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“你们都道少相仗了我的宠爱，大刀阔斧地气焰嚣张，但不要忘了，狐假虎威，不过是个气势，我要贪清闲，就得用这么一个人顶在前面，他既用了这么多心思，替我当好了政开了路，得些好处也是应该的。”
“是”，我豁然开朗，什么叫高明，这才是顶峰，少相聪明一世，到了底，也是皇上手中的一粒棋子，所有的心思他出，骂名他留，不过是为了别人作嫁衣，替皇家在做官，谁说这个老人糊涂，他竟是比任何人都精明，表面的风光原是不重要的，本质受益才是真正的精明人。
“你明白我的话了么？”他轻轻道：“子桓的作用是尽了，如果是竮儿登基，他就还有用处，不过，得靠晔儿一同帮着看住他，这是我原来的想法，可你进来后，晔儿如虎添翼，情势于竮儿不利，子桓也因此卯足了劲，这一斗，可不逼上绝路。”提到那死去的长子，他不由闭上眼睛，悲怨：“生在帝王家，一生注定要坎坷凶险多多，我不求他们友爱忠孝，只要表面上能过去就行，小细节上谁又能力求完美，先定下大局要紧，唉，毓儿，我的这番苦心，竟是全白废了。”
“皇外公，”我低下头来，心悦诚服，这才是官场顶极人物说出的话，我们不过是一群小人，枉自在台上拼力表演，台下拳脚相加，谁都想来权场上分一杯羹，却不知这一切贪欲到头来只是场春梦，我算彻底看透了。
“我唤你来，是为了提醒你早做准备离开，”他说了许多话，力气早已不足，声音越来越轻：“你弟弟要当盟主了？这就算是新开了场局，这一局里，没有你的立足之地，该为自己好好作个打算了。”
我脑中轰然一响，终于掉下泪来，他果然说得是真话，到了这一步，只有他看得清我的处境，也真心为我着想。我勉强忍住一阵阵上涌的泪水，把大致情况同他说了一遍，没料得，最后与我交心的，竟是他。
“原来如此，”他沉吟起来，想了又想，金兽瑞脑满室飘香，此时大约已是掌灯时分，房里房外都静悄悄的，榻上的人若不是胸口起伏，就像是死的，我跪在榻前，动也不动。
又过了半柱香的时候，他才开口，“毓儿，”他说：“马上去找晔儿，同他说，你要去西域，千万别管子桓，带着那西域的小公主一起走，越快越好，别再回来了。”
“但是磊呢？”我有点急，更重要的是父母，不能伤了他们的心。
“你弟弟没事的，”他说：“放心，就算子桓把这事兜出来，晔未必会动他，但这一切事发生之前，你必须要走。”
“真的没事？”我半信半疑。
“相信我，”他微笑：“官场的事情，我看得比你多，晔儿这个人我也比你清楚，世上有什么堂皇的道理规矩，利益在哪里，哪里就是道理规矩，就算子桓咬出磊，晔儿也不想动他，他是武林盟主，对他，晔只能软硬兼施，也许他会利用这个把柄借机施恩于他，那也是条路，到了今天，子桓是绝对活不了了，再搞下去，说不定会引火上身，二头都把事体推在他身上，这一场，只要牺牲了他，磊与晔儿就算平局了。”
我张大嘴，看着榻上的人，他多老了？七十岁的人大约都成了精，什么事情到了他们眼里，早就一清二白，通透无碍，我想也不想，‘咚，咚，咚’在地上连叩了三个头，这一辈子，我还没这么服帖地给人叩过头呢，我情愿的。
“乖孩子，”他也喜欢：“你是个绝顶的聪明人，事情想得通透，这点上，晔儿也不能同你比，看得明白有什么用，要懂得装糊涂。”他要说的话都出了口，顿显疲惫不堪，再也支持不下去，缓缓闭上了眼，轻轻道：“出去吧，别让他们进来，我要睡一会儿。”
我仔细地看他精瘦的面孔，这一眼，应该是最后一次了，我要努力把他记在脑中，刚才说的一些话，是他毕生的心血所积，只告诉了我一个人，我明白了，他才痛快。只是，眼前，竟是永别。
不出宫，直接上东书房，我要尽快同晔谈个定局。
他依旧半卧在榻上，面色苍白，眼中却刺出寒光，盯着我，呼吸急促，并不说话。
我进房时，旁边立着个人，没穿官服，不过三十出头的年纪，面白而略长，丹凤眼，薄嘴唇，见到人来未语三分笑。
“你别走，”晔低声对他道：“等我同金毓说完话。”
那人听命，忙毕恭毕敬地立在一旁，暗地里却用眼光瞟来，含带着不怀好意的揶揄神情。
“你又回来做什么？”晔淡淡道：“还是想劝我别杀郁子桓？那个西域公主都称他为驸马了，我自然不会先下手的。”
“金毓不敢，”我立刻跪下，“出而复返，只是为了来求皇上能赏下曾应允的官位和金牌，以便金毓立刻动身起程。”
“哦，”他吃惊：“你决定了？那个西域公主呢？她不走？”
“她也一块走，”我赔笑：“绮丽就是这个脾气，她并不是与子桓有私情，不过是妇人心慈，想借此缓了他的刑罚，您知道她是西域人，不懂中原的律法规矩，搞出这种事来，还恳请皇上万万恕罪。”
“哼，”他不说话，脸上阴晴不定，眼睛在我身上梭过，犹豫不决。
我暗暗叫苦，只得又上前低声下气：“她这是胡言乱语一通，西域那里根本不知道有这回子事，子桓现在是罪孽之身，她肯，西域子王也断不肯把女儿嫁出来，刚才不过是个乱场，有她在我不好说话，现在来，却是请皇上能赏下官牌，我马上带她走，决不会给您再惹麻烦。”
“是么”，他不信：“这么急？只怕绮丽的犟脾气不会答应呀。”
他这只是托辞，我心里明白，以前是他有求于我，自然满口应承，软语柔情，如果大局已定，子桓也入了狱，又添上了绮丽这场纠葛，他是未必肯放心让我走了。一想到这，我的汗就冒了出来，幸亏他还不知道磊的事情，否则，岂不更有理由将我扣下。
“你就这么肯定？”他像支猫捏着老鼠，迟迟不给我答复，半天，才说：“金毓，这事情如今是一团糟呢，你可见我身旁这人？你知道他是谁？”
“金毓不知。”
“你自己来说。”
那人闻言立刻踏上一步，禀上话来：“小人刘容，原是少相府里的幕僚，平日只呆在大书房中，专管府里各路信件文纸的整理与保存，以便少相随时取阅查寻。”
“树倒猢狲散，少相府所有的幕僚都已另求门路发达，你特地进宫，又是为了什么？”晔这话是问他，眼睛却紧盯着我。
我又一次滴下汗来，子桓不等我求情未果本不该来上报证据的？难道说…？
“小人是来禀报一些机密事体，”他仍旧在微笑，“我这里有几封书信，是皇上登基前，少相亲手所写的，信是专给一个人，请他帮忙安排人手调入宫中，侍在皇上身边，以图行刺之机。”
“哦？”晔冷冷笑了，只是看我，眼里含着冰：“那人是谁？谁有那么大的本事？”
“禀皇上，是金毓的弟弟，金磊。”
风云乍变，我反而不惊慌了，看来是子桓所托非人，他要他保留证据要挟我，却不料那人自己先存了告密升官的心，先将此事捅了出来，以换取仕途荣耀，唉，这么好的机会，也难怪他不动心。
“你还有什么话好说？”晔怒视我：“怪不得三番四次拼命要保他，原是为了保住你自己的亲弟弟呀，你是早知此事，只瞒着我一个罢了，金毓，叫我怎么相信你。”
我低头不语，事已至此，好话自然都在他嘴里了，我本就无可辩白，念及刚才同太上皇的一番话，只好自己叹气，冷眼旁观，在官场上搏杀的，原都是些玲珑机巧之人，想来仕途的对局，根本不会有老实人的立脚之处，然而再聪明的人，入了这个圈子，便终也是笨到了十分，君不见此地处处陷阱埋伏，腥风血雨，人进来了，也就跳出不去了。
“把证据拿来，大家一起看看。”晔怒得伤口疼，捂着胸，只是瞪我：“金毓，这许多人之中，我只相信你一人，可是，你还是辜负了我。”
那人微笑着，从怀中取出个包裹，信封般大小，上面用硬纸包了，绑着麻绳，绳结处以红蜡封口。
他走近卧榻前，侧身将包裹向我一招，“小人把信藏得好好的，这封口再也没有一个人打开过。”
“好极了，”晔仔细盯着那包东西，催他：“打开来，让我好好瞧瞧，少相是怎么安排的事情，那人又有没有回信过来？”。
我也凝视着那只小包，不过三指来高的一叠，这样的厚度，大概可装十几封信，封封可要了磊同我的性命。
只见他稳稳捏碎团蜡，找到绳头，慢慢地拉开结处，将麻绳从包上绕散。
外包的纸，用得是最挺刮的一种牛皮油纸，撕咬不开，水浸不透，便是用剪子扎，也要颇费些力气。
他极小心的，一手托着包，一手将包纸展开，晔在榻上，视线偏下，左右看不得要领，不由聚起精神，伸长脖颈过来。
忽然间，我抬腿冲了过去，在那几封书信中，分明横出一点匕首铁柄，映着房内的灯光，微微散出寒气。
眼角才见我一动，他已察觉不好，立刻抓出匕首来，一手拼力向榻上的人刺去。
晔一见不好，大惊失色，再要向后倒退，哪里来得及，只一晃，匕首便贴上了胸口，他极力后缩，二人一起倒了下去。这时，我人已经到了，伸手捉住他后颈的衣领，抱住他身腰身，将他从另一个方面撞了开去，一同滚在地上。
在地上，他同我扭作一团。
我一边用力扳他，一边大叫：“皇上，皇上？”
他的匕首上带有血迹，我不知道晔是否已被刺到要害。
刘容与我撕打强挣，二人势均力敌，渐渐力屏在地上动弹不得，他要赌这一场险境，便开口努力劝我：“金毓，让我杀了他，子桓出来不会亏待你的。”
是真的吗？我心头一片澄明，子桓哪会相信我，想这先后二场局中，他与我说得是一套，做得是另一套，表面威胁我去救他，一手又安排了这出行刺之计，这样精明厉害的人物，永远不会善待任何人。
“金…毓…，”晔居然还有动静，他也听到了这话，知道是生死存亡的关键一刻，在榻上，他苦苦叫我，果然是受了伤，声音极其微弱。
听他还活着，我不由精神一振，立刻开口狂呼：“来人，来人，有刺客。”
“金毓，”刘容顿时脸色苍白，他劝不动我，又挣不开身，又听晔还活着，开始知道情况大大不妙。
终于有人跑了进来，侍卫们手持利器，将我们一同按在地上。
“蠢才，”见大势已去，刘容狂怒骂我：“真是无知小人，大好的良机，都给你糟蹋浪费了。”
我贴在地上，气喘吁吁，根本说不出话来，只是回瞪他，这件事哪里有他想得那么容易，晔若无故死了，我与他也别想活。
新君暴毙，这么大的事情自然要寻出原由，只怕子桓一出狱，头一个便会拿我们二个开刀，只消持凶弑君的罪名，便要偏地流血，人头堆积，说我是蠢才，他才蠢到了家，这一辈子，我是情愿与虎谋皮，也不要再同子桓联手上任何纠葛。
34
侍卫们重手重脚上来捆人，刑部侍郎严密也来了，一见他，我立刻大叫：“严侍郎，快看看皇上怎么了？”
他急急上前，太医随后进门，仔细一查，说是迸裂了伤口，又受惊过度昏了过去，一阵手忙脚乱后，他终于“嗨呀”一声醒转过来。
“金毓，”神志才明白，他便连声不住唤我。
众人傻了眼，他们早把我绑作一团，此时还在地上强按着呢，听得吩咐，严密亲自来给我松绳，他凑在耳边，轻轻道：“金公子，抱歉，请千万美言几句。”
我点头，勉强站起身来，只觉浑身酸痛，手心粘糊糊的，竟全是鲜血，一路寻看过去，发现左臂上有处伤口汩汩地流着血水，这才明白过来，那匕首上的血迹，原来是我自己的。
走到榻前，看到他果然只是迸破了伤口，胸上留有道划痕，破了几层布帛，毕竟没有渗出血来，我不由得松了口气，轻唤：“皇上，你怎么了？”
他睁眼看我，见到臂上血迹，不由露出疑问的表情。
“金毓没事，不过是小伤，”我立刻说：“还是皇上福大命大，这样的凶险，也没有伤了龙体。”
“好，”他吃力地点头，缓缓嘱道：“把金毓送下去好好疗伤，刘容解入大牢，等日后再发落。”这几句话费尽了他所有的力气，才一说完，他便又皱着眉头，昏了过去。
是夜，我没有回府，留在宫里陪着晔包扎疗伤，也幸亏这一担搁，第二天，刑部便传来急报，当晚子时有人劫狱，少相子桓脱逃。
消息传到宫中，我便先出了身冷汗，这一步步棋子桓布置得精确，他先故意下牢了几天，又将要挟稳住我，不过是为了等待刘容的行刺消息，如果晔死了，他便有最清白的不在场证据，可刘容一败，不等皇上的处罚下来，他便立即发起行动，转眼逃之夭夭。
晔是第二天中午才醒转过来，知道此事后，他的反应也不比我好多少，半天，方叹出气来，轻声道：“金毓，子桓果然厉害。”
我立在一边，心里忐忑不安，子桓这一脱身在外，不知他还会不会放我离开。
“金毓，”他又低低叫我，走进过去，可见他一张脸孔雪纸般，暗暗透出青色。初涉权场便已身负重伤，他开始知道事态严重，原来这一等的荣耀背后竟是这样的龙潭虎穴，我不由偷偷猜测，在内心深处，他有没有觉得后悔。
“仔细算来，这已是你第三次助我了。”他低低说，房内没有人，他的声音显得软弱无助：“你真是我命里的救星。”
“这都是皇上的福大命大，”我忙推托，这事可不能冒然领功：“一切胜负都有天数，金毓不过是上天安排在皇上身边的一个人，做得也只是自己的本份。”
“是”，他满意点头，又说：“你还是坚持要走？”
“金毓不是做官的材料，”我婉言道：“这几次出力都是巧合险胜，论起心机布局，子桓才是当今第一人才。”
一提到这个命中魔星，他的脸色不禁又变了，指尖微颤，想来内心恐惧，不知该拿他怎么办好。
“你说他逃出后，会同什么人在一起？”他只是不放心，昨日刘容包裹中所有的几封信，都是假的，上面并没有一个字，他确定不了金磊的罪状，可也半信半疑。
其实在这事上，最初引起我戒备的亦是为了这点，想来少相这么谨慎从事的一个人，往日做事滴水不漏，怎么会平白留下这么些信件在人手中落下把柄，当时一见那包裹的厚度，便令我暗暗生心。
我只好装傻：“子桓是过于精明严密的一个人，他不会相信任何人，与人联手不是他的风格，窃以为，他会先避开锋头，躲藏起行踪来。”
“是这样么？”他不信，却也无言可驳，思前想后只好作罢，“金毓，”他终于说：“我欠你人情，放心，官位和金牌都会给你的。”
“多谢皇上，”我大喜行礼，经过这事，他已对我心存感激，能放我一条退路，也算是我的福气了。
“不过这事得先缓几日，”他轻轻说：“等我伤好一些，再下旨不迟。”
他这是仍不放心子桓，要我留下来看看风色再定，事已至此，已算不错，我不敢催促，只好谢了恩，自回府去。
子桓会去哪里？我不知道，不过，他最终的目标应该还是投靠磊，只是，我已不欲再追究，想来经此一役，他也颇伤了点元气，空有满腹机谋手段和一撮人手，短时间内到底成不了多大的气候，再则，若得他在磊的身边，弥补他的急躁浮动，也可算是助了武林的威风。
如今，我只求远离是非，中原的政治争斗是一潭黑水，含杂着阴郁的血泪汗怨，这样的日子过久了，人会疯掉。
小馨也是这么说，她见我伤口痛惜得落泪，又听得皇上答应放人，才破泣为笑：“我们还是早点走吧，”她不停说：“我不求你升官发达，只要人能平安长久，什么日子都可以过的。”
绮丽并不说话，这些天她变得很多，从头到尾，只默默坐在我身边，紫色眼睛里盛满心事，引得我一再打量，想来，她已不是那个在花园里吃着栗子，笑吟吟地同我聊山里坑里的女孩子了，有些道理，说起来通俗容易，人若陷入了琐事当中，还真是无法轻易释怀，她已经历过段坎坷波折，没有悲哀伤怀，也算硬气坚强。
只是她看来真有些奇怪，欲言又止，吞吞吐吐，我不由好奇，借机支开所有人，同她暗地商量：“绮丽，是不是有话与我说？”
“大哥，”她轻轻叫：“有一件事情，我堵在心里很不舒