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会比较好。搞不好她已经被凶手所杀，尸体也被处理掉了，可能被埋在某个地方，或是被丢到海里去……”
“这么说来，还是因为神领家的继承问题啰？”
泰田问道，式部点点头。
“大概吧！我认为就是这么回事。凶手认为只要康明一死，连英明也不在人世的话，自己或许就有继承的机会。康明是病死的，死前在大学医院接受看护，所以不能往谋杀的方向去想。或许这真的是一个偶然，因为康明的死让凶手注意到自己拥有的可能性。我想这样推论是正确的。
然后凶手于七月份杀害了英明。然而都已经做到这种地步，可是凶手依然没能拿到继承权。因为神明宽提起了麻理的事，这对凶手而言，无疑是突然出现了一个障碍，要是不去除这个障碍的话，杀害英明就失去意义了，于是凶手理所当然就企图要排除掉麻理。凶手为此前往福冈，企图寻找机会犯下罪行，只可惜没能达到目的。这时候，麻理到岛上来了。”
泰田歪着头。
“这么说来，你是说凶手是神领家的继承人之中的一个？”
“或许吧！”式部点点头。
“要再说得更明确一点的话，我想犯人可能就是有可能继承家业的神领博史、神领杜荣还有神领安良等近亲。除非是这三个人，或者具有本家血统的人，否则是没有继承的机会的。不但如此，除了这三名近亲之外，其他人不可能得知麻理的事情。或许也会有人从哪里偷听到这件事，不过凶手确实是差前往福冈瓦了。凶手不但知道麻理的存在，甚至还知道麻理的个人资数据，照这么推测，应该就是跟神领家非常亲近的人了。”
“嗯……的确有道理。”
“这几个人当中，博史和本家之间存在着争执——”
式部话还没说完，泰田就歪着头表示不解。
“可是，好像有点奇怪……”
“奇怪？”
“你不觉得奇怪吗？我是说，志保为什么会因此而被杀？”
式部闻书猛然一惊。
“那倒也是……”
“要是想继承神领家业的某个人杀了英明的话，如果不连麻理也一起处理掉，就没办法达成目的了。这部分我可以理解，所以杀死英明的凶手需要一个嫁祸其罪行的人，这点我也明白。可是既然如此，直接把罪行嫁祸给麻理不就得了？根本没有必要杀志保啊！”
“但是志保是陪同麻理前来的，我们可不可以这么说——因为志保知道整个事情的来龙去脉，所以对凶手而言，她的存在是个麻烦？”
“或许吧！或者凶手不宜为人知道的事被志保知道了。可是在这种情况下，难道不能杀了志保，然后将罪行通通推给麻理吗？对凶手而言，其实只要有嫁祸的对象就好，不一定要是某个人，但是将麻理的尸体隐藏起来，然后将志保的尸体倒吊的作法，感觉上有些不合情理。因为如果麻理的尸体没被发现的话，那岂不坏了好事？如果麻理的生死没有明朗化，被认为是行踪不明，那么继承的问题就会悬宕一阵子了。”
“或许如此。”
“应该是反过来才对吧？凶手应该要将志保的尸体藏起来，将麻理倒吊才对。这么一来，麻理就成了杀死英明和志保的凶手了。杀害英明是为了想让自己成为继承人，而杀害志保则是因为亲密的妻曰梅竹马知道了不该知道的事——这样做不是比较漂亮吗？”
“的确如此。”式部嘟哝着。
“这么说来，凶手那边果然是有某种原因让他不能这么做了？”
式部苦着一张脸说道，泰田说“或许吧”，很干脆地就放弃再深入追究了。
“总之，如果凶手的动机是在继承问题，嫌疑犯的范围确实就可以大幅缩小了。”
“嗯，凶手就是神领杜荣、博史、安良三人其中的某一个，或者是他们的某个近亲。当中最具有继承权利的杜荣之子——明生和奈奈不会是凶手。因为他们分别只有三岁和二岁。至于博史的女儿小泉，目前是高中三年级学生，就能力而言不可能犯下如此罪行，而且她还没有驾驶执照。从福冈事件和英明被带到其他地方的可能性来考虑的话，小泉是凶手的可能性应该很低吧。凶手会开车，而且可以自由使用的车子——事情应该是这样。”
泰田看着半空中。
“分家的博史先生和光纪都会开车吧？因为我经常看他们开着公司的车。我想他们并没有自家用的车子，但是公司在本土港口附近也有分公司，所以他们应该可以自由使用公司的车辆。我没看过宫司先生在岛上开车，不过我知道他在本土那边的停车场有停车位，因为我的车也都停在那里，我在停车场见过他几次。”
式部将泰田的证词记在笔记本上。
“安良先生呢？”
“我想他大概不会开车吧！没错，他没有驾驶执照。以前我听过他提起过这件事，他说他没有附有大头照的身份证，做起事来非常不方便。”
“那，博史先生的太太和杜荣先生的太太呢？”
“博史先生的太太——绘里子女士不会开车，因为以前她曾经要我让她搭便车。杜荣先生的太太——美智小姐是有驾驶执照，因为她说为防孩子有什么事情时需要用到执照，所以去年到教练场去学开车了。很让人感到意外的是杜荣先生经常外出，听说好像是要经常外出搜集乡土史的数据，要不就是经常会举行和神社相关的聚会之类的活动。他说一出门多半就会外宿，为了应付急需，有驾驶执照总是比较方便，我看他挺认真的。”
式部记下了这些数据，确认了博史、光纪、杜荣、美智等人的名字。
“女性……没有可能有嫌疑吗？”
式部嘟哝道，泰田歪着头思索着。
“就体力上而言的确是有难度，不过……”
“不过？”
“我突然想到，如果凶手是女性的话，应该比较容易把被害人带进废屋吧？”
确实——式部心想。“再说……”泰田又补充道：
“尸体的局部被刺了很多刀，或许不是为了隐饰暴行，反倒是为了隐饰没有施加暴行的事实。”
“那么就不能因为是女性而排除女性犯案的可能性了。”
“应该是不行吧！将尸体从废屋带走，把尸体倒吊起来是件很吃力的事，但是如果真有心要做，没有什么事是做不来的。不过我觉得最奇怪的应该还是博史先生，因为他们之间似乎有过许多过节。”
“话是这么说没错。”式部皱起眉头。
“但是神领博史有不在场证明。英明事件发生当天，他出现在渔协的聚会中，人留在岛上，这是经过证实的事。”
式部说道，泰田又狐疑地歪着头。
“能说真的确定吗？”
“为什么这么说？”
“没什么，只是总觉得——”
“大江先生也证实博史当时人在现场，我想包括神领先生本身在内，还有渔协的人们都可以当他的证人。”
“嗯，话是这么说……”泰田低下头去，口中念念有辞，过了一会儿抬头看着式部。．“式部先生，你不是说过在港口看到用来除恶而被流放的牛只吗？”
式部猛然一惊。
——是的，他确实看到了。英明的尸体虽然是在本土的港口被发现的，但是不见得就真的是死在本土。要是从岛上将溺死抛的尸体流放出去的话，应该也会流到本土去吧？安良说过，宫司知道最适当的流放场所。杜荣知道，或许神领明宽也知道，连博史都知道也不是不可能的事，因为再怎么说他都是分家。
——不对，英明的尸体飘浮在本土的港口并不是事出偶然。凶手可能只是将英明推落海中，或者用某种方法使其溺毙，再将尸体丢进海里。因为尸体浮在本土的港口，安良就据以认为凶手当晚应该不在岛上，但是因为本岛和本土之间有潮水流动，尸体迟早一定会漂到某一边。
没听说英明搭上了回到岛上的渡轮——式部思索着，过了一会儿对泰田说：“泰田先生，分家的神领博史先生的家在什么地方？”
4
式部在苍茫的暮色中直接走向码头。泰田说现在这个时候博史人或许还在加工厂。他还说因为现在是特别繁忙的时期，博史或许还在工厂里坐镇。
式部前往一看，宽广的加工厂里确实还点着灯，可以看到女人们忙碌不已的背影。建筑物前面有办公室，里面也还有一个年轻的男人留守。式部出声寒暄，年轻人抬起头来。是一个体格良好，才刚过二十岁左右的男人。
“对不起，请问神领博史先生还在这边吗？”
式部说着递出了名片，年轻男人的脸色顿时变得险峻。
“式部——你就是那个从外地来的侦探吗？”年轻人说道，然后问：“你找我父亲有什么事？”
“这么说，你就是分家的神领光纪了？”
“没错。”光纪说着，双臂交叉环抱于胸前，靠在椅背上：“我父亲现在人忙不过来。最重要的是，我想他并没有什么事情需要对你说的。”
“能不能请你帮我通报一声？”
光纪低声地说“我拒绝”。
“我父亲很忙，有什么事跟我说就可以了。我可要声明在先，如果你要问有没有看到外地来的女人之类的事，我跟我父亲都不知道。”
式部定睛看着全身散发出敌意的光纪的脸。
“干嘛？不就是要谈那件事吗？你四处闲晃不就是为了那件事吗？”
“那件事已经无所谓了。”
式部盯着光纪说道。光纪似乎显得有些失措，那紧绷的表情顿时放松下来，有那么一瞬间露出与他岁数相符的年轻懵懂的神色。
“既然如此，那应该就没事了。你走吧！”
“我想请教别的事情，是关于夏天所发生的事——我不敢肯定这到底算不算是别的事。”
式部话中有话地说道。光纪的脸上顿时泛起了红潮，与其说是充满敌意，不如说是一种愤怒的表征。
“你是来打探流言的吗？那正是我父亲最不想回答的。回去吧！ ”
“——流言？”
“不就是我父亲和神领先生之间怎样又怎样的事吗？”
光纪提到“神领先生”时的语气带有些许不屑的味道。
“警方也彻底侦讯过了，岛上的人们也说了一大堆闲书闲语，可是我父亲跟英明根本就没有任何关系。”
“博史先生跟明宽先生之间发生过什么事吗？”
式部刻意装出听到意外情报似的表情反问尚道，光纪顿时猛然一惊，大概是发现自己此地无银三百两的说了根本没人提及的问题。他明显露出极为懊悔的表情，企图为自己的失态编派理由，但是立刻又像后悔自己的失态似地叹了一口气，一屁股坐到旁边的办公椅上。
“……那么，你想问我父亲什么事？”
“请继续说明刚刚的事情。你刚才说博史先生跟英明没有任何关系，可是我听说英明是这里的顾问。”
“顾问只是利用名目来搜括金钱罢了，但是请你不要认为我跟父亲就因为这样而对他怀恨在心。我们虽然瞧不起这种只会揩油的人，不过倒也不至于为此感到生气。”
“是吗？”
“建筑物跟机器都是跟神领先生借的，有什么办法呢？所以我跟父亲从来没有想过要怎么对付英明……虽然我们确实认为他死不足惜。”
“而且你们又是亲戚。”
“我们的父亲只是堂兄弟而已，不是关系多近的亲戚。”
“但是明宽先生失去英明之后就没有继承人了，不是吗？”
“没有错，但是我们不会因此而做出那种事，因为那与我们无关。”
“就因为这样才有关吧？”
“无关。”光纪把垂着的头抬起来，不屑地说：“我们的确是亲戚。我不知道就法律上来说我们跟他们之间算什么关系，但是那个家是那种样子，跟我们无关，最重要的是如果要就法律上而言，那边不是还有个浅绯吗？”
式部微微地张大了眼睛晴。
“……浅绯？是女儿吗？”
“是啊！他们家不就有个继承人了吗？所以跟我父亲没有任何关系。”
“可是我听说守护者不能继承家业。”
“那是神领先生擅自做的决定吧？我不知道，如果他怎么样都不想让浅绯继承的话，总会想出办法的。如如果真的没有办法的话，也只要修改一下惯例就可以了呀！”
“浅绯小姐真的存在吗？”
“你这样问我我也不知道，因为她当上守护之后我就没再见过她了。不过，要是没死的话应该就在库房吧！”
“你是说她可能死了？”
式部说道，光纪顿时一副惊慌失措的样子。
“我不是这个意思，我真的也不知道！她当守护者之前我是见过几次面，但是听说她身体不好，从那时起就多半隐居起来，当上守护者之后我就再也没见过她了。”
“分家先生——也一样吗？”，
“只有本家的人可以看到守护者，而且只有家人能见。”
“但是如果死了的话，理所当然会公开吧！”
“按照常理来说应该是会，可是守护者在退下职务之前是不会死的。事情就是这样。不过也不会因此就绝对不会死啊！那个家，康明也死了……就是英明的哥哥。”
“听说他是患了淋巴肿瘤死的。”
“是啊，另外，浅黄也死了。浅黄是英明的妹妹，浅绯的姊姊，但是小时候就死了。”
式部根据对光纪提问所得到的答案可推知，神领明宽有四个孩子。最先生下来的．是长子康明，今年二十五岁，已经死亡。其弟为英明，小他两岁，今年二十三岁。接下来出生的是长女浅黄，她在七年前，也就是十二岁时就死亡了。
“是因为生病而死的吗？”
“好像吧，听说是因为感冒。”
式部皱起眉头。四个孩子，其中两个死亡、一个被杀——
“看来明宽先生是一个子嗣缘很薄的人啊！”
“应该是他素行不良造成的吧！”光纪说道。岛上的人通常都以因果的观点来解释所有的不幸。
“就算如此，那也与我们无关。说起来，英明既然死了，他们可能真的会为继承人一事而伤脑筋，可是我并不会因为这样就想去当他们的养子，连我妹妹也没有这个打算。”
从光纪的语气来判断，他似乎并不知道有麻理这个继承人存在。
“……我们家的人没有一个对本家那边有兴趣。不是不服，最主要的是我们并不会特别羡慕他们。”
式部默默地点点头。对光纪而言，无视于本家的存在大概就是一种复仇吧！
“那么，你们对英明被杀一事也没有兴趣吗？”
“没有。反正那家一定是到处做出一些招人怨恨的行为，譬如欺骗女孩子感情之类的事。”
光纪的语气听起来好像是设定了某个特定的女孩子，他指的是被英明纠缠的妹妹吗？或者——
“……神社那边不是发现一具女性的尸体吗？”
光纪猛然一惊，看着式部。
“我也听说杀害英明的是羽濑川志保——就是那个在御岳神社被发现的女尸。”
光纪深深地叹了一口气。
“你知道的还挺多的嘛！的确有人这么说，至于是真是假我就不知道了，我也没兴趣知道。”
“没兴趣？她可是杀人事件的被害者耶！被虐杀的女性却被当成是杀人的嫌疑犯。如果那个传闻不是真的，那么就等于是一个无辜的女性遭到无情的杀害，而且还被冠上莫须有的罪名啊！若真是如此，那么某个实际对她下手，将罪行嫁祸给她的人，现在还在这产岛上逍遥——这样也引不起你的兴趣吗？”
光纪彷佛出其不意地挨了一记巴掌而张大了嘴巴，脸上浮现被人揪出隐私似的表情，然后又好像为自己从来没有想过这种事而感到羞耻似地低下了头。
“……的确是会变成这样。”
“你从来没有想过？”
“嗯……你——式部先生就是来找她的吗？”
“是的。”
“老实说，我没有想到这方面的事……很抱歉。听说杀害英明的可能就是那个叫志保的女人，而且既然传出这样的说法，那应该表示她跟英明有某些关系，既然如此，她也可能因为怨恨英明而做出某些事情来啊！因为说得再怎么含蓄，英明都不算是一个好人。”
“如果是她杀了英明的话，那么她被虐杀就是理所当然的报应吗？”
“话也不是这么说啦……”
“那我问你，杀她的人是谁？”
光纪无言以对。
“总不会是英明的幽灵下的手吧！一定有杀害她的凶手。难道你不在乎这个人是谁吗？”
光纪显得很狼狈。式部一边质问着一边心想——或许吧！光纪真的觉得罪与罚的帐已经算清楚了，所以没有再去多想其他的事情。那是解豸的裁决，所以志保就是杀害英明的凶手，他接受事情就这样结束的定论，而现在他为自己接受这种结果感到困惑。
“我想一定是——为英明被杀一事感到愤怒的�