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“大祭司比你早醒,梅伊带着几名祭司找到这里,所以,大祭司先离开了,”塞缪尔将赫蒂上下揉捏一通,待血脉恢复正常通行之后,他才收回手,而后再道,“奥诺雷也已经来过一趟——他已经打听到‘白玉树’所在的海域,我让他去做出海的准备。”
赫蒂呆了两秒钟,这才吸收完塞缪尔说的这两条消息,点头附议道:“你做的对,我们自己做好出海准备的话,主动权就在我们手上,如果让高原精灵派船送我们,那一切就被动了——哎,你究竟比我早醒了多久时间呀……说实在的,我并没感觉我和母树交流太久呀……”
塞缪尔闻言,抬头看了看天上的太阳,这才道:“我是早上醒来的,现在已经是下午——大约有六七个小时了吧。”
赫蒂随着他的动作,也看看天,再看看地,皱了皱鼻子:“那,我们岂不是在母树那里待了一晚上?”
“不只一夜,”塞缪尔给出了一个令赫蒂皱眉的答案,“而是两天时间。”
“有这么夸张?”赫蒂皱了皱眉,还想再说什么,但是,还不及开口,便闻听一阵熟悉的鸟鸣声由远及近,从两人头顶直逼而下,须臾间,已抵达两人头顶上方——坎伯兰来了。
精致而阳光的光之精灵坎伯兰从天而降,衣袂翩翩,风情无限,但是,他一落地,便大步直奔赫蒂而来,气势汹汹。
塞缪尔见状,微一蹙眉,一步侧移,拦在了坎伯兰身前,挡在他与赫蒂之间。
坎伯兰同样也是一蹙眉,神情傲慢地看了一眼塞缪尔,抿了抿唇,却没有擅自再向前,而是向赫蒂微微行了一个礼,神情略显僵硬道:“尊贵的赫蒂…特纳,光之精灵对您的能力尚有所疑问,经由合议,请您以合适的方式,给予证明。‘(未完待续。。)
247 分支
如同人类与蛮族同在一片大陆一般,精灵与矮人也同样居住在一块大陆上,只不过,相较之人类与蛮族多年相争相斗的情形,精灵与矮人之间的相处就显得和平许多。
据历史记载,精灵与矮人本是在两个不同的大陆,随着一次惊天动地大灾难的发生,两片大陆之间的海洋先是骤然缩小了一半,继而又是水退陆升,硬生生将两个原本隔着大海遥遥相望的大陆牵扯到了一块儿。
大陆相联的最初,精灵与矮人彼此警惕,也进行了一段敌视与战争的阶段,但是,毕竟双方都不是太具有侵略性的种族,慢慢地,也便合解,时至如今,更是成了彼此不可或缺的盟友。
当年联接两座大陆之间的那片海洋,如今已然成为一片高原,并且正刚好也是如今精灵王国与矮人部落联盟国界线,同时,也是高原精灵与红土矮人共同生活的重要的家园。
“每天日出之时,高原上都会出现一道虹线,由南向北,纵贯整片高原,高原精灵与红土矮人就以此为界,虹线以西是王国地界,虹线以东是矮人的地盘。”
光之精灵坎伯兰板着一张臭脸,任谁都能看出他的不情愿,话说声也是生硬得有如千年不化的严冰,但是,他却依旧认真履行自己的职责,向赫蒂和塞缪尔介绍着高原的情况。
“我听说,高原精灵似乎并不在这里居住,”赫蒂望着眼前一马平川的广阔草原。露出一脸猜测神情,“是不是因为这里是草原,没有树。所以,不适合高原精灵?”
坎伯兰闻言,转过头来,一脸僵硬地看了赫蒂几秒钟,转回头去,并不应答。
倒是塞缪尔笑着为赫蒂释疑道:“并不是所有精灵都必须生活在森林里的——这种设定只是人类的误传。”
赫蒂一脸恍然,长长地“哦”了一声。应道:“是这样的吗?可是,我们这一路走来,的确都没有看到高原精灵的驻点啊——还是说。正好这个方向没精灵居住?”
此问一出,赫蒂、塞缪尔两人的目光都转而望向坎伯兰,似乎在等待他给出一个合理的解释。
坎伯兰却并没有解释的意思,驱使着精灵王国特有的坐骑独角狼向前奔驰一阵。直到爬上一处高坡之后。这才在坡上停驻。
“这脾气可真不是一般难相处,”赫蒂嘀咕一声道,“真不知道大祭司为什么让他来给我们做向导……”
“光之精灵对高原精灵向人类求助一事大有异议,虽然此前因为你的特殊身份而稍有妥协,但是,恐怕仍有许多精灵不服气。”塞缪尔控制着独角狼匀速前进,一边轻声解释。
赫蒂也知道这其中关节,微一蹙眉。便松开眉宇,微嘟嘴道:“真麻烦——他不就是想看看我们的实力吗。有的是办法,何至于如此麻烦?”
塞缪尔闻言,面上笑意一闪,默然无语。
待得两人骑着狼同样越上高坡的时候,坎伯兰已经等得有些不耐烦,他习惯性地空鞭一抽,爆起一声“啪”响,与此同时,带起一串金星闪耀——他手持的这一节短鞭是由一只光明系魔兽的皮质编织而成,自带攻击性光明魔法,既可御兽,又可以作为武器使用,十分难得。
坎伯兰看到那一串金星四散的时候,便意识到自己这个动作有些冒犯,返手收回鞭子,面上的神情也因此柔和一些,抬手指向前方,说明得也更加细致和耐心——
“前面就是虹线所在,高原精灵嫌这里离主城区太远,感应不到多少母树的福泽,所以,一般不乐意往这里跑,倒是红土矮人因为虹线附近的矿产资源,经常在此出没。”
赫蒂和塞缪尔顺着坎伯兰的指示望去,第一眼看见的并不是那道赫赫有名的“虹线”,而是在一片苍绿中突兀存在的赤红空地,以及空地正中屹立着的一棵大树。
树高大约四五米,冠盖华茂,生机勃然。
只是,这样的生机勃勃与周围那一片寸草不生的裸土,却是形成了强烈的反差。
阳光刺眼,只是这样远远地看了一眼,赫蒂便觉得自己的眼睛便在被炽烈的光线给灼伤,为此,她不得不抬手遮在眉上,眯起眼来远眺——
“那棵树,难不成就是红土矮人之前控诉的,‘源树’的分支?”
此前,高原精灵与红土矮人便是打着抗议“源树”入侵精灵与矮人领域的名义,前往帝国示威。
然而,如今,高原精灵与红土矮人都悉数回归旧家园,但是,这棵从“源树”的种子里生长出来的树却不知将面临什么样的命运?
如是想着,赫蒂便免不了好奇地看着塞缪尔,希望他能给出一个令人满意的答案。
不料塞缪尔还没能向她解释呢,前头便迎面而来一帮骑着黑色犀牛的矮人——犀牛体沉,虽然不过只有几骑一起奔跑,但激荡起的声响却有如千军万马逼近跟前,算得上是气势惊人。
这些矮人大多红发红须,面色黝黑,虽然个头不高,但是,浑身肌肉虬结,壮实得不得了!
犀牛看似笨重,奔跑起来却是出人意料地迅速,不过是一小会儿的功夫,矮人们已经来到跟前,为首的直起身,踩在犀牛背上向赫蒂这方行礼,然后自我介绍道:“红土矮人赤岩受族长委托前来接待——你们是要先休息一下,还是先去看看那棵树?”
“先看树吧,”不待塞缪尔开口,赫蒂却是抢先一步说了出来。
塞缪尔闻言,也没反对,就这样转头向赤岩说道:“我们这一路过来都是用魔法阵,骑狼进来也不过三天时间,算不上累,还是先去鉴定‘源树’的分支吧。”
矮人们大多是行动派,听说赫蒂与塞缪尔这么爽快,赤岩自然也很高兴,重新在犀牛背上坐好,拉着缰绳令犀牛转过身去之后,便跑到最前头去,一路带队狂奔——这一路上,赫蒂已经不只一次看到被犀牛集体狂奔所惊扰,故而四处逃窜的各种草原小动物们了……
不多时,几人便站在寸土不生的红土边缘,得以近距离观看这株“惹事儿”的树。
无论是精灵还是矮人,面对世界树的时候,总表现出比人类及蛮族更加深刻的敬畏,所以,纵然傲慢如坎伯兰,在面对这株“不请自来”的“世界树分支”时,也免不了微微低下头来,以示表现尊敬。
而红土矮人赤岩的神情便显然复杂得多,他伸手指了指赤土之间的大树,说道:“这棵树占据了高原上最好的一处托伦帕晶石的产区,严重干扰了我们的采挖行动,并且,它的树根疯狂地从晶石矿中吸收能量——有些托伦帕晶石的质量已经出现明显下降,不得已之下,只能找你们来帮忙了。”
说着,赤岩转过头来,双目犀利如刀,从赫蒂看到塞缪尔,再从塞缪尔看到赫蒂,仿佛已经将两人完全看透了一般,却不料想,无论赫蒂还是塞缪尔都是不如如山的沉稳性格。
为此僵持半晌,才听他决然道:“一切就拜托两位了。”
这话听着,怎么像是在说,赤岩要当甩手掌柜,将一切全丢给塞缪尔处理?
赫蒂暗自腹诽着,却是一字不应,只转头望向塞缪尔,等待他的回应。
塞缪尔倒是早有准备,面无表情地向赤岩点点头,抬手拍了拍独角狼的头顶,便要走进那处赤土之中。
然而,一路乖顺的独角狼一时却不安分起来,死死地立在原地,极不耐烦地用爪子挠抓地面,喉间隐隐带着几分低低轰鸣,显然是焦躁无比的模样。
坎伯兰见状,旋身下来,拉住一侧的缰绳,一边尽力安抚着独角狼,直到它渐渐平静了,才见坎伯兰对塞缪尔说:“树太霸道,不仅让植物无法生存,就是魔兽也受不了它——所以,接下来的路,只能由你一个人走完。”
塞缪尔学着坎伯兰的动作,略略安抚了一下独角狼,这才继续向前,一步一步,稳稳当当地走到树前——这棵树比一般的常见树粗大许多,却没有世界树那种顶天立地的能力与气势。
只看一眼,塞缪尔便能肯定,眼前这棵大树是“源树”的一部分,而且,与人们所想象的,大树发源于种子的推论不同,以塞缪尔的猜测,这棵大树应该来源于移植——必定是某时某刻,有人特意折了一枝“源树”的枝条,而后再不远万里地将它带到这里来种下!
如此一想,各种阴谋论便自然确立。
塞缪尔仰着看着叶间落下的细碎的光,唇角微扬,而后便伸出双臂,对着大树,作出一副拥抱状——
刹那之间,一道光从塞缪尔胸口喷薄而出,化作一张大网,将整颗大树牢牢笼罩其间。
光从树形,不过几秒种,便将整棵树“渲染”得有如一棵发光的树——便是最细末的一片叶子也泛着这样的光华!
满树光华开始渐渐耀眼,当这片光亮到无以复加,便是连光之精灵也无法直视的时候,一切條忽而逝——连带着大树,连带着塞缪尔,一切都消失无踪,甚至连原本的赤土地也呈现出一个深深的坑洞!(未完待续。。)
248 矮人的占卜术
身为红土矮人下一任的部族领导人,赤岩已经很久没有如同今天这般狼狈,无论他说什么话,无论他做什么事,却丝毫没能动摇赫蒂的决心,更没能改变她的行动。
“我就坐在这里不动了,你们把我的同伴弄没了,不把人给我找回来,我还就不走了!”赫蒂盘腿坐在红土矮人的高原主城城主府门前,任凭来来往往的矮人、精灵以及偶尔可见的极少数人类的围观与指指点点,却是丝毫没有动摇!
赤岩急得满头是汗,把自己所知的一切人类通用语的好言好语都说尽了,情急之下,甚至用上了矮人的语言前来劝说,自然依旧是毫无所用。
说来,只要不涉及商业之事,矮人们在生活的其它方面还是十分质朴的——尤其是在对待朋友的时候,更是真心真情以待。
塞缪尔的失踪出乎所有人的意料,赤岩对此本就有几分愧疚,如今,又怕在大庭广众之下失却未来领导人的威信,一来二去,自然就被赫蒂拿捏住了软肋。
好话赔了一箩筐,直到一名红须老者被坎伯兰领着,挤进人群中央,赤岩才大大松了一口气,快步迎上前去,先是对红须老者行了一个大礼,继而转向坎伯兰道:“坎伯兰,麻烦你帮忙劝劝她吧——她说了,如果找不到塞缪尔…奥尔塔科什,她就坐在这里不动弹了!”
坎伯兰蹙起眉来,满脸不赞同。但是,却像是有所忌惮一般,没敢妄自插手。只能冷声说道:“这位人类使者身份尊贵,我可劝不动她。”
赤岩闻言,面色更添了一分凄苦,对着红须老者拜了再拜,一脸愧疚道:“族老,赤岩办事不利,劳累您老人家了。”
红须老者面色铜红。再配以一头红发及半面红须,整张脸看着就像是一团燃烧的火焰一般。
只不过,老者的脾气却不像他的外表那般火爆。只见他拍了拍赤岩的肩膀,呵呵笑着,对他挤了挤眼,半是玩笑道:“怎么。做了坏事儿。收拾不好残局,这才来找我老人家善后的吧——早就和你说了,你小子还嫩着呢。”
说着,又拍了拍赤岩的肩膀——光听那“砰砰”闷响,可见这老人家下手之重,却也不知道他一贯如此呢,还是刻意在教训赤岩。
不过,无论是否刻意。赤岩总是只能生受着,同时。苦着一张脸,引着红须老者走到赫蒂跟前——
事实上,在坎伯兰与这位老者一起出现的时候,赫蒂就已经在观察对方,与此同时,她也敏锐察觉到红须老者在与赤岩寒暄的时候,也将一部分注意力投注在自己身上,所以,当这一老一少彼此对视的时候,都从对方眼中看到了某种不言自明的评点意味。
由于矮人与人类的身高差距,赫蒂盘坐时的身高比之红须老者并不矮太多,所以,两人互视了一会儿,赫蒂撇撇嘴,说道:“就算是找个老人家来劝也没有用——尊老爱幼和我静坐抗议可没什么冲突,反正是你们红土矮人把我的朋友弄没的,就该给我个合理答复。”
赤岩已经对这类的言语感到完全无力了,到如今,他只能深深一叹,一句话也不去应答。
倒是红须老者呵呵笑着,将手中的拐杖拉拉扯扯,竟弄成了一把高椅,得以让人坐入其中。
而后,老者又在袖子里一番掏寻,捉出一个六面正方体,手上快速转动、翻扭、拉扯……不多时,竟展开了一张细节精致的地图,其比例之明确,绘图之精细,令人叹为观止。
赫蒂耐心地看着老人家所做的这一切,待看到这样一张战略意义非凡的地图之时,也只是简简单单地挑了挑眉,扫过一眼后,没有多看另一眼,而是望向红须老者,等待他的解释。
“滴一滴血进来,”老者递过一张巴掌大的锋利匕首,示意赫蒂取一滴自己的血滴到地图上去。
赫蒂接过匕首,先不急着“自残”,而是摩挲着匕首的把柄处,瞪眼问道:“滴我的血做什么?”
“找人,”红须老者继续好脾气地说道,“这是一种矮人占卜术,你们人类也许无法理解,但是,不可否认,在我们矮人的生命当中,它依旧在发挥作用——滴上你的血,然后专心想你要找的人,我们就以在地图上看到线索。”
赫蒂看了看匕首,再看看地图,忍了再忍,终于还是忍不住吐槽一句道:“如果一会儿没出现什么答案,您该不会说,那是我没专心想的缘故吧?”
“你在说什么!?”红须老者倒没说话,赤岩却首先炸毛了,一双眼瞪得有如铜铃一般,凶光毕现,一点也没有之前好说话时的软和模样。
赫蒂一向是吃软不吃硬的,被他这么一咆哮,登时眉毛倒竖,反瞪了回去。
“好了,有什么好瞪眼的,都消消气,”红须老者居中调停了一声,而后再对赫蒂说道,“心诚是一方面,如果他的距离太远,或是有强大的能量干扰,抑或是其它原因,都有可能影响占卜效果,所以,试与不试,决定权在你手中。”
说着,红须老者点了点赫蒂手中的匕首,便不再多言,只是展着地图,静候她的决定。
赫蒂没好气地再瞪了一眼赤岩,这才收回视线,手下稍一用尽,划破指间,挤了一滴血落入地图——那片有如丝绸一般质感的地图却在瞬间将鲜红的血吸收殆尽,有如它压根不曾出现一般!
滴血之时,赫蒂已经闭眼默想,在心底细细描绘着塞缪尔的五官、身形、言谈举止时的模样,再继而,慢慢想起他们初见时的场景,以及此后一次又一次的相遇与相处……
随着赫蒂思绪的流转,红须老者手中的地图却也开始发生变化——原本淡米色底色的地图上只有黑、青、墨绿三种色彩,如同却多了一抹如血鲜红。
血红色的点在地图上快速游移着,像是一只小鱼儿在水中悠游一般,先只是毫无目的地四下乱窜,后来不知道怎么地,竟是慢慢校准了方向,一心只朝向一个方向游移而