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可经历过最初的疯狂欢愉后，愧疚感如暗夜荆棘般缠绕而上，当白日炽阳升起后，就无时不刻的折磨着我。
埃里克不通世事，对此全无概念，他自小离家，完全没接受过正统教育，当他想要一个东西，就费尽心机去把它弄到手，无视所有法律准则。
就连他送给我的定情戒指，都是半赌半买得来的，只花了他两万法郎！
他从剧院经理人获得的抽成一个月都不止两万法郎。
“你怎么了？”他半跪下来，面具后的金眼睛，紧张兮兮的盯着我。
“没什么，埃里克，我们可以不只在剧院里约会，我的禁足结束了，去外面走走也好。”我拽着他的衣角小声恳求。
“你要去参加那个宴会！”埃里克猛地站起身来，向后退去，声音中饱含着怒火。“我怎么能忽略，你根本就对那份请柬念念不忘！贪慕虚荣的女人呵！你为何如此对那浮华念念不忘！”
又是这样，每次当我提出想去参加萨丽·佩里的生日宴会时，埃里克都会怒不可遏，他对于佩里家有着排解不了的敌视和憎恶，也许是曾经目睹过阿尔冰的死亡，让他对于佩里家族千般鄙夷，可佩里伯爵都死去这么久，他刚死时，巴黎才刚刚进入牧月，现在热月都快过去了。
萨丽才十岁，她需要人陪伴。
更私人的原因是，我需要借助菲利普之力弄清楚围绕着这枚粉色钻戒的谜团。否则它会变成烧红的指环，无论垂落胸前亦或戴在指间，就算藏在十二层鹅毛垫下，都让我寝食难安。生怕某日巴黎警察冲进屋子，拿出一串冰冷沉重的铁镣铐。
“埃里克，这与虚荣无关，妈妈让我去参加这个宴会，我已经答应她了，新衣服也做好了。假如不去，她会起疑心的。”
“为什么，你就不能听我的话！非要去那个毒蝎妇人家里做客！”
“呃……你是在说佩里夫人？”我从他愤怒的话里，敏感捕捉到某些话外音。
“她毒杀了自己的丈夫，在她家里做客，饮下一杯酒，吃进一块肉都可能让你不知不觉死去！”他烦躁的走来走去。
“埃里克，你怎么会知道这些，巴黎的警察们到现在都没查出佩里的死因，你是怎么？怎么会对这场毒杀案始末如此清楚？”手臂上竖起密密麻麻的小疙瘩，我被他的讲述弄得毛骨悚然。
佩里的死因，至今仍是一场悬案，菲利普·夏尼果如他自己所说，查出真凶后，也只告诉了萨丽一人，却不曾上报给警察局，对于佩里家的纠葛他完全不在乎……所以，埃里克是怎么知道的？
“这与你无关。”他的视线变得闪躲。
“告诉我，求你了，埃里克，告诉我这件事与你无关！”
最终，在我的追问下，埃里克向我解释了全部经过。
佩里夫妇两人的婚姻本就是一场交易，佩里夫人需要嫁给贵族脱离平民地位，佩里伯爵需要一笔丰厚的嫁妆维持贵族生活。本来这场联姻就是取彼此所需，但佩里伯爵明显是渣男中的极品，未有儿子出生，就想着把情妇的儿子接到家中抚养。
为了维护自身和女儿的地位，佩里夫人在机缘巧合下认识了达洛加，亦或是在埃里克的促成下，在得知达洛加的副业后，她最终选择了用某种波斯皇室的御用毒药，结束佩里的生命，这便是舞会毒杀案最终的引线。
“埃里克，我与她没有仇恨，佩里夫人不会对我下毒的。”
“谁知道呢，你可知佩里的情妇是何人？”
“我认识她么？”
“欧兰。”埃里克漫不经心丢出个重磅炸弹来。
随身皮箱里的黑色丧服，在人后的秘密服丧，决心离开剧院的匆忙，还有……还有更多隐秘的，不为人知的小细节，仿佛一锅粥般在我脑袋里沸腾翻搅。
“欧兰走了……她去意大利了，萨丽邀请我去参加生日宴，那只是个普通的生日宴，我发誓不会吃任何东西，也不会喝酒，最多待一个小时，祝贺完萨丽就回来，好么？”
我试图说服埃里克，也说服我自己。
萨丽才十岁，一个十岁女孩的生日宴会自然不会办成庸俗肤浅的舞会，在佩里夫人的默许下，她在自家乡间别墅漂亮的花园里，举办了一场隆重的茶会。
上次来时，花园里开遍了白色蔷薇花，这一次，蔷薇花凋谢，仅有铺天盖地的绿色枝叶和藤蔓，度过盛夏的蔷薇花藤变成暗绿色，。为了弥补蔷薇花带来的衰败感，新摘种了不少粉月季花，月季的细小叶片在日光下依然繁盛。
参加茶会的多是与她同龄的好友，但也不乏某些格外亲近的，比她年长的朋友。
花园正中的空地上，摆了一张镶金饰象牙白长型桌，上面摆满了堆叠成小山的水果塔、色泽金黄的奶酪牛角包、富有弹性的苹果布丁、洒满碎杏仁的奶油甜饼、还有甜度足以腻死人的巧克力慕斯蛋糕，都让来参加茶会的小孩子和少女，兴奋尖叫。
与此相对，那些精致茶具里盛着的昂贵红茶，反倒稍落下风。
作为主人的萨丽穿着一件白底色玫瑰花枝的连衣裙，头发间夹杂着粉色流苏丝带，静静坐在长桌的正面，脸上挂着仿佛孩童般的笑靥，这让见识过她精明世故的我，有些不安和不适应。
她分明正在扮演一个漂亮的洋娃娃，在那迷人的玻璃眼珠后，是比大人更成熟精明的心。
“萨丽。”我走到她身旁，站在与她同等的方向，朝花园中看去。
小孩子们正在日光下的月季花丛间追逐打闹，这与身着华服，孤零零坐在位置上的萨丽形成鲜明比对。
“你怎么不去跟她们一起玩呢？亲爱的。”小声询问。
“坐在这里，恰好能看到那个喷泉。”她的眼睛直直盯着正前方。
我顺着她的视线看过去，不自觉打了个寒噤，那正是佩里伯爵中毒时掉进去的喷泉，如今，在明亮日光下，清凉的池水溅起朵朵漂亮水花。
“萨丽，你该走出来了，佩里伯爵已经离去三个月，是时候开始……”
“我讨厌维克多。”
我反应了一下，才想起她嘴里的维克多，似乎是佩里夫人的情夫。
“他是个贪婪残忍的家伙，过不了多久，我那愚蠢的母亲就会接受他一遍又一遍的蛊惑而改嫁。”萨丽表情阴冷的用刀切开一颗在银叉下颤抖的葡萄，仿佛剖开一枚跳动的心脏。
对于别人家的家事，外人着实不好评价，我小心翼翼的拍了拍萨丽的肩膀，安抚她。
“你喜欢读书么？”萨丽突然问了句不相干的话。
“嗯，一些类型。”
“真难得，您的灵魂，不像您的外表那样肤浅。”她毒舌的评判。
瞬间，我有种被哭笑不得的感觉，一个十岁的小孩子居然在跟我聊‘肤浅’这个词！
“菲利普在屋子里等你，你该去找他了。”萨丽抬起头，对我冷冷一笑。
毛骨悚然的我默默沿着花廊边沿走进小门，朝那间休息室走去。
菲利普正背着手欣赏墙上的画作，看到我走进来，夸张的行了个礼。
“伯爵先生，我的时间不多，快告诉我关于失窃案的消息。”我一进门就连忙点出主题。
“这么匆忙，亲爱的，你难道要去会情郎么？”他脸上依然是轻浮嘲讽的笑容，似乎对于他而言，没有一天没有一人能让他对这个世界提起兴趣。
“随你怎么说，先生，快告诉我，过去这一个月，你查到了什么？”
“实话说，没什么。”
“没什么？！你在开玩笑么？”
“确实是这样，一枚小小的戒指，从无人的房间不翼而飞，巴黎这么大，能出手的店铺，我们都一家家找了过去，仍没找到它的踪迹，准确的说，它真的消失了，就像一粒沙子掉进沙海里。”
他随手拿起瓶中的鲜花，将花瓣一片片摘下来，好像吉普赛占卜师做的那样。
“不，不是关于戒指的，你没有调查安德烈么？”
“安德烈？哦，说起来，倒也并非全无进展，我知道他背着一大笔赌债，要靠这次结婚来偿还，我买通了他的仆人，将他的一举一动、一切言谈举止都报告给我，真奇怪，这个赌徒倒想是转了性子，没再回到赌桌上，嗯，也许是害怕他叔父的追究，玛戈公爵一周前从瑞士回到巴黎了……”菲利普努了努嘴，继续撕扯着月季花瓣。
“这很明显，他为了偿还赌债，把那枚戒指卖了！”
想起埃里克说过的，那枚粉色钻戒是他从某个赌徒手中赢来。再加上菲利普所说，安德烈是个赌徒……我觉得猛地被提醒了什么。
“不不不，假如他出手那枚戒指，就会像钻进圈套的老鼠，一伸出爪子就被铁夹死死钳制，巴黎警察绝对会比我更快把他送上法庭。而且，我说了，亲爱的，我买通了他的仆人，这意味着我能够做的事情，远比警察多……我检查了他的所有行李。”
“不会藏在屋子里的某个地方么？”
“巴黎警察早就把屋子挖地三尺了，亲爱的，假如他藏在屋子里，那可真是太不明智了。”
将混乱的时间轴整理一下，我似乎也被这缠绕成团的麻线绕晕了，埃里克是在赌桌上赢买来的钻戒，可菲利普确信当失窃案发生后，安德烈没再去赌。
“现在，找到戒指的所在绝对比确定是谁偷了戒指更紧迫。”菲利普将拔光了的花枝丢在桌案上，无奈望着我。
“找不到偷窃者，又怎么找到戒指呢？”我心虚的搓了搓手，真可怕，那枚戒指现在就在我这里。
“你似乎对给安德烈定罪比找到戒指更关心？”他走过来，微微低下头与我对视。
“假如你被误解成嫌疑人，伯爵先生，相信你会比我想更快洗清嫌疑的。”我忍不住躲避那双锐利到仿佛能看清人心的蓝眼睛，微微低下头。该死，脚尖又忍不住在蹭地。
“这倒是人之常情。那么现在，我们就只能等待了。”他转了个身，与我擦肩而过，在屋子随心所欲地漫步起来。
“你觉得，会不会在订婚宴开始之前，那枚戒指就丢了呢？”
“嗯，有意思的猜测，继续说下去。”
“安德烈没给我们仔细看那枚戒指，恰好在那时候，花园里的水管就炸掉了，那真的是意外么？假如戒指一开始就丢了，他做了个假戒指在盒子里给我们看……”
“假戒指？你觉得，真的戒指在订婚宴前就出手了？那假的戒指是怎么丢的？”
“呃……”我瞠目结舌。
“屋子里是重点检查的地方，警察们找遍了每个角落，就差把墙壁砸开看了。”
“或许在屋子外呢？”
菲利普半眯的眼睛猛地亮起来。
马车向着乡间别墅飞快疾驰，我不得不一只手扶着自己的发髻，省得它们被剧烈颠簸害得生生散掉，另一只手则死死撑着马车的车壁，怕自己被甩出马车。
天啊，别说头发，整个人都快要散架了！
“我已让朱利安接凯瑟琳，她会比我们更早到别墅，一定要先找到证据。”菲利普回过头来，大声对我喊，“坚持下，小梅格。”
“别管我，我能受得了。”
我揉着发痛的骨头，摇头，马车玻璃里的女孩脸上一点血色没有，但表情兴奋难抑。
复仇的感觉竟是如此美妙！
比奏响的圣乐更动人；
比收获的果实更美妙；
让心砰砰乱跳，
比第一次初恋更紧张；
比激烈的舞曲更激昂。
狂妄无耻的家伙，
你可看到宝剑上闪得寒光？
作者有话要说：钻戒失窃案，下章完结，接着进入全方位剧院景。
☆、Chapter 30
马车一路疾驰，停在乡间别墅的大门口，朱利安已在门口处等候，经过重重颠簸，再加上束身衣过紧的带子，我瞬间明白了为何时会有贵族妇女被束身衣害得活活憋死。
下车时，我感觉自己的腿和脚腕在无意识痉挛，刚刚踩在碎石子路上，就膝盖酸软差点摔倒，幸好朱利安眼疾手快跑过来，外加菲利普的搀扶，才硬是支撑着没让我倒在地上。
见我还努力喘气，想撑过这一段眩晕缺氧状态，朱利安默默在我手臂上下狠手掐了一把，小声提醒，“快，晕过去。”
猝不及防的疼痛，让我忍不住小声惊呼，赶紧顺着朱利安的暗示，装晕过去。
门口处戴着假发的仆人明显察觉了气氛的异样，可在看到两个男人惊慌失措的抱着女孩朝屋子里冲，迟迟不敢跑上来阻拦。
菲利普和朱利安两个家伙都对别墅的结构相当清楚，没有在一楼的大厅停留，直奔二楼的房间去。
管家曾试图上前阻拦。
“这位小姐有中暑迹象，胸衣也太紧了！我是巴德斯医生，去把女佣找来！热水和湿毛巾，再找把刀！快点去！”朱利安果断特有医生范儿的站在楼梯口上发号施令，把一干佣人吓唬得面无血色，讷讷的按照他的指令一哄而散。
除了管家满脸憋得通红。
夏天都过完了，还编个中暑的理由真的好嘛！
装昏倒在菲利普怀里的我，眯着眼望着楼下的闹剧，忍不住想笑，又被在胳膊上拧了一把，虽然力道不至于像朱利安掐得那一下，生生晕过去，也弄得我皱紧了眉毛。
二楼的走廊明显安静了许多，每扇门都紧闭着，按照我们的打算是赶紧找到凯瑟琳，当这别墅的主人，玛戈公爵一出面，情况就复杂多了。
贵族们最讨厌家事被掺合，宁愿为那些尘埃腐败覆盖上崭新的绒布，防止外人窥视，偏偏我们拿定了将安德烈拖下水的主意。凯瑟琳已先一步来到别墅，身为子爵未婚妻的她，是唯一能做主要求调查订婚戒指的人。
“能放我下来了么？”眼看走廊里没人，我连忙掰着菲利普的手臂，小声问。
为了将假象做的逼真，他真的是把我打横抱着，一路小跑到了楼上，胸膛因这大幅的运动而距离起伏着，心脏砰砰直跳，这让在他怀里装晕的我，有些尴尬。
“别睁开眼睛。”他将我放在仆人守夜时坐的椅子上，直起腰来，仔细打量走廊上的一连串房门。
“书房有人。”比常人敏锐些的听觉让我清清楚楚听到书房中传来的谈话，连忙从牙缝间挤出些声音来。
正在此时，管家跟着朱利安身旁跑上楼来，用手帕将额角处的汗水擦去，“先生，请允许我去请示公爵阁下，先生，您不能上去……”
朱利安才懒得搭理这个声音活像阉割了得老公鸡的管家，风风火火走上楼来。
凯瑟琳推开书房门，看到我们三人后，姣好脸庞上带着微妙的冷笑，她用贵族们常用的矜贵语气询问管家，“出了什么事？摩多里昂先生。”
“杜兰小姐，这三位客人，匆匆闯进来，我发誓……”管家试图辩解，逃脱肩上的责任。
“有人需要帮助么？”凯瑟琳朝我的方向飞快瞟了一眼，打断了管家的话。
“恐怕是这样的，杜兰小姐，这位吉里小姐晕过去了，您见过她的。”菲利普满脸无辜的耸了耸肩。
朱利安再次火上浇油，“作为一个医生，我没法眼睁睁看着一位年轻小姐因缺氧而昏厥甚至死去。”
“照这位……”
“巴德斯。”朱利安连忙补充到。
“照着这位巴德斯先生的吩咐做，摩多里昂先生。”凯瑟琳转身回到书房里。
此时，一个威严的声音从书房虚掩的门后传来。
“杜兰小姐，把我们的客人请进来，假如不是我老糊涂耳背的话，我似乎听到了夏尼伯爵的声音。”
就这样，菲利普被允许走进了书房，而朱利安和我则留在门外。
坐在椅子上假装昏迷的我，将注意力全部集中在门内的谈话中。
经过漫长而虚伪的寒暄，再联系曾经剧院芭蕾舞演员们的闲言碎语，我似乎明白了，为何菲利普会获得玛戈公爵的青眼。
菲利普的祖上可追溯至十四世纪的国王路易十世，作为这个法国最负盛名且古老家族的一家之主，菲利普的地位倒是可与玛戈公爵平起平坐，最重要的是，夏尼家族的先祖夏尼·德·拉罗什海军上将曾和玛戈公爵在一个海军舰队服役。
“夏尼伯爵，尽管我离开巴黎有一段时日了，但并非对您的某些私人小癖好全无所知，请问您今日究竟是为何而来？”玛戈公爵直白刻薄的提问。
“首先，我向您诚挚祝贺子爵与杜兰小姐的婚事，与此同时，对于婚宴上的失窃案表示遗憾，但也许，我们可以将这个遗憾在今日弥补完毕。”菲利普的嗓音中糅合了冷酷与虚伪，仿佛一只胸有成竹的雄狮，慵懒得打着哈欠挥舞利爪。
“听起来，您似乎抓到了那个卑劣的盗窃者？”
“不，不不不，阁下，准确的说，我似乎找到了那枚丢失的戒指。”
“它在哪里？您把它带来了么？”听到价值不菲的钻戒被找到，这位严肃的老先生也不免认真起来。
“恐怕，这要获得您的允许，我的朋友会代替我将它找出来。”
“哼，又