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社务办公室看起来舒适雅致，整理得干干净净、整整齐齐的。宫司让式部进到社务办公室里，请他坐到座垫上，然后报上姓名“神领杜荣”。
“神领——是高台上那一栋宅院吧？”
“啊，那边是本家。”
杜荣说着，将煎茶放到式部面前。
“神社的名称——念做zinriyo吗？里面供奉的是神领先生的氏族神吗？”
“好像也不是这样。因为没有以前的记载，我也不是很清楚。不过宅院内确实有一座关联，玉筥就收放在那边。这里的宫司也规定代代由神领家旁系的人担任。”
“那主神呢？”
“叫kanchi。”
“啊？”式部不解，杜荣疑惑地笑了。
“文字是写成神、灵，但是念成kanchi。社号跟我的姓一样念成zinriyo，但是主神则称为kanchi神。”
“很冒昧地请教，所谓的kanchi神是什么东西？”
“听说是因为很久以前，夜叉岳有鬼魅栖息，人们就将其称为kanchi。旅人为了制止它到村子来吃村人，于是便举行祭祀仪式，这就是这座神社的由来。”
“啊——原来有这样的传说……那么，到处都看得到的风车和风铃是？”
“那叫风供养，是用来抚慰kanchi神的。不习惯的人一定感到很惊讶吧？”
“是啊。”式部有所保留地表示同意：“据我所知，这边好像也有在祭种仪式中将牛流放到海上的习俗？”
“这在现代来说算是很残酷吗？”
“不，也不是这么说。祭神仪式是不能用常理来解释的，不是吗？只是，我在岛上没有看到任何牛只。”
整个村落都没有饲养牛的迹象。既然如此，举行祭神仪式的时候就得特别从岛外购买牛只回来了。
“有时候的确是如此，不过其实也不完全是为了祭祀。与其说这是祭神仪式，倒不如说是一种风俗习惯吧！人们是为了趋吉避凶、消灾解厄而流放牛只的……唔，这座岛其实是一个满奇怪的地方。”
杜荣福福泰泰地笑着，式部也跟着露出微笑。
“我来这座岛屿之前就听说过这里是个奇怪的地方，也听说这里的人会排斥外来者，但是来到这边之后我并没没有那种感觉。”
“排斥外来者啊？我想指的是那件事吧！以前发生过进港船只上的船员被拒绝上岸的事情。”
“嗯，我听说了。”
杜荣苦笑道：
“要是让岛外的人来说，事情可能就会被说成那样。当然岛上的人自有一套说辞啦——式部先生，听到主神是kanchi神这种连听都没听说过的神明时，您不觉得奇怪吗？”
“要说奇怪……我倒觉得是比较特别。”式部回答道。
神道本来就是从单纯的崇拜而自然产生的。人们敬畏超越人类智慧所能理解的事物，将使他们产生这种敬畏之情的事物称为“神”。因此而诞生的神道本来就是非常民俗化的东西，是一种风土习俗。随着文化的演进，后来才慢慢地统合、体系化。而让这件事有一个决定性的方针，便是明治政府所实行的“祭政一致”政策（注五）。神社不再只是信徒信奉的对象，所有的国民应把对它的崇敬当作是一种义务，而神官也成了非世袭的任命制的官吏。神社成为国家的宗祀，政府依其等级制度予以编组、统合，并视为一种国家的设施。全国的神社以伊势神宫和宫中三殿为最高位阶，井然有序地予以编组，在神社中举行的祭祀仪式也统一为国家制定的模式。神也一样经过编组，祭神被修正为以“古事记”为首的正统神典中记载的众神。地方上的小祠也统合为一村一社的村氏神，没有参与这种统合过程的神社寺庙就会被视为一种迷信而遭到弹劾压制。
式部指出这一点，杜荣点点头。
“是的——这里正是黑祠。”
所谓的“黑祠”就是指没有经过统合的神社。这是一种迷信的产物，也就是所谓的邪教——至少在国家神道当中，它们是这样被定位的。
“岛上的守护神就是位于大夜叉山麓的御岳神社。但是岛上的居民大概对这里被编组为分社一事产生抗拒。就信仰而言，这里的神本来就一直深深地影响着岛上的居民。”
“原来如此……那么，这里就等于是黑祠之岛了？”
“没错。唔，信仰怪异之神的邪教之岛——这是现在一般人的认知吧！岛上的生活本来就比较封闭，再加上这种独立的祭祀活动也是外界所难以理解的。不知道是岛外的人因为岛上都是一些祭拜黑祠的人所以对我们产生排斥，还是岛上的居民抗拒外来者？我觉得这已经是先有蛋或先有鸡的问题了——总之，事情就是这样。”
式部点点头。船只为躲避海上的暴风雨而入港，姑且不论船上的船员是否真的上不了岸，从外头逃到港口的人们和接纳他们的居民之间，本来就有一道很深的鸿沟。
“时至今日，或许可以说居民们还是——坚守岗位吧！”
不管在什么时代，统治往往都会导致某些文化因废止而消失。在统合的过程中消失的祭祀、散佚的传承，再也难以挽回了。
“唉，事情大概都是如此吧？不过我想总是有办法传承下去的。”
式部点点头，对神领杜荣的招待表达感谢之意，然后离开了社务办公室。
注一：宫司，指神社中掌管祭祀祈祷的职位。
注二：摄社，神社的一种层级，居于“本社”和“分社”之间，里面祭祀与本社关系较深的神。
注三：分社，附属于总神社。
注四：排佛毁寺事件，普遍发生于日本明治初期发布“神佛分离令”时。
注五：祭政一致，指宗教与政治合一的政策。
4
回到民宿，大江站在柜台后头问道“怎么样了？”。
“没有什么收获。”式部露出苦笑：“完全没有人看过她，”
“唉呀！”大江同情地说道，然后“啊”了一声。
“式部先生，很抱歉！我赶紧去准备一下，您先洗个澡吧！准备晚餐要花点工夫。”
“无所谓。”式部答道，回到自己的房间。他看看时钟，快六点了。大江虽然这样说，不过这个时间吃晚饭也未免太早了些。反正用餐之前也没什么值得该做的事，于是式部等老板娘前来通报“请先洗个澡”之后，便走向浴室。
也许是仍旧没什么其他客人，民宿里一片寂静，甚至听不到海浪的声音，只有风声喀啦喀啦作响。隔着浴室模糊的玻璃窗可以看到港口的夜景，除了这个隐约可见的港口之外，没有其他地方可以进出这座岛——但偏偏就是没有人看过葛木？式部思索着。
岛上没有姓羽濑川的人家，要说奇怪是很奇怪，但也不见得葛木本姓是羽濑川就代表她的老家也一定姓羽濑川。离开这座岛之后，葛木也可能把自己的姓更改过。只是岛上竟然没有一个人看到搭船来到这座岛的乘客，这实在太说不过去了。
根据野村的证词，十月一日，葛木和同伴一起搭乘十点出发的游艇。游艇在十二点之前抵达本岛，途中并没有任何可供靠岸之处。船离开本土之后笔直地驶进夜叉岛，然而却没有人证实看过这两个人，原因何在？若单纯来想的话，那就是葛木和她的同伴从游艇上消失了。
当式部沉思之际，灯塔的光芒掠过窗户。在本土那边的港口听到的“海上亡魂”这个字眼突然在式部的脑海里浮现。如果是在航行途中下船的话，她们能去的地方就只有海上。不是从甲板上跳下去，要不就是被推落海中，她们两人就这样从船上消失了。不对——式部心想——没错，这样一来，她们也只能往海上去了。要是海面上有别的船只呢？在小庙附近遇见的老人也说过，搭渔夫的便船也是离开本岛的方法之一。游因为某种原因而停驶，然后一艘渔船靠到游艇旁边……如此一来，不就有可能会在航行途中离开游艇了吗？
式部非常清楚，这是非常没有常识的思考逻辑。但是既然并非完全没有这种可能，那就值得他仔细推敲了。式部一边思索着一边离开浴室回到房间，这时大江正在矮桌旁准备晚餐。
“大江先生，您认为从一艘船换乘到到另一艘船是可行的吗？”
式部问道，大江不禁瞪大了眼睛。
“什么意思？”
式部把他的想象大略解释给大江听，大江大笑失声，用力地摇摇手。
“不会，不可能有这种事的！最重要的是，要是有乘客做这么莫名奇妙的行为，事情早就传阅来了。”
“说得倒也是。”式部苦笑道。他心知肚明，这确实是一种妄想。可是话又说回来，那两个人到底消失到哪里去了呢？是海里——抑或是？
大江彷佛看穿了式部心中的疑问说：
“我想应该也不会是跌落海里吧？当时还是大白天，要是真的落海，照说立刻就会被发现的。您要找的人搭的是游艇不是吗？开到岛上来的游艇是比渡轮要好一点的船，只是他们会把船舱下层的客房拆掉，改装成可以载运五、六辆车的空间，所以也没多少空位可以搭载乘客。再说，您要找的人不是还有同伴吗？”
“是这样没错。”
“要是同行的伙伴不见了，一般来说都会引起骚动的。唔——要是像连续剧里面的情节一样，是同伴将人推下海的话，那当然就另当别论了。就算真是如此，那应该也会有人看到留下的那个人啊。”
“会不会是根本就没下船，直接就回本土去了？譬如在船只出港之前躲在某个地方？”
“这个嘛——当船只抵达港口时，至少都会检视还有没有乘客留在船上，而且在出航之前还会进行清扫。以那么小的船只而言，实在也没什么地方好藏身的。真要这么做应该也挺难的。”
“或者在船上换装，打扮成岛上居民的模样下船——”
大江哈哈地笑了。
“这不是外型打扮的问题啦！因为这么小的岛，岛上的居民彼此都认识的，就算打扮得再怎么乡土，只要脸孔是陌生的，一眼就会被看出是外来人了。”
“说得也是……”式部苦笑道。
“其实我认为，那边的人说她们确实是上了船会不会是搞错了？要说她们从船上消失，不如说她们根本就没上船，往这方面想应该比较合理吧？”
“有道理。”式部点点头。野村和濑能都证实两人在港口现身，但是证实她们上船只有野村一人。会不会是野村弄错了？或者是故意说谎？朝这方面去想还合理得多。
必须再去见见野村搞清楚才行——式部这样盘算着，第二天直接就往港口走去。离民宿之前，他打点行装，这才发现相片不见了。式部最后一次拿出相片是给神灵神社的宫司神领杜荣看的时候。式部还记得，本来以为自己是夹放在手册当中，最后却在口袋中发现然后拿给杜荣看的，他也记得杜荣确实把相片还给了他。但是现在他始终回想不起来自己接过相片之后放到哪里去了？是忘在社务办公室里吗？或者在回程时掉落在某个地方？
没了相片其实也不是什么值得困扰的事情。在岛上，外来者是很引人注目的，要在岛上探听消息，就算没有相片结果应该也没有什么不同吧？但是式部却有些微憾恨的感觉——葛木几乎没留下任何相片。
葛木家里没有相片也没有相簿之类的东西。即使在工作上，葛木也不喜欢用相片。当然是有一些一起做采访旅行时所拍摄的照片，但是却没有拍下葛木身影的相片。葛木的朋友也一样，那张相片可是她的朋友费尽苦心才找到的。那张相片是跟相片所有人借用底片冲洗出来的，因此不会对所有人造成什么困扰，可是要以遗失相片为由再度借用底片实在是叫人难以启齿。
要是葛木就此失踪的话，她是真的连一张相片都没留下了——式部怀着一种近似痛楚的心情这样想着，他快马加鞭赶往神社去拜访杜荣，但是杜荣说没有看到什么东西。那么，会是掉落在什地方吗？式部一边揣度着一边走向港口，一路上尽是喀啦喀啦作响的干涩的风声。
因为在民宿里翻找相片，又去拜访了杜荣，因此式部抵达港口时，十一点出港的渡轮已经开走了。他到售票亭去确认时刻表，下一班船是下午两点的游艇，中间完全没有船班。式部带着一股难以释怀的挫败感离开了候船室。
他漫无目的地在港口四周徘徊，漫不经心地看着渔船和渔业仓库，藉此来打发时间。紧邻着游艇搭乘处的码头凸出于宽广的港口中间。栉比鳞次的仓库大部分都是用来收纳从船上卸下来的鱼货的冷冻仓库，一部分是加工厂。除了可以看到在加工厂工作的人之外，四周根本没有任何往来的人。建筑物对面是狭窄的货柜终点站，被放在里面的货柜和货柜起重机都已经变成红锈色。再远一点的地方只有小小的船舶停靠处，从那个地方蜿蜒而下，连接着下岛的断崖。放眼所及，下岛以及其背后的夜叉岳上似乎也都没有什么民宅或建筑物存在，甚至连登山步道之类的东西都没有。
式部再度体认到，这座岛上还真的只有被两座山夹包着的倾斜坡地和其周边的斜坡上有住家。
走到大幅凸出于港口中的码头的尽头，这才勉强可以看到像瘤一样紧依着夜叉岳对面的棱线。式部以目测推算那应该是小夜叉山脚下的原野，但是因为角度的关系，他没办法看到火山口口，也没办法看到喷烟。从港口陡峭形成的断崖连绵延伸，港外——防波堤对面就是由巨大的岩石层层叠叠而成的海滨。放眼望去，完全看不到可以停靠船只的岸边。
式部看着这些风景，又看看手表，结果还没过半小时，式部就回到游艇搭乘处了。他想到候船室去以逸待劳，一个一个抓住前来候船室的乘客问问看，但是因为时间太早，根本没有其他的乘客现身。他无聊地晃到外头来。候船室旁边有一个铺着省碎石子的停车场，周围一样竖着无以计数的风车。停车场后面有一道只挂着一条着锁链的简便的门，门后直接通往岸壁。要上游艇的车辆是从这里驶向搭船处的吗？门的前面便是栈桥，空荡荡的。从日本本土那儿开过来的游艇还没有抵达。
式部望着孤零零地凸出海面上的栈桥，突然想到葛木搭的也是游艇。是一天只往返一个班次、十点出发的游艇。据售票亭的标示，一般汽车也可以登上游艇。
假设——式部想着——要是葛木和她的同伴是坐在汽车里下船的话呢？
照港口的构造来说，下船的车应该是直接经过这道门，穿过停车场而离开的吧？如果她们坐在车上，就不需要刻意跟港口的职员打照面了。她们是在游艇里头与某个人碰面吗？或者是在偶然的机会下找到了愿意让她们搭便车的人？无论如何，这种推测比之前所想到的任何一种都要来得合理。
式部耐心地等待游艇的到来。和渡轮没有多大差别的小游艇不消多时便出现在港口，于十二点十分之前靠上栈桥。船尾打开来，只有几辆有棚盖的货车和小型卡车由汽车专用出入口驶出，果然如式部所料，那些车都直接驶向被职员松开了锁链的那道门。
式部站在门边挥着手。最前面的一辆车狐疑地停了下来，那是一辆大型的棚盖货车，车身上画着名气挺大的宅配业者的商标和标语。
“对不起，我想请问您一下……”
坐在车内握着方向盘的是一个三十岁出头，看起来挺和善的年轻人。他可亲地点点头，将车驶进停车场里停了下来。式部跟他提起葛木和同行伙伴的特征，问他有没有见过这两个人？
“啊！”年轻人——后来他自称是太岛——笑了：“你说她们啊？”
“你记得她们？”
“嗯。是什么时候的事啊？日期我已经记不得了，大概是上星期吧！因为我当时一直犹豫要不要跟她们打招呼，问她们是不是回来省亲的，所以记得很清楚啊！”
太岛含羞带怯地笑着说。
“她们的确是在船上吧？一直搭到这边来？”
“是啊，有问题吗？”
“她们两人是怎么下船的？你还记得吗？”
“还能怎么下船？”太岛有点疑惑地笑着：“当然是照平常的方法下船啊！我确定她们是下船了，因为我从这里出去的时候，她们刚好在那边的圆环交流道坐上了车。”
“啊？”式部忍不住叫了起来。
“所以啊……”太岛更不解地说道：
“有人来接她们，我想是神领先生家的车子吧！神领先生在这边是大户人家，我想应该是他们家的车子，因为车子是由我在神领先生家经常看到的人驾驶的。一个姓高藤的家族住在那栋房子里，我想开车的就是他们家的公子——我记得他叫圭吾。”
“那么，葛木并不是以搭便车之类的特别方式下游艇的啊！”式部难以释怀地想着——既然如此，为什么没有职员看过她们两人？
“之后我就没再见到她们了，不好意思。”
“哪里的话。”�