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张总管笑道：“伍兄只管放心，兄弟喜欢直性子的人……”
语音一顿，接道：“兄弟心中有一点不解之事，想请教两位，不知两位愿否见告？”
伍元超道：“不知张总管要问何事？”
张总管道：“两位又怎知在下过去姓黄呢？”
伍元超嗯了一声，道：“张总管这一问，可把兄弟问糊涂了，你究竟是姓黄呢？还是姓张？”
张总管又喝了一杯，笑道：“伍兄，你似乎对兄弟的姓氏，很有兴趣啊！”
伍元超道：“那不是，你是武家堡中的总管，姓马姓苟，都无关重要，但如你总管不姓黄，咱们似乎不用谈这件事了。”
张总管又笑笑，道：“如是兄弟过去确有一段日子姓黄呢？”
伍元超道：“那自然咱们要好好地谈谈了。”
张总管道：“啊！兄弟过去确有一段日子姓黄。”
一直未开口的铁成刚，忍了又忍，还是忍不住，大声喝道：“你叫黄七。”
张总管一掌拍在大腿上，道：“瞧啊！越说越不错了，兄弟昔年，确然姓黄名七。”
伍元超生恐铁成刚抖出底子，急急说道：“铁兄，你歇着，别再闹事情，兄弟和张总管慢慢地说。”
伍总管道：“成！反正，兄弟我的时间很多。”
伍元超道：“我想张总管很想知道，我们怎么知晓你过去的事情，对吧？”
铁成刚大声吼道：“伍兄，不能乱说！”
张总管脸色一寒，接道：“其实，两位知晓我过去叫黄七，那已经很好了，伍兄愿不愿奉告实情，已经无关紧要了。”
伍元超淡淡一笑，道：“张总管费了不少心机，把咱们兄弟诱入武家堡来，如是你只想知晓这点内情，未免有些不划算呢！”
张总管道：“愿闻高见！”
伍元超道：“我们会知你张总管过去姓黄，自然兄弟的另外几位朋友，也能知晓了！”
张总管微感意外地，道：“两位还有朋友？”
伍元超道：“自然，张总管不相信？”
张总管道：“自然是相信，可惜的是，没有把另外几位朋友请来。”
伍元超道：“总管既然不想明白内情，咱们不谈就是。”
张总管微微一笑，道：“伍兄，有一件事，希望你别要忘了？”
伍元超道：“什么事？”
张总管道：“人在矮檐下，怎能不低头，我担心一个招呼不周，他们伤害了两位，在下就有些对不起两位了。”
伍元超心中暗道：这位张总管，已经是老的不能再老的江湖了，而且心地阴沉，斗心机只怕我难是人家的敌手了。心中念转，口中却冷热一笑，道：“张总管，在下也有一件事，想奉告阁下。”
张总管道：“兄弟洗耳恭听。”
伍元超道：“兄弟是不太想死，不过，也不是我怕死，如果我算一算死了比活着划算，在下也会选择死亡的。”
张总管道：“当然，这一点兄弟也明白，活不如死时，谁都会选择死亡，不过，兄弟也未打算把两位逼得生不如死！”
伍元超道：“那很好，张总管干脆把心中要说的话，明白地说出来吧！”
张总管道：“敝堡主虽然目下没有时间接待两位，但他交待我，希望能把两位留在堡中。”
伍元超啊了一声，道：“留在此地干什么？”
张总管道：“敝堡的堡丁中，少了两位领队。如若两位肯屈就，咱们今后，就是同伴了。”
伍元超道：“嗯，还有什么条件。”
张总管道：“条件好谈，两位可以月支俸银两百两，府中歌姬，任凭诸位选择。敝堡的歌姬，虽然说不上天姿国色，人间艳姝，但也都是南北各地选出来的佳丽美女。”
伍元超道：“好事，但不知咱们都做些什么事？”
张总管道：“伍兄真想知道，兄弟可以奉告，不过，江湖上有规矩，知道的太多了，那就很难有选择的余地了。”
伍元超道：“兄弟既然要问，自然准备答应了。”
张总管道：“那很好，两位的事情不多，一年半载可能会出动一次，平常日子里，醇酒美人，任凭两位享用。”
伍元超突然哈哈一笑，道：“兄弟说答应了，张总管会相信吗？”
张总管道：“敝堡主用人从来不疑，如是两位答应了，在下就立刻带诸位去见堡主，自然，会有一点小小的手续要办。”
伍元超道：“很难相信啊！世间竟有这等好事？”
张总管道：“两位是否答应，可以作个决定了。”
伍元超突然一转话题，道：“张总管当真是沉着的很啊！”
张总管道：“为了什么事？”
伍元超道：“你也不问问，我们怎会知道你张总管过去的事？想你过去，名叫黄七的事，江湖上知晓的人不多。”
张总管道：“如是兄弟投有猜错，两位定然是听一位黄姑娘说的了。”
伍元超微微一怔，暗道：“原来他早已知道了。”
张总管察颜观色，微微一笑，接道：“那位黄姑娘是五台山天梯岭清风庵侠尼妙善门下的弟子，算日子，她也该艺满出师了。”
伍元超愣住了，呆呆地说不出一句话。
铁成刚再也忍耐不住了，大声喝道：“你好像知道很多事？”
张总管道：“怎么？铁兄可是觉着很意外吗？”
铁成刚道：“不错，你的阴险确然叫人有意外之感。”
张总管淡淡一笑道：“武家堡知晓的事情很多很多，这点事算不了什么。”伍元超气馁了，心中明白，无论是斗口斗心，都不是人家敌手，武家堡事实上的确可怕，比传言要多过十倍百倍。
张总管又端起一杯酒，道：“两位再喝一杯。”自行一饮而尽。
伍元超回顾了铁成刚一眼，道：“铁兄，咱们得认输了。”
铁成刚道：“为什么？”
伍元超道：“因为，咱们不是人家的敌手，不论哪一方面，咱们都不成。”
铁成刚道：“伍兄，你明着说吧！大不了一条命，没有什么好怕的！”
张总管道：“铁兄，死也许不可怕，不过，现在两位很难死啊！”
铁成刚忽然站起身子，离开了席位，道：“姓张的，你过来，铁某人虽然双手被捆，双脚上带着铁链子，也要和你拚一阵。”
张总管摇摇头，笑道：“铁兄，你想我会吗？”
铁成刚道：“你小子有没有种？”
张总管淡淡一笑，道：“太煞风景了，铁兄，不过，你如是一定想死，也用不着兄弟动手。”
铁成刚大喝一声，突然飞扑过来，脚上铁链子，带着阵阵响声，双手一挥，劈了过去。
张总管原式不动，连椅子避开五六尺。
铁成刚一击未中。正待再出手，伍元超却突叫道：“铁兄，快请住手。”
铁成刚也感觉到对方高明的很，单是原式不动，连椅子避开五六尺的能耐，自己就办不到。
张总管仍然是带着满脸的笑容，似乎铁成刚的一击，并没有激怒他。
只见他微一挺腰，臀下的坐椅有如绑在屁股上一样，忽然之间，又飞落原位，笑一笑道：
“铁兄，有话好说，酒宴上举手动粗，有损气度。”
第 四 回 别有用心 莫测高深
铁成刚一击不中，望着张总管道：“这算是什么酒宴？双手被缚，双足上还带着铁链子，你张总管好气度啊！”
张总管站起身子，笑道：“我看这样吧，兄弟在场，两位不好交谈，我先告辞，两位慢慢地吃酒商量，过一会儿，兄弟再来听两位商量的决定。”也不等两人再问，转过身子而去。
铁成刚望着张总管步出大厅的背影，道：“窝囊啊，窝囊，伍兄，刚才咱们应该斗斗两个黑衣人的，死在飞蜂针下，也比现在好过些。”
伍元超没有理会铁成剐的埋怨，却回头望着玉兰笑道：“姑娘，如若在下决心留在武家堡时，我就选你玉兰陪我。”
玉兰脸色一变，不过一刹间就恢复了平静，道：“伍爷，只怕我玉兰没有这份福份，再说，我们是丫头，不是歌姬，纵然心里想亲近你，也只能想想罢了。”
伍元超心中暗道：十六七岁的小丫头，狡猾老练的像一头狐狸似的，这丫头，决不是简单人物。心中念转，口中却笑道：“玉兰姑娘，只要你心里有这个意思，那就行了，咱们是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨。在下见到堡主，提出这个条件，堡主要是不答应，在下就是拚着一死，也不会在这武家堡的。”
玉兰扬了杨柳眉儿，道：“那你就试试吧！希望堡主能答应你。”
伍元超喜道：“你这是由衷之言吗？”
玉兰盈盈一笑，道：“伍爷，这件事，你和我都做不了主，答不答应是堡主的事，他要是答应了，我不答应也不行，他要是不答应，我心里有一百个愿意，也办不到，谁叫我们是没法子做主的丫头呢？”
小丫头生的秀丽，加上那股子娇俏味道，看上去确也可人。
铁成刚看两人眉来眼去的竟然谈的很熟络、认真，心里怒火大起，冷冷地喝道：“够了，伍兄，现在咱们死活还不知道，你还有心情打情骂俏，只要咱们能生离此地，大江南北有的是标致粉头……”
玉兰跟珠儿溜了溜铁成刚，接道：“伍爷，铁大爷火啦，咱们再谈下去，小婢只怕要被骂成狐狸精啦，你们谈吧！小婢先退下，等会儿侍候两位。”
铁成刚道：“哼，小妖怪小狐狸精！”
玉兰也不生气，嫣然一笑，道：“妹妹，咱们走吧！站在这里让铁大爷看着生气。”
二婢同时转身，退出大厅。
伍元超一直瞧着二婢，确然离去之后，才缓缓转过身子，脸上是一片严肃的神色。
铁成刚冷冷说道：“伍兄，那丫头一走，你连一点笑容也不见了。”
伍元超皱皱眉头，低声道：“铁兄，你可觉着兄弟真的是一个好色之徒吗？”
铁成刚怔了一怔，道：“难道你又在用计？”
伍元超微一颔首，用十分低沉的声音，轻声道：“咱们犯了两桩大错……”
铁成刚接道：“什么错？”
伍元超道：“咱们低估了武家堡，是第一错，来此之前，未留下一些线索，是第二大错。
咱们很可能死在武家堡，但黄姑娘未能得我们示警，不知内情，武家堡却对她知之甚详，适才，咱们已见识了那张总管的武功，以及那两个吊客般的人物，和使用飞蜂什的两个黑衣人，都非弱者，堡主如何，不问可知了。”
铁成刚点着头，道：“不错，这武家堡确是个藏龙卧虎的地方。”
伍元超道：“实力和他们在江湖上名头，似乎是不大相同。”
铁成刚道：“也许武家堡刚刚崛起，还未在江湖上闯出太响亮的名头。”
伍元超道：“看看这种基业气派，岂是刚刚创出名头的样子吗？”
铁成刚道：“伍兄的意思是……”
伍元超道：“兄弟的看法是，他们的任何行动，都很隐秘，而且是有意的把武家堡给掩蔽起来，但却又故意的把武家堡的一点名望，以作掩护。铁兄，这是小庙供神的法子。”
铁成刚道：“兄弟是有些想不通，他们如要隐秘身份，为什么不更隐秘一些，却又故意替武家堡树立一些声名呢？”
伍元超道：“他们这样作法，可以掩饰这些出出入入的三山五岳人物，也使一些绿林宵小，不致对武家堡妄动歪念，使左近的村人乡民，对武家堡心存疑畏，不敢接近，这就是武家堡的目的，既不会引起武林中的重视，也不会受到绿林道上的困扰。”
铁成刚道：“果然是好办法。”
伍元超轻轻叹息一声，道：“如是咱们真的死于此地，铁兄死的瞑目吗？”
铁成刚道：“真刀真枪的，把我们杀了，只怪我学艺不精，似这等诡计暗算，叫咱们束手待毙，死的实在冤枉。”
伍元超道：“如若真的动手一战，咱们就算能杀他们一两个人，但决计无法生离此地，所以，兄弟不想如此……”
铁成刚接道：”怎么，难道你真的准备投效武家堡吗？”
伍元超接道：“咱们相处的时日虽然不长，但，铁兄也该对兄弟有一个大约的了解才是，你看兄弟是不是那等人？”
铁成刚道：“那倒不像。”
伍元超轻轻叹息一声，道：“兄弟想见见那位堡主，是怎么样一位人物？”
铁成刚道：“不错，单看武家堡这等气派，就可证明那小子不是个简单的人物了。”
伍元超道：“咱们要见他，只有一个办法，那就是假装答应张总管，才有见到他的希望。”
铁成刚沉吟了一阵，道：“这话不错。”
伍元超道：“铁兄，如若咱们这次能死里逃走，希望铁兄以后少和兄弟吵闹，不怕铁兄见怪，你心地太老实了些，江湖中事，机诈百出，有时间，内心和表面，完全不同……”长长叹一口气，接道：“不过，这些话，都是多余的了，咱们离开武家堡的机会太小了。”
铁成刚只觉脸上发烧，急急说道：“伍兄说的是，兄弟从现在开始，决不再和伍兄争吵，不论伍兄说什么，兄弟一律赞成。”
伍元超笑一笑，道：“好！咱们去见那位堡主，不过，兄弟相信，咱们无法逃过那位堡主的双目，到时间，咱们非得求死不可，而且，求死之前，还不能形诸于外，被人家瞧了出来。咱们先行嚼舌，再自击天灵要穴，万一被人发觉制住了穴道，咱们已先行嚼舌，死亡的机会很大。”
铁成刚道：“这一点，兄弟不赞成，既然决定要死，为什么不和他们拚？捞一个够本，捞两个有赚的？”
伍元超道：“咱们如果手足未绑，兵刃在手，或许还有机会，要是这样去见那堡主，咱们没有捞本的机会，那时，被他们擒住了，就求生不能，求死不成，铁兄，那场折磨活罪，恐不是血肉之躯，所能忍受。”
铁成刚哦了一声，道：“好吧，我照伍兄决定行事就是。”
两人又仔细研商了一阵，张总管已步行了过来。
他仍是一脸笑容，很亲热地说道：“怎么？两位商量好了没有？”
伍元超道：“好啦。”
张总管道：“两位决定怎么样？”
伍元超道：“劳你张总管带我们去见堡主。”
张总管道：“说的是啊！伍兄，识时务者为俊杰，不过，兄弟还得先劝告两位一点！”
伍元超道：“咱们洗耳恭听！”
张总管道：“兄弟好说话，但敝堡主却是个很严肃的人，如是两位想耍什么花招，到时候两位后悔就来不及了。”
伍元超笑一笑，道：“兄弟费了半天口舌，才说服这位铁兄，张总管最好别激怒他。”
张总管站起身一笑，道：“来人哪！”
两个劲装汉子，应声行了进来。
大厅外面似乎是守着不少人，但伍元超和铁成刚却无法看到。
张总管挥挥手道：“解开两位贵宾脚上的链子。”
双手被捆，脚上加镣，还要被称贵宾，实是听得有些啼笑皆非的感觉。
伍元超、铁成刚脚边的链子被人解开，但张总管没有下令解开两人手上的绳索，所以两人的手仍然捆着。
张总管笑一笑，道：“在下替两位带路。”
伍元超当先举步，紧随张总管身后而行，一面说道：“张总，管，咱们就这样绑着双手去见贵堡主吗？”
张总管笑一笑，道：“两位用脚走路，用不着双手，自然是用不着解开手上的绳索了。”
伍元超道：“张总管，像阁下这样精干、阴险的人，世间的是不多，无怪贵堡主对阁下这样倚重。”
张总管微微一笑，道：“伍兄夸奖了，敝堡主雄才大略，武家堡中，像兄弟这样的人，车载斗量，实在是算不了什么。”
伍元超目光转动，打量着四周的形势，只见这武家堡，内院和外院，截然不同。
表面上看去，内院中花木繁茂，亭阁回廓，但奇怪的是门户重重，隐隐中有一股肃杀之气。
但伍元超只能有那等感觉，却无法说出为什么？
张总管并未喝止两人东张西望，倒似是有意的让两人看出些什么。
一条白石小径，曲转在花木丛中，行约一盏茶的时光，才绕出花树林，登上了七层石级，到了矗立的大厅前面。说它是一座大厅，倒不如说一座大殿，白色墙壁，看不出是什么东西砌成。
两个铁栅围着的大窗户，垂着厚厚的窗帘，看不到室中景物。两扇黑色的大门，紧紧的关闭着。
整栋房子，除了两扇黑色大门外，都是一片白，连那围着窗子的铁栅，也都刷上了白颜色。
厅前是一大片花树林，大厅两侧是两道高过两丈的围墙，向两侧伸延开去，这进庭院，似乎是以这座大厅前面为止。
静！静的像一井死水。静的听不到一点声息。静的看不见一个人。静得看不见一只采花蝴蝶和一只蜜蜂。
这该是一处很幽美清静的地方，但却给人一种莫名的恐惧。
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