究竟，仿佛不看清楚就不会死心一样。我一边用力撑着小船想要离开，一边又忍不住的转头看着茧子里的傻子。从我的判断上看，傻子应该是死了，没有人能在水里活那么长时间。
骤然间，傻子一动不动的眼珠子呼的转动到了眼眶正中，他躺在茧子里，眼珠子咕噜噜的晃了几下，虽然脑袋没有动，可是眼神已经盯上了我。
“走。。。。。。”傻子的喉咙里仿佛堵着一口痰，呜呜咽咽的，他的嘴皮子动了动，含糊不清的发出几个音节：“快点走。。。。。。”
我愣住了，茧子里的傻子好像并不想攻击我，他从那边飘过来，只是为了跟我说句话？
我不知道该怎么跟他交流，暗中停下小船，望着傻子。
“快点走。。。。。。别再跟着了。。。。。。”傻子又一次嘟囔了几句，那声音沙哑又沉闷。
在这一刻，我无法理解傻子究竟想跟我表达什么，这是件非常奇怪的事，我和傻子从来都没有见过，陌生的很，然而他却从这么一大堆人里面找上我，是什么意思？
我趴在船边，想试探着跟傻子进行语言上的沟通，我也不清楚他到底能不能正常的说话。连着问了几句，傻子始终都是那句话。
“你！你是什么人！”
我正想办法，从不远处的大船上传来了山羊胡子的叫声，抬头一看，他站在船头，不知道什么时候注意到我了，山羊胡子居高临下，能够清楚的看到茧子已经飘到我的小船边，而且他的眼睛很毒，似乎还能看出，我正跟茧子里的傻子说话。
“快走！”傻子闷声又说了一句。我有点慌了，不由自主就站起身，撑着船想要走。
“停下！停下！”山羊胡子看见我要走，立即招呼身旁的两个大汉，道：“去！把那个娃子给我弄过来！”
第四百二十七章黑色斗篷
第一个发现铜皮木像消失，又发现老头儿的人惊慌失措，赶紧就扯嗓子把剩下的同伴喊起来。几个人围过来的时候，拿着铁铲子的老头儿悠悠的醒了过来。老头儿说让他们村子的人费心了，表示感谢，然后又说，黄河年年泛滥，危及两岸，清理河道，修筑河堤都是不管用的，必须治本。
住在河边的人，最大的心愿就是这条河能消停几年，让人过过安稳日子，所以老头儿一说，几个人的慌乱顿时减少很多，都想继续听下去。但是老头儿不肯说了，拿着铁铲子站起身，慢慢朝远处走，一边走，一边头也不回的说，因为自己要从河里出来，所以伤了七条命，作为补偿，他会还村民们七个护河神。
老头儿越走越远，几个人不敢追，等到天亮之后，大批上工的人来到河岸时，老头儿早就走的踪影皆无。当地人分辨不清楚这老头儿到底是神还是妖，反正心里忐忑不安，惶恐了好一阵子。
本来，人们觉得老头儿这一走就不会再出现，但是让人意想不到的是，仅仅过了一天，就有人在别的地方看见了老头儿。
“娃子，你猜猜，是在哪儿见到他的？”老鬼可能觉得自己一个人嘚吧没意思，讲了一阵子之后问我道：“猜猜看。”
“这我哪能猜的出。”我听的很入迷，不想让老鬼停止讲述，这两天算是多少摸到了他的脾气，所以故意激他，说他自个儿可能也不清楚事情的原委。
“放屁！”老鬼果然吃不住激将，当时就急了：“这条河上上下下，还有老子不知道的事情？”
人们再次见到老头儿的时候，是在灵棚里。我们家乡在过去一直奉行土葬，死者要入土为安，当时护河修堤的人来自各个村子，打捞铜皮木像之前死在河里的七个人，事后都被接回家，准备埋葬。在入葬之前，家里头设灵棚，尸体摆放七天，等到亲朋好友都祭拜过了，才会真正埋进坟地。
七个不同的死者，来自七个不同的村子，都是年轻力壮的棒小伙子，死的很可惜。拿着铁铲子的老头儿消失的时候，后面几个死者还没过头七，在家里的灵棚里放着。入夜之后，有人起夜，模模糊糊看到拿着铁铲子的老头儿在一个村子的灵棚外出现，当时那人还以为是村里的泼皮闲汉趁机去偷灵棚里的祭品，所以跟过去就想制止。但是在灵棚外露头的一瞬间，那人就被吓的几乎要发疯。
他看到拿着铁铲子的老头儿就站在棺材旁边，棺材盖子不知道什么时候被打开了，已经死了几天的尸体，正晃晃悠悠的从棺材里朝外爬。
之后，尸体就跟在老头儿身后，慢慢的离开了村子。一夜之间，老头儿连走了六个村子的灵棚，六具尸体一连串被他带走了，死的最早的那个死者已经过了头七，老头儿又到坟地，亲手把埋进去的尸体重新挖了出来。七个在清理河道时意外死去的人，全部被老头儿收拢起来。
自那之后，老头儿才算是彻底消失，再也没有人见过他。
“那老头儿是谁？他带走七具尸体干什么？”我不由自主的就开口问，心里模模糊糊的察觉到了什么，却不是那么清亮。
“谁说那是七具尸体？”老鬼瞪了我一眼，道：“躺在灵棚的棺材里，他们是尸体，一旦出了棺材，就是活人。”
自老头儿消失，直到十几年之后，有人曾经在河里见到过断了右手的走船人，断手人虽然缺了�