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只是她看来真有些奇怪，欲言又止，吞吞吐吐，我不由好奇，借机支开所有人，同她暗地商量：“绮丽，是不是有话与我说？”
“大哥，”她轻轻叫：“有一件事情，我堵在心里很不舒服。”
“为何事？”
她犹豫不决，与往日判若两人，半天，又求：“我告诉你了，请千万不要说出去。”
“好，我答应”，一边自己奇怪，她能有什么为难的事情？
“今天一早，少…，子桓来看过我了。”
“什么？”我大惊，霍地站了起来，张口结舌，心惊肉跳。
“你别怕，”她马上劝：“他只是来谢我出面相救的事情的，他还说…”。她又顿住。
“说什么？”我急了：“绮丽，如今他是在穷途，你可要小心。”
“他不会害我的，”她轻轻说，声音却是坚定：“他只是来问我，愿不愿意同他走。”
“不可以，”我狠起声来：“你同他走？你喜欢他么？再说，现在外面天罗地网的，同他走，是死路一条。”
“你别急呀，”她柔声叹：“我当然不会跟他走的，不过，他说了一些话，令我很不放心。”
“什么话？”我怒：“是不是他威胁你，我看他敢动你一根汗毛，哼，这个白面狐狸精，再来，我非扒了他的皮不可。”
她一愣，马上‘咯咯’地大笑起来，这一下，才又象回到以前的模样，她柔媚地笑道：“知道你对我好，放心，他也是对我很好的，不会对过分勉强。”
我又呆住，眼见她笑语如花，应该有些把握，半天，只好放低声音：“他说了什么？他还会不会再来？”
“他只是说让我给他一个答复，如果我是怕嫁他见不得光，他自会想方设法安排好一切，与我正大光明地在一起。”她慢慢敛去笑意：“大哥，你说说，他是不是又要动什么脑筋了？”
“安排好一切”，我呆呆地坐了下来，心乱如麻，百般滋味团团纠结，他又要做什么了？这个百伶百俐，令人防不胜防的少相，难道他仍未走到末路，仍可东山再起，可是，这次就算敲破我脑壳，也想不出他会再做出些什么事来了。
“大哥，”她皱起眉头：“我该怎么同他说？若拒绝他，会不会很生气？又会不会惹出些奇怪的事来？”
“绮丽，”左思右想，我打定主意，向她求道：“他还会来的，是不是？你们一早已经定下约期，如果你相信我这个大哥，能不能让我同他谈谈？我保证不会通知人来拿他，但是，请让我与他见面。”
她睁着圆滚滚的眼珠，溜我一圈，还是同意：“当然，我相信你，不过，你千万要好好地同他说，一定要仔仔细细，和和气气地把话说清楚哟。”
“孩子话，”我摇头，到了这个地步，谁又会天真地以为能拿得住他，官场几载，想必他早已布下自己的眼线网罗，虽然权场失势，却仍可靠手上积累的钱财人手布置下门路范围，我只想同他见面，有一些话，必须当面说明白。
子桓再来，已是三日后，午夜时分，他潜入绮丽房中，房里没有点灯，月华如银素秋练，自窗外遍洒在他的身上，他穿的，是一身玄色薄棉纱衣，捆边箭袖配着同质长尾排穗厚腰带，一道修长的影子，满身的俊逸逍遥。
我坐在桌边，黑暗中，双目如钉，他觉出不妙，沉声问：“绮丽？金毓？”
“是我，”我说，仍是一动不动，眯起眼来，可以看见他渐渐身上贯力，如只蓄势待发的黑豹。
“真是惊异呀，”我淡淡说：“原来少相会得武功，怪道殿上那剑刺得如此劲狠，想你这人，到底还有几桩秘密，藏在深处不为人知，真难为你了，整日里这样的费心藏拙。”
“我向来会点功夫，只是从来没有人来问过。”他打量四周，确定并没有别人，便稍稍放下心来，挑了张我对面的椅子，翻身坐了，追问：“绮丽呢，我来，是为了要问她几句话，与你无关。”
“她自然会来，不过，我也有几句话，想先同你说。”
“说。”
“你如今已处下风，晔顺利登位，这招棋局再要扳回来，犹如登天，你二记失手，他已警觉防备，想要有第三次行刺是不可能的了。就算是日久生疏让你得了手，隆就能保证登得了基？别的皇子可不是傻子，彼若再退一步，果遂了你心，只怕到时你已是带罪之身，众口铄金，他也未必有这个胆子敢来用你。”
“哼，”他说：“难道我不可以换个身份。”
“别说气话，换名容易换脸难，易容？太多麻烦；毁容？你下得了这个狠心？出去看一看，满街的寻赏榜文，你又生得这副尊容，想来这一辈子也休想再将它暴露于光天化日之下。”
“这还都不是拜你所赐？”一提这话，他便有些发怒，坐姿倾身向前，自夜中现出双宝光灿灿的眼睛，瞪住我：“我这一切安排，俱是天衣无缝，偏偏碰到你这个命中的对头，一路横冲直撞，屡屡坏我好事，我还没找你算这笔账，你倒先来劝我了。”
“这是命，”我好笑：“老天不让你赢，怪我何事，你自己先拍拍良心，我可曾出卖谄害过你？倒是你这个人，从来没有一句实话，每次都用些或拢络或要挟的话头欺瞒耍弄我，若不是我自己机灵，也早死在你手里几遍了。”
“所以说我并没有来找你的麻烦，”他不由微笑，慢慢收回身去，隐入暗中：“争斗归争斗，你这个人，我还是很佩服的，只可惜，这一轮争战中，我们没有并肩出手谋划过，想来终会是一场撼事。”他低低叹了口气，又问：“你真要去西域？晔正想要重用你，你舍得下这大好前程？”
我看他，那一种唯我独尊的坐姿，一举一动俱是出人头地，这样的一个人，天性嗜血爱拼，不会明白我的想法，料他这一生都不会放弃争夺权力的念头，又没有身后的顾虑，他，是为权而生，为利而起的。
“子桓，我已向晔求讨西域节度使的官名与免旨金牌，若走去了，就再也不会回来，也自然不会同你上场争战，只是这次走不走成功，还要听你的一句话。”我站起身来，走到他面前，他全身浸在阴影中，只留一只搭在椅背上的手，露在月光下，腕骨突出，指上，是一只古朴的黑玉板指。
我看着他闪闪发光的双眸，纵是深浓暗夜，也掩不去里面的掠夺性光芒。
“你要做什么，我不管，但在晔下旨给我官位以前，请不要轻举妄动，我若走不成，你也别想安稳，”我一字一字，警告他：“中原的政治本就永无宁日，若你累得我留下，我便拼上全力，同你搏个玉石俱焚。”
他不响，我们一站一坐，沉静在黑汁般暮色中，衬着窗外射入渐浅渐深的光线，模糊幻成了一笔泼墨水彩画，这张图，写意得是商讨，是威胁，是对峙同干戈。
良久，门外传来轻轻叩声，绮丽甜甜的声音，从门缝中传来：“好了么？我是否可以进来？”
这声音，似一道清流，打破了房中的沉闷压力，我缓缓收回凌厉目光，说：“进来吧。”
她‘咿呀’地推门进来，四下打量，奇怪：“为什么不点灯，好不阴沉。”
只这一瞬间，子桓便变了，不，他坐在椅上，并没有动了一寸一毫，可他到底是完全变了，当他的目光一投到她身上，所有的针锋相对便成了春风如绵，甚至那一种坐姿也自嚣张转为妥协，我暗暗称奇，他对她，是真心的。
原来一个人的态度，并不需要什么动作神情去表达，只要他的心一动，周围的空气也会跟着翻天覆地的变化。
35
此时房中气氛有些怪异，绮丽亦发觉了他紧逼的眼神，她不说话，黑暗中，我只觉身旁眼波如流，一时间颇是尴尬，可又不愿离开，无奈，终于轻轻咳嗽一下，说：“绮丽，你来得正好，我同他的话已经说完了，你有什么话也只管告诉他，不过，大哥提醒你一句：这个人，实在危险，你该离得愈远愈好才对。”
说完这话，我不再看他们一眼，径自转身出房，轻轻掩住房门。立在走廊，只是发怔。
话虽说得莽撞，可却是真心话。也许他的确动了心，会爱惜恋顾到她，可终究这样的一个人，满眼争势夺利，难保将来不会利用到她的西域公主身份，做出令她伤心的举动。
我不走，只是站在门外，故意弄出衣衫瑟瑟声，我还是不放心。
房里静悄悄的，我候在外面，总是担心，想来大多数女人，都会爱上像子桓般的男人，绮年玉貌，风流倜傥，有魄力够手腕，但一转眼又会紧贴着身子，低声说出酥心柔媚的话儿来，她们恋他的才，他的美，连同那一身无情的傲气，越是得不到，便越看得如珍似宝。飞蛾奋身扑火，并不是不知道火会得焚灼，却是控制不住内心欲望，所以才甘愿拼上血肉。
绮丽也是神彩飞扬，不肯为任何人停步，若是以往，我才不用操心她与子桓，但自经历了此事，他已略略处了下风，张扬褪色，冷酷微温，上翘的唇角，有一些倔强，和一抹伤感，却显出比往日更夺目摄魂，带点慵迷凄美，叫人欲罢不能。怜悯，是种最好的催情剂，可以令人感怀身受，情不自禁陷入迷途。
檐下挂着串白铜风铃，在风声中‘叮叮当当’，我人虽静立不动，心里却似油煎，也不知道里面到底是怎么样的情形，希望绮丽能够看清，这一切良人美意，终是场虚幻。
许久，许久，天空渐渐下起雨来，飘飞到脸上，有一阵寒意，门轻轻开了，绮丽向我招手：“进来吧。”
进了房中，子桓居然还在，立在窗口，向外看着飞雨，我仔细打量他，有些落寞神情，不由心头一喜，顿时放下心来。
“你们都说清楚了？”我说：“那还要我进来做什么？”
“是他有话同你说。”绮丽有些倦意，轻轻说：“你们聊吧，我睡到小馨房里去。”
她出去，我留心，她没有回头看他，可是他，却侧过身来，注目凝视。
我完全松了气，在椅子中坐下，一时浑身舒畅，聪明的绮丽，她果然是个明白人。
“如何？”我笑问子桓：“有什么事情要同我说？”
他并不开口，背影依旧坚挺，那一丝落寞，只不过一瞬间的心事流露，才一现身便又马上隐没，再也看不出痕迹。
我微微叹气，人若决定选择江湖，便要放任这颗心老练，在岁月中慢慢磨成厚茧，长埋深处，渐渐连原来的伤口都已不见，徒留下那层老皮，空自作为一个记忆。
我很替他难过。我想，这样的夜晚，在子桓的一生中，必定会很少很少，也许，终将成为绝笔。
“为什么不放下一切，”忍不住，再一次苦苦地劝他：“仕途受阻，未必不是件好事，何不乘此良机，淡出名利，如果你肯下这个决心，也许绮丽不会再如此抵触你。”
“笑话，”他头也不抬：“没有了权力，哪个女人会倾心相爱？”
他还是放不下一切。
我懒得多说，只好作罢，问他：“我同你说的事情又怎么样？你是否肯高抬贵手？”又奇怪：“事已至今，难道你还会有什么高招？果然布置得好计策？”
他不响，又隔了会儿，才叹：“没有了，哪里会有这许多手段，如果再要出手，不过是为了让你们留下，可是你留下了，我又有什么好处，绮丽也想走了。”
他的声音不同往昔有力，的确是该缓缓劲，这一局，晔赢了。可他仍是不甘心，走以前，说：“告诉晔，我不会罢手。”
我只觉疲惫不堪，不知道这样风起云涌的日子有个什么意思，充斥着刀光剑影，奇谋诡诈，不过一年不到，我便也累了，可他，却孜孜不倦，立意终身搏取，永无休止。
倚在绮丽的床上，我沉沉睡去。
又过了一个月，期间，子桓没有失言，他隐匿身形，再也没有一丝消息动静。
我暗地令人收拾妥了一切东西，只等着晔一松口，便好整装出发。
五月初，春色满园的季节，他终于下旨令我进宫，踩着玉阶如洗，蜿蜒长廊丛荫，花园中，浓彩香艳深处，他的脸色却是苍白，眼神多疑而尖锐，金线重绣的龙袍也盖不住那一种焦躁忧虑。
忆起最后一次见到子桓，目若朗星，神清气定，可落败失意得不是子桓么？为何晔要这般痛苦？难道这就是胜者的面孔？
“金毓，”一见面，他就追问：“有没有子桓的消息？他果然是藏身不出了？”
我不敢把子桓的话告诉给他听，如今的晔像弯紧拉的弓，只一加力，便会绷飞弹脱，纵是伤不了人，也会误杀了自己。
“没有，”我说，恭恭敬敬地立在一旁，刻意地同他保持距离。他闻言点头，松了口气，忽想起什么，掩饰起来：“身边没了这个人，还是颇有些想他的。”这大概算是他的笑话，他自己呵呵先笑了起来。
这一刻，不知是否我的错觉，短短一个月，他老了，蠢了，身上居然有了竮的影子。
是，他夺了政，却日日不得安稳，想起劲敌犹在暗处，目光灼灼，刀光霍霍，随时便要伺机而上，欲要把握牢所有到手的果实，只好毛发皆张，极目警惕，空守着锦绣富贵享用不尽，却似只待宰的困兽，食不知味，睡又惊醒。
我也好笑，君王帝命，顺应天意，想不到这天意结果，居然是这样的一个东西。
春风煦煦，江南草长，我终于得到了自己想要的东西，携着官牒金牌，带着小馨绮丽赫真，告别父母与众亲友，踏上西去的土地，回望当年，狂放不羁的少年模样已是褪了色，俯看满手前程，我是即不得意亦不伤心，父亲说得对，这些年一路走来，并没有什么是能自己作得了主的。
这一程，直走了三个多月，弱柳到芙蓉花，带刺的蔷薇过去，便是郁郁翠宝般的松杉针叶树木，越往西行，绿树越少，四周间渐渐涌出黄沙，与长天一线相交在遥远的尽头，绮丽的眉目间也愈来愈开朗，指着身旁的戈壁丘陵，她对我道：“妈妈说，第一次看到这些东西，她就觉得很美，如今你是怎么看待的呢？”
“不错，”我说，其实我偏爱京都牡丹，江南水莲，不过既然到了此处，就要努力学会适应。
令我高兴的却是她的心情转变，刚从中原出发时，她话不多，至今为止，我都不知道那天晚上她同子桓说了些什么，但要拒绝那样一个人的恳求定会是一件难事，纵然她不爱他，却也令她伤心。
“我妈妈见到你一定会很高兴的，”她展颜：“记得以前每次有中原的商队来了，她都会仔细请来询问，又抱怨这些人只是往返于二地，到底不算是纯粹的中原人了，如今你去了，她定会待若上宾。”
“好极了，”我尽力顺着她一切话头，眼底带着怜惜，慧美如她，入了中原，不过碰到二个略上眼的男人，一个迂讷，一个精明，一个爱她，一个又深得她意，想来情场与官场，都是一样的道理，根本毫无胜负可言，人既踏入，是苦是甜，也只好认下。
西域节度使的都护府设在楼兰，离西域子王府还有些路程，我过门而不入，直入大漠，将她们送进家中。
在哪里，我见到了绮丽的母亲。
这里的天气早晚寒风，午时又是酷热，我见她时，正是一日之中，她披着宽袖飘逸的月白色袍子，上面亦用月白与银色的丝线缀满了花朵，远看不觉，走近时，只觉秀雅扑面，那种不露声色的烈艳暗香，竟是胜过世上任何五彩缤纷。
她本人也同这衣裳一样，是一种隐藏的美，沉默的丽。
“你就是金毓，”她仔细看我，眉角高高挑起，唇角似笑非笑：“你不像你父亲。”
“是，”我笑：“我长得像母亲，我弟弟磊倒是活脱脱父亲的影子。”
“你听错了，”她耸起一条眉毛，眼里全是笑意：“我说得不是你的模样。”
“您也看出来了？”我顽皮起来，也学她微微挑起条眉毛，不知怎地，一见她，令人如沐春风，满心舒畅。
她见我放肆，不由咯咯笑了出声，原先略颦的眉心舒展开来，多了丝媚态，然而她并不单纯妩媚，眼角眉稍细细的纹路，每一根皱纹俱是含笑风情。
“绮丽在中原可曾伤了心？”她用最好的酒招待我，淡淡地询问，口气就像是在问起中原的风土人情。
“也许，”我突然有些口拙，按道理是不该说什么的，可看她这样，应该不是个一般女人，有些话，可以放心地告诉她。
“那也没有办法。”她敛了笑，换上种恬然的慵懒：“出去了就只能是这样，没有支离破碎的回来，已经算是场大幸。”忽又闪目而来：“当初我给你父亲写过信，可你拒绝娶她？”
“是，”我不安，只好苦笑支吾：“我配不上绮丽，再说，那时我已有小馨…。”
“不要胡乱找借