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常把这四句话，摆在面前当座右铭。
【死虽日浅。未知生处。】
『日浅』就是死没有多久，不知道她现在生到哪里？这个说明鬼王大概知道她落在哪一道。
【无毒问曰。菩萨之母。姓氏何等。】
这再问一问：你的母亲什么名字？
【圣女答曰。我父我母。俱婆罗门种。】
这在印度算是贵族，印度自古以来四姓阶级很严，最尊贵的是婆罗门。
【父号尸罗善现。母号悦帝利。】
把她父母的名字说出来，这个名字都很好，都是好名。名字虽然好，做的事情不好，名实不相符。
【无毒合掌。启菩萨曰。愿圣者却返本处。无至忧忆悲恋。】
无毒听了之后，启白，『启』是很恭敬，很恭敬的向婆罗门女报告。「启」，用现在的话就是报告的意思，很恭敬的说：请你可以回去，不必忧念。为什么？
【悦帝利罪女。】
确实她到地狱来过，是在这个地方受苦，没错，她的事情大家都知道。
【生天以来。经今三日。】
她现在不在此地，是在这里受罪，但她已经生天，生忉利天。
【云承孝顺之子。为母设供。修福布施觉华定自在王如来塔寺。】
听说她有个孝顺的女儿，为她修福。她修福，供佛布施，这是孝感天地，真诚的孝心，感动天地鬼神。经上给我们讲孝养父母，养父母之身、养父母之心、养父母之志；世间人常讲望子成龙、望女成凤，那是父母之志，也就是希望自己的儿女将来有真正的成就，出类拔萃。可是世间很多父母邪见，以为得到世间的功名富贵，这就是出类拔萃，这个观念错误。怎样才是真正出类拔萃？超凡入圣，成佛、成菩萨那是真正的出类拔萃，世间所有一切的成就不能相比。世间怎么样的成就都出不了六道轮回，唯有作佛、作菩萨，不但超越六道，还超越十法界，这才是真正的成就。做父母的人没学佛不懂得这个道理，不了解事实真相，我们接触佛法明白，我们要做到；不能说父母不知道，我们就不干。好事善事，父母虽然不知道，等我们做到了，父母得大善利。菩萨之母，那还得了！
供佛、布施这三种行都有。这里面讲『设供』，前面我们读过，婆罗门女供养觉华定自在王佛形像，因为像法时期；感动佛教她修行的方法，她回去之后勇猛精进依教奉行，这是修福、布施。修福、布施给谁？给她的亡母，所以她修的布施是法布施，这就不是财布施。供养里面是法供养，依教修行供养，这个福太大了！所以鬼王说：
【非唯菩萨之母得脱地狱。】
不但是菩萨你的母亲离开地狱，脱离苦海。
【应是无间罪人。此日悉得受乐。俱同生讫。】
菩萨之母得孝顺之子，得她这个福，她生天，跟她同时在地狱受刑的人统统都沾光，都沾她福报一起生天；不是菩萨之母一个人生天，跟她同在地狱里头受罪的这一批人同时生天。然后你才晓得布施的福报不可思议！婆罗门女依教修行的功德不可思议！这个是真的事实，不是在这里讲故事，不是拿这个来劝善。诸位要懂得，千真万确的事实，你自己修行成就，不晓得要度多少人。所以佛法里面常常讲不可思议，不思议境界，我们从这些地方多少能体会到几分。
【鬼王言毕。合掌而退。】
鬼王把这个事情报告完了，他就退走。
【婆罗门女寻如梦归。】
就好像做了一场梦，其实她不是在梦中，是在定中。从定中出定。
【悟此事已。】
她觉悟了，这个事情完全清楚、完全明白。
【便於觉华定自在王如来塔像之前。立弘誓愿。愿我尽未来劫。应有罪苦众生。广设方便使令解脱。】
这是地藏 菩萨在因地第一次发愿。第一次发心学佛是大长者，见到佛的形相发心。这是前面我一再跟同学们提示形象要好，常常想到我们是如来弟子，尤其是弥陀弟子。弥陀是光中极尊，佛中之王，我们怎么能给阿弥陀佛丢脸！我们如果心地起一个不善念，就对不起阿弥陀佛，我们做一桩不善事，我们就有很重的罪业，哪里能称得上阿弥陀佛的学生！阿弥陀佛的学生是这样子吗？真正做一个阿弥陀佛的好学生，一定是依教奉行。为什么教你天天读诵大乘？就是天天记住阿弥陀佛对你的教训，佛教我们做的，我们做到没有？佛教给我们不可以做的，我们是不是还在造作？真正名副其实做阿弥陀佛的学生，你这一生当中决定得生净土。现前在世，人不尊敬你，那难怪！人是凡夫，肉眼凡夫，他连佛都不尊敬，他怎么会尊敬你！可是你要晓得，诸佛护念赞叹，龙天鬼神菩萨尊重你，何以故？这些人有他心通、有天眼通，他们能看到你的善心，他们知道你起心动念；凡夫不知道，凡夫愚痴。
地藏 菩萨在此地教我们发愿，做出榜样来给我们看，这个愿就是「四弘誓愿」。『愿我尽未来劫』，这在时间上没有终止，永恒的。不是说这一桩事情我要做多少时间，说我要做一劫、十劫、百劫、千劫，不是的。是尽未来际劫。帮助这些罪苦众生的对象，也没有说一定；『应有罪苦众生』，不拣怨亲，只要看到有受苦受难的众生，他就『广设方便，使令解脱』。「广设方便」就涉及后面这三愿，前面「众生无边誓愿度」。广设什么方便？断烦恼、学法门、成佛道，这都是广设方便。我们自己不断烦恼，不学法门，用什么方法度众生？由此可知，菩萨断烦恼、断习气、学法门，不是为自己，是为一切罪苦众生，乃至於成佛道也不是为自己。看看这个世间这些造作极重罪业的众生，我们要有这个心愿，我今天所有一切修学为他们，不为自己；为自己可以马虎一点，可以随便一点。可是看到芸芸众生都在造极重的罪业，我们一点懈怠含糊的心都不可以有，为什么？要救度这些苦难众生，样样要认真、样样要勇猛精进。
那你要问：我自己修行成就，行吗？能度众生吗？这经文摆在此地，婆罗门女一个人修行，一个人成就，不但她母亲得度，跟她母亲受苦的这一些、这一伙，在地狱里面受刑的这些众生统统生天，这不是事实摆在此地吗？我们还有什么疑惑？一个人成就，就能度无量无边的众生。怕的是你自己没有成就，装模作样不行，这哪里能帮助人？一定要从自己本身真干。用世间话来说，我们提出一个四好：「存好心，行好事，说好话，做好人」，这些年来我们在世界各个地方提倡四好，做社会大众一个好样子，让社会大众见到这个样子。经里面第一段讲长者子，佛所示现的样子形相，让社会大众接触到这个形象有所感悟，就能感动，这就是度众生。他觉悟了，回头，向你学习、向佛法学习，这个人就得度。得度的人必然是逐渐逐渐多，这一个人觉悟，他会劝导他的周边，他的亲属朋友、邻里乡党，你说这个影响力多大？决定不能以为我一个人修行有什么用，这经上告诉我们，一个人修行产生不可思议的效果。这一品经最重要的就是后面地藏 菩萨做出榜样教我们发心。
【佛告文殊师利。时鬼王无毒者。当今财首菩萨是。婆罗门女者。即地藏 菩萨是。】
这在过去无量劫前，现在都成就了。那个时候的无毒鬼王，现在是『财首菩萨』，那个时候的『婆罗门女』，就是现在的『地藏 菩萨』。这是讲无量劫前因地的故事。
请看经文：《地藏 菩萨本愿经》，「分身集会品第二」。
【尔时百千万亿不可思。不可议。不可量。不可说。无量阿僧只世界。所有地狱处。分身地藏 菩萨。俱来集在忉利天宫。】
这一段经文诸位有没有看出，它真正的意向在哪里？『尔时』是释迦牟尼佛在忉利天宫，启开这一次法会之时；十方世界诸佛如来菩萨，大众云集之时；世尊跟文殊师利菩萨一问一答，这一个段落终结的时候。我们看到下面这个数字真的是天文数字，没有法子计算。『百千万亿不可思、不可议、不可量、不可说』，下面是『无量阿僧只世界』；世界无边，众生无尽。『所有地狱处。分身地藏 』。我们九华山的金地藏 也是分身之一，无量无边的分身，『俱来集在忉利天宫』。诸位要晓得，这是说明世间造作罪业堕地狱的人之多，地藏 菩萨才分身，分这么多的身，你就晓得有多少地狱！这个世间多少造作地狱罪业的人！主要的意思在这里。所以看到这个现象，实在太可怕！众生为什么造这些罪业？没人教，一切众生都有善根，都有一个向善的心，可惜没有人教导，没有人帮助他。佛在这个经上真正的用意，都是教我们要学地藏 菩萨，要做地藏 菩萨的分身。我们能发愿，我们能够自己做榜样、做表率，处处劝导一切众生断恶修善，这就是地藏 菩萨的心、地藏 菩萨的愿、地藏 菩萨的行。
四众同修，在在处处记住为大家做榜样，在你的家庭为你一家人做榜样，在这个道场为这个道场四众一切同修做榜样。不要说是他不做，我为什么要做？那你就错了。他堕地狱，我为什么不堕地狱？那不是就是这个意思吗？他堕地狱，我要救他，我怎么救他？我做个样子给他看，这个才对。他贪财，我为什么不贪？他争夺利，我为什么不争？这就是做一个地狱的形象，把所有一切众生都拉到地狱去，这做错了。我们看到别人堕地狱，我们要做一个如何脱离地狱、超越苦海的好样子，这就对了。别人贪财、争夺利，许多人统统都做，全世界的人都做，但是我一个人不做。做的人迷惑颠倒，不做的人觉悟、回头，要懂这个道理。在这个世界劝人以口，难！你劝别人做，你自己为什么不做？人家怎么会相信？一定要自己做到，才能够启发别人的信心，才能够诱导别人向善，一定要身体力行。佛是这样教导婆罗门女，也就是教导我们大众，一定要认真、回头、勇猛精进。再看底下经文：
【以如来神力故。各以方面。与诸得解脱从业道出者。亦各有千万亿那由他数。共持香华。来供养佛。】
这段经文所说的是跟地藏 菩萨同来的这些大众。这些大众，说实在话，就是接受地藏 菩萨的教诲觉悟了，《华严经》上所谓是大心凡夫。今天分身地藏 统统集会在忉利天宫，这一些大心凡夫从地狱里面脱身，也随同地藏 菩萨到忉利天宫来见释迦牟尼佛。忉利天宫今天这个大会无比的殊胜，为什么？一切诸佛如来都在此地，这个供佛，供得真圆满。极乐世界这些大众，往生到极乐世界，还要分身到虚空法界诸佛刹土去供佛闻法。今天诸佛如来统统聚集在一堂，他们不必分身到各个刹土去，这些大心凡夫，随同地藏 菩萨有大福报，一时一处遍供一切诸佛如来，这个多殊胜！比极乐世界殊胜得太多了！从这个地方我们才体会到地藏 法门的殊胜，地藏 修学的殊胜，处处都显示出第一，超越极乐世界，这是所有法门的大根大本。他们都拿香花来供养佛，『香花』是表法，「香」表净信，「花」表依教奉行，花表因，修因证果，这所表的是「如教修行供养」，这才是真供养。请看经文：
【彼诸同来等辈。皆因地藏 菩萨教化。永不退转於阿耨多罗三藐三菩提。】
佛在此地教给我们、告诉我们，跟地藏 菩萨同来这些大众，能够参与忉利天宫这一会，都是接受地藏 菩萨的教化得生信根，我们讲「五根」、「五力」：「信、进、念、定、慧」。他有根，这个可贵，有根才永不退转於无上菩提。这些人信根成就之后，心心所向往是无上菩提，世出世间一切法都无留恋，只是希求无上菩提。
【是诸众等。久远劫来。流浪生死。六道受苦。暂无休息。】
这是说这一些凡夫，这些大心凡夫，先叙述他们过去在六道轮回，实在讲就是我们这一批人，生死疲劳从来没有休息过。
【以地藏 菩萨。广大慈悲。深誓愿故。各获果证。】
这一句是说得度的因缘。承蒙地藏 菩萨的慈悲教诲，地藏 菩萨的种种方便，显示出佛法里常讲「慈悲为本，方便为门」，地藏 菩萨是大慈悲心。种种方便是说他的善巧，为一切众生做种种示现；换句话说，为一切众生做种种不同的形象。令一切众生见色闻声，接触这些形象能有所感悟，知道回头，这就是菩萨的善巧方便。所以菩萨为众生作师作范，做表率、做模范，这些人接触之后都有所感悟，而回头修行证果。这个果虽然不是像通途所说声闻、缘觉、菩萨，他获得是大心凡夫之果，这就非常非常之难得。菩提心生起来，烦恼没断，这叫大心凡夫。
【既至忉利。心怀踊跃。瞻仰如来。目不暂舍。】
形容这一批人，到达忉利天宫的时候那个欢喜踊跃，完全表露在形态上，显示出感恩之心。感激地藏 菩萨教诲，感激诸佛摄受之恩，完全显露无遗。再看下面经文：
【尔时世尊。舒金色臂。摩百千万亿不可思。不可议。不可量不可说。无量阿僧只世界。诸分身地藏 菩萨摩诃萨顶。】
这个意思，说这么多的数字，意思非常非常之深！显示十方世界造作恶业的众生无量无边，它真的意思在此地。所以地藏 要分这么多的身，去帮助这些苦难的众生。地藏 菩萨分身愈多，我们就知道地狱愈多；知道地狱愈多，就晓得造作地狱罪业受地狱苦报人数之多。在忉利天宫世尊安慰地藏 菩萨，摩顶之后，
【而作是言。】
『摩顶』是安慰。佛就说：
【吾於五浊恶世。教化如是刚强众生。令心调伏。舍邪归正。十有一二。尚恶习在。】
这是释迦牟尼佛在天宫嘱咐地藏 菩萨，地藏 菩萨的责任比什么人都重。佛不在世的时候，教化众生的使命就委托给地藏 菩萨。诸位要晓得，这道理在哪里？释迦牟尼佛为什么不把度化众生的事情托付给观音菩萨？为什么不托付给普贤菩萨、文殊菩萨？都是大菩萨，为什么不托付给他们，要托付给地藏 ？说实在的话，那些菩萨度不了，没法子度，唯有地藏 菩萨能度。大家懂不懂这个意思？地藏 菩萨教什么？孝亲尊师。如果这个人不孝亲、不尊师，什么菩萨、佛来都度不了。地藏 菩萨教学是打地基，教小学一年级，观音菩萨教二年级，文殊菩萨教三年级，普贤菩萨教四年级；一年级都没有教好，后来不能教了。所以诸位要懂得成佛从哪里成起？孝亲尊师。地藏 菩萨开的课门就是孝亲尊师，这一门课学不好，其他的别谈。孝亲尊师做好了，观音菩萨才使得上力，才教你大慈大悲，把孝亲尊师扩大，那是观音菩萨教的，就是这么一个道理。所以佛不在世的时候，一定要让地藏 菩萨代表佛。纵然不能提升这个境界，你真正能做到孝亲尊师，就不堕三恶道；虽出不了三界，但是不堕三恶道，所以这个是佛法的根本法。
我们在根本法上不能建立，学佛说实在话，只是一个远因而已。《华严经》里面讲十种根机，这是远机，就是这一生得不到利益，你在佛法里薰习一点种子，落在你阿赖耶识里头，要等来生、后生多生多劫因缘成熟再接著干，给众生种远因，这一生当中决定收不到效果。如果在这个地藏 法门奠定基础了，也就是说三福里头第一福做到，诸位要晓得，一部《地藏 经》讲的是什么？就是「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，就这四句。我当年在美国东岸各个城市讲《地藏 经》大意，有些人觉得奇怪：净空法师专修净土、专弘净土，怎么讲《地藏 经》？有人来问我。我说：我没讲《地藏 经》。他说：你沿海一带到处都是讲《地藏 经》。我说：你们不懂，我讲的是「净业三福」第一福，还是专修专弘没离开我的净宗。释迦牟尼佛教导韦提希夫人，韦提希夫人是求生西方净土，请教释迦牟尼佛教导她往生的方法。世尊在没有传授她念佛方法之前，先教她修净业三福，告诉她这是基础，三世诸佛都是以这个基础而成就。像盖房子一样，教你怎么盖房子？先教你打地基，地基做好再教你怎么作法，你说这个多重要。一部《地藏 菩萨本愿经》就是三福里头的第一福，你说多重要。
为什么我在一个新的道场一定先讲《地藏 经》，不讲别的经？没有一个孝顺父母、尊师重道的心，那什么都不要谈，你怎么能建立佛法？佛法是教学、教育、师道，师道建立在孝道的基础上。孝道没有，师道就没有，那还谈什么？所以这个重要。我在这二十多年来，念念都没有忘掉我提倡建祠堂，中国自古以来祠堂是教孝的一个中心。现在政府的政策，每一家的祠堂没有了，废除了，也是个好事情。废除之后要有新的建立，新的建立应该怎么做？应该建共同的祠堂，不要一家一家，一个县建一个祠堂，百姓宗祠。过去�