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第 1 章
指点江山，英雄无觅处。
净长的指尖轻划过百年古弦。琴身斑斑点点，无言冷对人间。
琴音沉而厚重。画舫在夜雨中微微起伏；船首一人，素色长衫却金冠束发，在空旷无人的湖面上，一遍一遍的弹奏。舱房里的米酒还在小炭炉子上热着，可主人无心享有。
“凤洲？”另一艘相仿大小式样的画舫驶来，穿透刺骨湿寒。一人无视于雨水打湿了雪白皮裘，径自站在船头，担忧的看着只穿常服、抚琴两个时辰竟不见止歇的俊美年轻人。见没有得到任何回应，干脆跳到对面的船上去。
“没把握，就不要去做了。”低下头，轻触对方的额，冰凉冰凉的。“小心，别收了寒。”身体强健也不是这么糟蹋的。
“凤溆？”被打断的人没有不悦，抬首望向与自己几乎一模一样的脸庞。“没事，我只是在想事情。”用舒缓的古琴来整理心境。“这场冬雨，已近半个月未停，人都快发霉发烂了。”
被拉进船舱。
“六儿呢？”这个小侍从确实聪明伶俐，但就是懒了些。
“我没让他们伺候着。今晚想一个人静一静。”此去风雨冷暖，惟有自个知晓。即使有天大的胆量与才气，凤洲还是有些惶惶。
“一有事就叫我。”凤溆将孪生的凤洲揽入怀中。
“你的担子又何尝轻来着？”凤洲咯咯轻笑，小口饮下一杯温酒。
“只有我们两个，相依为命了。时不时的让我知道你的近况。”
“这句话应该是我讲给你听。喂，我的功夫好像比你好一点。该是我担心你才是！”凤洲捶他一拳，且分量不轻。
“不过是一点点而已。”凤溆不以为然的见招拆招。“我们若是每件大小事都亲力亲为，早就活活累死了。”
“也是。不过我一走，万事就抗在你身上了。”
凤溆敲敲凤洲的脑袋，“笨蛋！你好好当官，不管清官贪官好官坏官，都给我帮衬点！”他的意思很明白，他要京城里的生意和人脉消息，作为这边产业的后盾。
“哦……要做的事情好多呢！”但值得！为了与金子等价的雨前春茶、为了身上百工织成的绣裳、为了……某个女人一生的愿望。
“再弹一曲就回去？”
“好。”
西北风继续无情的吹斜雨丝，打在脸上、冰冷如刀。
烟雨江南，今年也冷得紧。
最后一丛粉色梅花，颤颤巍巍与京城难见的暖春做对，千金贵妇们居然可以着姹紫嫣红的春装，放着庭院里的家花不看，偏偏到城外赏梅，和被人赏。
而今年开春，有两件大事值得朝中人兴奋。一件是新皇丧期服满，臣子们轰轰烈烈的为君王选秀；另一件是翰林院来了位人比花美、出手大方的绝色修撰。
翰林院的事情倒不多，也就是写写抄抄，也有以才名上承圣恩的，但毕竟是少数。除了家里有不肖子弟、想拜个好老师的会上门，多数翰林空有一身文才虚名而两袖清风。
新中了举的陆凤洲不光肚里有墨水，手头也有银子，住的是精致美宅，伺候的婢女童儿的模样也都是京里的上乘之选。虽然只是个五品散官，却名动京城，人人以结交他为荣。
差点忘了，还有他豪爽阔绰的做派。
边关没有战事，只是暂时；国库尚有银饷，虽然不多；皇上英明果决，才刚登基……
整在一块就是眼前的歌舞升平嘛！
陆凤洲做了个手势，歌坊的头牌歌女抱了琵琶，大珠小珠落玉盘的弹唱开来。
他不会每天醉生忘死的请客交游，不然大家会认定了他是散财童子，花费会越来越多，人心却是会越来越不满足。
“陆贤弟真是好眼光，选了歌坊。既风雅又不违典。”翰林待诏钱抿钱大学士与请客的人耳语。“所费不菲吧？”人美、琴美、歌美，比之皇宫也不逊色。一晚招待，即使不留宿也要千金啊！他一介清贫文人，真要去贪，但没人会想到给他来送礼。家里养个年轻点的妾室已显窘迫，怎来的财力物力日日对着美人儿风花雪月？
“小弟与此间的老板相熟，来了可以少费点银子。不然就朝廷那点俸禄，哪够啊……”他自忖：做人实在太成功了，来上任点卯不到三个月，上司同侪们竟没有哪个不跟他称兄道弟的。
“噤声！”钱抿完全把他当自己人看，一个爱玩有家底又好客的小弟，哪能不帮着点？讲这样的话，给言官听见还了得？！
“两位大人在谈什么国家大事？若是不能让妾身等听见，尽管赶了出去。”红殊抱了乐器、娉婷走来，散落一身的风情。
另几个翰林瞧得眼都直了。若少了出钱的大爷，他们哪见得到这样的上等货色：眼波流转间尽是妩媚，但衣着体态与才气却不输给千金闺秀。手上如有万贯家财，说什么也会将此等佳人供在华宅美院里，只对着自己一个人展露风情……
“陆公子——哎呀，是陆大人！”
“说漏嘴了？该怎么罚呀！”陆凤洲扬起邪气的微笑，看得在座同僚脸发红。
“要罚也得罚易大老板，他昨儿个晚上才告诉人家。”美人吐气如兰，温婉娇媚，任哪个也不忍心真的责怪什么，当然用来调情是另解。
“好，好！我不抢易兄的佳人，可红殊妹妹至少给亲一个，才能抚慰小生我受创的心啊！”蠢动的手指头轻轻划过女人劲子与面颊间极娇嫩的肌肤，满意的看到经历大风大浪多了的女伶耳根子发热、气息不稳。
“你！”花拳不依的敲打他的肩膀。既想离开又想贪恋，好是矛盾！
同僚们艳羡不已，可也有自知之明。和潘安再世、甜言蜜语兼家当殷厚的陆凤洲比将起来，差太远了。而奇怪的是，自己居然一点都不会嫉妒……不，会嫉妒那个漂亮女人！凭什么她能独占着他们美貌优雅好人缘的同僚不放！就因为她是女人？呜……扼腕哪！
* * *
“二少爷，大少爷来了！”
和阴冷的大少爷相比，管事、仆人们宁愿来服侍笑容明朗，虽然有点轻佻的二少爷，哪怕工钱少些也无妨。
大家不会管这两位怎么会张着同一张脸，却一个姓易、一个姓陆。老仆们也只含糊的说，二爷是给已故的夫人娘家续香火的，所以姓陆，并且走科举仕途。其他的是不会问出来的。
反正两位年轻有为的爷儿，长于经商和笼络人心，一冷一热、一黑一白搭配的天衣无缝。现下二爷在官场上兜得转，还替几个忠心的老管事摆平家里的案子，底下人即使想欺主都找不到缝隙。还是吃口安逸饭养家，来得实在些。
“听说你过得不错。”凤溆扔下一大摞帐册，不意外的听到凤洲的呻吟。
“我昨晚应酬到半夜，今天一大早又听差去。您行行好，饶了我吧！”他不想唤“大哥”两个字。谁晓得是哪个早一刻生出来啊……也许是他早好多天也说不定……
“哦？有时间去姘上我的家伎，却没时间看帐查帐？”
“我推荐几个帮手给你。”
“除了你，我谁也不信！”凤溆冷冷驳回。
“那——好吧！大家都来压榨我这个身体虚弱的好好先生，我好命苦——”
“要唱戏到戏班子里去。少在这给我卖乖！”给气得一扇柄敲下去，后悔莫及。完了！下人们又会传说手握大权的大爷，压榨没有继承权的二爷，全不管这个左右逢源、尽想着逃避责任的家伙比谁都精、可也比谁都懒！
“呵呵……就知道你对我最好！”凤洲揽住“兄弟”的肩，想从他身上汲取些力量。
“要我帮什么？”凤溆问。
“不。暂时不需要。倒是你，内城的玉器行算是哪一桩？给我得罪到刑部头上去。”
“偷走边关的事犯了。”他无所谓，这点小玩意也要惊慌失措，那他这大商人不如回去种地。对了，去年欠的租好像还有些没收的，要安排人手……
呼！说大不大，说小不小。“我会斟酌斟酌。也好，此机会认识认识酸腐书生以外的人也不错。我跟你说呢……”
凤溆耐心的听他讲官员的逸事和种种丑态，替他再倒满杯子热热的好茶水。凤洲就喜欢温暖的、光滑的东西，却不怕冷……随随便便就推开自己的手……
“凤洲——”
“什么事？”讲到兴头上给打断，是有麻烦吗？
“没，没事叫你一声。”
“去！”扫兴！
“对了，带了几斤雨前毛尖给你。”最适合挑嘴到令人发指的茶客。
“啊！你怎到现在才说！快快快，拿来！”
这家伙！凤溆长叹。除了叹气，真不知道该如他奈何。
无聊的夏天，闷热的天候。大屋子里男人的汗臭与砚台的墨臭交织在一起，气味难闻极了。这些人大热天的，至少换洗一下衣服啊！凤洲难受的几乎想掩鼻逃跑——可是不行！又是旱灾、又是水患，又是粮仓短少。事情真多，可都不是他们管的。
他只要查对一下公文上的文字顺不顺、美不美，然后，“顺手”抄上一百份。一百份呀！考上举人、拿了俸禄，就干这个？他好想佩了上方宝剑耀武扬威一通……
“陆修撰，您的家人送东西来了。”门口的一位讨好的报信。就不知陆家又有啥好东西。
一打开漆盒，香气扑鼻。
不愧是他带了几年的心腹，知道这个时节送什么进来能讨主人的欢心。“来人哪，拿温开水来。”
把已经烫过一遍的茶叶和配料放入“请清白白”的官瓷水碗里，再倒入温水。茶香中另外透着几味药材的味道。
“一杯春露暂留客，两腋清风几欲仙。”大方的将好东西分给所有好奇的同僚们，一时之间大家放下手里的活计纷纷品起与众不同的茶汤来。
“皇上驾到——”
一声中气十足的清喝，震得偷懒的众人吓出一身冷汗，甚至有几个傻傻的打翻了手里的水碗，将几张纸上的字迹糊成一片。
吓死人了！皇上怎么会驾临这尊小庙？
而且是杀气腾腾。
陆凤洲眼明手快，将几张闯了祸的“糊涂”纸塞入袖中。至于补救，以后再说吧！眼前的事情最重要。
“众位爱卿真是好兴致，几份急奏拖了三天、直到现在还没转报，倒是歌咏颂德的废话官文呈了满案。朕和朝廷官员都忙得没时间喝一口水，你们倒舒舒服服的品茶呢！”
众人倒吸口冷气。这个，怎么说呢？以前都是先将报喜的、奉承的先送上去、抄报转下去，棘手的得由几位大老斟酌了再决定要不要报、什么时候报。现在……
无奈的看着桌上乏味可陈的劣等瓷碗，真郁卒，喝口象样的水都要挨骂！“启秉皇上，皆因这些时日有几位同僚不支中暑，拖累了进度。故此，微臣按‘三生茶’的方子煮了来分给院里大家，夏天喝了可防中暑。”
没见过驾、没上过朝，不等于不懂褥礼。凤洲规规矩矩的见礼、秉奏，看不出半点破绽。
可是，他太过正常了。
尚年轻的帝王狭长的眼微眯，这个臣下，好委屈，又好嚣张哪！可偏偏他讲得合情合理，发作不得。“这位爱卿平身。抬起头来说话。”他突然想看看，跪着的年轻人是否在面对他出了名的冷眼时还能平常以对。
“微臣斗胆，请皇上恕罪！”
主上叫抬头，就抬头，怎样！凤洲一点不客气的抬眼看着自己的君王，但皇帝背对门口，逆着光，面容线条一时之间看得不是很清楚。只有一对冰冷含怒的眸给他留下极深刻的印象。干吗长那么高！他使劲抬头看人可也是很累的。
而第一次正面见到凤洲的大臣侍从也愣住。这，就是传说中翰林院第一美男子吗？偏阴柔的俊美，却不见娘娘腔，英气的眉、有神的凤目，却配上一双小巧而柔软的薄唇……
不，不能再看了！再看下去，会染上断袖之癖的！
皇上沉默了会，“这位卿家姓甚名谁？”
“微臣姓陆，名凤洲，表字复元。”
复元？“陆卿好茶道？”
不会干脆将自己下放到御膳房去煮茶吧？那还玩什么，都完了！“是先母体质阴虚、常年卧病，因此先父要求微臣自幼时起，即学习医药及养生之道，以便……随时随地，照顾母亲的身体。可惜母亲红颜命薄……”讲到后来，一直清朗明亮的声音慢慢低下去，连带他的脑袋也垂下。
真是个孝子呢！深吐出一大口浊气，这鬼天气确实热得人头脑发昏，他居然觉得这个满口胡言乱语的陆凤洲长得可人！“钱抿，快些将急件抄报各州府。若明早没送出去，你就回家养生去罢！”龙袍的宽袖一甩，走人。
望着远去的高大宽厚的背影，他在生气呢……嘻——最喜欢见到对方火大却又发作不得的好笑样子。
不过，这次还是没把那个“九五之尊”看个明白。凤洲气闷不已，也懒得去理会千恩万谢的愚蠢上司们，他们难道不知道要改朝换代了吗？拿他们这群不上不下的小官开刀，意思已经再清楚不过了：皇帝要大清理，现在不过是个小小的警告！
第 2 章
此时风味 回首云飞风起。
户部尚书大人爱将不利于自己的折子留中，这已是大家明里暗里都清楚的事。可人家是先皇宠信的顾命大臣，手握重权。谁想弹劾，谁就先被狠狠参一本。
可是，留中前线军情，只为袒护宠姬的不肖哥哥，就过分了些。
自从三生茶一事过后，凤洲俨然成了钱抿的心腹。钱老头还不算老掉牙，可多年夹着尾巴做人的同时，又无比眼红豪奢极侈的权贵，逐渐将他曾经有过的才华与壮志统统的磨去。现在的他，只是一个死死攀着权臣苟且偷生的蠢材。
“凤洲！”这个聪明美貌的下属不爱别人叫他的字号，也是，他的名儿好听多了。“你说，我该怎么办？梅尚书叫我留中，可是，这是紧急军情哪！”送信的几乎活活累死在门口。上头就一摸胡子，留——
可如果出了事，一推就推到他脑袋上，然后就是“喀嚓”一声、人头落地。
“不就留中一份军情嘛！”
“是粮草迟了两个多月还没送过去！”让十万大军饿死边关？
谁晓得运的人把多少好的粮食卖掉换了陈年霉变的玩意儿充数。兵部的那位是梅老的亲家，有钱一起赚，有责任一块推，哪个也扳不倒。可他们聪明的平日里极少表现出意思一致，时不时还弄点小摩擦，以示对事不对人，让人抓不到把柄。
这个朝廷，外面内里，都一样的乱啊！凤洲突然之间减了几份对皇帝与生俱来的敌意。看来，他的日子也不好过呢！
好吧！就当作是帮帮可爱的士兵们，顺便看看能否跟守将搞搞门路。“大人，您没发觉他们是想把你当替罪羊推出去吗？像这一回皇上亲临，居然连个招呼也不打、铺垫的事半点没做，却要您一肩抗下所有的责难。不是明明白白的说，他们有人选来接替您了吗？”
阴暗的厅堂，阴暗的人心。利用缝隙、乘虚而入，是凤洲多年的经验。当初……
这把戏玩起来，永远不会失效。他的嘴角勾起别有用心的笑，可钱抿一心想着前程、性命、身家，快发疯了。
“刚入了秋，这天气忽冷忽热的，您一定被繁忙的公务累病了。”沉静中，凤洲淡淡一句话惊得钱抿差点跳起来。
“我身体好好的——”
“不，您，病了。”凤洲冷酷的看着他。
“哦——好兄弟！高！高招！那——我该推荐谁来接替呢？”
凤眼微转，流露出残佞的光芒。“刘贞。”
一个酸腐到极点、耿直到连先帝也见到他就头疼的人物，最后从个五品小言官升到三品学士，明升四级、暗地流放。把他摆在一堆文人里头，是想磨去他的锐气，可他还是死性不改，同时也对凤洲联络人心的手腕嗤之以鼻。
呵呵，最喜欢借刀杀人了！“别忘了在交代簿子上写清楚有哪些事情没办。”
“明白！明白了！”
这人的嘴巴太臭，还很近的冲着自己说话，大方的让别人分享臭气！凤洲勉强克制住想扭头掩鼻的欲望。上司升不了官，大概也是因为这腥臭的口气吧，他恶毒的想。“那，凤洲告辞！”
“好，好！凤洲，以后我若腾达，一定忘不了你的好处。”
等你腾达？凤洲心中冷笑：谪迁还差不多。“那就请大人多多提携了！”
从后门出得上司的小小府邸，身后没有半个从人反倒清闲。秋风凉爽的吹在面上。极目望去，整齐狭窄的街道延伸内外，青灰平整的石阶有些老旧了却抗得住放肆吹过的西北风与沙。
“云山万重兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙。”
怎么想起这句，真不吉利！负气的甩动袍袖，踏了两下古舞步，大大的袖口卷起微风，颇有翩翩起舞的风姿——真是疯了！凤洲晃晃脑袋，紧了紧好看却嫌太松的丝绦腰带。
“鸾皇腾而不属兮，岂独飞廉与云师……”