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“俺觉得把那件事说成意外是挺可疑的。你对于那个事件到底听说了多少？”
安良如此问道，式部便将到目前为止得知的情形描描述了一遍——七月十二日，神领英明的尸体在九州岛本土的港口被发现。七月八日，英明离岛，之后就没有再回来。据推断，死亡时间是在当天深夜到第二天九号之间——
“就是这么回事。英明好像是说要出门去买东西，他搭乘十一点的渡轮离开岛上。”
据警方打探得来的消息，虽然找不到看到他下船的人，但是却有人目击英明的车从位于本土港口的停车场消失了。他的现金卡和信用卡在城里使用过，从收据上的戳印来看，渡海到本土的英明确实是立刻上了车，直接前往城里。尤其是使用现金卡的英明，身影还被监视器给拍了下来。下午一点，使用卡片的那个时间点，英明的确还活着，但是之后却完全失去了踪影。推断死亡时间是八号的下午十一点到第二天九号的凌晨五点之间，死因是溺毙，经确定，尸体在海上漂流了好长的一段时间。
当天傍晚，有人目击英明的车子回到停车场，但是并没有人亲眼看到英明，而警方也没办法确定车子是在什么时候回到停车场的。
“车子回到停车场啊——”安良说道：“如果英明在回程的某个地方不慎跌落海中而溺死的话，车子应该会停在那附近的某个地方吧？可是车子却回到停车场了。万一他是发生事故，地点应该就在港口周边从停车场可以步行前往的范围之内，但是那一带并没有可能会让人跌落海中而溺死的危险场所。而且当时是夏天，英明从以前就是个游泳高手。”
式部回想着港口周边的地形。港口附近的海岸线确实是绵延的岩岸，并没有危险的山崖之类的地方。
“再加上港口周边多的是人，要是英明在那边闲晃的话，总不会没有人看到吧？因为那附近的居民没有不认识英明的，但偏偏就没有人看到英明。而且当天还下着雨，有人在那种天气还有闲情逸致利用等待渡轮的空档四处闲晃吗？”
“确实有道理……”
“再说，英明死亡的时间不是在傍晚而是深夜。不是说死亡时间是晚上的十一点到第二天的凌晨五点左右吗？那在这之前，英明人在哪里？俺想或许他根本就没上船，而是逗留在港口周边吧？”
的确很可疑。如果朝意外事故方面去想，这是相当不自然的状况。
“我认为明宽那小子之所以一直嚷着英明是被杀害的，是因为太过气愤才口不择言。不过姑且不论他情绪性的发言，俺倒认为英明的确是被某个人给杀了。”
式部点点头：
“英明买了东西回到港口，将车停进停车场……”
“问题就在这里——将车子停进停车场的不见得就是英明本人，也有可能是凶手给了英明重重的一击，将他藏在某个地方之后再把车子停回停车场的。如果真是这样的话，那么就是英明从城里回来的路上接凶手上了车，而且凶手知道英明的停车位置在什么地方。也就是说，俺怀疑凶手和英明是认识的。就算英明确实回到港口来，英明应该又从港口跑到别的地方去了，他不太可能在港口周边遭到袭击。再说，三更半夜在那种地方闲晃总会引人注意的。俺认为他可能是跟凶手一起前往某个地方，照这么说来，凶手一定是熟人了。”
“可是他们怎么前往那个地方？”
“俺觉得不太可能是步行，但也不能排除这种可能性。否则就是凶手开车吧！因为英明好像并没有搭巴士。不管是步行或是搭车，除非对方是熟人，否则他绝对不会这样做的。”
式部姑且点点头。
“跟英明认识的人可能很多，但数量还是有限，要是一步一步去调查，俺相信一定可以从中找出可疑的人。如果是岛上居民的话，要找出那个人可就更容易了。因为那家伙八号那一天是不可能回到岛上来的……明宽那小子看起来似乎冷静下来了，矛头也收敛了起来。”
式部看着安良。
“收敛的理由——是因为冷静下来了吗？”
安良一脸讶异。
“俺不是在怀疑理由，但是你为什么这样问？”
“不是因为尸体出现的这个理由吗？”
安良突然问玻鹆搜劬Γ成系谋砬槭悄敲吹毓忠欤认裨谛τ窒裨诜⑴�
“那个女人被杀跟英明死亡这两件事有什么关系吗？”
安良那削瘦衰老的脸上浮起淡淡的笑容，然而那玻С梢惶醴斓难酃馊慈窭薇取�
“我不知道。但是我听说志保的尸体被找到之后，风供养就开始了。”
“是这样吗？”
“我也听说了牛只被流放的事，那是除恶仪式吧？”
“或许吧！因为发生了这么惨的事。”
“风供养也是一种净化吗？听说那是为了安抚kanchi神。”
“是的，算是一种净化作用吧！利用这个仪式来抚慰马头神，希望恶事不要波及到自己。”
“为什么一发生不好的事就需要抚慰马头神呢？”
“俺想可能是因为死亡是属于马头神管辖的领域吧？”
“可是为什么要用风供养呢？将牛只流放又是为了什么？”
“因为马头神希望这样。有人说，将牛只流放是因为马头神这样交代，而做风供养则是因为听到风声，马头神就可以睡得安稳。”
安良这样回答，又露出浅浅的笑容。
4
离开了安良的庐庵——说起来是太过简陋了——式部走在港口沿岸的道路上。太阳正要爬过中天，风声喀啦喀啦地响着。
式部一边听着风声一边思索着。
——马头这样交代、马头安睡，这一定只是古老的传说，而其中一定有着某种有别于这个故事本身所带有的妖术的意义。
风车、风铃——招风——尽管杜荣否认这是在送风，但是式部认为风车和风铃一定都是用来呼唤风的崇拜物。
但是，要说马头夜叉就如字面上所说是马头或马都可以，就天干地支的十二支而言，马就代表“午”。在阴阳五行说当中，将十二支分配到五行，午属火气，尤其是“火气之旺”——也就是被视为火气之最。另外五行说所言“三合之理”中，火气之旺也就是“午”是火中之火相，而呼唤风来抚慰马头夜叉就不合理了。风会使火势扩大，不会使火熄灭，如果要安慰、镇抚马头夜叉的话，求的应该是水吧？
另一方面，人们为了除恶而将牛只献给马头夜叉，看来牛似乎是绝对的条件，但式部也搞不清楚马头夜叉和牛之间的关系——十二支中所说的“丑”，在五行当中就相当于水气。
丑是水气，其也符合代表终结的“墓”之意。如果以“三合之理”而言，那就是“金气之墓”。奉献水气之“丑”以抚慰火气之马头夜叉，乍看之下似乎相当适合，但是以水气之墓的“丑”来对付拥有火气之旺的马头实在不太可靠。而且“丑”在另一方面也同时是金气，火则能溶解金属——亦即“火克金”。
怎么想都无法释怀——式部在码头停下了脚步。附近的仓库和加工厂前面有几个人，每个人都对式部投以极不友善的眼神。对岛上的人而言，式部可能已变成不请自来的不远之客了吧！
岛上的居民为什么要企图隐瞒整个事件呢？式部不得不思考这个问题。是因为那是神领家的命令吗？或者是因为与神领家的丑闻有关呢？抑或单纯的只是岛民们企图避开外界的目光的特质——或者以上皆非？
式部不认为神领家把他设定为调查事件的人，否则港口的野村或濑能早就被下禁口令了吧？如果掩盖事实的作为只是为了顾及神领家的利益、遵照神领家的意思的话，神领家这种半调子的掩饰手法究竟是好是坏？式部有一种感觉，自从他跟大江表示自己前来寻找羽濑川志保之后，听到消息的神领家赶忙下禁口令是如此地迅速而且太过彻底，因为没有任何人回答“看过”、“知道”两个来自都市的客人。
式部心想，这是不是这座岛本身的意思？泰田说过“有一种能够体会的感觉”。从尸体被发现之初，岛上居民就没有企图掩饰此一事件的意思吗？而且还是面对凄惨至极的尸体也丝毫不为所动的坚定舆论。神领家之所以对大江和泰田施加压力，只不过是以如同首长的指示的形式使这件事情明显化而已。没错，不需神领家多说什么，志保的死是一种禁忌——对岛上所有人而言。
“白翎箭……”
成为岛上祭祀重点的黑祠，祠里有着彷佛宣称马头犯下罪行的箭。从事件发生之后的第二天全岛开始兴起的风供养，还有除恶仪式——
式部必须找到的是事件的凶手以及凶手犯下罪行的背景，但是他总觉得似乎不能忽略背景之一的那座黑祠的存在——马头夜叉的存在。
然而，那个最重要的马头夜叉却让人无法释怀。被称为马头是因为那座神像的关系，古时候只称它为鬼、夜叉。岛上原本就有夜叉，是因为在建造那座神像时，基于某种理由而选择了类似马头观音的外形——马头上多了一只角，深蓝色的身躯加上四只手臂。
当式部陷入沉思时，突然间，风平息了下来。喀啦喀啦的风声彷佛潮水消退般回归静谧。如果要送风，那么若不选在相当于木气之墓的辰月——。三月，或者未月——六月的话，那就没什么意义了。
“未月？”
式部不由自主地喃喃自语着。安良是不是说过马头祭是在农历的六月？
“……是送风吗？”
式部不知道原因何在，但是如果马头夜叉与未月搭配起来的话，送风以镇住木气墓的马头夜叉，那就合情合理了。
——然后呢？
从另一方面来说，未相当于火气之墓，想要抑制火气就要用相克的水气“丑”，这就是“伏天丑”根本的意义。
——所以才会用牛吗？
可是为什么马头是“未”？人们说是种灵，或者所谓的马头就是御灵？或者——“角……”
马头观音没有角，马头夜叉原来也没有角。马头观音的马头是蓝色的，但那是代表白的意思，而且只有马头是这种颜色，马身并不是蓝色的。
“蓝色的马……蓝色的一只角……”
——难道不是马？
神通称为“kami”或“kamu”，灵则读为“chi”，所以“kamuchi”加上地方口音就变成了“kanchi”吗？马头夜叉是蓝色的，有角，属于木气，为“未”，名为“kanchi”——
“是解豸吗……？”
那是中国传说中的一种有着蓝角的羊，它会用角戳刺有罪的人以昭示天下。
式部抬起头来，眼前是一片平静无波，呈现铁青色的宽阔海面。海中的孤岛——这海除了连接本岛和本土之外，同时也通往中国大陆。九州岛西北部从某方面来说，其实跟中国大陆的距离比跟日本还要近。
不是马头观音也不是马头夜叉——式部可以确定这件事。
没错，那是解豸，只不过是有人借用马头观音的外形来表现日本没有传承的解豸，而使看到那尊像的人单纯地联想到马头夜叉，只是这样而已。解豸专门负责告发有罪之人。
“不……”式部摇摇头。
白翎箭、行刑的宣告，解豸是在制裁有罪之人。
解豸是一种羊，所以于未月举行祭典。企图赎罪时则以克住火气的水气献上牛只，以送风的仪式祈求制裁行为不要无限制地扩散开来，能够早日平息。
日本没有羊鬼，也没有制裁人类的精灵，所以才会选择解豸——是这样吗？
夜叉本来就是存在的，夜叉专门用来制裁人类。因为制裁人的罪行，所以称之为“解豸”，解豸相当于文字中的“种灵”。人们雕塑了有着一只角的羊头的夜叉神像，而这尊神像看起来却像马头鬼，所以那并不是马头观音，是马头夜叉，是“马头神”——
第六章
1
以前，鬼栖息于夜叉岳，经常下到村落来袭击人类。有一次，旅行的修行者听到了这个消息便来到岛上，修行者抓住了鬼严加指责。
——为什么要袭击那些没有罪过的人，让他们受苦？
鬼痛苦地挣扎，经过三天三夜之后降服于修行者。它发下重誓，从此不再做出袭击无罪之人的行为，然后逃回山上去。，
然而，马头鬼袭击人类的事情并没有就此中断。马头鬼发誓不袭击无罪之人，所以便全力袭杀有罪者。时至今日，村子里的人仍然坚信，如果有罪，马头鬼就会下山来袭击罪人。
大江兼子——大江的母亲这样对式部说过。
式部闯进了大江家的起居室，大江和兼子都带着奇怪的表情看着他。
“马头神惩罚的是有罪的人，要是没做什么坏事，马头神是不应该会袭击人类的。”
“但是，你如何敢保证志保被杀的那个事件绝对是马头的裁决？也许只是单纯的杀人事件。”
“因为有白翎箭，听说神社的参道上插有箭。”
“但是——”说话的是大江：“我不是说过那插的是一般的驱魔箭吗？宫司先生也说过这事很奇怪啊！”
兼子缩起她那瘦小的身躯，不过仍然自言自语地嘟哝着：“只有马头神会做那种事”。
兼子似乎打从心底相信是志保杀了神领英明。行踪不明的永崎麻理也被志保趁着暴风雨之夜给杀了，所以她才会受到马头夜叉的制裁。式部也非常清楚，在兼子的心中所有的事情都因此而被确定了，不论式部再怎么费尽唇舌，她也只会说“可是”、“不过”，坚持不再接受其他任何的解释。
“神明会做出那么惨绝人寰的事吗？”
式部问道，兼子吊起眼睛看着式部然后说：
“可是马头神是鬼……”
又兀自自言自语地哪哝着。
式部不由自主地点点头——解豸是裁决者，既然被尊奉为种明，其功德自然为人们所坚信，然而最重要的是，它是一个只要有人违背天理就会给予严重惩罚的神明。
而神领英明死了，如果这是杀人事件的话就必须制裁凶手，制裁者就是解豸。很快的，一个女人真的受到制裁了，因为执行了刑罚，她的罪行因此就被确定，所以这是“已经解决的事”——式部这样分析。泰田的意思就是这么一回事，岛上的居民知道牺牲者为何被杀。姑且不论细节，罪与罚之间的帐是清清楚楚的，再也没有必要四处嚷嚷这是杀人事件，也没有必要寻找凶手，因为这不是发生一件事故，而是一个终结。
当然，这只不过是位于边陲地带的孤岛上人们坚守的一种迷信，对岛上大多数的居民而言，这种迷信至今仍然具有支配力。
“也就是说……”式部自言自语道。
——有人杀了葛木，为了将杀害神领英明的罪嫁祸给她。
凶手熟知岛上的信仰，只要杀了人，大家一定会追查凶手，企图使罪行明朗化。但是如果再杀一个人，人们就会因此接受某种理由，认为只要插上一枝箭就可以了。人们会认定第二次的杀人事件是马头夜叉所下的裁决，大家就会把事件视为“已经结束的事情”来处理，没有人会再追究罪行。
——必须找出凶手——为了帮葛木洗刷污名，式部也必须这么做。
式部坐在大厅里重新思索着。这时大江端来了茶杯，他充满歉意地将杯子放在式部面前。
“真是对不起，我母亲非常迷信。”
“哪里。”式部摇摇头。他并不是为了说服兼子而来的，他只是想和道兼子的“信仰”含有多少程度的确信。
“岛上的人之所以对这件事绝口不提，是因为不想让外人知道马头神的存在，对吧？”
“大概就是如此吧！”大江的表情变得很复杂：“本来马头神这个名字就是不可说的，大家都说这是不能随便乱讲的，如果动不动就说出来就会遭受到惩罚，马头神就是这样的东西。并没有任何人刻意要求隐瞒什么，或者说大家部感到恐惧应该比较恰当吧！大家总莫名地觉得关于马头神的事是必须忌讳的。”
式部点点头——彻彻底底的黑祠。在以前，崇拜被通称为马头神之类的神明是岛上的秘密，不，或许这正是岛上对马头夜叉怀抱着无比敬畏和恐惧之心的证明。
“唉，或许也只是感到羞耻吧！对于在这样的时代还相信种明的惩罚之类的事感到羞耻。即使连我，到现在也还不是那么相信有马头神的存在，但是……应该说是一种反射作用吧，只要一想到要跟马头神扯上关系，我想大家都会觉得这无关什么道理，纯粹就是不能随便说出口的禁忌。”
式部再度默默地点着头。说不相信，或许也只是表明不相信解豸真实的存在吧？尽管嘴巴上这样说，但是大江在无意中也接受了被杀的志保并不是被害者，而是加害者的事实。
总而言之，只要和马头扯上关系，一切就都难以启齿了。人们对提到那个名字有畏惧感，提起关于马头的裁决、关于相信这�