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皇甫述笑了笑道：“现在，告诉你娃儿也不要紧，我是被人软禁住了，那位软禁我的人说来还是淳于堡主的师祖哩！”
朱四娘哼了一声道：“你既然自信已有一身足以自傲的武功，方才，为何坐视那些人死于非命，而不加以援手？”
皇甫述笑道：“死十来个人，算得了什么，因为，我听说你很了不起，我要借这十来个人，看看你武功的深浅。”
朱四娘冷笑一声道：“现在，你已经看出我的武功深浅了？”
“不错。”皇甫述淡然一笑道：“算得上是见面胜似闻名。”
朱四娘扭头向吕正英说道：“吕正英，上吧！”
“是！”吕正英缓步而出之间，皇甫述却哈哈一笑道：“方才，你我之间，才不过互拚两掌，你就知难而退了，如今又阵前易将，这有点像吃柿子专拣软的下手呢！”
朱四娘冷笑一声道：“你知道这年轻人，是什么人吗？”
说着，并抬手向那已经卓立皇甫述面前八尺处的吕正英一指。
皇甫述淡然一笑道：“老夫正想请教。”
朱四娘冷然接道：“这年轻人，就是我手下的追魂使者。”
“哦！”皇甫述撇唇一哂道：“调教出这么一个年轻高手来，可不容易，老夫真替你和这个……”
朱四娘截口冷笑道：“废话免了——吕正英，这就是我考验你武功的进境的机会，你还等什么？”
“是！”吕正英恭应着接问道：“令主是要死的，还是要活的？”
朱四娘唔了一声道：“你可以全权处理！”
“属下遵命！”
这几句对话，想想足以使皇甫述气炸肚皮。
但这个老魔头，也委实有他的厉害之处。
尽管他方才口中说得轻松，也尽管还不曾亲自交手，但凭他那丰富的江湖阅历，却深知目前这两个敌人，都不易打发。
阵前发怒，是兵家之大忌，而在强敌之前发怒，更要不得。
他本来就是江湖上响当当的人物，如今，经过数十年的潜修苦练之后，如果一出山就栽了一个跟头，那可是不划算的事。
因此，他不能不强忍心头愤怒，冷笑一声道：“说大话，吓不倒人，娃儿，亮兵刃进招吧了吕正英爽朗地一笑道：“有道是，恭敬不如从命，小可有僭了！”
“锵”地一声，寒芒闪处，一招“笑指天南”直刺对方前方。
也许吕正英觉得先行出招，并不怎么光彩，所以他这一招，才以最平凡的招式使出。
不过，尽管他使的是最平凡的招式，但所谓行家一伸手，便知有没有。
他这一招最平凡的“笑指天南”，不但换来皇甫述的脱口夸赞，也使得朱四娘的美目之中，为之异彩连闪。
皇甫述尽管是脱口夸赞，但行动上却表现得相当托大。
他不但不曾亮兵刃格拒反击，而是连闪避的意图也没有，就像是看透了吕正英这一招，只是虚应故事似的。
但目前的吕正英是何等功力，他那招“笑指天南”，尽管是虚应故事的虚招，但那剑尖上蓄而未发的真力所凝聚的剑气，虽然还隔了尺许距离，已使得皇甫述这位大行家，感觉遍体生寒，而为之老脸一变。
吕正英停剑不前，却是注目冷笑道：“老兄，值得你亮兵刃吗？”
话声中，他那长剑上，已有若旭日初升似的，并射出一蓬耀眼精芒。
这种将无形剑气化为有形光彩的绝顶神功，不但使皇甫述老脸大变地一个倒翻，飘落丈外，连朱四娘的俏脸上，也掠过一抹令人难以意会的奇异神色。
皇甫述于纵身倒射时，已亮出他插在腰间的精钢旱烟杆来，于足尖一点地面之后，又立即飞身回扑，“啪”的一声金铁交鸣，刚好与跟踪追蹑的吕正英，硬拚硬招。
也许是皇甫述匆促应变，未曾提足功力，也可能是吕正英的功力，已高过他甚多。
总之，这一招硬拚，皇述不但不曾占到便宜，而且被震得踉跄后退三步，才勉强地拿桩站稳。
但吕正英却是“刷刷刷”一连三剑，又将其逼得继续后退，并连声冷笑道：“老兄，这个滋味如何？”
吕正英算得上是得理不饶人，一招快似一招，也是一招狠似一招地，节节进逼。
也不知道是皇甫述使出了压箱底的本领，还是吕正英自觉锋芒太露，而手下留了情，在第二十招上，皇甫总算稳住了阵脚，而使战况暂时成胶着状态。
吕正英虽然一开始就占尽上风，但他除了内家真力方面表现得突出之外，招式方面，却使的是朱四娘所传的“灵蛇剑法”，对于在天心谷之中，那位神秘的鬼前辈所传授的精妙绝招，可并未使将出来。
朱四娘脸上的神色很奇异，谁也没法看出她的心中，对吕正英这突出的表现，是喜、是忧、是妒嫉、还是兴奋？
可能是朱四娘脸上的表情太神秘了，使得缩立一旁，有如侍宰羔羊似的衣明礼，突然萌生起潜逃的念头。
可是，衣明礼却忽视了朱四娘身边，那两头已经通灵的熬犬。
因此，当他自以为悄无声音，试探着向后退走时，那两头獒犬，已是同声怒吼着，作势要扑向他了。
朱四娘却是头也不回地冷笑一声道：“衣明礼，有种，你尽管逃，我站在这儿不动，只要你能逃得过我这两头獒犬的追捕，我可以饶你的狗命。”
衣明礼不由心头高兴地道：“真的？”
朱四娘怒哼一声：“废话！”
朱四娘虽然是在与衣明礼说话，却仍然是头也不回地，注视着斗场。
当她那“废话”二字出口之后，却没听到衣明礼的任何反应。
但她很沉得住气，仍然没有回头，只不过在嘴角边浮现一丝轻蔑的冷笑。
衣明礼虽然等于已经在鬼门关上打了一转，但他在方才那一场残酷的？混战中，只不过挨了两记耳光，到目前为止，连穴道都没被制。
也因为如此，才使他萌生起潜逃的念头。
当然！衣明礼心中很清楚，留在这儿不但必然会死，而且可能不要受活罪。
如果拔腿一逃哩！成功的希望固然不大，但还有万一的机会。
因此，当朱四娘口中的“废话”二字出口，他略一沉思之后，忽然一挫钢牙，腾身而起，向江边疾射而去。
他已估计过，由他起步的位置到江边，最多也不过二十来丈的距离。只要能逃过这二十丈的距离后，进入水中，他就算是逃出虎口了。
可是，事实上，衣明礼还没逃出十丈，那两条壮如牛犊的獒犬，已经后发先至地追了上来，一声低吼，衣明礼的两只脚，已分别被两头獒犬咬住。
那两条獒犬，好像是已有默契似的，一经咬住衣明礼的双脚，立即毫不怠慢地左右一分。
衣明礼心中“不好”的念头还没有转完，立即发出一声凄厉惨号，整个腹胸，都被撕得支离破碎地惨不忍睹。
这时，朱四娘才徐徐地转过身来，嘴角上微微浮现残酷的笑意，低声自语道：“总算皇天有眼我朱四娘也有扬眉吐气的一天。”
接着，又冷笑一声道：“衣明礼，你太胆小了！其实，凭你的身手，杀死两头獒犬固不容易，但且战且走地，逃入江中，是可以的……”
朱四娘这几句话，倒是由衷之言。
可惜的是，衣明礼内疚神明，外怯强敌的双重精神压迫之下，方寸已乱。
他一心一意只想逃命，而不曾想到要格拒或拚命，反而被两头獒犬所乘，以致惨死当场。
朱四娘冷笑声中，那位和吕正英恶斗着的皇甫述，忽然哈哈大笑道：“娃儿，怎么年纪轻轻，居然有后力不继的现象。”
吕正英冷笑一声道：“你老儿以为已经立于不败之地了？”
皇甫述笑道：“像现在，我已经敢这么说啦……”
可是，他话声才落，吕正英“刷刷刷”一连三记绝招，又将其追退五步，并冷笑着问道：“老儿，是谁的后力不继？你还敢说有不败的把握吗？”
皇甫述一张老脸，窘得通红，只见他一挫钢牙，月光下，一只左掌，居然冒出袅袅青烟，并且逐渐扩大起来。
朱四娘人目之下，沉声喝道：“正英，当心他的毒掌。”
吕正英扬声答道：“属不知道。”
片刻之间，皇甫述的左掌，已涨大了将近一倍。
他一面将右手中的钢精旱烟杆使得风雨不透，防范着自己的要害，一面嘿嘿地连声阴笑道：“小子，老虎不发威，你真把它当成病猫了。”
吕正英仍然是泰然自若地笑道：“我看你呀！顶多只能算是一只死猫。”
皇甫述左掌的青烟，越来越浓，虽然没有继续涨大，但整只手掌已变成了一片乌云。
就当此时，一行快马，由城区中绝尘疾驰而来。
当先一人大喝道：“朱四娘，你看谁来了？”
朱四娘闻声回身，只见那一行快马，一共是四骑，且已到了十五六丈之外。
那为首一人，是一位身材高大，国字脸，胸前花白，长髯飘拂，显得颇为威猛的黄袍老者，此人也就是在武林中赫赫有名的无敌堡主淳于坤。
紧随着淳于坤背后的，是他的爱姬，亦即吕正英的阿姨水银姑，和两个徒弟——金石鸣、司大年。
司大年的手中，还提着一个人头。
朱四娘目光一瞥之间，对方四骑人马已在七八丈远处停了下来。
在一串“希聿聿”的马嘶声中，朱四娘一挫钢牙道：“淳于老贼！你早点前来送死也好！”
但她的话未落，背后忽然传来一声惨号。
她心头一惊之下，猛然回头察看时，只见一道人影，洒落一蓬血雨，飞射在淳于坤的马前：“啪”的一声，摔倒地面，赫然竟是那“千面独行盗”皇甫述。
皇甫述这老魔头，也真够强、够狠，他一臂，齐肘而断，居然还能飞射七八丈之遥。
虽然他在逃命的紧急情况之下，不得不全力以赴，但他在射落淳于坤马前，摔倒地面之后，居然又挺身而起，这一份狠劲，就不能不格外令人佩服了。
至于一剑斩掉皇甫述一只左臂的吕正英，脸色纸白，胸部也在剧烈地起伏着。
目前这变化，不但太快，也太意外了。
意外得不但使淳于坤一时之间，做声不得，而且，连朱四娘也直皱眉头不已。
这些，本来也不过是刹那之间所发生的事。
朱四娘向吕正英目光一扫之下，蹙眉问道：“正英，是否中了毒？”
吕正英苦笑道：“没有，属下不过是用力过度。”
朱四娘这才轻轻地呼了一口气道：“那就好好地调息一下吧！”
她的语气虽然很平和，也好像很关心吕正英中毒，或受伤，但她的俏脸上，却是一片冷漠。
吕正英点点头道：“属下正在调息。”
其实，他才不是在调息哩！
吕正英方才斩皇甫述的左臂，是乘朱四娘回身向淳于坤察看时，突然使出那位鬼前辈所传绝艺。
本来，以当时的情况而言，皇甫述是很难逃一死的，吕正英谨记着周君玉和朱亚男二人的话，不便过露锋芒，才临时改变主意。只斩掉皇甫述那条练成毒掌的左臂，同时还故意装出一付真力消耗过度的神情来。
就这几句话的工夫，淳于坤已命他的两个徒弟，替皇甫述包札伤口。
至于淳于坤本人，一双精目，却尽在吕正英的周身上下扫动，那神情，似乎是不相信朱四娘手下，居然有这样年轻高手。
但朱四娘却目注淳于坤，切齿恨声叱道：“老贼，还不下马领死！”
淳于坤倒是听话得很，闻言之后，立即飘身下马，手抚长髯，含笑说道：“四娘，多年不见，你倒是越来越年轻，也越来越标致啦！”
不等朱四娘接腔，又含笑接道：“四娘，你这一套，差得太多了，你且瞧瞧，那一颗人头是谁的吧！”
说着并向司大年随手丢在地上的那颗人头指了指。
对了，目前这片刻之间的变化，太快，也太多了。使得朱四娘若非是经过对方提醒，几乎已忘记了司大年所带的人头。
可是，一瞧之下，却不由地使她的俏脸为之大变地，一口银牙也咬得“格格”作响。
原来那颗人头，赫然就是“大漠神雕”戈永平的，戈永平在无敌堡中是客卿身份，但他却是朱四娘安置在无敌堡中的一着暗棋。
此刻，朱四娘能够首开记录，杀掉当年对她的负心人衣明礼，以及重创“千里独行盗”皇甫述，和杀掉对方十来个高手，也都是戈永平提供消息的功劳。所以，戈永平是朱四娘的功臣。
如今，这位功臣被淳于坤杀掉了，这情形，教她怎不恨得牙痒痒的？
淳于坤却淡然一笑道：“四娘，不必那么伤心，我不过是杀掉一个替你卖命的的走狗，但我因你这头走狗所受的损失，是没法估计的……”
朱四娘截口一声厉叱：“老贼纳命来！”
叱声中，振剑和身飞扑，寒芒一闪， “锵”然巨震也随之传出。
不过，接下她这一剑的，不是淳于坤，而是站在淳于坤身边的水银姑。
水银姑显然不是朱四娘的对手，一招硬拚之下，被震得踉跄后退，一面脱口惊呼道：“四娘手下留情……”
但紧接着，却以真气传音说道：“四娘不可莽撞，老贼的师父，马上就来……”
她一面传音示警，一面并连连使着眼色。
朱四娘被水银姑强行出头，接过她一剑的瞬间，本来是微微一怔的，但当她听到对方的传间后，却故意漠然地一哼道：“谁教你强行出头！”
水银姑拿桩站稳之后，含笑接道：“四娘，能否看在过去的份上听我一言？”
接着，又以真气传音说道：“赶快借故离去，迟则不及。”
不错，来路上已有一骑快马，绝尘疾驰而来。
由于是大白天，老远就能看出，来人是一位身材矮小的黄衣老人。
朱四娘冷冷地一笑道：“咱们之间，没什么可谈的了。”
这时，吕正英已走近她身边，低声说道：“令主，可能是呼延奇来了。”
朱四娘漠然点首道：“不错。”
吕正英真气传音接道：“令主，必要时，由属下对付那老贼。”
朱四娘一怔道：“你——”
吕正英传音笑道：“有了方才斩皇甫述一只手的经验，令主该能信得过……”
朱四娘传音接道：“可是，眼前的这个，可不是皇述所能比拟的。”
吕正英传音接道：“至少我有自信可以自保。”
就这几句对话之间，呼延奇已赶了上来。
他一面飘身下马，一面向淳于坤笑问道；“眼前的这位，就是朱四娘？”
淳于坤点首笑道：“正是，正是。”
呼延奇连连点首道：“好，好，的确是老天爷的杰作。”
淳于坤笑道：“师父，可是，这朵花儿可非常扎手。”
呼延奇满脸邪笑道：“刺儿越多的女人，才越够刺激，我就是喜欢够刺激的女人。”
这时的朱四娘，一张俏脸，变得铁青，双目中几乎要喷出火来。
如非是水银姑、吕正英二人，双双以真气传音在劝阻着她，她早已不顾一切地要拚命了。
可是，凭朱四娘的的个性，像目前这情况，她是忍不住，也不是空言所能劝得了的。而且，憋的时间愈久，爆发起来时，也必然是更加凶猛而不可收拾。
就当此危机一触即发的当口，却因呼延奇的话题转变而暂时松弛下来。
原来，呼延奇刚到现场时，注意力集中在美似天仙的朱四娘身上，而忽略了旁边的吕正英。
等他发觉到吕正英时，这才微显诧一咦道“你娃儿也在这儿？”
吕正英笑道：“是啊！真是幸会得很。”
他为了转换目前的气氛，以使局势松弛下来，并立即含笑接道：“你老儿是否还有意收我做徒弟呢？”
呼延奇发出一串干笑道：“现在我可没这胃口啦！”
朱四娘忽然咦了一声，向吕正英传声问道：“正英，还有一头獒犬呢？”
吕正英歉笑着传音答道：“令主，请恕属下擅专，方才，我已暗中派回去一头，带信给二小姐，请她将金狒带来……”
朱四娘点头，却没接腔，但神色之间，显然对吕正英的行动，表示赞许。
这时，呼延奇又向吕正英笑了笑道：“不过，如果你自动恳求投入我的门墙，我还是欢迎。”
忽然，一个娇甜的语声，插口接道：“呼延老儿，你还要收徒弟，究竟准备多少老婆来赔嫁？”
收徒弟要准备老婆来赔嫁，这可真是天下奇闻。
因此，此语一出，双方所有的人，莫不循声投注，原这位不速之客，却是周君玉。
大白天，居然没人发觉她是几时来的？由何处来的？这位小姑娘，也真够神秘的了。
呼延奇微微一呆之下，怒声问道：“你这是什么意思？”
周君玉娇笑道：“别人不懂，还情有可原，你老儿听不懂，就有点不像话。”
不等对方开口，又立即接道：“像这种鬼事，我也不屑另加说明，你如果真的