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确认档案完整之后，姐妹俩就默默坐下，一句不说地忙碌开来——她们都知道，无论如何今天必须要把档案核实完毕，因为，如果再过一天，谁知道还能不能再冒出一个斯诺子爵来为自己助阵？
更严重的是，如果再拖上一天，某些不愿意她们找出档案异样的人就有足够的时间去摧毁那部分他们不愿意让人知道的信息！
这一忙碌，又是将近整整一天，直到下午接近下班的时候，赫蒂才轻轻一拍桌子，长舒一口气。
维尔莉特被她这个动作吓了一跳，一抬头，却见赫蒂露出这几天来最满意的一个笑容——看来，她找到了！
不过，姐妹俩并没有急着离开，继续在土地管理局磨蹭到下班时间，才一副恋恋不舍又有些懊恼的模样，极不甘心地将档案封存。
这一次，虽然天色已晚，姐妹俩却没在佩兰城停留，而是直接赶回庄园，一上马车，维尔莉特便迫不及待地拉住赫蒂问：“你找到了什么？”
赫蒂没说话，而是翻出一张纸，默默地写了一个地名……
ps：
三更之二，最后一更估计会在12点稍前吧。。。默闪。。。
099 放手历练
“比特伦萨……那是个什么地方？”一到庄园，维尔莉特便忍不住发声问道。
“是一个海港城市，在卡特……嗯，应该说是已故卡特子爵家往南一些的位置，那里个良好的深水码头，不过，是个小港，历史还是蛮悠久的，快有一百年左右的历史吧？”赫蒂说着，偏头想了想，而后点点头道，“嗯，是的，建港107年，的确是过了一百年了，从记录上看，大久是在建港第三年，那里就被划归到特纳子爵的世袭领地之中——与之相对应的，从特纳庄园往南一直到比特伦萨的这一片区域，在当时都是特纳子爵的领地，只不过，后世子孙不肖，这样，那样地，就被其它庄园主买走了。”
“一座海港……”维尔莉特喃喃，“一座海港，原来是一座海港！难怪课税会有这么高了，原来是一座海港！赫蒂，为什么这么一座重要的海港，居然连着两代都没人知道它的存在？”
赫蒂闻言，微微勾了勾嘴唇，露出一个不带丝毫笑意的微笑：“这就是问题所在——为什么，身为它的拥有者，我们居然不知道它的存在！另外，你不觉得我们今天被阻拦的事情很奇怪吗！？”
维尔莉特按了按额角：“你是说，我们昨天去查资料的时候，被人察觉，所以，有人刻意阻止我们，不让我们知道比特伦萨的存在——是吗？”
“除此之外，你还有其它更合理的解释吗？”赫蒂耸了耸肩，伸手到脑后按了按脖颈，转动几下酸胀的脑袋，呻｜吟一声道，“哎，算了，这件事情暂时放到明天再来说吧，折腾了两天也实在是累了。再说，这个问题，估计没那么简单，明天正好问问子爵大人的意见。”
维尔莉特也觉脑袋里似乎有几百个小人在敲鼓。再次伸手按了按太阳穴，同意了赫蒂的提议，各自转身回房。
冥冥入睡之前，赫蒂似乎感觉自己在似睡非睡之间迅速下坠，不停在黑暗中坠啊坠啊坠，然后“哗啦”一下，猛然沉入团冰冷之中，瞬间，冰冷刺骨的海水从四面八方将她包裹——整个世界一派安静，静得仿佛只能听到自己的心脏跳动的声音。以及血液涌动的声音，一下，一下……
紧接着，不知从哪里传来一阵美妙歌声，轻扬婉约。美妙动人，歌声宛如化出有形实质将她紧紧包裹，一层又一层，而后猛然将她往下一拽，将她拖向更加深渊的深海……
……
“呼！”赫蒂极用力地睁开眼，望着透进房内的微煦晨光，用力地喘着气。好半晌，才坐起身来，摸摸心脏再摸摸耳朵，然后再甩甩头——她似做了一个梦，算不上是恶梦，却也不是什么舒适的梦。就在清醒的前秒，她似乎还如此清晰且深刻地铭记着这个梦，可是，却在醒来的第一秒将一切忘却，任凭她如何努力也想不起她究竟在梦中经历了什么。
挠挠头。看了下时间，虽然天色尚早，但是，赫蒂已经失去了继续再睡的欲｜望，干脆爬起身来，在热水里好好泡了一阵，直泡得手软脚软才爬起身，换了晨袍，慢吞吞地走去餐厅——她需要一点运动来恢复一下精神。
赫蒂原本以为自己起得已经算是够早的了，没想到，维尔莉特居然比她更早来到餐厅，并且，已经在吃早餐了。
姐妹俩看到彼此，都难免惊讶。
维尔莉特放下手中的牛奶，仔细打量了一下赫蒂的神色，微露忧色道：“你的脸色看着不太好，昨晚没睡好吧——不会是一直担心那件事，所以想太多了？”
“不，不是，”赫蒂摇头，在维尔莉特身边坐下，拿起女仆递上的鲜榨果汁喝了一大口，然后闭了闭眼，静息一阵，才睁眼道，“昨天晚上做了个梦——算不上恶梦，不过，总是有些影响睡眠质量。”
“都梦见什么了？你不用太担心，梦都是反的，你别给自己太大压力。”维尔莉特安慰着赫蒂。
赫蒂摇摇头，没有继续这个话题，此时，餐厅已经将赫蒂的早餐送了上来，姐妹俩便安静地用餐。
姐妹俩在用餐的同时，特纳子爵也在自己的房间里用餐，三人结束的时间相差不多，所以，赫蒂与维尔莉特等到消化得差不多了，便前去向特纳子爵请安，顺便请教。
……
“比特伦萨……”特纳子爵听着这个名字，若有所思，“这个地方虽小，但是，我记得地理位置很不错，是南方航线的必经之处，有不少船会选择在这里停船整修——我倒没想到，原来，它是属于特纳家的……”
说着，他转过眼来，望着赫蒂和维尔莉特，笑容和蔼，却暗含几分促狭，“看来，我们这次面对的可不是一般人哪——能长期控制比特伦萨，并且封锁消息，不让我们知晓……这人在佩兰省的影响力可是远远超过了卡特男爵一流，赫蒂，莉特，你们想好了要怎么做了吗？”
姐妹俩对视一眼，无声地进行激烈的目光对抗——赫蒂的眼神坚定而锋锐，维尔莉特的目光却沉稳且坚决。
赫蒂在有所觉悟之后，变得更富侵略性，她心中早已有了发展海运的计划，如今这个比特伦萨港的出现，于她而言，便有如如获至宝，实在难得，她不愿意这么轻易就放过这样的机会，再加上，比特伦萨本就是特纳家的财产，这般糊里糊涂且平白无故地“送”给别人，而且，还是倒贴钱地“送”，任谁都会不爽的吧！
不过，维尔莉特的担忧也有道理，毕竟，对方能够如此手眼通天，说明他们在佩兰城必然影响力非凡，至少也是一名中等贵族，再加上，对方能够长期控制一座城市，武力值以及在比特伦萨的威信也定然非比寻常！
姐妹俩还在眼瞪眼，倒把一旁看热闹的特纳子爵给乐坏了。
特纳子爵“哈哈”一笑，打断她们的无声对峙，然后笑言道：“年轻人还是要有点斗志比较好，既然是属于我们的东西，没有平白送人的道理，不过，赫蒂，你要知道，勇敢与莽撞最大的区别在于，勇敢是有智慧、有准备的，如果你连幕后黑手是谁搞不清楚就开始冲锋陷阵，最后，可别怪我们无力营救。”
特纳子爵说的话不好听，但却非常实际，赫蒂用力点点头：“我知道，子爵大人，您别担心，我不会那么冒冒失失地——至少要知已知彼才行！所以，您能把芬克借我用一下不？”
特纳子爵笑着伸手虚指点了点她，而后点点头：“随你，芬克已经是一把老骨头了，你可得注意，别把他给折腾散了。”
“哪儿能呢，”赫蒂嘻嘻笑道，“我还指望着芬克继续调｜教那些混血蛮人呢。”
特纳子爵摇摇头，似是对赫蒂的这番“功利”心思，颇感无奈，笑谑几句后，才把话题又扯回正题，开始认真地指点赫蒂在应对此类事情时的一些注意事项，一点又一点，思绪清晰，逻辑缜密，听得赫蒂和维尔莉特只能不停惊叹，甘拜下风。
……
离了特纳子爵的房间，赫蒂和维尔莉特对望一眼，然后几乎同时伸手，一个向左，一个向右，说道：“我走这边。”
对视一笑，赫蒂转手一拍维尔莉特的肩膀，说道：“比特伦萨及其附近的情况就麻烦姐姐啦，我去吩咐芬克从土地管理局那边下手，看看能不能查出些什么东西来。”
姐妹俩互相鼓励几句，便各自散去，充满动力地忙碌起来。
倒是弗兰克送走赫蒂和维尔莉特后，走回特纳子爵身边，不言不语地侍立，也不见他有什么特别的动作，特纳子爵却能明白他心的中几分疑惑，所以，干脆主动开口道：“弗兰克，你是不是觉得我应该直接告诉她们，比特伦萨是由谁控制的？”
“大人，您不是一直主张让赫蒂小姐息事宁人，安于一隅？为什么还会支持她做出如此冒险的决定？”
“现在时势不同了，弗兰克，”特纳子爵望着远处的雪景，感慨一声，“今年是暴风堡狩猎，墨菲倒台后，波拿多那只老狐狸抢了好几个名额，这一次，他恐怕要大动干戈，为了保证这一次的获利，他恐怕不会放过我们。”
弗兰克闻言，面色一紧，而后稍作放松，听着特纳子爵继续往下说。
“原本，我想着，继承人既然是个女孩子，那就安安分分地长大，然后我再帮着找一个合适的男人，嫁了，结婚生子，好好过一辈子就好——可是，你看看，以赫蒂的性格，你觉得，她会是个安分的人吗？”
特纳子爵说着，不等弗兰克回应，自己首先摇头，自问自答道：“她不是，她的灵魂像火焰一样炽热活跃，这样的孩子绝对不会甘于只是简简单单地嫁人——不过，这样也好，我们特纳家的人总不能就这样平平淡淡地过一辈子，现在我们这些老骨头还在，还能给她收拾残局，正好放她放开手脚好好历练，就看她究竟能做到个什么程度吧！”
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第三更，铛铛铛铛～撒花！
100 特纳庄园的库存
特纳庄园的地下室几乎与庄园宅邸本身的面积一样大，有着明确的分区，例如，古老的水牢是用于囚禁犯人的，阴暗的地窖专用来储存过冬的蔬菜，与之相对应的还有用来存放冰块的冰窖，以便供应夏天的用冰，据说，还有一些神秘的角落是庄园的秘密通道，方便发生意外时用以逃亡之用。
“事实上，从我小时候，就有听说过各种关于地下室的传说，其中，绝大多数都是恐怖的，例如怨灵什么的，”米娅提着灯盏，领着赫蒂一步一步向下走，一边笑着调侃道，“当然，稍微长大一些后，才知道，小时候的自己是那么地容易被骗——这世界上可不是哪儿都是那些邪恶的东西。尤其是像特纳庄园这样的贵族庄园，每年都会用圣水对各处房间进行除灵，绝对保证宅邸的安全与干净。”
赫蒂闻言，忍不住伸手挠挠脸——在如今这样的氛围中，讲这类事情，实在不是一个合适的选择，不过，谁让她自己嘴贱，先提出这样的话题，倒也不怨米娅如实以告。
挠挠脸，再挠挠手，赫蒂转移话题道：“还有多久才会到档案室——当年，怎么会把档案室安排到这里来？”
“前面就是了，”米娅提灯引路，一边提醒着赫蒂小心脚下，一边解释道，“档案室一直都在这儿，在现任特纳子爵继任之前就已经是这样的安排了，至于当年究竟为什么会有这样的布置，我也不知道——也许是因为档案室平时不会有人来吧？嗯，据我所知，最起码有快三十年没有人进去过了……当然，我指的是除了打扫人员以外的人。”
赫蒂随着米娅在资料室前站定，看了看铁木门上的生锈生苔的粗铁链，再看了看比自己的巴掌还要大的锁头，不由转头望向米娅：“这就是你说的。有人打扫？看这链子和锁，最起码得有个两三年没人进来了吧！”
“咳，事实上，是的。”米娅轻咳一声，“弗兰克先生上一次回来是在五年前，当时，他吩咐过一次大扫除——档案室也是在当时打扫的，不过，您放心，虽然时间有点长，但是，以地下室的环境而言，不会有太严重的落灰或是其它糟糕情况。”
说着。米娅将灯盏架起，从腰间取出一串钥匙，找了半天，翻出一把制式古老的钥匙，有些吃力地抬起锁头。放入钥匙，试了试——没能打开……
米娅拔出钥匙，靠近灯盏，利用光线，再次确认自己没有选错钥匙，这才又把钥匙放入锁眼，再试了试——还是没能打开……
“或许。我们可以滴点油润滑一下？”赫蒂在一边看了，蹙眉提议。
米娅点点头，没取出钥匙，而是从怀里掏出一个巴掌大的小油壶，往锁头的各个关节部位倒上些油，用力扯了几下。以便让油迅速进入锁头中，如此这般，再次扭动钥匙，这才把锁打开。
几乎是在锁扣松开的瞬间，赫蒂忍不住叹息一声——这可真不容易啊……
取锁取链再开门。依旧费了一番功夫，才见到地下室内层层叠叠的各式档案整齐罗列，地面的落灰情况并不严重，薄薄的一层，就算用吹气也难吹动，显见这里的保护工作做得还不错。
赫蒂向米娅点头致谢后，从门后取了一盏灯，引火点上后，拎着便走进档案室内，左看看，右转转——这里放置了特纳庄园历代成员的身份备案以及他们的人生经历，除此之外，只要事关特纳庄园，事关特纳家族的所有一切契约都有一份备案文件留在这里——数百年的积累令这样的档案规模十分可观。
赫蒂这回却没有捷径，她只能依靠自己的眼睛与运气，而显然，她的运气不错，大久翻看了两个文件柜后，总算找到了自己要找的东西——她是以年代远近来选定文件柜的，显然，她的策略非常正确。
米娅眼见赫蒂取完材料便迫不及待地在里面看了起来，忙出声劝止道：“赫蒂小姐，地下室阴冷，待久了对身体不好，您要是选好了，还是带回去看吧？”
赫蒂这才从阅读的状态里回过神，讪讪一笑，快步走出门，见米娅重新关门落锁，两人这才相携离去。
由于找到自己想要的东西，赫蒂这下正是好心情的时候，不免出声调侃米娅道：“米娅，听说，你和班森先生要在今年内完婚，是否已经选定好了日子了？”
地下室灯光昏暗，赫蒂不能保证米娅是否脸红，但是，从她的声音可以听出，米娅还是极淡定的，只听她道：“布鲁尼的意思是五月前完婚——今年6月，他有任务要赶往北方，恐怕，下半年不会有时间操｜办婚礼。”
“北方？极北军团有事？”赫蒂闻言，忍不住为米娅抱怨起来，“这才新婚呢，怎么就一下子半年不归？”
“是的，机密军务，”米娅倒是看得开，轻笑一声道，“布鲁尼求婚前和我说过这种情况，所以，我也能体谅，这样倒也好，可以让我在庄园里多待一些时间。”
“哎，米娅，米娅，米娅，我真有些舍不得放你走，”赫蒂连声叨叨着，依依不舍。
米娅笑道：“庄园中人才济济，赫蒂小姐一定能找到更合适的人来取代我的位置的。”
赫蒂夸张一叹道：“哎，好吧，为了你的终身幸福着想，我就不做这个挡人姻缘的坏人吧，不过，吉姆和丹尼我可不放手的哟，米娅，你可别怪我让你们母子三人分居两地。”
“赫蒂小姐说的哪里话，吉姆和丹尼能得到您的赏识是他们的福气，您尽管支使他们，”米娅倒是极爽快，想来，应该早就为这个问题，与家中的两个儿子达成共识。
赫蒂得到这样的答复也是极满意地点了点头——米娅身为内管家，离职之后，虽有些不便，但大体不会有太大影响，但是，吉姆和丹尼却不一样，赫蒂对他们兄弟俩寄望颇多，如果一个个都撂挑子的话，恐怕会对特纳庄园新一年的发展大计造成重大打击。
所幸，米娅一家都是明理有情之人，倒不至于陷赫蒂于如此困境。
……
赫蒂不辞辛苦地跑到地下室取来的东西铺陈在桌面上，分别是一张地契，一张契约书，以及一张地图，都是些年代古老之物，稍不留神便有可能造成不可逆的破损。
地契是用兽皮写就，盖有特纳家族的族长徽章，两位公证人的印章威名赫赫，一位是历史上鼎鼎有名的宗教改革者，一位则是声名狼籍的好色皇帝，虽然名声不一，但是，这两位的印章却都是极少见的东西，单就这两个印章的出现，这张地契便足以卖上一个好价钱——虽然几乎没人会把地契这样的东西卖出去换钱……
契约书是一份魔法书，深奥的魔法文字赋予它神奇的魔力，同时，