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老板拿出停止点餐的牌子时才发现该去搭电车了。
我看了看手表，发现已经快接近凌晨一点了，赶忙催促木藤先生。
“木藤先生，没时间了！再待下去就没电车可搭了。”
“啊……已经没电车了。”
木藤先生看起来似乎有点醉了。他垂着眼睛笑着，我不禁一阵愕然。“没有电车……那你怎么办？如果搭计程车恐怕要上万吧？”
“嗯……我想乾脆去住旅馆好了。”
“旅馆？……，住那种地方……”
“四、五千块就可以打发，而且就算现在搭计程车回去，也没几个钟头好睡了。”他说的有道理，可是如果要让他去睡那种叠架式的床铺……。
“……如果你不嫌弃的话，到我那边挤一下好了。”
我忍不住脱口说出来。
“啊，可以吗？”
木藤先生好像很感意外似地问我，我不禁吃了一惊。他也未免答应得太爽快了吗？
可是，原先我是为了谢谢他白天帮我掩饰错误而约他喝酒的。结果却造成他的负担，这们反而让我更觉得过意不去……我有点犹豫地点点头，木藤先生好像嫌刺眼似地眯起了眼睛。
“真是不好意思了。”
他一边说道一边慢慢地站起来。
我满怀紧张的心情，带着木藤先生离开了居酒屋。
距离主要道路一条街的住宅区已经一片静谧了。
“啊，那就是我住的公寓，就是那栋三楼建筑──……”
我把木藤先生带到可以看得到公寓的转角，用手指给他看，看到房里点着灯，我不禁低声念立夏。
“……灯是亮着的。”
是今天早上忘了关吗？不对，我确实确认过了。
难道是大树来了。
“我先回去把房间整理一下，请你慢慢跟上来。”
我说完便急急地跑走了。
跑上楼梯时我尽可能地不发出声音，然后扶上手把，却发现是上锁的，我听到里面微微漏出来的电视声，正想用自己的钥匙开门时，锁从里面开了。
“大树？”
“你回来啦？怎么这么晚？”
大树一脸惺松，愣愣地俯视着我。
“大树，你为什么──不是说今天不来吗……”
“每次一看到你给我的钥匙，我就好想用用看。原本想看看你就回去的，没想到看电视看着看着就睡着了。”
我一边听着大树很难为情似的说明原委，一边在心里大叫不妙。
早知道大树要来，我就不会邀请木藤先生来了。大树还没有跟木藤先生打过照相面，就已经对他相当反感了。上次光听到我跟木藤先生一起去喝酒的事情，他就那么样地不高兴，现在我再跟他提及木藤先生要来这边投宿的话，八成会把他给惹火了。
话是这么说，可是我现在总不能再去跟木藤先生说“请你去投宿旅馆”，可是就算要大树回家去，现在也已经没电车可坐了。
这么小小的六坪房间怎么容得下三个大男人？再说木藤先生大概也不喜欢这样，我该怎么办才好？
“宏也，你怎么了？”
大树看到我一脸铁青，很担心地问我。我不知道怎么说好，支支吾吾了老半天，于是大树轻轻地拉起我的手。
看到他如此温柔地催促我，我忍不住坦白说出来了。
“──……我公司的同事在外面等着。我们去喝酒，结果误了电车的时间……。他说他去投宿旅馆就可以了，可是，当初是我约他去喝酒，才会误了时间，如果让他去住那种地方，对他太说不过去了……”
我想像平常一样，有条不紊地表达自己的意思，可是怎么样就是没办法坦然地说“对不起，请你回家去”的话。
在一阵文法错乱的胡乱说明之后，大树突然转过身去。
“大树？”
我突然感到不安，急忙脱下鞋子，这时大树已经拿起他的背包了。
“我回去了。”
“可是已经没有电车了。”
“我去叫计程车。只要到车站去拦车，应该还有计程车的。”
“──对不起。”
“我也不对，突然就跑来。你不用放在心上。”
我说不出其他的话来，只好向大树道歉，大树却温柔地拍拍我的肩膀。我可以想像在这种情况下，大树是形同被赶走的，心里一定很不是滋味。可是他却装出没事人的样子，穿上他的鞋。
看到大树这种样子，我觉得再也不能沉默下去了。
“……我说的同事就是木藤先生。”
我小声招认，大树闻言慢慢抬起头来。
“今天到客户那边洽公时，我犯一个差点让整个生意泡汤的错误，还好他及时地为我遮掩。为了表示谢意，我才请他去喝酒，没想到会搞到这么晚……”
大树一脸不悦地听我说明事情的来龙去脉。我一定让他不高兴了。可是，这也是工作上必要的应酬。就算大树再怎么不喜欢，我身为上班族，也只好希望他拉受这种事实……
我知道如果我耍赖的话，一定会让大树生气。当我做好心理准备等被大树责骂时，大树却呼地叹了一口气。
“那也算是你的工作，我不能说什么。”
大树轻轻地笑了笑，在我脸上亲了一下。
大树这个有气无力的亲吻让我一颗心七上八下，不知道该说什么好。这时大树走过我身边，打开房门走出去了。我赶忙追在后面跑。
大树走到楼梯的中途便停下了脚步。他的眼睛看着站在楼梯下方的脚踏车停入处抽着烟的木藤先生。
木藤先生听到我跟大树的脚步声，也抬着看。
“……？你已经有客人啦？”
“嗯，我朋友过来看一下……”
木藤先生从容地看着我，又看看大树。正当我犹豫着要不要帮他们做介绍时，大树已经快速地走下楼梯了。
“你好。”
“……你好，晚安。”
木藤先生毫无惧色地向大树打招呼，大树则轻描淡写地回应了一句。不只是这亲友，大树是看都不看木藤先生，快速地走向外面的大马路。
“大树，等一下！”
我呼叫他，他也不理我。
“对不起，他平常不是这样的。”
我赶忙打圆场，木藤先生却好像很过意不去似地制止了我。
“他原先不是打算留下来住的吗？如果情况变成是我把他赶出去的话，我其实不一定非来不可的，我想你最好去阻止他。”
“我送他出去，马上回来。”
我使尽全力，好不容易挤出一丝笑容说道，然后飞奔而去。
我追大树到大马路上时，刚好一辆计程车打着方向灯靠了过来。
“……大树！钱呢？身上有没有钱？”
“有，刚领了打工费。”
大树简洁地回答我的问题。他虽然露出若无其事的样子，但是我听出他的声音是僵硬的。
“对不起，真的……！”
“我不是说过，不要放在心上吗？”
大树找开计程车车门，正在坐进去。我赶忙把手伸了过去。他的外套被我拉住，只好停下动作。
“星期三我可以过来吧？”
他有一点生气地问道，终于肯回头看我了。我不禁松了一口气。
“小心一点，晚安。”
大树坐在关起门的计程车内半带着苦笑对我挥挥手。我决定帮木藤先生在地上铺棉被让他睡觉。家里唯一的一组家用棉被，不久前大树才帮我晒过。
从浴室出来的木藤先生一副无聊的样子看着我铺棉被。
“对不起，房间太小，一铺上棉被就没有地方可以走动了。”
“这样真的好吗？他没有生气吗？”
“木藤先生，真的……”
打进门后，他就已经不知道问过多少次了，我很感困扰地打断他的话。
“没有关系。”
我明明已经跟他说得很清楚了，他却还是这么在意，反倒让我觉得很过意不去。
“对了，刚才我在外面等待时，发现一楼最里面的那个房间是空的呀？”
“啊，是的，好像是昨天才搬走的。”
“哦，是吗？”
木藤好像在思索什么事情，我有不祥的预感。
“那个房子怎么了？”
“没什么，我只是在想，我是不是搬到这里来好了？”
“啊？这里啊？”
“嗯，不过看起来又好像太小了。里面的格避跟这里一样吗？”
这突如其来的演变，让我一时之间不知道该说什么好。看我用力地摇着头，木藤先生很遗憾似地喃喃说道。
“是吗？我看毕竟是太小了点。”
我不禁偷偷地松了一口气。就可能性来说，大树是不太可能搬来这里住的，可是，要是公司同事搬进来的话，那倒有点不便。
虽然经济不景气，可是我们公司平时就常加班。处处受拘束的时间已经够长了，我可不想回到家之一，还有同事住在楼下，如果可以的话，我希望个人隐私能和公事划分清楚，最重要的是，大树经常在这边出入。如果被撞见了，一定会让人起疑的。
木藤先生突然改变了话题。
“话又说回来，你确实也是适婚的男人了。”
“什么意思？”
“浴室里有两把牙刷。这就表示你有交情匪浅的对象。”
木藤先生那询问的视线让我心头一紧。瞬间我以为我跟大树的事情穿帮了，但随即打消这人念头。
镇定下来！只是因为发生了刚才那种事情，才让自己太敏感了些。按照常理，大家应该会将两把牙刷中的一把误以是女孩子的。不可能只因为看到大树在我不在的时候找上门，就立刻往那方面去联想。
当我这样告诉自己的当儿，突然想到来个将计就计，不禁为自己喝采。
“木藤先生，请不要乱讲，那是刚刚那家伙的牙刷。”
“啊？是吗？”
木藤先生一脸惊愕的表情。
“是啊，他常常来我这边睡。”
我为自己的作战成功而感到得意，没想到木藤先生却正经八百地问道：
“这么说来，他果然就是你的恋人罗？”
“啊！”
出人意料之外的发展使我不由得为之语塞，一时之间陷入恐慌状态。
心想：一定要否认才行。可是，如果真的穿帮的话，为时已晚。再说，感情这种事是个人的问题，木藤先生没有立场问东问西。
但这种事被在工作上有牵连的人知道毕竟非我所愿。如果让一般人对“这种事情”的偏见或攻击妨碍到我的工作就伤脑筋了。以前我还没有想得这么深入，不过，如果事情真的演变到那种地步，我大概也只好辞掉目前的工作了吧？
今天老是在花脑筋想事情。在这么短的时间内，脑筋快速地想东想西好累人。木藤先生看我一脸困惑的样子，不禁笑了出来。
“我只是开玩笑的，你也别露出那么可怕的表情嘛！”
“啊？是这样吗？”
……什么嘛！原来是开玩笑啊！好在是开玩笑。
我松了一口气，全身的力气顿时消失了。仔细想想，我根本是被木藤先生耍着玩。如果大树看到我们这一段交谈的模式，一定会骂我“这个时候你总该生气吧？”我赶忙把话题拉回正轨。
“对了，木藤先生住在哪边啊？”
“哦，你不知道？就在獭田。”
“啊？那个地方不是很远吗？通勤要花多少时间啊？”
獭田是一个郊区的住宅区，这几年来盖了不少房子等着出售，可是地点实在太偏远了，再几步路就到郡县去了。
“……大概两个小时吗？还要从车站搭一段巴士。”
听到两个小时，我差一点没跌倒在地，我们公司是九点开始上班，这么说来，他必须要早上七点就出门。再加上公司加班的机率又高，也难怪他想搬家。
“这也是原因之一，不过房子归她，是当初离婚的条件之一。她说既然协议都已经成立了，就要我赶快把房子腾出来，所以我一直在找房子，可是很难找到喜欢的。”
木藤先生很难为情似地笑了。
“事实上，我从昨天开始就住旅馆了。不过，经济实在太不景气了，我想趁这两三天先打个落脚的地方。”
“是吗？”
“这个地点还不错。不过，像你这种年轻人，一定不喜欢公司的同事住在楼下吧？”
“哪里……”
“话又说回来，其实彼此都不要去侵害对方的隐私还是最理想的。我已经做好花钱的心理准备，打算在旅馆住一阵子。”
木藤先生自暴自弃地说道。由于他似乎因为考虑到我的立场而打消搬到这边的念头，让我觉得对他很过意不去。不想他住到这边来是事实，可是如果因为这样而使得他必须去住旅馆的话，那真的是太说不过去了。与其迫使他做这种决定──
“那个……你大概要花多久时间才能打到新房子？”
“这个嘛……我打算无论如何都得想办法在一个星期之内找到。”
木藤先生好像说给自己听似地不停地点着头。
我勉强抹去掠过我脑海的大树惊愕的脸孔，对木藤先生说道：“如果只需要一个礼拜，那么就请你先住到我这边来好了，如果你不嫌弃的话。”
瞬间，木藤先生露出惊愕的表情，随即又高兴得眯细了眼睛。
“这样好吗？”
“花旅馆钱太浪费了。不过很抱歉，我不能让你在这边久住。”
“当然不能这样。真是抱歉要叨扰你，不过，你真是我的救命恩人。不好意思造成你的不便，一切就请包涵了。”
“啊，哪里的话，我才觉得不好意思，我的房间太小，恐怕会让你住得不舒服。”
如果最后在各方面都能顺利解决的话，一个星期应该是可以忍耐的。我也得找机会向大树说明原委，要他忍耐一阵子。
木藤先生坐在棉被上，恭恭敬敬地对我行礼致谢，我赶忙也低下头回礼。
第二天是星期二。我利用午休时间打电话给大树，告诉他我要把星期三的约会提前，今天就要见他。
“我今天要去教练场，到你那边可能很晚了哟？”
“没关系，还有，我们碰面的地方要约在外面。”
理所当然打处直接到我公寓的大树似乎有点惊讶。
“可是，我不知道什么时候才有空呀！我不能等事情办好之后直接过去吗？”
大树好像想问我为什么要刻意这么安排，“我告诉他我会自己打发时间”。木藤先生会在我的公寓里，我想避开他们突然碰面的尴尬场面。
当我们正在讨论碰面的地点时，大树的背后传来喧闹的声音。我虽然看不到那边有什么人，不过气氛似乎很热烈。
“棚桥，是女朋友吗？”我听到一个冷漠的男人的声音，中间还夹杂着女孩子的说话声。
“好热闹啊！”
“嗯，我现在在学校的自助餐店。”
大树好像有点顾忌四周人的样子，刻意压低了声音说话，这时女孩子们的声音响起，几乎要盖过大树的声音了“棚桥，还没讲完哪？”。我甚至可以清楚地听见在她们呼叫大树之前，齐声吆喝着──预、备！的声音。我可以感觉到自己的眉头皱了起来。
或许是察觉出我的心思吧？大树突然惊慌失措地说道：“等、等一下──喂，你们……”
“啊，算了，我挂电话了。”
他正跟朋友在一起，占用他太久的时间是不太好。我交代大树如果有事情的话再打行动电话给我，然后就挂掉电话了。
我加班到接近碰面的时间，然后在晚上九点整到达约好的意大利餐厅，可是大树还没有到。我坐在入口处附近的位置，先要了一杯咖啡，等着大树到来。
我出神地望着马路上来来往往的行人和车辆的车灯，突然想起呼唤大树的甜美声音。大树那家伙似乎果如我所料，相当受欢迎。在和尚学校念书的他，短期间内就认识了那么多的女性朋友，真是不简单啊！
……唉！他长得又高，人又帅，受欢迎是理所当然的嘛！
“竟然还敢叫棚桥──”
一想到这里，心中不禁涌起一股怒意。为了掩饰自己不悦的心情，我忍不住学那些女孩子的语气说道，随即自己又忍不住笑了起来，还觉得有点不好意思。
真是讨厌哪！太难看了。
我对这件事好像比自己想像中更在意，竟然只为了这种事情就吃醋。
正当我对自己的心态感到郁闷时，突然听到餐厅的门铃响了，抬头一看，大树正走进来。
“对不起，这么晚才到……你生气了吗？等很久啦？”
大树喘着气坐到我对面，探询似地看着我的脸。
“只迟到这么一点时间我怎么会生气？我心胸才没有那么狭窄哪！”
我带着笑容否认了，可是心里想的却是对心脏不好的事情（可是我却为别的事情生气）。这句话也基于年长者的虚荣而硬生生吞了下去。大树放学之后就直接到驾训班去，晚饭还没来得及吃，我帮他叫了披萨，自己又要了一杯咖啡。
“你不吃饭吗？”
“嗯，我在公司加班时已经吃过了。你只要分我一片就够了。”
说是吃过了，其实也只是随便塞点面包而已。我吃了两个面包，肚子还不饿。
“……如果没有要一起吃饭，又何必刻意浪费时间，约在外头碰面呢？”
大树落寞地说道，他似乎生气了。或许我不该勉强约他出来的，或者，他还在为上次那件事情生气？
“对不起，我知道你打工很累，但是有件事情一定要跟你说。”
我战战兢兢地道歉，大树看着菜单头也不抬地回答道：
“……如果不是说要跟我分手之类的话我才要听。”
“……啊？大树，你在说什么啊？”
大树这番话太出乎我意料之外了，害我顿了一下才说得出话来。我惊愕地望着坐在我面前的大树。
大树慢慢地抬起头来。
“……不是吗？”
“……当然罗�