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它却也不复之前光鲜亮丽的模样，而像是被火焰炙烤过一般。外形狼狈不堪。
“不，梅索文明是被海啸覆灭的，不是被火山喷发覆灭的，”尼尔说道，“而且，这座城市并不是失落的天空之城。”
“是的，这应该只是梅索文明在发展过程中遭遇到的一次危机……”赫蒂的话才说到一半，却因突然而起的变化顿住——
尖塔建筑之前突然出现了一道黝黑的裂隙，它凭空出现，像是某个调皮的孩子拿着沾着墨汁的毛笔随手在空中划出一道线一般，但是，在场的所有人都能明白，那是空间裂隙。
“吼”，随着一阵兽吼，几名精灵以及一些巨兽从空间裂隙中掉落下来——最先掉落下来的是一名年近中年的高原精灵，他形容狼狈，身上伤口极深，落地的瞬间，他滚地一圈，随手布置下一堆的魔法陷阱后，弹身而起身是一路狂奔，显然是正在逃命。
比这名中年的高原精灵稍晚一步传送而来的，则是几名骑着巨兽的精灵——比之之前的那名高原精灵，这几名精灵显得年轻许多，与此同时，却也凶狠许多。
“该死的流放者！”尼尔咒骂一声，与几名精灵抢步上前，向后来者们发出诸多攻击，同时，又大叫着某个名字，向最先落地的那名中年高原精灵直追而去。
然而，这一切却不过只是幻境而已——抑或是，更准确说，不过只是某种过去的记忆而已，所以，尼尔等精灵的努力并不会改变曾经已经发生的事情的即定轨迹。
他们发出的魔法没有阻止那些追击的流放者们的脚步，他们的呼唤也无法阻止他们的族长夺命狂奔的身影，并且，就算精灵们使出浑身解数也赶不上场景流逝的速度——他们只能眼睁睁地看着他们的族长与追杀者们一路远去……
“该死的流放者，我们一定会让他们付出代价的！”尼尔眼中怒火熊熊，与其他几名精灵一起用精灵语不断咒骂着——赫蒂和奥诺雷算是长了见识，头一次知道，原来，以优雅著称的精灵语中也有这么多粗话和脏话呀！
一面啧啧称叹着，赫蒂一边依旧紧盯着尖塔建筑，同时，在心中默默计时，大约过去了某个特定的时间点，她突然说道：“注意，应该又会有事情发生——”
赫蒂正说着呢，尖塔建筑之前的一片空地突然浮现出一个魔法传送阵，魔法光芒的辉映之下，一个人影出现在尖塔建筑之前，他茫然四望，似乎完全不知道自己为什么会出现在这里一般。
“塞缪尔！”赫蒂轻声惊呼，心下一阵惊讶，倒是，惊讶之后，却似乎有一种理应如此的明悟。
幻境中呈现的塞缪尔自然不知道自己的行为正落入其他许多人的眼中，经过最初的茫然之后，他发现了尘埃灰烬之中的脚步，并且，决定顺着此前精灵与巨兽们制造出的脚步，一路向前……（未完待续。。）
260 雨中的战斗
大雨哗啦啦地下着，天幕低沉得仿佛要坠落到地面上一般，偶有雷光闪烁，化作无数电光之蛇，张牙舞爪地从天空划落到地面，在远方激起一阵冲天红焰，既而，那乍起的火光又被暴雨浇熄，令世间重新回返到最初的黑暗之中。
藏身山洞间，除了听到雨坠如珠的声音之外，更多的是积水冲刷山石的声响——忽远忽近，令人不免担心，也许，下一秒，暂得栖身的这个山洞也会被山上冲下来的泥水给淹没。
只是，一旦事情发展到那等地步，便纵然跑到什么地方去，恐怕也跑不出这泥石洪水的冲刷。
所以，只要思及如此，塞缪尔便越加淡定地在山洞里休息，任凭洞外如何风吹雨打，只要倒灌而入的冰冷雨水不要沾湿他所在的高台，他便不去管那糟糕的天气——或者，更准确说，他是拿这神鬼莫测的突变气候没辄。
因暴雨被困此地已经不知道多少时日——天不放晴，自然就没了昼夜更替的概念，虽说凭借自己的生理钟可以大致估算时间的流逝，但是，久了也难免产生几分恍惚错觉。
“哔啵”一声脆响，干柴迸裂，乍起几分火星，塞缪尔移过视线，看了看火塘中温暖的火焰，伸手将火塘边的几堆木柴换了位置，让已经烤干的木柴收到山洞更深处的位置，而将今天收集的湿柴放到火塘边，借助热力烘干它们。
继而。又拿过一柄断剑拨了拨火堆，从中扒拉出几团外边黑焦的事物，让它们简单在石面上滚动几下。而后也不怕烫，直接上手剥开黑焦的外表，露出内里泛着香气的食物——
“咳咳咳，”山洞的深处，火光照不到的地方突然响起一阵极力压抑的低咳，闷闷地，哑哑地。却越发显得痛苦不堪。
塞缪尔仿若未闻，大口吃了几个“黑团”，再灌了半壶热水。填饱了自己之后，这才在火塘上架起一口锅——说是锅，实则是一块被砸成半球型的盾牌——倒入新接的雨水，再丢入一些根茎类植物。而后不断搅和着锅中的水。直到把它们煮成一锅沸腾的粥状物，这才另取一只木碗，装了食物，递到火塘对面。
黑暗中，伸过一只白皙得仿佛没有血色的手，五指修长，细看去，才会发现。每一根指头竟却有四个指节，与人类完全不同——这是一只精灵的手！
“谢谢。”黑暗中，传出一声发音略显别扭的人类通用语，尾音处，不免仍带出精灵发音时特有的卷音。
塞缪尔却不理会这样的道谢，取来质地密实的树枝，以及那半柄断剑，借着火光，将树枝的枝头削得尖利——在他的手边已经备了不少类似的树枝，有的做成标枪模样，有的则削成木箭，其中，更有不少锋利的尖端处泛起十分特别的青黑色泽，显见是上了麻药或毒药一类的事物。
山洞中的一人一精灵各自占据自己的地盘，一个进食，一个制造武器，乍然看去，倒是颇显和睦。
只是，他们都知道，这样的平静都只是一时的贪享罢了，大约在精灵刚刚用完餐，哗哗的雨声中，突然传来一阵异响，塞缪尔丢下断剑，翻身跃起，同时迅速捉起一张大弓，背上一筒木箭，腰间也扣上一把锋端尖利的木质标枪，步伐轻悄地向山洞洞口探步而去。
火光下，塞缪尔的影子显然格外颀长，从山洞的一侧投影到山洞的另一侧，偶尔不知是风起火舞的缘故，抑或是其它，塞缪尔的影子居然出现了一阵扭曲，大约有一半的影子居然脱离了影子本体，没入火光映衬不到的黑暗角落！
由于火塘安放在山洞的深处，火光照不到洞口，所以，塞缪尔越是接近洞口位置，便越加小心——除了天上雷光大作时可以稍加视物之外，此时，他的视觉竟是几乎完全帮不上忙，所依赖的，更多是听觉、嗅觉以及长久战斗培养出来的战斗本能！
狂风夹杂着冷雨倒卷进山洞，扑在塞缪尔身上，须臾便将他淋得透心凉，浑身湿冷难耐，但是，紧握长弓的手，以及按在腰间标枪上的手却是始终保持着适中的紧张度，足以保证一旦发现险情，他能够在第一时间发动攻击——
猛然间，一阵寒意自塞缪尔的脊背处窜升而起，好似有人在他的颈背上吹起一阵寒风似地，令他全身的毛孔都极速收缩，便是连裸露在外的肌肤都不免泛起一层白霜。
“咻——”
几乎是在感应到冷意的同时，塞缪尔的攻击也已经施放而出，一柄木箭破空而出，木箭在空中极速飞旋着，其速之迅疾，其劲之强势，竟是生生将雨幕割裂，凡箭所过之处，甚至出现了极短暂的真空之势！
“噗”得一声闷响，木箭贯入某处，继而一道火幕从火中喷吐而来，顺着雨势，顺着风势，直接扑进山洞之中，将塞缪尔笼罩其中，竟是有将他直接烤焦的威势。
“咻——”
又是一道木箭破空而出，这一次，它不仅划开雨幕，更是连火焰也被它的劲势带开，意是令它轻易破势而出，射进第二个目标所在。
紧接着，数秒之间，木箭接二连三地发射而出，其势之快，其密之强，令人根本无法想象，塞缪尔如何在如此短暂的数秒之间，发射出这么多的箭矢，而且，更令人惊讶的是，它们并不是使用什么特殊的散射技巧发出，而是每一箭都朝向特定的目标，一箭一个准！
“咝咝……吼……”
一番攻击过后，山洞之外很是一番混乱，原本隐匿身形的敌人纷纷现象而出，攻击也变得多样化起来——有魔法攻击，有弓箭攻击，更是有身形小巧，行动如风的敌人进行近身攻击。
塞缪尔显然已经不是第一次应付这样密集的攻击，借助山洞的地利之便，他十分灵活地应用手中的武器——面对近身攻击，则使用短标枪，快速扎刺；面对远程攻击，则是以躲避为主，伺机反击。
时间一分一秒地过去，纵然塞缪尔利无虚发，但是，无论是筒中的木箭还是腰间的标枪都在逐渐消耗，用一只少一只，但是，敌人的攻势却并不因此而减弱，甚至有越加张狂之势。
当塞缪尔这边突然间不再反击之时，敌人似乎也知道他的武器已经消耗殆尽，雨幕之中，不知何方发出一声“嗷嗷”大叫，细听之下，竟是一声已经变调的精灵语的“进攻”。
一时间，悉悉索索的前进声迅速响动，纷乱地向山洞靠近而来。
塞缪尔眼神平静，捉起手边的长弓，以及仅剩的几只标枪，猫身向后退了几步，退到又一块大石之后——
正当他将将藏好身形，洞口处突然炸开一道极光，耀眼之处，甚至堪比太阳之光！
极光耀目，瞬间闪瞎了众多敌人的眼睛，与此同时，无数飞刃翻飞，于极亮之后发动360度无死角的疯狂攻击——便纵是山洞之内也不免被波及，更不用说是山洞之外。
遭受极光攻击的敌众原本就心慌不已，眼伤未愈，不能视物之时再受伤害，自然激起了几分凶性，诸事不论，首先便是挥舞起武器，以图自卫，哪里知晓，他们这一动，首先受波及的自是周身的同伴——
有一人进行如此损人利己的自卫，自然有第二人、第三人群起而效仿，须臾间，便成了一场混战和乱战……
情至如此，就算塞缪尔这边不再使用任何攻击，恐怕他们也坚持不了多久，更不用说，塞缪尔以及藏身山洞的另一名精灵却不可能如此轻易地放过这些敌人！
杀戮在黑暗之中顺延开去，惨叫声声，怒吼声声，却阻止不了死神的镰刀，就算最后有人连声发出撤退的指示，并吹响各种呼啸声，其结果却只是应者稀缺——绝大多数的进攻者都成了塞缪尔的枪下亡魂，抑或是被那暗中出手的精灵掠去生命……
雨，依旧在下，暴雨如瀑，却是处理杀戮现场最好的天然工具，雨水冲刷之下，所有的血腥都被带走，一些尸首更是被丢进雨水形成的临时河流中，顺水而逝。
塞缪尔已经不是第一次打理这样的战斗残局，借着雷电那不稳定的光源，他足以看清遍地的尸身——这其中有不少是属于精灵和矮人，同时，也有不少是属于各种陆行魔兽。
精灵和矮人的尸体被丢进水中，顺势而去，但是，魔兽的尸体却不能等同处理——这些可都是食物啊，如此就这样随意丢弃，那可就太过于暴殄天物了！
塞缪尔从腰间取出一柄匕首，在黑暗中，快速拆分魔兽，将可食用的肉类算作一堆，将可用的皮毛置于一堆，剩下的牙、骨一类，只要是能够被利用的零碎也算作一堆，最后的无用垃圾，这才丢入水中，毁尸灭迹。
看似程序复杂，但是，塞缪尔的动作却是极快，当一切都结束之后，他默算了一下时间——从战斗发生到他料理完残局，竟是还不到下一顿开吃的时间。
这样的效率竟是比上一次战斗要快上许多——这可真是一个振奋人心的好消息！（未完待续。。）
261 幻境内外
橘色的火焰舔舐着鲜肉，油脂被高温逼出来，浮于鲜肉的表面，催生出另一种格外不同的香气——浓烈的香味充斥山洞，在有限的空间里循环反复，不断堆积，形成越发迷人的滋味。
塞缪尔抽了抽鼻子，并没有表现出嘴馋的模样，只是适时往火堆里投入些干草，令其腾起阵阵带着草木香气的浓烟，以便于带着热力的浓烟熏进肉质之内——这里的天气既潮湿又闷热，如果不加处理，不到一天时间，所有的肉类都必然会变质，那可就是太过于暴殄天物了。
熏肉的同时，塞缪尔自然也不忘犒劳自己，小匕首再次发挥作用，将洒了香草并抹了盐的烤肉切成小片，一片一片码好，放在干燥的叶面上——火光中，依旧可见浅青色叶脉上泛起的一层油光，烤好的肉类呈现金黄的色泽，一看便令人十分开胃。
塞缪尔并没有独享这样的难得的美味，而是将堆满了的叶包递到火堆的另一旁，而后，才继续切割烤肉——这一回的烤肉才是填进他自己的肚子里。
吃了一大块肉食，将之前战斗的消耗悉数补充回来之后，塞缪尔才注意到，放到火堆另一侧的烤肉已经放凉，但是，藏身于黑暗中的精灵却并没有开动。
塞缪尔略一蹙眉，一时不能肯定对方是没有进餐的胃口，还是出了什么意外，故此，他想了想，出声问道：“你不吃？”
良久。黑暗中并没有回应。
这一下，塞缪尔便坐不住了，捉起一根顶端燃烧着火焰的木棍。站起身来，向山洞深处走去——
随着他的走动，火光游移，虽然照亮的范围有限，却已经足够塞缪尔看清精灵的模样。
那是一名高原精灵，面目已不再年轻，额头及眼角处都呈现出几道深深的皱纹。颊边颈侧更是浮现出类似刺青一般的纹路——这一切都表明，这名精灵已经走过了一生最辉煌鼎盛的时光，正在走向衰老与死亡。与此同时，也代表着，他现在正在通过透支生命的方式保持战斗状态。
塞缪尔在山洞的洞壁上找了一个合适的位置将燃烧的木棍固定好，蹲身检查高原精灵的情况。
不料想。塞缪尔才蹲下｜身。伸出的手还没来得及碰到精灵的身体时，对方却猛然惊醒，横亘在身前的手上泛起一层暗哑的微光——这代表着他的手中正聚集着威力非凡的魔法，随时准备着攻击。
“你现在需要休息，”塞缪尔起身退后，让出一段距离，以示自己并没有攻击的意向。
高原精灵显然也刚刚从警惕中回过神来，同时。也注意到火光，本能地。他抬手遮在眼前，身体一个弹射，滚进火光照耀不到的地方，继续蛰伏。
塞缪尔将木棍拿下，丢回火塘中，然后在精灵不远处坐下，面对着黑暗，耐心地又重复了一遍自己之前的提议：“你现在需要休息——我们不知道他们还有多少人，还能发动多少次袭击，如果你提早到达极限，仅凭我一个人，死亡机率将大大提升。”
塞缪尔说得十分现实——在如今这样的局面之中，只有最残酷的现实，最实际的生存危机，才能成为人与精灵精诚合作最牢不可破的基础。
大约等了一阵子，才听得黑暗中传出一声低哑的嘀咕声，含糊不清的人类通用语夹杂着少数几个精灵词汇，语法不怎么通顺，但是表达出的意思却还是勉强能通——
“我很好，死不了，”精灵说道，“幻城的魔力已经又一次被触动，他们坚持不了多久。”
“他们也不需要坚持太久——如果你死得比他们早的话，”塞缪尔语气不太友好地说着，同时，探手入怀，取出几瓶魔法药剂道，“这是人类的药剂，虽然精灵服用之后，多少有些饮鸩止渴的作用，但总比你现在的状态更好一些。”
说着，塞缪尔将药剂瓶放到地上，倒退着回到了火塘边，继续做着自己的事情——他的手头虽然忙碌于熏肉，但是，大脑却是在疾速运转着，计算着敌我双方的利弊形势，并根据已知的大环境，意图选择出一个生存机率更大的行动计划。
塞缪尔虽然陷入思考之中，但是，敏锐的听觉还是捕捉到一阵瓶塞被打开的短促声效，以及吞咽的声音——显然，高原精灵最后还是决定服用人类的药剂。
这是一种赌博，与此同时，却也是彼此双方合作更进一步的表现——如果是相遇的最初，塞缪尔就算知道对方是高原精灵失踪的族长，也不可能如此大方拿出珍贵的治疗药剂；与此同时，这名被追杀千里的精灵族长也不可能仅仅凭借着一两场合作的战斗，就大胆服用别人给出的药剂。
塞缪尔想着，面上的表情不自觉地放松一些，手上的动作已经从熏制肉类换成了改造魔兽的骨头与牙齿——他的储物戒指中放着不少功能奇特的炼金药剂，有了这些东西的辅助，他可以轻松地将这些硬度惊人的魔兽骨头与魔兽牙齿改造成锋利的武器，有些