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金兰大声道：“这又是曹云捣的鬼。我不明白，你怎么总护着曹云，他对于……对于你们就那么重要？这是为什么？”一句话说到长公主的痒处，她突然站起来也激动地大声道：“妹妹，我也不明白，你为什么要跟曹云过不去呢？他威胁过你吗？他得罪过你吗？据我所知你们以前根本就不认识，我想知道这到底是为什么？”
金兰正义凛然地：“他违反了大明律法，这还不够吗？”
长公主脸一下子涨得通红：“就算是曹云买了风月舫，那又怎么样？他犯的毕竟不是叛逆之罪。现在东胜、开平两卫的百姓深受蒙古铁骑之苦，就因为你这莫须有的罪名，少卿就不能和他去安抚黎民，而你口口声声为了大明的江山，你这话怎么能让我相信？”金兰被长公主说得愣住，。
十六、掬霞坊的牌匾
下午的时候，西天突然卷来半城乌云，本来晴好的天气起了风。子夜时分，掬霞坊店铺屋檐下没有燃着的红灯笼，已经淋上淅淅沥沥的雨丝了。
掬霞坊院内，几十盏红灯笼破天荒地没有点亮。人们都睡了，只有我母亲的窗户亮着，她睡不着，她在想李惠儿和莲衣这对不幸的母女。
黑暗中，两扇房门几乎同时打开，我的父亲和林再春分别打着伞从屋里出来，身上背着的是简单的行囊。父亲感伤地看着我母亲的窗户，半晌，颓废地向林再春摆手，二人悄悄地向店铺旁边的侧门走去。
那扇窗户，父亲不知道在夜里偷看过多少次，而每看一次，眼里便徒生一次重重的感伤。父亲曾奢望它为他打开，如果那样，他就会和我母亲的眼睛远远相望，如果我的母亲心里一软，再说上一句软软的话，父亲肯定会哭出声来，父亲肯定会向她走过去，而母亲会等着他走近，还是把它关上？
这么多年，父亲一直等母亲说一句话，他不知道她会说什么，只希望这句话很软，软到能把自己那颗沧桑的心碾碎。母亲始终没有打开过窗户，因为她从来不知道父亲的偷望。父亲要走了，他走多久？也许是后半生的时间，也许还搭上后世的光阴，他还有机会看到它打开吗？他会听到母亲一句软软的话吗？
父亲不知道。我也不知道。
父亲和林再春从侧门出来，父亲慢慢把门关上。
店铺门前的红灯笼黑着，两个人走过来，抬头看着掬霞坊的牌匾感慨万千。林再春颤声说：“老爷，这一砖一瓦都是你的心血啊。”父亲强自克制情绪：“还有你，如果没有你，我一事无成。”林再春笑了：“放心吧，相信少爷会把它发扬光大的，咱们走。”
父亲没有挪动脚步：“再春，如果舍不得它，舍不得蝈蝈，你还可以回去。”
林再春不解地：“老爷，是不是你后悔了？”
父亲没有说话，而是看着没被点燃的红灯笼，轻声说：“再春，有火吗？”
“干吗？”林再春突然明白父亲的意思，从怀里掏出火折，“老爷，雨来得突然，蝈蝈这小兔崽子偷懒了，别生他的气。”两个人把雨伞放在地下，冒雨把两侧的灯笼点着。
林再春的眼里闪着泪花：“这灯笼一亮，真让人……迈不动脚了。”
父亲看着林再春，半晌，迈着固执的脚步走了。
林再春最后看一眼掬霞坊，眼里的泪水流下来。他用袖口抹着眼睛，突然发现父亲没有拿地上的伞：“老爷，你的伞。”林再春拿了两把伞向我父亲追去。两个人的身影在街的尽头渐渐消失……
雨下了一夜，清晨的时候很凉爽，阿三和几个伙计端着碗蹲在屋檐下吃饭，素儿从厨房里拎着食盒出来。阿三奇怪地问：“素儿，又去给那两个老家伙送饭？”
素儿不高兴地道：“请神容易送神难，每天还要爬上爬下，我容易吗？”
阿三随口说：“交给蝈蝈不得了？省得你在地窖里钻来钻去。”
“龙公子说过几天就把他们接走了，蝈蝈呢？怎么没来吃饭？”
素儿的话音未落，林蝈蝈从我父亲的房间里跑出来，挥动着手里的一张纸，慌张地喊叫着向我母亲的房间奔去：“夫人，夫人，不好了，出大事了——”
素儿和几个伙计惊讶地看着他的背影，都不知道发生了什么事情。林蝈蝈跑到我母亲的房间门前，用力地拍打着门板。母亲把门打开：“蝈蝈，怎么了？”
林蝈蝈哭喊道：“夫人，老爷和我爹……昨天晚上走了，这是老爷留给你的信，他说他们俩这辈子也不回来了。”母亲拿过那封信看着，上面的墨迹已被雨点打湿。
阿珍，得知你已经找到了解非父女，我为你高兴，因为这是你一辈子的心愿。 我本想见到解非之后，亲自向他解释当年的一切，但是岁数大了，怕丢不起这张 老脸，所以还是决定不见为好。我曾说过，如果找到解非和惠儿，我会把掬霞坊 送给他们，并且带着你和若儿离开，我很遗憾没有做到，更坚信你不可能跟我去 另外一个地方，与其你跟我在外漂泊，还不如你和若儿留下来和他们生活在一起。 想来想去，我始终是一个多余的人，我走了，勿以为念。
母亲看完之后脸上没有一丝表情。林蝈蝈紧紧盯着她的眼睛，希望能从瞳仁里看出痛苦和焦虑，可是他失望了。
“夫人，咱们去找他们吧。” 林蝈蝈的声音有些央求。
母亲抬头看看天上的雨丝，表情似乎已经凝固。
“走的可是两个大活人哪，你怎么一点都不着急？你不去我去，我找人去。” 林蝈蝈大叫着向远处的素儿等人招手，“走，跟我去找人。”
“你去哪儿找？你知道他们去哪儿了吗？”母亲一声厉喝。
林蝈蝈突然停住，迷茫地回身看着我的母亲，眼睛被雨点打得直眨。
十七、捉襟见肘
父亲走了以后，偌大的掬霞坊显得格外安静。其实这是一种压抑，没了往日的说笑，甚至没了生意的红火，因为库存的香品已经捉襟见肘。
店铺刚开门不久，林蝈蝈垂头丧气地向我母亲的房间走来，走到门口，正好和刚要出门的母亲和素儿碰面。林蝈蝈用不满的口气说：“夫人，老爷走了，生意上的事你得做主，香品不够一天卖的，阿三和牛子吵着要回家，咱掬霞坊的牌子，从今天开始就要砸了，怎么办？”母亲惊讶地看着蝈蝈：“怎么不早说？”
林蝈蝈抢白道：“这还用我说吗？现在你是当家的，要说得你说。”
母亲急忙说：“把若儿找回来，让他回来。”林蝈蝈挑衅般地道：“少爷要不回来怎么办？”母亲觉出蝈蝈的不满，赌气地说：“那就关张。”
素儿急得拉着母亲的衣裳：“夫人，千万关不得，老爷好不容易把掬霞坊经营成这样，这是他一辈子的心血。”母亲的脸上极为不悦：“不要提他，我现在才看出来，你家少爷为什么是一个不负责任的人，就是跟他父亲一样。”
林蝈蝈梗着脖子说：“夫人，你这话说得不对，少爷走是因为外面有一个他喜欢的姑娘，老爷外面没有他喜欢的人，我觉得……我觉得他是被你气走的。”
林蝈蝈的话仿佛刺痛了母亲，母亲大声道：“胡说！”
林蝈蝈也高声说：“别以为我糊涂，你知道的我知道，你不知道的我还知道，你知道我知道吗？”素儿把林蝈蝈推向一边：“去，你又犯浑，别气着夫人。”
林蝈蝈用力拨开素儿的手，直眉瞪眼地看着母亲。
母亲显得很生气，但最后还是缓了缓口气：“蝈蝈，这些年我对你就像对亲生儿子一样，要不是跟你亲，我……我……那好，你说，我什么不知道？”
林蝈蝈并没有被母亲的话打动，反而生硬地道：“既然说到这儿，我也说实话，我从小没了娘，也把你当亲娘，我正是跟你亲，所以才要说，而且非说不可。你知道老爷这些年是怎么过的吗？你知道他的身体是好是坏？你知道他得的是什么病？你知道他吃的是什么药？你到他屋里去过吗？你知道素儿每天给你端的花是哪来的吗？你知道……我不说了，想想心就烦。我去找少爷了，来不来我不管，掬霞坊该散不散也不对。”林蝈蝈滔滔不绝地说完，转身走向院门。
母亲愣怔地看着林蝈蝈的背影，又看着素儿：“素儿，蝈蝈说的……你都知道吗？”
“夫人，我知道。可是老爷嘱咐过，无论什么时候……都不要让你知道。” 素儿嗫嚅地说完逃跑般地走了。
十八、最好的香粉
莲衣离开我的日子越来越近，她要去那片陌生而亲切的草原，因为那儿有她的亲生父亲。而我决定在她走之前，送她最后一件礼物，就是那朵奇异的花。
我和龙轩来到栖霞山凉亭上，龙轩兴奋地让我看那处悬崖。陡峭的悬崖间，一条长长的绳梯像瀑布一样从上垂到下面，绳梯的旁边就是那朵奇异的花。
我感激地握住龙轩的手：“贤弟，谢谢你为大哥做的这一切，谢谢！”
龙轩脸上闪着幸福的笑意：“少来这套，拿我当兄弟就别说这么肉麻。”
我兴奋地看着那条绳索：“看来，世界上没有什么是不可能的，我这就去把它摘下来。”龙轩拉住我说：“大哥，要不我替你，我怕你不行。”
“不行，我要亲自来。”我固执地道。我和龙轩兴奋地往山上走着，我边走边像舒展筋骨一样地挥舞着胳膊。等走到绳梯边，我用力抻了抻绳索：“贤弟，真的结实吗？”
“大哥，我爬到下面试过两次，没问题，就差把花也替你摘了。”
“贤弟，大哥就不说谢字了，谢谢。”
“你可真贫，来，大哥你看，我还为你准备了双保险。”
龙轩说着从一块石头后面拿出一条长长的绳索，将一头把我的腰紧紧绑住，又把一头系在自己的腰间，并且围着一块巨石转了几圈。
龙轩拍了拍巨石：“大哥，动手吧。”我猫腰顺着悬崖上的绳梯一步步地下去，最终在全身紧张的抖颤中来到那朵花旁边，忽地闻到一股从未闻到过的奇香。
这是一种让人心地瞬间就会澄明一片的味道，我仿佛不是置身在危险中，而是沉浸在一片清凉的水里。我激动地看着奇花：“小东西，你的味道真特别。”
我闭着眼睛享受着它的味道，良久，爱怜地把它从茎上摘下，慢慢放在嘴里叼着。
龙轩紧张地看着下面，直到看见我摘到了它，才开心地大喊：“大哥，你可千万别说话，花会掉下去的。”我叼着花兴奋地点点头，慢慢向上爬到悬崖上。
龙轩绕着石头转了几圈松开绳索，然后把我拉到凉亭边，替我费力地解着绳子。我再次把鲜花放在鼻子前贪婪地闻着，兴奋得有些忘乎所以。
龙轩快活地大叫：“大哥，我也闻到香味了，很特别，你肯定能用它研出最好的香粉。”我也快活地道：“不，我舍不得，这是莲衣向我要的，我要把它送给莲衣。”
龙轩为我解绳索的手陡地停住，惊诧而失望地看着我：“你怎么不早说？”
“我没告诉你吗？我记得说过了。”
“是吗？我……可能忘了。”
我不再和龙轩说话，自顾拿着花向山下走，走着走着，脚下突然被绳索绊倒，牙齿也把嘴唇咬破，所幸双手仍然高举着的那朵鲜花，没有半点损伤。
我爬起来发现腰间的绳索，不在意地问：“你刚才不是解开了吗？”龙轩赶紧过来擦我嘴上的血迹：“疼吗？对不起，我再给你解。”我看着鲜花笑了：“只要它没事就好。”
我说着，两眼还直直地看着鲜花往山下走，腰里的绳子拖在地上。
第十一部分：火一样的爱情
一、心烦意乱
素儿拿着点心陪我母亲向秦淮河边走来。秦淮河边的房子格局大都一样，母亲只听白小酌说过一次，等到了近前，母亲竟难以判断哪一座房子是他们的栖身之地。
素儿看母亲犹豫地观察周围，着急地问：“夫人，你到底记没记住地方啊？”
母亲不说话，四处看着继续向前走，等走到王狄住所的门前，脸上露出欣喜之色：“是这儿，白姑娘说的就是这儿，去敲门吧。”
素儿好像不太相信母亲的判断，叩打门环的动作有些犹豫：“有人吗？这里是白小姐家吗？开门啊！”时辰不大，两扇门打开，白小酌站在门后。
“伯母？快屋里坐。”白小酌看到素儿身后站着我的母亲，显得很惊喜。
“小酌，你还好吗？我想见见王公子。” 母亲进屋后直言快语。
“公子他不在。” 白小酌忙着沏茶，“伯母您坐，他不会去很久的。”
“我等他，有封信我要交给他。” 母亲说着把一封信放在桌上。
白小酌看了看信封上写着“解非”二字，大概已猜出信里的内容。
“伯母，我也正好有些话要跟您老人家说，莲衣妹妹一走，林公子他……”
白小酌的话还没说完，王狄推门走进屋来，他看到我的母亲，热情地接过白小酌手里的茶壶为她倒茶，脸上也泛着谦恭的笑容，等看到那封信，脸上的表情一下子变得很凝重。母亲呷了口茶，轻声说：“王公子，说说你师父吧，你们怎么认识的？”
王狄沉吟片刻，很动情地道：“师父当年弃家去往草原，是在路上捡到我的。我本是羌人，父母在我三岁时死于和蓝玉的一场恶战。师父他老人家一直思念着他的师妹，这些年一直未娶，我们情同父子，相依为命。”
母亲伤感地说：“我一直让若儿的父亲找他，没想到他去了那么远的地方。”
王狄看着母亲的神情：“伯母，看来您和师母的感情很深。”
母亲眼睛一下子湿润起来：“我们虽是结拜姐妹，却跟一奶同胞一样。我这次来，就是想问你，什么时候带莲衣走？我想……让他们父女早些团聚。”
王狄诚恳地问：“我还有些事没办完，办完之后马上动身，伯母，您问这件事……可是为了林一若？”母亲不解地反问道：“若儿？他怎么了？”
王狄为难地说：“您也许知道，他喜欢莲衣妹妹，也明白他们会很快分开，所以心里一定很难过。这些天我故意没去打扰他们，就是想让他们多单独在一起些日子。”
母亲无可奈何地道：“你的想法自然不错，可是若儿在掬霞坊，已经好几天了，他父亲……走了，掬霞坊的香品也快断了。”
王狄惊诧地问：“伯父去哪儿了？出远门吗？”母亲急忙掩饰：“嗯，若儿会想通的，再说莲衣和解非又不是不回来，这封信回去交给解非，他看了什么都会明白。”
王狄疑惑地问：“明白什么？你们之间到底发生了什么事？”母亲站起身道：“这是我们之间的事，你们小辈不懂，我走了。”母亲说完和素儿走出屋来，白小酌和王狄送出门外。
母亲回头亲热地说：“小酌姑娘，没事去掬霞坊吧，咱们说说话。”
白小酌拉着我母亲的手道：“好的，哪天去陪伯母散心。”
母亲和素儿走了，白小酌和王狄目送她们走远，因为我和莲衣将要分开的事，他们二人也是心烦意乱。
二、罪大恶极
偌大的曹云卧房里，蓝心月悠闲地用水壶浇着花架上的鲜花，曹云半靠在床上用欣赏的眼光看着蓝心月的侧影。
“美人，你知道我现在最想做什么？我现在最大的愿望，就是尽快让你用现在这个样子陪我到军中走走，让弟兄们看看，我曹云拥有了一个绝世的美人！”
蓝心月听罢嫣然一笑，走过来坐在曹云身边：“这一天不会太迟，如果不出意外，今天下午，你就能躲开柯桐的纠缠，不用去边关了。”
“你真有把握？”
“我是说如果不出意外。”
曹云琢磨着蓝心月的话，突然变得紧张起来。
“放心，这个世上只有一个人能斗得过我。”蓝心月笑着偎在他的怀里，调皮地用手指点着曹云的鼻子，“不过……仅仅是在夜里。”
曹云放下心来，放肆地搂抱着蓝心月，二人在床上翻滚。
“将军，柯大将军和长公主有请。” 门外突然传来张可的叫喊。
曹云停住戏谑，小声说：“美人，被你猜中了，肯定是告诉我什么时候动身。”
蓝心月也快活地小声道：“别担心，按我说的去做。”
张可又在门外大喊：“将军——”曹云大声应着：“马上就来——”
曹云舍不得放开蓝心月，又把右手伸到她的衣裳下面，蓝心月笑着把他推开。
曹云恋恋不舍地站起身整理一下衣裳，朝蓝心月做个怪相：“美人，你歇着，我去去就来，等我的好消息。”曹云大步走出卧房，向等在外面的张可招了招手，低声耳语着什么，张可频频点头，二人神秘地向客厅走去……
长公主和柯桐在长公主府里的石桌旁等曹云，果然是为了商议去边关的事情。然而，当二人看到四个兵卒抬着担架走过来，又看到张可在担架旁边小心翼翼地扶着，不由�