按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
恐怕，这次的联合船队前来人类帝国，目的不在于商贸，而是找茬儿来的吧！
想到这儿，赫蒂不免兴致勃勃地转头问向奥诺雷：“你们这次解救的精灵与矮人都是哪个种族的，身体怎么样，大老远地从那么远的地方飘过来，一定被折腾得够呛吧，海族呢，那些受害的海族又是哪个部落的，他们原来的部族现在如何？”
奥诺雷应该是早备着答案，就等着赫蒂询问，所以，这一问，便是倒豆子一般，悉数托出：“此次受害的精灵与矮人大多都是小部落的——他们多生活于偏远地区，这才给捕奴人以可乘之机，虽然被封印了魔法，行动受到了限制，但是，生活上还是没有受到什么亏待，至于海族……”
奥诺雷说到自己的同族时，免不了更加感慨一些，他轻轻一叹，说道：“受害的海族是原来居住在托帕魔鬼峡附近的托帕海族，海洋壁垒破碎后，魔鬼峡中泄出大量极具破坏力的能量，他们不得不迁居，在迁居途中又遇到风暴，这些人因此与大部落失散，这才倒霉地遇到了捕奴人。”
奥诺雷虽然没有细说，但赫蒂还是听懂了话外之音——首先，精灵和矮人没有受到虐待的原因在于他们本身的价值极高，属于贵价商品，自然需要好生呵护。
至于说被称为海洋之子的海族居然会在海洋中被人类轻易捕获，恐怕是之前被风暴或是其它威胁折腾得精疲力尽，甚至有可能是更加糟糕的状况吧……
赫蒂陪着奥诺雷一番唏嘘之后，思绪又迅速回到正轨上来。
“德安，请原谅我以一下人类的功利心态去揣摩精灵与矮人的心思，”赫蒂估计也知道自己的猜测不太顺人心思，故而先放低姿态，见德安有所会意了，她才继续道，“根据奥诺雷所说，既然这些受害者中并没有红土矮人，也没有高原精灵，这二者，又为什么如此积极地前来比特伦萨？”
德安闻言，怔了怔，立刻明白赫蒂的误会——抑或是，这是许多对“失踪货船”上的“货物”有所知情的知情者们的误会。
为此，德安看了一眼奥诺雷，这才出声解释道：“红土矮人与高原精灵此次前来人类帝国并不仅仅是因为奴隶贸易，更重要在于人类守护一族的‘种族入侵’——我记得听莱因和帕尔提过，你是知道世界树和守护一族的吧？”
赫蒂无论如何也想不到兜兜转转，居然在这里又与守护一族以及世界树扯上关系了。她不由自主地抚上胸口——当德安提及这两个名词时，她感觉到胸腔一阵阵发热，那是世界树幼苗在她身体中产生的呼应。
它似乎对于南方的气候感觉十分良好，尤其是越靠近海边，它的反应越强烈——毕竟，它的初生之地正是在海洋之中，对于海洋有一定的归属感也属正常。
奥诺雷眼见赫蒂的神态与行动，微一蹙眉，突然起身，趋近赫蒂，在她座位一侧半跪下来，说道一声：“赫蒂小姐，失礼了。”
而后，在赫蒂还没有反应过来之前，奥诺雷牵过赫蒂的一只手，缓缓将自己的能量传送过去。
赫蒂只觉手上一冰，似有一股凉意沿着血脉，从与奥诺雷交握的那只手开始向上蔓延，经过手臂，肩膀，正进入心脏所在的位置……
当凉意进入心脏，胸腔中泛起的火热使有如燃烧的火焰遇到冰冷的凉水一般，“滋”得一声，只剩下袅袅余烟……
原本躁动的幼苗就这样被安抚了下去。
“赫蒂小姐，您应该尽早将幼苗迁移出您的身体——它现在已经进入成长期，以您的血肉之躯，无法再容纳如此强大的能量洗礼，”奥诺雷松手后说道，“以我的能力，只能暂时安抚它三四天，还请您赶快做出决断。”
赫蒂苦笑地揉了揉仍然泛着几丝凉意的指头，无奈道：“我也知道越早种下越好，可是，这不是没找到合适的地方，也没找到合适的时机嘛——这次过来，也是想在普达村附近找个合适又隐秘的地方。”
一时间，不仅奥诺雷开始关注起迁移世界树幼苗的合适地点，就连德安也兴致勃勃地加入讨论……
显然，这两位对世界树的兴趣远超其它……r1152
209 迫在眉睫的移栽
赫蒂在矮人联络点停留了大半天的时间，终于在晚餐之前，带着满面疲惫回到了酒店。
才进大堂，便见酒店配备的客房管家已经迎了上来，恭恭敬敬地行了一个礼，而后道：“查尔斯…伊夫林先生已经等候您多时，并邀请您共进晚餐。”
查尔斯卡在这样一个敏感时间出现，不免令赫蒂多想了一些，不过，最终的事实证明，她的这番远思并不算是多余。
基于社交礼仪，纵然双方都心知肚明会面的目的所在，也不能在没有进行任何铺垫的情况下第一时间直入主题——这是一种极其失礼，同时也是极破坏谈话气氛的行为。
所以，在晚餐的前半程，赫蒂与查尔斯自有默契地尽心享用美食，同时谈论一些时趣乐闻，令彼此都拥有一次极佳的晚餐体验。
吃了五六成饱，餐点开始进入甜品与水果阶段的时候，查尔斯这才抿了一口酒，微笑说道：“据说，从今天中午起，比特伦萨城的各家酒店就已经住满了从各地赶来的商人——每年的冬季原本应该是生意的淡季，不过，今年，恐怕比特伦萨城可得赚得一笔意外之财。”
赫蒂微一挑眉，不受影响地继续自己挖布丁的行动，一边笑道：“阿帕切倒的确可以赚一笔，不过，有些人却不一定了。”
说话间，赫蒂的目光在餐厅中环视一圈，意有所指——此时，在这家高级餐厅中用餐的多数是从外地赶来的商人或是贵族们的商业代理。
查尔斯想不到赫蒂居然会这么直白，更想不到，不过一天时间，她便似乎成竹在胸。
惊讶过后，查尔斯想了又想，直截了当地问道：“你的意思是否是指这次的商队其实是有特定的合作者，例如，巴林将军？”
“不，不，不，你误会了，”赫蒂为这样的误会眨巴眨巴眼，替阿帕切正名道，“阿帕切可不会参与这样的贸易里——他手下有的是赚钱的途径。”
话至于此，赫蒂神秘地笑了笑：“海船还未抵达人类控制的海域，各种商队啊，特产啊，高额效益等等的消息却已经在整个南方传开……如此混水，还想摸鱼？那可就太贪心了。”
道理，谁都知道，谁也都会说，但是，依理而行事，并由理智战胜欲｜望的，却是人群中的少数。
查尔斯仔细观察着赫蒂的神态，确定她并不是在故弄玄虚之后，略略沉吟——事实上，他与绝大多数商人都是类似的想法，觉得宁可信其有，不可信其无，至于说，到时候究竟是否需要开展贸易，恐怕还得看局势发展。
只不过，依着赫蒂此番话意，难不成仅仅只是观望，也有可能出问题？
赫蒂静静等待着查尔斯思考，也不多言，更不打扰，自顾自地挖着布丁，慢条斯理地吃着，不疾不徐。
两人又谈了些其它事，才算把有些沉重的气氛驱散，餐厅上的谈话又恢复了原本的热闹——当然，谈话双方都在尽可能地配合嘛，气氛当然好。
一顿吃了两个小时，等赫蒂回到房间之后，丝毫顾不上什么淑女形象，这便趴倒在宽大 的沙发上，几乎连自己的心跳声与呼吸也没听着，便就陷入昏睡之间。
赫蒂沉睡的时间并不太长，却是被一阵扑翅声响吵醒，抬起头，便能看见白鹰站在沙发的靠背上，雄纠纠，气昂昂——这小家伙今天可没陪赫蒂前去矮人的联络点，而是大清早地，自个儿跑得不知踪影。
“你个坏家伙，自己还知道回来呀，”赫蒂微嗔了一声，坐起身来。
白鹰“啾啾”抗议两声，一双白羽用力扇了扇，一封信笺便不知从哪个角落被它扇了出来，在风力的托拿下，晃晃悠悠，晃晃悠悠，轻飘飘落在赫蒂的手心。
赫蒂拆开信笺，扫眼一看——好嘛，又是一个对她今天行动无比好奇的人。只不过，她刚才还正在查尔斯面前夸口说阿帕切对这次的“商队”没有兴趣呢，如今，阿帕切却跑来询问与查尔斯相类似的问题……
这算是另一个形式的打脸吗？
赫蒂摸了摸下巴，起身走到书桌前，对着空白的信纸，略略默想了一下，还是提笔写了些许内容。
送走白鹰，赫蒂洗漱之后，早早躺进被窝里，闭目思索，顺便酝酿睡意——今天虽然只跑了一个地方，只见了几个人，但是，疲惫却是丝毫未见得比足不沾地地忙碌一整天来得少。
所差不过是，前者是脑力劳动，而后者更多是体力劳动。
抵达比特伦萨不过一日，局势之复杂令人为之啧叹，所幸，赫蒂自觉自己多半是个旁观者，故而，还算淡定，唯一需要她多费些心思去做决策的，正是世界树的移栽地址。
奥诺雷与德安都给出了诸多建议，不过，没有实地察看，赫蒂却不还不敢下结论，毕竟，最终决定是否移栽的人可不是自己，而是潜伏在她体内的那颗“小祖宗”……
想着，感叹着，不知不觉中，赫蒂昏昏睡去。
无论是忙碌地度过一天，还是毫无建树地混过一天日子，时间都是如此公平地走过一分一秒，夜与昼的更替依旧如是进行。
深夜时分，正是城市最安宁的时间，比特伦萨又下起了一阵小雪，海风呼呼地吹着，比台风来袭时小不到哪儿去，袭卷全城时，免不了推开一些没能关严的门窗——
“砰”得一声响，赫蒂房间的一扇窗被冷风重重推开，冷冽刺骨的风夹带着雪花漫天扑入屋内，瞬间将屋里的暖意逐散，留下一片阴湿。
大床上沉眠的赫蒂却并未因此被惊醒，不过，仍然受了些惊扰，无意识地蹙眉换了个睡姿，一手不自觉地抚在了胸前。
客房管家及时发现了这个意外情况，动作轻悄地实施了相应的补救措施——关窗、扫雪、恢复室内温度，黑暗中，一切事务有条不紊。
所有人的行动都尽可能地专注而迅速，所以，没有人注意到赫蒂左侧锁骨以下的肌肤上浮起几处绿意，更不知道，赫蒂的左胸的肌肤下浮现起一株张牙舞的娇嫩树苗……
……
“唔……”远在千里之外，同样是一个深夜，同样是飞雪满天的时节，有人产生了与赫蒂相类似的反应，只不过，赫蒂沉入深深的睡眠之中，未曾察觉，而这一位却是清醒地看着那一丛绿意从无到有地浮现而出。
只不过，与赫蒂唯一不同的地方在于，赫蒂身上浮现出的绿意是一株从根须到树叶，尽皆完整的树苗，而这一位身上浮现出的却仅仅是树身一角。
“我……x……，怎么会这样！？”尤里西斯目瞪口呆地看着沿着塞缪尔的锁骨迅速向上攀沿的绿意，已经惊讶得说不出其它话来。
那抹绿意已然成形，完全看得出来是一枝树枝，嫩绿的叶，浅棕的树枝，正在努力向塞缪尔的脸上“生长”，不时摇动的“叶片”越发显得生动活泼——但是，对于亲眼见着这样的绿意在人类皮肤底下延伸的尤里西斯而言，他只觉得浑身起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩……
塞缪尔伸手按在“树枝”“生长”的顶端处，指下稍加了些许力道，缓缓向下摁按，神情略显无奈——随着他的手向下滑动，绿意也受到压制一般从他的脸上、脖颈上一、一退去。
待将绿意完全压制回被衣服挡住，不可见的位置之后，塞缪尔这才有心情问向尤里西斯：“之前让你嘱咐阿帕切寻找适合移栽世界树幼苗地点的事情，办得如何？”
尤里西斯已经从惊讶与恶寒中醒过神来，如今的情绪已经换住兴致勃勃，一听塞缪尔发问，他便耸耸肩道：“应该差不多了吧，上一次联系时，阿帕切说已经找了几个地点，正打算在合适的时机交给赫蒂…特纳——怎么，你这反应代表着那株幼苗现在已经如此迫不及待了？”
塞缪尔缓缓松开手，感觉心脏处一阵阵发胀发烫的感觉，浅浅呼吸，再缓慢深呼吸，生怕一不小心刺激到什么，令绿意再次滋生。
“幼苗应该是等不及了，”塞缪尔低声道，“赫蒂身上的主体被人下了封印，它憋得不行，才想从我这里寻求突破——尤里西斯，让阿帕切马上把备选地点交给赫蒂，这种事情再拖下去，恐怕对谁都没有好处！”
尤里西斯耸耸肩，翻出联络器，也不管已经是大半夜了，便直接触发魔法信号，丝毫没有愧疚地扰人清梦……
正因为这个发生在深夜的意外事件，当第二天清晨，一夜好眠的赫蒂披着睡袍，面朝大海伸懒腰的时候，白鹰再一次扑扇着翅膀飞到她的眼前，“啾啾”叫着丢下另一封信笺——这一封显然比之前的任意一封信都要厚实，入手便有种沉甸甸的感觉。
赫蒂挑了挑眉，好奇地拆开信封，竟从中拿出了一张折叠着的比特伦萨城统御范围地形图！
图纸清晰，精度极高，以比特伦萨城为中心，将附近的几座卫星城，以及各处村镇统统绘入，其中便包括隶属特纳家名下的普达村，以及普达海域。
更令人惊讶的是，地图上被人特意圈出了几个红圈，红圈边上还有红色小字注明了圈中地点的详情——这些红圈中竟有三四处与奥诺雷及德安的提议移栽地点相重叠！
赫蒂摩挲着手中的地图，不免皱起眉来——如此详细的情报不可能是一天两天内就整理出来的，阿帕切为何去整理这些情报，又是如何知道她如今最需要这个情报的？
一切思索最终都指向同一个名字——赫蒂神情复杂地低低重复着那个名字，一时思绪万千……r1152
210 移栽
冬天的太阳总是慢吞吞才爬上天空，就算已经高悬于天顶，却依旧十分吝啬自己的温度，好似连太阳也惧怕寒冷，需要将暖意私藏一般，就算阳光照射在身上，也感受不到太多的温暖。
对抗寒冷，人类总有各式各样的招数，最简单的便是穿上保暖的衣物，一层又一层，把自己裹成球儿一样，让寒意无从侵略。
只不过，这样的话，行动便不太方便，而且，舒适度也是极差的。
由此，不少人转而用暖炉等物取暖，由此衍生出各种取暖产品，大的、小的，家居固定式的，或是小巧手提式的，各形各样，根据安全性、美观性的不同，价位也各是不同，这是大众化取暖的最佳选择。
再接下来便是具有一定生活品质的取暖方法，同时，也是绝大多数人无法享用的方法——魔法取暖，用魔法的能量提升人体的耐寒性，那便是五花八门，精彩无比，并且，无认是舒适性还是便利性都是其它方法不可媲美的！
当然，使用魔法取暖需要付出的代价也不是一般人所能承担得起的……
不过，此时此刻，赫蒂却正在体验一种颇为实用的取暖方式——运动取暖……
当然，她运动的目的并不是为了取暖，后者只不过是前者附带的额外效果而已……
“呼，风景不错，”赫蒂站在一处高山之巅，放眼向四面张望，望着远处的茫茫海景，再看看小如棋盘一般的比特伦萨城，她登时生出一种“会当临绝顶，一览众山小”的豪情壮志。
只是，冬天的高山之巅可不是多么好客的存在，赫蒂一声感慨才叹完，迎面便是一阵冷风，狂野非常，扑面便是无比冷冽之感，有如刀锋在刮蹭皮肤一般，冻得痛人。
更不用说风势极大，几乎要将人吹风一般，令赫蒂不由紧闭眼，倒退两三步，直到背部抵住一颗大树，这才稳住身形。
慢了一步未能及时施以援手的芬克和奥诺雷立刻采取亡羊补牢的措施——他们站到了赫蒂身前，像两尊门神一般挡住了迎面吹来的冷冽海风。
当然，与此同时，也挡住了美丽的风景。
不过，被大自然好生教训了一番的赫蒂此时已经没有了赏景的心思，而是专心一致地考察起此地的地理位置的优劣。
东南西北地环视一圈，亏得视力良好，赫蒂很快地完成了心理预估，连连点头赞道：“看了三四天，也评估了七八处地点，目前为止，还是这里最好。”
芬克和奥诺雷显然也与她有着同样的见解。
此处山峰位于比特伦萨城以东，是方圆百里内最高的一座山峰，一般人轻易爬不上来——如果不是借着芬克的武力值与奥诺雷的魔法并用，他们三人恐怕也爬不上来。
而且，此处无论是阳光还是水分都是十分充足。
最最重要的是，这处地点与比特伦萨城及普达村之间的距离，都恰到好处，攻守便利。
奥诺雷眼赫蒂越是评估越是满意，不由想了一下，翻出地图，稍一细数，说道：“赫蒂小姐，剩下还有五处地点您是