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雷林饮了一口这种类似红茶的饮料，甜甜的，又带点咸味，不是很合他的胃口，就将杯子放回了桌上。
“关于此次行动，我只是想去极夜城开办一些产业，需要人手护卫，你们不用担心其余的麻烦！”雷林看着费伦，直到这位有点脸红地低下头。
很明显，费伦有些将雷林猜成斗争失败被发配的贵族庶子之类。
“之所以雇佣你们，是想在罗兰城的人不会被极夜城的一些人轻易收买，并且，我收到了消息，极夜城最近出现了一些比较有意思的事情……”雷林微笑说道。
“有意思的事情？”费伦团长猜测道：“难道是在极夜城周围的草木枯萎事件？”
“不错！一片村庄大小的树林突然全部枯萎，实在令人担心，也正因为如此，我才认为，增强护卫力量是很有必要的！”
“关于酬劳方面，我可以给每一个护卫每月一个金币的高薪，但是，必须跟我签订起码两年以上的雇佣契约！”
雷林十指交叉，说出了自己的看法。
费伦的脸色阴晴不定，显然是在抉择，在沉默良久后，才有些艰难地开口：“其它的事情都好说，就是任务时间方面？”
“两年的时间虽然有点长，但并不是非要一直待在极夜城，我承诺，在空闲的时候可以给他们探亲的假期，另外，如果要将家眷也接去极夜城的，我也可以给他们安排一些合适的职位……”雷林的声音在客厅里面不断回响。
“关于大人的诚意，我已经见到了，接下来，我还要请一些老兄弟商量一下，毕竟佣兵团不是我一个人的，明天就可以给大人答复，请放心！”费伦起身，微微躬身说着。
“好吧！我等你的好消息！”在费伦的行礼中，雷林淡然起身，带着侍从和光头商人一起离开了别墅。
第五十六章 拜访
一件金色的物体划过一条闪亮的抛物线，落入光头商人怀里。
“拿着吧！这是你应得的佣金！”雷林将手收回，闲逛走着。
“多谢您的赏赐，尊贵的少爷！”光头赶紧弯腰。
“接下来，我还需要一个管家，两个能记账的伙计！你如果能找来，这另外一枚金币就是你的！”雷林又随即抛了抛手上的金币。
“让我想想！让我想想！”见到又是一枚金币在向自己招手，光头立马来了精神，有点语无伦次，抓着自己的光头开始冥思苦想：“对了！！！老沃克！老沃克曾经给一位男爵大人当过管家，最近一直嚷嚷着要再次出山赚钱来着！”
光头商人道。
“很好！带我去他那！”雷林满意点头。
两天后，清晨，白色的雾气还没有完全散开，空气中弥漫着寒意。
吱呀！罗兰城的城门缓缓打开，从中出来了一个马车队伍。
十几个穿着破破烂烂的皮甲，带着铁矛和弓箭等武器的佣兵，簇拥着一辆黑色的大马车缓缓驶出城门。
在马车前面，费伦骑着一匹棕红色的骏马，身后一个二十岁左右的佣兵，扛着一面红色的旗帜，上面绣着一头黑色的雄鹰，这就是罗兰之鹰佣兵团的标志。
而在马车周围，戈林骑着马，让出了车夫的一个空位，在上面坐着的，是一个白头发的老头，虽然迎着风，头发不断乱飞，却将衣服整理得一丝不苟。
这是雷林找到的管家人选，老沃克，他之前服侍的男爵家破产，因此正处于无业中，与上门的光头商人一拍即合，加入了雷林的队伍。
从罗兰城到极夜城，只需要七天左右的时间，罗兰之鹰果然不愧费伦之前的吹嘘，对路线非常熟悉，并且还经常能找到借宿地点，免去了队伍宿营的痛苦。
七天过后，队伍平安到达了极夜城。
雷林掀开车帘，看着远方有些阴沉的天空，空气中一层层黑色的乌云积压在一起，将阳光全部遮挡住，好像快要下雨一样。
周围的灌木和草丛也蒙上了一层黑影，看起来阴森森的。
“费伦！”雷林走出马车门：“不是说极夜城附近有草木大片枯萎了么？是哪块区域？”
“少爷！”费伦扯住缰绳，将马匹速度放缓，和马车并行。
“极夜城很大，发生诡异事件的地域只是东部极小的一块，我们平常也是尽量绕开那里，毕竟，人类对于危险，总是尽量退避的……”
“那片树林在哪？”雷林靠在马车门边，似乎在欣赏远处的景色。
“暗夜森林东部，比较靠近核心的地域！”费伦看了一眼雷林，声音放低：“暗夜森林里面盛产各种药草，但自从发生了枯萎事件之后，极夜城的药草供应份额，一下降低了三成！”
“是吗？”雷林淡笑，极夜城在东林行省里面算是个大城，其中的经济有很大一部分就是靠着药材生意支撑的，现在这样，恐怕城主和管事们正焦虑不已。
“暗夜森林？我记住了！”公国里面的森林虽然也比较危险，但只是对于普通人来说，雷林连学院附近的黑森林都闯了过来，自然不担心这里面的危险。
“采药人有在枯萎地域消失的么？”雷林突然发问。
“采药人？您是说各种佣兵、盗贼和冒险者么？”费伦耸耸肩：“森林里面充满了危险，每天死上几个很正常，谁知道呢？”
随着二人的谈话，车队渐渐驶到了极夜城前。
城墙不是很高，但非常厚，似乎是用一种黑色的花岗岩直接堆砌成的，看起来非常结实。
城门口的守卒明显认得费伦，在收了一笔入城费和车马费之后就放众人进城。
“先找家旅店安定下来！”雷林淡淡吩咐下去。
……
时间入夜，雷林打发走服侍的安娜，一个人留在旅店的房间里面。
打开窗户，呼呼的冷风灌入进来，外面比较黑，只有几点明黄的火焰。
雷林关好门，从随身携带的包裹里面取出了一个蓝色的水晶球。
这颗水晶球很小，但散发着一股奇异的光彩，玻璃中心还有许多金色的光点，不断游来游去，就像萤火虫一样。
“开启！”雷林念出了咒语。
随着咒文的声音响起，水晶球里面的光点开始不断波动起来，最后组成了一个有些奇异的符号。
这个符号弯弯曲曲的，不断旋转，最后变成一颗眼睛的模样，颜色也变成了通红。
雷林的神情转为严肃，先是将符号对准自己的脸，将自己有些消瘦的脸庞映入水晶球里面。
“阴影历1032年，凜冬之月，乌鸦鸣啼之日。”雷林缓缓说道，声音比较慢，但非常清晰。
“今天，我到达了极夜城，目前露宿于霍尔福旅店中。”雷林将水晶球转了个圈，将周围环境都照在符号正面，随后又来到窗户前面，将不远处的景色收录进去。
“目前消息，枯萎地域位于暗夜森林东部，暂无人员伤亡报告，我明天准备再出去打听一下，或许有些其它的收获。”
“以上！二等学徒雷林·法雷尔！”
雷林说完，又用苍白的手指在水晶球上擦了一下，嘻嘻！嘻嘻！从水晶球里面传来奇异的声音，好像小孩子在笑一样，随即眼睛符号一闪散开，又变成了无数金色的光点在水晶球里面沉浮。
这个水晶球就是学院交给雷林的任务凭证。
水晶球能将一定的场景和声音记录下来，而雷林要做的就是将一些完成任务的重要场景记录进去，回到学院之后才可以交上去验证。
当然，水晶球的控制权还是在雷林手上，只要他自己不开启，没有法力的支持，水晶球也不会主动记录什么。
这才是黑骨林学院敢于让学徒外出长久做任务，却不怕被蒙蔽的依仗。
“从费伦的描述来看，枯萎地域的危险并不怎么大，恐怕就是一些树妖或者吮吸者一样的生物，二等学徒足够应付了！”
雷林淡淡思量，“倒不用这么急，我有两年多的时间呢！先派些佣兵之类的过去看看再说……”
“当务之急，还是要在这里先稳定下来，并且，拜访一下‘朋友’……”雷林嘴角，露出了神秘的笑容。
极夜城虽然位置比较偏僻，但却靠近几个巫师的资源点，甚至附近还有一条已经开采过的魔石矿，当然是已经枯竭了的，但也吸引了不少游荡巫师和小家族前来此处，还衍生出了一个小型巫师集市，在碧姬的地图上就有标明。
并且，雷林在今天短暂的入城过程中，芯片就探测到了几个学徒级别的能量波动，看来这个城市里面居住着一些巫师学徒。
这很正常，一些游荡者或者引退者在厌倦了巫师的生活之后，大多会选择一个偏僻的城市隐姓埋名地居住下来。
当然，由于寿命、外貌、辐射等等的原因，他们也不能在同一个地点居住很久，往往住上几年之后就要搬家。
“安娜！”雷林一边想着，一边大声叫喊。
“少爷！有何吩咐！”不久之后，安娜穿着一条漂亮的红色连衣裙进来，提着裙摆微微行了一礼，露出雪白的小腿。
“准备好一份礼物，我明天要去拜访客人！”
“至于用什么礼物，你去找沃克，他会告诉你的！”雷林打了个哈欠，淡淡说着。
打发走有些失望的安娜，雷林随手布下了能量粒子示警之后，吹熄蜡烛，进入了梦乡。
第二天一大早，雷林就和带着一份漂亮的帽子的安娜出了门。
“这就是沃克选择的礼物么？”雷林接过帽子，发现是用兽皮做的，入手很滑腻，上面还插着一根羽毛。
“沃克管家说，在极夜城，插着夜鹰羽毛的皮帽代表着和平与善意，是初次上门者的首选礼物！”安娜脸上出现局促和有些恐惧的神色。
“少……少爷！您要去拜访的也是一位‘大人’么？”安娜声音有些颤抖。
“是的！他也是一位巫师学徒！”雷林声音稍微放低，只有他和安娜才听得见。
话一出口，就见少女的肩膀有些发抖，雷林一笑，安娜就是被转手卖给巫师之后才变成奴隶的，看起来给她留下了很深的阴影。
“你如果害怕的话，可以先回去！”雷林上前，稍微揽住了安娜的细腰。
“不！安娜要和少爷一起！”安娜挤出个笑容。
雷林摇摇头，“你想跟就跟着吧！”
极夜城的建筑比较有哥特式的风格，到处都是尖刺一样的屋顶，脚下的道路是用整块的石板铺成，看样子极夜城的财政比较富裕。
雷林和安娜来到了城池东部，这里的行人身上的穿着明显比其它地方的人得体，建筑上华丽的装饰也变多起来。
“看起来，极夜城东部是小贵族和学者等社会上等人的聚集区！”
雷林看了看两边的花丛，还有露天的喷泉，不由微笑对安娜说道。
随后，两人来到了一幢白色的小洋楼前，门牌号上写着“香榭丽尔大街、59号”等字样。
第五十七章 梅尔菲勒
雷林拉了拉门旁边的门铃，一阵悦耳的铃铛声音响起，随即而来的是一阵有些匆忙却富有节奏的脚步声。
“您好！请问您是哪位？有预约么？”一个身上一丝不苟的管家模样的人出现在雷林视线里。
“雷林·法雷尔，前来拜会这座小楼的主人！”雷林笑了笑。
管家的脸上明显露出难色，“先生，您知道的，我家主人梅尔菲勒是有名的学者，每天的课程排得很满，恐怕……”
正在这时，一个侍女模样的少女飞快地小跑过来，在管家耳朵旁边轻轻说了几句。
管家脸上立刻变了颜色，深深鞠躬：“老爷请您前往客厅！”
雷林笑了下，将原先散发出来的法力波动收敛。
进入小楼后，出现的是一个充满各种艺术品的走廊，在淡黄色的墙壁上摆着各种油画、标本和其它艺术品之类，看起来很是舒服。
一路来到客厅，这里是个宽敞的大屋子。
房间里面的摆设也非常讲究，虽然没有炫目的金银和宝石，却充满了一股历史的气息，给人以低调的奢华的感觉。
在客厅的壁炉旁边，一张深红色的躺椅竖立着，在上面躺着一个眉毛胡子都是白色的老者。
老者的脸上布满周围，眼睛里面也满是浑浊，只是偶尔还有几丝智慧的光芒闪过。
老人看到雷林，原先已经快眯上的眼睛一亮，站起身来，做出个拥抱的动作：“欢迎你，我年青的朋友！”
雷林上去轻轻抱住老人，“能见到您，也非常荣幸！这是礼物，希望您喜欢！”
安娜随即将那顶非常漂亮华丽的皮帽交给管家。
“我喜欢夜鹰的尾羽，那代表着和平！”老人挥挥手：“里尔，你退下，让我和这位朋友好好谈谈！”
“你也先下去！”雷林对一边的安娜说着。
几个侍女和管家行礼后出去，还为雷林他们带上了门，很快，宽敞的客厅里面就只剩下雷林和老者两个人。
“好了，重新介绍一下！梅尔菲勒，三等学徒！已经定居在极夜城三年了……”老者眼睛中透露出缅怀的神色。
“那么，远道而来的客人，你呢？”
“雷林·法雷尔，二等学徒，是个游荡巫师，最近刚来到极夜城，有意定居几年。”雷林微笑着，做出个巫师之间的礼节。
“我在你身上闻到了青春的味道，能在这种年纪就晋级二等，相当不错的资质！”梅尔菲勒赞叹道。
“只是凑巧而已……”雷林赶紧谦虚，虽然面前的老者的身体已经腐朽，但身上三等学徒的波动明明白白地诉说着主人的不好惹。
“芯片，探测！”
“梅尔菲勒力量：1。5敏捷：1。4体质：2。9精神：8。5法力：8状态：健康评价：三等学徒，较为危险！”
芯片忠实地将数据反馈到雷林面前。
作为一个游荡多年的三等学徒，梅尔菲勒掌握的法术数量绝对远在雷林之上，并且，身上肯定还有一些保命的底牌，非常难以对付。
不过，雷林今天前来也是抱着善意的，从芯片大体的探测来看，整个极夜城里面寄居的巫师学徒并不多，而这个梅尔菲勒，就是当中能量波动最强的一个了。
两个人客套几句之后，雷林终于进入正题。
“是这样的！我想在极夜城定居下来，并且开办一家药材商店，你知道的，这里面的各种手续都很麻烦，还要本地人的担保……”
“所以，你就找上了我？”梅尔菲勒笑了笑，端起桌上的红茶喝了一口。
“老实说，作为一名有志于真理的巫师，金币什么的应该对我们起不了诱、惑，虽然不知道你为什么有这个想法，是一时无聊？还是其它什么原因？不过对于我来说，的确只是一件小事！”
“我刚好和极夜城的城主有些交情，他的一个儿子在我这里上课，并且，任何一个城主都不会拒绝神秘者的请求……关于在极夜城的定居手续，还有商铺的经营许可很快就会下来的。”梅尔菲勒保证道。
“那真是多谢了！”雷林微笑点头，“如果以后有什么需要我的地方，请尽管开口！”
礼仪上无可挑剔，可是老人和雷林都知道，这只不过是一句客套话。
办理定居手续等等对普通人来说可能很难，但对梅尔菲勒这种出名的大学者来说，不过是几句话的事情，就算雷林自己也可以独自将事情办成，不过要多花点时间而已。
对于梅尔菲勒和雷林来说，他们只是通过这次的事情，互相建立了基础的友谊，来方便以后的交往。
“极夜城是个和平与安宁的地方，如果你是希望获得宁静的生活的话，这里绝对符合你的需要。稍后我还会介绍几个朋友给你认识，并且，还有一些约定俗成的惯例，需要你去遵守……放心，都是些常规惯例，比如不能大量屠杀平民什么的！”
“这个我当然同意！”雷林来到极夜城，最主要的还是为了躲避战乱的影响，自然不会做什么出头的事情来引起注意。
接下来，雷林又和梅尔菲勒聊了许多巫师的话题，从如何稳定法术模型到晋升经验，甚至还聊到了梅尔菲勒的一些经历。
梅尔菲勒虽然只是个三等学徒，但在这个阶段停留了很久，各种经验极为丰富，让雷林有着不虚此行的感觉。
同时，雷林庞大的知识库和夸张的记忆力也连连引起梅尔菲勒的惊叹。
两个人都有点相见恨晚的感觉，期间两人还共同用了午餐，一直到了夜幕即将降临之时，梅尔菲勒才放雷林离开，在临别前两人还约好了下次见面的时间。
“根据梅尔菲勒所说，极夜城里面的巫师都是学徒阶段，附近的集市他也去过几次，正式巫师极为稀少，倒是比较适合学徒生存！”
今天打探来的消息�