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苏蓉脸上的笑容渐渐淡去,她淡淡地望着杨剑,说道:“杨老要我做一个不忠不义,不守承诺之人吗?”
杨剑淡然道:“我是在帮姑娘你度劫,虽说入世才能出世,可姑娘却涉入太深,小心神念不守落了下乘,再也难勘天道!”
苏蓉答道:“我说过每个人都有自己的追求和选择的权力,天道固然是每个练武人的梦想,但是它未必是我的唯一选择,杨老何苦要逼我呢?”
小二端酒上来,杨剑给苏蓉倒了碗酒,然后给自己也倒满一碗,说道:“逼你也罢,总而言之今日我们三人就坐在这里喝喝酒,聊聊天,外面的事情就让外面的人解决好了。”
苏蓉眉头轻蹙,望着杨剑默不作声,杨森悄然提起筷子,杨剑冷冷地一眼扫去,杨森心神一震,颓然放下了筷子。
苏蓉知道刚才杨森试图出手,但是还没有动作便被杨剑一眼消去他的气势,苏蓉隐约觉得一股气场已将她和杨森笼罩在内,当日碎玉指骆景阳靠袍袖鼓荡劲气才勉强将苏蓉裹住,而今杨剑未见行动却已布下天罗地网,他的动作自然和谐,浑然天成,没有丝毫破绽,苏蓉越看越惊,心知就算自己全盛状态下只怕也难挡杨剑几招,天下第一高手名不虚传!
时间渐渐过去,午时将至,扬州府的衙役和那三个囚车终于姗姗来迟,逛了一早上,木笼囚车早已污秽不堪,贺盛等三人身上也沾了许多污物,但是三人浑然不觉,若是有人大声问他们名字,他们还会傻兮兮地笑着回答,若是有人问他们杀没杀人,他们也会傻乎乎地点头,然后嘘声四起,围观的小孩们更会哄笑起来,石头土块如雨而下。
看到这一幕,杨剑眉头不禁微微一皱,他颔首说道:“果然有些不对劲,可惜……”
他转头对苏蓉道:“你知道吗?我担心这小子做傻事,所以昨天我便跟着他来到扬州,在衙门口我见到了一个人……华山掌门侯昌邦和他的师弟明日尘……”
杨森喜道:“他们来救贺大哥和玉麒玉麟吗?”
苏蓉轻叹一声,垂头不语,杨剑看着杨森道:“你错了,他们是来向官府示好,宣布开革贺盛与那两小子出门的,我听到候昌邦跟明日尘争吵了几句,却都与师门情义无关,而是为了独孤九剑的剑诀!”
杨森黯然长叹,望着正在绕菜市转圈,被人不断侮辱的三人,眼泪大颗大颗地滚落下来。
杨剑突然用手指敲着桌子轻轻哼起来:“唱彻阳关泪未干,功名馀事且加餐。浮天水送无穷树,带雨云埋一半山。今古恨,几千般,只应离合是悲欢。江头未是风波恶,别有人间行路难!”
一碗酒灌下肚去,杨剑说道:“喝三碗酒,送他们上路吧,希望他们转世投胎之后生在一个太平盛世,没有这么多冤屈与险恶……”
“不!”杨森的手伸向弹弓,几次想将它抓起来,却总是失败,苏蓉轻叹一声,放在桌下的手提了起来,一指点向杨剑手里的酒壶,说道:“苏蓉不才,请杨老指点指点。”
杨剑呵呵笑道:“兰花拂穴手,好久不见了,你这一指深得个中三味,很不错啊,再过几年这江湖就是你们这一代人的天下啦!你们可以联手来攻,只要我转守为攻,或是壶破碗碎,又或倒退跳开,就算你们赢了,我便不拦你们去救那三个小子。”
苏蓉只觉自己那一指明明点中了目标,但是实际上却点到了空处,而且凭空似乎还有一股吸力想将她的手指吸得改点向杨森,苏蓉指尖一颤,摆脱了那股吸力,她轻喝一声,说道:“杨森,拔刀!”
杨森一愣,随即醒悟过来,他的手向腰间的刀摸去,但是杨剑却提起酒壶给他倒酒,笑道:“不能这样耍赖的,否则我可要反悔,不保证只守不攻了!”
那酒壶口儿正对准了杨森肩下的中府穴,杨森虽然知道爷爷不会伤害他,但是怕他反悔,只得放弃拔刀引起围观者注意的念头,他霍然捏起拳头,一拳向那酒壶打去。
苏蓉分担了大部分压力,杨森也攻得有声有色起来,三人指来臂往地,也没几个人注意到他们,就算看到也还以为他们正在猜拳呢。
时间渐渐过去,日已正中,贺盛与岳氏兄弟都被从囚笼中解出来,卸去了木枷,改以五花大绑,插上写着名字的亡命牌,按压着并排跪在地上,就等已经来到刑场里坐着的鲍知府下令行刑了。
八月底的天还是很炎热,午时三刻已过,在场上等着将人斩首然后回家拜神的侩子手都热得汗流浃背了,鲍大人还没有一点想斩人的意思。
“大人,午时将过,大人……”鲍大人的师爷小心翼翼地劝道:“时间一过就不能行刑了,大人还是快下令吧。”
扬州知府鲍星鹏看看沙漏,终于在公案上拿起一块红色令签掷了出去,喝道:“行刑!”
听到行刑二字,正在奋力攻向杨剑的杨森心神大震,转头看到侩子手已高高举起鬼头刀,他内息顿时一滞,内力不受控制地在体内四下狂窜,脸色霎时变成了紫金色,杨剑一声轻叹,一指点在杨森的期门穴上,杨森应指而倒,趴在了桌子上。
苏蓉的目光也望向了那个侩子手,她的心神也受到了强烈冲击,但是瞬间的昏眩过后,她的心神突然宁静下来,身边的动静,气机的变化都了然于心中,在气机的指引下,苏蓉一指点出,杨剑虽然看到了她那一指,但是他此刻正担心着孙子的安危,露出一丝破绽就被苏蓉抓住了,只见那纤白细长的手指轻轻巧巧地点在酒壶上,纯铜的酒壶无声无息地穿了个洞,烧刀子汩汩涌出,苏蓉收回的手指却没有沾上一丝水渍。
“哈哈,不错,不愧是青岚的徒孙,我输了……”杨剑豪迈地大笑起来,手一挥,一道白光闪电般向外飞去……
第〇一九一章 【刀下留人】
十字街头的临时刑场上,三大五粗形象凶恶的侩子手老刘抽去了贺盛脖子上的亡命牌,高高地举起鬼头刀,在心中默默念叨道:“小子,我只是听命从事,回头我就给你烧三炷香,你冤有头债有主,不要来找我!”
“刀下留人!”老刘突然隐约听到有人在喊,他的目光下意识地扭头向鲍大人望去,那牢头眉毛耸,凛然喝道:“发什么愣,还不快将犯人斩了!”
给牢头这么一喝,老刘心中一阵迷糊,他毫不犹豫地一刀向贺盛脖子斩去……
白光闪现,‘当’地一声响,老刘只觉手上一震,从未出过差错的一刀竟然被震得歪到一边,嚓地一声砍在青石铺就的地上,擦出无数的火星子,双手虎口被震破,老刘握不住鬼头刀,竟然脱手了……
紧紧盯着刑场的扬州府衙大牢牢头简无牙心中一跳,只见老刘脚旁一只缺了个口的海碗正在咕噜噜地转动,他的目光顿时向杨剑他们喝酒的那个小铺子望去。
“大胆!”简无牙刷地一声抽出腰刀,大喝一声,他还没喊出抓人的话,就听又有人在远处一声大喝道:“刀下留人,圣旨到!刀下留人!”
声若雷霆,隆隆而至,鲍星鹏听到那喊声之后心中一震,他站起身,向声音传来之处望去,现场观望行刑的人也都闻声纷纷转头望去……
只见西城门方向尘土滚滚,蹄声隆隆,就像有千军万马正在冲刺一般,在那尘土前头,几个身穿黄底上绣麒麟飞鱼服的人骑马狂奔而来。
“锦衣卫!”鲍星鹏一惊,飞鱼服、鸾带、绣春刀,这是锦衣卫的服装,而且身着飞鱼服的都是皇上身边贴身的近卫,他们怎么会突然出现在扬州?不仅带来了圣旨,而且是为阻止行刑而来,难道那天苏州的来客说的是真的?
围观的百姓下意识地让开一条道,华明等五骑冲入菜市口大街十字路口,华明首先一眼扫向人群正中的刑场,只见地上并无鲜血,三个人并排着跪在地上,他们背后插着的亡命牌上写着名字,华明大大地松了口气,彻底放下心来,他将手一挥,他那四名手下迅速将贺盛三人保护起来,侩子手老刘和牢头等人都被赶到了旁边。
华明高举圣旨,喝道:“奉钦差大人令,暂缓行刑!此三人暂押待审!”
鲍星鹏走上前去,施礼道:“敢问将军,是哪位钦差大人下的令?钦差大人何在?南直隶不曾听说有钦差呀?”
华明喝道:“皇上钦点的南直隶巡抚钦差段飞段大人现在正在赶来扬州的路上!本官奉命先行赶来暂缓行刑,鲍大人你要验看钦差大人所奉的圣旨么?”
鲍星鹏忙道不敢,他看看贺盛他们三个,摇摇头,挥手让衙役与侩子手等人退开,他对华明说道:“既然是钦差大人的命令,那我们便遵照奉行吧,敢问将军尊姓大名?此处不好叙话,不如先将犯人押回府衙,我当设宴为将军接风……”
华明说道:“如此甚好,估计大人过一个时辰就该到了,本官负有护卫钦差之责,安排好犯人之后需得立刻赶去接大人,后边的事项就交给你了。”
鲍星鹏无不应允,他回头喝令衙役将百姓驱散,目光突落到那个小酒馆,他犹豫了一下,对华明道:“华大人,在你赶到之前这个酒馆中有人掷出一只海碗碰掉了侩子手的刀,是否该将酒馆中的人都查问一下?”
此时酒馆里杨剑已经走了,杨森还趴在桌上,苏蓉昂首走了出来,朗声说道:“不必查了,那只海碗是我扔出来的,敢问将军,你说的钦差可是段飞段大人?我叫苏蓉,不知段大人可否向将军提起过?”
华明看着苏蓉两眼顿时一亮,他心中暗赞了句,说道:“原来是段大人身边形影不离的苏姑娘,段大人果然算无遗策,若非苏姑娘掷出海碗挡了一下,我等可是无颜去见大人,只能自刎谢罪了。”
苏蓉笑道:“将军言重了,敢问将军,段大人现在何处?”
华明翻身下马,向苏蓉恭敬地施礼道:“苏姑娘,段大人与我在金山分手,我策马疾驰而来,大人可能还在半路上,这江南的马长力太差,才走半道便累得不行,我等只好半道上用银子与别人换了几匹马,纵然如此,还是来迟一步,幸亏有苏姑娘在此坐镇……”
一旁被冷落的鲍星鹏心中有些不爽,这个华明对自己冷冷淡淡的,对一个小丫头却这么小心翼翼地猛拍马屁,真是岂有此理,他插言道:“将军骑惯了北方的健马,南方的劣马自然受不起将军驱策,将军,苏姑娘,这外头太炎热,我们还是先回衙门再慢慢叙话吧。”
华明向四周望去,说道:“大人命我来到扬州后要与几个人会合,除苏姑娘外还有杨森、郭威、洪邦、蒋骏几个,不知他们可在这里?”
苏蓉微笑着将纤指向四周点了点,说道:“他们都在,杨森正在酒馆中休息,郭威,你们几个快过来!”
郭威他们三个还在犹豫该不该出来相见,听到苏蓉呼唤,他们终于放心地挤出人群,喜形于色地叫道:“来了来了,苏姑娘,你来了苏州怎么也不去找我们,害得我们担心了那么久,昨晚我们几个都急得没合眼。”
苏蓉叹道:“你们的事情我都知道,去把那三个棺材都退了吧,他们不再需要那东西了,把事情办完之后,就到扬州府衙去会合。”
郭威笑道:“还有什么好处理的,直接让老板抬回去,那晦气钱咱不要了。”
等杨森迷迷糊糊醒来的时候,只见郭威正在跟一个不认识的人聊得起劲,杨森坐了起来,摸了摸胸口,问道:“我怎么在这里?玉麒玉麟怎么样了?”
郭威转头对他笑道:“他们没事,就在隔壁,苏姑娘正在给他们检查,让我们不要打扰,这位是锦衣校尉罗超辉,他们是段大人派来的,段大人已经奉旨成了南直隶巡抚钦差啦,洪邦和蒋骏去接大人,大概也快回来了。”
“哦……”杨森茫然地摸摸头,突然叫道:“钦差?南直隶巡抚钦差?段大人又升官啦!”
郭威笑道:“是啊,不过也不算升官,段大人还是拿都察院的四品右都佥御史的俸禄,只不过在查案方面有决断权罢了,而且年前就要回京述职交旨,也就是说这个钦差只有三个月时限的。”
罗超辉笑道:“只要皇上继续重用大人,区区一个钦差又算什么呢?”
杨森大喜道:“哈哈,罗大哥说得不错,段大人是巡抚钦差了,巡抚南直隶啊,我岂不是就成了南直隶第一仵作了?”
郭威扫了他一腿,笑道:“第一不第一又不是你自己封的,你有那实力吗?滚一边做梦去吧。”
杨森才不管他,傻笑着自个到一旁幻想去了,实际上他是在竖起耳朵倾听隔壁的声音。
就在隔壁的房间里,贺盛、玉麒玉麟并排坐在椅子上,背对着大门,苏蓉站在他们背后,双手不时在他们头上拿捏一下,然后又皱眉苦思一阵。
“情况很棘手?”一个声音出现在耳畔,苏蓉并未惊讶,扬州城里能够神不知鬼不觉地接近她的人应该不多,杨剑就是她所知唯一的一个。
苏蓉点点头,说道:“他们的通天、络却穴被人动了手脚,一股阴毒的内力盘桓在他们脑部诸穴,我曾试过替他们逼出来,开始还算顺利,那阴毒内力一触即退,最后却藏在通天与络却两个穴道之中,纠结不去,我不敢再施压力,以免造成不可估量的后果,一旦我收功,那阴毒内力便再次肆虐,竟然一点办法都没有。”
第〇一九二章 【九针制神】
杨剑说道:“连你都没有办法,我想不出这世上还有谁有办法,难道将他们送去少林或是……天门?”
苏蓉摇头道:“下毒手的那人不知用了什么阴毒手法,我怀疑就算伐经洗髓也没有用,也许只能抓到下手者才能逼他出手施救了。”
杨剑说道:“好吧,我在扬州城里到处晃晃,看有没有魔门高手潜藏。”
“有劳杨老了。”苏蓉说道,杨剑没有再答话,应该是已经走了,苏蓉又继续思索该如何为三人治疗。
段飞兴冲冲地赶到扬州府衙的后院,进了专门安排贵客的典雅偏院,郭威将他拦在院子里,将情况告诉了他。
段飞才不管苏蓉的警告呢,他提声叫道:“蓉儿,你在里面吗?情况怎么样了?”
苏蓉打开门,有些疲惫的对段飞说道:“不太好,他们身体虽然没有受伤,但是他们脑部穴道却被人做了手脚,以至于神志不清。”
“没有办法了吗?”段飞失望地说道。
苏蓉沉吟了一下,说道:“公子,我再想想吧。”
看到她的神色,段飞知道希望渺茫,他失望地跺跺脚,说道:“我可以进去看看他们吗?”
苏蓉道:“当然可以,只要不运功刺激他们脑部各穴道,割了他们的肉他们也不会有感觉的。”
段飞大步向里走去,看到贺盛他们三人身上镣铐未去的样子,眉头不禁一皱,转到他们面前,看见三人呆傻的神色,他心中十分酸楚,第一次与贺盛、岳玉麒见面时的情景出现在眼前,当时他们是何等的英姿飒爽,三人相识,相交,与倭寇血战城头互相护持的情景历历在目,段飞捏紧了拳头,喃喃地说道:“太过分了,可恶至极!是谁干的?抓住他我非将他活剐不可!”
苏蓉思索着答道:“我不太敢肯定,不过下毒手的那人肯定跟一个名叫阴葵派的邪派有关,阴葵派有一门邪术名唤九针制神术,跟他们所受的禁制有些相似。”
“九针制神术?”段飞觉得自己似乎曾经在哪里听说过这个名字,他说道:“蓉儿,你真的确认这种手法与九针制神术有关吗?”
苏蓉答道:“嗯,大约有五成把握,公子难道听说过这种邪术吗?”
段飞摇头道:“不知道,不过这个名字我似乎听说过,难道这东西连鬼影子杨剑杨大侠都治不了吗?”
苏蓉摇头道:“术业有专攻,阴葵派不以武功扬名,而以各种层出不穷的邪术著称,九针制神术非常奇诡,而施展在他们三人身上的这种邪术针法更加诡异,从九针简化到了两针却丝毫不减其威力,据我估计这是某个天才邪徒从九针制神术中精简转化而来,有某种特殊用途,比如逼供,或是……催眠?……”
“你的意思是……”段飞脱口道:“独孤九剑!”
苏蓉摇头道:“这个我也不能确定,不过……”
苏蓉冲着贺盛道:“你叫什么名字?”
贺盛呆滞的目光向苏蓉望去,他张口说道:“我是华山派大弟子贺盛。”
几乎同一时间岳玉麒和岳玉麟都将自己的姓名来历说了一遍,段飞惊讶地说道:“他们被催眠控制了吗?下手之人想从他们身上得到什么?”
“也许就是独孤九剑,谁知道呢,听……听说华山掌门侯昌邦和他的师弟明日尘昨日便来拜见过知府鲍大人,他们将贺盛与岳玉麒开革出门,