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“筠……”少女终于忍受不住地转回来，手环住他的腰，臻首埋进了他的胸前，看似投怀送抱，实则阻住了他所有的行动。
他又是低笑，伸手回抱住了她。
一切归于寂静，许久，在她就快陷入沉睡时，他似自言自语的轻声道，“妍，做我的妻，可好？”
回应他的，是怀中人发自灵魂深处的一颤。
他如黑曜石般美丽的眼眸，闪过一丝几乎察觉不到的黯然。
听呼吸，少女显然已清醒却默然无语，他轻叹口气，伸手触动机关将床柱上的夜明珠沉入暗格，黑夜终于降临。
夜总是很长，可将她紧紧抱在怀里时，又总觉得太短。
她是否终究会是他抱不住的人？
“这是你的要求，还是你给的选择？”当他以为这无眠的一夜就会这样过去时，她幽幽的声音在空旷的黑暗中响起。
他明白她为何会这样问。只要是他的要求，她一概不会拒绝，这是他和她之间的契。
“你知道我决不会迫你。”他神情一派萧索。明知回答一个‘是要求’，他便可得到这世上最想要的，他却竟然无法说出口，不愿她受一点点委屈。
世事总是如此，太珍爱，以至于太过小心翼翼，却往往最容易遗失。
回应他的又是长久磨人的沉默，当外面依稀有了小鸟的鸣叫声时，她才幽幽道“那我选择……不要。”
她的声音中，竟也是无限的黯然。
纵是早已隐隐的猜到答案，听到她如此不留余地的拒绝，他还是心中撕裂般的一痛。
“为什么？”其实明白的再清楚不过，还是忍不住问出口，似是如此能减轻疼痛。
“因为我怕。”她梦呓般的轻语。有些出乎意料的答案，引来他不解的注视。
仰头啄下他温润的唇，她叹息般的细数，“……怕在你众多的女人中迷失自己，怕再找不到自在逍遥的心，怕有一天会忍不住恨你怨你……更怕嫉妒之火不但会烧毁你我，还会燃遍天下。”
他心疼地搂紧她，“若我应承你，只会有太子妃呢？”
她不以为然的一笑，“在东宫的时候，或许可以由你妄为。可你移进太极宫的那一天呢？若无三宫九嫔，谁来打理偌大的后宫？更何况，深谙帝王之术的你又怎会不知，一个个嫔妃身后牵着的是一股股势力，后宫本就如另外一个朝堂，是你说不要就能不要的吗？除非你想做个昏君！可到目前为止，我还没发现你有那个潜力。”
说到最后，她忍不住调侃他，将两人之间的沉重抹淡了一些。
他垂下眼，“妍是否是铁石心肠？这种时候还能这样冷静？”
“就是因为不是铁石心肠，所以更加不敢涉足其中。”已经动了心，便再也无法保持自己的清明，无法让自己置身事外。
听出她言中的隐意，他心情稍好了些，轻吻了下她的额头，便听她接道，“更何况，从政治方面考量，我也不是太子妃的好人选，不是吗？”
他轻叹，“我以为，即使一个帝王，一生也总会有几次任性……父皇任性地将天下交给了母后，皇叔任性的终身不肯立后……我早就想，与其像他们那般遗憾的任性，不如在遗憾未发生前任性……只可惜，我的对象是更任性的你……”语气中有着掩不去的暗淡。
“我们早就以生命纠缠，比世上任何夫妻之盟更加深沉，难道还不够吗？”她一翻身将他压在身下，低头一下一下的细吻他。
“那我们算是什么？”他目中现出了一丝迷惘，像是寂寞迷途的孩子。
她温柔答道，“我们本是一体。”
淡淡的一句话，却使微笑终于重新回到他的脸上，若春日暖煦的阳光穿过时空，撕破了这沉沉清冷的秋夜。
本是一体吗？不是情话，却比任何情话更加甘甜。他们本是一体。
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最近京中最热门的人物，除了三年一度会试的头三甲，便要数那个传说中国色无双的韶音郡主了。
韶音郡主统领东宫六率近五年，前几天还在禁卫军比武中大败御林军的阎副统领，威望达到了前所未有的高度，却突然在这时候辞去了六率统领的职位，而皇上竟然痛快地允了。
这还不算奇怪，更奇怪的是，皇上以其劳苦功高为由，将她晋位为公主，封号宜伦，还赐了府第。
本来这也是顺理成章的事，奇怪就奇怪在，过几天便要开始太子选妃，而她作为一直以来公认的未冕太子妃竟然成了公主，直接失去了入主东宫的机会。
现在外面已经传得沸沸扬扬，有的说韶音郡主，不，应该说宜伦公主与太子因故决裂，两人已反目成仇；有的说宜伦公主移情别恋，太子黯然神伤；还有的说是太子始乱终弃，皇帝怜悯徐思妍，以公主之位作安抚，等等。
传来传去，却没有任何推测接近事实的真相。
此时，徐思妍正拉着凌筠参观自己离泰正宫极近的新府第，对宅子的豪华精致程度啧啧称叹。
入门一路行来，满目尽是雕镂画栋、亭台水榭，树木花丛错落其间，每一个转角，每一条走廊都透着风雅又不失贵气。
“喜欢吗？”凌筠见徐思妍颇为兴奋，微笑问道。
她不吝惜的点头表达自己的满意，“宅子收下了，仆从就要退回去了。把我原来地方的人都调过来就可以了。”
徐思妍手中握着庞杂的情报网，很多事情是不能为人知晓的，所以身边只能任用心腹。
凌筠理解的点点头，“我回去跟皇叔说。可惜辜负了皇叔的一番好意。”
她甜美一笑，“不过皇帝叔叔这次还真是大手笔呢。这宅子是原来王家的吧？”
王家本亦是世族魁首之一，十几年前在凌筠的母后大举压制世族势力时，因故获罪被贬谪至南方，已凋零没落。
“王家这次似有人参加科考，好像还中了进士。”凌筠答非所问，不知道在想什么。
徐思妍戏道，“不会找我要回宅子吧？”
“那就好了。要回去，妍以后就只能住凝碧宫了。”凌筠故作期盼状。
徐思妍好笑的瞥了他一眼，拉住他的手安慰道，“放心，我还是会像以前那样经常回宫住的。再说，这小小的公主府大门，还难得倒太子殿下吗？”
凌筠深深看着她，“能难倒我的，从来只是你而已。”
她眼中闪过一丝黯然，无言以对。半晌，转移话题道，“为什么要让皇帝叔叔晋我的位？”
他凝视她许久，直到她故左右而言其他，才轻叹，“我本想给你更尊荣的位子，你却不愿要，只得退而求其次，最起码让你以后除了皇帝，不必再向任何人低头。”
“筠……”有些心疼的环住他的腰，千言万语，到嘴边只化为了一声叹息。
他为着成为一个帝王，不能只携她一人之手。她为着自己的任性逍遥，不愿成为他的妻。
他和她到底谁负了谁，又有谁能说得清呢？
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“静初觉得外面的传闻是否可信？”凌箴优雅的低头抿了一口茶，避开与对面那双清澈得不带一丝情绪的眼睛相对——那双眼睛总让人觉得自己所有的心思在其中无所遁形。
“不可信。”淳纯的声音响起，稍嫌冷淡，一如其人。
凌箴点点头，像要说服自己般的低述，“妖女虽辞去了统领之职，接任的却是她忠实的追随者祁硕。若她和凌筠已决裂，凌筠断不会容忍此种安排。”
说到这，凌箴皱眉不解的迟疑道，“只是……本宫想不明白他们二人到底是怎么回事。凌筠对妖女的宠爱，天下皆知。就算因她的世族身份，不愿立她为太子妃，也没道理放弃将她纳入东宫。而以妖女的性格，凌筠如此对她，她竟不声不响的逆来顺受，更是不可思议……”
他声音越来越低，到了最后已似自言自语，“……两人若真反目，不知妖女可能为我所用……”
坐在他对面的人淡棕色的眼中闪过一丝嘲讽，转头看向窗外的满地枯黄。半秃的树枝在萧冷的秋风中摇来晃去，时不时飘下几片残叶。不期然的，脑中又闪过那个少女苍白妖异的面孔……狼狈至那般，依然动人心魄……果然是祸害吗？
她和凌筠……恐怕并非如旁人想象一般吧？在这风云变幻的权势场中，无论青梅竹马还是男女之爱都稍嫌单薄脆弱……而他们能那样默契自如……不知是否和她身上流着的禁忌之血有关系？
他眼中难得的闪过一丝兴味昂然。
接近天道的他和逆天存在的她，想重振世族的他和护持着皇族的她……竟因是同出一宗，而必须容忍彼此……似乎是一场诡异的劫呢。
弈棋
“我就知道妹妹不会乖乖做太子妃。”
香烟缭绕的棋室内，素颜华服的少妇玉手执棋，端详棋局半晌，才优雅落子，神态是一派娇慵，说出的话也是充满调侃，棋风却是颇为严谨。
端坐在她对面的绝色少女正认真思考对策，闻言一愣，抬起水波潋滟的美眸，似笑非笑的看了少妇一眼，微嗔道，“姐姐不在山庄中逍遥享清福，大老远的回京就是为了和妍说这个？”
少妇柔媚一笑，身子微斜靠进了一旁的天鹅绒垫，懒懒道，“不用紧张，我不是来劝你的。他虽是我弟弟，你也如我妹妹，我谁都不会偏帮。”
少女闻言暗暗松了口气，下棋的心情却被搅得乱七八糟，遂也向后靠上软垫，美目半垂，无意识的摆弄了指掌之间的棋子一阵，再抬眼时其中已满是戏谑，“姐姐呢？外面侯着那个可是姐姐的新宠？”
徐思妍刚刚在皇帝赐下的新府第中安顿下来，府中就来了稀客，竟然是已避居京外皇庄许久的宜莹长公主。
宜莹是凌筠同父异母的姐姐，母妃姚氏殁的早，因此由凌筠的母后收养，和他们在一处长大的，感情自是非寻常皇子皇女可比。
此次见着她，徐思妍本来十分高兴的，可瞥见她后面跟着的侍从时，心中不禁一沉。雌雄莫辨，气质纯净如泉的美少年，饶是见惯天下美色如她，也着实惊艳了一番……可问题是……
“怎么？妹妹看上了？要真是喜欢，就送给你也无妨？”宜莹听她问起那个少年，漫不经心的朝门的方向看了看。
徐思妍斜睨她一眼，没好气道，“我可没姐姐那么好兴致……我以为户部那位张大人已经赢得美人心了呢？”
宜莹闻言嘴角一勾，嗤道：“男人……”显然对徐思妍的问题颇为不屑。
徐思妍秀眉微蹙，坐直身体，难得的正色道，“男人怎么了？你这般飘忽不定，分明就是还忘不了他……既然放不下，为何不肯给他也给自己一个机会？”
宜莹又是一声嗤笑，转过头盯着徐思妍一字一句道，“我是忘不了他，因为我还恨他。”
徐思妍目中闪过一丝心疼，声音放柔道，“可是他已悔改，这些年他做的还不够吗？他一直在等你回心转意……”
“够了。”宜莹有些失态的打断她，阴沉道，“要我回头，除非我的孩子死而复生！”
言已至此，徐思妍自是无话可说，一时间，两人竟是相对无语。
徐思妍会开口劝宜莹，本也不是因为她男宠更换过于频繁。连皇上都不管的事情，她又何时会多事了？况且天宇虽是男尊女卑，然而贵族女性有几个男伴也不算是惊世骇俗。
她只是太清楚，宜莹本性贞烈，她过这样的生活，并不快乐，她所作的一切，都是在惩罚那个男人，却同时也在惩罚她自己。
她心疼如同亲姐的她，却只能看着，爱莫能助……
许久，宜莹轻轻叹口气，打破沉默柔声道，“我们姐妹好不容易见次面，就不要为这种倒胃口的事情费心了……倒是你，那个人回京已数月，你都未曾去见……开始我还以为你打定主意做太子妃，要避嫌，现在看来，倒是我想错了……”
说着话，就见徐思妍满脸疑惑，“谁？谁回来了？为什么我要见他？”
宜莹认真打量她半晌，见她没一丝作伪的意思，才掩面笑道，“妹妹真是忘性大的人。当年死缠烂打要嫁的，现在竟忘得如此干净……莫不是人家前脚走了，你后脚就不记得了？”说着说着，声音低得几乎变成自言自语，“仔细想来，这么多年，你倒真是一次不曾提起过他……我要是也有你这种本事就好了……”末了，幽幽一叹。
宜莹那厢说的认真，徐思妍却是越听越糊涂，“姐姐记错了吧？什么时候有过这种事？”
宜莹斜了她一眼，“我还没老到这种事情也会记错。再说你从小到大，也就开窍过那么一次……想起来也有十年了呢……”
十年？十年前她已经是记事的年龄，为什么会对曾经出现的这么一个人一点印象都没有？
“那人是谁？”她愈加困惑。
宜莹狡黠一笑，突然不想说了。“不记得就说明无关紧要，是谁又有什么关系？”那个人无论从哪个角度，都称得上是弟弟的劲敌，现在妍儿和弟弟的情况已经够复杂，她可不想节外生枝……
徐思妍深思的盯了宜莹一阵后，洒然一笑未再追问。也是，既然这么轻易便忘得一干二净，想来也不是什么紧要的人，现在才究跟问底，倒做作了。
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“大小姐，王家那位进士的情况查清楚了。”即使已经被封为公主，谢家的人还是习惯叫徐思妍大小姐。
她从黑白子纵横交错的棋局中回神，侧头看了一眼单膝跪地的暗卫荨离，见他手中厚厚的卷宗，微一皱眉，“起来吧，捡要紧的说来听听。”不太重要的人物，她可不想花那么多时间。
荨离利落的站起回道，“王治，字廷维，是已故罪相王甯的长房长孙，庶出，今年二十七岁，第二次参加会试，高中二甲第七名进士。”
“吏部铨选给了什么职位？”她盯着宜莹留下的残局淡淡问道。
他略一思索道，“外放至封岳做县令。”
“他在京中可有和任何王家的旧识交往？”她落下一颗白子，将一条黑龙截断，原已成势的黑子立刻涣散起来。
“没有。”他答得斩钉截铁。从应考士子入京之后，他们便密切注视着士子们的动向，所以别的不知道，对他们在京的情况还是十分了解的。
她点点头，落下一枚黑子，在白子稀少的地方另开战场，“王家这代的嫡孙如何？”
似乎早料到她会问，荨离已有准备，“正室只有一女。”
她垂下眼，似在思索白子该如何应对……是先将这条断龙吃掉？还是随黑子去争新的地盘？
想了一想，白子落在了空地上。
多年前被谢家放弃的王家，颓势已定，怕是难再回天了吧？除非……
“听说这次楚家的世子也参加了会试？”她似闲话家常的问道。
荨离低头想了一下后，回答道，“圣上点了头甲第二名。”
徐思妍伸出一根青葱玉指支着下巴，眼睛微眯，若有所思，“状元郎可是出身寒门？”
“是。”
她了然的一笑。楚家那位恐怕是状元之才呐，只不过出身太过于显赫了。但给了第二名……皇上果然还是对楚家有些不同啊……
想想也是，无论怎样，楚家都是皇上的母族，也曾有拥立之功。所以楚家势力虽已大不如前，但靠向了凌箴，也是件麻烦的事情。
她微一蹙眉，“楚世子之前好像并不在京中？”
荨离本就是帮徐思妍集结密报的心腹之一，以博闻强记深得她的喜欢，这种问题自然难不倒他。懒得让她一点一点的追问，他从善如流的详细答道，“楚世子一直在楚家宗地柘州，少时便颇具才名。十五岁离家四处游历，二十一岁回乡后便已执掌家门，直到不久前才来京赴考。”
柘州吗？出名的富庶呢。除了封地，楚家在那里还掌握着近四成的大江航运，也难怪要世子亲自坐镇。楚世子的父亲襄国公，在未从当今圣上手中接过楚家家主之位时，也是常驻柘州的。
朝中的权势虽是动人，根基所在却是绝不忽略。楚家……果然不能小觑。
而这次楚世子进京，是为了帮助凌箴争储，还是襄国公想传位？或是两者兼有？
又落下白子，在两股黑子之间部下重重间隔……合流的话，可就容易死灰复燃，不能不防啊。
她想起了什么似的抬眼，“琼林宴就是今日吧？”
荨离有点跟不上她思路的一愣，之后才点点头。
她饶有兴味的一笑，“荨离可以退下了，顺便告诉外面的人帮我备车，我要进宫。”
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