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平原交战,无陷可据。曹仁、曹纯麾军将江东军马围住剿杀,赵云等虽奋力苦战,不能突围,死伤狼籍。云回顾左右渐渐稀少,亲卫之士次第倒下,心痛如焚,大呼曰:“吾今日当一死以报主公!诸君无辜,何不早降,休随赵云枉送性命!”左右众军皆大呼曰:“宁死不弃将军!情愿死战!”云热泪盈眶,银枪摆处,连杀数人,腾出手来,指曹仁大呼曰:“曹子孝!赵云头颅与汝将去请功,汝若再伤吾军儿郎一人,赵子龙必为厉鬼,生死与汝纠缠!”大笑三声,掉转枪头,往自身咽喉便刺!曹仁见赵云欲自裁,心下叹息,谓左右曰:“与赵子龙为敌,吾生之荣也!”掩面垂泪,不忍观之。
说时迟,那时快,正当电光火石之间,赵云枪尖距咽喉不过三分,但听得铁弓呜鸣,飞羽划空,“铛”得一声脆响,远处飞来一箭,不偏不倚,正中赵云枪头,直把赵云震得虎口酸麻,手中枪几乎拿捏不住。正是:万物无声待雨至,石破天惊怪客来!
云大惊曰:“此箭怕不有开山破石之力!何人膂力如此惊人?”凝神看时,西南方上一彪军马杀来,当先一员大将皓首苍髯,斜倚宝刀如雪,掌中平端一把龙心铁胎弓,威风凛凛。来将收起铁弓,挥刀杀入曹军,口中大喝曰:“子龙休要惊慌!黄汉升在此!”以虎豹骑之精锐,所过莫不落马,竟无人可当一合,曹兵后军措不及防,登时大乱。黄忠引军左冲右突,杀开血路,向西南来会赵云,两下里合兵一处,曹军虽众,如何当得这两只猛虎?一时间鬼哭狼嚎,走避不迭,赵云、黄忠一齐撞出重围,向鲁山大路便行。
赵、黄二人突出重围,方欲叙话,后军喊杀之声又起,却是曹纯引军追来。云谓忠曰:“曹兵至矣。公可引军先行,待某断后。”忠曰:“不可。子龙奋斗一日,岂可再战。可速去,某为公当之。”云见追兵将近,知忠断不肯先行,擎弓在手,朗声曰:“一同当之!”黄忠会意,亦取弓在手。二人觑得追兵渐近,张弓三面射之,箭无虚发,所中莫不落马而死。曹军见二人如此神技,发一声喊,踟躇不前。须臾,曹纯赶至,见曹兵畏战,大怒曰:“彼不过二人,何惧之有?再不进者皆斩!”众军得令,勉强呐喊追之。黄忠大怒,喝曰:“鼠辈何不惜命!”去马后又取一弓在手,原来黄忠膂力奇大,凡能开二千石,每上阵必携双弓,带三壶箭。忠双挽铁胎弓,取六箭在手,使个连珠箭技,箭若羽蝗,破空而去,连伤八敌,有两箭穿体而过,去势不衰,又伤两人。曹纯见之,面如土色。赵云大笑曰:“曹贼,今日教汝认得天下神射!”拈弓又是一箭,却将曹纯中军旗帜射倒。曹纯情不自禁,掩盔便避,赵云喝曰:“再不退者皆死!”曹军发一声,阵脚松动,曹纯见急切近二人不得,又心忧宛城,只得退去。
云见曹兵渐远,下马谢忠曰:“若非汉升援吾,今生不得相见矣。”忠心下惭愧,谓云曰:“黄忠老迈昏聩,带累子龙矣。”遂将魏延中了华歆之计,所行种种逆谋细说一遍,原来黄忠在樊城寻魏延不得,急来宛城,望能阻其一时,不料至时宛城已失,恰巧救了赵云。云至今方知此中情由,嗟叹不已。忠曰:“子龙今欲何往,待吾率军相送。”云曰:“累公良多矣。吾与马季常生前相约,在宛城东北鲁山会齐,今季常虽亡,其属尚在,吾军儿郎有逃散者必亦在鲁山相候,吾当往鲁山暂时驻扎,待张文远汝南大军到时,别做区处。”忠曰:“既如此,吾与送公往鲁山,待与贵属相合时,吾再回荆州不迟。”云曰:“如此真生受老将军矣。”忠笑曰:“吾与子龙,忘年肝胆,彼此心照,何必多言。”当下二人赶上大队,一同往鲁山去讫。
却说夏侯惇等取了宛城,出榜安民劳军毕,曹仁兄弟追赵云等还,惇接着,问曰:“擒得赵子龙否?”仁据以实告。惇顿足曰:“子孝何其不明也!赵云乃江东大将,方博以为北方屏障,魏王欲得之而甘心;若擒得赵云时,胜取宛城十倍也!今不趁其兵败疲弱时擒之,更待何时?岂不闻纵虎归山,虎须伤人!”仁等无言以对,正议论间,有探马来报,称赵云等在鲁山上搜集散军,惇大喜曰:“天助吾也!子孝可守此城,吾亲引一军去擒赵云。”仁曰:“赵云勇悍,只恐乱军中逃脱,徒费兵力。”惇曰:“不然。吾到鲁山,并不与战,只教大军团团围住,断其粮水。不过三日,彼军饥渴难耐,赵云可擒矣!”仁笑曰:“元让之言真上策也。公可引兵先去,吾使吾弟等随后便来接应。”惇应诺,出帐点起二万余众,往鲁山急行。
曹仁送出夏侯惇,唤过华歆,教将宛城所储粮草装三十车,出城犒赏魏延军队,厚加抚慰。歆曰:“魏文长此人狼行野性,不堪为伍;今既得宛城,此人已无用矣,何必违心结交?”仁曰:“公有所不知。今刘备远在川中,黄忠又困于鲁山,荆州兵权尽归魏延。公可借劳军之时教唆魏延再去取江夏、长沙诸处,坏了方博根本基业,待其与江东两败俱伤之时,吾这里趁势自宛城南下,荆襄及江东之地可一鼓而定;方博困于川中,不能相顾,粮饷军需,一体缺乏,必为魏王所破矣。”歆叹服曰:“将军深谋远虑,世所罕见。”于是出帐依计而行。
却说魏延赚门破了宛城,驻于城外。人报黄忠引数千军救了赵云,往鲁山去了。延知事泄,心忧不已。正惶急间,人报华歆押粮车出城劳军,延教请入。及入,歆满面春风,高声曰:“恭喜文长兄成不世之功!”延愠怒曰:“宛城为汝家所得,吾三军皆无尺寸之功,平白折损人马军力,结怨于江东,何喜之有?”言罢,又说黄忠寻自己分辩一事,谓歆曰:“机事泄矣。黄汉升既来质问,早晚诸葛村夫必然知晓,吾背主妄动刀兵,其罪不小。”歆曰:“吾向以文长为当世英雄,今何怯懦至此耶?今黄忠被困鲁山,吾家夏侯元让引十万之兵围之,早晚将与赵云一同受擒矣。黄忠若死,荆州兵权尽归兄一人,则公进可取荆襄九郡而献刘皇叔,退亦可保守荆州自立,位比诸侯;此非不世之功耶?况宛城已失,江东震动,荆南陆逊等辈,久荒战事,必然无备,公诚能提一劲旅,以弱击强,则东南半壁,可尽入掌握,此王霸之业也。公之前景,又岂诸葛亮之辈能限?何必区区忧心自扰,得不为智者笑耶?”延闻言大喜,起而拜曰:“此天以公授吾也!魏延受教。”歆笑曰:“文长本才略过人,不过当局者自迷耳。愿早兴雄兵,成就大事,吾在北方,翘首以待也。”于是辞去,魏延亲自送出,歆嘱延曰:“公宜早兴兵,迟恐江东众将知觉。”魏延诺诺。及歆去,延命整点华歆送来之粮,其数甚丰,延大喜,暗思曰:“华歆不负吾也。”便教三军少休半日,拔营而起,率大军来袭江夏不提。
却说黄忠送赵云上鲁山,宛城江东残部纷纷次第而来,聚千余人。忠见大事已定,引军辞去。赵云感忠情义,亲率数十骑,送忠下山。及至山下,便欲告别,云不舍,又送一程。二人正惜别时,忽见正西烟尘滚滚,无限军马杀来!
毕竟二人如何对敌,且看下回更新。
第六十一回 黄汉升三吼震鲁山 老英雄盘肠斩夏侯
却说赵云亲引数十骑送黄忠大军下山,正惜别时,追兵大至。赵、黄二人身在高处看时,烟尘滚滚,无边无际,声势极其浩大,当先旗帜,正是大将夏侯惇。云谓忠曰:“夏侯惇勇冠三军,天下知名。今亲引大军在此,可知贼人必将欲得赵云而甘心也。汉升可速去,吾自当之。”忠责云曰:“是何言也!吾岂无义之人。贼势浩大,吾等可速上山与贵属会合,据险而守,则贼兵虽有数万不易胜也。”云曰:“善!”于是不等曹军杀近,二人径引兵复还,据于山上林中,只待夏侯惇大军冲击,便居高临下,一齐杀出。
夏侯惇见二人引军退回山上,大笑曰:“入吾圈套矣。”乃传严令,教大军将鲁山团团围住,尽绝去路,不放一人一骑下山,若遇攻击,群起应之。曹军数万人,将小小鲁山围个水泄不通。赵云、黄忠在山上闻报,追悔不迭;二人亲率数十骑下山哨探,见曹军势大,层层叠叠,扯地连天,锐气极盛,队伍严明;二人不禁相顾骇然。归而集合众人,得五千七八百众,止黄忠所部荆州军携有干粮,忠命均分之,止得一二日之用。忠谓云曰:“中夏侯惇之计矣!今坐困于此,水粮皆绝,不过三日,吾等皆成栅中之兽矣。”云曰:“全为某等,带累汉升至此。公可据守此山,云愿率部拼死杀下山去,往汝南求援,公幸宁耐!”忠曰:“此非好计。贼势如此浩大,子龙强欲下山,真以卵击石,其败必矣。以吾观之,夏侯惇帅纛及其精锐所部必在东南方汝南大道据守,而正南面曹军最弱;某愿引本部人马正面以当夏侯惇大军,诱山下各路之敌会于一处,使贼无暇旁顾,公可引贵属趁势往正南杀出,辗转去投汝南。”云曰:“此计大妙!只是诱敌者难保,逃脱者易安。云岂可令公为某赴险?公可引贵部向南突围,而云愿引军去当夏侯惇。”忠急曰:“非也!贼之意在公而不在某。公如得脱,贼必失鹄的,无心恋战,则吾亦可得生矣。”云沉思再三,知忠之意不可回,乃曰:“善!”
于是二人分兵。忠尽起荆州所部,大张旗号,呐喊冲锋,震动山谷,来战夏侯惇;云引宛城残部千余人轻骑偃行,伏于山南。夏侯惇见忠军大至,以为赵云突围,大喜,号炮响处,四野曹军蜂拥而来,环列成阵,将忠等围在核心。那厢赵云见山南曹军旗号动,顾谓众军曰:“正宜时也!可努力冲击。”众军一呼百诺,并力杀出,曹军措手不及,不及列阵,被云等立杀数百人,撞出重围,往南去矣。
却说赵云等杀出重围,奔大路上便行。那厢曹军受了中军号炮,只顾与夏侯惇合围去敌黄忠等,并不赶来。云见并无追兵,便命止步,于中指一偏将曰:“汝久随吾,可代吾行令。此去便是安众大路,汝可引众人投安众去,后转行东南大路,可至汝南,吾不日亦当至汝南与汝等相会。”或问曰:“君侯将欲何往?”云曰:“黄汉升为吾涉险,生死未卜,吾若弃之他往,岂非世间无义之人?吾当再往鲁山,接应老将军突围。”众人尽皆大惊,曰:“贼军数万之众,声势浩大,夏侯惇必欲得将军而甘心,后继曹仁、曹纯等尚不知有多少人马,将军单枪匹马,安能有助于黄汉升?如此真自投罗网矣,窃为将军所不取。”云慨然曰:“丈夫但知大义所在,虽粉身碎骨,亦何惜哉!云非敢负主公昔日相托之重,只是若主公在此,所行必与云相同;吾此去倘有未谐,望诸君相告主公,只言赵云一生,不曾相负,主从之情,山高海重!”言讫,拍马绝尘而去,白马银枪,飒爽若仙。
却说黄忠率众下山来敌夏侯惇大军,列成圆阵。惇命五百虎豹骑在前,其余大军团团围住,四面攻上,不教走脱一人。忠见敌众我寡,荆州军面有惧色,大怒曰:“大丈夫舍身赴义,死则死矣,奈何惧哉!”举刀遥指夏侯惇旗帜大吼一声“呔”!夏侯惇听了这吼,却似旱地里炸了一个焦雷,只震得两耳轰鸣,气夺神弛,不由大怒,指挥众军杀上。曹军虎豹骑,挟连胜之威,勇不可当,荆州兵置之死地,亦是拼死奋战,并不相让,两下里血流成河,死伤狼籍。
夏侯惇见急切取胜不得,自引十余虎豹骑围攻黄忠。忠浑然不惧,乱军中正遇夏侯惇,二人刀枪并举,大战五十余合,胜负难分。惇寻不见赵云,心知有异,二马错镫,架住大刀喝问忠曰:“赵云安在!”忠大笑曰:“无知蠢儿!赵子龙早突围多时矣!” 夏侯惇略一思索,便知中计,急怒攻心,手中钢枪一紧,怒曰:“老匹夫敢尔!”左右虎豹骑一齐拥上,一体皆用长枪,众人一齐出手,一枪紧似一枪,只恨不能一枪钉死黄忠。忠躲闪腾挪,招架不及,不过十数合,腿上擦伤,夏侯惇正以为得计,绰枪逼上,突听黄忠轰天价一声暴吼“呔”!夏侯惇听了这吼,却似肚肠里化开座雪山,只吓得全身寒毛倒立,如坐冰窟,通体为之战抖,胆战心惊,拨马退出战团,惊魂稍定。却见黄忠借这一吼之威,大刀使个罗天势玉带围腰,刀锋过处,虎豹骑长枪尽折,忠大喝奋起,立杀数十人,所过杀人若割茅草,不用两刀;虎豹骑鬼哭狼嚎,所遇全无战心,只恨坐下马不快,但愁身上甲太沉,当忠一人之威,却似千军万马一般。
却说夏侯惇见忠如此勇力,面如土色,暗思曰:“曾闻张翼德一矛挑七将、方子渊虎牢战吕布、马孟起大战渭水;此数人者皆一战而名动天下,以吾观之,不如黄汉升多矣!吾只可突袭胜之。”于是惇教麾军围上,自己但在圈外打转,只觑黄忠破绽,便要出手偷袭。黄忠一人独对数十虎豹骑,愈战愈勇,不防夏侯惇在旁趁黄忠杀却二人,把马盘旋之际,跃马迎上,一枪直取黄忠小腹!忠转过马头,骤见枪来,欲避不及,只觉肚腹一凉,枪已入体。忠情急智生,急沉下大刀,左手一把抓住枪尖。夏侯惇见刺中,心中狂喜,欲挑黄忠下马,枪尖被忠拿住;再欲往深处去时,那枪却似被铁钳夹住一般,纹丝不动。夏侯惇见当不得黄忠力大,急将枪刃向左一撇,夏侯惇那枪利如锋刃,一下将黄忠小腹划开,老英雄一腔热血,染红青骢马鬃!夏侯惇伤了黄忠,二马错镫而过,惇凝神看时,忠血流如注,肚破肠出。那厢黄忠咬定牙关,亲以手塞肠入,解开绊甲丝绦,盘紧绑定,拨马往乱军中便败。
夏侯惇见忠如此勇悍,不禁骇然。急策马来追,欲取黄忠性命。二人一个退,一个追,夏侯惇马快,须臾赶上,看看只争一马头,惇大喜挺枪,往忠后心便刺!好黄忠,只在电光火石之间,摆动皓发苍髯,奋起平生之力,口吐雷霆之声,舌绽霹雳之音,背向夏侯惇大吼一声“呔”!夏侯惇听了这吼,却似脑门里平空炸了个炮仗,只炸得魂飞魄散,神思恍惚,双目不能见物,手中枪拿捏不住,几乎坠马!黄忠早在双目余光之中觑得夏侯惇较亲,拼尽余力,横过大刀,使个盘头拖刀势,反手一刀,直取夏侯惇脖颈。说时迟,那时快,青锋过处,鬼神皆惊,老英雄反手拖刀,斩夏侯惇于马下!
黄忠见斩了夏侯惇,首级飞上半空,如千斤重担一齐都卸,心下一松,轰然坠马倒地。左右曹军见斩了主将,尽皆大惊,不知所措。良久,一齐围上,欲擒黄忠。正危急时,忽听曹兵后军发一声喊,众人急回马来战时,只见一白马将军,银枪银铠,英勇无匹,口中大呼曰:“无义鼠辈!识得常山赵子龙否!”枪起处,所当纷纷落马,外围曹军走避不迭。云杀出曹军阵中,聚拢数百荆州残部,来寻黄忠,正见得黄忠落马。云急催动白马,杀散众军,下马抱起黄忠。但见忠面如金纸,气若游丝,奄奄一息,赵云悲不能禁,挥洒英雄之泪,放声大哭!忠幽幽醒转,见是赵云,颓然叹曰:“吾固知子龙义气深重,奈何复返耶?”云大哭曰:“汉升欺吾!早知如此,赵云定当以身相代矣!”忠微笑曰:“吾年有七旬,寿亦足矣。丈夫立世,得友如赵子龙者,夫复何求?吾不能查魏文长之逆谋,致累子龙损兵失地,今以一死承己之过,庶几可以瞑目矣。愿公辅佐明主,克成千秋大业,令名书于竹帛,千古瞻仰,吾在九泉之下当无憾矣。”言讫,蔼然含笑,嘿然气绝,亡年六十九岁。诗曰:“临亡逞三吼,力能破虚空。身披金锁甲,双挽铁胎弓。苍头尚擒虎,皓首能屠龙。一生仗忠义,壮哉老英雄!”
第六十二回 赵子龙三闹鲁山道 张文远千里救危阵
却说老英雄黄忠为救赵云离去,鲁山下大战虎豹骑,盘肠施三吼,拖刀斩夏侯,伤重而死。且不表赵云悲痛之情,且说那日廖化、马谡二人受了赵云将令,分赴汝南、寿春求援。廖化领了赵云言语,不敢怠慢,星夜倍道,来汝南见了张辽,备言宛城被围,赵云使某来求汝南之兵攻曹军之后,共立大功。
张辽闻说,便教化少事歇息罢,一起来见徐庶、朱桓众将商议起兵去助赵云。徐庶听了廖化备述究竟,十分生疑,再三问之,化据实以告。庶大惊,顿足曰:“子龙失其计较也!”众人惊问缘故,庶曰:“曹仁等远来弃许昌之重而图宛城,糜费军资,其志在必得也;岂有大军围而不攻之理,吾料其中必然有诈,宛城必失矣!”众人闻言,一齐大惊。张辽曰:“若元直所料不差,子龙之败必速。宛城若失,则主公大军绝粮而坐困东川,旦夕有倾覆之危也,吾当竭力去救宛城。”庶曰:“文远之论甚善。事关