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魔法师却没计较这点损失，大方地一挥手道：“没关系，六爪绿蔓的种子我这里还多得是，不过，能不能请你告诉我，你是如何让它开花的——它的花朵似乎对魔法师的魔力恢复有着奇效，我想，这会是一个极好的研究方向。”
赫蒂闻言，有些赧然地微偏头，说道：“我也不知道，我只是称赞了它一下——或许是因为它的心情特别好，所以，就开花了？”
这样的解释令所有人木然。
静默之中，还是克鲁尼先打破沉默，他转咳一声，问道：“赫蒂，接下来，我们应该往哪个方向走？”
“往东北方向走，”赫蒂想也不想便道，而且，当即起身，兴致十足地要为大家带路，不过，没等她走出几步，便被塞缪尔拉住。
“这里的安全情况未知，你负责指路就好，别乱跑。”塞缪尔沉着一张脸警告她——只要想起之前她与那株六爪绿蔓之间的互动，他就生气，虽然六爪绿蔓只是一株2级魔植，无法突破冰息兽的防御，给赫蒂造成伤害，但是，她在面对这些具有攻击**物的时候所表现出的极低警惕性，正恰是最令人生气的地方！
这回只是一株2级魔级，谁能保证，下一次不是3级、5级、7级，或是更高等级！？
自从与冰雪之森的世界树发生某种联系之后，赫蒂的情况就越来越令人担忧——虽然盖雅女神对他们释放了充足的善意，虽然赫蒂极有可能接受一种前所未有的古老传承，但是，这却并不代表着在此过程中，不会出现危险！
对于这些神祗，这些传承，塞缪尔始终保持着一种警惕之心，因为，他自己正深受某种传承之害——他的传承来自于血脉之中，在他尚在母体之中时便已经注定，并且伴随他直至如今！
赫蒂自然不知道塞缪尔的这些复杂心思，但是，至少，她明白，塞缪尔是在为她着想，所以，赫蒂灿然一笑，表示自己会提高警惕的！
队伍在赫蒂的指引下缓步前进，这一次，他们所面临的环境中一处沙漠之景，黄灿灿的沙漠之中，却有一条清溪漫淌，谁也不知道，这溪中的水是从何而来。
走了大概一个小时之后，便算是再迟钝的人都发现了一个规律——赫蒂所指引的道路竟是与清溪的流经路线相差无几！
有了这样的一个假设规律之后，接下来的行程就比预想的快上许多——战士们进行一段急行军之后，由赫蒂校正方向，而不用再像之前那般，每次前进都需要瞻前顾后，生怕走错方向。
沙漠平台上的环境与之前的森林平台迥异，但是，有一点却是相同的——除了克鲁尼一行人之外，竟是没有第二批生命！
当平台走到尽头的时候，人们只见虚空之中，一道水瀑莫名出现，哗哗哗地向沙漠之中注入清水，而离他们最近的平台却在百米之外，只露出一个小白点……rs
180 世界树
“赫蒂，赫蒂，赫蒂……”
冥冥中，有声音在她耳边呼唤着，眼睛还未睁开，其它的身体知觉已经开始产生作用，无论是听到熟悉的呼唤声，还是闻到浅淡的食物馨香，抑或是身体所处位置的舒适感受……每一样都是如此地熟悉，熟悉得就如同每一天，她都与它们打交道一般……
赫蒂终于睁开眼，傻傻地望着维尔莉特，好像还没有梦中醒过神来。
“小懒虫，叫了半天了，你才愿意醒，再赖床，特纳先生就要生气了。”维尔莉特笑着伸手将赫蒂从被窝里抱出来，一路将她抱进浴室，为她整理起个人卫生。
一路抱起？
赫蒂低头看看自己的小短手，小短脚，以及五短身子，再侧仰头，看着维尔莉特还没长开的稚嫩面容，一时陷入沉默之中。
经历了洗漱更衣梳发穿鞋等一系列准备工作之后，维尔莉特拉着赫蒂快步在老房子里穿行。
“哟，我们家的小宝贝儿终于舍得起床啦。”一名三十岁左右的男人在楼梯口等着她们，一见赫蒂下来，便笑着迎上前两步，一下将她架起，一边调侃着，一边带着赫蒂在空中转了半圈，再将她放到自己肩上坐着。
赫蒂极用力地捉着身下的肩膀，以及扶着她身体的那双手臂，如此之用劲，以至于身体都不自觉地微微颤抖起来。
男人却以为赫蒂害怕了，赶忙将她从肩上放下，转而抱入怀中，一边乐呵呵地历数了今天的早餐有什么美食，又叮嘱赫蒂不许挑食，整一个宠女儿的傻爸爸模样。
傻爸爸……
是啊，这是她的父亲，年轻，身强力壮，健健康康的父亲，同时，也是全家的顶梁柱，虽然笑得有点傻气，但却从不吝啬自己的笑颜，在赫蒂的记忆里，父亲一直是如此宠爱着她，甚至连一声大声的话也没有与她说过……
生活在老宅里幸福地度过着，父亲慈爱宠溺，凡事都顺着赫蒂的心意而行；母亲也没有成天沉迷交际，专爱每天打扮赫蒂，用各种华服美饰将她打理得漂漂亮亮，就算是外公，似乎也收敛了他那倾家荡产、不顾一切爱收藏的怪癖，以及犀利毒辣的唇舌，虽然依旧每天严格管教赫蒂，却也经常抚摸着她的后脑勺，赞扬着她的每一次努力；更不用说维尔莉特了，那可是万事以赫蒂为中心的维尔莉特呀，从赫蒂出生当时便立志一生一世只为守护与宠爱赫蒂的维尔莉特呀……
生活有如掉进了蜜糖里一般，每一分每一秒，每一厘每一寸都甜美得令人沉沦，不再有死亡，不再有堕落，不再有悲伤，不再有痛苦，一切幸福如斯，令人不舍分秒。
赫蒂就这样幸福地活着，眼看着父亲越来越强大，将家业经营得无比昌盛；眼看着母亲越来越贤惠顾家，与父亲夫唱妇随好不恩爱；眼看着外公慈爱有加，不再毒言恶语；眼看着维尔莉特嫁进豪门，幸福一世……
一滴泪从赫蒂的眼角滑落，无声无息，漫过脸庞，终结在她扬起的唇角。
微咸的滋味在口中丝丝蔓延，赫蒂终于开口，无声地挪动唇型，说道一声：“谢谢。”
是啊，谢谢，谢谢让她做了这样一个美梦，谢谢让她经历了如此一段幸福而美满的家庭生活，见识到亲人最美好的一面。
但是，这却仅仅只能是谢谢，因为，赫蒂无比清醒地意识到她的父亲在她幼年时已经去世，她的母亲永远不会停止那颗热爱交际的心，而她的外公终其一生只是一名不愿承担家庭责任的纨绔子弟……
虽然早有明悟，但是，赫蒂却依旧默默地经历完这样诸多的幸福快乐，不忍提前将它们结束。
“孩子，这一切不正是你想要的话，”一个温柔和煦的女音淡淡响起，一字一句，清晰入耳。
赫蒂却摇摇头，笑着说道：“假的，终归是假的，并不会因为你的努力，它就会留驻，虽然我改变不了他们三个人的命运，但至少，我还能努力让维尔莉特得到她的幸福生活——只要还有这个就已经足够。”
一句落尽，原本黑暗的空间轰然破碎，取而代之的是温暖的阳光，是清脆的鸟鸣，是带着鲜花与青草香气的清新空气……
这一刻，望着眼前这个小世界，赫蒂在惊叹之余，免不了想起前事——他们在进入圣地入口的时候，发生了一些小差错，所有人都偏离到了一处空间乱流之中，所幸，那里与圣地相接，受圣地庇护，所以，在赫蒂的感应指引之下，众人得以无比接近雪山圣地。
只不过，在他们真正踏入圣地的那一刹那，金光大作，放出无数道万丈金光，将众人包裹其间，各自向四方分射而去……
所以，赫蒂现在落单了，无法联系任何一个人——她抬头看了看头顶的一片绿意交错形成的“天空”，犹豫了半晌，还是发出了信号弹，只不过，“天空”太矮，用以标识自己存在的信号弹直直撞进“天空”之中，彻底熄火……
赫蒂盯着那颗信号弹所在的位置，连续几下深呼吸，才按捺下心中的无力感，举步，毫无目标，但凭直觉而走。
这里是雪山圣地，同时也是世界树的所在——后者是前者的中枢。
也不知道是因为传送的随机性，还是因为赫蒂本身具体的某种特别属性，赫蒂直接被传入了世界树的所在，如今，这里，除了她，恐怕没有第二个人类了……
赫蒂已经在梦中与世界树有过不知多少次的深入交流，此时虽然是第一次见到实物，但她对世界树已经有了极深的好感，同时，也极熟悉世界的许多结构与功能。
所以，赫蒂挑了一种在世界树上生长得最为普遍的植物，释放精神力，得以与它们进行深入交流——几乎是在赫蒂提出自己要求的同时，一股浓烈的感激与骄傲之情便有如潮水一般涌进她的脑海。
这是植物的情感，自从来到冰雪之森后，赫蒂逐渐领悟并掌握的特殊技能。
赫蒂使用魔植来寻找她的同伴，为了最大面积地搜索，赫蒂才使用了这种最普遍，最无害的魔植——植物之间有一种特殊的联系，它们能够在瞬息间将一个消息从极南之地传递到极北之地……
吩咐完魔植，赫蒂自是无事一身轻，她慢慢地走在世界树的庇护之下，打着赤脚，用白嫩的脚丫子与世界树发生了一次亲密接触。
赫蒂走得很慢，但走得却极稳，压根没有担心独自一人行走此间——对她而言，世界树就是她最可靠的倚仗。
“沙沙沙……”有风吹过，使叶片彼此磨挲，响起一片低语，冥冥中，赫蒂似乎听到一个声音在向自己道谢——谢她的不弃，谢她的坚持。
赫蒂原地站住，微抬望，看着从树枝间漏下来的光，深深一叹，顺手拉了拉世界树的一片叶子，将各种赞美与感激之情尽数“倾诉”。
大约走了一个小时，赫蒂脚前的一丛草丛突然暴出青光，一株超出正常尺寸的小草站在青光旁，正扭头摆尾地，似乎在向赫蒂传递着些什么消息。
赫蒂看了看小草，再看了看青光，登时明了，这应该是在表示，她之前的委托已经有着落了！
赫蒂兴奋地要求小草“说”得更仔细一些，却没料想，“小草”比赫蒂还要更忙，小手一挥，青光大涨，一时映照出赫蒂所关心的事情——她的同伴身处何方。
微微抖动的影像中，她看到克鲁尼在咆哮，图尔朵拉在肆意甩鞭，驱赶着一群食肉的生物，其他的战士也各有自己的际遇，然后，还有塞缪尔——他正盘坐在世界树的一处低矮枝桠上，闲适得几乎可以飘起来了。
看到所有的人都好了的，赫蒂免不了微笑起来——虽然，他们现在距离赫蒂还有很远的距离，而其中一些人，甚至并没有落在世界树之中，但是，看到他们平安，就已经是最好的事情了。
“你可是真容易满足呀，”温和的女声再一次响起，好似有人就在赫蒂身周与她对话一般。
赫蒂伸手捏了捏耳廓，然后说道：“本来呀，能安全地回到暴风堡就已经是最幸福的世界了，我不敢有更多的期待——话说，您是盖雅女神吗，您在哪儿？”
“我无处不在，”盖雅女神低低笑道，“但凡是世界树所能感知的所在，我便在哪儿。”
赫蒂闻言，第一反应竟不是觉得神通广大，反倒不可抑制地打了一个寒颤——世界树既名为世界树，不仅是因为它可自成一个小世界，更因为，它对整个世界的绝大多数地区都有所感知。
那么，依此而言，盖雅女神就能在全世界任意遨游？
盖雅女神虽名为女神，却没有他心通的能力，自然不知道赫蒂的这般腹诽，她只继续说道：“年轻的人类——或者，应该称呼你为人类幼崽才更合适，你继承了一株世界树幼苗，成为这个世界不可或缺的存在，请谨记，你应为了新世界而努力。”rs
181 传承与混战
为新世界努力……
这种听起来像是救世主才应该承担的责任……
赫蒂忍不住揉了揉耳朵，很想当作没有听见，不过，盖雅女神却并不打算这样让她糊弄过去。百度：本名＋
世界树的主干突然泛起一阵绿意，生机勃然，不由吸引了赫蒂的注意力，在她的注视下，隐约可见一个浑身沐浴着光华的人影从世界树中浮现而出——“他”周身的光温暖和煦，比阳光更柔和，仅仅只是看着，便能令人产生一种心由而外被温暖的感觉。
赫蒂知道，这应该就是盖雅女神了。
盖雅女神侧身，一手抚在世界树的主干上，继续说道：“世界树承担着守护世界，以及净化能量的职能，自它们诞生起，便为这个世界众多生命的萌发与生长付出了诸多努力，无论你、我，皆是源自于世界树。”
盖雅女神诉说的同时，世界树中拂起一阵轻风，枝叶婆娑，光影微动。
赫蒂仰头看着，这一刻，似乎觉得自己听见了世界树的心声。
盖雅女神也随同赫蒂作出同样的动作，同样的姿态，待其回神，这才抚着世界树的主干道：“你应该也感觉到了，这棵世界树正在逐渐走向衰亡——这原本不应该是它的命运，它诞生至今近三千年，正应该属于盛年期，但是，近百年来，世界树的生命力却在急速流失，这一切既有世界法则变动的缘故，却也不乏诸多人为因素。”
盖雅女神说着，呈现出一番浅淡的悲伤。
风乍起，吹来一阵花香，定眼望去，阵风挟着鲜花而至。环绕在盖雅女神身周，看起来便像是数条花带点缀“他”的周身——赫蒂无端明白，这是世界树在对盖雅女神表示抚慰。与此同时，她也明白。盖雅女神应该是想起她的姐妹，那位已经陨落的冰雪女神……
思及冰雪女神，自然而然地，赫蒂想起了特纳子爵——据说，他是冰雪女神的守护骑士，一生以冰雪女神为自己的信仰，奉献忠诚与敬爱。
冰雪女神的陨落对于这些以她为信仰的人而言，应该也是一个不小的打击吧……
不知怎么地。赫蒂心中突然涌起一股冲动，她主动问道：“世界树的哀败有办法救治吗，如果有可能扭转的话，冰雪女神能够再苏醒过来吗？”
盖雅女神幽幽一叹，向前一步，瞬息间便来到赫蒂身前，强大而柔和的温意将她包容，令人只觉身体的每一个细胞仿佛都浸泡在温泉之中，经受着最柔和最舒适的冲刷，便纵是神智再清醒。意志再强大的人，都难以拒绝这样的浸润。
身体感受极大舒适的同时，神智却在接受大量的信息。同样是流水一般的冲刷，意识海中承受的却是大海的巨浪拍打，海量的信息不断冲撞着灵台，令人有一种分分钟都会被淹没的窒息感。
这一瞬间，赫蒂于灵、体两方面分明体会了冰与火的感觉。
……
“赫蒂，赫蒂，你在发什么呆呢，快醒醒，”图尔朵拉捉住赫蒂的双肩。用力地晃啊晃，将她从失神之中唤醒。
醒神之后。赫蒂来不及感受肩膀的疼痛以及猛力摇晃身体所导致的晕眩，她只一心纳闷——自己怎么会出现在这里。她之前不是应该在世界树里吗？
赫蒂左右打量，只见此处是一片冰雪殿堂，无数的冰柱从天顶直立而下，每一根都被雕饰出各种精美的纹路，整个地面则是由一根根巨大的坚冰立柱组成，立柱与立柱之间有冰桥连接。
“这里是哪儿？”赫蒂怔怔问着，既是在问自己，也是在问别人——她只记得，自己应该是在世界树中与盖雅女神说话，并且询问到关于解决世界树危机的话题。
然后呢？答案在哪里，话题又将如何发展？
如此思索着，大量的信息不知道从大脑的哪个旮旯角落里跑了出来，毫无顺序地挤进她的意识之中，瞬间便造成信息的“交通堵塞”……
赫蒂痛苦地蹙起眉来，试图用“忍”字诀度过这样的折磨。
不过，显然，图尔朵拉看到她的表情后，产生了某种误会，当即单手插腰，右手平举，用食指猛戳赫蒂的肩膀，同时声讨道：“你还问这里是哪儿，不是你带我们进来的吗，怎么害得大家四分五裂了，你还问我这里是哪儿——我还想知道你从哪儿冒出来的呢！”
赫蒂转过头来，一脸无辜地望着图尔朵拉：“什么叫我从哪儿冒出来的？”
图尔朵拉冷哼一声道：“本来就是这样，这里我们已经查看了不只三遍了，都没有其他人，只不过一恍眼，你就莫名其妙地出现，还不带一点魔法波动——你自己觉得是不是应该说说，你是从哪里冒出来的？难不成，这附近有什么机关不成？”
赫蒂闻言，喷笑出声：“哪里有什么机关呀，应该是我不小心触发了什么传送阵，就过来了的——这里毕竟是一位女神的圣域，总会有点特别之处的。”
赫蒂显然没打算将世界树的事情与图尔朵拉的人诉说，虽然他们现在是伙