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“呃？”
首领再次发傻了。
硝烟弥漫的战场上，杀伐声已经止息。人类全身溅满星星点点的鲜红色，虽然杵着手中的长剑，但人类的高大的身形依旧笔直得象一颗庄严的大树，只有从他还没有完全平息的沉重的呼吸可以感觉到他的精疲力尽。
一阵带着焦味的风刮来，人类面前四散的烟尘中浮出银色的光，光近了，灿烂的光华内是一张美丽但和人类一样疲惫的俊秀面庞。
“我们胜利了。”精灵低声叹息着，目光关切地在他的战友身上徘徊，“还好吗？你身上有很多血。”
人类没有回答，却伸出了空闲的手臂，手臂向前，指尖触到精灵的额头。
原本洁白没有瑕疵的额头上，也不可避免地染上几块黑色的灰烬，甚至还夹杂着一抹刺眼的红。幸好，指尖上的触感光滑依旧，那抹刺眼的红色应该是敌人的鲜血吧。人类放下心，却又皱起眉头，他没有收回手指，试图把那些染上白玉肌肤的污秽之物擦去，抱歉的是，他忘了自己的手现在更加好不到哪里去，指尖那么一抹，反而弄得一团花。
人类苦笑，精灵微笑。
“你放心，这些血没有一滴是我自己身上流出来的。”
精灵说道。
人类这次终于开口了：
“奥克斯污秽的血不该弄脏这么美的一个埃尔达贵族。”
精灵闻言一怔，许是未曾料到人类说话那么直言不讳，对他的爱护又那么细微备致。不过，他很快又微笑起来：
“奥克斯的血也是一样的红色，和我们的血并没有任何不同。”
这回轮到人类一愣，人生阅历丰富的他差不多快赶上精灵的敏锐了，所以他立刻发现精灵故作平淡的口气中有一些让他隐隐不安的心绪波动，而他无法确定那是什么。
可是，看得出精灵不想继续这个话题，他抬手握住人类还在他脸上游走（水支插花：耶~~~~被吃豆腐了耶~~~~~）的手指，继续微笑着重复他一开始问的问题：
“你身上的血可是我的两三倍还不止，有没有受伤？我看到那个野蛮人骑着马把你撞倒了，可后来我的视线就被烟雾和战斗隔开了，当时还真怕你会有事。那可真是个蛮力十足的大个子！”
“因此当我的剑从下面刺穿他的喉咙的时候，我没来得及闪开喷出来的血柱。不过我不确定殿下您提到的野蛮人究竟是哪一个，总之他们是让我现在看上去血淋淋的罪魁祸首，可惜他们最多只能让我‘看上去’血淋淋而已，结果全部是些不自量力得让人没办法的家伙。”
人类故意有点夸张的骄傲语气让精灵大笑起来：
“而你呢，埃斯特尔，你就是一个自大得让人没办法的家伙——不过你不要老叫我‘殿下’吧，不知道为什么这个称呼从你口中说出来总让我觉得暗含讽刺呢？自大的杜内丹人啊，看来你有必要重新修习一下有关礼貌的课程，要知道尊敬并不是在形式上，而是在心态上。所以，在你尊敬我的心态正确树立之前，你还是直接叫我的名字比较好。”
“这样说的话，我往后都没办法再用‘殿下’来称呼你了。”
人类压低嗓子嘀咕道，并赶在精灵拿眼睛瞪他前转了口风：
“我怎么会不尊敬中州最高贵的精灵之一的你呢，莱戈拉斯——不过既然你那么认定了，我就遵从你的意愿称呼你的名字——老实说，抛开你的尊贵的身份不提，就是现在我仍有求于你，可不敢有丝毫不敬。”
“因为有求于我所以尊敬我？”
精灵有意挑剔。
“是啊，”人类面不改色，“首先，我需要一个骑着快马的信使；其次，我需要一张床。”
对于人类自信满满他的需要一定能得到满足的表情，精灵耸了耸肩，然后顺着他握着的人类的手指挽上了人类的胳膊（水支：不要理解歪了哦，古时候男人手挽手是最平常的友谊的表现哦^^）：
“你真是自大得叫人快受不了了，埃斯特尔——跟我来——如果我说不会满足你的愿望，想必你早就听见我吩咐阿姆诺斯去准备快马的命令，你笃定我不会拒绝你。况且虽说我们和林谷的埃尔隆德大师有好些年没有怎么联系过，也不能在听说他们将遇到危险时连个消息都不帮着传达。”
精灵一面说着一面带着人类走过战场，胜利一方清理的工作仍在继续，见到他们的精灵和人类纷纷暂停工作表示敬意。这时一阵“得得”的马蹄声快速接近，一匹有着长长深紫鬃毛的骏马和一个外貌英俊的骑士飞奔而来，在精灵和人类前面不到二十步的距离下飞马猛地一顿，骑士已经稳稳跳到马下，左手平举到胸口，向精灵深深弯腰表示敬意。
人类注意到骑士的马没有鞍具和缰绳，这是精灵才有的骑马方法，可他的耳朵一点儿也不尖，虽然容貌不差却没有半点精灵的光辉。
“从某个方面来说，阿姆诺斯和埃尔隆德大师及埃斯特尔你的祖先的情况有些类似，他是一个半精灵。他的曾祖父有一半西尔凡精灵的血统，以后就一直是和人类联姻。”精灵在一旁解释，看到人类微微有些吃惊的表情不由得一笑，“我知道你一直以为人类和精灵的联姻只有两次，贝伦王子和露西恩公主，图奥王子和伊德丽尔公主。说到底这不过是因为只有这两次联姻本历史给记载下来，被诗歌所传唱下来——为着他们贵族的身份。阿姆诺斯，还有很多历史和诗歌忽略的混血儿的父母就不是贵族了。不过呢，无论阿姆诺斯的血统和身份如何，他却是黑森林里数一数二的骑士，他对森林里即使是最隐秘的小路也了如指掌，年轻时更因为不受精灵的外表的限制到过黑森林以外很多地方旅行过，其中也包括林谷，只是林谷人大约不怎么记得他，把他当作一个普通的迷路的人类吧。如果你不介意，埃斯特尔，我还可以提供给你一点有关阿姆诺斯的那次林谷之行的见闻。算来时间离得很近，就是几年前，在黑森林和林谷一次失败的外交努力后，阿姆诺斯‘碰巧’在林谷见到了我们精灵的长庚星，‘天仙’埃尔温公主和一个高大英俊、气势非凡的人类并肩在那幽静的河谷中散步。”
“真是一位了不起的骑士和旅行者啊！而他的主人就更了不起了！”
人类听到这里大声赞叹起来。
半精灵骑士含笑也向他的主人的朋友行了一礼，感谢这位人类王子对自己的称赞。
现在人类知道他绝对有一个好信使了，就放心地把早准备好的一个封有精灵之印的信卷交给半精灵骑士。骑士接过信卷后第三次行礼表示告退，跳上他的紫色坐骑沿通向黑森林幽暗林地的道路而去。
“现在我们去找你的床。”
精灵继续带着人类走路，接下来一路上他们没有再对话。人类忽然变得沉默起来，精灵也忙着应对路上见到的莱克人的欢呼和赞美——赢得本没预料到胜利后，莱克人的心情还胜过大敌来袭之前。
最后他们来到莱克首领的府邸，莱克繁荣富裕了那么多年，作为首领府邸的房子也算富丽堂皇。蒂默曼大人虽然在大难临头时头脑迟钝，却深谙待客之道。首领府邸的花园中，打扫得纤尘不染的精舍早已备下。这里也没了各种闲杂人等的干扰，人类被精灵带到一个弥漫着水气的房间里。
会有那么多水气，是因为房间里有一个注满热水的池子。也就是说，这是一间华丽的浴室。即使不华丽也无所谓，弥漫着水气的房间，已经比弥漫着硝烟的战场可爱许多。浴室里没有第三个人，从刚刚莱克大街上那么一路被欢呼着走进来，让人不由觉得十分宁静。
（水支插花：耶！耶！耶！浴室浴室！偶终于写到浴室了！只有两个人在浴室里~~~~~）
精灵放开挽着的人类的胳膊，拍拍人类的肩：
“我觉得再给你找一张床前最好还是先把你扔到水里刷干净，”他半开玩笑地说着，“刚刚把阿姆诺斯介绍给你时，我提到一些不太愉快的事，希望你洗完澡后心情好些，不要再这么板着脸看我。”
“我不知道精灵也有对自己的同胞使用间谍的习惯。”
人类挑挑眉。
比人类矮半个头的精灵抬头望进人类的眼睛，人类深色的眼里映出蔚蓝的眸子，海天开阔处升起一道淡得几乎无法察觉的暗影。
“阿姆诺斯是父亲派去的。可我不会说这不管我的事，因为我也一样想知道究竟是什么让埃尔温拒绝我。就算是精灵，也不会对每件事都那么豁达的——我和你一样爱她！”
“你如果和我一样爱她，就不会只派个间谍去看看抢走本应属于你的新娘的家伙是谁，而是自己去把她的心抢回来！就不该和你的情敌说说笑笑如同知交，而是看着我就恨不得杀了我！”
人类立刻反驳。
“精灵不是热爱武力和争斗的人类！我爱她，只希望她能得到幸福！”
精灵也马上加大音量回了过去。
“而我爱什么，我就一定要得到！不过我倒听说你的父亲是一个与众不同的精灵王，就象我在莱克这里见到的一些希奇事一样，其中也包括你，莱戈拉斯！”
人类说“其中也包括你，莱戈拉斯”时，深色的眼睛里忽然出现了前几天兵临城下四面楚歌时曾在他眼里出现过的火焰。上一次，他是为了震慑莱克那位可怜的首领，可当时在城墙阴影内的精灵就感到烧灼的似乎是自己。而这一次，全部承受着那两道火焰的精灵觉得自己真的要被烧着了。精灵不禁往后一退，偏过头躲开人类的眼睛，心里意识到这是他——一个精灵，第一次躲开人类的目光。
“你希望我把你当作仇敌和你大打出手吗？”
和出现时一样突然，人类眼中的火焰不知为什么一下子又熄灭了，精灵不用回过头也能感到发烫的脸上温度逐渐降低，同时他听到人类的声音也恢复了他这几天熟悉的带着笑意的平和：
“不，当然不。我说过，我有求于你呢，莱戈拉斯。不仅仅是现在的信使和床——啊，对了，还可以算上这间浴室。从长远来看，我也发现我们做朋友的迫切需要。”
“哦？”
精灵又可以转过头来对着人类的视线了。
“我是阿拉桑之子阿拉贡，”人类的眼里在一天内第二次有了光芒，虽然也很灼热，不过和刚才的那种火焰不同，并不让精灵畏惧不安，所以精灵也就看得出那光芒后所有的是贵族的高傲的自豪，“杜内丹人的首领，北方王国的国王，同时还拥有王室血脉断绝的南方王国的王位继承权。尽管现在我的王国破碎，人民离散，而且南方王国还不会承认我的血统所拥有的权力。可未来总有一日，我一定会成为南方和北方的共主。黑森林就在未来我的王国的整个东方边境上，控制着人类王国南北东西好几条重要的交通线，这些年因为刚才我们提到的‘不愉快’，我一直尽量避开黑森林控制下的道路，反而更加明白了这些交通要道的重要性。将来若我要统治我的王国，我可不希望象我的祖先那样，被迫让它一分为二、支离破碎，只因为南北交通不容易。我的国家将不仅是一个王国，莱戈拉斯，它会成为中州至今为止最伟大的帝国！所以——”
人类又收敛眼中的光芒笑了：
“莱戈拉斯，王子殿下，我可是真的很有诚意和黑森林的精灵王国友好相处。而且，你想，这对你父亲的王国也未必没有好处。在我看来，瑟兰迪尔王一直那么与众不同，只怕未必和他的同胞一样，早已看淡俗世的利益之争，一心只想着离开中州远航到宁静的终西圣地去。那么，和人类王国缔结稳固的同盟，也就符合黑森林的利益啊。”
精灵听着人类功利主义的大话，只有咬着嘴唇哭笑不得：
“你——，……，不过，唉，说不定你这样的话倒真可以说动父亲……”
“那能说动你吗，莱戈拉斯？”
精灵没有注意到他的咬着嘴唇的动作让人类的眼神又起了一点点变化，优雅的微笑后闪出恶作剧的表情，人类一面问着一面在精灵不留神的时候捉住他的纤细的手腕。
精灵还没有发觉，不过在人类某种不道德的居心变成事实前，他的沉浸在自己的思考中的蓝色眼睛泛起一道迷离：
“……我不知道……，但是，也许我明白了另外一件事。”
“另外一件事？”
人类有点惊讶，一时没有把心里想的恶劣行为付诸实施，反正精灵的手已在他掌握中。
精灵兀自点头：
“是，我也许有点明白了，埃尔温为什么而选择了你。”
人类没想到精灵会说的是这个问题，倒一时沉默起来。
精灵自顾自说下去：
“我听到过很多传闻——不，其实是我自己去打听过一些事，从父亲派出去追查的人口里。我听说，你和埃尔温第一相遇在林谷时，她还说不上爱你，因为那时候你不过是个年轻的普通人类。可第二次，她在箩林看见你穿着精灵的银白长袍，带着精灵的璀璨宝石走来时，你的优雅高贵完全不象一个人类，更像在西方圣地的精灵王，于是她做出了选择。这就是我听到的，大家异口同声相信的。可是——可是，我不知道，我总不能相信，她若要爱上一个精灵王，为什么却爱上了一个人类。是那一时间的假象吗？难道我……，一个人类会比精灵，比我更象一个精灵……”
说到这里，精灵轻轻摇起头来：
“老实说，我无法相信这一点，绝对无法相信。但现在我知道了，我能感觉到了。埃斯特尔——”精灵望向人类，“不，应该是阿拉贡，阿拉桑之子阿拉贡，我感觉到的，埃尔温爱上的不是象精灵王的你，你永远都不会象一个精灵王。她爱上的的确是一个人类，一个真真正正的，人类！告诉我，事实是不是这样？”
人类的神情肃穆，因为他正好握着精灵的手腕，这时候握得更紧了，这次人类和精灵都没有发觉到不妥的，精灵的全部精神似乎都集中到人类的解释上，而人类的全部思绪都跳转到曾经在金色森林里发生的故事里：
“认真的说，我并不知道埃尔温究竟为什么肯为我放弃精灵的生命，”人类的眉头有一种几乎是悲哀的神色，“但我觉得也许你说的是对的。若说在箩林那天，我并不知道我被形容得那么美好。真实的情况是，索隆重回莫都，我在黑暗君王的城堡下亲眼见到魔鬼的复苏。你不会明白我所见的究竟是怎样可怕的景象，而我心里涌起了如何的黑暗。当我用尽一切力气逃出那片黑暗时，只觉得身心俱疲，虽然我年纪还轻，可竟有一瞬间老了一百年的感觉——你知道对人类而言，一百年是如何漫长。我觉得自己仿佛死去了一样，不是肉体的死，而是精神的死。那是我在离开我童年的乐园——林谷后第一次累地想要回家，可在回家的路上经过箩林时，我就几乎支持不下去了。所以我进箩林请求庇护，没想到埃尔温也在那里。本来我的精神已经一只脚进了地狱，可当我看到她的时候，她是那么美丽，温柔得仿佛一个梦境。我无法控制自己的感动，忽然之间我仿佛想通了什么。我对自己说，是的，她是一个最高贵的精灵，她的岁月无限，美好永存。而你呢，你只是一个人类，再过几十一百年，你就老态龙钟了。不，根本用不了一百年，你现在就在鬼门关徘徊，谁知道你明天是不是就要死去。你爱她，你看到你们之间巨大的差距而畏缩不前，可是见鬼！明天究竟在哪里呢？永恒又究竟在哪里呢？身为人类的你根本就不能明白，你要抓住的是现在！去啊！去告诉她你爱她，被她拒绝又算得了什么？与其什么也不做而后悔，不如都做了再后悔。你根本就没有多少明天可以等待，抓住今天啊！”
“或者这件事从一开始就注定如此结束，无论好的结束或坏的。当我第一次见到埃尔温并萌发爱情的时候，我被要求做的不是去读书吟诗练习模仿一个与世无争、超凡入圣的精灵王，而是要为了达到我的欲望走进荒原用剑和血成为一个建功立业、惟我独尊的人君。”
“莱戈拉斯，如果你还想知道更多，那就是我自觉自己当时更象一个冲动的少年，倒是我在林谷第一见到我的女神时的举止要文雅有礼得多。我完全没有料到的，是埃尔温点头在那一刻选择了我——这就是我知道的事实。”
有好一阵子安静，除了精灵喃喃的“我料得到……我明白了……”的自语外，他们两个都没有说话。
最后还是人类先笑了起来：
“你明白了吗？不过我也明白了一件事。”
“？”
精灵疑惑地看着人类，思维还没有完全转过来的他不太清楚人类在说什么。
“我明白了，对赢得埃尔温的是我而不是你这件事，莱戈拉斯你执着的究竟是什么。”
“……”
“你执着的，也许你自己都没有发觉，不是埃尔温，而是你被一个人类胜过的事实。”
“……埃斯特尔！”
“啊，啊，莱戈拉斯，我不是想和你争辩或惹你生气。我只是忽然明白，