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“没关系的，可以理解。”
赵初年没有回头，关掉了火，伸手在水龙头下，洗了洗手，又摘下做饭的围裙扔在厨房的小吧台上，这才转身朝门口走过来，面容已经恢复了平静：“既然留不住，也是没办法的事情，我送你回去吧。”
孟缇低低地“嗯”了一声，别开目光不去看他的脸：“赵老师，送我到附近的公车站就可以了。”
赵初年走到她身边，抬起手，手指从她鬓角的头发上拂过，略略有些潮湿，“我像是这么糟糕的主人吗。接你过来，自然也会送你回去。别说傻话了，走吧。”
回市区遇到了一点堵车，孟缇说了餐厅的地点和名字，正要下车时却看到郑家两兄妹也从恰好从前面的出租车上走下来，两兄妹一个提着大蛋糕，一个抱着束康乃馨，两人本来就长得好，站在路边，十分惹眼。
赵初年说：“他们兄妹都在？”
“对啊，”孟缇颔首，“今天是柳阿姨五十五岁的生日。我差点忘记了，下午的时候郑大哥打电话提醒我这件事情我才想起来。”
提起这件事她还是很抱歉，赵初年只是宽容地笑了笑，没说什么。
孟缇侧过头看了看赵初年的侧脸，想起那天在郑家那顿饭，也不知道赵初年跟郑若声现在关系如何，问：“赵老师，你跟小声姐发展得怎么样了？”
“我们没什么也不可能有什么，你不要乱想，”赵初年迅速开口，“那天之后我跟她见过一次，我把话都说清楚了，事业未立，现在不想谈恋爱，结婚更是不可能。”
恐怕赵初年拒绝人恐怕都积累了一大堆的经验，反正带着完美的笑容张嘴就编理由，让人找不到生气的理由。
“这个理由还真是好笑，”孟缇“扑哧”笑出来，指了指自己坐的车子，“赵老师，开这种车子的人还在说事业未立，真是我最近听到最冷的笑话了。”
赵初年深深看她一眼，表情诚恳：“那你帮我想一个理由怎么样？”
“哪里要我帮呢，你应对女孩子很有办法吧，”孟缇不以为然，“我记得第一节课的时候，下课后不是好几个女孩子围着你吗，你怎么打发掉他们的？”
“我当时说，我有女朋友，”赵初年也不讳言，“不过，她们的情况跟郑若声不一样。”
“嗯，是不太一样，但我还是觉得，你跟小声姐还是很般配的……”孟缇正要说话，瞥到赵初年眸子里渗出点点暗光，就像那个晚上他抢白她那时那种眼神，立刻来了个临时刹车。
赵初年何尝不知道她咽下去的半句话，倾身解开她的安全带，轻松地一笑：“想说什么就说，不要欲言又止的样子。”
“郑伯伯为人耿直，未必在学校为难你，不过你还是有准备比较好。他喜欢喝茶，那种极品的毛尖他最喜欢，”她手放在车门上，下车之前又补了一句：“总之，赵老师，今天谢谢你了，书我会尽快看完，然后还给你的。”
赵初年伸手抚平了她衣服上的皱摺，微笑道别：“阿缇，谢谢你的指点。”
第六章 蒙尘（下）
下车后孟缇加快了速度，三两步就在餐厅门口追上了郑家兄妹，两人回头看看她，郑宪文想起刚刚一晃而过的身影，又想起酒店外刚刚驶走的车子，自然地询问：“你是坐那辆车过来的？”
孟缇不善于说谎，很快点了点头。
“刚刚我们无意中看到了一眼，车子里的人影有点像你，没想到真的是你。”
饭店里满是食物的香气，美味不可方物，但郑若声的脸色不太好看，三个人走近酒店大堂，她沉默了一会，猛然想起什么，“送你来的那个人是赵初年？”
那目光灼灼的样子让孟缇哆嗦了一下，原来她看到了，也不再隐瞒：“是啊，小声姐。”
郑若声冷笑了一声，郑宪文拍拍妹妹的肩膀，看向孟缇：“那车是他的？他不过是个普通的大学老师而已，怎么会有那么贵的车？”
跟她开始的疑惑一模一样，孟缇想了想，赵初年肯定是不希望关于自己身份的事情外传，但既然已经被人看到，也只能一五一十的说：“我不知道具体的情况，只是从他的话来听，他的爷爷伯父好像非常有钱。”
郑若声冷笑，“原来还是个公子少爷，我还真是看错他了，事业未成，嘿嘿，还真是事业未成呢。”
孟缇没说话，想着当夹心饼干的味道真不好受。赵初年这个谎话的水准实在不高，居然这么快就被人给戳破了。
郑若声微微皱起眉头，猛然问他，“孟缇，你又怎么跟他在一起？”
孟缇就怕她不问，于是迅速地把今天在旧书摊巧遇到他的事情一五一十的说出来，又拍拍挎包：“我跟他借了书回来了。至于送我，因为他住的地方实在偏远，连公车都没有，实在没办法。”
郑若声表情淡淡的，声音刻意的带着轻快：“就这样？”
“对的，就这样。”
郑若声不再言辞却不太相信，目光冷冷在她身上一扫；那种眼神让孟缇没来由的想起小时候被她嘲笑为“小胖墩”的经历。明明已经忘记得差不多了，可旧日阴影到底还是不会散去，精神条件性反射得地紧张起来，连肩膀不自觉都绷紧了。
郑宪文揽过她的肩膀，示意她落后一步，看着自家妹妹在侍者的带领下进了预定好的那间包厢后才对孟缇说：“她的脾气你是知道的，不要跟她生气。没什么坏心眼，但因为赵初年的事情，心里不舒服。”
现代社会的相亲就像吃饭一样，但郑若声向来心高气傲，向来只有她拒绝别人，这下子被人拒绝，心里绝对不会舒服。
孟缇点点头说：“我知道的。”
她不是个会说谎的人，也不会存心隐藏，一举一动就是答案。
这话郑宪文心里咯噔一下，招来把手里的蛋糕盒子交给侍者拿进去。
“你知道什么？难道赵初年已经告诉你他跟若声谈不拢？”
孟缇隐约觉得不好，但问题的走向已经不是她能控制了，在郑宪文探照灯一样洞若观火的的目光下，反而支支吾吾起来：“他是跟我提了下。郑大哥，我没有去主动打听他的私事，也没问他，赵老师自己说的。”
郑宪文说不清楚什么感受，看她那个忐忑的样子，摇摇头说：“难得遇到一个志趣相投的人，你们有话题也不奇怪。不过他毕竟是学校的老师，走得太近的话，肯定会传出不好听的流言。”
孟缇松了口气，“我知道。”
郑若声从包箱里探出头：“你们两唧唧咕咕说什么呢。”
郑宪文回了句“没什么”，拉着孟缇进包厢。包厢里有两张大桌子，因为是柳长华五十五岁的生日，很多郑家在本市的亲戚都会过来。郑家是标准的书香门第，亲戚众多，从曾祖父那一带就是读书人，一大家人都是受过高等教育的，不过聚在一起吃饭的时候，话题却不带任何书香气，都是油盐酱醋实打实的生活。
柳长华是这顿饭的主角，说话也最多。
酒过三巡，菜品丰富可口，她这个过生日的人却叹了口气，忽然感慨：“生日不生日都没什么要紧。我最遗憾的，是小声还没有嫁出去，我也迟迟抱不了孙子。”
郑若声一听这话喜悦散了大半，五官抽搐了一下，“妈，今天生日不能说点开心的事情吗！非要提这个。我说过啦，我的事情不要你们操心。”
郑柏常不满：“你怎么跟你妈妈说话的，今天就算再不愉快都要忍着。”
柳长华是真的很忧心，表情那叫一个遗憾：“我本来以为你跟赵老师能成的呢，结果还是不行啊。小声你就不要太挑剔了，平时温婉一点，不要凶巴巴的像要咬人的样子。小时候这样也无所谓，二十多岁的大姑娘了。”
不提赵初年这码事还好，一提起来郑若声更是气不打一处来。以她的性格，被人拒绝这种事情本来是绝不会说出口的，可此时竟然怒上心头：“妈你这次可料错了，人家可看不上我。我再温婉也没有用。”
郑若声的姑姑“咦”了一声：“怎么会？我们家小声又漂亮又能干。大嫂，那个赵老师是什么人？”
“是柏常他们学院来的新老师，我瞧着很不错。”柳长华再次把赵初年夸了一顿。
郑若声听完，牵动嘴角，无声地笑了笑，“妈，说真的，你不要再提这事儿了，就跟笑话一样。他那么有钱，又怎么会看得上我呢。”
不光柳长华吃惊，连郑柏常都罕见地露出了惊讶的表情，“有钱？”
郑若声推了推正在啃鸡翅膀的孟缇，“我是不知道的，你们问她吧。”
孟缇没想到两三下矛头猛然转向指向了自己，只好停止吃饭，简单地把自己知道情况都说了一遍。一边说一边内疚，虽然赵初年没跟她说过要她保密的事情，但从他平日里行事低调，把车子停在校外就知道他不喜欢张扬。他今天带她去他家，也是因为相信她吧。
郑柏常听罢，摸了摸下巴：“很难得，确实难得，真是一点都看不出来。一般来说富家子弟多纨绔，赵初年还真是没一点骄奢怠惰的脾性，连骄傲都看不到。”
听到郑柏常这个评价，孟缇顿时放下心来。她记得父亲评价过，郑柏常这个人很像上个世纪的老知识分子，为人温润，宽而有制，和而不流，分得清楚公私，不会以私人的感情妨碍到工作里，只要他不对赵初年产生偏见就好。
柳长华略一沉思，拍了拍郑若声的肩膀，安慰她：“既然没缘分，也就算了。”
郑若声给母亲夹了菜，“我本来就无所谓，是您还惦记这事呢。”
关于郑若声的话题到了死角，下面的话题自然转到了身为大哥的郑宪文身上，一大家人很自然地问了问他有没有谈恋爱结婚的打算，姑姑婶婶都表示要介绍某某家的姑娘给他认识，听得孟缇不住拿眼角往郑宪文脸上看过去。
郑宪文倒是早就预料话题会发展成这个样子，听着只是微笑；郑若声看不过去，插嘴：“哎，你们就别操心了，我哥要找女朋友，不就是一招手的事情吗，那么受欢迎啊……”说着捅了捅孟缇，很开心地笑了笑，“是不是啊，孟缇。”
孟缇怎么也没想到郑若声会使这招，一瞬间怔了，然后才神态自若地举起筷子去夹菜，埋头吃饭，瓮声瓮气地“嗯嗯”了两声，“没错。郑大哥向来所向披靡的。”
郑宪文看一眼郑若声，皱着眉头几不可见地摇了摇头，只看到自己的妹妹撇了撇嘴别过头。他笑了笑，抬头看了一圈周围的亲戚，说：“我不着急，你们不要操心了。”
“这倒也是。”
很快有人聊起郑宪文现在的工作。郑宪文自己谦虚，但总有人知道，现在设计院发展十分顺利，上司原来是他大学时候关系要好的某师兄，正负责某个商业大厦的设计，终日忙碌不堪，就连这顿饭都是挤出来的时间，从设计院过来吃一顿饭还要赶回去。
大概是真的很累吧。孟缇在吃饭的间隙偷眼郑宪文，他下巴的线条似乎有了一点锐度，好像真的瘦了一点。有那么一个瞬间，她觉得，还是当年的那个对她百依百顺的邻家大哥。
第七章 （上）
孟缇再次做了个噩梦。
她走入了小说里，那些神气活现的印刷宋体字一点点的扭曲起来，就像童话里的场景，字们站起来，跳动扭曲着，幻化成绵延的街道，幻化成各种建筑，建筑大抵都是残破的，就像小说里描写的一样，隐约有火烧的痕迹。场景历历在目，但确实一个绝对孤寂的世界，看不到任何人影，也听不到任何声音，一道无形的墙横在她于现实之中。
她想，我怎么走到小说里来了呢。她四下漫步，却踩到了软软的东西，诧异的低下头去，却看到了蜷缩在道路中央的小土猫，那是最常见最普通的品种，浑身都是黄黑的条纹，因为寒冷而簌簌发抖。她蹲下去，伸手想把它抱起来，却在碰到小猫身体的一瞬间醒了过来。
醒过来浑身冷汗，下意识拿过手机看时间，却发现一条未读短信，是赵初年发过来的，简单的一行字“秋来夜长，露重湿衣。明日风雨如晦，记住多添衣物。”
虽然几十个字，胸口却温暖起来，一点点驱散了头顶噩梦的阴霾。
自从有了范夜作为桥梁，自己和赵初年来往比以前还要日益密切，电话短信都没少过，一般都是问候和提醒，提醒她最近正在变天了，明天要下雨了，注意添加衣物，预防感冒，不要太忙了注意身体，按时吃饭等等。
她很啼笑皆非，“我爹妈都不像你这么无微不至啊。我知道的，谢谢关心。”
赵初年就说：“你现在一个人，照顾好自己。”
她那两周确实苦不堪言，白天的课程和修改论文已经让人头大了，偏偏还总是噩梦连连，睡不着，自然精神不济，甚至在写计算程序的时候都险些睡过去。坚持几天后王熙如越发担心，她笑了笑，指着那小型机那庞大的机身说：“我就是有点困，你快弄吧，只有两个小时给我们用，一分钟都等不了。”
王熙如也重新投入到一行行代码上，深深感慨现代科技的神奇之处：“是啊，幸好认识你了，不然我去哪里弄这么一台好几百万的机器啊。”
没几天关键的数据宣告完成，论文也收了尾，宋教授知道他们这么快弄完了，诧异得很，问了情况，倒是笑了笑，镜片后的视线在孟缇身上一滚，赞许不已：“虽然这个办法相当投机取巧，但是，人聪明！脑子活！这还是要鼓励的。”
孟缇笑得罕见地矜持：“宋老师您过奖了。”
宋章汉算是数学学院的中流砥柱，孟缇很想跟着他念研究生，可惜并不容易。宋章汉看起来像好好先生，十分好说话，可骨子里却很严苛，在必要的时候完全不讲情面，对她历来十分不客气。
例如去年期末考试，同一张问题，同样的答案，她的答案就是会比王熙如低上好几分。实际上明明她的字写得比王熙如还要规正漂亮一点。
王熙如也纳闷，终于忍不住：“宋老师好像对你有偏见。”
孟缇叹了口气，在太阳下踢着路边的石头：“这也是没办法的事情。”
当年高考孟缇严重发挥失常，重点高中年级前十的尖子生成绩一塌糊涂，让所有人都大跌眼镜。她死撑着不说原因，于是自己蒙着被子哭了一晚上。若是别人，哭死甚至后悔死的可能性都是有的，但她有对身为大学教授的父母，想方设法的弄关系才进了本校的数学学院。
同学们大都不知道这段内情，但老师们肯定非常清楚了。有这样一段不堪回首的过去，这大学四年，孟缇都感觉都像是被钉在了耻辱柱上，彻底的洗心革面重新做人。说到底，这四年拼死拼活的读书，保持了跟高中一样的作息规律，怀着某个坚定的信念——只要她现在成绩足够好，就不会有别人再想起她那昏暗得暗无天日的高考成绩。
好容易结束掉论文，精神上得到了彻底的放松；睡觉也睡得安稳，但怪梦比起以前少多了，整个人的精神面貌彻底改观。连上赵初年那乏味的选修课都提起了精神，勤奋的在书上勾勾画画。
上课的同学比起以往少得多了，赵初年也不介意，再也没有点过名。他每堂课照例照本宣科，照例不少女生的眼神落在他身上眨都不眨。例如孟缇后面那几个大二的女生，整节课就听到她们放肆的笑容和肆无忌惮的谈话内容，什么面向五官，腰围身段等等，基本上从头发八卦到了鞋子。孟缇脸上镇定，心里却琢磨着赵初年听到这话估计吐血的心情都有。这节课上下来，她耳中全是几个女生叽叽喳喳的声音，赵初年课上讲的内容她一个字都没听进去，虽然也的确没什么可听的。
结果那天下课后接到了赵初年的短信，人群都还没散开，他一边应付几个女生的问题，一边清理讲桌上的讲义。孟缇拿着手机暗自诧异，想不通他哪里有这个时间发短信。短信内容简单，约她出去学校附近的小店吃宵夜。
孟缇回了信息，迅速开始收拾课本纸笔，最后还是她先离开了教室，走到了教学楼的门口等他出来。
入口出灯火通明，赵初年很快就从楼梯上下来，两人一招呼后就立刻离开。
闲聊数句后，赵初年问她：“论文写完了？”
“大功告成！昨天交给老师了。”
“难怪我看你整个人都精神了。”赵初年扬眉微笑，“不过这段时间，范夜的两本书你看了吗？”
“没有，赵老师你要的话，我复印一下过两天就还给你。”
“我没有催你，你什么时候还都可以。”
“那我干脆不还给你好了。”孟缇存心玩笑。
“那你就留着。”
孟缇瞪他一眼，诧异于他的大方，赶紧补充：“我开玩笑的，君子不夺人所好。”
赵初年笑了笑，“不过，我以为以你对他的喜爱程度，不眠不休的也要看完小说。”
“如果我有时间的话，的确会不眠不休的看完他的