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陈秀一去，走得十分坚决。到广州后给他打了一个电话，说已经在南方一家报社安顿下来。他知道那家报纸，全国知名的前沿报纸，锋芒毕露，也许更适合陈秀吧。
听着她从千里之外飘来的声音，恍惚若在另一个世界里。只是那个世界，再也没有与他交叉，宛如阴阳两隔。
他再一次怅惘起来。陈秀走了出去，还有广阔天地，他卢晨光若是离开现在的这个位置，还能算个什么东西呢？
岁末将至，一开春，四年一届的常委改选就要举行。齐大元刚刚提拔了一个新的副市长，提拔不到两个月，就进了常委，看样子，势头就是对着他卢晨光来的。外面已经有风声说，老板下了决心，准备在差额改选中把他这个宣传部部长挤出常委班子。他和左君年、程怡都不同，他没根没基，从乡政府这个最基层苦干实干干到今天的，一旦常委改选落选，他势必就得调离宣传部，丢人现眼自是不必说，白绵也绝不会留什么好窝子给自己，能不能进人大挂职都是问题。不过才45岁，政治前途就此葬送，实在是于心不甘。
从省里安排左君年代替程怡职位来看，形势还有转圜余地。提拔副市长或者副书记他是不敢去想了，虽然论资历和能力，他早已经足够。比他晚提拔的组织部部长贺仲平都当上了副书记，他却只能期望在常委改选中能保住现在的位置。
有时午夜梦回，他常常出一身冷汗。自己这么坚决地和左君年、程怡站在一起，付出了这么大的代价，为了什么？有意义吗？
妻子也约略听到了风声，有一次在吃饭时婉转地暗示说，可以通过贺仲平去走走齐大元的关系。
他却暴跳起来，前所未有地对着妻子发了一通脾气。
妻子嘤嘤地哭了起来。儿子惊恐地看着从不动气的父亲。
卢晨光很快就后悔了，却还是满腹愤懑，推开碗独自走到书房里去。
吃完了饭，儿子悄悄地走进来，站在他面前问：“爸爸，你为什么对妈妈发火呀？”
卢晨光低了头，忍住了眼泪：“爸爸不是对妈妈发火，是对自己发火。”
儿子闪着黑眼睛又问：“那又为什么对自己发火呀？”
卢晨光深深地叹了口气：“心里有事，烦躁了，就发火。”
儿子却追根刨底：“爸爸烦躁什么事呢？”
卢晨光想了一会儿才说：“做个好人不容易。”
儿子吃惊地说：“那要不要做个好人呢？”
“再难做，也要做呀。”卢晨光慢慢地说，紧紧地搂了搂儿子的肩膀，“其实爸爸要是不当干部了，陪你的时间就多了，还可以给你辅导作业，放假了就带你出去旅游，也挺好的，对不对？”
妻子不知道什么时候站在门口，听到这里才说道：“晨光，我嫁给你的时候，从来没指望过你为官做宰，你以前做新闻干事也好，现在做常委部长也好，在我眼里都是一样，你在外面苦也好，累也好，花天酒地也好，以后哪怕市长书记也好，或者削职为民也好，我都不管，我只尽我的本分，给你守好这个家，凭你怎么样，我和儿子总是在这里等着你的。”
卢晨光别过脸去，把郁积的酸楚吞了下去，静静道：“我知道的。”
没有当一世的干部。与其做出一辈子悔恨于心的事出来，不如现在咬紧牙关做人。何况，尚未放手一搏，鹿死谁手，犹未可知。
下了决心之后，他心里倒松快了一些。和左君年的关系也恢复了融洽。大约是到了自己向往许久的位置上的缘故，左君年的情绪也高涨了一些，进进出出都风风火火，程怡住院前还没追缴完的北城拆迁补偿，他追得比程怡还狠，脾气又狠，把拆迁办的一帮官员累得叫苦连天，拿起电话一听到“市长办公室”，就眉毛直揪。
左君年上任没几天，省里就通知他和省外经委组织的考察团一起去欧洲访问，这事原本该程怡去，几个月前报上去的名单也是程怡，现在只得由他这个代理市长去了。
刘幼捷取笑他说：“等程怡回来一问，你代理我的这个把月都做了些啥呀，你只好说，噢，也没做什么，就是替你去欧洲玩了一圈儿。”
左君年呵呵直笑：“我倒不想出去呢，那么多事没处理，但省里再三说了，一定要我去。”
刘幼捷从抽屉里拿出存折，嘀嘀咕咕计算给丈夫带多少钱 ：“出去一趟也好，给小昀也带件特别点的礼物，从上次她问赵根林的事我们没告诉她，都憋气憋了一个多星期了，挂着个脸不理人，还神出鬼没的，整天不着家。”
“带什么东西呢？”左君年苦恼起来，“你知道我不会买东西的。”
“带衣服吧，买件上档次的衣服给她，这么大的女孩儿了，她都没件像样的衣服。别买香水什么的那些华而不实的。”刘幼捷说，“小昀身上两条牛仔裤、两件夹克衫还是大学里的呢，一个秋天翻过来倒过去地换，别说看上去不像市长女儿，连个记者都不像，也不知道她那些工资都用到哪里去了。”
在左昀来看，现在每一分钱都得掰开了花，幸亏欧淇找到了一份工作，时不时地还能贴补她一点。没打过官司之前不知道，碰上了赵根林的事，才知道为什么美国人把律师比喻成恐怖分子。代理费、车马费、餐饮费，光复印材料的钱就成百上千，赵根林家原本是有些积蓄的，去年因给老大定了亲，原本准备给赵根林上大学定亲的钱，拿给了他去买推土机之类的，偏偏设备又给江勇砸了。
那天隐约听了点影子后，左昀心里一直在嘀咕。
连着跑了几天，都没打听到一点消息。她甚至瞒着母亲偷偷跑到张德常办公室去，以采访为名，云里雾里闲聊一番，想套出点话来，一直磨到快下班，还是什么都没问到，灰溜溜地告辞出来，正垂头丧气呢，一搭眼看到陆杰从对面走了过来，她心里顿时一动。
“左昀！”陆杰看到了她，比她还惊喜，迎了上来，“过来找你妈妈吗？”
左昀露出一个无比灿烂的笑：“不啊，今天到公安采访，采访完了顺便来找你。”
“找我？”陆杰喜出望外兼受宠若惊，笑得眉眼都快化开了。
左昀扑闪了一下睫毛：“现在有时间吗？请我喝茶？”
陆杰举了举手里的文件：“我把东西送到办公室去，等我一分钟！”说着，撒脚就跑，边跑还边回头说，“就一分钟！”
两人从公安局出来，陆杰从车库推出自己的摩托车，看着左昀轻轻一跳，坐到自己车上，一股幽幽的香气从背后透了过来，清新里带着蜜似的甘甜，透过鼻子竟然在味蕾上荡开了。车子发动了，随着惯性她身体微微朝自己背上一靠，一双手轻轻地扶住了他的肩膀。经过门房时，站在那儿的两个保安艳羡地朝他偷偷竖了竖大拇指，他扬扬得意地做了个鬼脸，笑容还没从脸上消失，就在反视镜里看到左昀正笑吟吟地看着自己，他脸上顿时一热。
“陆杰，我觉得当警察好威风呀。”她却像是没发现他做鬼脸似的，甜甜地说。
“威风啥呀。”陆杰谦虚地说，“苦得要死啦，哪有你们当记者的神气。”
“神气什么，稍有不慎不就被你们抓起来关起来。”虽然出了大门，左昀的双手还是放在他肩头上，他很想和她说“可以抱住我的腰”，却不敢说出来，生怕唐突了她。
“那天晚上真的是对不起了。”陆杰轻轻地说。
左昀笑道：“既然知道，那你怎么赔礼呢？”
声音婉转清泠，和平时的倔强刚硬大不相同，响在耳朵里，一直软和到心里。他自己的声音也跟着柔和了数倍，听起来全不似自己嗓子能发出来的：“你说好了，要我怎么赔礼都可以，只要……”他又向反光镜里瞟了她一眼，壮着胆子又说，“只要你高兴。”
左昀“嘻”的轻笑了一声：“好罢，你先用车载我去兜兜风好啦！”
陆杰连声道：“好好。”又问：“去哪里兜风？”问完顿时又大大后悔，自己平日在女孩子们面前都是洒脱自如的一个人，今天的机灵都上哪里去了，只是左昀并没在意，懒懒地回答：“累了，随便去哪里兜兜吧。”
白绵城并无第二个去处，陆杰沿着绵湖的绕湖石路，便直上笔架山去。见左昀不说话，他鼓足勇气道：“前天我逛街还遇到贺小英来着，他陪一个女孩子在买衣服。”
左昀“扑哧”笑了，眼波倩然流转：“贺小英是谁呀？”
陆杰也傻傻地跟着笑，却说道：“以前他和赵根林不都在追你吗？”
“什么？”左昀叫了起来，“你们怎么会以为他们俩在追我？！”
陆杰嘿嘿道：“全班的男生都在打赌，赌他们最后谁能追到你。”
“是嘛！”左昀有几分恼火道，“那你是赌哪个？”
陆杰扭头看了她一眼，轻声说：“我赌我，可以不？”
左昀失笑，陆杰的脸又“腾”的红了：“我开玩笑的啦……”
左昀话锋一转，忽然道：“对了，赵根林好点了吗？”
陆杰脱口道：“还是很不好呢……完全都不认人了，好像时时刻刻都要用束缚带子绑定，不然就会自残……”
放在他肩上的手忽然抓紧，一直嵌进他的肌肉，他回头一看，吓得戛然刹车，左昀瞪着他，不敢置信地问：“你刚才说的什么？”
双规
市长出国，办公室里照例访客川流不息。左君年历来油盐不进，过年时送几条烟几瓶酒都送不进门，虽则人人知道他这个脾气，但出国算个不错的理由，当下不断有人过来试探着有所“表示”，给现金让“帮忙”捎带东西的，拿了美金欧元说帮着“兑换”零花钱的，任何一个人都要大费周章往来推让，搞到后来，左君年几乎要拍桌子骂人。直到临行前的下午，快下班了，门外还鬼鬼祟祟地摸进来一个胖子，提了一只拎袋，进门就深深哈了哈腰。
这胖子姓唐，是现在白绵飞天丝绸公司的老板，3年前左君年主持第一丝绸厂的国企改革，就是他从政府手里把丝绸厂买了过去，发展成了现在这家公司。白绵素来产丝，虽然不及苏杭，但在明清两朝也是以产贡缎而闻名的。这老板家本来世代做丝，有自己的蚕桑农场，养了一批制丝人才，厂里出来的丝绸质量极好，却一直做不出自己的品牌，海外的好几家名牌服饰都相中他的优质丝绸，打样过来给他的厂加工，一件衣服只赚几美元，成衣商拿回去标价是几千美元，他也知道被人赚了大头，却也无法可想。
他在买厂时认识了左君年，一直缠着左君年帮他联络海外销售渠道，左君年给他联络了一批专家，为企业会诊，先是给他挖过来两位留法归来的时装设计师，再给他的产品起了两个响亮的牌子：“练霓裳”和“虹之云”。不到3年时间，这两个牌子竟然都声名大振，也一跃成为明星企业。
这年头，别人就算不给你办事，也理直气壮地来吃拿卡要，左君年确实帮了他的大忙，却连一张发票都没在他那报销过。唐胖子一直有心表示表示，却始终捞不着机会，也忌惮左君年的脾气，磨蹭到今年，忽然得了这一个消息，犹豫了几次，下了决心，揣了一拎袋的外汇跑到左君年办公室。
唐胖子进门就抹下脸死乞白赖地说：“左市长，我唐胖子在白绵现在也算得上一个人物，但你左市长从来没看得起我过。”
左君年看了看他手里那只拎袋：“你到底要说什么就直接说吧。”
唐胖却不说，反复就问：“左市长你给句话，你到底看得起看不起我？”
左君年笑了：“你是白绵的纳税大户，我哪敢看不起你？”
唐胖将袋子就放在椅子下，又哈了哈腰说：“那就这么着了。我先走了。您要是觉得我不配看得起，回头把我这点心意尽管扔垃圾箱去。”他边说边朝外退，一闪身就把门带上走了。
左君年过去拿起袋子一看，不大的拎袋里放着两捆钱，一叠美元，一叠欧元，大概各是一万元。他抓着袋子就撵了出去，唐胖子虽然胖，却跑得飞快，就这一转眼的工夫都跑到电梯那儿了。
换了程怡，也许就叫秘书把钱送回去，或者事后打电话叫他再派人来拿走，但左君年火一上来，拔脚就追了下去。
唐胖子的电梯下去了，左君年就上了另一部电梯，一直追到楼下，追进了后院的停车场。凡是外来的车辆，都要停在后院的车场，左君年那部电梯中间没停留，反而比唐胖子先到停车场，在他那辆奔驰600前把人给逮住了。
左君年将拎袋重重地摔在唐胖子的车顶上，二话不说，转身就走，撂下一个唐胖子脸白一阵红一阵。
没走几步，他忽然听到背后有人悲声呼喊：“程市长！程市长！程市长你出来呀！”
他扭头一看，停车场外面几个保安拦在门口，喊声沙哑凄厉，好像就是从保安堆里发出来的。
他走过去一看，竟是赵根林家的老两口子！
他们不知道已经在这哭喊了多久了，衣服上蹭得黑一块灰一块的，额头青紫，肿胀得像鹅头，脸上灰泥和着泪痕，五花斑驳，每喊一声“程市长！”他们就齐齐地冲着不远处的市政府大楼磕一个头。初冬天气已经转寒，苏兰英还是只穿着一条单裤，卷着一只裤腿，把烂腿露在外面，开裂的伤口上滴滴答答往外渗着黄脓，她紧贴着她丈夫——没到60岁的赵三保那灰黑色的脸看上去足有七老八十，她就屈着这条腿跪在停车场外花岗岩石的地面上，像是一只和赵三保拴在一根线上的偶人，他屈身，她也屈身，他碰头，她也重重地把额头撞在平整坚硬的石面上。
“程市长！你出来呀……你说要救救我儿的……”他们哑哑地喊。
有那么一会儿，左君年闭上眼睛又猛的睁开了，以确认所见的这一幕不是幻觉。
他快步闯了过去，一把将拦在前面的一个保安推得老远。
“这是怎么回事？”他气急败坏地嚷道，以至于嗓子在一瞬间就劈裂了。
从中午开始，这一对可怜的人就在这里，试图闯进市委大楼，找程市长寻求公道，保安告诉他们程市长出了车祸还在住院，他们没有相信，也不知道这里只是一道后门——这么巍峨的门牌怎么会是后门呢！
保安虽然可以阻止他们人进去，但阻止不了声音进去，后来他们就开始对着大楼磕头号叫，也许是希望程市长可以听到叫声。如果不是左君年追唐胖子追到后院的停车场，可能这两人把脑汁磕出来也没有结果。
“程市长住院期间，他的工作我会负责，”左君年对已经被人扶了起来的赵三保诚恳地说，“有什么困难和我说，我一定帮忙。”
赵三保瘫在地上，喘了几口气，积攒起了一点儿精力，他猛然地把搀扶他的保安推开了，重新跪到地上，重重地又磕了一个头，响声如此之大，左君年心尖颤抖，急得眼睛冒火，咬牙吼道：“到底怎么了？”
赵三保和苏兰英扬起脸来同声呜咽道：“我们没有其他要求，我们想请政府做主，早点开庭审判，早点枪毙了我儿子。”
保安也好，尾随而来的唐胖子也好，都惊呆了。
赵三保又郑重地磕了一个头，眼睛却没有一点眼泪：“请求政府，早点枪毙我儿子吧。”
“早点枪毙了他吧……你们就行个好，积点德……让我儿早死早超生哪……”苏兰英懦懦地又重复了一遍，“让他早死早超生……”
左君年立即打电话到检察院，才知道了赵根林的现状。他的体表伤虽然逐渐痊愈，但躁狂性精神分裂症却越来越严重，只要一有人影在他面前出现，他就会发疯似的自残，采用任何可能的方式撞墙，撞桌子，拿起任何可以拿动的物体砸自己的头或者胸膛。不到一个月的时间里，已经被送医院急救11次，以至于现在整天都不得不用紧身衣把他绑定在床上。
“我儿反正是死罪，死罪好过，活罪难熬，请求政府行行好，早点枪毙他吧！”赵三保高声说，“我们一家子这生这世都会感激政府的！”
左君年无计可施，只得先满口应承下来：“我今天晚上就会处理这件事，好吧？你们两位不要再这么自残了……你儿子要知道你们俩这样，就是这刻死了也不会闭眼的……”
听别人说起儿子，苏兰英“哇”的号哭起来：“我的伤心苦命作孽的儿啊……”
左君年实在听不下去了，转身要走，却又还不放心，忽然看见唐胖子还站在人堆里看热闹，招手就将他叫了过来：“唐胖！你来！”
他不容置疑地说：“你替政府做点好事，算是光彩事业，也算帮我一个忙，这老人家的腿一定得治，脉管炎只要好好治疗还是能治好的，你给她安排看医生住院，啥时治好啥时出院，行不行？”
唐胖子赶紧点头道：“行！那还能有不行？我跟着左市长您做点善事，也跟着积点阴德！”他爽快利索地伸手从衣服里掏出一沓百元钞票，随手一捻�